迟衡抓住了纪策的手，手指削瘦，修长如修竹。

从不曾如此相触。

双手相握，炽热如火，迟衡的心一软：只要相触，疏离就会变得柔软，冷静会变得绵长。

纪策喜欢将书敲在迟衡额头，纪策喜欢揶揄，纪策喜欢轻描淡写就把重要决定做了——纪策，不是那么冷的人，声音总是疏离，是因为无法看见他面容上的微笑……迟衡轻拽了两下，缓声说：“纪副使，我要是发脾气了，你别在意。要是犯浑了，你一定要记得打醒我！”

“给我备一个大权杖才行。”

迟衡使劲拽了一下，这次，纪策很无奈地蹲下。

迟衡将他的手放在膝盖：“乾元军如今占据四分元奚江山，我无愧朗将，无愧于你，也没有对不起乾元军的任何一个兵士。纪副使，我的眼睛若是好不了，乾元军还是你的，你想做什么就做什么。”

“胡说什么呢！”

“谋事在人，成事在天，我也没有遗憾。”迟衡忽然笑了：“每天晚上，我都梦见小鬼在糊我的眼睛。纪副使，是不是因为我造孽太多了，可我没法后悔，也绝不后悔！”

纪策很坚定地说：“你的眼睛一定会安然无恙。”

迟衡与纪策之间，总是忽而温情，忽而疏远，大部分时候是淡淡的。纪策的声音，比宇长缨的声音远了很多。迟衡不喜欢这种疏远的感觉，他从来不知道，微笑的纪策，原来声音是温润又清冷的。

看不见了，反而更能体悟到对方的情绪。

宇长缨张扬的另一面，是温和，是入骨的体贴和悲悯。而纪策温和的另一面，是冷酷，是决断是非的果敢和说一不二。这样的纪策，是被温和表皮掩盖掉的纪策。可迟衡并不那么喜欢，他喜欢那个满面春风的纪策。

这天早晨，迟衡才出房门就听见咯咯的笑声，银铃一样清清脆脆，竟是小孩的声音。听声音，有三个，约莫十来岁的样子——这地方除了兵士哪儿有小孩？

有多久没有见过小孩了？

迟衡并不喜欢小孩，唧唧咋咋的一刻不得消停，这又是哪里来的呢？迟衡才一踏进院子，嬉闹声骤然停了。

听见一个小孩低声说：“是不是他？”

三个人围成一团叽叽喳喳说了几句，一个孩子才吸溜着鼻涕，大着声音说：“子扬见过将军。”另两个孩子也争先恐后地说：“子温见过将军”、“子炎见过将军。”

谁家的小孩？

纪策的声音响起：“迟衡，这是我家远房亲戚的三个孩子，特地送来看看，过两天就回去。”

迟衡平静地嗯了一声，缓步走到院子，娴熟地坐在院子的石凳上。这时就听见子扬自以为低声地说：“不是说他瞎了吗？眼睛好亮，一点也不像瞎了。”

迟衡脸色一沉。

子炎立刻说：“你不想吃糖糕了！副使说不能提瞎字，一会儿他生气了怎么办！”旁边两孩子顿时噤声。

迟衡不怒反笑：“纪副使，糖糕呢？”

哇！三声欢呼声同时响起而后脚步纷乱，看来是迫不及待跑向了纪策，一个一个围着打转，声音着急得不行：“副使，副使，你说过，他笑了就赏我们！”

纪策哭笑不得叹了一口气。

三个小孩天真无邪，也不懂得看人眼色，吃过了糖糕就绕着院子追打玩耍，有个还非要纪策给他黏知了，纪策被缠着没办法甩手而去。迟衡一口一口吃着地瓜粥，不知不觉喝了三大碗。

迟衡喝完粥后说：“闲得无聊，逗个小孩玩玩也有意思。”

“天真无邪，自然可爱。”纪策欣喜。

迟衡令厨子做了好些糕点，摘了好些新果下来，三个小孩又惊又喜，绕在迟衡膝头争着抢着要，玩得不亦乐乎，他们胆子都打，也敢凑到迟衡面前撒娇撒赖。

“给将军耍一耍剑看……”纪策说完就悔了，忙改口：“背一段诗书给将军听。”

