小皇帝想着自己的打算，开口说道：“馒头管够，蜡烛尽用，去翰林院找两个人专门看着他。让范仲彦他们几个抓紧时间把卷子批出来。”

连夜，范仲彦就着人批阅。他们下午已经休息好了，现在正赶工呢。等到了皇帝看完，他们才能回家。从今天开始，凡是参与到这个科举改卷工作的人都不能回家，他们就住在宫里了一直等到皇帝批卷完毕。

批阅试卷的这些人所在的房间里灯火通明，外面站着带刀侍卫。

范仲彦分交读卷官8人，每人一桌，先是个改个的，各加“○”、“△”、“＼”、“1”、“×”五种记号，等改完之后再轮流传阅。早先改完的就封起来不能让下一个人看到，下一个重新评判。有专门人员记录在案，一一核对每个人得到五种记号。

若是都得“×”的也是没有名次的，就是考进了殿试也是无用的。

最后得“○”最多者便是佳卷。而后就所有卷中，佯最多的十本进呈皇帝。

一般情况下，这头三名就是从这里面挑出来的。

周旭其实挺好奇这原始试卷的，撺掇小皇帝。“不知道这几位大人批卷的水平怎么样？”

小皇帝也是心痒痒的，他还是第一次主持呢，早就想去瞧瞧了。小皇叔还真是和他心理想通。

周旭一看小皇帝发亮的眼神，就知道有门。“你让小栗子去宣道旨意，让他们工作半宿就睡觉，然后找个借口调开那些守门侍卫。戟瑞就能入室拿到试卷。”东周规定，皇帝不能参与原始试卷的批改，这是为了防止皇帝全凭自己心意选择。每次选择的出题者和和批卷人都是据理力争的人。

他们不好明显去看，毕竟于理不合，不过他们可以用其他的策略。就是事后发现被动了，也不敢说什么。

小皇帝立马写了道旨意，等到了差不多时间，就让小栗子去办事。

戟瑞随后跟着，心里却想着这算不算监守自盗呢。皇帝都被主子带坏了。

小栗子和戟瑞配合默契，小栗子悬置后，范仲彦几个人都感激涕零。然后他拿着调令，让这几个看门的带刀侍卫去干别的事情。凑着这个空档，戟瑞已经把试卷拿走了。试卷挺重的，幸亏他武功了得。

小栗子看着戟瑞已经完成任务，就让那几个回来继续看着。

周旭正有滋有味的喝着茶，就看到自己面前站着戟瑞。心里感慨，戟瑞的功夫越发了得了，这要是刺客他可不早就没命了。

也不知道戟瑞在江湖上排名如何。

戟瑞看着自家主人又神游太空，十分无奈。小皇帝还想装着很不在意，脚步去走了极快，周旭一个愣神，小皇帝已经啧啧的评判起来。

“啧，这个考生脑子被驴踢了吧，文不对题，都写什么呢？”周旭凑过去一看，原来是一首艳诗。

“应该是在青楼里呆的太久了，过太舒服了。”周旭接口道。他也拿过一卷，到时文采飞扬，锋芒毕露。“这人到不愧是个年轻人，初生牛犊不怕虎还真没说错。”

周旭又扫了眼他的策论，开篇便是破题，不错，虽然失之柔韧，倒也刚烈。多加栽培，也是栋梁。等他欣喜看到赋题的时候，却道可惜，可惜。

他连声道了两回可惜，小皇帝也凑过脑袋来看，这人还挺有名的。他没看诗和策论，就单单看了赋题，却冷冷一笑。

小皇帝说道：“这不是名满京都的京都四公子之一吗，赋题的内容可真是万金油，呵呵”。确实如小皇帝所言，这是他亲自拟了一道冷僻的题目，从《庄子寓言》中摘出“卮言日出”四个字作为赋题。这本来就是他设置的一道考验，若是老老实实答题，仔仔细细思考，便算是过了他的眼。若是文不对题，乱打一通，只为了图快，他只能对不起了。

