“闭嘴。”段雁池的声音忽然沉了下来，手臂用了些力地将他搂紧，再不发一言。

或许不该怪段雁池喜怒无常，沈素和原本是将他当做弟弟的误会了，如今一句话，辈分又再升一级……简直是无心办蠢事。

沈素和想清楚想明白后也颇为汗颜，不知怎的，他似乎总会在段雁池面前说错话。只是他实在太累，如今身边又有个天然的火堆，他几乎是一边思索着一边阖起了沉重的眼皮。

第十二章

五岁那年，沈素和被叶氏夫妇从都城带回了苏州太湖。

沈素和的生母是江南第一美女素若水。而那叶氏夫妇曾是行走江湖，行侠仗义的侠士侠女，却不慎遭小人暗算惹了一身的江湖仇杀，若非德高望重的素老员外竭力担保相助，叶氏夫妇只怕将饮恨九泉。自此，叶氏夫妇将素老员外视为异性父亲，将素若水视为小妹。而后素若水远嫁都城，不出三年，素老员外便因年迈体弱，沉疴难治与世长辞。

沈素和五岁前只有乳名，素若水将他托付叶氏夫妇时，方为他取下了正式姓名——素和。

为避人耳目，沈素和一路之上都是女娃娃的打扮，被叶夫人用大红的软毛织锦披风裹着，无时无刻不将他抱在怀中。

这外人眼中的一家三口，马不停蹄日夜赶路，一月后终于回到了苏州。也就在这时，噩耗一夜之间便自都城传遍天子脚下。

叶夫人抱着怀中熟睡的孩童，眼泪一颗颗洒进了那大红的披风，泪水晕染开来，仿佛是心血一般，她哽咽地小声道：“妹妹啊……你放心罢，姐姐一定将素和抚养成人，不让他受半点的委屈……”

当叶氏夫妇将沈素和抱回家中时，一个小男孩正在秋风萧瑟中不知寒冷地和着泥巴。

那小男孩便是叶氏夫妇膝下独子，英郎。

英郎的小脸冻得通红，鼻子下还挂着条鼻涕，手上，小袄上全是泥巴。他一年也难得见爹娘几次，却并不如何想念，往日里他身边只有年迈的老厨娘管着衣食，他简直是要疯成一只野猴子。可好日子总有到头的时候，爹娘一回来便要督促他读书习武，他还不爱见着他们。可这一次，他显然是对那一小团红艳艳的事物产生了极大的兴趣，所以难得地迎了上去。

叶夫人将怀里的小人放在地上，总算是歇了口气。

英郎拿眼瞄了瞄那裹得严实的小孩，又抬起头看向叶夫人，道：“娘，这是什么？”

叶夫人转身去帮夫君卸马车，这一路有惊无险，她便也有了些心情，逗了儿子一句，“给你娶回来的媳妇，你可得好好待他。”

不怪英郎信以为真，那老厨娘平日里管不住他淘气，每每拿这话哄他，说他要肯学好就给他娶个小媳妇回来。英郎不稀罕小媳妇，他是这巷子里的霸王，抢小姑娘的糖葫芦能抢得面不改色，那些小丫头远远见了他跟老鼠见了猫似的，不是哇哇大哭一路哭爹喊娘地往回跑，就是朝他脚上呸口唾沫星子，笑他是个野猴子。再说跟他最近亲的两个女人，老厨娘爱唠叨，一张嘴就没个完，他要不听，回头老厨娘就告到娘那里；娘是不唠叨，直接上演全武行，那巴掌比铁还硬。英郎觉得女人都麻烦极了，他一点也不想要媳妇。

英郎绕着沈素和走了两圈，见“小媳妇”垂着头，一副怯生生的样子，便越发耀武扬威起来。他也不嫌自己手脏，摸到那雪白的软毛披风的帽沿掀开，便瞧见了藏在下面的小人。

那黑乌乌的发梳成了两个小髻子盘在耳侧，两朵一模一样精巧莹白的珠花插在发中，各垂下颗珍珠流苏，轻轻地荡在脸颊。那小人粉雕玉琢似的，柳眉弯弯，一双眼睛水汪汪地像会说话，那脸蛋又白又嫩，像是刚剥了皮的熟鸡蛋。英郎盯着他瞧了会就觉得肚子饿了，他吸溜了一下鼻涕，没一会儿，那鼻涕又自己滑了下来。

