“殿下，我——”赵月张嘴要分辩，却被齐峻烦躁地打断：“事已至此，多说无益，那朝冠呢？可能找到相配的珍珠？”

赵月愤愤地闭住了嘴，不肯开口。芍药代答道：“娘娘和太子妃已然多方设法，但这样大的玄珠实在难寻，太子妃的嫁妆里虽有两颗玄珠，但都不如这个大……”

齐峻长长吐了口气：“既是这样，还是禀报父皇吧。如今说了尚可设法请父皇原宥，若拖到万寿节当日，父皇不发怒也要发怒了。”

赵月发出极轻的一声嗤笑，看了皇后一眼。齐峻顿时觉得有些不好：“怎么？”

“那日你父皇来过，”皇后有些怯怯地看了儿子一眼，“问起朝冠之事，我，我说已然制好，只是我想为朝冠制个绣座，也好在万寿节当日献上去好看，所以……所以不曾让你父皇看见朝冠……”

齐峻只觉得一口气噎在心头：“母后！既是找不到相配的珍珠，便该早与父皇说明才是！”

“可，可叶氏那贱人与你父皇同来的，那贱人硬要看朝冠，若是我说了朝冠已坏……”

“那如今呢？”齐峻只觉得一股火气堵在胸口，“罢了，将朝冠给我，我去与父皇说。”

皇后下意识地低了低头：“可，可那叶氏……”

“叶氏又说了什么？”齐峻不由自主地提高了声音。

皇后不说话了，芍药扑通一声跪在地上：“殿下，叶贵妃步步紧逼，那日娘娘说要做一绣座，叶贵妃便说这是乾坤相合的大吉之事，说得陛下眉舒眼笑，娘娘怎么敢说朝冠已然损毁……”

“那如今呢！这般拖延隐瞒，又要如何收场？”

“这……”皇后自知理亏，低了头喃喃道，“这不是盼着你回来想想办法……”

齐峻一口气堵在胸口不上不下，闷了半晌沉声道：“把朝冠拿来！”

芍药急忙将朝冠取来，齐峻看都不看：“包好！”难道让他这样拿着招摇过市不成？

芍药被喝斥得哆嗦了一下，急忙又取了软缎包裹住，找了个食盒放进去。齐峻这才冷冷向冯恩道：“拿着，走。”

“殿下——”赵月等了半天都没找到机会与齐峻说话，连忙追上两步，“殿下这是回东宫吗？”

“去观星台！”齐峻连一句话都不愿多说，转身就走，把赵月扔在了紫辰殿门口。

38.龙珠

啪！一只茶杯在地上摔得粉身碎骨，冯恩弯着腰悄没声地进来，迅速收拾了碎片又蹑手蹑脚地退了出去。

齐峻在观星台里终于可以发泄一下心中的怒火。知白这里用的都是官窑烧的白瓷，说不上贵重，可以让他随便摔。这一会儿，他已经摔了两个茶盅一个果碟了，心里的火气才稍稍下去：“你说，就为了争这一口闲气，如今倒好，惹出这样的麻烦！”

殿外的冯恩连忙又往后退了退。观星台的小中人们照例都远在外殿门口，只有他在这里能听见太子的抱怨，虽然齐峻言语中没有明指，但说的是谁却不言而喻。

“一个不省心，两个也不省心。”齐峻接过知白递的茶水，狠狠灌了一口，险些又想把这一杯也摔了，“被训斥了几句就赌起气来，若是她用心些，也不致如此！”

这是在抱怨太子妃了，冯恩把自己又缩小些，默默地又退了几步。

“事已至此，殿下看，这事要怎么办？”知白犹豫着看看摆在桌上的珠光宝气的朝冠，“要么，说殿下将朝冠拿来给我看，被湛卢剑气损了一颗？”

齐峻一怔，连忙摆手：“这怎么行！叶氏设下这圈套，后头必有后手，岂能让你来背这黑锅。何况湛卢本是父皇赐我的，便是说被湛卢损了，也是在我宫中损的才行。”

