安静了好一会儿，赵宇彬才说：“你应该不需要依附于谁吧？”

凌辰并不意外他会有这样的疑问：“人总是有比‘需要’更想要的东西。如果你只想随随便便混日子过，也不会到首都来。”

人总是有比‘需要’更想要的东西。

是的，比如实现“梦想”，比如获得“爱情”。如果决定认命了，从此庸庸碌碌地过一辈子，也不会觉得活着有什么遗憾，毕竟那些并不是每个人都需要的东西。可是心里一旦对某样东西有过憧憬，而且始终放不下，那就会陷入魔障。

即使并不是一定“需要”，也会想拼尽一切去争取。

赵宇彬停下脚步，凌辰也停顿下来，转过头等待赵宇彬的最终回答。

赵宇彬露出苦涩的笑容：“我想先看完你们的辩论赛。”就算他再怎么落魄，要他向比自己小很多岁的家伙低头也不是一时半会可以接受的。

凌辰倒是没有强求，他又不是拉皮条的，赵宇彬不愿意他也不会强拉他去见霍劲。想了想，凌辰又说：“如果你不想找霍少，找莫凡也是一样的。他是今天的正方一辩，你可以好好听听。”

赵宇彬点点头，坐在凌辰特意帮他要来的座位上等待辩论赛开场。

大约十五分钟以后，正反双方分别穿着己方队服出现在辩论席位上，正方一辩席位席位上的莫凡看起来比其他人小一点，不过看起来很镇定；反方一辩的是个留着厚刘海和土掉渣黑框眼镜的家伙，名牌上写着张仲春；双方二辩分别是凌辰和卓明辉，三辨则是钱威和和蒋安。

看着他们稚嫩的脸庞，赵宇彬有些迷茫，他已经记不清楚自己那时候的模样。

应该也曾经这样意气风发吧？赵宇彬不由转开目光。

相比台上的安静，台下显得非常热闹，除了挤满了一高各年级的学生外，记者席、嘉宾席统统爆满。

卓明辉和凌辰自然不用说，钱威和和蒋安也是准备考计算机方向的专业的，所以嘉宾席上的人他们居然都认出了大半。比之对此一知半解的其他人，他们的感受更为强烈。

当然，这时候热闹的也不止是现场。这边的状况也有人在HM频道里直播，有眼尖的人认出了徐坤然和赵秉，网络上一下子就沸腾了，一传十十传百，蒋安所在频道的在线人数在成倍成倍的增加。

好在HM官方早有准备，频道依然运转得非常稳定。

“远程主持人”大猴早就知道谁会来，所以并没有被到场的人吓到：“我这个主持人和几个场控都是来自自由者论坛的业余计算机爱好者，见到许老教授和赵老教授也都很兴奋！不过我们今天的主角是我们正方和反方的六位辩手……”

来自东南的声音透过长长的网络回荡在整个礼堂之中，清晰而有力，又一次展现了HM的强大语音功能。

当然，主持人的开场和HM软件的性能很快就被所有人略过，因为他们的注意力完全被正方一辩的立论吸引过去。

什么是信息时代？莫凡的语速因为时间限制而有些快，不过由正方放映负责播放的背景画面紧跟着他的声音变化，波澜壮阔的网络大时代仿佛已经跃然眼前——由各种漂亮界面展现的种种精彩设想证实了他的话有多高的可行性。

网上交易、网上创作、网上管理……远程教学、远程研讨、远程互助……都是信息时代带来的便利！

作为反方一辩的张仲春似乎也被莫凡展示的一切震惊了，在主持人大猴的第二次提醒下才猛然回神。好在张仲春观察力很强，张口就指出了最直接、最尖锐的问题——如何应对层出不穷的网络骗局？如何应对网络行业对传统行业的冲击？如何应对网络文学、网络影音、网络舆论可能带来的社会问题？抓住了要点，张仲春侃侃而谈，毫不怯场。

