爱佳？德里奇，记于银河历一一二八年五月。
敲门声响起时，爱佳正捧着一本赛斯共和国创始人刘瑞的诗集研读。手边放着笔记与光笔，不时记录着她的读书心得。
“爱佳，你在吗？”
听到敲门声，爱佳连忙放下光笔，站起身时的速度有些快，几缕灰色的长发从脑后松散的发髻中垂落，随着她的转身落在肩头，圆润的白色肩膀，像是新鲜奶油一般的诱人。
齐纳·乔等得有些不耐烦，诺维的来访，将一个极可能蕴含着巨大利益的交易机会摆到了她的面前，齐纳却迟疑了。作为一个商人，她不应该拒绝这样庞大的利益，想想，只要将出产原矿的第六行星租借出去，她将利用那颗不能居住人类，除了开采一些无用矿石，几乎没什么用处的星球得来大把的金钱！这笔钱可以用来扩充军队，建造战舰，让傲慢的马尔斯人看看，他们口中无用贪婪的邻居，也有实力强大到让他们畏惧的一天！就在他们同赛斯的舰队同样败给外来星系舰队的时候！
可是，齐纳·乔却突然迟疑了。
她此刻才意识到，她不只是一个商人，更是一个主宰着自由城市联邦命运的人。她的决定，很可能带来两种完全不同的结果，甚至更多。
诺维并不催促齐纳·乔立刻做出决定，他用优雅的谈吐及闲适的态度，诠释着他的彬彬有礼以及对齐纳·乔的尊重。
不过，在那双淡色的眸子中，齐纳·乔却根本看不到一丁点的尊重或者是对未来合作伙伴的友善，有的只是漠然——或者该说是轻视？这让已经习惯于发号施令的齐纳·乔怒火中烧，也让她在利益之前找回了一丝理智。
“城主？”
从齐纳继承了来自父亲的财富与城市之前，爱佳？德里奇就一直陪在齐纳·乔的身边。直到齐纳·乔成为了自由城市联邦的主席。爱佳从没有因为齐纳·乔的身份转换而改变对她的态度。从她们相遇在玫瑰花盛放的花园开始，从她们无忧无虑的少女时代开始，爱佳就成为了齐纳·乔影子一般的存在。她是齐纳·乔的密友，助手，参谋，更有传言，爱佳？德里奇是齐纳·乔的爱人。只是，一直没有得到证实——一个能够证明爱佳身份的婚礼。
在科技与社会意识形态模糊了性别及家庭的时代，同性的爱情并不会如古早时代一般惊世骇俗。作为一种社会家庭形态的组成，无论是是γ行星，或是赛斯共和国，哪怕是实行军事统治及奉行教条主义的马尔斯军事政体，都早在五百年前就承认了同性婚姻的合法性。
齐纳·乔同爱佳？德里奇马上宣誓结婚，都不会有人觉得奇怪。
暂且不论齐纳·乔的性格及人品，对于爱佳，她自始至终是以最坦诚的的面貌相对的。
“爱佳，我很困扰。”
齐纳·乔走进爱佳的房间，像一个迷路的孩子一般，趴在爱佳的膝头。爱佳坐在布艺沙发上，大朵大朵的玫瑰展开在雪白的底色上，她像一个温柔的母亲一般，轻轻抚摸着齐纳·乔的发顶，白皙丰润的手指按压着齐纳·乔有些僵硬的肩颈，用带着些许沙哑却意外悦耳的声音在齐纳·乔的耳边低语：“齐纳，亲爱的，你在迷茫，这可不像你。可以告诉我这是为了什么？是为了那个突然到来的男人吗？”
“是啊，我为什么会觉得迷茫……”
齐纳低声应答着，却根本不从正面回答爱佳的问题，她承认自己是一个贪婪得无可救药的商人，但是，从父亲那里遗传的智慧与狡诈，却让她能够在理智被利益蒙蔽的同时，察觉到哪怕一丁点的蛛丝马迹，足以让她对那个叫做诺维的男人产生了怀疑。
