张仪是工部尚书的长子，虽然不曾相识，但崔容也听说他为人豁达，不拘小节，因此一见之下，也有相交之意。

于是崔容便浅笑着回答：“不过是跟着父亲随便看过一些，算不得读过书。如今进了官学，还不知能不能跟上先生们授课呢。”

张仪之前听说他体弱，本就有些同情。又见崔容谦虚有礼，心下好感大增，安慰道：“这倒也不急于一时，慢慢来就是。”

两人说话间，本日授课的先生已到。

张仪见是国子监的王典学，偷偷翻了个白眼，小声对崔容道：“这老头厉害得很，你小心些。”说罢，挺直腰板坐好。

诸生也都速速端坐于蒲团上。

崔容明白为什么张仪让自己“小心”。

这位王典学为人清高傲气，看见学生中的新面孔，总喜欢先来个下马威，好让他知晓“学海无涯”的道理。

了解王典学习惯的人一眼就明白，崔容今日根本就是个明晃晃的大靶子。

王典学一言不发地在书案前坐下，翻开书卷。

崔容记得上一世王典学讲的是《礼记》中的《儒行》篇。

《儒行》篇记录孔子与鲁哀公之间的对话，描述孔圣心中真正儒者的行为举止以及“儒”的含义，是当世读书人必修的经典。

为了应对今日提问，崔容早就做好了准备，《儒行》一篇已经背得滚瓜烂熟，因此一点也不紧张。

果然，王典学沉吟片刻，目光扫过诸生，见其间端坐一面生的小儿，便点他起来：“背诵《礼记·儒行》篇。”

崔容起身，先整理衣冠，向王典学躬身行礼，然后朗声诵道：“鲁哀公问于孔子曰：‘夫子之服，其儒服与？’孔子对曰：‘丘少居鲁，衣逢掖之衣，长居宋，冠章甫之冠。丘闻之也：君子之学也博，其服也乡。丘不知儒服。’……”

背诵只是学习的基本，崔容如此表现，除了崔世卓仿佛见鬼一般看着他，其余人均面无异色。

末了，王典学不置可否，又问：“你既能背诵，那可知何为‘儒’？”

崔容又行一礼：“儒者，濡也，以先王之道能濡其身【1】。贫贱不移、富贵不银、威武不屈，言必先信，行必中正，刚强平易，恭敬谦逊，是之谓‘儒’。”

也许是见崔容举止有礼，年纪又小，王典学竟然没有出言讽刺，随意点了下头，就让崔容坐下了。

诸生惊异之余，不免对崔容多看一眼。

“崔小弟，你真可以，王典学都没话说了！”张仪有些兴奋地低声对崔容道，台上一声咳嗽，他又赶紧正襟危坐。

崔容被张仪弄得忍俊不禁，却又不敢表现出来，只低了头装作认真听讲的模样。

方才一番对答，他既未落于人后，也非木秀于林，崔容对自己的表现很满意。而眼角余光瞥见崔世卓不怎么好看的脸色，他的心情就更愉悦了。

为了将这份愉悦多保持一会儿，崔容决定假作没有察觉崔世卓的不满，只留待下学后再去解决。

注：

【1】“儒者，濡也，以先王之道能濡其身”一句是汉代郑玄的话，借用一下，请勿深究。

第五章：少年言论

学馆内设有灶釜，到午休时间，许多学生便前去自营炊事。

崔府同其他大多数官宦之家一样，是由家中送午饭来。于是崔家三兄弟便聚在学馆的临水阁一边闲聊一边等待。

“四弟，你真是深藏不露啊！大哥都被你唬住了。”崔世卓的神色已经恢复自若，打趣般说道。

崔世亮好奇地一问，崔世卓便把上午在崇文馆发生的事绘声绘色说了一遍，崔世亮听了，脸色当下便有些僵硬。

崔家几个儿子里，老大崔世卓是嫡长子，老二早早夭折了，老幺崔世光颇得父亲喜爱，于是崔世亮也就只能在崔容身上找找自尊。

现在连他平时瞧不上眼的崔容，第一天来学馆就出了这样的风头，叫崔世亮情何以堪！

“不过是我平日听宝珍妹妹背书，记下了一些，所幸没给大哥丢人！”崔容露出一个坦率纯良的笑容。

这种毫无诚意的谎话，不说崔世卓，恐怕就连崔世亮都不信。

不过崔世卓脸上却看不出什么，还是连声夸奖崔容聪慧好学，崔世亮的脸色很快就黑得像锅底一样。

正在此时，崔府送饭的家仆来了。

宝儿拎了个大食盒跟在其他两位身后，脸上挂着傻乎乎的笑容，远远看见崔容就大声叫：“少爷！少爷！”

