“……”谁知裴宗见他回答的这么干脆，不由放下手中毛笔，认真地凝视了他半天，最后惊喜地称道：“好！贤弟！既如此说，那愚兄便在这日落之时摆好庆功宴静候你与李先生佳音！”
……大哥你答应这么快干什么！刚才我只是口误，我只是说试试，也不敢保证这姓李的就一定跟我会来啊！莫言欲哭无泪。
牛皮既然都吹完了，想不干也不成了。莫言只好硬着头皮坐了八抬大轿，由裴宗派遣的一队御林军护卫着来到了鼎山。
“大人，前面山腰处就是那李贞住的茅庐了。”来到山前，侍卫们停了轿告诉他，因为山路崎岖，所以轿子抬不上去。
“你们都在这等着吧，我自己一个人去就行了。”莫言望着眼前青翠高耸的鼎山，觉得很漂亮，一时竟忘了请李贞的压力，开心地跑下轿子。
“大人，陛下吩咐过，我们不得远离你身边……”御林军有点担心地说。
“那好吧，不过你们远远等在李贞家门外就行了，其他问题我自己解决。如果听到我拍手，你们再进来保护我。”莫言说着，已经跑上了一段山坡，抬头看，这鼎山并不陡峭险峻，只是树木植物长得很是丰茂，那古树参天，薛箩烂熳，山石间可以看到零零星星的野花碧草，白云悠悠地拂过高高的山顶，午后晴空的阳光散懒地滑过山坡，在百鸟啼鸣中洒下点点金光。
“这李贞还真会找地方住……”莫言一面欣赏着，一面爬上了那山腰，果然看到一间小小的茅草屋。
走进那茅屋，却见一个小小的竹篱笆围成的院子，罩住了这简陋的小茅屋。只是却并不见有什么人，隐隐约约的，可以听到茅屋里似乎有个男子在说话。莫言小心地轻轻推开半掩着的篱笆门，走进那茅屋。只听得屋中一个青年男子在悠悠地吟哦：“……日斜青山彩霞飞，松阴满院白书闲。”
看来李贞在家，莫言站在门外心中暗自琢磨，不管怎么说，先找个借口见他一面再说。
“有人吗？”莫言故意敲门说，“我是过路的！能借我杯水喝吗？”
“门未关，自己来取。”到底是个有修养的文人，虽然听起来不高兴，但还是没有拒绝他。
于是莫言推门而入，只见里面只有一张简陋的木桌和一个简单的土炕。炕上躺着一个青年男子，衣衫褴褛，头发也未曾梳起，胡乱披散着，皮肤白皙，俊美的脸上留着三股约莫有一寸长的胡须，显得文雅清俊。只是他似乎根本不在乎自己屋里进来个人，只顾翘着二郎腿仰面躺着，看也不看刚进来的莫言一眼。
他便是李贞了。
“水在墙角的缸里，只管用。”李贞懒懒地说完，眼皮也没翻一下就往墙壁那边转身躺去了。
“你这大先生，我这个陌生人突然闯进来，你怎么能睡得下呢？”莫言自是不渴，只是好奇地歪着头看看他。
“阁下若是强人，小生这里身无分文，没什么好防备的。若是君子，喝完水阁下自会离去，我有什么好顾虑的。山自青兮水自流……”
“嘿！这词还挺多！”莫言心道：给我玩深沉扯哲学是吧？那老子就陪你深沉！想罢，他故意哈哈大笑道：“先生你错了！如果我是坏人，看到你对我如此傲慢，一定会加害与你。如果我是君子，你怎么可以这样傲慢的对待一个君子呢？世人都夸李先生你慧智谋略过人，以我看，先生倒是个却智少德的人了！”
“你到底是什么人？”李贞一听话音不对，忙坐起身来警惕地打量着他。
“我当然是好人啊！”莫言装作一副失望遗憾的样子，“听说当今万岁连请了你五次都被你拒绝了，所以我想来拜见拜见先生是个怎样的大德贤人，现在见了，唉！真失望。”
