睿庆王让人整了一桌酒菜上来，指着对面的椅子说：“坐吧，不要这么拘束。”

曹宗冠依言坐下了，他抬头瞅了睿庆王一眼，这个王爷并不比自己大多少，还年轻的很，而且相貌出众，身上更是难得的充满了书卷气。

说起来，睿庆王还是以书画闻名于世的，曹宗冠有幸见到，知道那并不是浪得虚名，只是他怎么也想不通，这样一个醉心书画的人为什么会有那种心思。

“还没恭喜你这次会试得了第三名，可惜了……”睿庆王叹了口气，亲自动手给曹宗冠倒了一杯酒。

曹宗冠受宠若惊，忙捂着被子说：“不敢，岂有让王爷斟酒的道理？”至于会试的事情，他并不计较。

原本他就打算再过三年参加会试的，这次能中个第三确实有些出乎他的意料，但也不是舍弃不得。

“你找的那个人很合适，刑部已经认定他的试卷是作弊的，顺着我们的计划，这次舞弊案的水越来越深了。”

曹宗冠垂下眼睛，心里有一阵的后怕，嘴上却不得不应承道：“是王爷手下的人有本事，才能做的如此天衣无缝。”

他虽说暗地里是睿庆王的幕僚，但其实并不看好睿庆王。

他手中没有兵权，掌控兵权的镇国公时站在新帝那边的，光是这点就很难有胜算。

“皇兄刚登基不久，朝廷上都是些老臣，派系错综复杂，有几个真心向着他的？”

曹宗冠不是第一次听到这种大逆不道的言语，所以也没有了最初的心惊，只是提醒道：“王爷，殿试虽然暂时搁浅了，但是科举是大事，皇上不会一直这么拖延下去的。”

舞弊案能用一次，却不可能用第二次，曹宗冠实在没觉得这次的行为对睿庆王有多大的好处。

但似乎，这位王爷总是热衷于给皇上找麻烦。

睿庆王意味深长地看了他一眼，并没有过多解释，曹宗冠能用，却不是他用之不疑的人。

曹宗冠以为他只是想让天凤帝招不到有用之才，却不知道他要的只是这段时间的混乱。

“说来这次竟然炸出了一条大鱼，真是意外之喜。”睿庆王嘴角微微勾起，眼神闪烁，想必不会是在想什么好事情。

“您指的是……？”

“本王一直以为镇国公是个毫无破绽的人，拉拢不得，除又除不掉，连上次想抓住老夫人都被一个书生破坏了，没想到啊……陆家果真多出情种。”

曹宗冠听懂了关于左邵卿和陆铮的谣言，信的人只是少数，曹宗冠偏偏就是这极少数的人之一。

原本他也不信，但是回想起陆公爷在左家的小住，想起有几次巧合都看到他和左邵卿在一起，就不得不信了。

亏得左家人都以为陆公爷看上的是左淑慧，真是搬起石头砸自己的脚。

“您打算怎么做？”

睿庆王没回答他，而是反问：“听说你和左邵卿关系不错？”

曹宗冠顿了一下才说：“以前还好，可是现在……”他自嘲地笑笑，满脸无奈。

曹宗冠放在膝盖上的手紧紧地握了起来，盯着睿庆王探视的目光保持着镇定，他大概猜到了睿庆王这句话的用意。

“和你有仇的人是左家嫡系一脉，左邵卿只是个庶子，想来不会和你生了嫌隙的……”

曹宗冠苦笑一声，“他毕竟也是左家人，又是庶子出身，自然事事都听家里的。”

“这可未必！”睿庆王手执着酒杯，放到鼻端下闻了闻，“万事不能只看表面，知人知面不知心，左家这个庶子啊……呵，可不是简单的角色！”

曹宗冠装作听不懂他话里的深意，附和道：“是啊，晚生也没想到劭卿竟然有惊世之才，如此年纪就连中了二元。”

