文案：

 初遇，他是小渔民，他是遇劫的“茶商”。 莫尽言：“俞大哥，我想同你结为契兄弟。” 俞思冕：“对不起，我不能答应你。” 他悄然离去，却变成他心中永远的痛。 再见，他成了私造战船的“奸民”， 他成了领兵一方的将军。 莫尽言：“将军大人，小民已经上缴所有战船，为何还不肯放过我们。” 俞思冕：“为何要走，杀倭报仇不正是你的夙愿？留下来，与我一起战斗。”放过你容易，谁来拯救我？ 内容标签：情有独钟，时代奇缘 主角：莫尽言 其它：造船，抗倭，契兄弟 第一章：遇见 如银的月光铺洒在浩瀚的天地之间，将整个夜空普照得如同白昼一般明亮，月光把江水映成满江碎银，树影婆娑绰约，远山如猛兽一般蛰伏在那里，一动不动，沁凉的空气中传来秋虫低低的鸣啾，益发显出这秋夜的安宁。月夜，如诗如梦。如果莫尽言懂诗，他便会自动联想起“人生代代无穷已，江月年年望相似”的诗句来，然而他不懂，所以也对这无边的潋滟水光和月色视若无睹。无怪，这样的月夜，他从小望到大，已经看了快十六年了。你不能指望一个未读诗书，又常常在夜色中讨生活的少年，对着这种常景生出诗样的感慨来。 莫尽言只是抬头看了一下天上那轮柔和的圆月，月光边上带着一圈光晕，他想起老人们常说的“月光带箍，茅草晒枯”俗语，知道接下来的数天，都会是响晴的天气。他坐在河堤上看了一会儿，将嘴里的草根吐掉，起身下河堤，网已经撒下去一个时辰了，应该收网了。他跨进自己的小船，找到缠在水边小灌木上的网漂头，用短桨挑起网头，半弯着腰，双腿分开，立在尖头小船里，一下一下踩踏着船板，迫使小船慢慢往前漂去，一边开始收网。 网是麻线织的，网眼很小，这样的小眼网只能网小鱼，大鱼是钻不进网眼的，捕大鱼有专门的大眼网。莫尽言将渔网拎起来，上面挂了好几条两三寸长的小刀鱼，在月光下泛着银光。这种鱼头大尾小，体型修长，肉厚味鲜，非常受人喜欢。莫尽言将鱼摘下来，扔在脚边，将收过的渔网又放入水中，继续挑起下一段渔网，渔网先不收，继续放着，等到明天早上再来收一次。等到渔网收完的时候，收获了一大堆小刀鱼，还有一些小鲤鱼、小鲫鱼，他准备划船靠岸，回家去睡觉。 蹲下身划船的时候，眼睛不经意地朝江中心的活水区看了一眼，突然被一个不小的白色物体吸引住了，那东西正顺着水流往下漂去。要是换了别人，可能还会胆小害怕，但是莫尽言是谁啊，天不怕地不怕，阎王老爷来了，都要拉着一起喝茶的主，从小从这江面上见过无数奇怪的活物死物，比如发大水时从上游漂下来的鸡鸭猪羊，甚至是泡得面目全非的死人。所以此刻他只犹豫了一瞬间，便划着小船往下游漂去，准备拦截那个白色物体。 水流速度很快，莫尽言也有技巧地赶在那物超过自己的小船之前拦截住了，在明亮的月色下一看，可以看出是一个人体浮挂在一块木板上。莫尽言心想，估计是个死人。他用船桨挑了一下那人，没有动静，水带着小船和那个死人往下漂出好一段，莫尽言伸出手来，抓住了那块浮木，然后划动小船，回到了河湾内的静水区。 莫尽言深呼吸了一口气， 心里念叨了一下：天老爷莫怪，小子只是扒件死人的衣裳而已。便伸手去掀那个死人，一使力，那人并不翻身，依旧死死抱住浮木。莫尽言知道，很多溺水而亡的人，会使出全身力气抓住临死前抓住的东西，有时候需要掰断手指骨节才能使人和东西分离。莫尽言又将船划了一下，让小船更靠近一些，收了桨，伸出两只手去抓那人的胳膊，想让他跟浮木分离。 突然，只听得“唔”的一声从死人身上传出来，莫尽言吓了一跳，双手猛地往后一缩，船也晃了两晃，诈尸了？！莫尽言本能地将船退开一些，他胆子是不小，但到底也只是个十五六岁的少年，还是有些信鬼神的。过了片刻，又没有了动静，莫尽言蹲在船里，试探性地喊了一声：“喂？”没人应他。 他大着胆子又凑近来，用船桨挑了一下对方：“你到底是活的还是死的？” 浮木上的人没有动，但是却发出了一声极其轻微的呻吟，在寂静的夜里，这声音也已经足够大了。原来还是个活人，莫尽言犹豫了一下，要不要救呢？他咽了口口水，下定了决心：算了，救人一命胜造七级浮屠，聂世翁和芸姐姐应该都会夸奖我的。他将船划过去，伸手抓住那人的衣服，然后将船划向岸边，费了九牛二虎之力，终于将那人弄到了岸边，那人依旧抓住浮木不放。莫尽言想，总不能连人带木板一块扛回去吧，便只好卷起裤管下了水，费了老大的劲，将那人的手掰开来，拖着人上了岸。 就着月色，隐约可以看出这人是个年轻的男人，穿着白色锦袍和皂靴，看起来是个富贵人家。要是人已经死了，这身衣服扒下来，估计也能换得好几十文呢。不过最好还是别死了，到时候能给自己更多的银子，这样也才不亏啊，莫尽言心道。 莫尽言将人拖到岸上，打量了一下，吓了一大跳，那人腹部处有一片暗色，像是血迹，他有些不相信地凑过去看了一下，果然闻到一股血腥气，衣服上划开了一道半尺多长的口子，估计里头早已皮开肉绽，说不定连肠子都翻露出来了。莫尽言打了个寒战，摇了下脑袋，不敢再去想。伸手探了一下鼻息，虽然微弱，但还是有的，这人还没有死呢，也许还有救，赶紧带回去找聂世翁去。他将人从地上拖起来，本想背起来，想了想，又将那人翻过身来，与自己背靠背，再用两手勾在那人腋下，拖着往家走。那人的脚在地上拖着，增添了不少阻力，但是不这么办的话，背着他回去，伤口压在自己背上，人没死都要给折腾死了。你说这莫尽言为何不回村去叫人帮忙呢，说白了，还是太过倔强所致，还有一点就是不想和别人分享功劳。 好在村子就在河边不远处，莫 尽言将人拖回家中，自己也湿了大半身。他将那人的衣服扒了个精光，然后挪放到自己床上，没办法，他爹那张床有几年没人睡了，早就堆放办满了什物，根本就没法睡人。他一边搬人，一边嘀咕：你可千万别死啊，不然死在我床上，该多么晦气！ 他点亮了床头桌边的油灯，隐约看到一具伟岸的男体，不过一动不动，像个死人。他将自己的被子拉过来，随便给他搭了一下，然后飞奔去隔壁叫人去了。 聂世翁是他家的邻居，也是父亲生前的好友，他懂医术，是他们村的大夫，一般看个头疼脑热之类还是不在话下的，只不知道能不能看刀剑伤。不过也没别的办法了，这时候除了聂大夫，还能去哪里找大夫，有个大夫就算不错了。 聂大夫早已睡下了，乡下人家，缺油少蜡的，到了晚上都早早睡了，没几个人舍得点灯。莫尽言敲聂家的大门：“世翁在家吗？快来救命啊！” 屋子里传来一阵轻微的响动，不多久油灯亮了起来，门“吱呀”一声开了，一个女子肩头披散着青丝，身上的衣服扣子都没来得及都扣上，一手举着油灯，一手掩着衣襟：“小言，出什么事了？” 莫尽言看着一脸焦急衣衫凌乱的女子，不好意思地闪躲了一下目光：“芸姐姐，世翁不在家吗？” “在。你喊得这么急，到底出什么事了？”聂芸空不出手来，只好关切地上下打量。 莫尽言连连摆手：“不是我，我刚在江中收完网，遇到一个溺水的人，我以为已经死了，结果还活着，身上还受了伤，所以带回来让世翁去看看，看还有没有救。” 一个头发花白的老人从聂芸身后出来了，他手里提着一个药箱：“言儿，我这就跟你去。芸儿，你先回去睡吧，没事的。” 聂芸赶紧将火把点起来，递给莫尽言：“小言，给祖父照好路，你们小心点。” 莫尽言接过火把和药箱：“嗯，知道的，谢谢芸姐姐。” 一老一少就着火光往莫尽言家走去，聂芸在后面看着，直到两人出了篱笆院墙，才将门关上。 一路上莫尽言已经将自己的经历说了一遍，聂大夫颔首道：“你做的是对的，不管是什么人，救人一命胜造七级浮屠，上天会给我们积德的。” 莫尽言有些得意地说：“我就知道这么做是对的。世翁你能救活这个人吗？”一面说一面推开自家虚掩的房门。 “要看看才知道。”聂大夫跟着进了门。 进了屋，莫尽言并不熄灭火把，而是将火把打到自己床边，床上正躺着那个被救回来的人，还是跟他离开时的姿势一模一样。聂大夫过去检视了一下，再坐下来给人号脉。号完脉，又检查了一下腹部的伤口，从诊箱里拿出药来，给他撒上 一些药粉，让莫尽言找了干净的布巾给他裹上伤口，又拿出银针来给他扎了一遍针。忙完这些，已经大半个时辰之后的事了。 莫尽言一直不出声，默默看着聂大夫的动作，直到最后一根针被拔出来，才问：“世翁，这人有救吗？” 聂大夫微微颔首：“如果能撑过今晚，那就无碍了。明天一早你来我家取药，我回去让你芸姐姐先煎上。” 莫尽言点点头：“那就麻烦世翁和姐姐了。我送世翁回去。” 这天晚上，莫尽言一夜没睡安稳，他生怕躺在身边的这个人双腿一蹬，人就去了，自己睡醒来的时候，发现身边不再是个活物，而是个死人，那就实在太倒霉了。所以睡到半途总要醒来看看，伸手去摸身边这人是否还活着。待到温软的触感和微弱的脉搏传到手心，才又放心睡去。 到了后半夜，身边这人浑身滚烫起来，把莫尽言吓了一跳，料想这人是发烧了，赶紧起来帮人降温。找了冷水帕子来冷敷，又翻出了一瓶爹爹留下来的白酒来给他擦身。将白酒倒在那人身上，用一只手将酒抹开，手下除了滚烫的手感之外，还有结实有弹性的紧致感。莫尽言心想，这人的身体还是挺好的，皮是皮、肉是肉的，约莫平时也是勤于锻炼的。 他的手一路往下，摸过胸膛，绕过伤口，抹至小腹，大腿根部，手停留在下身茂密的草丛边。莫尽言突然停住了，这是他第一次见到除自己外的成年人的那话儿，他的心紧张得怦怦跳，就仿佛在河边无意间听见村中庆哥和庆嫂两口子在芦苇丛里打野战的情景，让他既害怕又兴奋，他的脸瞬间红了。但是却止不住自己往那儿看的心情，他先是抬眼偷看了一下那人是否真的没醒，然后才敢低头悄悄往私密处看。 那东西此刻沉睡着，但是形状和大小都跟自己的不太一样，应该来说，是很漂亮，顶端还有个蘑菇头，颜色微黑，而且比自己的大上不小。灯光虽然朦胧暗淡，莫尽言却是看得一清二楚。他突然起了亵玩的心思，大着胆子，用手指轻轻地挑起那东西，触感细滑，软绵绵的没有反应，他收回手，又继续去给对方抹酒。还是忍不住又将手缩回去，试着用手抓了一把那东西，虽然没有硬度，但是几乎一只手都握不过来。莫尽言的脸彻底红了，暗自骂了一句：他娘的，怎么跟驴子那玩意儿一样，比我的居然大那许多！ 再睡着之后，莫尽言便做了春梦，梦里有个驴子一样的大家伙，一直在自己眼前晃动，蹭着自己的脸，滚烫滚烫的。还有一双手，不住地抚摸自己的那话儿，还和那大家伙一起，不断地抚摸、磨蹭，自己被弄得面红耳赤的，心里慌乱不已，却又兴奋欢喜难耐。莫尽言只觉 得一种极致的快乐从脑海中飞过，“啊”地叫出声，惊醒过来，发现自己挣躺在床上，梦中的一切都消失不见了，裤裆里一片湿滑。 这是他第一次梦遗，心里慌乱无比，手脚都不知道如何自处。手肘无意间碰到床上的另一个人，那人的身体已经不再灼烫，是温热的，呼吸有些浊重，但是睡得很沉。莫尽言想起梦里那个人和那个大家伙，一闭上眼，那种真实感还在。他伸手去触摸身边这个温热的身体，想到这人下面那物，梦里面的，可不就是这个家伙？莫尽言的心一下子乱了，再也睡不着了，他慌慌张张爬起来，换下裤子，用水洗了好几遍，这才晾挂起来，逃也似的匆匆出门去收渔网去了。 第二章：心动 清晨，浓雾四起，莫尽言急急忙忙将渔网从江里收了回来，渔网上还沾着白花花的来不及取下来的小刀鱼，挑起渔网和渔船便往家跑。他心里记挂着被自己救回来的那个人，虽然后来烧退了些，但到底还是没醒，不知道自己离开后他有没有醒来。虽然那个春梦叫人羞恼无比，但到底还是止不住对这个人上了心。 飞奔回到家里，看见一个窈窕的身影站在自家门口：“芸姐姐。”要是平时，聂芸过来看他，他定然高兴得要蹦起来，此刻他的心思却更多在屋里那个人身上，想着那人赤裸的身体，胯下的伟岸之物，以及昨晚的那个快乐又羞人的春梦，他的心就忍不住怦怦直跳。他觉得自己有点太奇怪了，一个完全陌生的不认识的人，还是个男人，自己为什么会对他的身体产生好奇和兴奋呢？ 聂芸穿着土布碎花裙子，头上系着一块蓝地白花的包头帕，虽然是极寻常的渔家女子打扮，却难掩其端丽秀美。莫尽言曾经还偷偷想过，将来一定要娶芸姐姐为妻。 “小言，你回来了？祖父让我煎的药已经煎好了，我给你送过来。”聂芸虽然不带笑意，但是态度极其温和，有一股温柔婉约的味道，让人觉得亲切。 莫尽言放下渔船，连忙打开门锁：“谢谢芸姐姐，芸姐姐请进。” 聂芸进了屋，问：“病人在哪儿呢？” 莫尽言跟着进来，手一伸，指向自己屋：“在我房里呢。” 聂芸到底是个渔家女子，没有大家闺秀的忌讳，抬腿便要进莫尽言的屋。莫尽言突然忆起什么，连忙跑去拦住了：“姐姐，你别进去了，不太方便。” 聂芸不解地看他：“怎么了？”她的想法很简单，既然是病人，自然是自己去照料比较合适，毕竟她替祖父照料病人多年，照料起来更方便一些。 莫尽言有些脸红地摇头：“姐姐，是真不太方便。” 聂芸好奇了，在她的认知里，莫尽言可是天不怕地不怕的野小子，从来只有他让人脸红的份，何曾看见他脸红过。“怎么不能让姐姐去看？难不成是个姑娘家？要是姑娘家的话，更应该我去照看才对啊。” 莫尽言不好意思地抓抓脑袋：“姐姐，是个男的。只是那人的衣服昨天都湿了，我给他都扒光了，你是姑娘家，的确是不太方便，会冒犯姐姐的。” 聂芸俏脸飞红，将迈出的脚收了回来，手里的药递给莫尽言：“早说嘛。好了，你自己端去给病人喝吧，我在外头等着。” 莫尽言端了药进去，先将药放在床边的桌子上，掀开厚重的麻布蚊帐，让光线透进来。晨曦中，床上的人脸色苍白，眼睛紧闭着，眉心微皱，但是眉形浓黑修长，鼻梁高直，嘴唇厚薄适中，唇形优美。莫尽言想 ，这人如果睁开眼睛，该有一双怎样的眼睛呢？应该非常讨女人的喜欢吧，就算是男人，折服的也会比嫉妒的多吧。莫尽言的心思百转千回，眼睛往下移一些，发现这人的胳膊居然落在被子外头，他心头一跳，他记得自己走的时候，替他将被子都盖好了的。 “喂，喂，你醒了吗？”莫尽言推了那人一把。 对方没有回答，莫尽言心想，大概是没有醒，只是身体有了意识，他将那只胳膊放进被子里，坐到床边，将那人的头微微抬起来，端过药碗，觉得并不十分烫，便朝那人嘴巴灌进去。对方并没醒，根本就没有张嘴喝药的意识，药汁顺着他的嘴角流下来，淌过脖子，流到了胸前。莫尽言手忙脚乱，连忙将药放下，伸手去给对方擦药汁，手扫过对方赤裸的胸膛，抹过对方胸前突起的那点，突然觉得又太过暧昧，面上不禁一热。莫尽言暗自啐了一口：呸，你个没出息的，他是个男的，又不是个姑娘，他有的你都有，有甚么好害羞的！ 想到这里，伸手捏开对方下巴，喂了一口药进去，还是有一些流了出来。莫尽言忆起小时父亲给自己喂药的情景来，连忙放下碗，跳下床，跑到厨房去拿了一枚汤匙。跑过堂屋的时候，眼睛的余光瞥到聂芸的身影还在院子里晃动，心里有些惊疑：芸姐姐还没走？但是也没跑去看，先去给病人喂药去了。这次借助汤匙，总算是得了法，虽然慢，但好歹是将药喂完了。莫尽言松了口气，喝了药，这下应该死不了吧，将被子重新拉好，这才出来。 “芸姐姐，你在帮我择鱼呢？”莫尽言惊异地说。 原来聂芸没有离开，而是在帮他清理渔网上挂着的鱼，她回过头来对莫尽言笑：“药喂完了？” 莫尽言点点头：“好了。芸姐姐，给你碗。鱼我自己来择吧，怪腥的，仔细弄脏了你的手。” 聂芸虽然长在渔村，但是并不是真正的渔家女，她的祖父是远近闻名的大夫，她的双手，向来都只是拣药切药煎药，很少织网抓鱼的。她不在乎地笑笑道：“有甚么打紧的。” “姐姐你想吃什么鱼，我给你抓。鲫鱼还是小刀鱼？对了，还有一条黑鱼，就它好不好？”莫尽言将自己一晚的收获都摆放在聂芸面前，由她挑选。 聂芸抿嘴笑：“不用了，你昨天送来的几条鱼我和祖父还没吃完呢，这些你拿去卖了吧，前儿不是说米都快没了？对了，这黑鱼对伤口愈合有好处，祖父说你救的那人受了伤，吃黑鱼不错，留着给病人吃吧。” 莫尽言嘿嘿地笑了两声，自从爹去世之后，他就开始独自谋生，勉强能够维持生计，常常是吃了这顿就得想着下一顿，不然就会揭不开锅。好在闽地一带冬日无冰雪，江面 不会结冰，整年都能打渔，否则到了冬天，非得断炊不可。