回程的路上，昭抱着百耳的脖子，嫩嫩的小脸使劲贴在他的脸上，一声一声地喊阿帕，声音软软糯糯，说不出的娇昵，显是也知道自己做错事了。
感受着小家伙的挨蹭，失而复得的感觉让百耳险些落下泪来，同时也知道自己依恃着武功高强，所以有些大意了，还好是虚惊一场，否则他此生怕都难以开怀，以后断不敢再如此。
一行人的归来，早已惊动了部落里本来就没睡安稳的人们，当他们纷纷拿着火把走出屋子相迎，一眼看到昭身上穿着的兽皮时，眼中不由露出震惊还有惊喜的神色，然后在族长的带领下，所有族人都跪伏了下去，嘴里还不停地高呼着同一句话。
这突如其来的一出倒是让百耳他们吓了一跳，慌忙侧身避开。
“他们在说什么神兽降世，兽世安昌。”风翻译说，也是一脸不解。
百耳当然不会认为自家这憨憨的小崽是什么神兽，所以引起眼前状况的唯一原因就是崽崽身上裹的古怪兽皮。抱了这么久，明明看着这兽皮菲薄之极，但是却异常柔软暖和，也不知小家伙是从哪儿弄来的。
这时除了跟着折腾了一夜的萧图和旭已窝在夏和风的怀里睡了，就是昭都还在因为化形而兴奋得很，完全没睡意，更别说其他大人了。所以所有人都挤进了族长的木屋，想要弄清楚究竟发生了什么事，神兽又是什么东西。
大概是养得太好了，平时又喜欢扒在兽人们身上，自己懒得走路，所以化形后的小昭又白又嫩，圆乎乎胖墩墩，与小小年纪就丰神俊秀的旭完全没法比。不过倒是如同兽形一样憨态可掬，让人一见便想捏上两把。
“从来没见过哪家的兽崽子长这样胖的。”萨回来一眼看到，性情再寡淡，还是没忍住说了一句，更别提其他忍笑不已的兽人了。
昭像是不知道在说自己，谁都不理，只是趴在百耳的怀里，倒是比平时更加依恋了许多。百耳就算有再大的气也没办法再发作出来了，怜惜之余又有些头痛，只觉这小家伙就跟他们阿父一样，生来就是克自己的。
然后在众人的循循诱导下，昭磕磕巴巴将发生在他身上的事说了一遍，虽然口齿仍如没能化形前那样含混不清，但是也足够大人们总结出事实的经过。
原来下午的时候，昭在屋子里玩着玩着，突然听到了一种很好听的声音，就像自家阿帕用笛子吹出的曲子一样，看大人们都没在意，他就自己出了门。那清越悠长的声音就像是在召唤着他一般，引着他一路走出部落，穿过河谷，进入山林，最后到了百耳他们找到他的那片山壁下。那一路，一向乖巧听话的他竟然一点都没想起自家阿父阿帕，直到顺着那声音的召唤钻进山壁下的石洞，往里走了很久，然后达到一个黑乎乎的大洞中。
昭说洞里有好些人，还有一种比图体型还大的野兽，那野兽身上皮毛散发出莹莹的光华，颜色绚烂，十分好看。见到他，那些人似乎都很喜欢，挨个儿地来抱他逗他，直到一个叫御的大野兽出现，用头上的长角将他顶进洞里的湖中。大人们听得心惊胆跳，昭当时却是一点都不害怕，还觉得好玩，想要爬上岸再来一次，结果就发现自己化形了。接着洞里的人给他穿上跟里面野兽一样的兽皮，然后便让他从来时的路出去。
“你是不是出来后又想进去？”对于那个神秘族群百耳不急着打探，而是沉声危险地问小兽。
“不啊，我要……要找阿帕的。”昭仰着头一脸懵懂地看着百耳半眯的眼，像是感觉不到威胁似的，继续说出为什么自己会屁股朝外的原因：“头头冷，尾……尾巴不冷。”原来快到洞口时，冷风灌进来，他头上没有裹兽皮，自然冷，于是就掉转身，用屁股对着外面，倒着爬出去。