三个小孩摇头晃脑背起了《从军行》。

子炎背错了一段，子扬啪的打过去，子炎立刻嗤的一声重新背，很是热闹，迟衡慢慢浮起了笑。纪策见此情形也高兴，将三个小孩围在一起，讲前朝的趣史，讲前朝的贤相，讲乾元军征战千里的奇战——迟衡竖起耳朵听，因为他忽然发现，此刻纪策的声音冷静却温和，好像一片叶子沾染了尘世的雨露，变得沛实。

小孩先是听得津津有味。但到底是小孩，耐性有限，听着听着最小的子炎就开始走神，小短手到处翻腾，尤其喜欢摸案子上的东西。案子上刀剑多，有东西被扒拉住要砸下来，迟衡听见声响骤然出手，果断地把东西接在了手里。

纪策松了口气：“我先出去一下。”

说罢离开。

迟衡拍了一下子炎的小脑瓜：“你这孩子有意思！”

子炎啊的出声，高高兴兴地滴溜着圆眼睛，小手乱扒扒到迟衡的手心，稚声稚气地说：“将军好厉害！将军会玩飞刀吗？将军会射箭吗？将军会不会像六叔叔一样在马上一口气射下三只老鹰呢？”

迟衡一愣。

小孩玩着玩着就忘了生疏，子炎孩子不知是扑蝴蝶还是逮蜻蜓，一下子扑到了迟衡怀中。迟衡把他的衣领一下子拽了起来，子炎两脚凌空，顿时吓得哇哇两声要哭，见迟衡没有怒，遂大胆滴拍着迟衡的手说：“将军，放我下来！”

“说，你们是谁家孩子！”

大约是凌空的气势太强大，子炎讷讷两声，说：“我们是纪家的孩子！”

“骗人要打屁股！”

迟衡一巴掌拍了下去，啪的一声响，子炎顿时哇的一声哭了，哭得惊天动地：“放开我，唔唔唔唔我们是颜府的孩子！”

颜府？

迟衡心底一怔，慢慢把他放下来。

子炎蹭的一声跑远了，忽然又跑回来，哧溜着鼻涕说：“你是将军吗？你千万别告诉副使我说了真话！”

听着孩子们肆无忌惮的打闹声，像千万层乌云压了下来，又像逼仄的牢笼越锢越紧，搅得整个心透不过气来，眼前又是一片墨泼的浓黑，真想一刀劈开个清清静静，迟衡异常烦躁，走了两步，大声喊：“都出去！”

顿时一片安静，而后纷纷撒腿就跑，声音稚气惊恐：“副使、副使、副使救命！”

回来的纪策将小孩都支出去了。

他不明白，为什么自己一个回转迟衡就变了天：“是我考虑欠妥，小孩不懂事，你要是不喜欢我就让他们再别出现。泞州有些事要处理，我先忙去了！”

“你等一下！”

。

242、

纪策驻足，窒息般的沉默之后问道：“迟衡，有什么事吗？”

难怪昨天莫名其妙提到颜家。为什么连纪策都开始沉默、开始闪躲、开始隐瞒、开始不愿意和自己单独相处了？他的声音，总是这样冷静，冷静到让人觉得陌生。迟衡心口的闷气几乎郁结发酵怄出一股酸味，可他根本没法对纪策吼出声，闷了一会儿，瓮声瓮气地说：“没事，你走吧。”

纪策犹豫了一下，踩着轻轻的步子离开了。

迟衡气得挥起右拳一拳击在树上，树干震了两震，树叶哗哗落下。宇长缨跑过来，急忙将他的拳头抓住，声音里满是焦急满是忧虑，和克制：“将军，怎么了，有什么事和我说就是了。”

迟衡咬牙：“没事，你也忙去吧！”

宇长缨紧紧抱住迟衡的腰，六月的热，炽热得相触的地方出汗了：“将军别动怒，有事慢慢说，有一个元州的老郎中专治眼疾，明日就到了。”

“郎中有什么用，一个一个，脓包！”