但即便是这样，也是平时尽量多储备一些，以防断炊。“好的，我一会儿就去赶集。” “嗯，赶紧去吧，晚一点早集都要散了。我先回去了。”聂芸拿过药碗，挥挥手走了。 莫尽言看着聂芸的身影：“姐姐慢走。”聂芸比他大了三岁有余，从小与一个读书人家订了亲，三年前本待要成亲了，那位准姑爷突发奇想，非要先去参加乡试才肯娶亲。两家都觉得他挺有志气的，所以也没坚持，没想到人一去不复返，据说是在乘船去福州的路上遇上了水匪，人财两空了。聂芸得到消息，哭了好久，对方家里也没说让她守节，但是她自己却接二连三拒绝了多家的提亲，人们纷纷传言她要守节。莫尽言从小与聂芸感情亲厚，不止一次对聂芸说：“芸姐姐，你不要嫁给别人，等我长大了我娶你。”聂芸每次都是摇摇头，苦笑置之。 莫尽言以为聂芸不是拒绝自己，而是觉得不好意思，甚至还主动跟他爹提起过，让他爹跟聂世翁去提亲。但事实证明，聂芸并非敷衍，的确是没有要嫁给他的意思。莫尽言便死了心，但依旧还是想着聂芸的好，以至于看别的姑娘，都要以聂芸来做标准对比一下。 莫尽言从集市回来的时候，发现床上那人已经醒来了。他有些喜出望外，聂世翁说这人伤得不轻，至少要躺个一两天才会醒的，没想到这么快就醒了。他快步走到床边去看那人，那人拧着眉头转头看他：“是你救了我？”声音有些嘶哑，说一口标准的官话，带着浓重的北地口音。 莫尽言点点头：“你醒了？”自己在床边坐下来，盯着那人的眼睛看，发现他的眼线很长，眼珠很黑，眼角还微微上挑，果然十分好看，几乎能够将人蛊惑住。 那人没有说话，盯着莫尽言看了好一会儿，直到莫尽言脸色都有些发红了，才淡淡地说：“谢谢小兄弟出手相救，俞某人没齿难忘。请问小兄弟，在下的衣裳在哪里？是你帮我脱的吗？” 莫尽言听这人问起衣服，不由得心慌意乱，想起昨晚自己帮他擦酒，晚上做的那个梦，仿佛全被眼前这人窥探去了一样，他此刻有种自己没有穿衣服的感觉，他点点头：“我，那个，昨天你的衣服全都湿了，所以我才帮你脱了。” 那人显然没有在意莫尽言的窘迫，只是说：“有劳小兄弟了。在下想知道，在下的衣裳在哪里？” 莫尽言松了口气，对方显然没有发现自己的行为和想法，这才注意到那人说的话来，一会儿没牙齿、一会儿在下在上的、又有劳没劳的，文绉绉的，别扭死了，而且这么一来，就明显将自己和他的差距便显现出来了，有些不大高兴地 说：“你说话我听不大明白。你问你的衣裳是吧？喏，在那儿呢，我还没来得及给你洗。”说着指了指地上堆成一堆的衣裳。 那人如释重负一般舒了口气：“有劳小兄弟替我拿一下我的外袍。” 莫尽言站起来，一面弯腰捡衣服，一面说：“你的衣服已经破了，上面还有血迹，要不我先给你洗了吧。还有，我叫莫尽言，不叫小兄弟。” 床上的人沉吟道：“谢谢小兄弟，哦，不是，莫兄弟。衣裳不忙洗，先拿给我吧。”随后又喃喃自语道，“莫尽言？不要把话说完吗？”声音很小，莫尽言没有听清。 他弯腰将湿漉漉的沾满了泥灰的衣服从地上捡起来：“这衣服都湿了，而且还都脏了，真不能穿了，你确信你要？” 床上那人做了个哭笑不得的表情：“多谢莫兄弟，麻烦你先给我，我暂时不穿，我找个东西，看它还在不在。” “哦。”莫尽言终于将衣服递到那人手里，“给。” 他看见那人接过去，在脏湿的衣服里翻检了几遍，终于拿出一个什么东西，莫尽言也没看清是什么，那人将东西藏到被子里去了，衣服再次被扔在地上：“谢谢莫兄弟，东西已经找到了，幸好没有丢。可以劳烦莫兄弟帮我洗一下衣服吗？”那人说这话的时候，眼中微微含了笑意，把莫尽言看得小心肝噗通噗通跳。 莫尽言一时间竟动弹不得，直愣愣地盯着那人看了半晌，才说：“你叫什么名字？哪里人？做什么的？来我们这里做什么，怎么会被人追杀？” 那人愣了一下，过了一会儿才敛了笑，垂下眼帘说：“我叫俞思冕，京城人士，是个茶商，去延平府贩卖茶叶。没想到昨天夜里遇上了水匪，我不惯坐船，有些晕船，又不谙水性，船被水匪凿穿，抢走了我所有的行李和银钱，我在反抗的时候还挨了一刀，落水之后，抢到一块船板，顺流而下，没想到会被小兄弟所救，实在是俞某人命大。救命之恩，俞某人铭记在心，将来就算肝脑涂地，也必定要回报大恩大德。” 延平的茶叶远近闻名，每年倒是有不少茶商来贩茶，不过茶叶虽然几乎终年都能采，但要数春茶为最上品，此季已是仲秋，只有最次等的秋茶了。莫尽言看了一眼俞思冕，道：“你受了重伤，又在水中浸泡了那么久，居然没有死，还真是福大命大。你现在安生养伤吧，等伤好了，再报答我们。”他秉性率直，心思简单，有什么便说什么，他自己不觉得有什么不妥，倒是把俞思冕说得又愣了一下。 莫尽言瞪他：“你难道不愿意？我救你回来是花了大力气的，我聂世翁的药也是要钱的，这些等你将来病好了，都是要还给我们的。” 俞思冕嘴角一弯，微笑起来， 令人如沐春风：“这自然是应该的，多谢莫兄弟，有劳了。” 莫尽言连忙转过脸去：“你记得报答我们就好了。”心里暗自骂了一句，怎么一个男人，还笑得那么勾人。 第三章：雪藏 俞思冕问明了莫尽言家的位置所在，知道离自己出事的地点已有上百里之遥，便放下心来，在莫尽言家安心住下来养伤。 莫尽言的生活并不因家里添了个病人而有多少变化，照例每日傍晚便出门去打渔，深夜回来，清晨再去收一趟渔网，一大早赶去集市卖鱼，换些油盐米粮回来，给俞思冕做饭。每天还会尽量给买点肉类，给俞思冕滋补身体。 每天晚上的睡觉成了莫尽言甜蜜又痛苦的煎熬，他躺在俞思冕旁边，总是止不住心猿意马。他发现自己总是克制不住身体的冲动，胯下随时都忍不住想要站立起来。这让他既是羞又是恼，所以睡觉时总是夹紧了双腿，屈起身子，远远地背了俞思冕而睡，却还是止不住做那羞人的春梦，春梦的对象不是自己一直心仪的芸姐姐，而是与自己一样的男人，甚至有一两次他差点都要看清了对方的模样。莫尽言苦恼不已，觉得自己肯定是患了什么病，不然怎么这么不正常呢，可是这太过私密的事，又如何好跟外人说道，只好一个人默默忍受着这恼人的折磨。 聂芸照旧每日送药过来，但都没有与俞思冕照面，一方面是俞思冕躺在床上没有起来，另一方面则是莫尽言每次都有意无意地拦住了。聂芸听说俞思冕是个二十多岁的年轻男人，也有心要回避，每次将药送到外屋就走了。 这日聂芸送药过来，看见莫尽言拿着针线坐在堂屋内缝补衣裳，那衣裳看起来甚是眼生，又仔细瞧了一下布料，料想是屋内那位伤者的衣裳。一边放下药碗问：“小言，你在作甚呢？” 莫尽言抬起头来：“芸姐姐你来了啊。我在给俞大哥补衣服呢，他的身体好多了，说想要下床来走动一下，我这里都没有他合身的衣服，便将他自己的衣服补一补。” 才几日功夫，这就叫上大哥了，聂芸心里偷笑，又有些惊异。她走过去看了一下莫尽言的针脚：“需要姐姐帮你缝吗？” 莫尽言低头看了一下自己手上的活，不算很细致，但是勉强也过得去了，从前爹在世的时候，这类活是爹做的，后来爹不在了，这活就自己做了，所以也不算笨手笨脚：“不用了，芸姐姐，我能缝。”他心里有个隐秘的秘密，觉得俞思冕的事最好不要假手他人，尤其是这么漂亮又能干的芸姐姐，好像芸姐姐做了，俞思冕就会成为聂芸的人了。这也是他一直不让他俩碰面的原因。但是他没想过，俞思冕每天喝的药还是聂芸煎的呢。 聂芸哪里知道他的心思，只是发现最近莫尽言呆在家里的时间长了，不再老往自己家里跑了，也没觉得奇怪，因为家里有一个病人呢。她对那个病人不是不好奇的，听祖父说过，这个人不是本地人，长得似乎也很 好，所以她心里也隐隐有那么些好奇，到底会是个怎样的男子呢？ 俞思冕当然是不可能被藏起来的，他的身体底子很好，伤口好得快。在床上躺了五六天，见不到天日，觉得自己都快要长毛了，觉得自己有了些气力，伤口也没那么疼了，便想起来活动活动。 这天下午，莫尽言在家安静地修补渔网，秋阳洒落下来，斜斜地照在屋檐下，秋蝉有一声没一声地叫着，更显得屋子里一派宁静。过了一会，里屋传来了动静，他抬头一看，看见俞思冕正微躬着腰扶着门框跨出门槛来，他连忙跑过去搀扶：“俞大哥，你怎么起来了？伤口不是还没好利索？” 俞思冕的性子有些冷淡，平时话很少，莫尽言也不以为意，一如既往地热情待他。俞思冕淡淡道：“不碍事，多走动一下，恢复得更快些。你在家呢？”他以为莫尽言已经出去了。 莫尽言扶着他出了门，给他在走廊上放了条板凳：“嗯，我补渔网呢。俞大哥你坐会儿吗？” 俞思冕看看那条板凳的位置，正好在阳光和阴凉地相交处，正好可以晒到太阳，便点点头：“好。”在凳子上坐了下来。 莫尽言看他坐下了，便又坐回原处去补网。渔网的麻绳编织的，网线尽可能搓得很细，但又不能过细，不然不能承力，鱼挣一下便要破网。麻绳编织的渔网耐久性不好，渔网容易沤坏掉，所以要经常晒渔网，故此世人常说“三天打渔两天晒网”，不是没有缘由的。 莫尽言仔细地检查着渔网，用麻绳将破了的口子修补起来。俞思冕看着他的动作，有些意外，他的年纪看起来不大，但是这动作却娴熟无比，明显是做惯了的，这些天他除了莫尽言和聂大夫，还没有见过外人，他本不愿意探究人家的私事过多，但是此刻却想了解多一些：“小莫，你家里没有其他人？” 莫尽言本来一直被俞思冕盯着看，心里有些紧张，好几次差点连绳结都没系好，听见他出声问话，慌忙答：“啊，没了，家里就我一人。”过了一会又补了一句，“我从小没娘，前几年爹也去了，家里就我自己了。” 俞思冕看着眼前的少年，十五六岁的年纪，皮肤黝黑，手足修长，身形单薄，正是长身体的时候，脸上的五官也正处于少年和青年之间的蜕变期，眉毛浓黑，眼窝深陷，睫毛浓长，五官轮廓分明，倒不似典型的汉人面目特征，像是混了胡人的血统，长大后肯定是个很出色的汉子。只是他小小的年纪，便父母双亡，不由得生了同情之心。“对不起，不知道你的双亲都不在了。” 莫尽言摇摇头，回过头来对着俞思冕露齿一笑：“没关系，可从来没有人敢欺负我，谁要是欺负我没爹娘，我就打得他满地 找牙。”说着还皱了皱鼻子，那神态有些倔强，又有些得意。让俞思冕一下子想起了小豹子，有些人，失去依傍之后会变得很怯弱，有些人，失去依傍之后会变得很强大，莫尽言大概是属于后者。 俞思冕有些佩服这个少年的坚韧，如果换个环境，有人能够适当地帮他一把，提携一下，恐怕会有不一样的人生，日后便会成为一个顶天立地的男人。他看了一下少年秀挺笔直的背脊，微微有些出了神，眼睛的余光落在右边的窗户上，不由得被窗台上的一个小物件吸引住了，他扶着板凳站了起来，慢慢走了过去，隔着窗户看了又看：“小莫，这个是什么？” 莫尽言顺着他的手指看过去：“这个啊，是我用泥巴捏的船模，干了后就成这样了。” 俞思冕不是不认识那是只小船，而是没有想到，这种船型会在这个农家少年的窗台上出现，那是一艘楼船模型，不盈三寸高的小船上却有三层，最底层是密封式的船身，中间一层是船舱和甲板，顶层是一个带女墙的甲板，一看就是战船的规制。他看得微微张圆了嘴，回过头来惊异地看莫尽言：“你自己做的？” 莫尽言有些得意地笑：“是啊，可威风吧？我还有好多船模呢。” 俞思冕内心有些激动，但是面上仍不动声色：“你怎么会做这个的？” 莫尽言停下织渔网的手：“我爹教我的。” 俞思冕抬头打量了一下眼前的房子，三间宽的小屋，两间盖着瓦片，一间盖着茅草，这个家实在算得上清贫，怎么看都不像是造得出战船的人家，但是民间常有卧虎藏龙之地，没准这儿就是的。“你爹会造这种船？” 莫尽言摇摇头，又点点头：“我没见我爹造过，但是他说他造过，我家里还有好多木头做的模型呢。” 俞思冕这下克制不住激动了，连忙说：“果真？能否让我瞧瞧？” 莫尽言将麻绳和织网的竹针放下：“好啊。俞大哥你也很喜欢这些小船？”他不禁有些小得意，原来自己还有俞思冕感兴趣的东西。 俞思冕跟着他进了西面的屋子，那屋子一看就是堆放什物的房间，紧挨东墙放着一张雕花镂空牙床，不过上面已经落满了尘灰，看样子很久没人住了。紧挨木床而放的，是一个红漆木立柜，上面的生漆颜色已然陈旧剥落，看得出来很有点历史了。莫尽言拿了一个插在柜耳上的鸡毛掸子扫了一下灰，从窗户照射进来的光束里，尘灰浮动，仿佛是岁月在慢慢流逝一样。 俞思冕知道，他想要看的东西就在这柜子里了，这一刻，这个陈旧的柜子却如同发光的宝箱一样熠熠生辉。莫尽言回过头来对他笑了一下，洁白的牙齿在小麦色的脸上显得非常醒目：“这些都是我 和我爹做的，还有些是我祖父做的，全都收在这里。”说着便“吱呀”一声拉开了柜门。 俞思冕发现自己的眼睛不够用了，立柜里有两个隔板，将柜子分成了三层，每一层上面都放着好多大大小小的精致船模，用各种木质做成的，船虽然很小，但是每条船的形制和规格全都是齐备的，可以见得，这些绝不是做着玩的，而是大船的缩小版。这些船模上都涂着清漆，显露出木头的纹理来，有的上面还挂着小小的船帆，有的船头甚至还蒙着牛皮，看起来颇为精致。这些船模，有的俞思冕别说见过，就是听都没有听过。他无意识地朝前跨了两步，站在莫尽言身边，身上的不适全然都忘却了，直起了腰，像个见到宝藏的人一样，满脸惊喜和意外地看着那些船模。 第四章：知己 莫尽言看出他的喜欢，心里越发得意了，如数家珍般一个个指点给俞思冕看：“这个是楼船，这个是斗舰，这是蒙冲，这个是三桅船……。这里有些是我祖父和我爹做的，有些是我做的。” 俞思冕按捺住心中的狂喜，他仿佛听不见莫尽言的话了：“我可以看看吗？” 莫尽言拿出一个中等大小的船模：“这个叫海鹘船，是我自己做的，俞大哥你看看。” 俞思冕万分激动地将船模捧在手心里，上上下下里里外外仔仔细细地端详着，嘴里啧啧称赞：“小莫，这真是你做的吗？简直是太厉害了。” 莫尽言害羞了，极少有人这么夸过他，他爹也顶多就是说一声“还行”，如今还是俞思冕夸他，这让他难以抑制心中的欢喜和激动：“俞大哥你很喜欢船模吗？” 俞思冕顿了一下：“准确来说，我是很喜欢大船。” 莫尽言立马两眼放光，仿佛找到知己一样：“真的吗？俞大哥也喜欢大船？我也特别喜欢。我爹还教过我怎么造船呢。” 俞思冕盯着他的眼睛看他：“那你会造吗？” 莫尽言抓抓脑袋：“我就做过这样的小船，还有家里那种简单的渔船和客船，还没有做过这么复杂的大船。” 俞思冕继续问：“为什么？” 莫尽言笑一下：“官府不让大船下海，更不允许民间私造大船啊。” 俞思冕了悟地点头，朝廷立国之初，便下了通令：“片板不许下海”，沿海一带所有的海事活动包括出海经商、捕鱼等活动全都禁止了，民间所有的大船也都充公或者销毁了。俞思冕一直觉得这一禁令在当初虽为迫不得已之举，但是并非真是英明决策。“如果将来有机会，允许你造大船，你会去吗？” 莫尽言刚想点头，突然又想起什么来，摇摇头说：“我不会做啊。” 俞思冕盯着他看了一瞬，然后叹息：“也是，大船毕竟不同于模型。”他转过头去，细细地端详柜架上的船模。 莫尽言似乎察觉到俞思冕的失望，心里有些难受，他咬着下唇，想说什么，最后还是忍住了。 俞思冕对着那些船模爱不释手，莫尽言陪着他，还给他端来了一条凳子，让他坐在柜子前慢慢看，一面回答俞思冕的一些问题，比如船底为什么是尖的而不是平的，船身两侧多出来的两块木板又是什么。莫尽言一一作了解答，大型海船都是按照福船的形制来制作的，尖底船吃水深、船头易于掉转方向，船侧的披水板可以加固大船的平稳性……如数家珍一般娓娓道来。这些知识，都是非常专业的 大船知识，俞思冕越发肯定，莫尽言的父亲是个造船工匠，后来遭遇了什么变故，才流落到这个渔村来的。 两人一个热衷于问，一个乐于回答，聊得十分投机，不知不觉日头已经偏西。 聂芸端了药过来，发现大门敞开着，渔网挂在门头上，补到一半就停止了。探头看了两圈，并没有见到人，隐约听见西屋有人说话，料想人是在西屋，又不好直接进去，便放开了声音说：“小言在家吗？” 莫尽言听见聂芸的声音，便停止了与俞思冕的对话：“该是芸姐姐送药来了。” 俞思冕是知道聂芸这个人存在的，是聂大夫的孙女，常常受她照顾，却未见过其人。