石韦冲着迟衡的胸口、手臂、腿骨狠狠揍了数十拳，一腿将他撂倒在地，骑在他腰上冲着胸口又是十几拳，打到最后一拳过去，击在迟衡的鼻子上，鲜血直迸。石韦捏紧了拳头没有继续挥下去，喘着粗气，咬紧的嘴唇流出血来。

迟衡闭眼睛躺在地上。

石韦一下子将迟衡拽起掼到床上，砰的一声巨响。石韦又脱了衣服扔在宇长缨身上，冲着门口大喊：都死绝了吗？来两个活人！

狱吏战战兢兢来了。

石韦指着地上的宇长缨：赶紧收拾了，你们一个一个都是死的吗？

狱吏们看了看迟衡，躺在床上，鼻血污了一床，白着脸闭着眼，不知道怎么了。浑身一抖，赶紧低着头把不知是死还是活的宇长缨弄出去救了。

迟衡睁开眼。

眼睛干涩，鼻子巨疼，可这又算得了什么呢，比起曾宠爱的人的背叛、把自己狠狠践踏进泥里的痛苦，这又算什么？他在折磨宇长缨，他何尝不是在折磨自己。

石韦坐在床沿，喘气渐渐平息。

逼仄的牢笼里静默无声，迟衡不想问石韦为什么忽然回来，迟衡也不想起来。

石韦豁然起身，迟衡一跃而起将把狠狠抱住了。石韦一拳头过去击在他的脸上，鼻血和唾沫飞溅，迟衡却没有松手，而是更紧地拥抱着，发出痛苦的呜咽的声音，哽咽着，一句话也说不出来。

石韦任他抱着抱了很久。

等房间里只剩下两个人的呼吸声时，迟衡慢慢放开手，失魂落魄：我对他那么好，那么好，有什么用！我不想这么对他，他逼着我这么对他！

石韦睁开眼睛冷峻地说：郑奕来了使者，拿纪副使交换宇长缨。

许久，迟衡说：这样，最好。

那么，我来安排。

迟衡全身力气都被抽完了一样，这个消息太突然，反而无法欣喜若狂：我怎么那么傻，把纪副使留在了那里，我只是想，想抓回宇长缨替他报仇。季弦，我是不是很好骗？一个一个来骗我骗完后就走！

石韦沉默着。

九月末，寒水潇潇。

两军对垒，石韦执马靠近囚车，囚车里宇长缨一身素衣，目视前方，嘴角含着笑容——他竟然还能笑得出来。石韦忍不住看了一眼迟衡，迟衡骑着高头大马站在前方，没有冲这边看一眼。

陌路，如此的快。石韦问宇长缨：还有什么要说的？

谢石将军救我一命。

石韦沉下脸：你若不背叛他，他怎么可能会那样对你？

他从来没有问过，我为什么会这么做？他从来没有想过要听我解释一句！宇长缨抬起头，牙齿间丝丝冷意，我原本后悔自己所做的一切，我现在一点儿也不悔！不，我后悔！

石韦恨不能鞭上一鞭子：你说什么？

我后悔有一千个杀他的机会，却没舍得下手，今天受这种侮辱活该是我当时心慈手软的报应！宇长缨浑身发颤眼眶欲裂，我有多少次可以杀他，我有多少次没舍下心……咳咳咳咳咳……

宇长缨肩膀不停耸动，咳出几口血。

九月寒风萧瑟，两辆囚车在交错的瞬间纪策和宇长缨对视了一眼。

车轮匆匆。

碾转了无数想说而说不出的话，宇长缨再没有回头。前方，一个身着黑色长裳的人在郑奕军最前方，冲他伸出了手。

迟衡策马奔前挥起大刀，哐当一声，囚笼化作片片木头。

迟衡飞身下马将纪策紧紧抱住，纪策的嘴唇泛白，微笑一如既往，眉间一点痛苦：咳，轻一点，肋骨，疼。

他十分虚弱，箭伤没有痊愈。

每一箭都差了一点点儿让他逃过着一劫，他只是很虚弱。迟衡跑到寺庙里给他求了一个平安符挂在胸口。因为受伤了，安错又不能给他大补，只能静养着，等着自然痊愈。看着纪策一点一点活过来、双颊变得润泽、每天清醒的时间越来越多。

