亚瑟难以置信地瞪圆了眼，脑子里不其然想起宴会上那一瞬间的感觉，他甩甩头，低声默念起咒语，水球一个接着一个朝着索亚飞过去。

索亚一派悠闲，甚至再没有别的动作，淡淡地看着那些水球在半路上渐渐变小直至消失。

到此时，亚瑟才真正收起了轻视之心，原本不打算使用的攻击性魔法也被搬上了台面，随着一串低沉复杂的吟唱，五支由水组成的利箭以比刚才水球快出一倍的速度冲向索亚，只眨眼间就到了索亚的面前。然而索亚似乎早有所料，抱着球球往旁边一闪，竟然躲过了这五支水箭。

“你不是说站着让我打的吗？为什么又要躲！”亚瑟吼完，意识到自己说了什么，顿觉无比羞愧！

众人：“……”

果然，就听索亚说：“我说站着让你打的意思是不还手，可不是就原地不动让你打。”

亚瑟恼羞成怒，一连串的咒语一个接一个的往外蹦，跟炒豆似的流畅欢快。索亚在漫天雨水中躲地很狼狈，只是，身上却依然一片干爽，没有溅到分毫，球球似乎在这种有趣的躲避游戏中寻找到了乐趣，不住地转着小脑袋企图追上那些水箭水球的身影，甚至还伸出小爪子想要去抓，结果可想而知，自然是什么也抓不到的。

院子里的人纷纷露出诧异的表情，想不通索亚到底是怎么做到的，唯独瑞恩琥珀色的眼里带了些笑意。总管大人盯着不远处两道身影，渐渐露出些许了然的神色。

索亚不着痕迹将亚瑟引到小池边上，手腕再度翻出一张黄色的薄纸来，朝着亚瑟的方向拍了过去，亚瑟只觉得一股无形的力量朝他撞了过来，整个人甚至来不及反应，就被这股子力量撞飞了去，噗通一声，掉进了水里。

索亚不紧不慢走到小池边，居高临下看着水里浑身湿漉漉的亚瑟：“你认输吗？”

17、轻吻

亚瑟低着头，紧紧咬着牙，满脸的不甘，他到现在都不明白自己到底是怎么输的！那股力量来的太突然，太诡异！就跟宴会那晚的情形一模一样！

水里的人不开口，索亚也没开口，四周的人更是没有动弹，丽莎曼达掩着嘴，难以置信地看着面前的情形，这种事怎么可能发生！索亚不是魔法武技完全不通吗？他是用的什么把亚瑟打的如此狼狈！总管大人同样在沉思，刚刚他甚至感觉不到一丝精神力的波动，要知道无论魔法还是斗气，都是需要强大的精神力来支撑的，想起昨晚宴会索亚说的话，还有浴室里的血迹，莫非他掌握了某种还不为人所知的新技能？

正想着，总管大人突然感受到一阵精神力波动，他凝神一看，就见亚瑟不知何时抬起了头，在他的四周正在极快的形成一个小型的龙卷风，只是这个龙卷风是由水组成的，透着彻骨的寒意，总管大人毫不犹豫地飞身过去，却已经晚了！这个小型的龙卷风以迅雷不及掩耳之势席卷了岸边的索亚和小家伙。

瑞恩是在场最冷静的一个，他清楚的看到当那股龙卷风扫过索亚和球球的时候，一股淡淡的金光在水花中一闪而过，他便知道，索亚和球球不会有事。

果不其然，当龙卷风从索亚的四周离开后，当索亚和球球一身干爽的出现在众人的面前，所有人都惊诧了，亚瑟更是意外：“这不可能！”

索亚好心情地捏了捏怀里明显处于兴奋状态的球球，看向亚瑟的目光就好似无理取闹的年幼弟弟：“为什么不可能？昨晚我就告诉过你，这世上并非只有魔法和武技才是实力的评判标准，你不信，我这个当哥哥的，只好身体力行让你明白这个道理。”

亚瑟整个人依然还泡在水里，湿漉漉的卷发贴在脸颊，加上他微微泛红的眼圈儿，紧紧咬着的唇角，整个人显得委屈极了，偏偏又要倔强地抬起下巴。

索亚的语气突然变得温柔：“水里凉，还是早些上来，感冒了就不好了。”

“不要你管！”