大屏幕中展示的材料同样紧跟着他的话变化。

等双方立论完毕，整个自由者频道已经炸开了。巨大的信息量在好友之间口口相传，又引发了新一重的讨论。

短暂的停歇之后辩论赛进入攻辩阶段。

到了这会儿，其实那边辩赢已经不重要了，每个人心里所想的都是如何把正方的设想化为现实，同时解决反方提出的问题。

后面还有自由发言、观众提问、连线提问几个环节。赵宇彬已经听不进去了，他脑海里还在回放着双方理论时的那些构想，并用自己的方式把它们架构成完整的程序——很快地，赵宇彬发现那一切几乎都可以化为现实。

赵宇彬走出礼堂，安静地看着远处。九月的秋风还没凉透，高高的天空飘着几丝游云，看起来空旷而漂亮。

刚才的辩论赛让他想起了当初《时代思潮》那场“学术论战”。那时《时代思潮》上各种改革思路百花齐放，利弊都讨论了一轮又一轮，讨论到最后，总能遇上敢于应用于实践的实施者。

《时代思潮》后来被称为“改革的温床”。

两件事情摆在一起，看起来多么相似！经过今天这一“辩”，HM的这个辩论场模式也许会变成“信息时代的温床”也不一定。

如果能够追随这样的人，有什么不服气的？

19.郑老辞世（上）

莫凡和霍劲并不知道赵宇彬的来意，因为郑老一通电话打过来喊他们到郑宅一趟，他们立刻放下手里的事赶往郑宅。

一路上莫凡莫名地有些心惊，在那个“未来”里，郑老就是在一九九九去世的，即使早就有过心理准备，他还是无法接受。

可就算是霍劲也没有办法改变生老病死的规律。郑老身边没有好医生吗？郑老身边的人没有照顾好他吗？当然不是！所以就算莫凡和霍劲来自“未来”又能有什么办法？霍劲也是第一次有这种使不上劲的感觉，他与莫凡对视一眼，都看见了彼此眼底的担忧。

到了郑宅，佣人把霍劲两人领到书房。莫凡和霍劲以前都不知踏进过这地方多少次，这一次却有些迈不开脚步。

郑老正坐在书桌前写着什么，听到开门的动静抬起头，和蔼地说：“进来吧，愣在那里干什么？把椅子拉过来坐到我身边。”

莫凡和霍劲一左一右地落座，一眼就扫见了郑老桌上的地图。华国的疆土在白纸上显得非常清晰，分崩离析的前苏联在最上方，它跟其他邻国一样被描成了灰色，只是有几个的地点被特别标了出来。相比其他国家的暗淡，国内就显得丰富多了，五个大区已经以不同的底色划分开来，西南青、西北黄、东北褐、中南绿、东南蓝。

青色代表辽阔的草原，黄色代表广袤的沙漠，褐色代表肥沃的土地，绿色代表广阔的森林，蓝色代表繁华的都市——这是每一个地区的特点，既有它们各自的优势又有潜在的危机。

郑老年轻时走过了大江南北，将近八十岁时仍然坚持完成了南巡之旅，在他心里整个华国几乎都已经从零到整又从整到零地拆分和组合，来来回回地思考过无数次。

什么样的路线最适合华国？

郑老从抽屉里拿出两叠材料分别递给莫凡和霍劲：“这是我几年的心得，以后也许会出版。不过这一份稿件比出版版本多了不少案例和数据，以后你们可能会用上。”

莫凡和霍劲都有些激动。“未来”那份出版稿他们当然烂熟于心，那时候他们没机会接触郑老，只能从那些断章里揣摩郑老的本意。不过这份激动很快就消失了，他们都记得这份稿件是在郑老去世后才印刷成册广为传播的。莫凡还学不来霍劲的沉稳，神情很快就变了。

郑老是什么人，还能看不出莫凡的心思吗？他笑着开导了几句就让莫凡和霍劲回去。自己的身体自己最清楚，虽然很想多和莫凡和霍劲聊聊，可他知道还有更多的事等着自己去做。

时间越是紧迫，事情看起来就越复杂。

莫凡和霍劲走出郑宅，天空忽然下起了雨。老佣人送来两把大伞给他们，霍劲伸手接过一把，道过谢后就和莫凡慢慢走进雨里。莫凡负责抱着两叠文稿，他觉得怀里沉甸甸地，既压抑又难受。