百耳瞬间无语，其他人更是忍俊不禁，这时才有心思仔细询问那神秘族群的事。可惜昭太过年幼，只知有人，有好看的野兽，其他却是一样都说不上来。最终只能作罢，打算等次日天亮再去查探。随后向荒原猴族长问及他们之前那句话的意思，却说是这是老辈传下来的，神兽长着五彩绚丽，在夜色中都能发光的皮毛，晶莹如冰雪一样的分枝长角，神兽一旦现世，整个兽人大陆都会繁荣昌盛，永无战乱。不过神兽已经很久不现世了，久到连这片曾名神兽之原的人都不认为它们真的存在过，久到神兽之原变成了无名的荒原。到了如今，也就只有少数的几个族群还记得神兽的传说，而这之中就包括荒原猴部落。也许在很久很久以前，荒原猴也不叫荒原猴，只是谁还记得呢。
第一百六十一章：幻兽族
按理，昭化形了，大家就不用再去极北冰湖找什么兽果了，只等天一暖，就可以回转蓝月森林。但是因为整件事都透着蹊跷，加上平白受了人这么一个大恩，如是不弄清楚，百耳和图都无法安心。因此次日一早，两人便再次造访了那道石壁。然找遍前前后后，除了昭出来的那个小洞，都没能再找到其他入口。
“在下百耳，与伴侣图，承蒙贵部落相助小儿化形，今日特来相谢，不知可否方便一见？”思索片刻，百耳功聚丹田，将声音远远地送入石壁当中，就不知道能否传到昭所说的山洞里了。
等了一会儿，并无回应，他便又重复了一遍，如此三次。
“走吧，大概他们并不想见到外人。”良久没有回应，图不耐烦起来，倒不是他不知恩图报，而是他见不得百耳受人慢怠，哪怕对方帮昭化了形。
闻言，百耳点了下头，知对方不是没听到，就是不想出来相见，所以也不再强求，但仍将礼数做全了。
“我等来自蓝月森林之南百耳部落，若各位有事可去那方寻我们，但能做到，必不敢辞。”这句话同样说了三遍，然后他才弯腰对着石壁行了一礼，转身跨上图的背，打算离开。
图尚未起步，两人脑海中突然响起一个飘渺之极的声音，似发自人，又似风吹过竹管，清悦悠扬。
“已经有数千年没有蓝月森林的兽人来到接天之原了。”那声音幽幽叹息，说的竟然是蓝月森林那边通用的语言。
图顿住，回头看向百耳，发现他眼中有着惊异的神色，便知不止自己一人听到了那声音。两人目光交换，想起昭的话，于是停在了原地。
“我们是幻兽一族，外面的人称为神兽，拥有使兽化形的能力，你们的孩子确实是我助他化形，这对我们来说是轻而易举的事，本来不该向你们索要回报。但是我们已经困于这幽暗之境太久，下一次见到蓝月森林来的兽人不知道要再等多久，所以还是请求你们相助。”
对方话说得诚恳而坦然，并没有丝毫挟恩索报的意思，原本还带着些许戒备的百耳和图闻言都不由好感大增。百耳从图背上翻身下来，对着石壁朗声道：“阁下请说。若是我们能做到的事，赴汤蹈火再所不辞。”
“我叫御，你们可以直接称呼我的名字。不知道两位是否听说过兽果？”大约是得到了百耳的承诺，那飘渺的声音隐隐透出了一丝愉悦。
“可是传说中那能使兽化形位于极北冰湖的兽果？”百耳微感惊讶，没想到绕了一圈，竟然会再次牵扯出兽果来。“我们正是为了找它才来到荒原。”
御闻言沉默了一会儿，在百耳还以为自己说错了话的时候，才再次出声：“兽果并不能让兽化形。那是我们在被困之后，想办法传出去的一种说法，希望能引来力量强大的兽人，助我族脱困。”
原来幻兽族是一个脾气温和品性纯良的族群，他们不仅拥有使兽化形的能力，还对大陆上的一切生灵具有强大的亲和力，就仿佛如传说中那样，拥有神的力量。所以在数千年前，他们能轻松地穿行于整块大陆，助兽化形，在失去太阳的雨季中舒缓野兽的情绪，降低兽潮发生的可能性和规模。正如荒原猴部落的人在见到昭的那一刻伏地大喊出的话，他们的存在确实能使兽世昌荣。
