然而，在这一波波来袭的剧痛中，却有着什么新生的坚固在慢慢萌起，刺疼着他的清明，提醒着他肩上担负起的那些沉重使命。

事已至此，于今之计，唯有大步前行。

宇宙历四千一百三十八年十月二日，距去年荆棘军团叛出伊特诺联邦整整十一个月之后，代表着旧联邦体制的新议会政权来到了北冕座星系的主星阿里阿德涅星上，正式与十一个月之前的“叛军”进行议和。

当然，这个议和只是名义上的说法。实际上进行的举动，乃是……归附。

或者更直白一点儿，用“投降”这两个字来形容也不是不可以。

时隔一年半之后，鲁道夫再次见到了埃蒙德：这位联邦前内务部长、现流亡政府代议长，还曾经在一年半之前联邦是否要对蝎蛛星云出兵一议案的讨论中，站到了附议鲁道夫的这一方。

如果说上次的附议是他出于自己的本心之意，眼下的这次归附，则已经成了不得不为之的无奈之举。

好在让这位任期短暂的代议长心中还能稍感安慰的是，在议和之初，不管是鲁道夫还是锡德里克，都没有表露出想要废除议会和称帝的意图。

当然，两位将军也没有表露出要再次全盘接受议会统治的意愿。

……看来，终究是要大换血了……短短不到一年间就苍老了很多的埃蒙德这样想到。

只是不知道这种换血，将会给日益衰迈、活力渐失的联邦政体带来新的生命，还是将它向着崩盘的深渊再次推进一步。

Chapter 111：

这场与新议会的会谈一共持续了四天……本来政治上惯用的扯皮会将这一过程延续得更久，但外界日益紧迫的形式却不容许时间被如此浪费了。

何况，扯皮要的是双方间的势均力敌或者相差无几，而不是这样优势全无地归顺。

尽管埃蒙德尽力做到不卑不亢了。

“独裁体制是最坏的制度。”鲁道夫在这次会晤之初就一锤定音地说，“我不否认有着优良品质的独裁者会带来远超民主体制的高效率，但即使这样也会留下诸多的问题留待民主的制度化来解决。”

他这一番话完全堵住了议会方面计划好的反击之词，并且使后者失去了最后一点主动权。

——不过本来他们手里也没什么牌样可出了。

由于时间紧迫，双方探讨的内容主要聚焦在了两个问题上：行政权和立法权的分离，以及Omega的地位待遇上。

尤其是对第二个问题的争论，持续的时间相当之久。

新议会方面一开始以为鲁道夫和锡德里克只是拿Omega的权益问题当做抢占道义上的制高点——毕竟帝国方面也在Omega的地位上进行了变革，并且以此获得了中间阶层的部分支持——然而两位将军提出的变革方案却让不少人都面露惊色。

“你是说，允许Omega从事社会各业，甚至包括从政、从军？”埃蒙德难以置信地说，“他们可是Omega啊。”

“Omega怎么了？”坐在第三顺序位置上的夏佐淡淡地反问道，“我就是个Omega。”

“你又不是一般的Omega，”福勒迟疑着说，“你的母亲是……”

由于秉承着“不在其位不谋其政”的原则，他财政部长的位置做的很稳当……但就是这样一个一贯谨慎的人，都在迟疑之下发出了如此的质疑。

时间走过了一年之后，当时荆棘军团反叛的真相也经由了联邦内部接连的几次大动乱无法继续遮盖下去。连带着被掀起的，还有六百年前李斯特将军的叛乱之谜。

六百年的时间，不过两三代人的间隔。纵使之前的联邦政府煞费苦心地消除了官方的一切留存痕迹，并且对这个话题采取了避讳甚深的态度。但是在离中央星域越远的地方，有关此事的猜测就越是纷纷扬扬。

——“中央星域的守夜人”和“Omega的精神领袖”：这是不同版本的猜测中对这起悲剧中的两位主角的统一概括。

这两个称呼并不是空穴来风，特别是“精神领袖”的叫法……不少社会学家私下认为，Omega之所以数百年以来被物化的程度日益加深，乃是与这个群体的精神领袖日益势弱和其最终在权力中心丧失掉话语权有关。

再往深处探究，则是以Alpha为主导的政府权力希望借由性别控制以扩大自身族群的影响力和操控力。

或者说，失去制约后的Alpha天性在肆无忌惮地畸形膨胀。

因此，夏佐的身世一经披露所带来的震荡——更多意义上的是对Omega们思想上的摇撼，简直是难以言喻的。

Omega们虽然身体素质相对Alpha和Beta较弱，但智商上又没什么问题，被迫服从于血统上的弱势这么久以来，真正做到心甘情愿的毕竟还是少数……据不完全统计，千年间联邦内部所燃起的烽烟战火中，绝大多数都会扯上Omega的平等权益问题。

