楚扬安听完了好几曲古琴曲才恋恋不舍地离开，东祈临揉揉弹了太久有些刺痛的指尖，抱着琴回到房间里，沐浴后换上寝衣准备歇息。

东祈临坐在镜子前，看着铜镜模糊的镜面上映出的容颜，唇角微微勾起，一个带着三分邪气的笑容在他的脸上绽放，眉心鲜艳的朱砂痣衬着这个笑容，竟然显出了几分男子特有的邪魅。

“雪寻，”东祈临“揽镜自照”了半晌，忽然开口问道：“你说，我现在要是站在父皇和母妃面前，他们还认得出我么？”

正在铺床的雪寻手一顿，继而道：“主子从六岁就开始易容，直到十五岁出宫才卸掉妆容，奴婢一开始都不怎么习惯，更何况是皇上和贵妃。”

东祈临但笑不语。

正如东祈临所说，因为他长得不像皇帝和嘉贵妃，而是像皇帝那个早亡的同胞哥哥，所以为了他的计划，他从六岁就开始易容，但并非是用那种贴着面具的传统易容方式，而是用特殊的材料将妆画在脸上，稍微地改变一下一些小小的细节，为的就是让东祈临看上去更像皇子和嘉贵妃一点，也为将来的出宫做准备。导致东祈临出宫前和出宫后是两张不同的脸，就连雪寻一开始看着都觉得很不习惯很陌生，如果让皇帝和嘉贵妃来看就更不可能认得出来了。

雪寻想了想，又道：“只是……主子你眉心的朱砂痣以前却没有遮掩，会不会成为破绽？”

“我要的，就是破绽。”东祈临抚上眉心那点朱砂痣，笑容更加邪魅妖娆：“如果没有这点破绽，我要如何吸引他的注意力呢？”

雪寻闻言，没敢再接话，她似乎隐约明白了什么，却宁愿自己像个傻瓜一样被蒙在鼓里比较幸福。毕竟如果东祈临的计划真的如她所想，那也太可怕了些。

雪寻不说话，东祈临也不再开口。

他是真的倦了，不想报复，更不想再见到他们。可是他不甘心啊！凭什么他们伤害了自己却还能自在地活着，而自己却要带着前世悲惨的记忆痛苦纠结？

东祈临出宫前，确实是没想过要报复的，那时候他心心念念的都是想离开那个困了自己一辈子的囚牢。可是出宫后东祈临开始回想起前世的命运，被他封印在心底的仇恨也一点一点浮上来，恰好这时机会来了，他如何能够放过？

世人皆不知道，苍国现任帝皇东乾，天生喜好男色，最爱美人，如果他看见一个和自己“亡故”的儿子长得有三分相似的美男子，会怎么做呢？

东祈临在心里这样想着，脸色渐渐冷凝下来。

七天后。

今天就是东乾（苍国皇帝）到达楚家的日子，楚扬安一大早就领着楚怀安和府里上下所有的下人在门口侯着，愣是等到中午才看到几辆看似低调朴实实则奢华舒适的马车慢悠悠地在楚府门口停下，楚扬安立刻迎上去。

“老爷，咱到了，下车吧。”李德喜先下了马车，然后在车厢旁低声说道，很快就从车里伸出一只手，掀开了车帘，从里面走了出来。

那人一身藏青色长衫，衣袖上用黑色丝线勾勒出一只龙爪，隐隐有金光闪烁。观其面貌，五官精致俊美，脸部线条仿佛经过精确计算一般完美无缺。一双微挑的桃花眼，眉目含情，似笑非笑，带着三分妩媚，三分探究，眼中似乎浮着笑意，细看却是一片淡漠。他的脸上带着几分身处高位的盛气凌人，却不会让人觉得自大狂妄，因为他有这个骄傲的资本。通身气派尊贵优雅，有着成熟男人的内敛，却不乏青葱少年的野心和热忱，让人即使不知道他的身份，第一眼看过去也不敢小觑。

这人便是苍国的当今天子，东乾。

楚扬安暗暗打量了东乾两秒钟，就毫不犹豫地上前单膝跪下，抱拳道：“草民楚扬安，携家弟和楚府上下一众下人，拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

身后的人也跟着喊：“皇上万岁万岁万万岁！”