凡是没有答好这道题目的，都甭想参加琼林宴了。

周旭又随便翻了翻，在戟瑞冷光的瞪视下觉得有点困意，便决定看了寇老西、晏曙的卷子，就乖乖的去见周公。

这时候，小栗子推门进来。原来那太和殿里独自答题的胖子已经写完了，小栗子很兴奋的说道：“陛下，旭贤王，你们知道他吃了多少馒头吗？”

小皇帝正看着刚拿过来的胖子的试卷，虽不是字字珠玑，却也是言之有物。尤其是字体工整，一手好楷书。心里想着此人楷书工整，必定是个正人君子。那篇赋题，做的也不错。

他便随口猜：“按照他的体形，十个吧。”小皇帝还觉得高估了这个数字。

小栗子摇摇头，然后满怀期待的看着周旭。

“三十个。”周旭瞎胡猜了个数字。谁让他瞥见小栗子眼睛里一闪而过的轻蔑，那眼神分明就是猜的太少了。

“都不对，他足足吃了三十六个。”

戟瑞鄙视的看了眼小栗子，没大没小，这时候已经三更天了，明个皇上还得上朝，也不会提醒提醒。皇帝熬个夜也很正常，但是，连累他主子休息就是大事。

今天按摩还没做呢，琼林宴还得主子主持，这温泉到底什么时候去泡，还是个未知数。

小皇帝抬头恰好看到戟瑞冰冷的眼神，瞬间感到脊背发凉，小时候多少次他被这个人的目光给吓住，说起来都是泪。

这卷子还得送回去。小皇帝让小栗子和戟瑞再配合一次。等那两人奉命办事的时候，他马上说道：“小皇叔，你快点去休息。这卷子想看以后还有机会嘛。就宿在我的寝宫里，方便。”他还能借机……

不等周旭推辞，小皇帝已经让侍女端过来装好花药的水，他弯下腰小心儿轻柔的擦拭。侍女们早就退下，若是看到了，还不惊掉下巴。

“小皇叔，我伺候的怎么样，比那个又冷又冰的戟瑞做的舒服吧？”小皇帝自信满满的说道。这技艺他可是专门练过的，以前他和小皇叔一起读书的时候，他就这样。

周旭看着眼中已经没有了任何成算和心机的侄子，心里一暖，“是呀，你最厉害了，谁也比不过你。满足了吧。”

说者无心，听着有意。戟瑞动作利索，再加上他挂念主子，轻功使到极致，恰好就听到这几句话。心里一颤，他觉得自己的心直往下坠。

推门进来，说道：“皇上龙体为重，这些事情还是我来做的好。”

小皇帝心里正得意，也不和他计较。说了句：“小皇叔，明天没什么大事，你不用上朝的，好好休息。”说完，吹着不成曲子的小调高兴的走了。

周旭眼睛已经困的睁不开了，谁在给他按摩都不知道。

反正不是外人，他放心的随着自己心意睡了。

戟瑞轻声唤了几声，没有应答，他才敢仔细地看自己的主子。

这一看，又是一夜过去了。

13、饽饽状元 大魁天下

次日，阅卷的范仲彦等人并没有发现试卷被动过的痕迹。

他们用了一天紧张的时间，终于拿出个初级鉴定。

小皇帝看到手上的十本，问道：“这些天闻名京都的才子们都在这里面？”

范仲彦点头称是，心里嘀咕不知道这是什么意思。

小皇帝随便翻翻，发现这试卷从上往下分别是“晏曙、典祁、宋桎、陈之绂、卢泽、何慎、汤孺、杜籍、寇阙、周勃。”这京都四公子赫然在上。

他很生气，直接质问：“这就是你们精挑细选的试卷。看看这答的，言之无物，都是些什么。”小皇帝的火气蹭蹭的往上冒。

他翻着四人的赋题给范仲彦看。

范仲彦额头直冒汗，他脑子里根本就没想过皇上还没看就知道他们答了什么，他现在脑子里只想着自己办砸了事情。

他慌忙说道：“微臣有罪，微臣该死。”

小皇帝却和颜悦色起来，扶起跪在地上的范仲彦，安慰道：“爱卿，这事情不怪你，这卷子可不是你一个人能批过来的。怎么能把罪多揽到自己身上呢。爱卿可是两朝臣子，办事还是很好的。