莫尽言看着他捧着船模不愿意放手，便拿了一个海鹘的模型：“俞大哥，难得遇到也很喜欢大船的人，我们就交个朋友吧，这个是我自己做的，送给你了。” 俞思冕喜出望外：“那真是太谢谢小莫了。” 莫尽言的脸红了：“俞大哥不用客气。” 说完便急忙朝外走去：“芸姐姐，我们在家呢。你来了啊？” 聂芸正将药碗从小竹篮里拿出来，放到堂屋的桌上：“小言你又在捣鼓你的宝贝小船儿呢？” 莫尽言抓抓脑袋，嘿嘿笑：“是俞大哥想看我做的船模，芸姐姐你快请坐。” 聂芸正要坐，突然瞥见俞思冕抱着莫尽言给他的小船模，欢天喜地地从西屋出来，便站住了。俞思冕一抬头，便看见了聂芸，刚想跨出来的脚步收住了，站在门内朝她礼貌性地略弯一弯腰，点了一下头：“这位是聂姑娘吧，这些天多谢你的照顾，俞某感激不尽。” 聂芸终于见到了俞思冕的庐山真面目，果然比自己想象的还要好看，身材颀长，虽然略显虚弱，却难掩丰神俊朗，比她见到过的任何人都要好看，而且还斯文有礼，一看就不是普通的乡野俗夫，不由得俏脸飞红，羞涩一笑：“俞公子你太客气了，帮祖父照顾病人本来是我分内的事。更何况你是小言弟弟救回来的。” 莫尽言在一旁看见聂芸如此反应，心想坏了，芸姐姐肯定是看上俞思冕了，不由得有些慌乱，连忙扭头去看俞思冕。发现他倚着门框，怀里抱着自己给的船模，眼睛并没有看向聂芸，只是非常有礼貌地跟聂芸道谢，心里不由得微微松了口气。 聂芸看见了俞思冕手里的船模，露出惊异的表情：“俞公子，你怎么把小言的小船拿出来了，他小气着呢，平时都锁好了不让人看的，更别说摸了。” 莫尽言被聂芸揭了老底，想阻止已经来不及了，有些嗔恼地看了一眼聂 芸，不过聂芸并没有看他，而是看着俞思冕。俞思冕有些意外地看看自己怀里的船模，又看看莫尽言，莫尽言的耳朵已经红了，他不自在地摸了一下耳朵，转过身去端药碗，粗声粗气地说：“俞大哥，药凉了，来喝药吧。” 俞思冕微微一笑：“好。”跨出门来喝药。 聂芸掩嘴一笑，然后挽起竹篮，略一欠身：“天色不早了，我该回去做饭去了，先走了。俞公子看起来似乎好多了，我让祖父一会儿再来替你瞧瞧，看是不是要减一下药的剂量。” 俞思冕连连摆手：“我已经能行动了，一会儿让小莫陪我去你家吧，老让聂大夫亲自上门，我这心里很过意不去。” “也好。”聂芸点点头，满面笑容地离开了。 莫尽言看着聂芸款款而去的窈窕背影，心里没来由有些堵得慌，好像自己珍藏的一个什么宝贝被人窥探了去似的。他转过头来看俞思冕，俞思冕正好将药汁一饮而尽，放下碗来，脸皱成一团，咂巴了一下嘴：“好苦！” 莫尽言连忙给他端水喝，一边想，今晚上去下网，明天卖完鱼给他买点饴糖吧，吃完药后吃糖，就不会苦了，小时候爹爹也是这么照顾自己吃药的。 俞思冕喝了口水，将满嘴的药味冲淡一些：“谢谢你啊，小莫。”他晃晃手里的船模。 莫尽言窘迫地笑了一下：“不是说宝剑赠英雄，那什么酬知己么？” 俞思冕点头赞道：“说得好！幸得小莫兄弟垂青，以后我要好好保管它。以后去哪里都要带着它。” 莫尽言看着他一脸的笑模样，不禁怅惘起来，俞思冕的伤势渐渐好了，他就要离开了吧。转念又想，离开也好，自己就不会有这种莫名其妙的怪想法了吧。他止不住脸上发烫，转过身去收拾渔网，然后准备做晚饭。 第二天莫尽言去集市卖鱼。头天晚上他打到不少大鱼，比平常多卖了十几文，欢天喜地拿着那十几文铜钱去糖果铺子买饴糖。买好饴糖，小心翼翼地捧在手心里，高兴地出来。出铺子的时候低着头没注意，一下子撞在一个正好进铺子的人身上，只觉得一团软暖，一股子浓香扑鼻而来，他眼前一花，没看清是个什么物件，便听得有个拉长了音调的女人声音：“哟，作死呀，怎么走路不看路，故意想占老娘便宜吧！” 莫尽言忙退了一步，连连弯腰道歉：“对不起，对不起，没注意。”定睛看对方，原来是个花团锦簇的女人，年纪有三十多岁，身上穿着鲜亮的罗衫，头上插满珠花，脸上抹着厚厚的脂粉，嘴唇涂得跟个血盆大嘴似的，长得还 可以，但还是难掩衰老。 那女人将手绢掩在鼻口上，一脸嫌恶：“行了行了，赶紧走吧，一身都是腥臭味，熏坏了人你赔得起吗？” 莫尽言本来是心怀愧疚，听了这话却不由得板起脸来，冷冷地看着那个女人：“原来大娘你是只吃不拉的，从不上茅房。” 那女人迅速眨了两下眼睛，虽然没反应过来莫尽言说的什么，但是知道他说的绝对不是好话，她伸着手指头指向莫尽言：“你、你这是什么意思？居然叫我大娘！我有那么老吗？！” 莫尽言抬着下巴：“没什么意思，你吃香的，拉的难道不是臭的？你好歹也活了几十岁，居然没有被自己拉的屎给熏死，还真是叫人意外。”他自己身上是有些鱼腥味，但是绝不至于熏坏人，眼前这女人一看就知道不是个良善之辈，他莫尽言什么时候怕过恶人，肯示弱就不是他莫尽言了。 那个女人气得手都抖了，脸上的脂粉都簌簌地往下落，咬着唇，瞪着莫尽言，似乎要冒出火来，手扬了好几下，想要扇人，但还是忍住了，最后气哼哼地对身边的小丫头说：“春红，给我记好了，以后别让这小子上我们家的门，一来便叫人乱棍打出去！” 一旁穿粉红衫的小丫头恭恭敬敬地点头答：“是。”抬起头来看了莫尽言好几眼，似乎是要将莫尽言的模样记个清楚。 莫尽言莫名其妙，我有病啊，上你家的门干嘛，斜眼瞟了一眼那个女人，扬起头，径自走了。 第五章：吃味 刚出了糖果铺子，便被一个人拉到了街角处。莫尽言一看，是江对面村子的陈平生，这人也是个打渔的，年纪比莫尽言大上好几岁。莫尽言父亲去世之后，为了生计，便独自出江打渔，陈平生欺他是个小孩，伙同他们村另外几个打渔的小后生想要给莫尽言来个下马威。莫尽言撒下去的渔网，没等他自己收网，他们便赶在莫尽言之前，将网上的鱼全都摘下去了。莫尽言连续三天都空手而归，觉得有些奇怪，到了第四天终于发现问题所在。他一声不响地收了渔网，不再撒网，每天划着小船在江面上，等这几个人一下网，他便去收鱼，人往这头追赶，他就往那头跑，一连收了七天都不撒手。那些人怎么会吃这种亏，便扬言要教训他。 莫尽言只有赤条条一个人，光脚的不怕穿鞋的，身无挂碍，拿出拼命的架势要跟陈平生奉陪到底，陈平生到底家有老母，不敢胡来，这才主动跟莫尽言认了错，道了歉，自此以后两方人士才和平共处下去。莫尽言跟陈平生顶多就是在江面上或者市集上碰上的时候，动动嘴皮子互相挖苦一番，此外还没有旁的交情。 莫尽言斜睨他：“你拉着我干嘛？” 陈平生讪笑道：“你小子行大运了，你刚才碰到的人知道是谁吗？” 莫尽言翻个白眼：“鬼才知道。” 陈平生也不气恼，神秘兮兮地说：“我告诉你，莫尽言，刚才那个是芳香楼里的殷妈妈。她手里管着一大群姑娘，胖的瘦的，高的矮的都有，个个都好看得不得了。” 莫尽言对芳香楼略有耳闻，是这儿最大的也是唯一一家青楼：“关我屁事！” “嘿，你这小子，毛还没长齐对吧，所以见了那么漂亮的女人都无动于衷。”陈平生猥琐地上下打量了莫尽言两圈，“要是殷妈妈往我身上撞那么一下，我一个月都不舍得洗澡了。” 莫尽言对陈平生的猥琐样子嗤之以鼻：“就你那点出息，所以这个年纪还没娶婆娘吧。” 打渔的人家贫，陈平生家更甚，他上面有个老母，还有个智力低下的弟弟，一家三口都指着他一个人赚钱养活，哪里有闲钱给他娶亲。陈平生被戳了痛处，不由得跳起脚来，指着莫尽言说：“我、我、我，哼，我看你小子才不正常，对着女人都没反应，我看你是不举吧。” 莫尽言翻个白眼，扭头走了，男人对举不举这回事都介意，但是莫尽言还算不上是个男人，只是个小少年，所以对这事没有多大的反应，况且举不举也不能当街扒了裤子来证明。陈平生说的这话在他心里也不是没有影响的，一路上，他一直在想，自己难道真的不正常，对着那么漂亮的芸姐姐，欢喜心是有的，但是从未有过半分亵渎的心理，倒是对着 俞思冕这个男人，自己的身体却时不常会有反应。想着俞思冕的样子和笑脸，不由得口干舌燥，心里又快乐又甜蜜，不由得加快了脚步，赶回去给他送糖去。 回到家，发现聂芸正在自己家里帮着晾晒衣裳，莫尽言看了一圈，不见俞思冕的身影。他站住了：“芸姐姐，你来了啊？” 聂芸回过头来对着莫尽言一笑：“小言你回来了啊，早饭我帮你做好了，在锅里热着，你去吃吧。俞公子已经吃过了。” 莫尽言眼圈一热，喉头一哽，心里那份慌张又多了些，芸姐姐果然是为着俞思冕来的。之前爹爹刚去世的时候，他独自一个人生活的时候，聂芸怕他自己照顾不好自己，经常来帮他做饭洗衣，后来他长大了些，聂芸就不再来了，可是如今居然又来了，这必定不是为了帮自己，而是帮俞思冕吧。 莫尽言艰难地咽了一口口水：“谢谢芸姐姐，我自己来就好，你那么忙，就不麻烦你了。” 聂芸笑了一下：“嗯，我这就回去了。我刚来送药，发现俞公子自己在洗衣裳，我看他身体还没康复，便帮他去江边洗了衣裳。” 莫尽言一看那衣服，果然是俞思冕的，才穿上两三天而已，他就要换洗，可见是个非常爱洁的人。他心里有些不高兴了，衣服要换没关系，但也得等自己回来了再洗吧，怎么就自己洗起来了。 “芸姐姐慢走。”抬腿进了屋，看了一圈，发现俞思冕正在床上躺着，屋子里有些暗，看不清俞思冕的脸色。莫尽言板着脸走过去：“药喝了吗？这个给你的。”说完将饴糖塞在俞思冕手里便走了，走了两步又停下来说，“你要换洗衣裳，我没什么可说的，但是你自己伤还没好，怎么就去洗衣裳了，这动到伤口了如何办？是不是存心给我添乱呢？” 俞思冕听出他有些不高兴，略带歉意地说：“我已经麻烦你很多了，你又那么忙，我觉得自己好多了，才去洗衣裳的，没想到扯着伤口了，对不起。” 莫尽言急忙回头：“你的伤口又裂开了？”连忙走回到床边，掀开被子和俞思冕的上衣来看，“怎么样？严重不严重？又出血了吗？” 俞思冕连忙抓住莫尽言的手制止他：“不碍事，就是伤口有点开裂，我自己上过药了，恐怕还得在床上躺两天。对不起，小莫，给你添麻烦了。” 莫尽言这时候哪里还顾得上责怪，连忙说：“别说了，赶紧躺着吧。药喝了没有？吃过饭了吗？” 俞思冕点点头：“已经吃过了，聂姑娘帮忙做的，药也喝了。我躺会儿就好，你去吃饭吧。” 莫尽言拆开那包饴糖，摸了一块出来：“张嘴。” 俞思冕不明就里，但还是下意识地张开嘴，莫尽言将糖放进他嘴里：“吃块糖甜 甜嘴巴。我去吃饭了。” 俞思冕吃着甜丝丝的糖，看着莫尽言，不由得笑了，自己有多久没有吃过糖了？没想到居然还是个孩子给自己买的。 经过这一次，莫尽言便多了一份心思，在家的时间明显增多了，以防止聂芸和俞思冕独处。 十月初五这天晚上，新月如钩，莫尽言依旧在江里打渔，刚收了一遍渔网，时间大概到了亥时三刻，莫尽言爬上江堤，准备回家睡觉，等天快亮时再来收网。刚一上了河堤，便看见江北临江的小镇上火光遮天，看起来像是走水了。顷刻间，一阵紧密的铜锣声敲了起来，不多一会儿，镇口的大钟响了起来，钟声绵延不绝，这是最高级别的警钟声，莫尽言知道：出事了，倭贼上岸了！ 他扯开了嗓子喊：“倭贼来了！倭贼来了！”一边喊一边拔腿往家跑去。 几乎在同一时刻，周围十村八寨的人都被钟声惊醒了，大人们迅速起身，为老人孩子穿上衣服，迅速将家人转移到比较安全的地方。 莫尽言飞奔回家，砰地一声推开门，看见俞思冕在床上坐着，他也被钟声惊醒了，但是不知道出了什么事，有些疑惑地看着急急忙忙进屋的莫尽言：“怎么了小莫？” 莫尽言一面给他拿衣服，一面说：“快起来，穿好衣服，我们得去外头躲着，倭贼来了！” “什么倭贼？”俞思冕第一次听说这个词语。 “就是前来抢劫的倭人，他们是从海上来的。”莫尽言不知道怎么跟他解释，他一会儿还得去聂世翁家，那家子只有老人和女人，不知道是不是已经起来了，“快点。那帮倭贼丧心病狂，杀人不眨眼，还到处放火烧房子抢东西，完全是没有人性的东西。” 俞思冕总算是明白过来了：“你是说他们是倭国来的强盗？那不是倭寇吗？但是他们不是一直都在北边活动吗？” “就是倭寇。我不知道他们在哪儿活动，但是这些年已经来我们这里抢了好几回了，每次都要死伤好多人。”莫尽言麻利地收了一些细软，将所有的家当都带上了，“俞大哥你好了没有？我们还得去聂世翁家看看。”说着拉着俞思冕的手往外跑，跑了两步又停下来，“俞大哥你的伤还没有好吧，别跑太急了把伤口挣开了，我背你吧。”说着不由分说，便蹲身下去想要将他背起来。 俞思冕是北方人，比南方人本身就要高大，莫尽言还没有完全发育，俞思冕比他几要高去一个头。他一看莫尽言要背他，连忙伸手阻止说：“不用背，我的伤不碍事，走吧。”又想起来什么，挣开莫尽言的手，“等等。”伸手摸到了放在床头的柜子上的船模，拿下来，一手搂着，这才跟着莫尽言出门。 莫尽言没看清他拿了什么，也没说什 么，牵着他迅速出了家门，往聂家跑去。原本早已沉睡的小村落此刻完全醒过来了，大人孩子们全都起来了，纷纷都往村外跑。莫尽言一面跑一面喊：“聂世翁，你们都起来了吗？” 答话的是聂芸：“起来了，我们正要去窖里。” 俞思冕满肚子疑问，但是这时候没有人能够为他解惑，他只好跟着大家一起走。因为害怕倭贼发现行踪，大家都不敢点灯打火把，只能抹着黑走路。莫尽言担心聂世翁腿脚不便，走夜路摔跤，便一把将老人背了起来，在前头带路，还不忘伸手来牵住俞思冕的手。聂芸紧跟在后面，伸手抓住了俞思冕的袖子，慌忙中莫尽言没有注意到，要不然不难受才怪。 第六章：约定 几个人匆匆到了村后的小山边，这一片堆了不少稻草和柴堆，是村里人的柴草堆放地。莫尽言松开俞思冕的手，将老人放下，然后移开山坡前的两捆稻草，搬开隐藏在草后的一块片状石头，露出一个黑乎乎的洞来。莫尽言在地上抓了一把灰土，往里面一撒，一会儿从里头窸窸窣窣跑出来几个小东西，飞快地从几人的脚边溜走了，把俞思冕和聂芸都吓了一跳，聂芸还小小惊吓出了声。 莫尽言拍拍手，低声说：“好了，黄大仙已经走了，我们进去吧。” 原来石头后面是个地窖，俞思冕跟在聂家祖孙后头进了地窖，莫尽言走在最后，将草捆搬回原处，然后从里面掩上石头。俞思冕的眼睛还没能完全适应黑暗，便发现有了灯火，莫尽言已经将火捻子点亮了，并且点亮了原本就存放在地窖里的油灯。 地窖里干燥而温暖，但是有一股子黄鼠狼的膻臭味，几个人都难以适应地掩住了鼻子。 莫尽言弄灭火捻子：“没关系，有黄大仙也好，这里就不会有长虫和老鼠。” 地窖里有几条简陋的板凳，几个人坐下来。 聂大夫终于喘过气来，问道：“言儿，到底是怎么回事？倭贼到哪儿了？” “我在河边的时候，发现新田镇上已经失了火，估计已经上镇里去了。”莫尽言在俞思冕身边坐下来，发现他怀里搂着自己送他的小船，心里不由得一阵欢喜。 聂芸紧挨着祖父坐着：“那他们会到我们这里来吗？” 莫尽言摇摇头：“不知道，估计不会来了。不过我们还是躲一下比较好。” 俞思冕终于得了空问：“这到底是怎么回事？” 聂大夫看了他一眼，然后说：“忘记是从哪年开始的，总有好些年了吧，不知从哪里来了一群贼匪，他们驾着船而来，专门抢劫沿江沿海的城镇，有时候也劫掠村庄。他们不仅要金银财宝，也抢掠牲畜粮食，甚至还有妇人。那些人心狠手辣，每到一处，便放火杀人，烧光抢光。每年至少会来几次，大家深受其害。” “有很多年了吗？但是我怎么没听说过。”俞思冕拧起眉头。 莫尽言说：“我爹说，这些人都是海外来的，看他们的装束和说话，应该都是倭国人，所以我们管他们叫倭贼或倭寇。我爹还说，倭贼是近年才起来的，这大概是因为朝廷下令不许出海经商引起的，因为海禁之前从来没有出现过这种抢掠百姓的事。” 俞思冕抬起眼睛看向莫尽言：“果真有这说法？” 聂大夫点点头：“我觉得不无道理。” 俞思 冕心想，从莫尽言父亲的见识看来，这绝非是个普通人，要是他还在世就好了：“小莫，那你爹——” 莫尽言垂下头，双手紧紧捏成拳头：“三年前我爹带我去连江帮人做船，赶上倭贼攻城，我爹为了救我，被倭贼——” 那一次连江城里死伤了两百多人，损失无数。当地官府也曾想过抗击倭贼，奈何倭贼神出鬼没，防不胜防。你严防死守了几个月，他们都不冒个泡，等你们的防线松弛下来，他们又出现了，抢一次就跑往海上，当地百姓没有大船，根本无法追踪。 