“都起来吧，这么大阵仗，生怕别人不知道朕来了江南吗？”东乾从马车上跳了下来，漫不经心地扫了跪在地上的楚扬安一眼，冷淡地说道。

“草民不敢。”楚扬安起身，侧身让出路来，对东乾道：“皇上请移步府内暂做休息，草民已经将您吩咐要的东西都弄来了。”

“嗯。”东乾从楚扬安身边走过，又道：“以后别叫我皇上了，和李德喜一样叫我老爷，免得泄露我的身份。还有，嘉贵妃她们走得慢，还要过几天才能到达你这楚府。”

“是。”楚扬安应了一声，立刻转身跟上了东干的脚步。

10、他很面熟

东乾坐在书桌后，手里拿着一沓纸不急不缓地看，他看得很仔细，许久才会换到下一页，神情并未改变，但周身的气压却一降再降，令得旁边伺候的人额头上冷汗直流，背上的衣服也浸湿了一片。

又过了许久，东乾才把手上的纸张放回桌子上，冰冷的目光像刀子一样在楚扬安身上一寸寸扫过。被东干的目光盯上的楚扬安面上神色不变，心里却也是暗暗心惊胆战。

不愧是靠弑父杀兄上位的乾帝，光看这气势，他的那几个皇子都是远远及不上他的。

好半晌，东乾才收回目光，将眼中闪现出的一丝杀机完美收敛，换上慵懒淡然的语气道：“你调查得不错，但这些东西不足以将其连根拔起。”

楚扬安闻言，恭敬道：“李大人的防备心很强，草民无法从他那里获得更多的情报，草民无能，请皇上降罪。”

“这倒与你无关，李昭的手段绝非你一个商人可以应付，你只要查到这里就可以了。”东乾倒没有怪他，他比任何人都清楚自己亲手提拔起来的那个人的手段和心机，有时他自己都要自愧不如，更何况一个小小的商人。

商人地位低微卑贱的想法已经在人们的脑海中根深蒂固，东乾自然也不例外。即使楚扬安的事业已经遍及全国，他还是看不起他的。

楚扬安深知东干的想法，心中虽有不悦，但脸上却是不敢表现出来的。更何况这件事本就牵连众多，他要是能就此脱身更好，于是便道：“是草民无能，愧对皇上的信任……”

东乾懒得听楚扬安请罪的话，道：“行了行了，现在朕不想听这些，朕有些乏了。”

楚扬安机灵地打住了自己的话，侧身让开一步道：“房间早已备下，请皇上移步到房内休息。”

“嗯，走吧。”东乾起身，跟着楚扬安往早已给他收拾好的院子走去。

楚扬安给东乾准备的院子是他楚府中最大最华丽的一个，处在楚府正中间，不仅舒适奢华，同时也是身份的象征。这院子原本应该是楚扬安住的，但他不喜欢那里的格局就住在旁边一个院子，而东祈临就和他住在一起。

在走到院子门口时，东乾似乎隐隐听到从远处传来的笛声，清亮婉转，节奏轻快明亮，一下子就引起了一向只听过华丽缠绵的宫廷音乐的东干的注意力。

“楚扬安，你有没有听到笛声？似乎是从旁边的院子里传来的。”东乾说着，脚步一转，就往楚扬安的院子走去。

楚扬安在心里暗道一声“糟糕”，连忙也跟了上去。

穿过只能容一人穿行的幽径，撩开挡在身前的青色藤蔓，东乾定睛看去，一个穿着月白（浅蓝色，接近白色）儒士长衫的少年跪坐在草地上，一只白玉长笛横在唇边，手指跳跃间，清亮的笛声在四周回荡。

观其容貌，倾绝天下，古今无双，即使是自负容貌出众的东乾亦要甘拜下风。乌发似乎刚刚洗过，略带潮意，随着轻风微微扬起，黑亮柔顺如上好的绸缎，让东乾生出了想上前摸一摸的心思。眉心一点鲜艳的朱砂痣，并未让他显得过于女气的娇艳，却如点睛之笔，点亮了他如画的眉目。线条圆润优美的桃花眼微微合着，长长的睫毛卷起可爱的弧度，从东乾这个角度看去极为动人，仿佛一把小扇子一样一下一下地扫过他的心上，勾得他的心痒痒的。