要不然，朕也不会让你来做主考官，若是你做的不好，岂不是说明朕有眼无珠吗？”

此时的范仲彦才感觉自己的心回来的。

“朕希望爱卿能重新再筛选一遍，凡是在赋题当中答错的，或者言之无物的，就打到三甲下。”小皇帝回到龙椅上，眼睛也没抬的说道。

“这件事，我还希望爱卿能自己掂量着办，别透露了消息，这可对爱卿的名誉不好。下去吧，明天早晨送过来。”

范仲彦连忙称是，他方才觉得自己的老命就交代在这里。他之前从来都觉得皇帝嘻嘻哈哈，还没有长大。这个君字，不过是君字没有实质含义，今天他才知道君主已经是谈笑间拿捏命运的人，那身上的气势一定不比太上皇弱。

他真是小瞧了皇帝。

此时御书房的小皇帝长舒了一口气，策划这么久的事情终于结束了。从一开始选择范仲彦做主考官就是因为他气节弱，却又心气高。有老对手在前面做比较，他不敢和自己呛声，自己做点手脚都是很容易的。从选择主考官到他要求加一道自己出了题目，再到偷出试卷，找出例证一步一步都是谋划着来的。每一步都有算计，就连小皇叔也被算计在内。

定名次的事情，主考官都能据理力争的，若不是他先拿捏住范仲彦，这件事还真不好说。现在范仲彦就差不多是中立阵营了。

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又过了一天，到了最后的殿试。

皇上出了题目，任意问人。若是一个答不好，名次就会不保。小皇帝看了眼恍若老僧入定的小皇叔，提问了一个问题，叫前十名分别回答，这关系到最后名次的确定。

前日里他和小皇叔打了个约：“谁能说的准前十名排列，这赌局就算谁赢。”小皇帝成竹在胸，这名次还不是他定，这不是妥妥的赢嘛。当时，周旭神秘的一笑，却没有答话。

小皇帝斟酌的问完，新选出的前十名回答完毕。

他想了想答案，估摸了下人的性格，考量下人的籍贯，便排出前十名的名次来。却不料，小栗子刚念完状元、榜眼、探花，下面便有文臣在嘀咕。等小栗子念完前十名的时候，就有文臣直接站出来奏。

“京都四公子为什么不在十名之内？”四公子天资聪慧，各有独特的天赋异质，艳惊京都。为什么就没有入列呢？

另一位也站出来：“世人皆知京都神童晏曙公子幼警敏，十一岁能诗，十二岁拟作《古战场文》、《过秦论》”，十三岁诗名满京华，是文人领袖杨震的高足，为什么不是状元呢？”

另一位也挺不住了，接口说道：“这前两名可是什么名气也没有，凭什么就做了状元和榜眼呢？”

合着这名气这么有用，小皇帝心里发火，面上去丝毫不显，还是那副平日上朝乐呵乐呵的样子。

范仲彦却心里暗惊，“皇帝要发威了。”他现在一点都不敢小瞧了皇上。

皇上说道：“既然各位大臣都有疑义，范仲彦把这几个人的卷子给他们看看，若是谁指出谁的比宋桎的好，朕就改，爱卿们，看吧。”

毫无威胁的话却让范仲彦心里打了个颤，他心里直叫“皇上这是挖的坑，别跳啊。”但他却只能听话的拿过试卷发给那三个文官。

“若是谁还有疑问，一同参阅。”

三人看罢，冷汗淋漓。宋桎和典祁写的卷子他们居然找不到可以开口的地方。宋桎的端方，典祁的圆滑，晏曙的飞扬，陈之绂独辟蹊径却扣题鲜明，寇阙的鲜活，周勃的绮丽，每一个都比京都四公子写的好，写的妙。

三人拜服。小皇帝得意的看了眼周旭。他早就想好了对策。

他正打算授职这几个人到时候，一向睿智的丞相却站出来说：“陛下，还请解释下京都四公子的文章坏在何处？要不然学子闹事，不好处理。”