俞思冕听着聂大夫和莫尽言一一细数这些年各地遭遇的倭害，不由得锁紧了眉头，这倭贼太可恨了，挫他们的骨扬他们的灰都不为过。 夜渐渐深了，然而警报解除的锣鼓声迟迟没有响起。聂大夫和聂芸都打起了哈欠，可见已经十分疲乏了。莫尽言竖起耳朵听了听动静，恨恨地说：“不知道新田的情况怎么样了。我觉得我们太窝囊了，官府不是总说我们天朝是泱泱大国么，为什么在我们自己的土地上，我们面对这小小的倭奴，却要躲在这不见天日的地方。总有一天，我会让这群倭贼有来无回，这闽江，就是他们的葬身之地。”莫尽言捏紧了拳头，在膝盖上重重捶了一下。 俞思冕伸手按了一下莫尽言的肩膀：“在我们天朝的土地上，岂能容忍外寇如此猖獗，迟早有一天，我们会将他们全都消灭干净的。小莫，别难过，不是不报，时候未到，我们的血海深仇迟早有一天会报的。” 莫尽言看着俞思冕，点了一下头，抿紧了唇嗯了一声。 聂芸抬起头来看看俞思冕，眼神灼灼，但是没有说话。 油灯渐渐暗淡下去，聂芸靠着祖父打起了盹。莫尽言看着简陋的地窖，实在不适合人久待，他站起身来，低声说：“我出去看看。” 俞思冕也跟着站起来：“我也去。” 莫尽言压住他的肩：“俞大哥，你别去了，我去去就回的，很快。外面不太安全，你的身体还没有康复，万一有什么情况，我怕照顾不到你。” 俞思冕看着他，眼前这个少年，比自己想象的要坚韧得多，自己自成年后，从来都是照顾别人，没想到最近一直都被这个少年照顾，心里有些感动。他摇摇头：“无妨，我能照顾好自己，不会拖你后腿。” 莫尽言还想说什么，油灯烧到尽头，一下子灭了，地窖里一片漆黑。俞思冕一伸手，抓住了莫尽言的手：“走吧，我们一起出去看看。” 莫尽言与他手心相贴，心跳加快起来，一时间有些晕眩。 俞思冕又轻声说了一句：“走啊。” 莫尽言回过神来，反手抓紧俞思冕的手，带着他摸到窖口，小心地移开石板和稻草，钻出了地窖。外面月亮已经西陲，星光闪烁，夜风从江北吹过来，隐隐能嗅到一些焦臭的味道。 莫尽言领着俞思冕沿着一条田塍走到江边，隔江而望，新田镇上的火光已经暗淡下去了。“他们可能已经走了。”莫尽言说。 俞思冕负手而立，眺望着那惨淡的火光，一股怆然之气从心底涌上来，在我们的土地上，竟然有如此嚣张跋扈的外敌前来侵犯，如入无人之境，这当地的防守做得实在是太匪夷所思了。奇怪的是，自己竟然从未听说过闽地闹倭害的事，怕是当地官府压着未报。 这时候，村里的铜锣声响了起来，锣声悠扬，莫尽言叹了口气：“倭贼已经走了。他们不敢恋战，总是抢了一处就走，有时候也会顺道打劫江边的村庄。” 俞思冕黯然无语，此刻的心情十分沉重，甚至比自己遇袭几乎丧命的心境都要沉重。 莫尽言拉拉他的手：“俞大哥，我们回去睡去吧，还有一个时辰就天亮了。” 俞思冕点点头，跟着莫尽言摸黑回到地窖，接了聂家祖孙送回家中。 俞思冕躺回床上，却睡意全无。良久，莫尽言以为他已经睡着了，突然听见他的声音：“小莫，这段时间谢谢你的照顾。” 莫尽言一个激灵，睡意全消：“俞大哥，你要走了吗？”这是他一直以来最为害怕不敢面对的事，如今终于被俞思冕说出口了，莫尽言眼圈发热，几乎想要扑过去将俞思冕抱住，恳求他留下来。可是留他下来做什么呢？跟着自己打渔吗？俞思冕一看就知道不是普通人，与自己有着千差万别，肯定不会甘于困在这个小渔村的。 “嗯，我的伤已经好了很多了，我该回去了。”在渔村养伤的这段日子，是俞思冕难得清静的一段时间，平静得令他留恋，但是他还有很多事要做，不可能一直躲在这里，给莫尽言和聂大夫添麻烦，等日后，他处理好一些事，会回来找他们，报答他们的。 “俞大哥，你过几天再走吧，等你的伤再好一点，行吗？”莫尽言的声音带了点不自知的哀求。 俞思冕从中听出了浓浓的不舍，他沉吟了一下：“好，再过两天吧。还得多叨扰你几天。” 莫尽言没有出声，心说，说什么叨扰，你要是一直不走才好呢。 过了好一阵，莫尽言都快要睡着了，突然听见俞思冕说：“小莫，将来如果有机会造大船，你会不会去造船？” 莫尽言睁开眼，这是俞思冕第二次问自己这个问题了，他想起爹的嘱托，在心里犹豫了好久，才终于下定决心：“造大船吗？如果能造，我当然愿意。” 俞思冕等了好久，终于等到想要的答案，不由得微笑起来，说：“将来，我们也许会有机会造大船的，等大船造好那天，我们一起驾船出海去。” 莫尽言有些想笑，俞大哥是不是在做梦呢，就算是能造大船，也是不能够出海的呀。但是他又不愿意把话说破，能够驾大船出海，不也是自己的梦想吗，何况俞大哥还邀请自己一同乘大船：“好，我们一起去。”说完自己都忍不住高兴地笑了。 被窝中，莫尽言还伸出小指，勾住了俞思冕的小指，他感觉到俞思冕也弯了一下小指，用力拉了一下，两人仿佛达成了某种约定。 第七章：契兄弟 天刚一透亮，莫尽言便往镇上跑，他要去看看镇上的情况。镇子里满目疮痍，到处都是大火过后的烧焦痕迹，还有好几处还冒着青烟，一些人家正在收拾残局，一些无家可归的老人和妇人当街而坐，哀哀恸哭，场面好不凄惨。 莫尽言看着这个场景，心里愤怒不已，一遇到有需要帮助的人和事，只要自己出得上力的，便上去帮一把。不知不觉便转到了一条小巷内，听见一阵哀伤的哭泣声，似乎是很多人在哭。 莫尽言不由得站住了脚，循着哭声一找，发现声音是从一户雕花木楼里传出来的，那房子并没有被烧，但是大门两侧的红灯笼掉了一个，地上散着一个七零八落的匾额，看样子也是遭了劫。 莫尽言停留的那一会儿，几个人抬着一扇门板从里面出来了。门板上躺着一个人，那是个年轻的男人，双目紧闭，面色发青，身上的衣服被血染透并且都凝固了，显然已经死了。一个穿得一身白的俊秀少年紧随其右，眼睛肿得如烂桃一般，泪水还在簌簌地往下落，看样子已经哭了很久了。 莫尽言心中凄恻，这死者，八成是少年的亲人。正想着，从门内跟出来好几个人，都是穿得花花绿绿的女人，很多人都流着泪，还有人在大声地恸哭。莫尽言以为是哪个大户人家的女眷，下意识地侧过身躲了一下，躲闪的时候眼睛余光扫过人群，发现为首的居然是前两天在糖果铺子里撞上的那个妇人，不过今天显然憔悴了许多。莫尽言恍然大悟，难道这里就是芳香楼么，这些花团锦簇的女人，多半都是青楼女子了，而那个死者，八成是个嫖客。 莫尽言摇摇头，这大概也算是死在牡丹花下了吧，便准备离开。突然看见为首的那个妇人跑上去拉住那个哀伤的少年哭道：“我可怜的儿啊，你不能就这么离妈妈而去了。你的契兄已经没了，你出去了，能去哪里落脚呢？他死在我们家，他的家人岂能容你？” 那个少年挣开了妇人拉着自己的手，垂着眼帘说：“殷妈妈你放手，承业昨天已经给我付了赎金，我的卖身契已经撕毁了，已经不是芳香楼的人了。至于赎金被贼人抢走了，那是你的损失，不是我的过错。如今承业也已死于贼人之手，我们被迫阴阳两隔，我与他结了契兄弟，本来是该随他而去的，孰料还苟且偷生着，我若是再留在这楼里，就太对不住承业的一片苦心了。我也不指望他的家人能够接纳我，日后就在他坟前修一座茅屋，为他守一辈子坟。”眉宇间颇有些倔强和坚定，转身便追上抬架子的人。 余下那妇人伤心得嚎啕大哭。 莫尽言原本要离开的脚步顿住了，他对情况还有些不大明白，但是已经隐隐知道，这少年本是芳香楼 的人吧，只是芳香楼里除了姑娘，怎么还有男的？还有，这契兄弟又是怎么一回事，难道不是结拜兄弟？怎么听起来，比结义兄弟情分还深一样。 莫尽言正一头雾水，肩头突然被人拍了一下，只见陈平生提着一个鱼篓，正对他使眼色。莫尽言看了他一眼：“你昨晚没听到钟声？” 陈平生道：“当然听见了。” 莫尽言斜眼看他：“你居然还有心思来卖鱼，这个样子，还有人吃鱼吗？” 陈平生抓了抓脑袋，干笑了两下：“我这不是来看看，顺道带了今早收的鱼来。昨晚可真惨啊！” 莫尽言叹道：“这倭贼委实太可恨了，与我们能有多大的深仇大恨呢，非要赶尽杀绝不可。” 陈平生也点头：“是的，真他娘的可恨。诶，莫尽言，你怎么也来芳香楼了，来会相好的吗？” 莫尽言白他一眼：“甚么相好的？你有相好的在这里？” “我哪里有，饭都吃不饱，哪有闲钱上窑子。”陈平生摆摆手，又压低了声音，努努嘴，“你看到刚才被抬出去的那个人没？那人是唐员外家的小儿子，据说他偏好男色，看上了芳香楼的小倌，还要和小倌结契兄弟，没想到最后居然会死在温柔乡里，真是牡丹花吓死，做鬼也风流。” 莫尽言惊奇道：“什么是契兄弟？” 陈平生像看土包子一样看他：“你不知道？就是两个男人结成兄弟，说是兄弟，其实就跟夫妻一样，同吃同住。” 莫尽言心跳突然加速，有些结巴道：“两、两个男的，跟、跟夫妻一样？那他们还成亲吗？” 陈平生嘿嘿笑道：“一般都会成亲吧。” 莫尽言脑袋不够用了：“这样没关系？” “有甚么关系？这是我们闽地的习俗，你不是从来没听说过吧？”陈平生斜睨他。 莫尽言摇摇头。 陈平生解释道：“这契兄弟，在我们这里算是常见的，两个男子若是互相喜欢，便搬到一起去住，直到双方各自成亲才分开来。通常说来，双方的父母也都是知道的，并且还是同意的。” 莫尽言果真是从来没有听说过，他并非本土的闽人，是跟着父亲从明州搬过来的，此时闽地的契兄弟风气尚不算太浓，他在这里生活了十几年，竟是从来没有听说过这回事，也或许是别人有意避着他一个小孩子，不说给他听。所以今天这个消息对他来说，无异于听到一个惊雷，内心真是百感交集，没想到自己那点心思，居然还有出头之日。他看着那群抬着架子的人消失在街角，那个少年单薄而倔强的背影，深深地烙在自己眼底。 陈平生看他半天不说话，撞了一下他的肩：“诶，莫尽言，想什么呢？” 莫尽言回过神来，看看陈平生：“没事，就是觉得倭贼太可恨 了，总有一天，我会将他们挫骨扬灰。” 莫尽言神思恍惚地回到家中，看见俞思冕正在自家门前练拳，一招一式颇为行云流水，虽然算不上虎虎生风，但似有一股绵绵之力以排山倒海之势在他的周围震荡开来。这不是莫尽言第一次看他练拳，以前以为他只是活动筋骨，现在看来，他的确是个练家子，先前看不出力量，那是因为他身体虚弱，只有招式没有力量，如今他身体已经好很多了，就能够窥见其中的奥妙了。 原来俞思冕的身手这么好，但是为什么却会被人打劫，还受了伤呢？莫尽言心中升起一股疑云，看着俞思冕矫捷的身姿出了神。俞思冕收手，吐纳完毕，回过头来看已经神游的莫尽言：“小莫，你回来了，镇上情况怎么样？” 莫尽言回过神来：“俞大哥，你练拳呢？镇上情况很不好，有很多房子被烧了，死了不少人，好多大户人家都被抢了。” 俞思冕沉吟一下，抬起头来：“小莫，我想后天去古田。你可以送送我吗？” “啊？”莫尽言愣了一下，旋即反应过来，“俞大哥你是想我驾船送你去古田？” 俞思冕点点头：“嗯，我路上遇劫，随从多半均已丧命，我得去官府投案。我有个茶商朋友在古田城里，你送我到古田之后，我先去投奔朋友，再去投案。这段时间，多有麻烦，谢谢你，小莫。” 莫尽言心中一空，眼里一热，连忙低下头去：“不用客气，俞大哥，能够认识你，也是我的幸运。我去做饭去。”连忙从俞思冕身边越过，匆匆进了屋。 俞思冕临走这两天，莫尽言替他收拾了许多东西，吃的、用的，只要是能够带走的，全都带上了。俞思冕看着莫尽言一个人在那转悠着不停地收拾东西，就是不愿意和自己说话，知道这孩子心里难受，但是目前自己自身难保，真是没办法将他带在身边。他让莫尽言找来纸墨，为他写了一本拳谱：“小莫，你有时间，可以照这个练一练，可以强身健体，没准还能够防身。” 莫尽言紧紧地将拳谱攥在手里，如获珍宝。他不敢抬头看俞思冕，害怕自己一看，就忍不住想把心里那个念头说出来。 俞思冕独自去向聂大夫和聂芸道别，聂芸斟上茶，便退到药房里去磨药去了。茶过三巡，俞思冕终于说明了自己的来意，聂芸在药房里听到俞思冕的话，不由得眼圈都红了，她借故出来斟茶，有些哀怨地叫了一声祖父。聂大夫看着孙女，捋了一把胡须，带着笑意同俞思冕道：“不知道俞公子今年贵庚，可曾婚配？” 俞思冕愣了一下，然后微笑道：“小子今年二十有三了，还不曾娶妻……” 还不等俞思冕将话说完，聂芸便喜形于色，连忙转身离 开了。聂大夫笑呵呵地说：“俞公子看我家芸儿如何？芸儿今年有十九了，先前早就许了人家，可是那姑爷命薄，不等成亲，人就已经没了，芸儿拖到今日尚未出阁。我这孙女儿，长得那真是没话说，脾性也温顺……” 俞思冕心里一下子明白过来，敢情聂大夫要给自己做媒呢，不由得苦笑了一下：“多谢聂大夫偏爱，只是晚辈是泥菩萨之身，自身难保，不敢随便许下诺言，耽误聂姑娘将来，还望另觅良人。” 聂大夫尴尬地笑了一下：“俞公子既然这样说，那我们也就不高攀了。” 俞思冕连连摆手：“聂大夫您千万别这么说，小子是个无福之人，实在承蒙不起厚爱。说甚么高攀，实在是折杀小子了。” 聂大夫长长地叹了口气：“我家芸儿的亲事还真是多磨难。” 俞思冕诚恳道：“这是好事，所以才多磨。聂姑娘是个有福之人，将来会嫁个好人家的。” 一时间两人都无了话，气氛有些怪异，俞思冕只好告辞出来。聂芸在屋里再没露面，俞思冕可以想象得到，这个美丽善良的姑娘，也许正在默默垂泪。他叹了口气，摇了下头，自己目前实在是无法许给任何人未来。 第八章：旅途 福建自古就有“八山一水一分田”的说法，山多水多耕地少。靠山吃山，靠水吃水，这是千百年来人们的生活方式。生活在江河沿的人们，大部分都谙熟水性，能打渔撒网，能划船装载。莫尽言就是典型的江边人，他不仅会打渔、织网，还会造船、划船，他爹曾经说过，艺多不压身，多学一点，说不定能在危难时刻帮自己一把。又胜在他聪明，学什么都上手极快，所以在父亲去后，也能活得有声有色。 莫尽言父亲去世那年，他不到十三岁，个子小，连渔船担子都够不着，为了糊口，他替人织过网，给造船匠人打过下手，还在闽江以及各支流上做了一年多的小船工，替人做饭、撑篙、划桨、掌舵。 俞思冕听着莫尽言说起自己的经历，不由得十分惊讶，这个孩子，听说到年底才有十六岁，却有着常人难有的曲折而丰富的经历，真是令人吃惊。生活的重担压在那副尚显稚嫩单薄的肩上，却没有将他压垮，反而使他越来越坚强，等他到自己这个年纪，说不定会比自己还有担当吧。这么想着，心酸之余，又有些佩服。 莫尽言特意去查了老黄历，十月初八是个宜出行、行船渔猎、上官赴任的好日子，出发的日子就定在这天了。早两天，莫尽言就将自己家里的篷船修补好缝隙，下到水里浸泡了。出发这天，他将锅碗瓢盆、柴米油盐都搬到船上，还备好了被褥衣裳，这都是出远门的行装。这次逆水而上，至少要在路上走上大半个月，也就是说，他还能和俞思冕同吃同住半月之久。船上本来还该请个艄公，但莫尽言不想多出个人来打搅他和俞思冕单独相处的时间，心想凭自己之力，总能将船摇到古田去的。他便对俞思冕说，赶得急，一时间请不到艄公。俞思冕不在乎地道，我又不是客人，你教我，我自己也可以帮着划船的。 他们出发那天，两天没有露面的聂芸还是来送了他们，给俞思冕送了一身亲手缝制的袄子，说是天气凉了，水上冷，要多穿点。俞思冕百感交集，说实话，他实在是没有接受聂芸礼物的立场。聂芸看他一直不愿意伸手接，眼圈又红了：“俞公子，你收下吧。以后我们说不定就永远也不能见面了，就留个纪念吧。” 俞思冕沉吟一下：“如果聂姑娘不介意，我想冒昧与聂姑娘结为兄妹，要是聂姑娘同意，做兄长的就收下你的礼物。” 聂芸含泪笑了一下：“俞公子如果不嫌弃我们乡野小民，小女子自然是乐于高攀的。冒昧叫一声大哥。” 莫尽言站在船头，有些艳羡地看着他们，芸姐姐是个姑娘家，居然能毫不犹豫地表露自己的感情，而且最终还能与他有所牵扯。自己的满腔热情，却只能默默隐藏在心底 ，不知何时才能见天日。 俞思冕将自己身上的一个玉蝴蝶腰坠摘下来，递给聂芸：“为兄身陷困顿，没什么东西在身上，这个送给妹妹聊做纪念。等我沉冤得雪，有机会再回来探望妹妹。望多保重。” 聂芸接过玉蝴蝶，紧紧攥在手心里，含泪同俞思冕道别。 