“哈哈哈……”谁知李贞听他这样一说不仅不怒，反而呵呵大笑，“我明白了，阁下是朝廷派来的说客吧？一般百姓哪里会懂得这许多！难为圣上一片苦心了，劳烦阁下代我转告圣上：李贞无才无德，不足以委重任，有负陛下洪恩错爱。请万岁另则高贤吧。
“你猜的还真快……”莫言没想到李贞这么快就道破机关，心有不甘道：“先生难道就不怕惹怒龙颜掉脑袋吗？”
“圣明天子不会胡乱斩杀无辜的百姓，李贞自问不曾违犯国家法度，相信万岁不是个残暴昏君。”李贞轻蔑一笑。一副：‘娃娃，你还太嫩！’的轻视。
好吧，李先生你厉害，算你狠！莫言暗自恼怒道：你丫丫的，老子都在大哥那里夸下海口了，诚心拆我台是不是！我还就不信了！不把你拉倒在我大哥的脚下我莫字倒过来写！跟你卯上了！
“先生，我觉得您真是个悲剧。”莫言突然用一种可怜的目光打量着他。
“什么？”李贞被他看得莫名的心里发毛，不明白眼前这个少年想要做什么。
“先生的令尊和令堂大人生就先生这男儿之身，辛辛苦苦教养先生你成才，无非希望先生能够有朝一日光宗耀祖，为李氏家族争光，可是先生你却对眼前这个光耀门眉的机会视而不见。先生岂非不孝之人？先生痛恨前一任皇帝的荒淫无道，所以无心参政，可是先生为何不想想，当今天子若和那位一般，又怎会如此诚心不顾天子之威仪，弃万乘之尊严，频频拜请先生？先生如此推脱，至君臣大义于不顾，岂非成了不忠不义之人？”
“非是李贞不满圣上，而是李贞真的无才能担当陛下所付重任，我已经心如死灰，是废人一个，请阁下回去罢。”李贞到底是个水泼不进，油盐不熟的主，一副死猪不怕开水烫的坚定。
“好吧。”莫言叹了口气，故作狗血地深沉道，“既然先生如此决绝，我也不强求你。实话告诉你吧！我是个真小人。圣明天子虽不会杀你，但是我这个小人却要杀你，因为你让我下不了台阶。完了我会宣告世人先生你是个欺世盗名的小气鬼，心疼一口水和我起了争夺，被我出于自卫误杀了。”
“哼！你以为世人会轻信你的片面之词吗？”李贞微微冷笑，全然不放在眼里。
“事在人为嘛。”莫言装出一副无赖的嘴脸，“如果信得人不多，陛下可以再杀了我，给世人一个不计前嫌，爱才敬贤为你报仇的明君形象。而你就成了那个不知好歹的酸儒生。这就叫做：为了陛下黑锅我来背，送死你去。”
说完他故意一拍手，于是御林军破门而入。嘿嘿，你不是自负清廉高洁的贤人吗？我让你没清名可享！
“你……！”李贞又气又恼，手指哆嗦着指着他嘴唇语塞了半天，最后终于无奈地低下了头宣布认栽：“算你小子狠！带我去见陛下吧！”
“这就对了嘛！亲爱的先生！你果然是深明大义的贤人，你就是我的偶像呐！”莫言见他终于投降，马上换成一幅天真纯洁的笑脸热情地上前拥抱垂头丧气的李贞，“刚才多有得罪处还望先生勿怪，我这也是出于对先生的无比仰慕之情啊！你说是不是？……”
第十八章：朕封你为闲王！
因为是要见天子，所以李贞先被带去驿馆里沐浴更衣。等他出来，莫言还以为换人了。只见此时的李贞：身穿一见皂沿边麻布宽衫，天青色的交口领露着雪白色的内衣领边。深蓝色的宽布腰带下是天青色的裙裳，一双干净的白袜衬着草鞋，外面罩着一身轻纱白鹤氅，头发已经用白色的簪子挽起来，系着青丝纶巾，耳边留着细长的两鬓，手里摇着白色的羽扇，儒雅清俊的淡然自若仿佛是诸葛亮在世。
