不管怎么说，如果大王子死掉的话，得到好处的二王子怎么都脱不了关系。这件事说给谁听，都不会有人信会是小小的随从擅作主张。

德尔多斯向来不在意他人对自己的敌意，对他而言那些不过是弱者的忌妒与怨恨，所以他一点也不认为自己过去擅自虐杀百姓、下令处死袭击他的暗杀者故乡中所有活人、骑马踩过几个挡他路的小孩、毫不留情面的拒绝讨好他的贵族，甚至直接遣返邻国送来的公主……等等的这些行为有错。他全都凭个人的喜好意愿处理。

所以他的身旁几乎没有任何可以信任的亲信，而他也从来不在乎。

德尔多斯想起自己那没什么交情的弟弟……而后突然嘲讽的勾起嘴角。

正确的说法是，他跟谁都没有交情才对。

不论是上头的两个姐姐或底下的两个弟弟，跟他说话的次数少得比一般兄弟姐妹对话除以十还要少。虽然大多原因是他不屑与他们攀谈。

德尔多斯一点都不喜欢那些装模作样的兄弟姐妹，没有人看得顺眼。虽然他年仅十岁个性就偏激暴戾得让长辈伤透脑筋，但却没有人敢开口指责。

只有那个弟弟，那名以与他完全相反的善良而出名的二王子，连发色也是与他完全相反的温暖金色，是王子的完美典范。

「王兄，只要能够有一点点就好了……就算只是一点点的温柔，你也会变得完全不一样的。」

当时他的恶名几乎传遍全国，但是德尔多斯知道没有人能够阻止他，除非他自己放弃——

于是他放弃了。

就怀抱着让给那个弟弟也无所谓的心态，他走进了乌鸦森林。

——至今已经过了五年了。

走出了森林的德尔多斯只有这个想法。

当时个性天真得让他留下了记忆、却又不愿意放在心上的二王子查理斯，现在到底变成了什么样子了……不得不否认他有一点点的好奇。

如果当时将他拐到森林里的护卫是查理斯所指使的，那代表他也不过就是个装模作样的伪君子。那样的话，德尔多斯将会亲手杀死自己的弟弟。

「那个二王子好坏喔……」然后他听见了维塔的咕哝。

「你错了。」回过神的德尔多斯反驳道：「不管问谁，大家都会说温柔的二王子比残酷的大王子还要适合国王的位置。我猜我进入森林的时候，全天下的人八成都在庆祝。」

「咦？为什……」

「因为我滥用王族的身分残杀百姓。」

维塔愣了下。「那么做不可以吗？」

这下轮到德尔多斯不知道该如何回答。要跟一直以来以吃人维生的维塔解释人类社会的道德观，似乎是找错人了。

「之前说过了吧，‘很多人都讨厌我’，这并不是谎言。」德尔多斯冷漠的说，看起来就像是在叙述别人的事一样。

维塔皱起眉，有些赌气似的用力拉住德尔多斯的手臂。

「可是我就很喜欢！」

他对上德尔多斯那双微微瞠大的眼睛，不由得因为他的表情而愣了一下。

之前是乌鸦的时候看不出来，但是现在他看到了……德尔多斯那张冷冰冰的脸庞有了些许动容。不可思议的眼睛闪过类似于温柔的色泽。

维塔好半晌说不出话。

然后德尔多斯微微勾起嘴角，露出了像是嘲讽又有些无奈的微笑。

「……嗯，所以我才说你是个怪家伙。」

那天下午他们找了家简陋的旅馆，抛出最后两枚铜板，打算先在镇上过一夜后再做打算。