两人便这样在江岸码头，别了聂家祖孙，摇橹溯江而上。船离了岸，逆着东逝的江水，不紧不慢地往上游去。江面很阔，江心水流平稳而迅疾，靠近岸边因为多迂回之处，水流速度倒是减了不少。莫尽言的船儿小，他独自划着双桨，避开激流，沿着江岸往上游划去。 俞思冕上船不多久，便表现出晕船的迹象来，脸色苍白，头晕胸闷，就差没有吐了。莫尽言一脸担忧地看着他：“俞大哥你坐不惯船，要不咱们还是上岸走陆路吧。” 俞思冕摆摆手：“还是算了，走陆路实在是太慢了，过两天我就适应了。我现在这样，比上次坐船时的症状已经轻很多了。”俞思冕急着赶到古田去，走水路要比陆路相对安全一些，且路途要短一半不止。 莫尽言自己在水里泡大的，完全不知道晕船是什么感觉，但是他以前听爹爹说起过治疗晕船的法子，最好是服用汤剂，若是从简的话，也可以含一块姜片对付，能够减轻症状。他从船舱的小厨房里切了一块生姜递给俞思冕，俞思冕有些不解地看着他：“这是甚么？” “姜片，放在嘴里含着，应该能好点儿。”莫尽言示意一下。 俞思冕接过来，闻了一下，有些难以忍受的样子。 莫尽言看在眼里：“俞大哥你不爱吃姜？” 俞思冕不自在地嗯了一声：“我从来不吃姜。” 莫尽言笑起来：“没办法，那就只能委屈一下俞大哥了，含着吧，总比晕船好受一些。” 俞思冕想了一下，将信将疑地将姜片放进嘴里，呲牙咬着了。 “俞大哥你躺一会儿吧，我去划船去了。”说完含着笑出去划船。 到了午间停船做饭的时候，俞思冕居然从船舱里出来了，他的脸色虽然还有些苍白，但是神情却不那么委顿了，面上轻松多了。 莫尽言一看便高兴起来：“俞大哥你感觉好点了吗？” 俞思冕嘴角噙着笑，微微点头：“姜片果然是有用的，感觉好多了，小莫你的法子还挺管用。” “嗯，看来姜片还真是有用的。”莫尽言笑眯了眼，站起身来将锅盖揭起来，撒了点盐巴，用铲子轻轻搅了几下锅里的菜，然后盛出来：“好了，俞大哥，来吃饭了。” 俞思冕吸吸鼻子：“吃什么？好香。” “我在船下装了个笼子，兜了几条鱼，煮了一锅鱼。”莫尽言道。 俞思冕好奇了：“这法子也行？你什么时候下 的笼子啊？” 莫尽言笑笑：“就是给俞大哥切了姜片之后装的，这江边上水流不算太急，这法子还行，兜几条小鱼还是可以的。要是到了江心或者小河里，水流太急或者水太浅，就不大适合了。” “听着怪有意思的，下次让我也试试吧。”俞思冕觉得这靠水吃水的人真是有太多乐趣了，只要是在水里，就难不住他们。 莫尽言笑着点点头：“行，先吃饭吧。” 俞思冕坐下来，看着简易的饭桌上摆放着两个酱黑色的瓦缸，一个里面是刚出锅的鱼，另一个是清炒白萝卜。这萝卜还是昨天下午路过一片菜地，莫尽言见主人家正好在菜地浇水，跟人买的，两个铜钱买了五六根白生生水灵灵的大萝卜。俞思冕见到萝卜欢喜得很，不顾莫尽言的反对，非要啃上半根不可。结果辣得他眼泪差点没呛出来，他一边吐舌头一边说：“怎么如此辣？我先前吃过水萝卜，都是脆甜脆甜的。” 莫尽言头一次见到俞思冕露出这种幼稚可笑的表情，笑得打跌：“我从来没听说过萝卜还能生吃的。” 俞思冕斜睨他：“我难道还骗你不成？我的确吃过生萝卜，我们都将这个跟梨一样当果子吃的。不过都是仆人切成片端上来的。” 莫尽言止了笑声，但是还抑制不住笑意：“真的假的？你想吃，我炒熟给你吃吧，生的别再吃了。”这两个都是生活经验不够丰富的人，秋冬季节的白萝卜当然能生吃，还能滋阴健体，俞思冕吃的萝卜，都是仆人去了皮切成片端上来的，自然鲜甜可口，他没留心，以为是萝卜就是这么生吃的呢。 莫尽言想想又道：“俞大哥想吃果子了？等明天到前头十里湾，那儿有一大片柑橘园，我上岸去买些来给俞大哥润口舌。” 俞思冕摆摆手，尴尬笑道：“不用不用，我只是看这萝卜水灵，才想尝个鲜而已。” 莫尽言笑笑：“我自己也想吃了。这儿的柑橘相当有名，皮薄个大，味道极甜。” 俞思冕摸摸下巴：“这么说得我倒是想尝尝了。” 吃完饭，莫尽言看着俞思冕放下碗筷，便动手去收拾桌子，俞思冕一面帮着收碗一面说：“小莫，我来吧。” 莫尽言摇摇头：“不用，俞大哥你还晕船呢。这个简单，我很快就好了。”说着拿起碗筷缸子在船边的江水里迅速洗净了，又拿出聂大夫送的茶叶沏了一壶茶，两人坐在船头，对着滚滚东逝的江水小饮了片刻。 俞思冕看着莫尽言，突然感慨地说：“小莫，如果没有你，我就成了这江中鱼虾的口粮了。” 莫尽言有些羞涩地低下头，他从来没有像现在这样感激自己当初的大胆和好奇，否则哪里还有这个鲜活温热的俞思冕，他此刻有一种冲动，想直 接对俞思冕说：“俞大哥，我想跟你结为契兄弟。”估计俞思冕也不会拒绝，他多半也是不知道这契兄弟的另一重含义，大概会以为只是普通的结义兄弟。但他开不了那个口，他心里有百般滋味，每天与他朝夕相对，夜里挤在船舱里同一张窄窄的床上，闻到他的气息，便止不住蠢蠢欲动，常常将自己弯成一个虾球状，生怕被俞思冕发现自己心思的异样。 船窄小，床也不可能大，俞思冕看他蜷缩着睡觉，以为他是怕冷，夜里便将他搂到自己身边，好依偎着取暖。这对莫尽言来说，几乎是一种甜蜜的酷刑，好几次，他都差点遏制不住自己的冲动，想转身扑进俞思冕怀里，将自己的心思吐露。然而他的理智告诫自己，不能冲动，这样可能会吓到俞思冕，甚至会让俞思冕对自己唾弃憎恶，他受不了那双充满信任和友善的双眼显出厌恶的神色，所以宁愿自己煎熬着。爹爹说过，莫尽言，就是不要将话都说透，那样太不给自己留后路了。 当下便强笑着说：“哪个乌龟王八敢吃我俞大哥，也不怕撑死它的王八小命！俞大哥福寿齐天，就算不被我恰巧救到，也定然会从别处逃出生天。” 俞思冕看着莫尽言，伸手拍拍他的肩，闭着眼点了下头，又点了点自己的心窝：“这里都知道。” 莫尽言吸了一下鼻子，连忙站起来：“俞大哥，我们该出发了。” 第九章：乐途 俞思冕坐在船头，看他走到船尾，解开系在岸边树上的缆绳，用竹篙轻点着河岸，船儿轻巧地离了岸。莫尽言走到船桨的位置，双腿微分，操起双桨，微弯着腰，将船桨往前推出去，又往自己身上拉回来。那动作如行云流水一般，船轻晃了几下，入了深水，变得平稳起来。 莫尽言与俞思冕是正面相对的，但是莫尽言不看他，只是低着头，专心地划着桨，身子上下起伏着，好像这世上只剩下这一件事了。俞思冕看着他，山峦田野自他身后如彩练一般迅速晃动掠过，时值深秋，霜染枫林醉，红红黄黄的色泽斑斓绚丽，燃烧着最后的余力，身着靛蓝色短打衣着的莫尽言，仿若这深秋里的一枝劲松，隐忍而富有朝气。 莫尽言知道俞思冕在看自己，他的心跳有些不稳，心底似有一把火在烧着，慢慢地，那火就蔓延到心口、胸膛、颈脖，还要继续往上蔓延，呼吸也开始急促起来，他知道自己很快便要无法强自镇定下去了。就在这时，俞思冕开口了：“小莫，你教我划船吧，比你一个人总要快一点。” 莫尽言心神一收，终于恢复了正常呼吸：“可是俞大哥你的伤口还没有痊愈，万一拉扯到你的伤口怎么是好？” 俞思冕坚持说：“你可以教我一点轻便的，比如撑篙之类的，动作幅度不太大的我都能应付。” 莫尽言想一想：“江水太深，撑篙不合适。俞大哥你来帮我摇橹吧。” 橹跟桨具有类似的功效，都是推动船只在水中前进的，橹通常安装在船尾，桨则在船两侧，橹摇动橹时不离水，如鱼尾一般在水中左右摆动，形成推力，推动船只前进，非常省力，因此自古有“一橹三桨”的说法。橹比桨的推进功效更好，但是它的方向性不如桨，橹适合在水流比较平缓的水流中使用，如果水流冲力太大，船逆水而行，船头就容易偏向，这是莫尽言用桨而不用橹的缘故。 俞思冕早就看到船舷边放着的略带曲状的橹了，他对船的构造不太熟悉，以为那只是个备用的船桨。莫尽言穿过船舱走到船尾，从船侧取下橹，在船尾安装好，握着橹柄，轻轻地左右摇动了两下：“俞大哥，你像这样摇动就行，很简单的，这样我们合力，船速会快很多。你来试试。” 俞思冕搓搓手，兴致勃勃地从莫尽言手里接过橹，左右轻晃了两下，船果然在向前移动，欣喜道：“果真在动呢。”又使大力摇动了两下。 莫尽言无声地扯了扯嘴角：“俞大哥你摇橹吧，别太用力，小心伤口。我去划船了。”说着穿过船舱，去船那端划桨去了。 有了两 个人的合力，这船行的速度果然快多了。俞思冕有了事做，连晕船这事都忘掉了。莫尽言既高兴又惆怅，高兴的是，自己能和俞思冕一起划船，惆怅的是，这么一来，船就快了，那么他们分别的日子也就近了。 两人一前一后划着桨、摇着橹，船如鱼儿一般灵活自在地在江中疾驶，一下午工夫，比平时多走了十几里水路，两个人的速度还是比一个人快多了。 傍晚的时候，夕阳慢慢坠入苍茫的暮色之中，莫尽言将小船停泊在一处河湾里，那儿背着风，紧挨着河堤的是一大片橘子林。在逐渐加深的暮色中，还可以看见墨绿色的枝叶间若隐若显着点点红色的果子。 俞思冕是北方人，从未见过如此多的橘子，好奇地问：“这个季节了，果子还不摘，不怕坏掉吗？” “果子太多了，一时间卖不完，摘回去放着更容易坏，不如就挂在枝头上了。橘子是经得起风霜的，打上一两次风霜不会坏掉。”莫尽言解释道，“我准备上岸去看看，俞大哥你去吗？” “去买橘子吗？”俞思冕来了兴致。 莫尽言点点头：“是的。” “那一起去吧。” “好，你等等我。”莫尽言从船上拿出一个篾织的笼子，尾部很大，还往内收的，嘴很小，他在里面放了点不知什么，随手扔在船边的水里，“好了，走吧。” 俞思冕好奇：“你这是在做什么？” “我下个鱼笼子，一会儿看能不能捞点什么上来。” 莫尽言跳到岸上，伸手扶了一把俞思冕，沿着杂草丛生的小路爬上了河堤，到了橘园边上。莫尽言垫脚看了一下：“俞大哥，前面是不是有个茅屋？” 俞思冕个子高，引颈看了一下：“好像有个茅草屋顶。” 莫尽言钻进橘林里，俞思冕跟上去，浓郁橘子的香味扑鼻而来，令人神清气爽，时不时有红艳艳的果子被扫到，沉甸甸地晃动着。人还没到，莫尽言就出声了：“主人家在吗？” 话刚落音，便有一条狗吠叫起来了，有个比较苍老的声音喝道：“大黄，别叫，给我回来！”过了一会儿，有人分枝拂叶过来了，是一位年迈却不老态的老者。 莫尽言笑着打招呼：“老伯，这橘园可是您的？我们划船路过宝地，见橘子长得好，想要买点橘子润口舌，不知怎么卖？” 老者抬眼打量了他们一下，摆摆手：“既然都到园子里来了，还说什么钱，爱吃自己摘吧。” 俞思冕拱手笑道：“多谢老伯款待。只是你也不易，这深秋时节果子尚未摘下 ，想是也不大好卖，我们怎能吃白食？”俞思冕想得不错，今年柑橘产量大增，但是价钱却是极贱，到了这个时节，几乎还有一半果子挂在树上，果农焦心不已，怕再来几场寒霜，果子就自己都烂掉了。 莫尽言伸手从怀里摸出两文钱，放到老者手里：“谢谢老伯，我们自己去摘？” 老者接过铜钱，点点头：“去吧，能拿多少便摘多少。去东南角傍河堤的那块儿，那里的个头大，味道也最好。” 两人颔首道谢：“多谢老伯指点。” 按照老者的指点，来到园子边上，那儿的橘子果然个大色红，两人先各自摘了一个来尝鲜。俞思冕点头称赞：“这是我吃到过的最美味的橘子，比我在极味斋里吃一文钱一个的橘子都要好吃。” 莫尽言手一抖，手里的橘子差点从滚落下去：“一、一文钱一个橘子？” 俞思冕有些奇怪地看着他：“是有点贵。但是北边不长柑橘，都是南边儿运过去的，成本高了，卖得自然贵些。极味斋的橘子色泽红润、味道鲜美，都是最好最大的，故卖得又更贵一些。” 莫尽言点点头：“俞大哥你不做柑橘生意吗？” “啊？”俞思冕愣了一下，下意识地说，“不做啊。” 莫尽言道：“就只贩卖茶叶？” 俞思冕反应过来：“啊，是啊。我们家一直都只从事茶叶买卖，不做别的生意。” 莫尽言转过身去摘桔子：“我听你刚才那么一说，柑橘生意的利润极丰厚，想问你为什么不干脆买卖柑橘呢，这样这里很多种柑橘的人就都不愁生计了。” 俞思冕沉吟道：“此去京城，路途遥远，柑橘保存极为不易，等到了北边，怕是早已烂成一堆泥了，风险太大了。” 莫尽言点点头：“说得也是。”抬头看看天边的夕阳，只余一个红彤彤的圆球挂在灰蓝色的天边，“天色不早了，俞大哥，我们摘点就回去吧。”说着加快了手上的动作。 俞思冕见他摘橘子，也赶紧帮着摘。很快就摘了一堆，两个人双手都拿不完，莫尽言将外衣脱下来，铺在地上，将摘下的橘子尽数放在上边，兜了一衣服：“好了，俞大哥，差不多了，你还想要么，要的话你摘几个吧。” 俞思冕看看，两文钱买了一兜子，足够了，便就手摘了两个，拿在手里：“够了，走吧。” 莫尽言抱着衣服兜，与他一同往园子外走去。俞思冕一边走，一边剥皮吃橘子，还不忘塞两瓣到莫尽言的嘴里。莫尽言吃着俞思冕递来的橘子，不仅嘴里，就是心底都是甜丝丝的，笑意忍 不住扬上嘴角，溢上眼睛，连眉毛都在笑。 俞思冕侧头看他：“小莫你笑什么呢？” “橘子甜。”莫尽言咧嘴笑道。 俞思冕掰了一瓣放进嘴里，是很甜，但是不至于甜得眉花眼笑吧，这孩子，想到什么高兴事了？ 夜间不行船，船就泊在岸边。莫尽言将一兜子橘子尽数倒在船舱里，然后抖抖衣裳，复又穿上，开始洗手做饭。俞思冕吃完一枚橘子，在水里将手洗了：“小莫，要我帮忙吗？” 莫尽言道：“俞大哥帮我将刚才放下去的竹笼子捞上来吧。” 夕阳已经落到山后去了，夜幕开始低垂，视力所及之处，一片苍茫，江水脉脉无声地流淌着。俞思冕走到船边，找到船边上系着竹笼子的绳子，弯下腰扯着绳子将竹笼子提上来。笼子浸在水里，颇有点沉，俞思冕吸了一口气，为了不扯到伤口，干脆在船边坐了下来，伸出双手慢慢拉绳子。过了一会儿，笼子终于出水了，有鱼儿在竹笼里扑腾扑腾地跳，凑近去一看，好大一条鱼，俞思冕一喜：“小莫，兜了一条好大的鱼。啊呀，里面还有个什么东西！”这时候光线已是极暗，笼子底部有个灰黑色的东西在缓缓爬动，看不清是什么，胜在俞思冕胆子大，没有将竹笼子扔掉，只是提到莫尽言旁边，“小莫你看看，里面是个什么物件？” 莫尽言放下手里的柴火，接过笼子抖了两下，然后笑起来：“嘻嘻，好东西，是个王八。俞大哥有口福啊！就这么一会儿，居然还能装个鳖，真是好运气。俞大哥你帮我看着火，我来宰了这只鳖。”说着提着笼子走到船头去宰鳖去了，于是这只倒霉的王八，就成了两个人的晚饭。 第十章：吃鳖 莫尽言本来是想让这只鳖给俞思冕滋补一下身体的。但是俞思冕不愿意独自吃，非要坚持莫尽言也吃点，他的想法很简单，小莫正在长身体，白天又那么辛苦，正是需要滋补的时候。盛情难却，莫尽言只好吃了一脚鳖腿，然而俞思冕觉得还不够，又给他夹了一条鳖前腿，将碗里剩下的汤汁也都浇在莫尽言饭里了，莫尽言推辞不得，只好心怀感激地吃了。结果这半只鳖，吃出问题来了。 莫尽言年龄小，但身体却很结实，白天划船是很辛苦，却是睡一觉就恢复过来了。现在接近入冬，按说吃鳖也算是很合适的季节，一般来说不会上火，可是小伙子年轻，火力壮，吃过半只鳖之后，上火了。 为了节省灯油，他们晚上通常很少点灯，吃过饭就吹灭了灯。俞思冕的伤好了不少，他抓紧一切机会练功，以锻炼身体、恢复身手。每天晚上吃过饭后，只要有可能，他都会上岸去练一下拳脚，莫尽言这才知道，原来看起来温文尔雅的俞思冕，其实是个练家子，而且身手还相当不错。 闽人尚武，莫尽言虽然没有见过传说中飞檐走壁的高人，但是知道不少人都会一点拳脚功夫，而俞思冕的身手看不出到底有多厉害，但肯定比他所知的那些人高去不少。莫尽言有几次想问：“你身手这么好，上次怎么会受伤呢？” 俞思冕有时候还会指点一下莫尽言，教他习武，不过到底是时间有限，除了一点基本招式的路数，他还没能练出什么来。 这天晚上，俞思冕在收割过后的田地里练了一遍功，就着月色回到船上，莫尽言已经将热水烧好了，他知道俞思冕出了汗后，要擦洗过身子才能睡。 终于夜深人定，两人在船舱中躺下了。黑暗中，俞思冕同莫尽言说了一会儿京城的风土人情，便睡去了。莫尽言闭上眼睛，睡意迟迟不肯来访，他听着俞思冕轻浅绵长的呼吸，身体若有若无地触碰着他的身体，一股暖意从那具温热的身体上传过来，便觉得浑身慢慢燥热起来，胯下那物又像有了自主意识似的抬起头来。