索亚转身，看到身后的总管大人，吩咐道：“你去照顾他吧。”说完，抱着球球头也不回地离开了。

等着走远了一些，瑞恩笑道：“你似乎很喜欢身为哥哥教导弟弟。”

索亚幽幽地看了他一眼：“如果你想要个调皮的弟弟想了上千年，那么你就能明白我此刻的心情了。”

“这么听起来，我似乎有些同情亚瑟了。”

“你还可以顺便再同情一下亚迪。”

两人说话间，又回到了房里，瑞恩这才问：“你刚刚是怎么办到的？”

索亚又拿出一张符：“你是问这个？这是符咒，类似于你们的魔法卷轴。”

瑞恩正要去接，却被半路伸出的一只肉呼呼的小爪子给抢了先，他低头一看，球球正捏着那张符翻来覆去地瞅着，小脸儿还挺严肃，就是不知道在琢磨什么。索亚见状，轻笑了一声，又拿了一张给瑞恩。

看着手里的黄纸，还有那上面奇怪的红色图案，瑞恩有些沉默，这个黄纸怎么怎么看都像是……厕纸？若不是刚刚亲眼见识过这张小黄纸的用处，瑞恩实在是难以相信。

对于瑞恩的想法索亚表示很理解，比起当初老管家的反应，瑞恩真是太淡定了！

“这符文在我们那里，几乎每个会法术的人都能做，种类繁多，威力也各不相同。比起魔法卷轴，这个显然要实惠得多，而且用起来很方便。”索亚的语气里带了点儿淡淡的自豪。

想到刚刚比试时诡异的局面，瑞恩一点都不怀疑索亚的话，他再度仔细看了看手里的符，直觉那上面的图案恐怕才是关键：“这个是用什么画上去的？”

“用的朱砂，哦，你们这里叫赤砂。”

瑞恩点点头，暗道，这果然是实惠的多，比起昂贵无比的魔法卷轴，这符文实在是太物美价廉了。

索亚又从储物戒里摸出两张符，递给瑞恩：“这是隐身咒，给你用。”说完，还俏皮地眨了眨眼，“你可以拿去偷看美女洗澡。”

瑞恩无言地望着索亚，倏地唇角一勾，俯身凑到索亚的面前：“你忘了，我们已经结婚了，我要看也只会看你。”

索亚一愣，他这算是，被调戏了？虽然披着一张十八岁的皮，他骨子里却是一个活了两千多年不知情爱的“老处男”！被调戏什么的，还真是生平头一回！

看到索亚难得一见的呆愣模样，瑞恩很快想通了其中关节，心里突然就升起一股捉弄的心思，他右手轻轻托起索亚的下巴，在那红润的唇上轻轻印了一吻。

还不等索亚回过神，球球咿呀着扑过来，推开瑞恩的手，不甘示弱地搂着索亚的脖子，也有样学样的在他唇上吧唧一口，比瑞恩的那一下要响亮的多！

……

傍晚时分，安格斯伯爵派人送了口信回来，说宫廷里的晚宴他不去了。于是，瑞恩便换上今天刚到手的男爵礼服，带着同样盛装的索亚和球球一同下楼了。这种宫廷晚宴，但凡有爵位的都会在邀请之列，而没有爵位却在帝都担任一定程度官职的也会被邀请，当然，带家属是必须的，这可是帝国最顶级隆重的社交。

索亚和瑞恩来到大厅的时候，等在那里的只有丽莎曼达和亚迪，亚瑟自从中午狼狈落水之后就把自己关在屋里，谁都不理，晚宴自然也是没心思去参加的，亚迪是安格斯伯爵的次子，理所当然是能够参加晚宴的。相比之下，盛装的丽莎曼达就有点奇怪了，安格斯伯爵不参加晚宴，她难道还想当他儿子的舞伴不成？

丽莎曼达冲着索亚盈盈一笑：“尤杜拉皇后听闻伯爵大人不出席晚宴，特意派人送了张请帖给我，想与我见一见。索亚少爷，不介意带我一程吧？”

索亚没有理会丽莎曼达话里的炫耀之意，看了眼亚迪：“亚瑟不去吗？”

亚迪依然是那副冷冰冰的样子：“他不肯开门，应该是不去。”