距离王宫还有一段不算短的路程，必须连续穿越好几座森林才能抵达首都，而距离王子的舞会则剩不到一个礼拜了。

「话说回来……妈妈到底去了哪里呢？」跪坐在床上的维塔解开了行李包，从里头翻出了他仅有的一件裙子，上头满是补丁。

德尔多斯倚在门边盯着他看，心里明白穿上那种衣服参加舞会的话，别说是丢王子的脸，恐怕他会先丢自己的脸吧。

但是见他那么认真的表情，德尔多斯还是忍不住开口问道：「你真的想做王子的妃子？」

维塔愣了一下，放下了手中的裙子，有些迟疑的望向他。

「当然不想啊……我可是男生耶，这样不是很奇怪吗？不过如果妈妈说要我嫁给他的话，我会听话的……偏偏妈妈现在又不见了……」

德尔多斯皱着眉，表情像是在思索着什么，「那个巫婆，是因为讨厌王族，所以才做这种事吗？」

「唔？妈妈她讨厌全天下的男人喔，尤其是有权力的男人。」

「为什么？」

「这个嘛……虽然不太清楚，不过以前她喝醉酒的时候经常都会说‘那些混帐男人没一个好东西’之类的话……」

……是被男人抛弃过吗？德尔多斯有些无言的想着。

诅咒他人的恐怖魔女居然是因为这种理由才产生的，真是让人感觉失望。虽然对他而言更多的是软弱无能，甚至无聊……这种理由，恐怕说出去都会让人笑话吧？

话说回来，如果是因此怨恨全世界的男人的话……

「你也是男的吧？」

「嗯，所以她老是说等我长大以后就要杀了我。」

德尔多斯以看白痴的眼神瞪着他，仿佛在说这样居然还笑得出来。

但维塔只是耸了耸肩。

「就跟我看得出你是个奇怪的人一样，我也知道妈妈在说谎喔。不过，如果我拆穿她的话，她大概真的会杀了我吧？」

德尔多斯吐了口气，知道自己无法跟维塔讨论直觉之类的事，那得不到有意义的结论。

「总而言之，我们两人的目的地是一致的……我要弄清楚当年的事，你则是履行与母亲的约定，而且说不定那个巫婆也在王宫。」

「咦欸？」

「如果她的目的是王族的话。」德尔多斯这么说，然后就不再开口了。

深知德尔多斯习性的维塔也不再勉强，他清楚自从德尔多斯恢复人形以后，话其实已经多了很多，今天几乎可以说是破表了……虽然大多都是因为受不了他问东问西才回答的。不过以德尔多斯的个性来看，会回答他也是因为他跟其他人不一样的关系吧？再怎么说都一起生活了五年。

维塔嘿嘿笑着，一想到他面对村人时那副被人欠了八百万似的臭脸，他就会回忆起自己和德尔多斯刚见面的时候，也尝过那样冷冰冰的对待，感觉挺怀念的。（虽然现在还是冷冰冰）

「太阳下山了呢。」维塔看着窗外，天际逐渐透露出艳红，他站起身，走到窗边打开窗户。

夕阳落日的第一道余晖顺着开启的窗打进了房内，维塔仿佛听见乌鸦拍动翅膀的声音，下一瞬间——他瞪大了眼睛——突然有个极为强烈的不妙感觉由内心窜起。

「德尔多斯！」维塔迅速回过头，却没看见德尔多斯的人影，相反的取代了他原本位置的，是一只拼命拍动翅膀的乌鸦——但那不是德尔多斯——他毛骨悚然的清楚这点，那只是只普通的乌鸦，就跟乌鸦森林里已经失去了人类记忆的普通乌鸦是一样的。