他背转身去，屈起腿，夹紧双腿，掀开盖在身上的被子，让沁凉的空气包裹自己，好让燥热能够散下去。以前好几次都是这样的。 然而今天晚上这个法子却不大奏效，他轻轻地下了床，穿着单衣在船舱里走了两个来回，感觉好些了，躺回床上，发现那冲动又回来了，如此反复了几次，依旧没用，他难受得几乎要哭了，这到底是怎么回事呢，难道是太久没有自渎的缘故？但是躺在俞思冕身边，他绝对是不敢自渎的，那简直就是对俞思冕的亵渎。他显然 没有料到，这都是因为那只该死的鳖惹的祸。 最后他实在是没办法了，钻出船舱，对着清冷的月光和寂静无声的流水呼吸了好几口气。今晚的月色不错，与当初莫尽言救俞思冕的那个夜晚差不多，不过到底是十月的夜了，颇有点凉意。莫尽言将自己脱得精光，在身上搓了几下，深吸了一口气，一个猛子扎进江水中。十月的江水说不上冰冷刺骨，也算得上寒气袭人了，莫尽言从接触水的那一瞬间起，浑身的燥热终于散下去了，他划动四肢，憋着一口气在水里游了好一段，才冒出水面来。回头来看自己的小船，已经是数丈开外的距离了。他深呼吸了一口气，转过身来看看江对面，决定游到江对面去。 莫尽言此刻什么都不去想，唯一的念头，就是游到对面去。他舒展着修长的手臂，甩着头一下接一下地划水，江水带着他，逐渐偏离直线，但他也毫不在乎，这点距离，对他来说并不是什么高难度挑战，一两里地而已。 他还没游到对岸，便听见一个声音在喊：“小莫！” 莫尽言以为是自己幻听，俞思冕睡着了，怎么可能喊他。直到再一声“小莫，回来！”响起来，他才回过头来往小船上看，月色朦胧，船头隐隐绰绰站着个人影，他心里一惊，踩着水停下来：“俞大哥？” “小莫，你干嘛呢？这种天气，怎么下江了，不冷吗？赶紧回来。”俞思冕的声音有些严厉，还带着些担忧。 莫尽言扭头看看江岸，又看看俞思冕，决定往回游：“我这就回来了。” 大冷天泡在水里，在人们眼中是极冷无比的，但是对游水的人来说，其实并没有那么冷，他们在水里是活动着的，游得久了，身体就会发热，就感觉不到水冷了。 俞思冕披着外袍，立在船头一动不动地注视着水面，看见人终于游回到船边，弯下腰，伸出手去，抓住人的两只上臂，用力一拉，“哗啦”一声，人便离了水。甫一离水，莫尽言便被冷风吹得打了个哆嗦。俞思冕略带怒气地说：“你这孩子，到底想干什么？好好的觉不睡，大晚上的，这个时节，居然跑到江里去游水，万一腿脚抽筋了怎么办？我连水都不会，到哪里去救你？”言语中尽是担忧。 莫尽言身上赤条条的，一丝不挂，他顾不上身上还是湿的，连忙将自己的衣服拿过来胡乱往身上裹。 俞思冕道：“穿什么衣服，赶紧进舱，我给你烧水洗个澡。” 莫尽言如获大赦，连忙曲着身子，钻进船舱里去了，月色虽然不及日光，但是俞思冕是练家子，隔着那么远都能瞧见自己在水 里的位置，这面对面的，身上那点东西不给看个一清二楚才怪。船舱里没有光，应该就看不见了。 他在黑暗中将衣服胡乱穿上了，才说：“俞大哥，不用忙了。我不用烧水洗澡，我不冷，就是想去江里洗个澡才下去的。” 俞思冕也跟着进来了，一巴掌拍在他的肩背上：“你小子魔障了吧，这种天气，要洗澡烧水啊，去江里洗什么澡！赶紧上床裹着被子去。” 莫尽言迅速钻上床，用被子裹紧自己。 过了一会儿，俞思冕才过来床边坐下，伸手摸到了莫尽言湿淋淋的头发，将一块布巾盖上去，伸出双手，给他擦头发。莫尽言心中惊异莫名，他这是怎么了，难道是发现自己的心思了？他正想说点什么，突然听见俞思冕问：“小莫，你睡不着？” 莫尽言心里一惊，嘴上却说：“不是，我真是想去洗个澡，发现没那么冷，便游到江对面去玩玩。” 俞思冕屈腿在他臀部顶了一下：“胡说八道，你起来那么多次，我怎么可能不知道！” 莫尽言撑不下去了，只得将脸埋在枕头里，硬着头皮说：“俞大哥，我、我觉得热得睡不着，所以才去凉快凉快。” 俞思冕愣了一下，突然笑出了声：“看来晚上不该让你吃那么多鳖肉的。” “啊？”莫尽言有些不明所以，这跟鳖有什么关系。 俞思冕笑道：“我以为你年纪还小，每天又这么辛苦，所以不打紧呢。你跟大哥说，是不是想姑娘，所以睡不着？” 莫尽言总算是明白过来，他也有些尴尬，嚷嚷道：“谁、谁想姑娘啦！”这是真的，不想姑娘，只想你。 俞思冕嘿嘿笑了两声：“好，好，不想姑娘。”又憋不住笑了两声。 莫尽言哼了一声，过了一会儿才小声地哼哼：“俞大哥你怎么没事？” 俞思冕止住笑，轻咳了一声，不自然地说：“也不是没事，静一静心就可以了。” 莫尽言心说：还不是因为你在旁边，我才没法静心。 经过这么一闹，莫尽言终于能够安然入睡了。 临入睡前，莫尽言好像听见俞思冕在黑暗中说：“下次再遇到这样的事，别去洗冷水澡了，容易着凉。大哥帮你想办法解决。” 莫尽言心里迷迷糊糊地冒出一个念头：你能帮我想什么办法？ 第二天，莫尽言果然有些头晕，还打喷嚏流鼻水。俞思冕又是忧心又是气恼：“胡闹出问题了吧，看你下次还敢不敢乱来。” 莫尽言缩着脖子：“对不起，俞大哥，不会耽误 你的行程，一会儿吃了早饭咱们就出发。” 俞思冕怒了：“都什么时候了，你还想着行程。给我去床上老实躺着，我去给你煎点药，你吃药发发汗，等身体好了再走。”他想的是对的，如果顶着寒风赶路，划船又出点汗，病情肯定会加重的，所以决定等莫尽言病好了再走。 “不用，俞大哥，小病而已，不碍事，我能赶路的。”莫尽言说着便要掀开被子下床。 俞思冕压着他的手，严肃地说：“给我躺好，既然叫我大哥，就要听我的。赶紧躺着去！” 莫尽言乖乖地躺了回去，他有很久没有听到这种话了，没人管他已经很久了，此刻这话还是从俞思冕嘴里说出来的，他的鼻子突然一酸，眼眶就湿润了，他嗯了一声，将被子拉上来蒙住脸：“谢谢俞大哥。” 临走前，聂芸给了个药包，里面有各种常用的草药。俞思冕去翻检了几味祛风、散寒、发汗的草药，加水煎了。从小被教导君子远庖厨的俞思冕，这一个多月的时间里，居然也学会了生火烧水，想想也是极不容易啊。 俞思冕将药端到床边，推他醒来：“小莫，起来喝药。” 莫尽言迷迷糊糊睁开眼睛：“啊？哦。”说着便要伸手来端碗。 俞思冕看他睡得迷糊，便说：“我来吧。”一只手托着莫尽言的背，一只手给他喂药。 莫尽言靠在俞思冕臂弯里，大口大口喝着世界上最甜蜜的药汁。 俞思冕看他眉头不皱地将一碗黑乎乎的药汁都喝了，想起自己吃药时莫尽言递上来的饴糖：“药不苦吗？” “啊？”莫尽言抬起头来，看见俞思冕眼中带着略有些戏谑的笑容，不由得心里酥酥麻麻的，愣了一下，摇摇头，“不苦，不苦的。” “这傻孩子，烧糊涂了吧！”俞思冕摇了下头，收拾好碗站起身，“先去躺着休息吧，我去做饭。” 莫尽言张了张嘴，想问：“你会做吗？”然后又想，从来没吃过俞思冕做的饭，不如试试？ 第十一章：允诺 莫尽言喝过药，睡了一觉，神清气爽地醒来，鼻塞头疼的症状全都消失了，只是肚中饥肠辘辘，才想起来还没吃早饭，不知道已经是什么时间了。穿好衣服出来，发现外面并没有人，倒是河堤上在冒青烟，看看天色，起码已经是巳时了。 “俞大哥！”莫尽言站在船尾喊。 “诶，小莫你起来了？”河堤上冒出个人影来，可不是俞思冕？他的脸上沾满了烟灰，黑的白的，像个花猫，莫尽言一看，差点笑出声来。 俞思冕浑然不觉，只关切问道：“小莫你好了？” 莫尽言忍住笑，跳上岸：“嗯，好了。俞大哥你在干嘛呢？” 俞思冕正在收获过的田地里烧火，已经烧了一大堆烟灰。“我在煨芋头。你饿了吗？应该就好了，扒出来看看。” 莫尽言找了根木棍，拨了下火，咧嘴笑：“俞大哥，我来吧，你去洗把脸。” 俞思冕愣了一下，哦了一声，脸微微红了，赶紧跳下河堤洗脸去了。他长得俊帅，受人关注颇多，故也比较重视形象。 过了一会儿上来，莫尽言已经将火堆堆起来了，不再加柴草。俞思冕问：“就好了吗？” “嗯，等会儿就好了。”莫尽言笑盈盈地看着俞思冕，“俞大哥你不想吃饭，想吃芋头了？” 俞思冕不自在地笑了一下，在莫尽言旁边蹲下来，用手擦了一把脸上的水：“不是，我不太会做饭，正好看到河边上有芋头，便挖了来烧着吃，没想到要这许久。”事实是他对着一堆生米生菜无处下手，又怕把船给点着了，才跑到岸上来生火的。 莫尽言笑弯了眼，就知道他不会做。他用棍子扒开火堆，挑出两个热乎乎的芋头，一股子烧芋头的香味传出来。闻到香味，俞思冕肚子“咕”地叫了一声，他尴尬地笑了一声，莫尽言抓起一个芋头，在手里捏了捏，然后左右手倒腾着拍了几拍，去了灰土，递给俞思冕：“俞大哥你先吃。” 俞思冕接过来，被烫得一下子松了手，芋头落到了地上。 莫尽言忙说：“忘了说了，有点烫。” 俞思冕道：“我看你拿着怎么没怕烫？” 莫尽言嘻嘻笑道：“我皮糙肉厚，不怕烫，再说我也没有一直拿着，左右手倒换着的呢。” 俞思冕抓过莫尽言的手看了看，又捏了捏，莫尽言的手掌很宽，手指很长，骨节分明，手心里和手指头上都是厚厚的茧子，他心里有些不是滋味，突然做了个决定，道：“小莫，你吃太多苦了。等大哥安顿下来，你跟着大哥一起做事吧。” 莫尽言有些意外地看着俞思冕，眼中闪烁着兴奋与感动：“好啊，谢谢俞大哥！” 俞思冕笑道：“你这孩子，都不知道大哥让你做什么，你就满口答应了。” 莫尽言偏着脑袋嘿嘿笑：“大哥肯定不会让我做坏事。” 烤芋头火候没把握好，有的地方已经烧焦了，吃得两人满嘴黑麻麻的，互相嘲笑了半天。每人两个烤芋头，自然也顶不上什么事，莫尽言吃完芋头，一拍手：“走，俞大哥，上船做饭去，也该到做晌饭的时间了。” 俞思冕忙活了一早上，吃两个小芋头根本就是饮鸩止渴，抵不上事，巴不得能吃饭了。如今莫尽言病好了，自己的口粮终于有着落了，岂有不赞同的道理：“好，我去打下手，也学学做饭，下次就不用非得等你来做了，我也可以做给你吃。” 这是莫尽言最快乐的时光，自从那次病过之后，俞思冕和他仿佛掉了个个。以前俞思冕病着，总是自己给他做饭洗衣，事无巨细都得仰仗自己。如今俞思冕生龙活虎了，很多方面开始照顾起他来，真像一个大哥一样，教给他一些处理问题的方法，教给一些做人做事的道理，两人之间的隔阂，一下子便消失了许多。 莫尽言心里充满了希望，俞大哥说了，以后就让自己跟着他呢，那么自己便可以继续悄悄地喜欢着他，说不定还能够结为契兄弟。 几天后，船到了古田溪和闽江的汇合处。这一路上，江面的船只渐渐多了起来，除了夜间出没的渔舟，还有不少载货的货船与载客的客船。有的沿江上行，有的顺流而下，人们见了面，不管认识不认识，船家都会吆喝着打招呼。 这天晚上，船泊在闽江和古田溪的交汇处，那儿视野开阔，溪流速度因江面突然阔大而迅速缓下来，倒是适合泊船，莫尽言将小船系在岸边的柳树上，开始淘米做饭。俞思冕将昨天晚上晾晒在船篷上的衣服收下来，突然听见不远处隐隐传来一阵粗犷的吼声，俞思冕驻足凝听，节奏分明而抑扬顿挫，听起来似乎是在唱歌：“小莫，这是什么声音？” 莫尽言抬起头，听了一会：“哦，是闽南河洛郎们的船歌号子。”闽江上的船工都是闽地人，闽地民风悍勇机智，粗犷而不失率真，闽南人尤甚。 “河洛郎？”俞思冕第一次听说这个称呼。 “嗯，也叫客家人，据说最早都是从黄河、洛河一带迁过来的人。”莫尽言说着自己听来的来历。 “原来如此。”俞思冕恍然大悟，“就是客家人啊，难怪叫河洛郎，还真是十分形象贴切。从河洛而来，他们漂泊得还真是不近啊。”言语中有些感慨。 莫尽言突然像想起什么来，他有些出神地说：“黄河与洛河在哪里呢？据说是中原地带了，我的祖先，据说是在中原还要过去呢……” 俞思冕想听他继续说点什么，但是莫尽言已经低下头去继续舀水淘米了。水装在船中的水缸里，是从河边的水井中打来的，虽然他们一直在水上游弋，但河水也不是一舀就能喝的。 莫尽言果真是色目人吧，俞思冕心想。他想得出了神，直到被响亮的船歌号子惊醒过来。 原来出神间，喊着号子的船已经近了，那船逆水而上，行得很慢，船体很大，至少有上千斛（60吨）的装载量，看规模不太像民间私家船只，而应是官府的官船，大抵是装载盐米用的。船吃水很深，行得也很慢，船两旁各安装了十个桨位，各有十名水手在奋力划桨。 俞思冕只在南北大运河中见过这种规模的船只，那也是官府的官船，常常是整队出行，装载着满满的粮食、布匹、丝绸、井盐、奇珍异宝等，从南向北，送往京城。入了闽地，大船却是极为难得了。而他从书中翻到过，前朝时，闽南的泉州是当时最大的造船基地，能够造出上万斛（600吨）载重量的大船。这些超大船只航行于汪洋大海，如履平地，毫无畏惧。然而禁海令颁发之后，这些大船都被迫尽数毁去，大抵都做了村妇炊米的柴火。俞思冕每每念及此处，便禁不住扼腕叹息：这是一个时代的没落。 莫尽言不知什么时候站在了俞思冕身边：“这船比我们的船大多了。” 俞思冕看着那船：“你见过比这更大的船吗？” “啊？见过的。”莫尽言答道。 “有多大？在哪见的？是官船吗？”俞思冕问题一个接一个地抛出来。 “好多年了，那时候我爹带我去连江去拜访朋友，在那里见到的。那船已经废弃不用了，就搁浅在海湾里，船底都进了水。有三层楼那么高，长有二三十丈，阔十来丈，比这船那是壮观多了。”那是莫尽言见到过的最大的船，“我爹说，那船能够装载五千斛。是以前某个海商的私船，后来朝廷禁海，这些船都朽败掉了。” 俞思冕看着暮色中渐行渐远的大船，想象着莫尽言看过的那条大船，那该是怎样的雄伟壮观，还有那传说中的万斛船，那岂非有气吞河山的气势？自己还有没有机会见见那些大船呢？ 莫尽言眼中也有些抓不住的东西，他喃喃地说：“我希望将来，也能造出这样的大船。” 俞思冕低头看他，笑了一下：“也许会有机会的。” 静夜，船儿安静地枕着江流，轻轻浮动着。水中的寒意，隔着薄薄的船板透进船舱，寒气弥漫在小小的船舱内。两人挤在并不宽敞的床上，莫尽言与俞思冕并排躺着，他尽量与俞思冕保持一点距离。俞思冕伸出胳膊，揽住莫尽言的腰往床内带：“小莫，天气冷，挨得近一点没关系。” 莫尽言真想哭啊，别再靠近了，实在是经受不住煎熬和折磨了。但是俞思冕却浑然不知，他将莫尽言拉到自己身边躺着，身体某些部位不可避免地相贴着，温热的体温传导过来，鼻中全都是对方的气息。莫尽言大气都不敢出，使劲儿憋着，拼命忍住身体本能的冲动。 黑暗中，俞思冕听见莫尽言时长时短的呼吸，明显气息不稳：“小莫，你怎么了？哪里不舒服？”说着伸手摸了摸莫尽言的额头，摸到了满脑门子的汗，吓了他一跳，“小莫，你又伤风了？” 莫尽言摇摇头，沙哑着声音说：“没事，俞大哥。” “还说没事，这声音都变了。肯定是受风寒了。”俞思冕坚持道，手又伸往他身上，去探测体温是不是正常。 莫尽言真的要哭了，他心里突然起了情绪，推开俞思冕的手，粗着嗓子说：“真的没事，你别管我！”他屈起身子，夹紧了双腿，背转身去，心里沮丧无比：管我作甚，管我作甚，不要理我！ 第十二章：表白 俞思冕愣了一下，仿佛又明白了什么，突然间笑起来，压低了声音问：“小莫，你是不是想那个了？” 莫尽言不回答，俞思冕将他的身体用力扳转过来平躺着：“我也是男人，有什么不知道的，这没什么羞耻的。”俞思冕的想法很简单，莫尽言没有父亲，缺乏同性长辈的引导，对情欲这类事是懵懂无知的，没准还以为是肮脏龌龊的。他正好赶上少年的成长期，怎么能够不拉扯一把？ 莫尽言嘴巴成了合上的蚌壳，不开口，虽然他很想问问：“遇到这种情况该怎么办？”但实在问不出口。 俞思冕轻笑了一声：“小莫，这是每一个成年男子都会经历的过程，你应该高兴，这说明你已经成人了。这种事是男人的正常需要，不要压抑，要适当地纾解，这于身心是有益的。” 莫尽言还是闷不做声，与自己心仪的人谈论这种私密的话题，还真是不知道怎么接话。 俞思冕以为他不好意思，沉默了一会儿，说：“你是不是跟我躺在一起，觉得不好意思？那么我先出去一会儿吧。”说着便要起身穿衣出去。 莫尽言突然抓住俞思冕的胳膊，鼓起勇气说：“俞大哥，你能不能——能不能教教我？” 