索亚点点头，率先朝门外走去，瑞恩跟在他身旁，亚迪看向丽莎曼达，似乎在等她先走。丽莎曼达看着索亚的身影，眼神黯了黯，很快又挺起脊背，优雅地走了出去。

为了确保几个人的安全，总管大人亲自坐上了马车夫的身旁，护送他们去皇宫。马车里，索亚依然是那副闲散的样子，惬意地逗弄着怀里的球球，自从中午那个亲吻过后，球球因为名字而对索亚产生的怨气似乎消散了，这会儿正兴致勃勃地挨个儿捏着索亚身上的水晶扣子。

丽莎曼达看了眼索亚，又将目光移到对面的瑞恩身上，笑了笑：“瑞恩少爷，恭喜您授勋为男爵。”

瑞恩礼貌地点头回礼：“谢谢。”

“现在该改口称呼您为大人了，年纪轻轻就凭自己的本事被封为男爵，瑞恩大人真是值得年轻人学习的榜样。”

瑞恩微微笑道：“您太客气了，我只是运气好一点而已。我相信，如果您的孩子早出生几年，击退兽人的也许会是他们。”

丽莎曼达的笑容里多了一丝自豪，目光一转，落在那个玩的不亦乐乎的小身子身上：“还不知道这个可爱的小宝贝叫什么名字呢，瑞恩少爷介意告诉我吗？”

“当然，他叫球球。”

听到自己的名字，球球转过小脑袋，眨巴着眼睛无辜地望着瑞恩，小模样可爱到爆，瑞恩正想伸手捏捏那胖乎乎的小脸儿，一只手却抢先一步伸过来，硬邦邦地戳了戳球球的脸颊。

索亚诧异地挑眉，就看到对面冷冰冰的亚迪脸上极快地闪过一丝窘迫，迅速地收回了手，恢复了端正的坐姿。

球球对于自己被戳了一下并不在意，见瑞恩没有说话，立刻又窝回索亚的怀里，继续完成他的敛财大计，然而，却在下一秒，被无良的家长丢进了一个冷冰冰硬邦邦的怀抱。

索亚好笑地看着亚迪瞬间僵硬的身躯，淡淡道：“抱久了有些累了，亚迪你看着他会儿。”

“好。”亚迪僵硬着弯起手臂，把怀里软乎乎的小身子护在怀里。

看到索亚心安理得地欺负亚迪，瑞恩不动声色收回视线，继续跟丽莎曼达交谈。

就在亚迪快要被折腾出一身冷汗的时候，马车终于停下了，索亚空着手率先走出去，瑞恩难得发了善心，拎起在亚迪怀里作乱的小家伙也跟着下了马车。四周已经停了不少马车，看来大家都来的比较早。瑞恩还是第一次参加这种宴会，并不确定要往哪里走，索亚依着记忆找到了通往皇宫后花园的北门，果然就看到那附近有三两成群的贵族们正在往里面走。

彼此间很快就打了照面，贵族夫人们弯着男人的臂弯，听男人们恭喜今天刚刚授勋的瑞恩男爵，目光扫过瑞恩身后孤零零的丽莎曼达，脸上的笑容带着露骨的讽刺，伯爵大人都不来了，这女人居然还有脸来，甚至不惜弯着自己儿子的手臂！

丽莎曼达抿紧了唇角，挺直脊背，不去理会众人的视线。亦步亦趋跟在索亚和瑞恩的身后，她会用事实堵住这群女人的嘴！

北门四周有不少士兵把守，在里外四个角落分别站着一位骑士，贵族们鱼贯而入，拿出邀请函交给礼仪官，轮到索亚他们的时候，瑞恩从空间戒里拿出一张大红烫金的邀请函递了过去，礼仪官伸手在邀请函正面的魔法暗纹上拂过，确认邀请函的真伪，随即双手把邀请函还给瑞恩，笑道：“瑞恩男爵大人请，索亚少爷请。”

就在礼仪官以为丽莎曼达和亚迪是跟着瑞恩一道来的时候，丽莎曼达优雅地拿出一张金色的帖子，递到了礼仪官的面前：“这是皇后给我的邀请函，还请大人鉴别。”说完，身后就有了一阵轻微的骚动，这阵骚动随着礼仪官的肯定渐渐加强，丽莎曼达嘴角含着得意的笑容，昂首挺胸走了进去。