「出去！离开这里！」他不知道自己为什么要说这种话，但双手却快速的把窗子拉开到最大，然后脸色大变的冲着乌鸦大吼：「离开这里！离开小镇！去森林！」

乌鸦也不晓得是不是懂了他的话，只是「嗄」了一声，顺着缝隙快速的穿过了窗子，飞上了天际。昏黄的夕阳此时像是鲜血似的染红了天空。

维塔傻愣愣的呆望着越变越小的黑点，直到确定它往乌鸦森林飞去以后，才发现自己全身几乎被冷汗浸湿了，手脚更是微微发抖。

他腿软的瘫坐在地。

维塔并不是很明白其中的原因，这就跟对别人下诅咒一样，只是知道会得到那样的结果，却无法说出其中的理由。但是，人变成乌鸦原本就是毫无逻辑的事吧。

所以他清楚，如果那只乌鸦继续待在这里的话，肯定会造成很不好的后果。

不会有事吧……德尔多斯……

维塔抿着嘴，脸色还有些苍白，跪坐在原地目不转睛的盯着乌鸦飞去的方向很久很久。

然后他突然想起了巫婆好几次对他说过的话。

——「森林外头充满了污秽的诅咒」。

第三章：森林中的黑色暴君与埋葬的糖果屋

不到天亮，维塔便急匆匆的跑回了乌鸦森林。

他几乎毫不犹豫的往森林深处跑去，原本以为离开了一整天从小生长的环境，现在再回来会让他产生不同的感受，但完全没想到的是，他根本就没有心思去考虑这些事情。他一直到见到了距离乌鸦群有段距离的落单乌鸦后，才像是虚脱似的软下了双腿。

「太好了……」维塔惨白着脸喃喃道，然后抱住那只乌鸦就往外跑，就像他们最初离开森林那样。

而且如他所愿，当维塔的脚刚跨出森林，怀中的乌鸦又变成了德尔多斯的模样了。

「怎么样？你还好吗？」维塔迫不及待的问，神色间充满担忧。

德尔多斯点点头，除了脸色有些苍白外，其他看起来似乎没什么大碍。

「那么我想我们最好在今天太阳下山前，就赶到下一座森林。」维塔松了口气说，「虽然不知道怎么回事，但我稍微能够理解妈妈说的话是什么意思了……原本还不懂，为什么她明明说是外头充满了诅咒，但反而是这里被其他人叫做「诅咒森林」……」

「太阳下山就会变回乌鸦的模样吗……」德尔多斯理解的接下了他的话：「不仅如此，连记忆和自我意识都会跟着消失……」

如果当时没有听见维塔叫他快回森林里的声音，恐怕现在他就不会站在这里，而是真正成为他所厌恶的卑下乌鸦群中的一员了。德尔多斯皱起眉，头一次体会到所谓的毛骨悚然究竟是什么样的感觉。

「是的……但是，如果能在白天赶到下一座森林，晚上你就算变成乌鸦，应该也不会失去自我意识才对……」维塔严肃的说，但话还没说完，他却突然抿了抿嘴，满脸犹豫的盯着他看。

知道他有话想说，德尔多斯没有催促只是挑了挑眉。

「我觉得，你还是不要去比较好？」维塔终于开口，「我是为了参加舞会才离开的，可是对你而言……离开了森林反而很危险吧？没必要陪我……」

话没说完，维塔又见到了德尔多斯那张仿佛被侮辱似的生气表情。这是隔了五年后的相同表情，但跟当时不同，那时稚嫩的外表此时已经变成了成熟削瘦的脸孔。

「你在说什么笑话？」他眯起了眼睛冷声道，「你是说我会害怕那种后果所以不敢前进吗？如果害怕那种事，我今天就……」

「可是我会害怕啊！」维塔忍不住打断他，拉着他的手臂猛摇。「万一你真的变成了普通的乌鸦，那我怎么办啊！」他一副快哭出来的表情，反倒使得德尔多斯愣愣的闭上嘴。「现在妈妈不见了，如果连你也消失，我一个人根本就……」