“李先生好个相貌！”莫言看得呆了，这么个镇定高洁的人物，当真是刚才自己在小茅屋里作弄的那位李先生吗？
“大人，请带路。”李贞没好气地象征性拱拱手，莫言不好意思地笑了：“先生你大人不计小人过，宰相肚里能撑船，刚才是莫言的不是，您别计较。”
“莫大人，李贞一介草民，哪里敢与大人计较！能被天子和大人这般天资聪慧的人叫下山也不枉李贞半世虚名了！”李贞无奈地长叹一声，话音未了，却有宫中小黄门来报：“莫大人，陛下已亲自来迎接李处士，现已到驿馆门外。”
“大哥亲自出宫来了？”莫言听了忙跑出去看。一旁的李贞听了心头一动：大哥？当今天子乃是姓裴，这个少年却是姓莫，到底是什么来历？
一出驿馆，果然见馆院内人马齐聚，华盖罗伞，护卫森严。裴宗穿了一身朱红色团龙袍，头戴紫金双龙冠，腰悬镂金嵌珠八宝带，足蹬青底皂靴，骑了一匹黑色高头骏马，守在馆楼门前。
“大哥！”莫言赶紧跑过去。那裴宗下了马，关切地询问：“贤弟，李先生果真在此？”
“陛下。”不待莫言回答，李贞已跟了出来，来到裴宗面前跪下叩拜道：“草民李贞扣见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁！”
“李先生快快平身！”裴宗急忙亲自上前双手将他扶起，“朕久慕先生大名，今有幸得见，实乃三生有幸！”
“陛下，李贞不过山野匹夫，疏懒性成。屡蒙万岁枉临，不胜愧郝。但恨贞年幼才疏，有误下问。”李贞眼睑低垂，深深地作一大辑。语气里却是不卑不吭。
“李先生不必过谦！”裴宗抱双手恭敬地也深深地还施一礼，“大丈夫抱经世奇才，岂可终老于林泉之下？愿先生以天下苍生为念，不弃卑贱，曲赐教诲！”
“陛下！”李贞见裴宗居然如此抬举自己，虽然被自己拒绝了五次，都已是三十多岁的人了，还如此谦虚地称只有二十四岁的自己作先生，并不以天子自居，而自称卑贱，这般宽厚和蔼，必是个明君圣主无疑了。不由得打消了原来的念头，感动地跪在裴宗脚下再三叩拜：“万岁果真是位尊贤重士的圣主，既蒙陛下不弃，李贞愿效犬马，肝脑涂地以报陛下垂爱之厚恩！”
“好！先生，请随朕宫中一叙。”裴宗见他终于肯合作了，心中大喜，忙亲自挽了李贞的手，带领莫言人等进宫去了。
……
“陛下，请恕臣直言。”在接见外臣的麟德殿中，李贞与裴宗越谈越投机，“我朝当前局势，十分不稳。虽自我太祖皇帝以来历经三位贤君的苦心经营，根基算是不浅。然先帝在位时只知荒淫寻乐，全然不顾百姓的水深火热，暴虐程度超过桀纣。使得邻边各国皆有虎视我国之意，如今陛下你接手的是一个外壳看似强大，实则国库空虚，政局混乱的国家。所以陛下需要选贤任能，兴利除弊，防固边关，先整治完内政才能扫除外患。”
“先生所言，与朕想的完全一致！”裴宗听得不由的大笑着点头称赞，拱手再拜道，“先生，朕今日有幸得到了先生真乃是如鱼得水，朕要拜你为丞相……”
“陛下不可！”谁知李贞却一口回绝了，在裴宗疑惑的目光中，这个低调的年轻人俯首跪地道：“陛下，臣幸蒙陛下错爱，以布衣之卑微承陛下之厚爱已是遭人妒恨之举，而今未建寸功，便无端做了丞相难免众心不服。一则君子无功不受禄，二则臣希望以自身能耐而建功入仕，才不负陛下对臣之厚望。请陛下先让臣从低微小吏做起吧。”