崔容为免惹其他人侧目，赶紧招手叫宝儿过来：“什么事高兴成这样？”

“少爷你看！”宝儿说着，献宝一般揭开食盒。

食盒里面足有三层，细米白饭，各色小点，荤素菜肴足有七八样，样样精细可口，最后还有一道火腿鲜笋汤。

宝儿长这么大都没一次见过这么多好吃的，难怪笑得下巴都快掉了：“少爷，都是府里头准备的呢！”

崔容在心里无奈地摇摇头。

看着宝儿，就好像看到从前的自己，以为这便是苦尽甘来的兆头，高兴得不知自己几斤几两。

其实这些好饭好菜，大约是陈氏怕人说她苛待庶子，做的官样文章罢了。

不过，有美食享用总比亲自动手逮麻雀强，崔容很不客气地叫宝儿盛了一大碗米饭，又万分感激地对崔世卓说：“母亲对我可真好！”

崔容这幅没见过世面的模样令崔世亮心里多少平衡一些，暗道：“他不会以为进了官学，就从此一步登天了吧？哼，连正式弟子也不是呢。如果是这样的蠢货，倒也不值得多花心思。”

饭桌上的暗潮，崔世卓仿佛并未察觉，只不时给两位弟弟夹菜，一副好大哥的模样。

“世亮，明日我得随父亲去拜访李阁老，便让四弟跟着你吧。”崔世卓忽然想起此事，便同二人说。

李阁老是二皇子身边颇有地位的近臣，崔怀德拜访他，多半是为了皇子伴读的事。

这样抛头露面的机会，兄弟几个里从来都是崔世卓出面。

崔世亮暗地里不以为然地撇撇嘴，又不敢表示出不满，只胡乱点头应了下来。

＊＊＊＊＊＊

学馆第一日总算平静无波地过去。

放学时，崔世卓推说有事，崔世亮也不打算回府，因此三兄弟各自散去。

见崔容独自一人，张仪挥退小厮，说要和他同行，反正张府所在宣易坊距新昌坊并不远。

两人边走边随便天南海北地闲聊，没多久张仪便受不了地说：“崔小弟，你我之间可否不要这般多礼？互称表字吧！”

“好吧，泰安兄，”崔容从善如流，“不过我还未取字，请泰安兄直呼姓名便好。”

如此一来，两人又觉亲近几分。

行至半途，前方喧闹不已，似乎有事发生。崔容本不欲理会，却被张仪拉着去看热闹。

近前去，崔容见一十五六岁的小姑娘，头发凌乱，满身泥土，正掩面嘤嘤哭泣。

她身旁是个打翻的糖水摊子，粗瓷碗碎了一地，装家当的木箱似乎被马踏过，支离破碎，一片狼藉。

张仪一问之下才知道，刚才有位贵人打马而过，行至此处，不知为何马惊了，踏翻了这姑娘的糖水摊子，还差点伤了人。

那位贵人不仅没有赔偿，反倒怪姑娘的摊子不长眼，惊了他的马，嚷着要报官。

众人看不下去，百般劝阻，那贵人才扬长而去，留下姑娘，又惊又怕又心疼，因而在此哭泣。

张仪一听怒道：“天子脚下，竟有这般狂徒！可惜来得晚了些，没有截住他！”

相对于张仪的义愤填膺，崔容显得平静许多。他翻了翻衣袋，掏出一锭碎银子，上前放到姑娘手里。

姑娘连声道谢不提。

张仪目光瞧着围观百姓上前帮姑娘收拾摊子，口中对崔容感慨道：“近日这些人行事愈发不堪，简直令大理寺蒙羞。”