那关我什么事。德尔多斯一直以为自己会这样回答才对。如果是从前的他绝对会这么说的。

但他现在注视着眼前抽抽噎噎的少年，却什么话都说不出口。

好半晌后，他甩开他的手，语气虽然依旧冷淡但已经变得没什么攻击力了。「我的剑呢？」

「唔？我没拿出来……」

德尔多斯闷不吭声的转身就走。

「你、你要去哪里？」

「回旅馆拿行李。」德尔多斯边走边回答，身后的维塔连忙追上他。

「所以你还是要去吗？」

德尔多斯沉默了会，然后又「嗯」了一声。

「我会在傍晚时分抵达森林的，每晚都这么做，直到诅咒解开为止。」

维塔愣愣的停下脚步，前方的德尔多斯则在多走了两步之后停下来。

「怎么了？」他说：「快走啊。」

维塔呆望着那张冷漠的表情好一会，之后破涕为笑。

「——嗯！」

他们迅速回到了镇上，拿了旅馆中遗落的行李后即刻走人，在走之前有不少人对他们指指点点，只是表情跟之前的好奇不太一样，变得有些惊恐。

维塔不明所以的跟在德尔多斯身后偷看他们，村人们的窃窃私语让他感到困惑，那些眼神就像是在看些什么恶心恐怖的东西一样，让人不舒服的气氛在这个原本和平的小镇里弥漫着。

「由乌鸦变回人形的时候似乎被人看到了。」德尔多斯这么解释，但表情看来好像不怎么在意。

维塔不太清楚这样有哪里不对，但德尔多斯却说这样正好，反正他们也要离开了。

只是当他们就要跨出小镇的时候，有人朝他们用力地砸了东西。维塔摸摸脑袋，却只摸到被打破的鸡蛋顺着他的头发黏糊糊的流下。

「滚出去！魔女！」有人放胆这么大叫，然后像是以此为开端，漫天的叫骂声开始回响。

「把我的儿子还来！杀人凶手！」

「滚出这个城镇！乌鸦妖怪！」

维塔茫然的望着好几张陌生但都写满厌恶的脸孔，然后舔了舔手指上的蛋液，露出了好难吃的表情。倒是身旁的青年将手搭上了腰际间的长剑，喀嚓一声，冰冷的杀气由他身上窜起。

维塔注意到德尔多斯眯起了眼睛，看起来虽然不把眼前的叫骂放在眼里，但无疑那些行动又侵犯到他的尊严了。

「……这些低贱的虫子……」他听见他这么喃喃，声音冷得能够将人冻结。

维塔抬头望望天际，天空已经露出了白肚，不再显得灰蒙蒙的了。

「还是快点走吧，德尔多斯。」他忍不住说：「万一不能在傍晚赶到森林，我们就麻烦了。」

德尔多斯瞄了他一眼，想起了自己前不久对维塔的约定。他沉默的将视线停留在他被臭鸡蛋砸得乱七八糟的脑袋上。

「你不生气？」

「嗯？生气？」维塔愣了下，然后摸摸自己的头发，「你说这个吗？生什么气？这个用水洗掉就好了吧？就是味道有点怪……」

德尔多斯没有说话，但却突然像是泄了气的皮球似的无奈的收起剑。

「虽然不太懂他们到底为什——德尔多斯？」维塔错愕的望着又自顾自转身就走的德尔多斯，讶异的跨步追他，同他一样直接忽略了仍然处在被德尔多斯的杀气吓到噤声的村人。

「你怎么了？也不用那么赶啦，我会追不上的——德尔……」

接下来几天里，两人白天马不停蹄的赶路，晚上就在森林过夜，目标直奔首都王城。

维塔像个第一次看见世界的孩子，对什么都感到新奇，一路上话匣子几乎没合上过，直缠着德尔多斯问东问西。后者虽然觉得他实在是啰嗦得烦死人，但最终都还是忍下来没发作，毕竟跟维塔相处不是一年两年了，他也早该习惯，尤其这两天的见闻对于维塔的冲击的确过于强烈。

只是虽然他好奇心旺盛，但这也仅限于对德尔多斯表达。如果有陌生人过来搭话，他总是手足无措的躲在他身后，也没想到那样的举动搭上他那清秀的青少年外表有多么怪异。但显然德尔多斯并不在意，更擅长忽视他人怀疑或者爱慕的目光。两人形成了一到城镇，维塔就躲在他身后、德尔多斯则冷着脸要人别挡路的怪异组合。

平时如果经过城镇时需要用到钱，德尔多斯就会在前一天随意打劫几个路人，或者那些看着他们势力单薄而前来找碴的不长眼强盗，他说再怎么样他都是这个国家真正的大王子，所以向百姓拿钱是理所当然的事，更别谈那些败坏风俗的盗贼了。维塔似懂非懂的点点头，并且之后每当德尔多斯打劫路人的时候，他总是站在一旁拼命为他吆喝加油。