这个男人来历不明，只是宣称自己是来自某个外星系的商人。他长相俊美却迥异于缪斯星系人类及齐纳·乔所知的大部分殖民星球原住民。在齐纳·乔的态度明显透露处对于交易的犹豫时，诺维脸上的笑容让齐纳更加担忧。她突然想到了此刻正盘踞在罗伊斯人工天体的外星系入侵者，那支可怕的舰队，击败了马尔斯同赛斯的联合舰队！号称不败的马尔斯宇宙舰队第六舰队与第八舰队都只能狼狈的逃回卡农军事要塞。齐纳·乔被自己的猜测惊出了一身的冷汗。
她不愿意相信，这些可怕的外形侵入者，此刻正住在她的宅邸中，毫无掩饰的向她提出租借第六行星的交易。那些矿石究竟有什么用处……
“爱佳，如果我已经犯了一个可怕的错误，并且为这个错误感到悔恨，却又无力补救，我该怎办？是在错误的道路上坐下去，来掩盖我的悔恨，还是想办法纠正？”
“齐纳，什么样的错误，会让你说出悔恨这个词？”
“我觉得，我在同一个魔鬼做交易，我签下的是一张出卖灵魂的契约书。”
“齐纳亲爱的，我一直以为，只有您，才配得上‘魔鬼’这个称呼。你才是缪斯星系最成功的商人，不是吗？”
“爱佳，我不是在开玩笑！”
“我知道，嘘，不要生气，焦躁不适合你，你是我最美丽最优雅的城主，最聪明的城市联邦主席，”爱佳捧起齐纳·乔的脸，和灰发同色的眸子温柔的看着齐纳，红色的丰唇吻在齐纳的眉间，“亲爱的，我不愿意看到你为这种错误折磨自己。睡一下吧，我知道，你已经很累了，你需要休息……”
爱佳？德里奇的声音带着一种奇怪的蛊惑力，像是一阵熏人欲醉的暖风吹进齐纳·乔的耳中，直达脑海。
没过一会，齐纳·乔便沉沉睡去，爱佳静静坐在沙发上，白皙的手指一下一下抚摸着齐纳·乔的发顶。温柔的笑慢慢敛起，银色的闪电在天空划过，惊雷炸响，室内的灯光突然熄灭。闪电的白光瞬间撕开夜幕，透过巨大的落地窗，照亮了爱佳？德里奇侧过一边的面孔，一阵冷风夹着雨丝从未关严的窗口吹入，吹开了爱佳挡在额前的发，爱佳握紧了胸口的红宝石吊坠，吊坠中，是一个连齐纳·乔都不知道的秘密，也是永远不能让齐纳知道的秘密。那颗镂空的红宝石中，雕刻着一只代表马尔斯的黑色雄鹰。
又一道闪电划过天空，爱佳？德里奇垂下了眸子，轻轻的吻落在齐纳·乔的额头，动作轻柔的将齐纳·乔移开，站起身，无声的拉开房门，走了出去。
她必须做出抉择，她不可能将诺维这个男人的消息继续隐瞒下去。即使这将背叛她的爱人。但是，作为德里奇家族的一员，她从做出选择的那一刻开始，就永远背负了背叛者的烙印。德里奇家族是马尔斯的名门，也是马尔斯军事政权永远见不得光的一部分。爱佳从不为自己的选择后悔，她舍弃了家族面对世人的光鲜，选择了作为一个潜入者进入γ行星，至今，依然不悔。
不过，她现在要做一件事，十分重要的一件事。
爱佳？德里奇握紧了胸口的红宝石吊坠，眼中闪过一抹坚毅。
此刻的马尔斯星球，同样笼罩在一片水幕之中。
“还以为天气会转好呐。”约翰一边系着校服的领扣，一边抱怨着，“这样的天气，会让人发霉的。”
“是吗？”
商平靠坐在椅子上，单手撑着脸颊支在桌沿上，似笑非笑的打量着约翰，“可我觉得，眼前的约翰·强纳森先生愈发显得光彩夺目了。”
约翰拧紧了眉头，将系好的领扣又扯松了，“商平，光彩夺目是这样用的吗？我怀疑，你要是把这句话说给文学课教授，你的成绩单肯定会非常好看。”
“约翰，不得不承认，你变聪明了。”
“多谢夸奖。”
“这样一来，我的乐趣会少很多啊……”
“……”
