做完了准备工作，路易斯向前走去，将地上散落的、属于圣经的纸页尽数拾起，十字架也捡起来放入行囊。
这是他们的性命、他们的信仰，不该落在地上被人践踏。
路易斯继续向前走，直到他看见了自己不想看见的景象。他看见了自己死去的同僚，那简直是人间地狱。
他最先看见的是自己的射击老师，那家伙块头很大却十分灵活，总是满面红光地高声歌颂上帝、同时亢奋地挥动手臂。这会儿他只剩个面色灰白的脑袋在地上，路易斯低头便能与那双死气沉沉的眼睛对视。
前方有个二层木楼，外面挂着“酒馆”的牌子……和一溜儿尸体。与路易斯同期在教会学校学习驱魔的大多与他年龄相仿，他们从满怀好奇的虔诚少年变成了身手矫健的驱魔师，现在则被粗长的“绳子”吊在楼上。
路易斯以为那是绳子。可当他走近时才发现，那是他们的肠子。他们的腹部已经被全被掏空了，身前巨大的伤口边缘还有撕咬的痕迹。
给我写信的那位老先生呢？那位即便下面的人昏昏欲睡、也依旧在前方认真背诵圣经赞美上帝的老人呢？
路易斯焦急地四处张望，甚至在空荡荡的街道上奔跑起来。很快他便找到了：小镇中央立有很高的“枫林镇”标牌，那位和蔼的老人就被钉在上面，姿势与受难的耶稣同出一辙。
泪水在眼眶中打转，路易斯竭力忍住。他将同僚们的尸体一一放下、搬到一起，为他们的亡魂祈祷。
人的性命是多么脆弱又渺小！但信仰是永存不灭的，为之付出性命的人必将去到天上那最光明无垢的地方。
他们将会在天堂看着我，路易斯想着。
路易斯听见了一个不容忽视的声音，像是啮齿类动物在啃咬木头房梁、以至于这沉重的木头摇摇欲坠。他中止了祈祷，持着枪与十字架循声过去，最终停在一扇虚掩的门前。
路易斯推开了门。一个巨大的黑影从角落冲出来扑向了他。
第三十章
“玩具商店大派送？”路易斯低声自语。冲过来的恶魔是一个大个儿的黑色毛球，还长了一对圆滚滚的红色眼睛，看起来就像只在万圣节售卖的儿童玩具。
路易斯在没看清那玩意儿具体长什么样子之前就开了枪。腐蚀性强得可怕的子弹射入恶魔的身体，令它因为疼痛（或许还有对死亡的恐惧）而跌跌撞撞、行迹偏离原轨道，与路易斯擦肩而过，撞在门板上。碎木头散了一地，它的尸体则消失在空气中。
路易斯盯着恶魔消失的位置看了几秒，抬手抹掉了侧脸伤口流出的血液。刚才那只恶魔的手忽然从它毛茸茸的黑色身体内弹出，像离弦的箭一般快速，挠伤了他的脸。
路易斯将驱魔用的十字架挂在颈间，一手持枪，一手轻轻推开另一边的门板。屋内充满了黑暗生物特有的恶臭气息，这意味着里面还有其他恶魔。
虽然恶魔对同类基本毫无感情可言，但有些恶魔很有“种族意识”。吸血恶魔与狼人通常成群出动，在战斗中能随着前一任领袖的死亡而迅速选出新领导者，在取胜、将敌人分食之前，绝对不会罢手。这便是教会很少令驱魔师单独出动歼灭它们的原因——只身一人根本无法胜任。
或许还有其他人正向这边赶来，但我可等不及了。路易斯想着，走进了黑暗。
路易斯原本打算一颗强光弹解决整座房子的恶魔，但随着向内部深入，他便打消了这个想法。这地方结构复杂、挡板楼梯太多，使用强光弹简直浪费钱财。他打算将它们引到街上围攻自己，之后再用强光消灭它们。为此，他必须先杀死一些恶魔，从而引出更多。
路易斯在黑暗的走廊里行走。周围安静得吓人，他的脚步声因此而显得格外响亮。他听觉敏锐，在嗒嗒的踏地声之外，也能听得见别的声音。那声音很轻，但作为一名驱魔师，他无法忽略。