俞思冕一愣，旋即笑了起来，在大户人家，一般男儿到了成人之初，都会由稍长的丫鬟帮助启蒙。而莫尽言这样人家的孩子，除了长辈的教导，多半就是靠自行摸索了吧。 莫尽言听他半天不理会自己，知道是自己造次了，他掀开被子，准备下床去。俞思冕一把拉住他：“你这是要去哪？” 莫尽言有些羞愧地说：“我去外头凉快一下，一会儿就好了。” 俞思冕将他压住：“好生躺着，我又没说不帮你，不过只此一次，没有下次了。” 莫尽言立刻如遭雷殛，半分也不能动弹了，心似乎也不在自己胸腔里了，魂魄似乎一下子脱壳而出，神游到了天外，半晌都没回过神来。莫尽言的本意，是想俞思冕教教自己而已，没想到他会主动帮助自己。 俞思冕咳了一声，有些不自在地说：“说了只有这一次啊。” 莫尽言的魂魄终于晃晃悠悠地回到躯壳里，鼻子里“嗯”了一声。俞思冕的手已经伸到莫尽言身上去了，他的手不似莫尽言的粗糙，但因长期练功，也有薄茧，摸在身上有些刺刺的舒适感。他的手在莫尽言的肚皮上停顿了一下，仿佛是表露出主人内心的迟疑，但是还是往下去了。 莫尽言的心如擂鼓，心中突然有些恐慌，觉得自己是不是有些过分了，但却又那么期待，他愿意帮自己做这么私密的事，如果这辈子不能和他有进一步的发展，那么这一次的经历，应该也是够自己回味一辈子了吧。想到这里，他的眼圈又忍不住泛红。 就在莫尽言心思辗转千百回的时候，俞思冕的手已经触到了他最隐秘的部位，心一下到了莫尽言的嗓子口，然而俞思冕带着薄茧的手一覆上那个小东西，莫尽言的脑袋一下子变成浆糊了，心早就不知道飞到哪个犄角旮旯里去了，全然失去了思考的能力。 他所有的感官，如同琴弦一样，都随着俞思冕的手在拨动，一忽儿在云端，一忽儿呼啸到了海底，那极致的来自身体的快乐，还及不上心理上的快乐，他以为自己要晕厥过去了。然而并没有，俞思冕的手上下缓缓地划动在脆弱之上，引得莫尽言的下腹一阵阵痉挛，他忍不住挺起下身，想要索取更多。俞思冕加快了手上的动作，他用拇指的指腹贴上了脆弱的顶端，轻轻摩挲了两下，莫尽言张大了嘴，大口大口地喘息、呻吟着，双眼猛地眯缝起来，双手紧紧揪住身下的褥子，身体猛地一阵颤抖，“啊”地一声低吟，忍不住喷洒而出。 俞思冕的手停顿了片刻，松开来，收了回去，他轻笑道：“是不是感觉很快乐？以后你就自己解决吧，大哥就只能教你到这里了。” 莫尽言搂着俞思冕的胳膊，将头靠在他肩上，无声地喘息着，在极致的快乐中，久久不能回过神来。俞思冕调整了一下呼吸，腿动了一下，在莫尽言看不到的地方，有些不自在地缩了缩下腹。 过了好一会儿，俞思冕用胳膊肘顶了一下莫尽言：“小莫，起来，哥去洗个手。” 莫尽言面上一热，赶紧坐起来：“对、对不起啊，俞大哥。” 俞思冕呵呵笑了一声，在黑暗中斜睨了他一眼，要是莫尽言能够看得清他这时的表情，恐怕一辈子也忘不了。俞思冕笑道：“这有甚么对不起的，谁都这样啊。” 两人都起来清洗了一下，回到床上，莫尽言一反常态，紧紧挨着俞思冕躺着。俞思冕有些奇怪这孩子的反应，笑了一下，没说什么，他愿意亲近自己，没什么不好的。 过了一会儿，莫尽言又移开了些，因为他发现自己尽管已经被抚摸到发泄过了，贴着俞思冕，他还是有反应。俞思冕的触觉和感觉都是极其灵敏的，他自然是知道这孩子的反应了，不由得摇头笑了一下，真是少年人心性。他清了下嗓子：“小莫，这种事情，不能由着性子来，要适可而止，否则于身体亏损太大。” 莫尽言“嗯”了一声，过了一会儿，他开口了：“俞大哥，我有个事想跟你说。” “什么事？” “我，你要是不嫌弃我，我想认你做契兄。”契兄弟本意是结义兄弟，但是在闽地人的意思中，却有另一层含义，莫尽言不说认他做义兄，而是做契兄，当然是因他怀了一种小小的私心。 俞思冕顿了一下，方道：“你说要同我结拜做兄弟？” “嗯，做契兄弟。”莫尽言答得模棱两口，但就是不说结义兄弟，他心怦怦地跳得厉害，期待着俞思冕说好。 然而俞思冕回答得却不那么爽快：“小莫，我们做结拜兄弟可以，但是不是你说的契兄弟。据我所知，在你们闽地，这两者之间存在着区别的。”俞思冕虽然不至于万事通晓，但却是知道闽地的一些风俗的，就比如这契兄弟，也是分两种的，一种是普通的结拜兄弟，另一种却是同性恋人的关系。 莫尽言一滞，知道自己的小心思败露了，他有些不知所措，但是却又不想就这么放弃了，他咬了咬牙，继续问：“俞大哥，你不愿意吗？” 俞思冕听出了这孩子的紧张与期待，他不愿意就这么直接拒绝他：“小莫，你知道契兄弟除了结拜兄弟之外，还意味着什么吗？” 莫尽言模糊地“嗯”了一声。 “你知道？”俞思冕有些吃惊，难道他对自己存的，竟会是爱慕的感情？ 莫尽言伸出胳膊，紧紧地环住俞思冕的腰，生怕他跑了似的：“俞大哥，我喜欢你。” 俞思冕身上有些僵硬，这不是他头一回被人表达爱慕之情，也不是第一次遭受同性示爱，拒绝别人他也是常干的，但是他却不想直接拒绝莫尽言，他知道，这对一个懵懂初涉情欲的孩子来说，直接拒绝是一种不小的伤害：“小莫，你还小，你不知道契兄弟真正意味着什么，两个男人在一起，我觉得并不好。” 此际京中男风始盛，俞思冕在京中时，有一二好友也好此道，曾经有一回听这个朋友说起过，天下男风有三处极盛：京师、江浙及闽地。而闽地为好男风者圣地，闽地男风与别处不同，男子与男子之间相恋不是普通的亵玩关系，而是类似于男女婚约，需要经过礼金聘定、父母亲朋的同意，两人同起居，直至其中一方成家，相约解除或者继续关系，契兄甚至还肩负着契弟日后的生计及娶妻的费用。这种关系不受歧视，许多父母甚至还喜闻乐见。俞思冕当时准备来闽地，对这轶闻也稍稍留了心，谁曾想这事竟会发生在自己身上。他觉得莫尽言少不更事，只是贪图眼前的欢愉，没有考虑过日后的后果，感情一旦付出，能够收放自如吗？等以后成亲生子了，这对谁都不是公平的，因而他直接拒绝了莫尽言。 莫尽言对契兄弟的了解不会比俞思冕更多，考虑得也没有那么全面，他只知道，契兄弟就是两个男人可以在一起，他喜欢俞思冕，而他显然也不排斥自己，甚至还愿意帮自己做最私密的事。两个契兄弟再亲密也不过如此了吧。他愿意跟着俞思冕，无论去哪里都行，将来成不成亲都无关紧要，只要能同他能够跟他在一起，别的都不重要。而俞思冕的话无疑像一盆冷水一样浇灭了他的希望，他松开了胳膊，移开了头，尽量远远地避开了俞思冕。 俞思冕知道他聪明地接收到了自己的意思，心里虽然有些遗憾和疼惜，但还是很坚定地说：“小莫，你很能干，也很聪明，将来肯定能有一番作为的，到时候大哥一定会替你寻一门好亲事，风风光光地成亲。我愿意做你的大哥，但是不愿意做你的契兄。” 莫尽言难受得几乎要哭出来，还是爹说得对，别把话说得那么透彻，要为自己留有余地，不然连最后的退路都没有了。现在他凭着一时冲动，向俞思冕表达了爱意，却又这么直接地被拒绝了，日后可怎么办，还能像以前那样若无其事地面对他吗？ 俞思冕听不到莫尽言的反应，心里稍稍有些不安，会不会伤到他的心了？“小莫？”他不安地开口。 “我知道了，俞大哥。”莫尽言哽咽道，拼命咬着下唇，不让自己哭出来。 俞思冕觉得自己有义务开导一下莫尽言，因为他从来没有得到过正确的引导，所以才会对身为同性的自己产生爱慕之情。可是具体要怎么说呢？你应该去喜欢姑娘，她们温软可亲，可以带给人意想不到的安慰和温暖？还是说你别喜欢我，这样会让你失望和伤心的？好像说得越多，就越是在为自己找借口开脱。俞思冕自诩为冷静清醒之辈，这个时候却也束手无策，千言万语不知从何说起了。 两个人盖着同一床被子，挤在不盈四尺的床上，各怀心事，思维却无法交融，一种无形的隔阂逐渐升起，将彼此间的距离越拉越远。咫尺天涯，说的大概就是他们这种境况。 第十三章：同心 从这天起，莫尽言的话就少了许多，对俞思冕也疏离了许多，甚至第二天晚上就一声不响地收拾出前舱，搬到前舱去睡去了。 俞思冕看着他收拾东西，张了张嘴，想喊住他，但是不知道说什么好。他看着沉默的莫尽言，心里有些不是滋味，有很多次想找他来谈谈，但是也知道谈不出什么结果来，自己表现得太热情，恐怕又会造成这孩子的错觉，太冷淡，恐怕只会让他更疏离自己。这种事，只能让它随时光的流逝慢慢淡忘，希望他能够淡忘吧。 白天，两个人分别立在船头和船尾，一个划桨，一个摇橹，配合默契地划着船，但是却甚少交流。俞思冕有时候就着路上的见闻征询一下莫尽言，总是他问什么就答什么，很少有话题之外的交流。俞思冕现在最盼望的，竟然是每天的吃饭时间，莫尽言每次做好饭菜，都会主动开口说：“俞大哥，来吃饭了。”那语气中，还听得出几分亲切来，让俞思冕很是怀念。两人只有在饭桌上还能表现出一些温情，俞思冕会主动夸饭菜的口味，莫尽言嘴上虽然不说，但是心里还是很愉悦的，俞思冕夹给他的菜他会一声不响地吃掉。 其实这些日子，莫尽言的心如同在油锅里煎熬一般，一忽儿浸满了忧伤，一忽儿又充满了悔恨，他想到不久便要和俞思冕分别，便后悔死自己逞口舌之快，将自己的心思说了出来。如果不说，那还能继续同俞思冕做一对亲密无间的兄弟，还能继续呆在他身边。如今说出来了，他便不知怎么去面对俞思冕，哪里还有脸面继续呆在他身边，只想赶紧将他送到地头，然后独自找个地方慢慢疗伤。 古田溪蜿蜒曲折，水道多变，时而是深潭，时而是险滩，十分不好走，船行速度也就慢了下来。这天上午船上了一个叫青龙的大滩，中午时分，终于爬上滩来，泊在一个平静的水潭里歇息，除了他们的小船外，还有不少其他船只，有上行的，也有从上游下来的，大家都憩泊在水潭内。 做饭之前，莫尽言下了一次网，吃过饭，他难得主动地对俞思冕说：“俞大哥，回船舱里睡个晌午觉吧，下午有个比较难上的浅滩，可能会比较费劲，我们先攒点气力。” “你也睡吗？”俞思冕问。 莫尽言点点头：“嗯，我也睡。” 俞思冕不是第一次和莫尽言上滩，两天前上了一个水流湍急的浅滩，全是靠莫尽言一个人撑着竹篙划过来的。今天上午的青龙滩虽然不算险，但是滩长水急，需要凭着一口气划上来，否则只要一松懈，船就会被冲下去，前头做的功都白做了。两个人各自拿了一根竹篙，一左一右、一前一后轮流着将船撑了上来，却是费了不少功夫，体力损耗也比较厉害，难怪莫尽言会要求他休息一下。 俞思冕躺在床上，想着今天和莫尽言配合默契地划船，虽然话不多，却难得心有灵犀一般。莫尽言一声“走”，一声“收”轮流着发号令，你的篙一下去，我的篙便收了上来，我的篙刚一着底，你的篙便离了水底，几乎分毫不差，稳稳地将船送上滩来，丝毫没有做无用功。这其中如果两个人没配合到位，湍急的水流便会将船冲卷下去，又得重新再来。这孩子还有不错的指挥天赋呢，俞思冕想道，嘴角不由得露出了笑容，耳畔听着岸边上人家在叮叮咚咚地凿船，铁凿子凿在船板上，发出清脆的响声，这些日子，俞思冕已经听习惯了沿岸此类造船补船的声音，觉得如同音律一般悦耳，慢慢将人送入梦乡。 莫尽言睡醒来的时候，已经未时三刻了。这天是阴天，云层本来就很厚，此刻更是压到了山头上，北风一阵紧似一阵，比上午的风大多了，看起来似乎要下雨。原本潭中泊着的船只已经走得寥寥无几了。他皱皱眉头，风这么大，对一会儿上滩实在不是件好事，阻力太大，恐怕要下水才能够将船弄上滩去。 俞思冕还没有起来，他大病初愈，这些天帮着划船，也是够累的了。莫尽言也不去叫他，自己先去将撒下去的渔网收了起来，这潭水幽深静谧，适合鱼类生长，而且尤其能养大鱼。渔网收起来，果然捕获了两条五六斤重的鱼，一条草鱼，一条河鲈，都活蹦乱跳的，还有好些大大小小的鱼，莫尽言将还鲜活的鱼放在水舱内养着，已经死了的用个盆装着，待晚上再来收拾。 他划着船去收网，船在水面上颠动着，俞思冕在颠簸中醒来了。起来一看，发现莫尽言正在收网：“小莫，要我帮忙吗？” 莫尽言下意识地就想说不用，但是话到嘴边又改了口，说：“好，俞大哥帮我划船吧。” 俞思冕划着船，莫尽言收着网，就好像这江上无数的水上人家一样，一个划船，一个收网。 俞思冕看着莫尽言熟练地收网取鱼，沉浸在自己的世界里，仿佛这个世界只剩下他自己了，不禁心里有些怅然，他原本以为这孩子不过是一时冲动，等过几天就过去了，但是看这情况，他是当真了。他叹了口气：“小莫，变天了，转风向了，是不是要下雨了？” 莫尽言看看天：“嗯，最迟雨晚上就会来了。” “那我们还走吗？”俞思冕知道，风太大，顶风而上，所费的气力几乎是平时的一倍。 要是换以前，莫尽言肯定会留下来不走了，等风停息了之后再走，还可以趁机和俞思冕好好培养感情，但是现在的情况，如果停歇下来了，两个人无事可做，面面相觑，他根本不知道怎样去消除那种尴尬。风虽然大，但也不是完全不能走，顶多多费点力，还能赶在雨下来之前上滩。“走啊，渔网已经收好了，我们出发吧。”莫尽言将渔网晾在船篷上，开始向上游划去。 莫尽言不是第一次走古田溪，他熟悉这条河溪的所有河滩和转弯，知道何处水浅，何处水深，何处水缓何处水急，何处有礁石需要避开，一会儿要上的横滩是整条古田溪最难走的滩，过了这一段，接下来的路就顺利了。出了水潭，河道逐渐收窄，视野中船只也多了起来，大大小小的货船、客船总共有四五条，船只都停泊在一处不走了。 俞思冕问：“这些船都在做什么呢，怎么都不走了？” 莫尽言看了一下河水，水面上漂浮着一些谷壳，说：“上面有船只下来，这些船都在等船下来再走。” 俞思冕看看河面，除了水流比较湍急，与别处也没什么不同：“这河道不窄啊，还不能容忍两只船并行？” 莫尽言摇摇头：“这一处河段水比较浅，许多地方都有礁石，现在是枯水期，这个季节只有一处地方能够过船，而且只容许一条船通过，如果同时上下，两条船就会相撞。所以上面一旦有船下滩，就会往水里撒谷壳表示要下滩了，下游的船只就会主动等他们都下来了后再上去。” 俞思冕点点头，原来如此。只见莫尽言已经将船划到岸边去了，那儿站了一群衣衫单薄、脚穿草鞋的男人，每个人肩上都挂着一副粗绳。莫尽言用当地话和那几个人大声问话，好几个人都围了过来，莫尽言和其中一个说了一会儿，比划了一下手指，对方点了点头，将他的麻绳扔上了船。 俞思冕不大听得懂当地话，只依稀听到“文”这个词被反复说了几遍，便转过头去看莫尽言：“小莫你同他说什么呢？这些人都是什么人？” 莫尽言回过头来：“我在找纤夫，一会儿上河滩，水流比较急，风也有点大，需要找个人帮忙拉一下船，不然上不去。” “纤夫？”俞思冕还是头一回亲眼见到纤夫，他生活在北方，水少，几乎没见过什么河流，这次南下，才见到这么多的水流，他知道有些地方，船不是靠划着行进的，而是需要拖拉着才能走动。 “嗯，有他们帮忙，船上滩会比较容易。”莫尽言一边回答他，一边低头将那个纤夫刚才扔过来的粗绳系在船舷边一个铁环上。原来这个铁环是做这个用途的，俞思冕心想。那粗绳足有成人的拇指粗细，仔细看，不是麻线制成的，而是细藤条扭结成的，用桐油浸泡过，又被河水和汗水浸泡了不知多久，整个乌黑发亮，看起来颇为结实。 俞思冕低头看莫尽言挽绳索时，上游已经有船下来了，那是一条比较轻巧的客船，只见船头立着两个船夫，左右各一人，手上的竹篙如戏法一般迅速在河中刺点，小船左右灵活地摆动船头，迅速掠过水面，如飞一般，眨眼间便到了眼前。那船上的一名船夫将竹篙往水底一插，便控制住了船的冲力，“哦嗬——”一声吆喝，显示出心情的畅快与得意，接着大声说道：“上面还有一只船，载满了茶叶，可能会慢一点，你们稍等一会儿，我们先行走了，祝你们好运！” 莫尽言挥挥手，大声道：“多谢老兄告知，祝你们顺风！” 第十四章：别离 俞思冕看着他和那群船夫熟练地打招呼，这个莫尽言，是自己不太熟悉的莫尽言，这个时候，他是自信的，外放的，大方的，善于与人交道的。但是面对自己的时候，他是温和的，有礼的，讷言的，甚至是谦卑的。然而这两个他，都让自己感觉到很真实，并没有哪个是在伪装，是什么让一个人有这样的变化呢？