然而，虽然其他兽人部落都称他们为神兽，但是他们毕竟不是神兽，所以他们也有生老病死，身体也会受到外界环境侵蚀，哪怕他们的寿命相对于普通兽人种族来说已经算是很悠长的了。于是在某一个兽潮发生的雨季，一场突如其来的怪病侵袭了整个幻兽部落，导致他们的眼睛无法接触一丝光亮，哪怕是夜晚也不能在外走动，最后全族不得不退居于幽暗之境，无异于自我囚禁。到了这个时候，修长的寿命对于他们来说就是一种折磨了。
幽居无数岁月之后，就在很多族人逐渐承受不住这种寂寥和看不到希望的压抑生活，不是抑郁而终，就是自杀的时候，族中出了一个圣者，自幼便展现了预言未来之事的能力。等这个圣者成人的那一天，他道出了极北冰湖的兽果能医治族病的预言。自从说了这个预言后，圣者的预言能力便消失了，成为普通族人的一员，甚至不再记得自己曾经做过的那些预言。
虽得医治之法，但族中却无人能去。极北天寒，危险重重，荒原上的兽人皆是性情温和连猛兽都斗不过的兽人，幻兽人虽拥有召唤他们的能力，但终究不愿在明知没有希望的情况下还让他们去冒险。最后他们想出了放出极北冰湖兽果能使兽化形的传言这个办法，借着经过的飞兽传到蓝月森林的另一边。
荒原与蓝月森林间有道天然的屏障，其间不止地形异常，连植物和动物都比别处要来得凶猛可怕。除了幻兽族人，几乎没有其他族的人能在两地间来去自如。荒原因为地理的因素，还有幻兽族的庇护，不止当地兽人部落生活安宁，而且没有兽的降世。但是蓝月森林另一边，因为幻兽族人的消失，无法化形的兽的存在就成了必然。幻兽人认为，如果有兽人为了自己的幼崽甘冒危险前往极北之地寻找兽果，而且还有能力通过蓝月森林和荒原交界处最危险的地带到达荒原，那么他翻越雪山，抵达冰湖的可能性也会很大。只要那个兽人为他们找到兽果，那么让其子化形自然是轻而易举之事，所以传言也算不得欺骗。可惜自从此流言放出去数千年，竟没有一个蓝月森林的人来到荒原，幻兽人几乎已经绝望了，却意外地等来了百耳一行人。
因为处于黑暗，常年无事，幻兽族人都只能不停地锻炼自己的神识，然后再通过神识去感知外界的一切。而在他们其中，又以御的神识最为强大，几乎能够覆盖整个荒原。百耳他们刚一踏足荒原，他就感知到了，神识一直跟随在侧默默地观察。直到他们抵达离幽暗之境最近的荒原猴部落，确定他们能力强大，且心性不坏，他才采取行动，召唤小兽去幽暗之境化形。
召唤化形之事可以说是幻兽人的本能，他们完全没想到应该先跟百耳他们谈好条件，等对方弄来兽果，自己再出手。又或者说，他们其实只是想引来人帮助他们，却从来没想过将为兽化形当成交换条件。如今御明明白白地将他们的处境和期盼说了，哪怕百耳他们拒绝，他们也不会强求。
听罢对方的述说，百耳看向图，图微微颔首，他才开口：“好。”他们本是要去极北冰湖的，如今不过是继续未完的行程罢了，而且没了昭化形的心理负担，行起事来也会轻松许多。对方以诚相待，他们也不是不知好歹，忘恩负义之人。
第一百六十二章：翻越接天山脉
东南风刮过荒原，冰河融化，在湿润温暖的空气濡养下，残雪间开始冒出了新绿。雨季到来了。
百耳和图辞别众人，踏上了往极北而去的路途。此次行程只有他们两人，其他人都留在了荒原猴部落。不用再带着几个幼崽，没有人会怀疑他们俩联手，还弄不回兽果。当然，对他们还算不上太了解的荒原猴部落的人除外。