北门进去走过百米，向右一拐，眼前骤然一亮，无数足球大小的魔法球悬在半空，照亮了整个花园，花园中央摆着一条长桌，铺着红色的绒布，上面摆满了银质的餐具，餐具里的食物散发着阵阵香气，已经有不少贵族们到了，正举着酒杯互相交谈，也许是隔得有些远，那些声音竟然没有丝毫传了过来。

索亚往前走了几步，突然停了下来，瑞恩随即止步，低声问：“怎么了？”随即凝神用精神力探知周围的情形。

抬头打量了四周一圈儿，索亚轻轻笑了起来：“似乎有点儿有趣的事情要发生了。”

瑞恩微微眯了眯眼，除了有些精神力波动，他并没有察觉有哪里不对劲，贵族们会魔法武技的不在少数，豢养魔兽的更多，所以这些精神力波动并没有不对，那索亚是怎么察觉出不对的？

索亚不再言语，伸手把球球抱到怀里，抬脚往前走去，瑞恩暗自提高了警惕，紧紧跟在他身侧，而他们身后的亚迪和丽莎曼达甚至都没有留意到他们片刻的停顿。

四个人又朝着花园的方向走了几步，眼前的情景陡然变了。

18、幻境

“咿呀！”球球最先出声，小家伙很纳闷，刚刚明明还可以看到天上闪闪发亮的星星，怎么突然就变得黑漆漆了？小爪子搂着索亚的脖子，似乎想要讨个说法。

清脆的童音一路飘出老远，不多时又从黑暗中幽幽地飘回来，在这漆黑阴冷的地方显得无比渗人。

啪的一声轻响，瑞恩点亮了一支小型的火把，借着火光，众人看清他们此刻正站在一条两米左右宽的过道上，过道很整齐，脚下是完整的黑色大理石，两侧的墙壁是诡异的鲜红色，整个过道空荡荡的，看不到尽头，两端延伸至无尽的黑暗中。

瑞恩看了眼身后的亚迪和丽莎曼达，确认他们没有受伤，这才开始打量四周。

“这是什么地方？”丽莎曼达紧紧抓着亚迪的手臂，貌似镇定地低声询问，只是那微微发抖的嘴唇泄露了她心底的恐惧。

瑞恩看了索亚一眼，见他没有开口的打算，这才摇摇头：“我也不知道。”

丽莎曼达又将目光落到亚迪身上，亚迪没有回答丽莎曼达，反而将目光落在一直微笑的索亚的身上：“味道很奇怪。”

瑞恩刚刚就察觉到了一股若有似无的气息在鼻尖缠绕，怕说出来吓着人才没提，这会儿听到亚迪的话，接口道：“是血腥味，从墙壁发出来的。”

离墙壁最近的丽莎曼达脸色陡然发白，当下再也顾不得礼仪面子，拉着亚迪站到瑞恩的身侧，不论怎么说，这位从兽人战场中拼杀出来的将军无疑是眼下最靠得住的人。

索亚却抱着球球往旁边走去，甚至还伸手摸了摸，声音带了丝说不清的情绪：“很湿润，像是刚洒上去的。”索亚的话音刚落，被他抱在怀里的球球也伸出小爪子拍在了墙上。

“啊！动了！他刚刚动了！”丽莎曼达忍不住尖叫：“那墙是活的！天啊！这是什么鬼地方！”

球球似乎被吓了一跳，扭头看向丽莎曼达，小脸儿满是疑惑，小爪子还浅浅的陷在了墙里忘了拿回来。亚迪上前两步，把球球的小手拉了回来，看了眼平整的墙壁，拿匕首不轻不重地刺过去，一声刺耳的轻响，匕首在墙壁上划了一道浅浅的痕迹。很显然，墙是硬的。

瑞恩轻咳了一声：“也许是看错了。”然而，下一刻，那道痕迹却在众目睽睽之下消失不见了！丽莎曼达用力捂着嘴，身子却不由自主地颤抖起来，这一切太诡异了！

见多识广的瑞恩自然不会被眼下这阵仗吓到，当下仔细回顾了一番刚才的情形，却一无所获，他并没有觉得有丝毫的不正常，自然也找不出突然来到这诡异地方的原因。

索亚饶有兴致地看了一圈儿，才终于想起来说话：“这是幻觉。”

瑞恩正想说不可能，却突然想起索亚的话，生生改了口风：“要想制造这个把我们几个同时困住的幻境并不是件容易的事，我刚刚没有察觉到有大的精神力波动。”