约翰·强纳森还没来得及为扳回一局欢呼，就被商平的话噎得脸色铁青。
好吧，他也不得不承认，妄图和商平斗嘴的结果，纯粹是自找苦吃。
电子预备钟的声音响起，商平和约翰不敢再浪费时间了，立刻拿起课本冲出了寝室。作为麦道夫军事学院的学员，在还有一年就要毕业的当下，若是因为上课迟到被教官在成绩单上留下一笔，未免太丢人了。
两个少年迈开大步跑在校园里，同几个低年级学员擦肩而过，商平注意到其中一个灰色头发的男孩，算是自己的熟人。
“……本？德里奇，你真的要退出雄鹰组织吗……”
这几个男孩显然在争执些什么，商平并没留意，只隐约听到了那个男孩的名字。
原来，他叫本？德里奇吗？
麦道夫军事学院校长办公室中，格斯校长面前的智脑屏幕上，是一张特里尼德教授历史课的抽考试卷。在特里尼德教授将这份试卷交给他，并一脸不赞同的说着这个原本一丝不苟，态度严谨的学员竟然有反政府倾向，以至于让他不得不慎重处理这份试卷时，格斯校长却从这份试卷的答案中看出了另一些东西。
臃肿的身躯挤在并不宽大的靠背椅中，格斯作为政客的一面在潜意识中雀跃起来。
这个学员是一个天才！
格斯几乎控制不住自己的激动。特里尼德教授犯了一个十分严重的错误，这样一个几近完美的答案，根本不是热血冲动的反政府主义者会写出来的。
格斯已经克制不住的想要亲自见一见这个学员了。在调出这份试卷答题者的档案后，格斯校长愣了一下。照片中那个黑发的少年，显然正是之前在卡农军事要塞实战演习中大放异彩的商平。
第四十四章
银河历一一二八年五月
麦道夫军事学院，校长办公室。
站在校长室门口，商平深吸了一口气，他不是怀有紧张的情绪或者是对于校长本身所应该有的敬畏，他只是不解于格斯校长突然叫他来的原因。以及在历史课上，特里尼德教授十分难看的脸色。
“报告，麦道夫军事学院学员商平向您报道！”
“进来。”
格斯校长的声音从室内传来，声控装置开启了两扇厚重的大门，就像在商平面前开启了一扇通向其他世界的大门。
商平还是第一次进入校长办公室。当然，其他的学员同样没有什么机会。在这间沉蕴了历史与代表马尔斯文化的宽敞房间中，三面墙壁上挂满了历任校长的画像。整间办公室的布置延续了马尔斯干练的风格，即便经过格斯校长的重新布置，依旧没有沾染上丝毫的奢靡气息。打过蜡的地板，光可鉴人。黑色皮靴踩上去的声音，就像在敲击原生矿一样清晰。唯一和这间办公室格格不入的，似乎只有坐在高背椅上那个臃肿的身躯了。
格斯校长并不急着同商平说话，他用狭小的眼睛仔细的打量着眼前的黑发少年，并不显得多么强壮，也不会觉得聪明外露，只是一个普通的军校学员很难想象这个少年会有那样犀利的观点。可惜看不出这个少年是否有那种可以发掘的强大野心。格斯脸上的笑容因为堆积的肥肉显得愈发怪异，商平有些好笑的想着，伟大的校长大人是不是体重又增加了。看看四周的历任校长画像，无一不是强悍精干之人，格斯前任的校长波波卡，除了古怪的性格，更是有名的阳刚美男子，真不明白，格斯校长怎么会得到这个位置。
“商平吗？我记得你在之前的卡农军事要塞实战演习中表现十分出色。”
“您谬赞了。”
“不，谦虚或许是种美德，但是，对于军人，并不显得多么重要。”
从格斯校长口中听到军人这两个字，商平心中滑稽的感觉更深了。
“同样的，你的某种观点，让我也很赞赏，不，或许该说，是十分的赞赏。”