宇长缨一下一下抚摩迟衡的胸口，安慰道：“总是有用的，你现在的眼睛很亮没有丝毫损伤，一定不会有事！你坐下，我给你洗一个水桃，安州桃源的桃子又大又水，你一定喜欢。”

迟衡并不喜欢。

食不知味。他不喜欢被隐瞒的感觉，他痛恨无边无际的黑暗和随之而来的手足无措，为什么纪策连这种事都要隐瞒呢，为什么纪策压根儿不愿意解释一两句呢。迟衡摸到茶杯，喝了两口，手抓着茶盖越想越气，忽然一下子砸了出去。

啊！

宇长缨痛呼一声。

竟然砸到他了？迟衡大步跨出，却一下子绊倒在石凳上，一个前倾全身倏然扑在石桌上，肋骨狠狠撞了一下，巨疼蔓延，迟衡又急又悲伤又痛恨——为什么，连跑过去拥抱一下的能力都没有了，悔恨从骨头缝中滋长。

宇长缨几步跑过去，扶起了迟衡。

迟衡一下摸到他的额头，一股黏腻流过手指。

自己的莫名怒火，伤的还是宇长缨，还有比这更后悔的吗？他一直不离不弃，相伴左右耐心地劝解，即使自己再发脾气他也默默受着，这已经不是第一次伤了。迟衡抱紧宇长缨，两手颤抖，一遍遍抚摩他的脸颊额头：“长缨，长缨，对不起，对不起。”

迟衡对宇长缨越来越眷恋，眷恋到一会儿不见，就心慌。他不愿去想乾元军的事，所以任纪策去安排，但今日之事突如其来，他想，纪策的谎言，终究是要面对。

七月的这几日细雨绵绵不断难得凉爽。

东厢房多花木多假山石，荫气森森，迟衡以前就不太进去。如今看不见了，更是从没有推开过东厢房的院门。

天色已晚，夜深，迟衡坐在房中，想起白日莫名地冲纪策发火又没说开，心中说不出来的难受，不如打开天窗说亮话，直接去问他把颜府的小孩接过来是什么意思。

迟衡摸索着走过去。

大院子能清走的东西都清走了，迟衡凭着记忆，扶着高过人头的紫薇树过去，磕磕绊绊的，自不必说，走得慢，也走得谨慎，走得轻。不过，进了东厢房的院子，听见纪策房中有人说话。迟衡想，还是等人都走了再进去比较好，遂依旧慢慢走过去，离得近了，听得清晰了。

“宇长缨，我的事不需要你来指指点点！”纪策的声音蓦然提高，异常愤怒。

“将军的事就是我的事！”宇长缨不甘示弱。

迟衡一怔。静寂之中，虽然两人的声音均有克制，依然听得一字不落清清楚楚。旁边是假山，离纪策的屋子只几步的距离，迟衡想了一想，慢慢地走到假山后面贴近窗子。

宇长缨语气激愤，激愤中难掩憔悴：“你明明知道他对颜鸾念念不忘，对颜氏家族的任何人都恨之入骨，为什么要将他们弄到院子来故意刺激他？他前些日子有多暴躁你难道看不出来吗？他有多难受你看不出来吗？你非要一刀一刀地捅吗？纪副使，平心而论，他最尊重你偏袒你，你却这么对他，到底是为什么？”

纪策冷冷的说：“我没必要向你解释。”

宇长缨冷笑两声：“你最了解他，所以你针针见血，当初略施小计就让他在楚秋面前吐血了——我想，他也心知肚明吧？”

“那又怎么样？强取豪夺的名声好听吗？他是明事理的人，就是一时色令智昏了而已，属下也好，朋友也好，我都是为了阻止他犯下这种荒谬的错。他和楚秋若是两情相悦，我会莫名其妙插刀进去？”

迟衡的手指在石头上划下一道痕迹。

宇长缨道：“是吗？劝谏就好，何必出这么狠的主意一到划到他心里去！既往不咎，我也不在乎以前的事。只不过，颜氏的人，永远不要出现在乾元军，这是他亲口说出的话，纪副使，你该不会忘记了吧！”

“我轮得到你来教训？！”