当然，至于其中有多少是拿之做幌子，有多少是真心为之所谋，就不能一概而论之了。

夏佐没有立刻说话，而是环顾了一周，将谈判桌上诸人的神情都收入眼底。

若是一年前或是更早一些时候、比如刚离开拉斐尔星系的他听到这种论调时，恐怕会当场与人呛声起来。

而现在，他却能平静地说：“我和你口中的’一般的Omega‘没什么不同。力量、速度、体力……光甲和战舰在制造水平上的进步已经足以弥补这些差距。而且也有足够的证据证明，Omega们在感知、修复、操控等能力谱系的诱导上，具有更大的优势。”

“这是不可能的事情。”一位议员断然否定道，“基因进化剂对Omega无法起到作用，这是公认的事实。”

“这是因为之前的基因进化剂追求的是对Alpha的最大适配性。”夏佐淡淡地说，“我们已经初步研发出了针对Alpha、Beta和Omega分门别类的基因进化剂……”他停顿了一下，“主持研发工作的负责人就是一个Omega。”

他这一句语气淡然的话却听在新议会众人耳中，却不下于平地起了一声惊雷。

“你说什么？”埃蒙德霍然起立，“新型基因进化剂？”

——前联邦虽然没有明令禁止新型基因进化剂的研究，但却也并非是一种支持乃至鼓励的态度。

“除了发情期和身体素质，Omega和诸位的差别在哪里？”夏佐问道，“即便在数千年前的古地球时代，再落后的国家中也没有将女性看作生育工具的。为何到了大宇宙时代，反而会将性别差异扩大到如此地步？如果说一开始乃是迫于太空中险峻的生存环境形成的暂时观点，那么在科技进步已足以弥补体能差距的今天，仍然持有’分配‘和’所有物‘这种观点的Alpha们，难道不担心长此以往下去，被强压了过度’限制‘和’保护‘的Omega们，会终有一天消亡在茫茫宇宙中吗？”

“这样的言论未免也太骇人听闻了吧？”一阵窃窃低语之后，有议员明确地表达出了反驳之意，“议会对Omega们一向都是纵容和优渥的，更不用说那些特权了。”

夏佐调出了一块光屏，让它悬浮在会议室的正中央：“对比看一下近年来Omega的出生率和夭亡率吧……再设想一下，如果这个世界上没有了Omega，Alpha还有多少存在的意义？——提醒一下，Omega的数量在缓慢递减这个事实，已经持续了不短的时间。”

埃蒙德半天没有说话，盯着光屏上白底黑字的数据看了许久，转而向鲁道夫问道：“这些话都是你教给他说的？”

“不，”鲁道夫说，“是他教给了我很多。”

从开始就很少说话的锡德里克有些不耐烦起来：“我想，你们大概搞错了一件事情。”

他的目光一一扫过在场每一位议员的眼睛，最后回到埃蒙德脸上：“我们不是在和你们商量什么，只是在通知你们应该做些什么……这是命令，不是意见征求。”

自从被温世顿背后放了一记又狠又准的冷枪后，雅各布的处境开始变得艰难起来。

他不是没有想过危机公关之类的举措，但冥冥中好像总有谁在和他作对一般，不论尝试何种方式进行都屡屡不得寸进。就连他想要主动派兵助战，不是被那些盟国婉言谢绝就是避之唯恐不及。

……就好像之前的进展太过顺利，因此把所有的厄运都留待最后来考验他一样。

到了现在，不仅之前归附于其的盟国纷纷与之断交，就连中央星域内部也隐有不稳。

但是，在奇美拉攻伐愈烈，人类势力陷落消息时有传来的情况下，帝国内部的反对声反而渐渐地弱了下来：不管事情真相如何，中央星域所受到的侵扰最少却是一个不争的事实。

——难道说，最后我的帝国只能包括中央星域这一小处地盘吗了？

在朝会开始之前，一身华服头戴皇冠的雅各布这样思虑着。

他任命的大臣和武将们大多是在此前的叛乱中唯其马首是瞻的“自己人”。在温世顿背叛后，雅各布顺势又对这些人好生进行了一番“大清洗”，到最后弄得人人自危、战战兢兢，自然也都老实听话非常。

议事之初，先是一些权贵要臣轮番对皇帝进行了好一阵的恭维。虽然细细听来没什么实质性内容，但雅各布还是因此心情好转了不少。

按照惯例，接下来的汇报内容则是中央星域外各盟国水深火热的情况，以及本国内祥和稳定的发展局面。

这些话语，平日里听听也就罢了。时日一久，哪怕内容变着花样地说，也难以让人引起什么兴趣来。

雅各布皱了下眉。

正在发言的大臣立刻噤声默语，垂手而立。

“仙后座政权的余孽归附了北冕座？”雅各布突然问起。

“……是这样的，”星舰战队总司令官兼任皇宫事务长格利尔在同僚的目光推举下躬身回答，“本来他们已经在和我们洽谈投降事宜了。”