首都的天空蒙着一层黯然的灰，无情地挤压着远处的楼宇，雨丝像断了线的珠帘一样随风飘飞，飘摇不定。

不知走了多久，霍劲的住处到了。

大黑站在门边迎接他们，似乎感受到两个主人之间的沉重气氛，它没有上前，只是甩了甩尾巴，用那黑溜溜的眼睛看着霍劲和莫凡。

莫凡搁下手里的文稿，趴在地毯上和大黑玩，脑袋在大黑脖子上蹭啊蹭，蹭得霍劲看不下去了，也跟着扑上去，两人一狗不是你按倒我就是我按倒你，最后都累到躺着不动。

歇了一会儿，莫凡才开口：“一旦郑老不在了……首都这边就要重新洗牌了吧？”

霍劲也皱起眉。郑老可以说是稳住局势的一根平衡木，只要他还活着，国内就乱不起来，就连国外也会有所忌惮。可如果郑老倒了呢？东南这块大蛋糕，想伸手的人少吗？北方稳定的局面还能维持吗？郑老留下的东西，最后会被分到谁的手里？

虽说霍家目前形势大好，可首都的水实在太深了，霍继海在中南地区撑得起来是因为霍老爷子的面子还在。区长很大吗？再大也只是一方大员，放回首都实在不够看——如果淌进这趟浑水，连霍家都有可能赔进去！

这件事已经不算是郑老个人的事了！

郑老恐怕也在着急，所以连多聊一会儿的时间都抽不出来。

这不是霍劲和莫凡可以插手的事。他们搞搞民生、搞搞商业没有人会阻止，因为哪家没有三两个这样的子弟？张习远不也靠着张母的支持把远动娱乐玩得有声有色吗？

但是权力相关的东西不能碰。即使他们早就达到了很多同龄人无法达到的高度、即使他们不停地吸收各方面的知识、即使他们再努力，大佬们的博弈也由不得他们伸手进去搅和。

那是禁区。

莫凡趴在大黑背上，伸手让大黑舔了舔自己的手背。

他觉得自己这双手真是太小了，除了拿到一些虚名以外，实质的东西根本碰不到。

他们回来以后都做了什么？除了避免了中南洪灾造成的重大损失以外，也就只有那场学术论战算是比较大的事——可惜那其实也并不是他们的功劳，只不过他们提供的论点刚好是别人用得上的而已。后来华夏美食“走出国门”也只是前期舍得砸钱砸人，没什么好夸耀的。

至于他在开阳一小的小打小闹、在首都一高的小小辩论，都只是无足轻重的小事，顶多只是仗着自己先知先觉的优势帮其他人开拓思路。

所以自己看似风光，其实根本没有骄傲的本钱。这几年来他无惧无畏地向前走，不过是仗着有郑老在后面支持。

郑老是整个华国的脊梁，更是莫凡的心理支柱。

意识到郑老即将离世，莫凡那刚刚冒头的那一丁点沾沾自喜被毫不留情地掐灭了。莫凡意识到自己就算比别人多了二十年的记忆，始终也只是莫家的幺子；父亲莫建东即使成了墨海市市长，也仅仅是厅级干部一个；霍劲再怎么厉害，霍家始终也只是首都各大家族中的一员……他们能做的，毕竟太少了。

对于游说父亲西调这件事莫凡也说不清是对是错。没了父亲这把枪，卫家不也看着越来越“肥美”的徐家干瞪眼吗？而且目前徐家立场坚定地黏着卫家，如果徐家事发，卫家恐怕也会被牵连吧？所以徐家的底气越来越大、胃口越来越大，国家利益和普通人利益受到的损害也越来越大。

莫凡当然知道是因为父亲躲开了、霍劲也还没成长到可以随意决定其他家族命运的程度，徐家才有机会活蹦乱跳到现在。但是莫凡并不后悔自己的选择，他还没有大公无私到明知父亲插手这件事会带来怎么样的后果，仍然傻乎乎地让父亲一头扎进去。