知白倒有些疑惑。他本以为齐峻拿着朝冠过来，是想让他担下这事儿。毕竟只有他身份这般超然，损了一颗珍珠才不算什么。但看齐峻的样子，倒像只是过来抱怨一番的。

“那殿下打算怎么办？”

齐峻发泄了一番，倒也痛快了些，闻言长叹一声：“若是时间再多些，或者还可设法去寻一颗同样大小的珠子来换上，可是再过十几日就是万寿节，到哪里去找这样的珠子？我想来想去，只有两个办法。”

“其一，就是将损坏的珠子粘好，镶到朝冠后面去。”齐峻指着朝冠，“将原本镶在后面的珠子换到前头，或可掩人耳目。”朝冠为赤金所制，如一条蟠龙，龙身上铸出九州之形，在九州之上分镶九珠，其中最偏远的凉州在朝冠之后，那颗珠子自然也就镶到后头去了。而脱落摔碎的珍珠却是镶在最前面的冀州版图之内，且镶嵌的位置恰恰正是京城所在之地，为龙头所拱之处，叶贵妃将这颗珍珠设计摔碎，其用心之险恶不问可知。若是摔碎的是别颗珠子，这罪还小些，且叶贵妃自己知道摔碎的是哪颗，到时必然会盯着这一颗珍珠，只要龙头处这一颗无损，或许不会将所有珍珠都检查一番，到时便可蒙混过关。只是这个法子太过冒险，若是被发现有一颗珍珠被摔碎又粘合起来，便是欺君之罪。

“还有个办法……”齐峻手指轻轻摩挲着圆润的珍珠，“太子妃那里也有几颗玄珠，只是比这个略小些。若是将这八颗玄珠全部削去一层，做得与太子妃那颗大小相同……”珍珠供进来的时候敬安帝当然看过，但究竟是何大小怕是也记不得这般清楚，赵月那颗最大的玄珠只比这个小一圈儿，小珠变大自然不可能，但大珠变小却是可能的。

“宫中进贡的珍珠，颗颗都是毫无瑕疵，其实海中捞起来的珍珠，哪有这许多光润无瑕的，也有许多在进贡之前又经加工，只是宫中的匠人既能将这朝冠做成这样，难保其中没有叶氏的人，若召他们来将玄珠改小，只怕走漏消息；若不用他们，一时又找不到这样好手艺的匠人……”将珍珠削去一层却仍能瞧着圆润光洁，这可不是一般的手艺，若是削坏了，那才是大大糟糕。

“或者，也还有一个法子……”齐峻微微垂下眼睫，掩住了眼中的冷光，“死人是最能保密的。将朝冠做成这般，他们本就该死……”待匠人将珍珠削磨好之后，全部处死，那就无人能证明这个秘密了。

“殿下——”知白听到最后，背后凉了一下，“徒造杀孽，于殿下无益。”

齐峻苦笑：“我不杀他，他要杀我，只得你死我活了。”万寿节上皇后却将皇上的九珠朝冠损坏，齐峻都能料想到叶贵妃要趁机进什么谗言，自必少不了说皇后诅咒皇帝，诅咒盛朝之类的话，或许还能联系到他已立军功，妄图挟功觊觎大位的事上去。皇后不能倒，一则那是他的亲生母亲，二则皇后倒，他这个太子便也倒了，无论如何，他都得保住皇后，保住东宫！

知白面有难色：“难道就不能换一颗珠子？”

齐峻叹道：“我何尝不想换一颗？但手中并无一模一样的珠子，若换一颗不一样的，须得更有好处压过这一颗才是。只是我与母后……哪里来的这样珍异的宝物呢？”皇后不如叶贵妃受宠，他也没有个舅舅能在外头搜罗，何况他素来不宝异物，此时要用，却去哪里找呢？

知白低头想了想：“要得一颗更好的珠子，也不是全无可能……殿下可听说过骊珠？”

骊珠？齐峻脱口而出：“千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颌下？”