——如果不是温世顿突然反叛，中断了双方接洽的话。

“’本来‘和’如果‘这些词语，是失败者拿来找借口用的。”雅各布说，“鲁道夫他们打算怎么做呢？”

“行政权、立法权分离，废除《Omega权益保护法案》。”格利尔挑了两个最重要的决策回复道。

雅各布有些吃惊：“还是没有建立帝国吗？……真是可惜了这次这么好的机会。”

他是玩政治的老手，虽然即位之后被独揽权势的迷醉推动着不断自我膨胀，但长久以来的眼光仍在，因此问出了一个至关重要的问题：“是说鲁道夫削弱了议会权力吗？那他应该不会放过行政权和军权了……谁是国家元首？谁是军部统帅？”

但他还没等臣子回答就接续说道：“等等，让朕想一下……鲁道夫和锡德里克不会信任新议会和埃蒙德的，而且他们是接受归附，不是与之结盟。所以这两个实权职位一定不会交予旁人……大概会是两个人一人一个吧？”

此时北冕座政权——也许现在应该称之为新联邦了——的权力中心构成还未完全明朗，但雅各布的猜测却非常接近事态的走向。

只是，还未等他验证自己这一推测，帝国就面临了自成立以来的最大危机：

一向几乎从未出现在中央星域的奇美拉们，突然像是受到了感召一般，齐刷刷地蜂拥而至……

那铺天盖地的势头，仿佛可以连中央星域一起——

囫囵吞下。

Chapter 112：

夏佐小心翼翼地碰触了一下正在熟睡中的幼小婴儿一下，然后飞快地缩回了指尖：“哇哦……”

葛兰笑了起来：“没关系的，你可以抱一下他。”

几乎是用一种敬畏的眼神又看了婴儿一眼，夏佐摇了摇头：“我从来没有养活过任何小动物，倒是知道怎么快速地干掉它们。”

“班森可是个小Alpha，”葛兰轻轻拉了一下幼儿的手指，“相信我，他比你想象得还要坚强。”

夏佐仍然是一副敬而远之的态度：“不知道为什么，我看到他总会想起……人类的幼崽……什么的。”

葛兰忍俊不禁：“这个说法我还是第一次听到，不过还挺有意思的。”

伸手再次戳了戳班森的圆鼓鼓的包子脸，夏佐又飞快地缩回了手指：“太神奇了……我是说，几个月前他刚出生的时候，还是皱巴巴的一团，现在看起来……”

他仔细端详了一下婴儿甜美的睡颜：“……现在看起来真是漂亮极了。”

“爱琳小时候还要更漂亮。”葛兰回忆起了女儿刚出生时的模样——也正是她的存在，才支撑着他走过了那段最晦暗、最不堪回首的日子。

还好现在已经都过去了。

“真是不可思议。”这句话在这几个月里一直被夏佐屡屡提及，而且看起来还要被他念叨很久，“他真迷人……等他长大了，我来教他近身格斗和光甲驾驶。”

“那你得先让你的Alpha同意再说，”葛兰打趣他说，“要知道二十年后，他的魅力可不一定能比得上班森。”

“无论什么时候都没有人能比得上将军。”夏佐随口说道，回神过来自己说了什么后，不禁觉得有些耳热。

不过葛兰可不是弥赛亚，因此并没有抓住他的一时失言大加取乐，而是轻轻问他：“你现在还是喊他’将军‘吗？”

夏佐微微一愣，这才反应过来：“……总觉得喊’总统‘或者’元首‘叫的像是别人一样。”

“我其实很佩服他，”葛兰评价鲁道夫说，“距离王座只差一步之遥，却能收住自己的脚步……如果他真的想要称帝，没有谁能阻止得了，就连锡德里克也做不到。”

“我一直觉得锡德里克和他才是真爱呢。”夏佐板出了一脸的面无表情，随后自己也不由得一乐，“做皇帝什么的，一想就是一件很麻烦的事情……如果让鲁道夫自己选择的话，别说做什么’元首‘，怕是连’将军‘他都不愿意做的。”

“那他想做什么？”葛兰有些好奇地问。

“……”夏佐又戳了一下婴儿的脸，“班森好可爱……他什么时候能说话？”

“你转移话题的技巧真是糟糕透了。”葛兰说。

就在这时，弥赛亚走了进来。

“午安，”他潦草地打着招呼，“葛兰、夏佐，还有正在睡觉的小崽儿……”

“我真开心你终于不用这个称呼来叫我了。”夏佐由衷地说。

“午安。”葛兰察言观色道，“心情不太好？”

“有人在你屁股后面追着求婚怎么样都好不了，”弥赛亚悻悻地说，“不过是发情期互惠互利了一次，还得让我负责到底了？”