睿庆王轻笑了几声却没有搭话。

就在曹宗冠忐忑不安之际，睿庆王凑到他跟前小声说了一句话，使得曹宗冠差点维持不了面上的平静。

他努力让自己表现的冷静些，“王爷此举过于冒险了，万一陆公爷并不如您想的那般在意左邵卿，您的计划不仅实现不了，甚至还会打草惊蛇。”

“不试试又怎么知道呢？”睿庆王坐直身体，眼中尽是算计之色，将他那风度翩翩的外表染上一层邪佞之气。

“可是……”曹宗冠头皮发麻，他实在不想对左邵卿出手。

“嗯？”睿庆王撇了他一眼，“本王知道你是个重情重义之人，放心，又没让你杀人放火，本王爷没打算伤他性命，只是试探一下镇国公的反应罢了。”

曹宗冠从他的眼神中就明白，这次的事情势在必行了，即使不是他，也会有别人，既然睿庆王将主意打到了左邵卿身上，就一定是想好了万全之策的。

虽然万分不乐意，但曹宗冠也别无选择，他不是孑然一身的一个人，身后有一整个曹家，对现在的睿庆王来说，碾死曹家就跟碾死蚂蚁一样简单。

可是真站在睿庆王这边，将来事情落败，曹家照样只有一个下场，看来，他得提前做准备了。

睿庆王哈哈大笑，拍着曹宗冠的肩膀说：“很好，事成之后本王不会忘记你的功劳的，只要将陆铮牵制住，何愁大事不成？”

曹宗冠没有他这么乐观，甚至心里已经隐隐有了不好的预感，陆公爷若是那么好算计的人，早死在北疆战场了。

一个是经历过鲜血洗礼的雄狮，一个是处心积虑在深宫中顺利长大的黄鼠狼，各有优劣，还真说不好谁胜谁负。

只不过……他们似乎忘了，如今坐在帝位上的那位也不是个吃素的。

137.臣，恳请陛下赐婚！

陆铮入宫的时辰虽然不晚，可是比起卯时就上朝的文武百官来说还是不早了，他直接骑马进入皇城，到御书房时战袁锋刚好下朝。

战袁锋一身华丽贵重的龙袍裹身，帝冠上的珠帘随着他的步伐整齐地晃动着，贵气逼人，威严赫赫。

只是他一出口，就将这种严肃的气氛打破的干干净净，“总算把镇国公盼回来了，朕望眼欲穿，连早朝都上不下去了，这不，一听说你回来了，立即撇下那群无病呻吟的文武百官赶来了。”

陆铮斜了他一眼，规规矩矩地行了礼，根本不接他的话题，开门见山地汇报：“皇上，此次剿匪共斩杀海寇三千七百人，俘虏了五千多人，此外还救回来了一千多个奴隶，”

说到正事，战袁锋表情正经了些，在龙椅上坐下，然后挥手让人给陆铮搬了把椅子，这才施施然地说：“海寇祸害乡里多年，当地的水师和府兵连海寇的影子都没捞到，真真是……”

他摇头叹了口气，“南方富庶，一个个生了精明的脑袋，却是连一群乌合之众都解决不了，临了还要堂堂镇国公出马，这水师的整顿势在必行了。”

先帝在位时，顾首不顾尾，如今平了北狄，却使南方的兵力形同虚设，要是再不整顿，海外诸国一旦联起手来，大央只有挨打的份。

陆铮将一份厚厚的报告呈上去，“这是臣此次南下了解到的水师现状，状况堪忧，无有用之人，无可用之船，这二者缺一不可。”

战袁锋将折子一页一页地看下去，边看边说：“朕已经调用了全国的船坞，挑了最有经验的老师傅准备建造战船，只是能弄出什么样的船来还不好说。”

陆铮也明白，大央的船多是用于内河漕运的，一到了海上，也只能运货运人，要想当成战船，武器齐备，还差太远。

之前他利用漕帮的海船设计了一回海寇，论兵力，海寇只是一群乌合之众的蛮夷，论兵器，海寇手中的刀剑也比不上正规军，可是对方的船速以及控船的能力远在军队之上。

要不是对方中了计，以为他们只是一条经商的货船，没有防备之心，恐怕就不会赢的这么轻松了。

“不仅是船，还有配备的武器，臣在海寇的船上缴获了几样东西，都是海上航行很有用的，这些也要尽快配备上。”