崔容闻言也点头：“若大理寺真能铁面无私，何至于有人当街行凶。说到底，人治不如法治啊！”

崔容说话的时候想到自己亲娘，若官府真能如此廉洁清明，存疑必究，她也不至于死的不明不白。

两人一时唏嘘不已，却都没注意到，崔容说“人治不如法治”时，他身旁不远处有位公子侧过头来，上下打量了他几眼。

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杨进本来只是路过，恰巧遇见皇兄的近侍和人起了冲突，于是便驻足多看了一会儿。

他正留心百姓们的议论，冷不防听见有人道“人治不如法治”，好奇之下侧目，却见说话的是方才出银子的少年郎。

那少年郎生的一副好模样，却眼生得很。站在他身边的人杨进倒认得，是工部尚书家的长公子。

这么想来，那少年多半也是世家子弟罢。

杨进不欲被人认出，便往后退了几步，隐在人群中匆匆离去。

临走时他忍不住回头看了一眼，见那少年眉目间颇有几分坚毅之色，心下感慨自古英雄出少年——但年纪毕竟还小，且待几年再看吧。

如此径直回皇宫，进了勤政殿，杨进跪拜：“儿臣见过父皇。”

皇帝应了一声，头也不抬地叫他起来，声音听不出喜怒。

杨进起身，静静立在一旁，待皇帝忙完手头的事，才对他说道：“怎么今日进宫，差事办完了？”

“是。”杨进递上折子，又将办差经过拣重要的回禀一番，皇帝听完不置可否，点点头表示知道。

杨进见状，略作停顿，又道：“儿臣还有事上奏。”

皇帝有些意外，看着杨进待他细说，后者便讲起先前在街上的所见所闻。皇帝听了，半晌才漫不经心地问：“哦？可有看清是谁？”

“儿臣认不真切，但看着像是三皇兄的近侍。”杨进直言不讳，连停顿一下也不曾。

皇帝的目光倏地锐利，盯着杨进，像要瞧出什么来。后者面不改色，仍是那副微垂着脑袋的恭谨模样。

良久，皇帝问：“还有呢？”

一瞬间，杨进脑中闪过那个说着“人治不如法治”的少年郎，但他只微不可查地迟疑了一下，便立刻回到：“没有了。”

皇帝沉吟片刻才收回了目光，沉声道：“你做的很好。”

也不知是说杨进差事办得好，还是夸奖他能不避讳提起三皇子的近侍。

杨进神色坦然地垂眸：“谢父皇。”

他正准备退出去，却听皇帝开口：“老三那件事，先放着吧，你心中有数便是。”

杨进的身体又低几分：“是。”

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崔容与张仪分别后，又在街上多溜达了一会儿，等心绪平静了些才回府。

他刚进院门，就有婢女来通报，说崔怀德叫他过去一起用饭。

崔容很惊奇。

长这么大，他除了在除夕夜有此殊荣，平时连崔怀德的正脸都见不着。今天这是抽的什么风？

第六章：夜遇黑衣骑

崔容一边腹诽，一边不得不换好了衣服，心理盘算着要是他的父亲大人等不及先吃了最好，免了一场“刑罚”。

谁知等崔容磨磨蹭蹭到了主饭厅，崔怀德竟然还在等，面上也不见怒色。他旁边坐着陈氏，笑得高深莫测别有含义。

崔容一见这架势，心中十分失望，但也只好朝着二人先鞠躬请罪：“儿子来迟，还望父亲母亲勿怪罪。”

崔怀德摆摆手，语气竟然有几分和蔼：“无妨，坐下吃饭吧。”

这副慈父阵仗，弄得崔容心里很是不安，思量片刻忍不住问出口：“父亲大人，今天叫儿子来是……”

事实上，崔怀德听同僚说起崔容在学馆的表现，觉得这个儿子尚可琢磨，就有些后悔耽搁了他，这是在变相补偿。

不过这些话，崔尚书当然说不出口，于是一瞪眼睛：“父子间吃顿便饭罢了，哪来那么多缘由！”