滴答，滴答。
有粘稠的液体滴落在地板上，似乎已经聚集成了小小的一滩，但并没有到处流动。路易斯知道那是血，他已经听过太多次了。他警惕地环顾四周，之后继续向前。
滴答，滴答。
血滴在地板上的声音变大了。然而另一种声音响起了。前方右手边传来低低的哀鸣，有人受了很重的伤、可能已经死了，但恶魔将受害者的嘴捂住，因而惨烈的哀嚎变成了细小的哼鸣。紧接着，便是如同挑衅般的，用力撕裂肢体并大声咀嚼的声音。
只凭经验，路易斯就知道里面的恶魔有些年纪了：它的爪子尖而有力，犬齿长而尖锐，翅膀可以收放自如。比如现在——它用不到翅膀，于是将它们收了起来。
路易斯在那扇门前停下了脚步。他知道在这扇幽闭的门后是什么，也有信心对付得了它。由于不想浪费子弹，他将枪收回腰间，取出了最大号的银椿。
如同肢体僵硬的病人般，路易斯极缓慢地伸出手推动门板。然而在这之后，他便像忽然痊愈了似的，脚猛地蹬地跃了出去。
一只身材高大的吸血恶魔与路易斯扭打在一起。路易斯击中了它，然而在黑暗中做出了错误的判断——他的银椿钉在了对方的肩头。而这只恶魔则用强有力的双手捉住了他的手臂，想将他抵在墙上。墙上挂了个巨大的野牛头骨，它的尖角朝着路易斯的后背……
也偏了。路易斯的挣扎起了效果，最终他与致命的危机险险擦过，牛头的尖角将他的外套撕裂。路易斯盯着面前这个颧骨突出眼睛奇大的恶魔。它向他张大嘴，露出了尖利的牙齿——也包括满嘴的臭气。
“你只吃活人血肉，而且从不刷牙。”路易斯喃喃自语：“这可不好，让我告诉你吧，不好的生活习惯会害死你的。”他忽然提膝在这外形如同人类的恶魔腹部狠狠一顶，之后猛地一掀，将彼此的姿势调换过来。现在，恶魔被钉在尖利的犄角上了。
它怒号着挣扎，然而无法挣脱——那两根弯曲的牛角固定了它的身体。路易斯冷冷地望着它，用银椿钉穿了它的心脏，之后转过身去。
吸血恶魔死前的尖叫尖利得可怕，简直能撕裂人的耳膜。但路易斯早已习惯这个。他看着屋中的尸体，走到旁边跪下。这是他很熟悉的姑娘，曾是他最崇拜的“同学”。她精通小型机械制造，总是私自制造通讯器和杀伤力强大的小型武器，并且免费提供给其他同僚。
现在她的头被活活咬了下来，脖子被恶魔撕咬吞食殆尽。她溅满了鲜血的漂亮脸蛋让路易斯认出了她是谁。
路易斯将她的尸体摆放好，之后从她掉在一旁的背包内找到了教会发下来的充电通信器，这东西外形就像只鸽子、但比鸽子飞得快。他自己的早就没电了。
路易斯飞快地写了封短信，使通信器飞回密苏里州。他需要将枫林镇的状况与自己正在做的事情告诉道格拉斯——这是每一位驱魔师只身历险之前都要做的事情。
路易斯回到走廊内。这时候他发现有什么不对劲：方才那个滴血的声音消失了。但空气中仍然有血的味道。路易斯想了想，忽然心中一沉。
他抬头向上看去。
一只全身赤裸的恶魔呆在路易斯头顶的墙壁上，浑身覆盖着灰白色的鳞片，猫一样的眼睛发出幽光。它张开的嘴仍在向外滴血，可现在血液滴在了路易斯的衣领上，因此不再发出声音。
路易斯屏住呼吸盯着对方。一只飞虫飞过。长而细的舌头从恶魔口中弹出，将飞虫收入口中。路易斯看着，不禁厌恶地皱了皱眉。
忽然之间，它动了！
路易斯给了它好几枪，可这恶魔生命力显然比之前的要旺盛。它中弹后仍旧尖叫着扑向他，并且，咬伤了路易斯持枪的手腕。