在经过了雪季里的无数次勘查之后，最后他们选择了看似难行，但却是左右数百里山脉最低矮处翻越。花了将近十天的时间穿过山腰以下的高大密林，低矮灌丛，以及半山处已长成满目绿色的草甸带，再往上草木逐渐绝迹，只能看到一些如藓块一样贴在地面的暗色植物，到处都是杂乱的岩屑、滚石、融冻石流，不然就是陡峭的岩壁，偶尔能在退冰后的谷地或冰斗中见到小面积平坦的冰渍面，可谓是荒凉之极。到了这里，已很少能见到体型稍大的猎物。幸好这片区域并不大，两人只花了半天时间便过了，然后便是长年积雪不化的山顶，只要翻过，就能看到极北之原。猴阿朴说翻越此山要一个满月的时间，但那是以普通兽人的速度来估量的，换到百耳和图身上，能节省大约一半的时间。
越往上温度越低，四望群峰林立，山峦叠障，一片茫茫雪色，抬头可看见缓缓流动的轻薄云雾之上，巨大的山脊若隐若现，雪峰反射着西落的夕阳，半侧火红，半侧冰蓝，壮丽雄伟，昂首天外，如同神之居所，让人不由生起想要伏地叩拜的冲动。
因两人只捡山坳处走，一路上不时遇到神秘美丽的冰川，冰塔林，冰瀑布，初始还会忍不住停下观赏，惊讶赞叹，到后来却被步步陷阱的明暗冰裂隙以及毫无预兆的冰崩雪崩给弄得心惊胆战，不得不打起十二万分的精神应对。
夜色渐临，狂风卷起积雪，四溅飞舞，弥漫天际。两人就算有内功护体，也有些扛不住了，早早就找了个冰川断流的冰洞躲了进去。两人皆是心思缜密之辈，因为不知道几时才能翻过山去，所以在出灌木林的时候还是做了准备，备了两小捆干柴，足够吃上几天的烤肉，这时便派上了用场。
火生起，虽然只是小小的一堆，但在这风寒雪冷，幽寂无人的深山中，却让人心中莫名安稳了下来。
百耳将烤肉用树枝插着放到火上烤热了，然后将水塞到水袋里，运功使其融化，跟图胡乱吃了一顿。为了不影响行动，出来时他们尽量轻装简行，只带了一个兽皮包，里面装着换洗的衣服和图的毛皮披风，还有一个水袋，火石火绒，然后便是一小包盐，多余的一概没带。
“你且安心休息，今晚我守夜。”食罢，看着眼睛被兽皮包上的图，百耳倚靠在他身上，低声说。不说是深夜，只是白日因为那雪崩，已让他们明白在这山中不好大声说话，如今已小心成了习惯。
这一回图没有坚持，而是动了动身体，首尾相盘，将百耳圈在了里面，“你也睡会儿吧，这里连只虫子都看不到，能有什么危险？”他们下午才踏上的雪线，他不放心百耳独自行走，死活要驮着对方，谁想在雪地中不过才行了小半天，眼睛就开始发疼流泪，强撑到最后已无法睁开，还是得让百耳带着他，才找到这处宿营地。他害怕自己明天眼睛还不好，会拖累行程。
似乎知道他在担忧什么，百耳伸手抚摸着他的头，低首在绑着他眼睛的兽皮上轻轻吻了吻，“休要担心，好好睡一觉，定然会好。明日你我换着引路，就不会有事了。”也是他大意，以前驻守边塞时，边塞天寒，积雪遍野，守城的将士一天下来，眼睛都会有不适。那时有随军大夫，建议将换值时间缩短为一个时辰，才解决了这个问题，后来他雪地练兵都不会持续超过这个时间。终究是来这世界太久，久到他对上一世的很多事都忘记了。
他主动亲昵的时候极少，如果是平时，被他这样一吻，图肯定会兽血沸腾，转眼就将人扑倒了。如今却因为时间地点不对，加上眼睛的问题，图哪怕将恐慌强行压下，尽力想做出满不在乎的样子，整个人仍显得有些奄奄的。感觉到他的碰触，只是抬起头在他怀中蹭了蹭以示没事，便又趴了下去。
见到他这个样子，百耳有些心疼，但是这种事只是用言语安慰是起不了什么作用的，因此只是轻抚着他的头，让他知道无论发生什么事，自己都在他身边。
一夜寒风，冰棱流光。
百耳在快到清晨的时候才小睡了一会儿，但这对他已经足够。睁眼看到阳光射进冰洞，晶莹剔透的冰柱反射出粉红金黄的光华，瑰丽难言，不由呆了呆，而后才想起身处何地。