沈素和慢悠悠地从小袄里取出脸帕，又慢悠悠地送到了英郎面前。

英郎朝那块又白又香的脸帕看去，他心里有点气，小媳妇是嫌他脏呢。英郎意气用事地夺过脸帕，凑到鼻子上使劲一擤，然后将脏帕子塞回了沈素和手中。他仰头朝天一哼，眼角却偷偷看向了沈素和，心里敲着小鼓，他弄脏了小媳妇的香脸帕，小媳妇会不会生气？

沈素和似乎也怔了怔，一言不发地将脸帕收进了小袄。

英郎的视线这时却是送上了那双白细细的小手。他仿佛是发现了宝贝，泥爪子一伸就抻过了沈素和的手。

“哎——”沈素和很轻地叫了一声。

英郎急忙抬头望去，就见那水汪汪的眼睛更湿了些，仿佛是有些怕他的模样，又忍着不敢吭声，粉色的眼角湿漉漉的，显得楚楚可怜。英郎再朝手中瞧去，才发现小媳妇又软又白的手竟是被他捏得红了一圈。

英郎收回手，在小袄上蹭得干净了些，这才重新又牵起了沈素和，他牵得小心翼翼极了，生怕再弄疼了小媳妇。

沈素和也不敢违背他，便随着他走到了那堆稀泥旁。

英郎拉着他一齐蹲了下来，又揉又搓地捏出了串糖葫芦，过了会又捏出几个怪模怪样的四不象，一样样都摆在了沈素和面前，“你还想要什么？我送你。”

沈素和很慢地摇了摇头，只是静静地看着他，简直是有些察言观色的神情。

英郎被他瞧得几乎是红了脸，他垂着脑袋，手在稀泥中乱搅合着，开口道：“小媳妇，你想要什么就跟我说。”

他也不过是个四岁的光屁股娃娃，说得话却很有家中小丈夫的气势了。

“我是素和，不是小媳妇。”

英郎抬眼看他，不以为意道：“你是娘娶给我的媳妇，以后你哪儿也不能去，只能跟我在一块，也不准跟别人玩。”

沈素和没有地方可以去，他也知道自己如今是个“寄人篱下”的光景，虽然叶氏夫妇对他极好，他也一定要十分地听话，不能给他们添麻烦。他要听叶家大人的话，也要听叶家小孩的话，他有些讨好地往英郎身边挪了挪，小声道：“恩。”

英郎心里简直不知还能如何更喜爱他，他觉得自己的小媳妇乖极了，又香又软，说话也慢声细气。他想起书里一行字“贵人语话迟”，贵人是什么样的？英郎以前不十分明白，现在觉得大概就像小媳妇，与他家巷子里的那些丫头总是不同，自有一番矜贵，便是连大点声说话也怕会惊吓到了他。

英郎像是将沈素和栓在了腰间，与他形影不离，同吃同睡。没两日，叶夫人便做好了一身男孩子的衣裳，换下了沈素和那身女娃娃的衣裙。

看到和自己相仿打扮的沈素和，英郎只觉得奇怪，他心想小媳妇还是穿那身小红袄好看。

英郎简直是洋洋得意地带着小媳妇在家门口的巷子里遛弯，一手背在身后，一手牵着小媳妇，碰到丫头了便连看也不看，鼻尖直能戳到天上去，碰到男孩子了便非要挡在人身前，小指头点着人道：“你以后不准跟小媳妇玩。”

他就是仗着那拳头，在这条巷子年纪小的孩子中当着个不得人心的霸王。

于是慢慢地，那些小孩便在背后取笑他，添油加醋地编排他成日里搂个男娃娃亲嘴，不知羞。

英郎起初毫不在意，可慢慢也觉出不对，他娘不准他再叫沈素和“小媳妇”，要叫“哥哥”；连老厨娘也笑他光屁股娃娃还会想媳妇了。他那小脑袋怎么也想不通，小媳妇明明是个女娃娃怎么就变成哥哥了？他也不带沈素和出门玩了，自己溜到巷子里和那些背后嘲笑他的男孩打了一架，这一架他是大获全胜，可他前脚才刚迈进家门，那些小孩的父母后脚也将状告了上来。

叶夫人打儿子时沈素和就站在一旁，他简直是被吓坏了，从不知道母亲是会打儿子，因为素若水是那样温柔若水……英郎挨揍的时候一声不吭，挨完了拍拍屁股就跑回了自己屋里，然后躺在床上要死要活地小声哀叫。