迟衡将火炉添得旺，整个房间烧得暖融融的。

床上，纪策静静地睡着，从回来一日起，他就一直是这样的，每天睡得很多总睡不够的样子，伤口包扎得很好，也慢慢痊愈，但就是非常虚弱。

温润如玉，静睡的纪策如暖玉。

入夜了，四下静寂，迟衡钻进被子握住了纪策的手，放在唇边亲了一亲，眼角止不住的酸楚，想说什么都说不出来，只是喃喃地唤着纪副使三个字。

听见声响，纪策缓缓睁开眼，微笑了一下，头微微一偏靠在迟衡的手臂上。

迟衡将纪策拥入怀中。

迟衡怀中暖融融的，纪策蹭了蹭：别总愁眉，我又没死。而后合上眼睛，就着依偎的姿势就睡着了。

病去如抽丝，好在年轻。

安错对治伤轻车熟路，上好的药，各种奇药都用上了，所以纪策的伤口痊愈得很快。能下床了，迟衡就不再腻在他身边了，也不再抱着他睡。纪策有些寂寞，起来四处走动。

迟衡将他扶到院中：纪副使，好好歇着，以后有你走的。

纪策但笑，一手撑着案面，目光极温柔，如秋日下那潋滟的波光，荡漾了许久，吐出一句话：那天宫平和你向我跑过来，我真高兴，怎么发现的？

前两句很温情，后一句就太理智了。

迟衡笑着说：纪副使做每一件事都是深思熟虑的，而且环环相扣，从你做过的事就能找出脉络。猜到你顺出来的结果不是最厉害的，纪副使能一件一件顺藤摸瓜，才是厉害。

……高帽子少来。

那些事纠结到最后的结果都指向了同一个人。其实，纪副使，你为什么要去梅花岭冒险呢，完全可以告诉我，我又不是不通情理。

纪策泛起薄笑：我去梅花岭，是为了验证这个猜测而已，我不敢相信。

可你冒了太大的险。

我本是胸有成竹，可惜你的那个人也的确厉害，竟然随机应变到了梅岭也能抢在我的前头，在一两日内就与郑奕军联合部署了攻击计划——我低估他的能力，平心而论，我真的没想到他的出手会这么强悍，而且竟然识破了我的部署，把颜翦的援兵挡了一挡。纪策无奈地一笑，虽然我早就和颜翦设下陷阱，还是被他打得不堪一击，那天如果不是你领着精兵过来，乌丽道必然失守，而我当时，也被他逼到了绝处。

虽然颜翦只迟到了一会儿，但那是致命的。

迟衡目光变得阴郁，声音僵冷：我虽然也猜到有军中女干细，只是无论如何也想不到是他。纪副使，我其实早该想到，能洞察我们每个人弱点的人，必然是朝夕相处的。

就是在泞州的那一段时间，宇长缨处理的许多事务都让纪策日后很难撼动，纪策才开始怀疑个中奥妙。

纪策道：既往不咎，当下最要紧的是拔出所有他放在泞州的人。

253、

迟衡无数次懊悔自责，郑奕在自己身边埋了这么久的毒针，而自己毫无知觉——知道结果，所有的前因都显得那么后知后觉，千丝万缕全部纠在一起又如何，终究还在慢一步。

险些又落入万劫不复之中。

当纪策一天一天好了起来这种悔恨才渐渐消淡，迟衡打量着光华重返的纪策笑眯眯地说：“纪副使，能骑马了？季弦，启程，去曙州城，你也要和我一起去，安州没什么好守的，待明天开春积蓄力气再打。”

春风满面，神采奕奕。

石韦悄然和纪策说：“宇长缨的事就这么过去了？”

纪策微笑：“不然要他怎么办，再要死要活一次把人抢回来？或者再来一次激想不开？有人璞玉如初，有人百炼成钢，你要是他，这么折腾来折腾去也会成硬铁板一块。不过，也许只是表面而已，憋到内伤还硬撑也难说。”

是啊，百炼成钢。

有将领拿来几坛柳儿果酒，说难得有迟衡喜欢的东西。迟衡举杯饮了一口，辣到心里头去，他想起了自己曾经做过的事，将柳儿果酒浇在了一个人的伤口处，令他痛得撕心裂肺。

若说折磨，迟衡折磨不比他少。

直到纪策回来，迟衡才能冷静地问询调查那些旧事。从狱吏的案卷中，他得知了宇长缨和郑奕本是旧相识，彼时郑奕还是无名小子，也还不叫郑奕，在安州呆过短暂的时间。郑奕大宇长缨八岁，据说他曾教宇长缨习字、手把手教他射箭，宇长缨是如何以仰慕的目光望着正当年少郑奕，迟衡已不得而知。