战袁锋兴致大起，追问道：“听你的意思还是个稀罕物，带来了吗？给朕也开开眼。”

陆铮命人抬了个箱子进来，起身亲自打开箱子，将里头的东西一样一样取出来，然后给战袁锋讲解用法。

千里眼、指南针这种小东西不难仿造，还有一种射程很远的弓弩，与大央军中配备的不一样。

“这份海图也是从海寇的老巢中找到的，臣问过当地一些经验丰富的渔民，他们只知道附近海域的地形是正确的，其他地方还有待考证。”

“好！”战袁锋欣喜地将那份海图挂在御书房的正中央，上上下下地看了好几遍才点头说：“水上的航线不比陆地，朕听说，茫茫大海中能分清东南西北都很难，更别提是记住那些大大小小的岛屿和暗礁了。”

陆铮出过一次海，虽然没有走很远，但已经认识到海上的战争与陆战完全不同，拼的不仅仅是力气和谋略。

两人对着海图商量了一会儿整顿水师的事情，陆铮又趁机提了几个这次剿匪中表现突出的将领，准备用他们搭起大央水师的班底。

其实他有权利任命五品以下的将官，只要不把手伸进禁卫军，战袁锋多半不会反驳他的意思。

果然，战袁锋想也不想就让他呈上一份名册，如果复核无误就这么定下来，不过，他也有自己的要求，那就是每一处的水师驻地都必须有督察官，而这些人，则必须是他的人。

这个要求很合理，按计划，战袁锋打算筹建十五万人数的水师，这些人将会是大央东部沿海的第一战力，他绝不会让这么强劲的兵力脱离了自己的掌控。

陆铮对于这种过明路的探子似的存在也不在意，只要他们不过于干涉军务，他乐意有人在一旁督查军纪。

谈完了正事，战袁锋让人送了些酒菜，君臣二人竟然在御书房对饮起来。

“皇上此举若是让御史看到了，恐怕臣明日又该被弹劾了。”陆铮优哉游哉地喝着贡酒，这种酒镇国公府也不少，可惜他前些年一直在前线没机会喝到。

“哈哈……爱卿还会怕弹劾吗？”在战袁锋还没上位前，在陆铮还没回到京都前，弹劾陆铮的奏本一直不少，只是都是些无关紧要的小事，先帝还没傻到因为这点小事就把北疆杀敌的大元帅召回来。

“今日难道没有御史弹劾臣扰乱公堂吗？”

战袁锋似笑非笑地瞅着他，“爱卿知道就好，说来还真没有镇国公插手刑部办案的道理。”

陆铮理直气壮地回答：“臣听闻此次会试出了舞弊案，此乃国家大事，臣也是担心陛下江山不稳。”

战袁锋不可能不知道陆铮昨日就进了京，没立即进宫的原因是他在第一时间去刑部，之后还带了左邵卿回镇国公府。

如今满京都都传的沸沸扬扬的，各种猜测编排不断，战袁锋也打趣道：“咱们向来不喜欢文人的陆公爷怎么也关心起科举来了？”

陆铮没上钩，而是说：“皇上刚登基不足一年，此次科举的重要性谁都知道，敢在这种时候和你作对的人，绝不会是一般角色。”

战袁锋脸上的笑容浅了些，鼻腔里发出一声轻哼，“总有那么些人见不得朕安稳！”

“什么时候动手？”

战袁锋也不避讳，“朝中的大臣不成气候，朕登基后能拉拢的都拉拢了，几个硬茬留着慢慢收拾，只是……”

他抬起头，目光锐利如刀，“总得将幕后之人挖出来，上次老夫人遇袭可查到主使者了？”

陆铮给两人倒了一杯酒，一边品尝着酒香一边回答：“有点眉目，只是缺少证据，怕有些人不服。”