沈素和跑来看他，他又立刻死死地闭紧了嘴巴。

英郎现在是有点见不得沈素和的，他觉得自己被娘和沈素和给骗了！他将小脑袋扭到床内，不去看他。

沈素和跪在地上，趴着床沿静静地看着英郎。英郎等了许久也没听见他开口说话，便悄悄地将脸埋在枕头上，一点点转了过去拿个眼缝瞄他，这一瞄却是愣住了。他几乎是手脚并用地爬了起来，刚要翻身又“哎呦”一声痛叫，可他也顾不得这些，一只手握住了沈素和的手，简直有些气急败坏道：“你哭什么？你哭什么？我娘也打你了？你哭什么？”

沈素和摇了摇头，泪珠子像断了线似的一颗颗淌在了英郎的手背上。他年纪虽小，却已懂得许多的事。素若水将他送进叶夫人怀中时，秀美的面容上仍是母亲慈爱的笑容，所以沈素和没有哭，他知道若是自己哭了，母亲会更加伤心。然而看到叶夫人打英郎时，他忽然就忍不住了，他想他的母亲从未打过他，他几乎是有些羡慕英郎。

英郎猜不透他怎么哭得这样伤心，他从来只会用拳头吓唬别的小孩，只管把人惹哭，从不管怎么哄回来。他手足无措地拿小手抹着沈素和的脸蛋，他觉得心烦意乱极了，便乱嚷一气道：“烦人鬼，哭什么？你说话呀！”

沈素和依旧只是摇头，抬袖子抹干了泪水，脱下鞋子坐到了英郎的床上。他伸出手轻轻地揉着英郎的屁股，开口时还带着浓浓鼻音，“疼不疼？”

英郎瞧他不哭了，便又摆出副爱理不理的模样，躺回枕头，哼了声，“一点都不疼。”

沈素和年纪也小，力气也小，说是揉更像是摸。英郎其实疼得后颈直冒汗，可又觉得被沈素和如此安抚是件十分愉快的事，他的心情也是半晴半阴，一想到沈素和刚才哭得伤心的小脸，便觉得心烦，胸口还有点难受；可又有种莫名的冲动，想要惹他哭，惹他哭得越凶越好！他觉得自己这点心思是不能跟别人说的，总归不是什么好事，说不定又要挨打的。

之后又生出了几场不大不小的风波，叶氏夫妇原本侠义心肠，半生漂泊，却是在接回沈素和三个月后，举家自苏州远迁洱海，买下座院落过起了隐姓埋名的日子。

自那时起，叶氏夫妇也成为了沈素和的父母亲，而弟弟没了小媳妇，却多了个烦人鬼的哥哥。

第十三章

沈素和是累极了，然而心中有着惦念，睡也睡得不塌实，总是似梦似醒，感觉也并不十分好受。他恍恍惚惚得耳中总回响着自己的声音，该醒醒了，其实他已是睁开了双眼，意识却还飘荡在很远的地方，眼底是一张有些陌生的面孔，脑海里是弟弟的一颦一笑。沈素和贪恋着梦中的情景，他仿佛是梦游一般地伸出手搂住了身边的人，手心在那人光裸的背上来回地抚摩，含糊呓语道：“弟弟……”

他摸了许久，意识才一点点飘了回来，然后渐渐觉出不对。目光凝聚处的人是段雁池……沈素和茫然地眨了眨眼睫，注视起了那银色面具，似乎是想从中看出一点端倪。他对弟弟的印象一直停留在十五年前，无论设想勾画多少次，弟弟如今的面貌始终是一团模糊。可沈素和却坚信，只要能再相见他不会认错，只是有没有一种可能，仿佛此刻？明明很近，却是对面不识。

段雁池和弟弟？像在哪里？除了那一声“烦人鬼”。

在沈素和的心中，弟弟是十全十美的。活泼，健康，聪明，勇敢，坚强，是个可爱极了的小小男子汉。仿佛没有任何事情可以难倒他，他自信而无畏，那么小的身躯却隐藏着无穷的力量，虽然个性霸道又调皮，可需要他站出来时，他从不畏惧承担，小脊背挺得笔直。

搬到洱海后，沈素和八岁、英郎七岁那年，街上新来了一户人家，那户人家中有个十三岁的少年，名叫虎子，长得又高又壮，十足的小浑球，刚搬进不出三日便教整条街的小孩闻风丧胆，避之不及。