这就是各为其主而已。

宇长缨的背叛，就像一场大火，灼伤了迟衡的肌肤，迟衡需要耗费一些时日去疗伤。纪策说得对，他已百炼成钢，大火融化钢铁的形状，但冷却后，只是更硬的一块钢铁，淬炼成更利的一把刀或者一柄剑。

宇长缨遗留下的那些“钉子”更棘手，迟衡开始物色各种人选。

其中一人名周阶，为人刚正清白，生性冷酷，是名符其实的一名酷吏，原为泞州的一名典史。泞州知州举荐他时特地说明该人性格冷血，手段残冷，但能力卓着。迟衡与周阶面谈一次，果然如描述那样，是很难得见到的锋利人物。迟衡思索之后，将他任命为通判，专门负责拔除女干细一事。

却说周阶不负迟衡的期望，目光如炬，闪电般的数个举措，当真拔出多个祸害，不止军务和地方官员，连市井之地也都有。每每翻阅案卷，迟衡都冷汗浃背，他没有想到宇长缨的手伸得如此之长之深，难怪纪策每次触及泞州的事，动都动不了。

也难怪迟衡石韦无论怎么部署，出奇战出奇兵都没有，安州一直是僵持的，而且时不时就失守了。

有宇长缨在，能维持住和安州僵持已是艰辛。

倘若当时不是石韦死守边界，或者纪策没有从夷州回来，或者迟衡再给他放一些权力，简直难以想象后来会成为什么样子。他就是搁在枕头上的一把刀，随时都能将乾元军断送了，如此一想，怎么能不汗流浃背？

迟衡选拔了如周阶等多人为吏，肃清了各州各地风纪逐步回复清明。

以上诸事在此不表。

迟衡心情一畅快，看什么都开了，见相扬总是绕着院子转悠就把他叫进来。

相扬是个率真的性子，进来就绕着石韦转，中午吃饭时腻在石韦旁边口里石将军叫个不停，嘴巴也甜，话唠一个，引得大家都开心。饭还没好，先端上来一盘凉拌黄瓜和一盘凉拌红辣椒，相扬笑嘻嘻地说：“石将军，看我给你摆一个烟雨山水图。”

拿一个白盘子，用筷子挑了一几片黄瓜摆弄一下。

还别说，黄瓜薄片如山，黄瓜弯弯曲曲丝如云如水，很有那么点儿远山静水的意思。相扬见石韦有兴趣越发来了兴致，把那葱丝茄子都拿来，摆成各种各样让石韦猜。亏得相扬想得出来，连老鼠、野兔、鸡禽、营帐、兵器的样子都摆得活灵活现，石韦一猜一个准，纪策和迟衡也在一旁看得饶有兴致。

相扬干脆把一片茄子摆在盘中：“石将军猜这是什么？”

“葫芦！”

还别说这茄子生得中间小，切成片，跟葫芦的形状一模一样。相扬眼珠子一转，鬼主意上来，拿了一个红萝卜摆盘中间，笑得诡异：“这是什么？”

“回汀峰。”

相扬怪笑一声把两颗白白的蒜头放在红萝卜根部问：“这样呢？”

“回汀峰下的南子星花。”

石韦话音才落顿时哄堂大笑，纪策笑得浑身发颤，迟衡尤其笑得前俯后仰拍着案子说：“季弦啊季弦，你还真是，哈哈哈哈，这玩意儿天天见都能猜错？”说罢，不怀好意地扫了一眼石韦的胯下。

石韦恍然大悟，顿时窘得脖子都红了，相扬早就一溜烟窜一边做着鬼脸笑得得意洋洋。

所有的阴霾一扫而光。

这几天黄历都是不宜出行，迟衡又呆了几天。

有相扬在，热闹得不行。越得宠，越邀宠，相扬绕着石韦团团转，各种耍宝，逗得纪策也心情大悦。相扬胆子肥，想到什么就做什么，当然都是些无伤大雅的，石韦由着他去。

临行前事多，石韦熬夜部署眼睛都红了。

安错说崖边的石红竹叶子可去血丝并使得眼睛清明，相扬就出门去采，半天后回来鼻青脸肿，熬了一大锅石红竹叶汤端到石韦旁边。

石韦纳闷问他怎么成了这副模样。

相扬吸溜着鼻子说被人当成偷衣贼给打了——可巧崖边的村里最近出了贼，村民出了个主意，蹲点来打，正好守着了路过村子的相扬，不由分说拿起扁担锄头就是一顿暴打，亏得相扬年轻力壮跑得快。