知白点点头：“骊龙颌下有珠，亦为玄色，而有夜光，价值千金。若是殿下能得一颗骊珠，足以压倒这些普通玄珠了。只是龙有逆鳞径尺，就在喉下，人有撄之，则必杀人，因此探骊取珠乃是性命相搏之事。”

齐峻眉头一皱：“我在宫中，又何尝不是终日性命相搏？只是骊龙在九重之渊，我不能潜渊而下，如何得珠呢？”

知白笑了一笑：“只要殿下有勇，这些自然都不在话下。”

齐峻大喜：“我自然敢去！只是——这骊龙想在海中，若是此时再赶赴海边，只怕来不及。”单是一趟来回就得将近十日，哪里赶得上呢？

知白却是胸有成竹地一笑：“殿下不必问这些。先令人备十坛百年陈酒，务求饮之则醉者，切记切记，若酒不醉人，则殿下此行危矣。”

“紫辰殿和东宫这些日子在做什么？”叶贵妃从二皇子妃的内殿中出来，边走边徐徐地问身边宫人。

“说是太子殿下在西北辛苦，回来身子就有些不适，正休息呢。”两仪殿有无数眼睛在盯着东宫，自然有问即答。

叶贵妃别有意味地弯了弯唇角：“那皇后娘娘呢，可有时常去探望？”

“不曾。听仙师说殿下是在边关被血光所污，不宜阴人探视，所以这几日仙师正在准备在东宫做一场法事，待法事做完，殿下也就无妨了。”

叶贵妃嗤地笑出了声：“装神弄鬼！做什么法事，皇后如今心里怕得很，自己装病都顾不上，哪还顾得上去探病呢？”

那宫人是她的心腹，闻言会意一笑，凑趣道：“娘娘，您说那边会怎么做？”

“能怎么做。”叶贵妃不屑地一笑，“除非她们能再找出一颗一模一样的珠子来，只怕依中宫和东宫的身家，可是没这个能耐。”中宫这些年不受宠，娘家也无能，她是知道的，就连东宫，素来不都是标榜节俭么？

“不事奢华，不宝异物，本宫倒要瞧瞧，东宫这样的清贫，要到哪里去变一颗珠子出来！倘若他真的弄出来了，便可知这些年所谓的节俭不过是糊弄皇上的罢了！”皇后若以为自己只是要扣她一个损毁朝冠的罪名，那可就大错特错了！

“不过，倒是听说东宫向内库调了十坛百年陈酿，说是要为殿下作法用的。还要了上好的宣纸一卷，据说是前朝的古物呢。还听说，殿下叫人去掏燕子，要食燕炙。”

“燕炙？”叶贵妃嗤笑道，“倒还兴出新鲜花样来了。”她将这些东西想了又想，看不出有什么蹊跷，便将手一摆，“都给他！看这位秀明仙师能从这些东西里变出一颗珠子来不能？莫非他还指望着燕子给他衔一颗来？”说罢，自己先笑了起来。

东宫里却是另一番情景。太子所居的前殿里一片烤肉的香气，还有浓郁的酒香，便是进进出出的宫人们闻多了都觉得熏然欲醉。

“殿下，文良娣来了……”冯恩在殿门处小声通报。

齐峻从厢房里出来，迅速跳上床装病：“让她进来吧。”虽然对外说不宜阴人探视，但妻妾们少不得都要来看看，这也是她们一片心，齐峻也不好驳了回去。

文良娣生得杏眼桃腮，腰身纤细，虽比赵月还要大一岁，看上去却娇弱三分。平日里怯怯的也不多话，齐峻才将两名良娣接进宫没多久就去了边关，心里不免也有几分歉疚，见她屈膝行礼，便温声道：“不必多礼。”

文良娣依旧还是行了礼才起来，柔声细气地道：“殿下西北劳累，妾在家中时也曾为父兄熬过滋补汤，今日按着家中时的方子熬了一碗，只是不知是否合殿下的口味……”说着，从食盒里取出一个青瓷汤盅，掀开来，里头立刻飘出银耳莲子红枣燕窝的甜香气。