将恶魔的尸体摔到地上，路易斯皱了皱眉。经验告诉他，他必须尽快解决这个该死的伤口。但在此之前，他还有其他事情要做。他迅速查遍了这座房子，直到确定再无其他恶魔，才登上屋顶，一边俯瞰这座小镇，一边处理伤口。
路易斯将手腕翻过来看了一眼，摇了摇头。咬得太深了，如果将皮肉全部割掉可能会妨碍他之后的行动。他叹了口气，取出打火机，用火焰灼烧自己的伤口。
“你没必要用火来烧伤口，很疼，而且毫无用处。要知道，你是半天使，我们感染不了你。”
路易斯迅速回头。看见身后那恶魔的模样，他不禁倒吸一口冷气。这家伙虽然是一只完完全全的恶魔、长着青白的皮肤和血红的眼睛，但模样看起来可真像人，而且漂亮——非常漂亮。对方穿着典型的、英国绅士喜爱的那类衣服，长长的卷发梳得整齐。它的声音也很柔和，虽然十分阴森。
它的长相与衣着令路易斯想到了罗兰。它们就像兄弟。“我从儿时接受的教育便是及时处理吸血恶魔造成的伤口，避免被你们的病毒所感染。”
“因为教会的人不知道你是位半天使。他们不了解你的价值。”恶魔用它那温柔的声音说道：“我们了解你的价值，但你显然不打算加入我们。这真让我难过。据我所知，你与我的同伴陷入了热恋。为什么不试图接纳它的其他同伴呢？”
“如果有必要我也会杀了它。”路易斯答得很快。
“太对了，我知道你会的。可事实上，如果你不在此服软，你就要死在这儿了。”
路易斯没有应答。警觉地注意着对面恶魔的动向，他向楼顶边缘移动脚步，之后看向楼下。
它们都出来了，或是从房屋之内，或是从地面之下。如同朝圣一般，它们正向这儿聚拢，表情虔诚地像前往教堂的人类。看着它们，路易斯说：“恰恰相反，我会杀死你们。”
他忽地跃下了房顶。下落时，他看见那些恶魔因为活人的出现而亢奋，加快了奔向这里的步伐。这可真是再好不过了，路易斯想着，取出了强光弹。
镁条燃烧带来的强光撕裂了小镇夜晚的黑暗，也撕裂了恶魔的身体。路易斯扶住了街道上立着的高大木桩，挣扎着爬上了它的顶端。他站立在上面，看着刺眼的光芒逐渐湮灭在黑夜之中，留下一地的恶魔尸体残渣。
是时候处理幸存的家伙了。路易斯想着，跃向地面。可他没能成功着地。方才与他在屋顶交谈的恶魔飞了下来、用尖爪捉住了他的后背，带着他飞向空中，最终被丢向一座尖顶房屋的房顶。
路易斯以为自己会顺着斜顶滚下去，可他的下坠与冲撞使得木头屋顶被砸出了一个大洞，他直接摔进了屋内。
路易斯还来不及为自己的疼痛呻吟两声，就发现自己被吸血恶魔包围了。它们一拥而上，路易斯甚至没时间将手伸向背包内、寻找其他强光弹，只能直接投入战斗。他用子弹射击它们，用银椿猛刺它们的心脏。而这些恶魔也因为食物而亢奋，用尖利的爪子抓挠他、试图咬他。
路易斯浑身都疼。他身上满是抓伤，腿上和手臂甚至被某几只打了鸡血般的恶魔撕咬下去少量皮肉。然而这种疼痛也令他清醒，能够更加冷静地面对这些家伙。
刚才那家伙为什么不来？路易斯跃向高处，争取时间让自己能够寻找包内的强光弹，同时疑惑。一只腿部力量格外强劲的恶魔跃起扑向路易斯，被路易斯打烂了头部。他将那个金属小球握在手心，打算向下面投掷，令这座恶魔聚集的房屋变成“死屋”。
但有样东西令路易斯改变了主意。一个飞影掠过破碎的屋顶，影子映在地面上。虽然只是一闪而过，但路易斯认出了对方——是罗兰。
他来了。我该觉得高兴吗，还是为令他背叛自己的阵营而内疚？路易斯想着，心情在不知不觉间变得轻松。