战袁锋笑不达眼底地提议，“哦？不如让朕猜猜那人是谁？”

他用手指沾了酒液在桌子上写下一个字，陆铮看完后只是微微点点头并没有说话。

两人心照不宣地对视一眼，战袁锋眉头微微皱了几次，“倒是朕之前小看他了。”

“之前太高看他也没用，比起已故的大皇子，这位还是嫩了些。”

战袁锋嘴角扯出一点笑容问：“说起这事，爱卿到底将朕另外两个好皇弟弄到哪去了？可还活着？怎么说也是皇室血亲，怎么能任由一个臣子欺凌？”

陆铮平静地撇了他一眼，“皇上记错了吧？臣手中怎么可能会有皇室血亲？不过是两个叛党而已。”

当初他向战袁锋讨好那两个皇子，一来是为了解心头恨，二来也是留着以备不时之需。

战袁锋刚登基，朝廷有些动荡是正常的，这其中不少臣子是已故大皇子一党的人，这些人中总会有些死忠人物，留着那两个同党正好可以诈一诈隐藏在暗处的朝臣。

之前老夫人遇袭时，他就以为是有余党按耐不住动手所致，越查到后面反而越不像这么一回事，这才让他慢慢挖出了另一条大鱼。

战袁锋不在乎那两个敢和自己作对的弟弟是生是死，看着桌面上逐渐消散的“四”字，他心情慢慢地平复了下来。

“不说这些了，爱卿此次又是大功一件，可想要什么赏赐？”战袁锋苦着脸说“爱卿已经官拜正一品镇国公，功名利禄样样都齐了，朕实在不知该如何赏赐了。”

算起来，陆铮累积起来的功劳都足以封异姓王了，当日陆铮凯旋归来，打败了北狄，为大央守住了北疆，此为一大功，后来，他又助战袁锋平叛，让他顺利登上了皇位，此又是一大功。

如今沿海的海口盗贼等着陆铮去清剿，水师等着陆铮去筹建，这些到不是非陆铮不可，只是战袁锋相信，没有人会比陆铮做的更好。

若是启用其他将领，恐怕耗费十年也达不到陆铮五年所达到的效果，所以，战袁锋在明知陆铮的势力越来越大的情况下却还是选择了用他。

这其中少不了战袁锋对陆铮信任的因素。

陆铮沉默了一会儿，玩弄着手中的夜光酒杯，“臣倒是真有一事相求，只是不知陛下可否应允？”

“哦？何事？”战袁锋来了兴致，挺直腰背等着听一向无欲无求的陆铮会提出怎样的要求。

能让陆铮求到自己面前来的当然不会是小事，战袁锋一点不害怕陆铮提要求，相反，他就怕陆铮没要求。

无欲则刚，人只要有欲望就会有弱点，这样的人绝对比无所求的好掌握的多。

陆铮站起身，规规矩矩地行了大礼，单膝跪在战袁锋面前，高声说：“臣，恳请陛下赐婚！”

“……”战袁锋愣在了当场，虚都没做出反应，只是在脑中一遍一遍地回放着这句话。

赐婚是什么？那是让人又爱又恨的玩意，朝中大臣们接到赐婚的旨意要么满心欢喜，要么满心惆怅，像陆铮这样主动来求赐婚的……他还是第一次碰上。

而且正常情况下，镇国公想娶妻还需要赐婚吗？他要什么样的人弄不到？

难道他想开了，想求娶公主？……这个念头一起，战袁锋就恨不得拍自己一巴掌，他是傻了还是傻了，皇室之中唯一还没嫁的公主就只有战芸湘了。

他觉得自己的嘴巴有点干，惊讶且惊奇地问：“爱卿想娶谁？”竟然要劳师动众地求赐婚！

陆铮毫不停顿地回答：“左邵卿！”

“哦，左邵卿啊，这点小事你何必如此严肃正经地跪在地上？来人啊……”手刚抬起来，战袁锋就发现不对劲了，难得失态一回，揪着他问：“你说谁？”