“是我逾越了。听闻纪副使最识时务，果然名不虚传。颜王军颜鸾在时，你们珠联璧合，声名显赫；颜王军易旗易主，你辅佐迟将军，也是风生水起。长缨不才，只是将军虽然暂时失明，乾元军亦不可能大权旁落，纪副使不要做的太过火。”

纪策怒了：“你什么意思！”

“颜鸾的五兄长颜翦，听说也是人中龙凤，纪副使将他引进乾元军又是什么意思呢？瞒得过别人，可瞒不过我，呵，颜家的人，总是有些手段的，我不愿以小人之心度君子之腹，只不过，将军若是知道了他会怎么想呢，纪副使好自为之！”宇长缨拂袖而去。

哐的一声，摔门而去。

迟衡站在窗下，心里说不出什么滋味半天没有说话，只有宇长缨愤怒的脚步声渐渐远去。

而纪策房中的声响也没有停止，一个陌生男子声响起：“阿策，我来得可真不是时候，这可是我第一次钻人床底下。没想到他竟然……呵，区区一个知事也敢这么狂妄，是被迟衡惯出来的吧？你也是的，真能忍，要我，一个巴掌就上去还容他放肆！”

每一个词都铿锵有力，带着浓郁的京城口音，声音很有强势。

纪策自嘲：“这不是打不过么！五哥，见笑了。”

五哥？颜翦？迟衡屏住呼吸。

听了这话，颜翦笑了，拍了拍纪策的肩膀：“以前就让你习武健体你却总偷懒，现在知道苦了吧？早些休息，看你累得眼圈都黑了。别把自己往死里逼，迟个一天两天郑奕也翻不了天，你看你，非把自己累垮了不行？”

“五哥，不如，再等些时候吧。”

颜翦重重地坐在床上，苦笑一声：“我等一年多了，好不容易羽翼丰满，实在是一天都等不下去了。你知道，我们颜家上上下下近百口人，被压制得有多难受，好不容易现在……”

一旁听的迟衡慢慢蹲下，心口作疼。

好半天，纪策说：“五哥，你就在这里睡下吧，宇长缨一时半会儿也不会告诉迟衡。等我想清楚了再和他说，迟衡这人……唉，你大概也了解一点，固执的时候半点话都听不进去。现在军务又繁杂，我委实分身乏术，子扬、子温、子炎你明天就送回去吧，别叫孩子受罪。”

“唯有如此了。话说回来，元奚打不了几年了，与其习武，不如让他们学些经邦济世的学问以后能用得着。”

“……这可失了颜氏的传统。”

颜翦笑道：“难道一个一个为别人的王朝天下战死沙场就是传统？还不如平平淡淡一生来得好。有我们这一辈守着古旧传统就好，除了打战我也不会别的。”

“五哥，迟衡很固执，一时半会儿肯定不会松口——不过，以前他连颜家两个字都听不得，现在还能说两句，好多了。五哥，你也不要着急，英雄在哪里都有用武之地。”

颜翦豁达地回答：“他一直怨恨颜家，颜家也没什么可说，谁让事实正是如此。他能领着一支军收了这么大一片，我们却被人钳制动弹不得，不服不行！”

“他对颜鸾用情太深，所以对颜家越刻薄。”

“其实，并非如此，你只知其一不知其二。六弟死后，迟衡屠了裂云城，听说彼时已丧心病狂神志不清了。纵然如此，他当时还是派了干将领千余精兵到京城与石韦汇合，夺回颜氏散落的家眷送到垒州；并运了许多银两衣物送到垒州颜家安置处，解了颜家的大难处。要不是如此，凭他如此敌意，我们颜家子弟怎么可能三番五次想入乾元军？”

纪策讶然：“我的确不知。”

“替六弟报仇、领着乾元军异军突起、与封振苍、郑奕等劲敌相抗——这些都是我们没做到的，所以我们颜家一直很感激。”颜翦笑道。

243、

替六弟报仇、领着乾元军异军突起、与封振苍、郑奕等劲敌相抗——这些都是我们没做到的，所以我们颜家一直很感激。颜翦笑道，我暗地里观察了一下，迟衡与传闻中的暴虐完全不同，龙章凤姿，又降龙伏虎之霸气，若没有瞎，我敢说，元奚国下一个皇帝就是他了。