而且有件事也是他没有预料到的——徐家居然跟霍家一样没有再犯当年站错队的错误。本来他以为经过那一件事徐家蹦跶不了多久，所以安心地和家人去西北，没想到徐家居然也变了立场！

对于现在这种局面，莫凡也无可奈何。情绪有些低落，莫凡把头埋在大黑颈边，安安静静地想了一会儿，才说：“我去做饭。”

其实根本没心情做什么菜。在厨房莫凡的心一向是最安静的，因为教给他这身厨艺的爷爷说过：“食物这东西吃进去以后是要经过五脏六腑，给人的感受是最直观的。要是经常把多余的心情带进厨房，永远做不出好饭菜。”这时莫凡却做不到心静。

在厨房里站了一会儿，莫凡从冰箱里拿出还很新鲜的蔬菜和肉类准备开始洗菜和切菜。

霍劲从外面走进来，很自然地接过莫凡手里的蔬菜放在清水里清洗。莫凡沉默着在另一边的水池洗了洗新买不久的牛肉，放在砧板上熟练地把它们切成漂亮的薄片。

窗外传进来的雨声已经不太清晰，到了耳里只能听见一阵阵稀里哗啦的乱响。不久以后一道闪电划过天际，耀亮了半边天空。

莫凡蓦然停顿下来，眼微闭，眼角有微光闪现。

霍劲从踏进厨房开始就视线就锁在莫凡身上，莫凡的情绪他当然不可能注意不到。事实上这样的莫凡霍劲以前见过不知道多少次，莫凡就是这样的人，无论心里有多少想法，他都说不出口，一个人压在心里。他那时也没多想，单纯觉得把他心里压抑着的东西逼出来就好。

后来才知道，自己低估了莫凡的忍耐力，也高估了莫凡的承受力。

霍劲伸手从后面搂住莫凡，抬唇亲吻莫凡的眼角，感觉到眼泪咸涩的味道在口里泛开，他低声安抚：“不要紧的，就算郑老真的走了，他也会安排好一切。反正无论怎么样，也不会比以前更糟糕……”

是啊……无论怎么样，也不会比以前更糟糕……

可是心怎么就定不下来？

20.郑老辞世（下）

秋季如同它带来的满枝果实般低着头颅，谦逊地迎接一九九九年的冬天。蒋安和张仲春这会儿已经是一高学生会的干事，钱威和依然踢他的足球，只有莫凡的存在感越来越低。出乎所有人的意料，莫凡整个学期都低调得耐人寻味，几乎只和张仲春三人接触。

一九九九年的最后一天，整个一高都沉浸于迎接千禧年的激动中，莫凡却裹上围巾走出校园。

霍劲早就开着车等在一高门口，手里夹着一支烟，背靠在驾驶座上，神情有些阴郁。

莫凡迟疑片刻，还是打开车门上车。

霍劲也不开车，把烟送到唇边缓缓吸了一口，又缓慢地吐出一口烟气。无论是在那个“未来”还是在这边，霍劲都是很克制自己的人，很少需要借助尼古丁来舒缓心情。

莫凡皱起眉，但终究没有抢掉那根烟。郑老在上个月去世，首都果然有了乱象，霍家也受到了波及，首当其冲的就是早早上位的霍继海。

这段时间霍劲确实是累了。

而且这几个月里莫凡都没有主动找霍劲。莫凡这段时间在思考未来的规划，莫家已经远离了权力漩涡，霍家却是不可能退出来的，霍继海还在局中，霍劲肯定会不断为霍家谋划——这样走下去未来会如何谁也无法预料。

郑老如期而至的死亡给莫凡造成了不小的冲击，这时候他已经意识到他们需要留一条退路。霍家上一次不就败落得迅速无比吗？别看霍家现在这么风光，一旦卷入了最高权力的斗争里，什么都是虚的。

但莫凡知道霍劲一定不会赞同他的想法，霍劲有多骄傲他是知道的，怎么可能为了未知的风险而同意他退开？所以他只能另外想办法……

莫凡正沉浸在思绪里，霍劲却已经摁熄了手里的烟。

他转过头，九年来霍劲第一次用凌厉到冰冷的眼神看着莫凡：“你最近经常去找卫旭了？”