齐峻不大爱这种甜腻的东西，但想到文良娣的心意，也就拿过勺子慢慢喝起来。文良娣侧坐在床边，看他喝了，脸上便露出笑容来，低声道：“妾那里份例有限，东西也不好，殿下若是喝着还好，不妨让宫人照着方子去炖，想来殿下这里的东西，炖出来药效更好些。”

齐峻听着这话味儿有些不对，抬头看了她一眼，缓缓道：“我喝着不错。可是份例有什么不够用的地方？”

文良娣连忙摇头：“并没有。妾和蒋家妹妹的份例都是太子妃亲自吩咐下来的，极合宫里规矩，并无不够。”她虽是这样说，目光却躲躲闪闪的，分明是一副有“难言之隐”的模样。

齐峻心里更不痛快，但又不愿喝斥这样一个年轻姑娘，再想想赵月的脾气，只怕对这两个良娣也不见得好，便压了压火气道：“太子妃掌管整个东宫，有所疏漏也在所难免，你和蒋氏若缺了什么，可遣人去找冯恩，只要不违了规矩就好说。”

文良娣连忙谢恩，欢喜地在床边又复坐下，含笑道：“殿下说的是，太子妃娘娘每日忙碌得很，妾在家中时不过是学着管一管自己的院子，就觉得千头万绪，何况娘娘不但掌管东宫，还要替皇后娘娘分忧，也就难免时常有些不耐，所以那朝冠……”她像是突然发觉自己失言，连忙住了口，依着床边跪下，“妾失言了。妾只是看着殿下辛苦去西北，才一归来，又要为这些事烦心……”

齐峻的眉头渐渐皱了起来：“朝冠之事？朝冠有什么事？”这件事皇后和赵月都该恨不得死死捂住，文良娣，按说是不该知道的。

文良娣讷讷道：“妾，妾是去正殿向娘娘请安时，听宫人说的……”

“谁许你听了些风言风语，就四下传播？”齐峻沉着声音一字字问，心里暗恨赵月糊涂，这样的事，居然也能传出去；更恨文良娣不知轻重，此事哪里是只与赵月有关，分明是关系到整个东宫。她也是东宫的妃妾，覆巢之下，安有完卵？东宫若是太子妃无能，她这良娣又有什么好名声？一群无知女子，只能看见自己眼前这四四方方一个院子！

“文良娣妄传妄语，犯了口舌之戒，着禁足一个月，抄写《太上感应篇》一百遍，为父皇万寿节祈福！”

文良娣惊得脸色惨白，听了只是禁足，又打着为皇帝万寿节祈福的名头，这才松了口气，连磕了几个头，踉跄地退了出去。

“糊涂！”齐峻气得又想摔手中的汤盅，冯恩连忙上去接了下来，低声道：“殿下别动气，待奴婢这就去查，究竟是哪个宫人胡言乱语走漏了风声。”

“去查！”齐峻目光冰寒，“查到了先关起来，过了万寿节，立刻杖毙！”

冯恩连连答应，齐峻这才平了平气，转身又进了厢房。厢房里头，十口酒坛全被打开，里头皆是百年陈酿，在地下埋了这么久，当初满满的一坛酒都只剩了半坛，看起来浓稠如粥一般。知白叫人挑了今年新酿的烈性烧酒来，每坛里兑了一些，又用风炉加热，便冒出浓郁的酒香，只闻一闻就教人薰然欲醉。此时每个酒坛里都浸泡着炙好的整燕，十口坛子，足足浸泡了两百只整燕，知白坐在一边，对着十口酒坛念经。

齐峻知道他是在给这些燕子念往生经，也不打扰，只在他身边坐下，发现桌上摆着的桑皮纸已经被做成了一套纸衣，窄袖收裉，上头用水墨色画了一条游动的龙。学了这些日子的书画果然没有白耗工夫，这条龙描画并不细致，只是几笔墨痕而已，头尾都不过只是个形状，但深深浅浅，乍看上去却有神龙见首不见尾的韵致，仿佛此龙正在水中潜游一般，不由赞了一声：“画得好。”

知白念完一卷经，睁了眼睛道：“殿下，万事具备，今夜可作法了。”