难道他说他就是看不惯他们写的太快的吗，绝对不行，这不是找揍吗。

“既然大家都为他们四个说情，那么就让他们自己说说是怎么写的这篇赋题？”他还就不相信根本没理解就直接答能讲出什么道理。

果不其然，四个人说完，金銮殿上的大臣们默言了。

小皇帝又让人把宋桎和典祁的赋题念了，金銮殿上的学子们默言了。

京都四公子这次彻底黑脸了。

这次算是真正的风波结束。

可惜，那三个文官，自此仕途不亮啊。

一甲三人被授翰林院编修，二、三甲进士在保和殿再经朝考次，综合前后考试成绩，择优入翰林院为庶吉士。即俗称的“点翰林”，其余分发各部任主事或赴外地任职。不过，是在琼林宴之后。

周旭看了眼极力压抑着得意的典祁和面上不显一点紧张的宋桎，心里想着这人无论是在被质疑还是在夸赞，都是一副波澜不惊的样子。当然这点还比不上晏家嫡长子修炼的老道。看了看略显呆气的寇阙，心里叹道这人还真不适合官场，不知道晏公子能不能护得住。其余几个人，周旭没怎么在意。

他们到林院修撰，或著作郎、秘书郎，或掌修国史，或做天子侍讲，从此也就步入了凶险难卜的仕途，开始了宦海沉浮荣辱的漫漫人生。他们中的相当一部分人，老其一生，终于登上了显赫的高位。有了人却可以颠簸流离，劳其一生，也能再见天子真面。

上完朝，小皇帝兴致勃勃的找到正在看天书的周旭说道：“小皇叔，我赢了。”

“可是我们没说赌资是什么？赢就赢了呗。”

小皇帝嘴角一撇，“那好，欠着。等我想好的就让你还。”

“我怎么安排晏家嫡长子，这可是打头炮的贵族，也不知道是他本人意愿还是家族使命？”小皇帝问道。

“怎么安排，自己去想。刚才不是处理的挺好的嘛。”周旭不抬眼的说道，毫不在意。这晏曙的心态可不是一般的好，刚出了金銮殿，就作诗一首调戏宋桎：“望重彭城郡，名高进士科。仪容好绛勃，刀笔似萧何。木下还生子，虫边还出番。一般难学处，三十六饽饽。”周旭想着，这“饽饽状元”不久就能传遍士林。

小皇帝心里却在说，当然能处理好了，这可是他赢面最大的一次机会，为了能赢，他可是模拟好多种情况呢。有心算无心，必定是算无遗策。

14、琼林宴

过了钓鱼台，又穿过九曲回廊，进士们或者高谈阔论，或着赏花看树，皆洋溢着神采，颇有几分指点江山的气势。

迈过几个亭子，脚程又慢了下来。时日尚早，这些赶赴琼林宴的二甲之上的进士们不免有些闲心。他们现在都是科考上的胜利者，自然想着比试一番。

前面带路的正是小栗子，他瞧着这些意气奋发的得意儿郎，想着他们即将要面对的考验，面上不显，心里却是乐呵呵的笑的开怀。

取得成绩就骄傲得翘尾巴，不堪大用。

尤其是那个一直偷看他探花郎，要是不给他点颜色看看，还以为他小栗子是好惹的。

小栗子是小时候进了宫做的太监，长相貌美，皮肤白皙，天生一副弱受的模样，比之一般的女子还显得娇弱三分，美丽三分。按理说，他这种样子是会受很大欺负的，更何况他性子刚烈，与外表一点也不符合。

但实际上，小栗子从小就很幸运的分给现在的皇上当时的皇子，因为忠心耿耿又办事果决，做了皇子的贴身太监，随着主子身份也蹭蹭的往上涨。

小栗子跟着戟瑞学过几招，从小就认定自己和戟瑞这样的男子没啥差别。曾经那些想要和他结成对子的男太监、女宫女们他总是嗤之以鼻，内心认为自己是个真正的男人。

小栗子此生最大的心愿就是报答皇上的知遇之恩，做个忠心耿耿的仆人。

他也不催这些停停走走的进士们，反正等他们饿了自然就会走快的。