屋顶被整个掀翻了，可怜兮兮地变成了一堆木条飞向空中。路易斯看见罗兰向自己伸出了手臂。毫不犹豫地，他抓住了对方的手，任罗兰带自己离开。
“没事了，它们不会来这儿。它们怕我。”罗兰将路易斯带到目的地，温柔地安慰他，手臂却紧紧地抱着对方不肯放松。
“你会帮助它们吗？”路易斯问。
“路易，别问这么多，你需要休息。”
“你会帮助它们吗？刚才那个头领一样的家伙和你做派相似，就像你的兄弟。你会帮他吗？”路易斯锲而不舍地问，心想自己这样固执一定讨厌极了。
罗兰沉默地抱着路易斯很久，终于放开了对方。他在路易斯唇上吻了一下。“严格地说，那的确是我的兄弟。但我为什么要在意这个？让他见鬼去吧。”
第三十一章
罗兰的话让路易斯沉重许久的心情得到了缓和。但除此之外，路易斯依旧感觉很糟糕。他身上的伤口已经开始自动愈合，但疼痛依旧。他的衣服被扯成了一堆挂在身上的破布条，大衣则在作战时早早地扔掉了，现在他冻得发抖。
“很冷？”罗兰关切地询问。他想维持方才拥抱路易斯的姿势，但路易斯推开他站了起来。“我想看看外面。”路易斯低声说着，抱着双肩走开。
他们现在身处的这座建筑与整座小镇格格不入。这是座石头砌成的钟楼，路易斯站在上面向下看去，只见周围全是相对低矮的木屋。他认得这是僧侣使用的钟楼，从这一点推断这儿也曾是个正常的小镇。现在它变得死气沉沉。尽管有恶魔在路上行走、在房屋外墙攀爬，但这些生物只能让这地方变得更加阴森。
“别担心。它们不敢来打扰我们，也不敢再碰那些尸体。”罗兰走过来，将自己的外套披在路易斯身上——虽然也已经被他的翅膀与骨刺弄破了。他安静了一会儿。“对于其他驱魔师的死，我很抱歉。”
考虑片刻，路易斯决定做出让步。“又不是你杀的他们。我无法不对你生气，但我也知道，你并不是我该仇恨的对象。”路易斯转头去看罗兰。对方现在的模样又变回了“人样”，路易斯看见，不禁眨了眨眼。
注意到路易斯有点揶揄的表情，罗兰咳了一声，解释道：“我作为恶魔的模样可能会吓到你。”
“不，我不会的。我可见过比你那模样更吓人和恶心的东西。”路易斯毫不客气。赶在罗兰开口之前，他挥了挥手，又说：“但我也不喜欢看见你那样子。就用人类的模样面对我吧。作为一个普通男人，我是喜欢你的，但作为一名驱魔师，我需要对恶魔发起攻击。”
“我明白。”罗兰无奈地笑了，将路易斯扯向自己身边。“我们不能总在钟楼顶上呆着。晚上风很大，会把你冻坏的。我们先下去。”
钟楼内有僧侣居住的房间，虽然早已人去楼空，但里面却意外的干净。“别人在这儿住过。”罗兰解释道。
“不是‘人’吧。你那位兄弟住在这里？”路易斯环顾四周。他知道从前有僧侣在此居住、苦修，可是现在已经看不出那些人呆过的痕迹了。
僧侣的生活比驱魔师艰难得多，住处唯一值点儿钱的东西就是十字架。但现在十字架已经无影无踪了。他周围是挂着厚重华丽帷幔的四柱床、皮质沙发、红木家具，还有崭新的留声机。路易斯甚至可以想象那家伙如何在外面捉来人类吸食血液，之后便坐在沙发上听着悠扬的音乐小憩。
“的确如此。”罗兰并没觉得尴尬，仍旧保持一贯的风度。他拉着路易斯一同坐在沙发上。“我知道你有很多想问的……”
“那家伙是谁，你们的父亲是谁？这群吸血恶魔占据了一座小镇屠杀驱魔师，是要向教会挑衅？还是说，地狱之主打算重新发起战争，而这就是预热？”
面对一连串问话，罗兰的微笑有点挂不住了。“亲爱的路易，你的问题太多了。”