明明很是陌生的容颜，却偏偏给东乾一种极其熟悉的感觉，仿佛他们前世曾有过羁绊，这一世再次重逢。

沉浸在自己的思绪中的东乾和满心焦虑的楚扬安没有发现，站在东乾身后的李德喜在看到那人时，脸上露出了惊愕的神色，然后很快又收敛了表情，继续低眉顺眼地在东乾身后侯着。

跪坐在草地上的那人似乎察觉到了几人的目光，停止了吹奏，把笛子放在自己身边，抬眼偏头看去，在看到东乾和楚扬安时微微地瞪大眼睛，不疾不徐地从地上站起身，转头看向楚扬安，问道：“扬安，这位是？”

这人正是东祈临。

楚扬安闻言，连忙走到东祈临身边在他耳边低声说了一句什么，东乾就看到他再次瞪大眼睛，惊讶地转眼看向自己，那小动物一般水润的大眼睛取悦了东乾，他不由得低低笑了一声，问道：“楚扬安，你不跟朕介绍一下……这位公子吗？”

听得东乾开口，楚扬安连忙拉着东祈临一起双膝跪下，道：“启禀皇上，这是草民的一位朋友，名唤佟祈临，因为走投无路来投靠草民，草民才暂时收留他住下，不曾想冲撞了皇上，请皇上降罪。”

“无妨。”听到楚扬安说出东祈临的名字时，东干的瞳孔微微缩了一下，脸上却还是笑眯眯地说：“朕觉得这位公子长得很面熟，好像在哪儿见过。”

东祈临低眉敛目地回答道：“草民不过一介书生，多次科考落榜，哪有福气面见天颜。许是草民长得太过普通，才会让皇上有面熟的感觉吧。”

东祈临的声音很好听，清朗温和，声线优雅，听在东乾耳中也是全然陌生。况且参加科考一事都是实名登记的，他的话是真是假一查便知，东祈临不可能蠢到编这种话来骗他，于是登时便打散了东乾刚刚升起的一丝怀疑。

事实上，东祈临在出宫前就给自己拟定了身份——一个多次科考落榜的秀才，就连户籍证明和科考证明都办好了，即使东乾去查也查不出什么不对劲的地方，完全不可能给东乾瞧出破绽的机会。

东乾见他没露什么破绽，看自己的眼神也是全然陌生，想着兴许只是跟自己那早亡的大儿子同名，就把刚刚的疑虑抛到一边，饶有兴味的目光不着痕迹地在东祈临的脸上扫过：“你若是长相普通，那这天下岂不是没有美人了？”

“皇上说笑了。”东祈临抿嘴一笑：“皇上风神俊朗，贵气优雅，从某些方面上来说，也是一个美人啊。”

东祈临的话让东乾听着觉得很舒服。楚扬安见状，借着衣袖的掩护悄悄地抓住了东祈临的小指，东祈临回他一个微笑。

楚扬安放下心来，对东乾道：“皇上舟车劳顿想必身上也是疲惫劳累，不如先去歇息歇息？”

“行！带朕去你准备好的院子吧。”东乾爽快地应下，目光在东祈临身上又流连了一会儿，才转身离开。

楚扬安给东祈临一个“放心”的眼神，跟上了东干的脚步，走到前面去给他带路，几人的身影很快便消失在东祈临的视野里。

直到他们的身影彻底消失在自己的视野里，东祈临才收回目光，垂着眼帘依旧呆呆地站在草地上，长长的睫毛不时地颤动一下，但眼中已经敛起了所有神采。

雪寻见状，走到东祈临身边轻声说道：“主子，回屋吧，天气热，您站在这里可能会中暑的。”

“嗯。”东祈临微微掀起眼帘，往东乾和楚扬安离开的方向扫了一眼，这才拿起地上的笛子转身回房了。

11、我喜欢你

东乾发现，已经看遍美人的自己居然对那个叫佟祈临的少年升起了一丝兴趣，虽然不多，但足够成为他占有的理由了。

东乾是个任性的人，这一点所有和他接触过的人都知道。但他也是个合格的帝皇，所以他虽然很想现在就得到东祈临，却也选择了先完成正事，因为这样才能腾出时间好好“研究研究”这个让他产生兴趣的少年。