英郎小时候是嘴谗抢过小姑娘吃剩的糖葫芦，偶尔手贱了也把小姑娘的沙包从墙这头扔到那头，说白了是那个年纪的男孩常有的讨嫌。可他却是从不对小丫头们动拳头，哪怕人家嫌弃他朝他喷唾沫星子，他也能毫不在意地做个鬼脸，像个野猴子窜出老远。而那虎子却是地道的恶少，仗着他爹跑码头家底殷实，父母又对他十分娇惯，便坏得肆无忌惮。

自从叶氏夫妇不再江湖行走后，英郎也算彻底被圈进了“笼子”。山大王是做不成了，成日里不是被父亲看管着读书就是被母亲督促着习武，他跑不出去“祸害”别人倒也不觉得无聊，反正他那点心思如今全用在了沈素和身上，变着法地招惹对方，为此是没少挨打，可再见沈素和内疚地来找他时那红着眼睛的可怜模样，英郎就觉得挨打算什么？他心里还挺得意呢。

英郎不做街头小霸王几年了，却是跟新的霸王狭路相逢。

那虎子年纪不大不小，正是个懂点人事的时候。他瞧街东那家十一、二岁的胖丫生得面若银盆，又白又水灵便动了歪心思。趁了个机会将胖丫堵在小巷角，那手就不规矩地摸上了姑娘的脸蛋。胖丫吓坏了，可被虎子一顿威胁又实在惧怕对方的拳头，便只敢缩着肩膀抖得筛糠似的小声哭泣。

那会儿正是个日头晒人的晌午，街上原本就没个人影，却正巧英郎趁着爹娘午睡之时，带着沈素和偷偷溜出门去河边捞鱼儿玩，结果就碰上了这一幕。

英郎年纪小，还不懂那些事，他只道是这壮小子要打个丫头。若是两小子打在一起，他连看都不会多看一眼，可打个丫头算什么男人！

“阿姐！”英郎大喊一声，把那“做贼心虚”的虎子给吓了一跳。

英郎不看虎子，直直走到了哭得泪人似的胖丫身边，仰起小脑袋，满不高兴道：“娘让你回去帮忙蒸馍，你还敢在这儿偷懒？”

胖丫个姑娘家也不常出门，英郎自从做不成山大王后更是老实呆在家中，两家又一个街西一个街东，胖丫觉得这小孩面生，可她刚“虎口脱险”还是十分地害怕，只傻愣愣地点着头。

英郎拉住胖丫的手，不动声色地就将她从角落抻了过来，转身边走边抱怨道：“大热天的还要找你，我赶着去河边玩儿呢！”

胖丫没说话，一路无声地掉着眼泪，直到跟着英郎走出了那小巷才小声哭了起来，渐渐地哭声越来越大，仿佛是委屈害怕极了。

沈素和手里提着个小木桶，紧紧跟在弟弟和胖丫身后，他担忧地看着胖丫，却也不知该如何出声安慰。

英郎问了胖丫住哪里，便将她送到了家门口，胖丫终于是止了哭声，她让英郎和沈素和在屋外等了片刻，转身拿回了一小把荔枝，塞进了英郎手中，有些羞怯道：“小弟弟，谢谢你。”

英郎拿了荔枝原本还很开心，一听“小弟弟”立刻就皱了眉，一言不发转身便走，可走出几步却发现把个人丢了。也不知沈素和在和胖丫说些什么，两人都是笑微微的模样，英郎觉得这天真热，热得他心里起火，大喊道：“走啦！”

沈素和朝他望去一眼，又与胖丫道了别，连忙追赶在了他的身后。

英郎心里有点不痛快，也不想跟沈素和说话，他将荔枝塞给沈素和便自顾自朝前走着。沈素和被“欺负”惯了，所以不觉得委屈。他摘下一颗冷水冰过的荔枝，跑快了些绕到弟弟面前，剥了皮喂到了他的嘴边。

英郎看他一眼，偏过脑袋不肯接受他的讨好。

沈素和没有办法，只好自己咬了一小口，将剩下的又送了上前，小声道：“可甜了，弟弟你也尝尝。”

英郎勉为其难地吞下一颗，吃尽了果肉把核吐了出来，然后拿过沈素和提着的小木桶，继续向前走去，“一般般。”

两个小孩一路顶着大太阳，慢悠悠走在街巷里。