石韦纳闷：“那你还把叶子采到了？”

相扬气呼呼地说：“我就是采叶子去的还能空手回来？去那山崖就那一条路。”所以说，是挨了两顿暴打——村民一看，这贼胆子肥，还敢窜回来，打！

石韦笑着抚摩了一下他的脸。

相扬握住了他的手，而后飞快松开：“石将军……呃，迟将军，您来了……事儿还没说完？啊，我这就出去。石将军，我再去弄点夜宵来！”踏过门槛时回头一笑，眉宇一扬，眸子灿烂，恰是少年最澄澈时。

迟衡慢悠悠地说：“季弦，赶紧找个缺儿，把相扬弄到颜翦的手下去，历练历练出来又是一个小将军。”

石韦一僵，低头喝石红竹叶汤。

迟衡顺手将案卷拿过来翻了一翻，停在了安州的鹿回口，道：“鹿回口，地势低洼，现在是一个副都统在守，正好缺人，离颜翦所在的地方也很近，季弦，你看怎么样？”

“……可以。”

迟衡本以为相扬一定会闹情绪，想不到端来夜宵的相扬简直是满脸灿烂，高兴得不像话，围着石韦转得更欢快了，止不住的高兴，脸颊是兴奋的通红：“石将军，我早就想领兵打战了……我知道，要听副都统的，我没说不听啊……石将军，你等着我立下汗马功劳回来见你！……石将军，打了胜仗就能升为统领了吗？”

石韦笑着看了看迟衡。

迟衡点头：“依军功封衔，只要战打得漂亮立的军功够多，不要说统领，我可以封一个镇国将军，统领万人之军，三军均听你号令！”

相扬意气奋发一抱拳：“谢将军！”

军令如山，说出发就出发，相扬没有二话，当即和石韦道别，临走时虽眷恋不已，还是干干脆脆说“石将军等我凯旋归来！”

次日是良辰吉时，宜出行。

当晚，迟衡过去时石韦正收拾余下军务。

桌子上，一个白盘子盛着许多已经剥好的光洁松子，一颗一颗颗粒饱满。盘子旁是许多没有剥开的炒松子，闻着一股油脂的清香，令人垂涎欲滴。

石韦说：“相扬临走了剩下的。”

迟衡见他忙，遂坐下来等。拿起一颗松子用劲一压，开了口，掰开，取出放盘子。这是个细致活一颗两颗犹可，几十颗上百颗下来可就受不了。

剥到一半手指肚都一道道痕了，石韦瞅了一眼：“可惜没有专门的夹子。”

迟衡道：“季弦就不明白了一定要用手指才行。”

石韦好奇。

看着他极认真的样子，迟衡忽然笑了，随意编了个幌子：“手指和松子相触有一种味道，令松子更香。季弦，你可知有一种茶叶必须要处子来采摘，放在心口捂一捂，都是这个道理。”

茶叶知道，却不知松子也如此，石韦将信将疑。迟衡剥开两颗放入他嘴里。

石韦细细品味着。

迟衡将松子倒入手心送入他跟前道：“多吃几颗，吃了松子益寿延年，有许多好处，青竹寺里的第一个和尚就是吃松子圆寂的，据说舍利骨都跟松子一样。我不吃了，在青竹寺见到这玩意儿都头疼。”

可怜松子剥起来费劲，吃起来却轻易得不行，石韦一连吃了大半。

但觉颊边余香确实好吃。

一半是相扬剥的，一半是迟衡剥的，灯火昏黄如豆，四目相对。迟衡眼窝里都是笑意，一手支着左颊，一手摊开手掌，任石韦在手心取食。石韦想，这松子的确好吃，更难得眼前的迟衡如此清闲如此专注，此情此景，却是比吃松子的味道更叫人眷恋。石韦放下了速度，一颗一颗的放入嘴里，细细的嚼着。