而浑然不觉东乾想法的东祈临，此时正和楚扬安有说有笑地走在大街上，两人出众的容貌与不凡的气质吸引了很多人的注意，当然他们本身是没有感觉的。

“扬安，你要带我去哪儿？”东祈临看着周围自己并不熟悉的环境，转头看着楚扬安疑惑地问。

“我有礼物要送给你。”楚扬安眼中泛起一丝宠溺的笑意，却神秘兮兮地不愿意告诉东祈临他想要的答案。

“爱说不说！”东祈临气闷地瞪他一眼，赌气似的把头别到一边，难得的孩子气模样显得分外可爱，楚扬安差点没忍住伸手在他脸上掐一把。

楚扬安带着东祈临穿过几条街出了城门，坐上早就候在城门口的马车径自往郊外去。东祈临掀开窗帘往外看去，发现马车行驶的方向是往郊外一条瀑布去的，虽然知道了目的地，但东祈临还是不知道楚扬安要做什么。

送他礼物么？东祈临放下窗帘，悄悄扬起了嘴角。不管是前世还是今生，都没有人真心地给他送过礼物，不是为了巴结就是想贿赂，东祈临还以为自己大概是没有收礼物的命了，没想到……

“到了。”楚扬安忽然出声，清冷低沉的声音打断了东祈临的感慨。

楚扬安先一步跳下车，然后扶着东祈临的手让他跳下来，那模样好像东祈临是个脆弱的陶瓷娃娃一般，让东祈临哭笑不得。

东祈临抬头看去，不远处就是一处瀑布，“轰隆”的水声隔了很远也听得到。瀑布底下有一个天然生成的圆形小水潭，并不太深，清澈见底。水潭里有几朵白莲含苞待放，亭亭玉立，几尾锦鲤灵动活泼地在圆厚可爱的荷叶下穿梭，偶尔跃出湖面，溅起一朵小小的水花。

瀑布旁边有一间新盖好的两层竹屋，还用木栅栏围了一个院子。院子里种着几棵果树，树上已经结了青涩的果实，藏在茂密的树叶间，显得分外可爱。除去那几棵果树，院子里还挖了一个小池子，青砖砌边，引了不远处水潭的活水，种了满池子的荷花，还养了不少鲤鱼，各种颜色的都有，在荷叶底下穿梭着，灵动而生机勃勃。池子旁是一小块菜地，种了一些绿油油的青菜，非常具有农家气息。

东祈临有些茫然地看着楚扬安，楚扬安拉着他走到竹屋前，一脸认真地对东祈临道：“这就是我送给你的礼物，我知道你喜欢安静，如果你愿意，也可以在这里住下。”

东祈临看着目光专注，满脸认真的楚扬安，心里好像有什么碎了，一股他从未感受过的感情瞬间迸发出来，席卷全身，太过强烈的触动让他眼前一阵发黑。

楚扬安见东祈临脸色煞白，还以为他不喜欢自己的礼物，在心里狠狠骂了自己几句，连忙道：“你要是不喜欢的话也没关系，我带你去吃好吃的？”

楚扬安和东祈临相处这么久，也发现了他许多不为人知的小癖好，比如……他是个潜在的吃货，所以才会说出这种哄孩子一样的话。

东祈临摇摇头，一只手按在额头上，低低地笑了几声，再次抬起头时脸上已经换回了温柔的笑容，只是，他的笑容与以前有了很大的不同，眼底也再没有了那抹不易察觉的疏远。

“谢谢你，扬安。你的礼物，我很喜欢。”东祈临眼睛明亮，定定地看着楚扬安说道，好像全世界只有他一般，看得楚扬安的耳尖悄悄地红了起来。

“你、你喜欢就好。”楚扬安生平第一次不敢直视别人的眼睛，说话也有些结结巴巴的，脸上虽然还是无甚表情，但眼中却带着藏不住的窘迫和欣喜。

“我们走吧，进去看看。”东祈临第一次主动牵起了楚扬安的手，兴致勃勃地推开低矮的木门走了进去，漂亮的桃花眼像洗尽铅华的宝石，焕发出璀璨明亮的光芒。