格斯校长并没有把政客常用的狡猾圈套用在商平身上，而是直接将虚拟屏幕打开，上面放大了商平那张试卷上的答案。若是只看这份回答，格斯或许会认为商平是一个目光独特，并且很有可能来自于政治世家，受过系统教育的家族继承人。在面对他本人之后，格斯校长又推翻了自己的猜测。
一个被职业军人养大的战争遗孤，是不可能有机会接触到某种更深层次上的黑暗色彩的。
或许，他可以改变一下方法，若是得当，这个年轻人，或许将成为他今后政治生涯中的一个得力助手。格斯校长对于麦道夫军事学院校长一职十分满意——也仅止于现阶段。他，包括任命他的马丁首席执政官，都清楚的明白，这仅仅是一个十分短暂的过渡阶段，若不是波波卡的不识时务和继任者的难以挑选——军中派系之间，并不乐见对方能够得到这个足以掌控未来几年优秀军人动向的宝座，也不会让精通政治与制衡手段的格斯钻了空子。
格斯确实使用了某种不太光彩的手段，不过，那并不代表他做错了。
宇宙舰队总司令戴维·索斯对于马丁的任命并未提出异议。或许他也知道，他们需要用格斯这样一个人，暂时充当各个舰队之间的一个权力平衡点。并不是所有舰队指挥官都如埃德加和汉森一般友好的。他们在马尔斯对外战争中十分有默契，也同样会产生某种因为权力或者其他方面原因的龃龉。不至于发生暴力流血事件，也足够让戴维与马丁头疼了。
“或许我并不是一个军人，也没什么资格说这番话，但是，前一期毕业学员在卡农军事要塞实战演习中的表现，真的是一个败笔啊……”
商平笔直的站着，黑色的双眼落在格斯面前的办公桌上。不发一语。
“……同样的，在之前同外来星系舰队作战时，第六舰队与第八舰队的表现也是糟糕透了……商平，你写在答案中的某些观点，让我十分赞赏。并不是所有的问题都能用武力解决的，谋略与政治手腕同样重要。当然，一切的前提都将是有这种聪明头脑与手腕的人能够掌控国家武器，也就是军队……怎么样，要不要考虑跟随我？我会给你普通舰队服役士兵根本无法得到的一切。权力，地位，荣誉。年轻人，你将在毕业之后，不，或许根本不用等到毕业，我将提拔你以实习生的身份，跟随在我身边，从事某些工作，你将学到在课堂上学不到的东西，你的将来，将超越大部分人，站上权力的顶峰……”
这头一身肥油的猪在做白日梦吗？！
低低的带着嘲讽的轻笑声突然在室内响起，格斯校长愣了一下，随即就见站在自己面前的黑发少年，单手成拳抵在唇边，眉眼弯弯，几乎控制不住嘴角上翘的弧度。那张清秀的面孔上，带着显而易见的嘲讽。
“抱歉，校长！”
与商平脸上的表情相反，黑发少年的声音却一如既往的平和。
格斯校长愣住了，只是瞬间，这个少年怎么会像变了个人一样？
“就如您在我面前划出的蓝图，跟随您，我将得到权力，地位，还有荣誉。我理当选择跟随您。如果我是一个有野心的人，我会接受您的建议，服从你，这样，可以少绕一大圈的弯路。”
“当然……”
“但是，校长先生，我是一个麦道夫军事学院的学员，也是一个马尔斯人。我的父母在战争中死亡，抚养我长大的第六舰队指挥官，是一个坦诚磊落，英勇非凡的军人！我不能背弃领养人的要求和学院对于我的教育。同样的，不能背弃我作为军校学员，与未来军人的尊严与人格。”
“人格？我只是给了你一个更加明智的选择而已！”
“抱歉。校长，谢谢您的错爱，我不能答应您。”