崔容不敢再问，低头老老实实吃饭。

要说崔容的吃相，那真叫惊天地泣鬼神。下筷子稳准狠，甩开腮帮子嚼的节奏也相当动人心魄，怎么看怎么像个山野村夫——当然，里面有一大半是故意的，为了恶心陈氏。

这女人一向不喜看见崔容，虽不知道她今天为什么坐在这儿给人添堵，但崔容不介意让她剩一顿晚饭。

即使当着崔怀德的面，崔容也一点没打算矜持。反正他没人教没人管，举止粗鲁些也是应该的，要是能一举两得免了伴读的事，那就再好不过。

崔怀德看着崔容，脸色几般变幻，果然精彩。

不过看着看着，他叹了一口气，原本两分悔意也变做三分——这模样去做伴读，实在太拿不出手，还得再花功夫TJTJ。

不过崔尚书心中也有些疑惑，虽然崔容是庶子出身，但堂堂侯府的公子，总也不至于缺衣少食吧？怎么这孩子吃起饭，好比饿了三天的凶狠模样？

想着，他下意识去看陈氏。

陈氏表情有些僵硬，扯出一个勉强的笑容，硬是用温柔的声音对崔容说：“慢慢吃，别噎着，要是不够叫人再添就是。你这孩子……”

最后那句充满爱意的叹息，让崔容身上起满了鸡皮疙瘩，悄悄抖了抖，就当没听见似的，动作一点不见减缓。

陈氏面子挂不住，暗地咬牙，转向崔怀德，娇声道：“老爷，你看这孩子，主母说话他这般态度，简直太不知礼数！您也看见了，不是妾身疏于管教，实在是这孩子出身……”

听她有意无意地提起此事，崔容动作终于略略停顿，看了崔怀德一眼。

这眼神几分好奇，几分委屈，几分期盼，偏偏又干净清澈得很，没有一丝愤懑不满之意。

崔怀德不知怎么的，竟然无法直视，有些狼狈地躲开崔容的目光，心下有些埋怨陈氏为何在此时提起那些旧事。

“行了，别说了。”崔怀德打断陈氏接下去的话，语带不耐。

陈氏一滞，心中暗道失策，再看崔容那副无知懦弱的模样，觉得越发可恶。

但陈氏能在崔府走到今天，是个能屈能伸的厉害女人。只见她丝毫没有显出端倪，娇笑道：“瞧我，难得一家人吃饭，不提这些了。老爷，吃菜。”

陈氏仪态万千地夹了一筷子芙蓉炒蛋给崔怀德，余光却正好瞧见崔容不以为然地撇嘴角，于是笑得更加甜美端庄了。

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学馆每十日才有一次旬假，加上崔怀德近来不知吃错了什么药，隔三差五地不是询问崔容功课，就是考校他礼仪，弄得崔容连出府的时间都没有。

他惦记着丰裕斋张氏那边的事情，心中十分焦急。

宝儿倒很欢喜，因为管家给崔容送来了几身新衣裳，连带着宝儿也得了两套。

“少爷，你看，多厚实呢！”宝儿捧着新衣跟崔容献宝，小心翼翼的模样像捧着稀世绝珍一般。

崔容瞟了一眼，笑骂：“瞧你这点出息。”

宝儿不高兴地嘟嘴：“少爷是少爷，哪里知道我们做下人的不容易！衣服这般厚实，今年入冬屋里就可以少用些炭火，一个冬天下来咱们能省不少银子呢！”

崔容闻言有些沉默。

宝儿是崔怀德捡来的，在府里无亲无故，陈氏就打发他给崔容做贴身小厮。这些年崔容不招人待见，连带着宝儿也跟着吃了许多苦。

张氏的事情，宝儿并不十分清楚，只当是偶尔周济崔容的远房亲戚。

并不是崔容不信任宝儿，只是这些隐秘，自然知道的人越少越好。他手里的钱和庄子，也从来不敢露出蛛丝马迹。

在崔府，主仆二人依然过得衣食无继，所以这几件好衣裳，才会让宝儿高兴成这样。