“好一个君子无功不受禄！”裴宗赞赏地注视着这个坚毅的年轻人，“以先生昔日防御边关之大才，就便是现在做了丞相也无人敢不服了……也罢！既如此，朕便先委屈先生。现如今漠阳城局势混乱，豪强不法，刁民作乱。就有劳先生去出任漠阳令吧，把漠阳治理好。”
“臣，领旨谢恩！”李贞心中明白，漠阳乃是白梦朝最重要的地方：它紧挨着帝京清都，是清都城的陪都，土地肥沃，物产丰富，多少开国元勋国之重臣都会选择的晚年养老娱乐之所，怎么能由它乱下去？非得力之人去治不可。裴宗这是对自己能力的信任呢！士为知己者死，我李贞必不负陛下您的重托！
“陛下，只是臣还有一事相求……”李贞考虑到某些事，犹豫着开口道。
“先生有话尽管说。”裴宗此时已完全对他产生了十分的好感，乐呵呵地颔首道。
“陛下，能否命今日带臣下山的那位小公子随臣一同前往？”李贞大着胆子终于说了出来。
“哦？”裴宗听了不由得眉头微微一皱，“莫言乃是朕的爱弟，齿幼天真不懂国事，先生要他同往作何？”
“陛下，您小视了这位大人。此子某些方面不在微臣之下，只是未经磨砺而已。若好生栽培，他日必成大器！”李贞细眼微眯，脸上露出一丝不易察觉的神情，“如若治得好漠阳城，臣的性命却都系在这位小公子身上了。”
“先生这是何意？”裴宗心头一惊。
“陛下日后便知。”
……
“什么！”听了裴宗要自己出宫跟随李贞去漠阳的旨意后莫言吓得大叫起来，“哥哥！我知道我错了，我不该每天偷吃你御书房里的点心，不该打碎了您案头上那只白玉笔洗，不该还以为你什么都不知道似的瞒着您，但是您也不至于把我赶出去吧？我举目无亲的我住哪？哥！你就是我亲哥哥！就原谅兄弟这回吧！俺以后只听你的话还不成吗？”大哥呀！你不是这么狠心吧？离了宫我怎么还能和绿萼姑娘朝夕相见呐！
“哦？贤弟原来还瞒着朕这么多事啊。”裴宗见他紧张的样子不免心里想笑，这个小笨蛋，那些小事哪里瞒得住朕呵！所以朕才故意命御书房多备了些点心，区区一个笔洗值得了什么！就凭你为朕所做的这许多事情，解决的难题，便是把这宫中之物都砸尽了朕也全然不放在心上呵！
但是他脸上却故意装作生气的样子，沉下脸来严肃地说：“既然如此，贤弟你非去不可了。算是戴罪立功吧！待李先生重回清都之时，为兄再准你入宫。贤弟且宽心，李先生会好生照顾你，你只需跟着听他安排便是。”
“哥哥……兄弟舍不得离开哥哥……”莫言可怜兮兮地望着裴宗，可惜挤不出眼泪来烘托气氛，要不会更具狗血的煽情的气氛。
“贤弟只管去，不会太久必能回来。朕答应你，此事之后朕定不会再让你远离朕的身边一步。”裴宗突然眼神复杂地凝视着他道。小笨蛋，你是舍不得离开绿萼吧？你当朕看你不出？可惜绿萼那种女子根本不适合你，日后你自会明了……
“好……”莫言见裴宗摆明了不会妥协，失望地挤出个好字来。
“好就对了。乖，听话才是朕的好兄弟。”裴宗见他终于肯妥协，亲切地拍拍他的肩膀和蔼地说。
“好黑心的哥哥。”
“你说话别大喘气！”裴宗听了后半句气的狠狠地敲了他一个暴栗。
……
“殿下，前方便是漠阳城境地了。”负责守卫在莫言轿子前的御林军骑着马，对正望轿窗外观看的莫言说。
原来漠阳城离清都这么远啊！莫言望着几乎记不清的道路心想，当初裴宗哥哥带我出漠阳时，用的是乘脚风。不到半日就到无阴县去了。现在却要走两天时间！唉！漠阳啊！那个可怕的地方！不知道还能不能再见到阮庭钰哥哥……