俞思冕心里突然打了个突，突然明白了一些事，但是心里又有些难过起来，这孩子喜欢自己，自己却不能对这种感情作出回应，心里便有了一些歉疚。 莫尽言走到船边，从船边拿出一根竹篙来，递给俞思冕：“俞大哥，上滩不能摇橹了，我要将橹收起来。你帮我撑篙吧。” 俞思冕接过来：“好。” 再看前头，一条比原来那条客船稍大的货船从上游下来了，撑船的人有五六个之多，水流速度很快，冲着船横冲直闯，船夫们则尽量用竹篙控制住船速，以防船下得太快而控制不住方向，万一磕碰上水底的礁石，就船翻货失了，甚至还要出人命。此刻莫尽言的注意力全都在那条下滩的船只上，俞思冕没见过翻船，但是从莫尽言和船上那群人肃穆的神色中看出了气氛的凝重，也目不转睛地盯着那船。 在一个转弯处，一个船夫的竹篙下得稍微晚了点，船不受控制地往左前方冲了点，周围观望的人包括莫尽言和纤夫们都“啊”地惊叫出了声。另一个船夫眼疾手快，迅速补上了一篙，待下篙慢了那个船夫终于补上这一篙时，这船才止住了冲势，大家都松了一口气。俞思冕可以想见，刚才那一瞬间经历了怎样的凶险。 货船总算是有惊无险地下了滩。上行的船只终于可以上滩了，俞思冕这才知道，原来上滩比下滩更难。岸上的纤夫脱得一丝不挂，将纤绳套在肩背上，古铜色的身子抻成了一道斜线，以近乎半趴的姿势一步一步前行着。纤夫在岸上拉，船夫在船上撑篙，船上到最狭窄处，还有船夫脱了衣服，赤条条地跳到水里去推船，俞思冕看得身上打了个寒战。他突然想到一件事，问莫尽言：“小莫，我们的船也要这样才能上去吗？” 莫尽言看着那些上行的船只：“嗯，有些地方太窄了，水道又有些陡，需要下水去推才行。” “那一会儿我下去吧。”俞思冕连忙说。 莫尽言转过头来，看着他，摇了摇头：“不，俞大哥你不熟悉水性，你在船上撑篙，替我控制方向，我下水去推。” “我看水似乎也不深，应该不需要会游水。”俞思冕坚持道。 莫尽言摇摇头：“那只是看起来不深，这一段水底有相当多的乱石和漩涡，不会水，在水里根本站不出脚。” 俞思冕有些无奈地叹了口气：“那小莫，你要小心点。” 莫尽言对他笑了一下：“我知道的，莫大哥。” 终于轮到他们的小船上滩了，莫尽言也弃了桨，操起竹篙，站在船头，将篙恰到好处地点在礁石上，小心地避开着石头，借助篙的推力，巧妙地上行。快到最狭窄处，莫尽言喊：“俞大哥，你过来站在船头，替我控制方向。” 俞思冕连忙从船中央位置换到船头，而莫尽言也弃了竿，迅速脱了身上的衣裳，只余一条单裤，纵身跃入白沫飞溅的激流中，迅速游到船尾。而此时岸上的纤夫也绷直了纤绳，一步一步用力拉动起来。 这一带布满了大块的石头，河道变得极窄，水到了这里，便争先恐后从河道里涌进来，流速比别处快了许多。俞思冕感觉到脚下的船只被一股力量冲着往下走，他的篙起落都不太顺畅起来，他只能凭着自己的一股劲撑着竹篙，顶着水的冲力，才能让船只不退后。突然一股推力从船后传过来，俞思冕知道，莫尽言在船后推船了，他赶紧收了竹篙，往前送一点，船艰难地往上行了一点。 俞思冕知道，自己要快一点才行，光靠着纤夫和莫尽言的合力，最多只能保证船只不往回跑，而要船只往前走，非靠自己的助力不可。他暗暗提了一口真气，加快了手上的动作，靠着这些天积累下来的技巧，眼疾手快地收竿下竿，船终于慢慢地往上走了。 俞思冕心里焦急如焚，这样的天气，莫尽言泡在水里推船，水流又是如此湍急，水底的情况又是那么凶险，一个不小心，就极有可能被磕着碰着，甚至被这激流卷走。船行了两刻钟，俞思冕终于见到了宽阔的河道，他知道，这最难的滩算是走到头了。他将竹篙一点，船头偏了个方向，船慢慢往岸边靠去。 不多时，船边传来划水的声音，莫尽言从水里钻出来，浑身湿漉漉的，嘴唇青紫发乌，俞思冕连忙扔下竹篙，三两步走到船边，想要拉他上船。莫尽言攀在船边，摆摆手：“俞大哥，不用过来了，我自己能上来。”他爬在船边张大嘴，拼命呼吸了几口气，手臂用力一撑，想要将身子支撑起来，结果到底还是因为用力过度，体力透支，身上早已没了多少气力，手腕一软，还是落进了水里。 俞思冕见状连忙伸出双手抓住他的腋下，用力一提，将人拉上了船，打横一抱，便往船舱去：“赶紧回舱换衣服去。” 莫尽言连忙挣扎下来：“放下我，我自己走。” 俞思冕板着脸看着他。 莫尽言小声地说：“我身上都是水，将你衣服弄湿了。” 俞思冕的脸色好看了些：“那就赶紧去擦干穿衣服。” 莫尽言不敢再说什么，只嗯了一声，便钻到船舱里去了。 俞思冕将他早先脱在甲板上的衣服收了起来，送进船舱。莫尽言正脱了裤子在擦水，看见俞思冕进来，有些不自在地背转身去：“谢谢俞大哥。俞大哥将船靠岸吧，我们去给纤夫脚钱，荷包在我衣服里。” 俞思冕走进来，将衣服放在床上：“多少？” 莫尽言说：“三十文。” 俞思冕点点头，什么话也没说，就出去了。 岸上的纤夫也擦干了身子，将衣服穿上了。俞思冕初时觉得奇怪，为何这些纤夫不畏严寒，大冷天的都脱得一干二净的。后来见到他们要下水拉纤，才知道原来是怕将衣服弄湿了。那纤夫抹着脸上的水珠，看见俞思冕将船划过来，露齿一笑：“原来船家也是个行家里手。”他指的是俞思冕撑篙的事。 俞思冕没有否认，只点点头：“方才多谢兄台了。”从怀里摸出荷包，数出三十文铜钱，“这是您的辛苦钱，多谢了。” 那纤夫高兴地接过铜钱，数了一遍，尽数装在腰间的荷包里：“多谢船家，下次再来时还叫我，我常年都在此拉纤的。” 俞思冕拱手抱拳：“若是还来，定然会再烦劳兄台。天色不早，我们该赶路了，再会！” “慢走。”纤夫摆摆手，然后低头慢慢收自己的纤绳。 莫尽言已经从船舱里出来了，他的嘴唇依旧是暗紫色的，头发上还滴着水。俞思冕一转身，看见他正要准备起桨：“小莫，回舱里将头发擦一擦，仔细受风寒。我来划船。”说着便走过来，从莫尽言手里接过了船桨。莫尽言顿了一下，点点头，转身回船舱去了。俞思冕看着他的背影，心里有些心疼，这个孩子，哎！ 上了横滩，河道变得狭窄起来，但是险滩再也没有了，船行顺畅起来，离古田县城也近了。两天后，船终于到了古田县城码头。莫尽言寻了个位置，将船停下，淡淡地说：“俞大哥，到了。” 如果俞思冕足够了解莫尽言，就能从中听出他淡淡的失落，但是这些日子莫尽言一直都是不冷不热的，俞思冕只当他还在闹别扭，没有走出自己的情绪。他整理了一下自己的东西，其实也没什么，就是两件衣裳，还有莫尽言给自己的船模，提着包袱出来了，看见莫尽言抱着竹篙坐在船头的船舷上：“小莫，你怎么不去收拾东西？” 莫尽言眼睛酸涩，努力眨了眨眼，摇摇头：“我就送俞大哥到这里吧，我就不上去了。”声音有些沙哑。 俞思冕一听愣住了：“小莫，你不跟着大哥了？” 莫尽言强笑了一下，低下头去，不让他看见自己眼中闪烁的泪花：“谢谢俞大哥，我觉得，我还是回家比较好，以后俞大哥有机会经过我们那儿的话，可以来看看我们。” 俞思冕知道，这孩子还是放不下那份心思，怕与自己呆着不自在，便干脆不去了。他想了一下，说：“小莫，你若是不愿意跟着大哥，那先跟我去城里，我去跟朋友借点钱，这阵子你为了我，实在太让你破费了。” 莫尽言的眼泪差点就滚落下来，他跟自己将界限划得这么分明，宁愿借朋友的钱还自己，也不愿意欠自己的，自己到底还是个不相干的人。他轻轻吸了一下鼻子：“谢谢俞大哥，其实花得也不多，我负担得起的。” 俞思冕坚持道：“虽然不多，但是于你来说却是个不小的负担，大哥不能让你帮了我，还这么捉襟见肘。再说，我还需要向聂大夫和芸儿表达谢意，所以要请你帮我转达谢意，你不愿意帮大哥吗？” 莫尽言听到聂大夫和聂芸，便不好再拒绝了：“这船离不了人，那我在这里等大哥吧。” 俞思冕站在船头，踌躇半晌，终于还是没能说服莫尽言跟着自己去，只得独自上了岸：“小莫，你在这里等我，我很快就会回来的。” 莫尽言伸手跟俞思冕挥别：“好的，俞大哥再见！” 俞思冕挥了一下手，转身走了几步，又回过头来：“一定等我，小莫。” 莫尽言的手没有收回来，继续挥了两挥，看见俞思冕转过身去，再也没回头，慢慢消失在人群中。他的眼泪就下来了，收回手，将手臂掩在眼前，用袖子擦了一把眼泪。然后解开船缆，用竹篙一点，船离了码头，向河心漂去。他一面流着泪，一面撑着篙，周围的船只来来往往，繁忙如梭，谁也没有功夫去理会这个撑船的孩子在哭泣，或者说，谁也没去关心他为什么而哭泣。 第十五章：心伤 船到了河心，莫尽言收了篙，任凭水流带着小船往前漂流，他则立在那儿，无声地流泪。莫尽言立在船头哭了半晌，直到被冰冷的雨点打在脸上，才抬起头来，原来是下雨了，他看看天上细密如织的雨丝，才发现天色已经开始暗了，四周都是水，船也不知道到了哪个位置了。 他将篙插在水底，让船停下来，自己就这么走了，俞大哥来了之后，找不到自己，肯定会很失望吧。这么想着，心里隐隐不安起来，要不要回去说一声再见呢，这样，自己就还能再见上他一面。 心里这么想，船已经掉了个头，雨下得越来越大，开始淅淅沥沥，后来竟哗哗啦啦起来，这是今年秋天最大的一场雨，雨点噼里啪啦地敲打着甲板和船篷，水珠四溅，四周变得静谧起来，除了雨声的喧哗，连河水流动的声音都听不见。 莫尽言顾不得去穿蓑衣，使劲地划动着船桨，他心里的不安越来越大，俞大哥见不到自己，会不会冒着雨等着自己呢？雨这么大，风也这么大，要是淋湿了，会感染风寒的。转念又想，这样大的雨，俞大哥应该不会来了。可是还是得去亲眼见一次才放心。 船终于再次到了古田码头，然而因为下雨，天色又晚了，码头上竟再也找不到一处可以泊船的位置。莫尽言站在船头，手搭凉棚，想透过船只间的缝隙和茫茫的雨幕看清码头上的情景，希望可以找到俞思冕的身影，然而除了白茫茫灰蒙蒙的一片，什么也看不到。 莫尽言的眼泪再次流了下来，此刻他身上的夹衣都已经湿透，滴滴答答地滴着水，他浑然不觉，带着哭腔大声说：“俞大哥，对不起，再见！”一阵冷风吹过来，将他没有停泊的小船吹向河心，水流不急不缓，慢慢将小船再次带往下游。 同一时间，古田县码头上，一个人为满心焦虑的俞思冕撑着油纸伞：“大人，请上轿吧。风急雨大，您大病初愈，不能再受风寒。下官已经派人去查了三遍了，码头没有您要找的船，您要找的人，多半已经离开了。” 俞思冕握紧拳头，沉默不语，良久，终于转身上了一旁停候多时的官轿。 风越来越大，在连打了三个寒战之后，莫尽言终于才有了知觉，张嘴又是三个大喷嚏。他看看自己身上，已经完全湿透了。这淋了雨比泡了水还严重，他想起俞思冕每次看见他湿淋淋的就忍不住要暴怒的样子，连忙钻进船舱里去换衣服，还强撑着哆嗦给自己熬了一锅姜汤。但纵是如此，也还是病倒了，这样淋雨，要是不病，就怪了。 莫尽言将船停靠在一处不知名的河湾里，睡在船舱里，连睡了一天两夜，烧得满嘴胡话。中途他迷迷糊糊地爬起来，到后舱里灌了一肚子凉水，摸回船舱的时候，摸到了俞思冕睡过的中舱，莫尽言抱着俞思冕盖过的被子，嗅到上面熟悉而眷恋的气息，再次睡了过去。 大概是因为这床的缘故，第三天一早，他居然和初升的晨曦一道醒来了，除了全身酸痛、饥肠辘辘之外，居然没有其他任何不适，不能不说是个奇迹。 莫尽言虽然只活了十六岁，还是在他从古田回来病得人事不省的那天过的十六岁生辰，却一直在经历着离别。父母早亡，最喜欢的人也只能做个陌路人。这让他短暂的人生经历一直在经受失去，似乎从来没有得到过什么。 他醒来之后，觉得人生和昨天已经有了很大的不同，而具体是什么不同，他却不大说得上来，就仿佛，今天的太阳和昨天的虽然还是同一个太阳，而今天的人生，和昨天的却是不一样了。 再回想起俞思冕的时候，他的心痛与难过是依旧的，那个带有遗憾的道别，恐怕会伴随他这一辈子，他几乎可以料到，这恐怕是他们这一辈子的最后一次相见。过一阵子就好了，莫尽言安慰自己。 他带着一种恍惚的神思，整日在江面上漂泊，下行的船只是很快的，费力也极小，上行时走了二十天的水路，下行只需要四五日便足够。他轻巧地下了横滩，又下了青龙滩，到达闽江的时候，又遇到了上次那只官船正在下行。船其实大多长得一个模样，但是莫尽言对船却有着特殊的识别能力，他能从船的形状、船板的颜色和纹理来识别一条船。这一次，船上的载重轻了许多，划桨的水手少了一半，船借着水流的冲力，如离弦的箭一般迅速掠过江面，消失在人的视线中。 莫尽言以那条大船为目标，奋力划动着自己的船桨，想追赶上那条船。赶紧回家吧，生活还是要继续的。 然而此刻，家已经不是家了。顺流船行得很快，莫尽言原本计划第二天到家的，但是头天天快黑的时候，离家不过半日路程了，他在船上漂泊了快一月，又经历了艰难的离别，此刻对家的思念变得格外迫切起来，那里虽然没有一个家人，但到底是自己生活了十几年的地方，是能够提供温暖的房子。所以天黑之后，他没有停下来休息，他决定连夜赶回家。后半夜的时候，终于赶到了家门口。 这一天是十一月初五，月亮只是一弯月牙儿，还隐藏在厚厚的云层之后，无法给人间带来任何光辉，伸手不见五指。莫尽言常年在夜幕中讨生活，更黑的夜他都见过，对此自然毫不在意。到了家门前那条河，他习惯性往河面上扫了一眼，竟然没有看到半点渔火，他有些纳闷。抬头往村子的方向一望，这一看可了不得，村子方向一片红光，很明显，不是失火便是有人纵火。 莫尽言心头突突地跳，对倭贼来犯的可能性已经有了七八分的定论。他火速将船靠了岸，在河边看了一圈，并没有发现倭贼的船只，也许不是倭贼，他自我安慰道。然后提了一把短桨，跳上岸，拔腿就往村子里跑。 村口没有人，村子里很安静，静悄悄的，完全没有失火救火的喧哗，好多房子都起了火，莫尽言已经可以断定：倭贼来了！似乎没有人反抗，也无人来救援，可能是都躲起来了。他飞奔到村口的大榕树下，拿起钟杵，奋力敲响了挂在树枝上的铜铸大钟。大钟发出了沉重而悠长的声音“嗡——嗡——”响彻初冬的夜晚，也惊醒了附近周边沉睡中的人们。 莫尽言敲完三声钟，已经惊动了正在村子里洗劫的倭贼。有几个人手提倭刀，叽里哇啦地叫着跑向村口。莫尽言瞥见人影，自然不会和对方正面相抗，他熟悉周边的环境，见到对方便拔腿往村外跑。绕了一个圈子上了后山，准备去地窖找聂大夫和聂芸。 莫尽言憋着大气，小心地听了一会儿动静，确认附近并没有倭贼，他摸到自家的地窖边，小心地搬开柴堆，一看石板的状态，心里不由得咯噔了一下，石板还是从外面扣上的，并不是从里面推上的，很显然，地窖里并没有人。莫尽言移开石板，不死心地压低声音叫了两声：“聂世翁，芸姐姐。” 回答他的，是从里头窜出来的几个小东西，那是一直借住在这里的黄鼠狼。莫尽言绝望了，聂世翁和芸姐姐并没有来地窖，那么他们在哪里？只可能还在村子里，倭寇来了，为什么大家都不知道？ 他只得放下船桨，从柴堆里抽出一根结实趁手的木棒，深吸了一口气，转身往村子走去。他猫着腰，悄悄地从村尾潜进了村子，一眼就看到自家的房子着了火，茅草盖的那间房烧得呼啦啦的，他的怒气顿时烧满了胸腔，但是也来不及回去看个究竟，转身往聂家走去。 聂家的房子没有被烧，但是院子里一片凌乱，老远就闻见了各种药草混杂的味道，有人在院子里将东西踢得噼里啪啦作响。莫尽言猫着腰，就着自家房子烧起来的的火光，从院门口探进头去，听见院子里传来乒乒乓乓的声音，还听见了聂世翁“啊”地一声惨叫，莫尽言再也沉不住气，腾地站起身冲了过去。 暗淡的火光里，莫尽言看见院子里的药架旁，一个矮小敦实的倭贼正将一把倭刀从地上的人身上拔出，准备再次用力往地上的人身上扎去，莫尽言怒目而视，几要将眼眶睁裂，腾地跃身而起，双手握紧手里的木棒，往倭贼后脑猛地一击，那倭贼听到背后的风声，迅速转身，架刀格挡。 莫尽言的木棒已经落下了，但是没有敲中脑袋，只击中了后背，力道之大，击得那人猛地向前一扑。然而那倭贼毕竟身经百战，经验丰富，他闷哼一声，将倭刀撑在地上，没有扑下去，作势转身挥刀砍向莫尽言。 莫尽言知道自己得抓住机会，不然就会死在对方手上，他沉住气，忆起这一路上俞思冕教给他的基本拳脚功夫，猛地向前一踹，踢中了倭贼的腰窝，手上也毫不停顿，竭尽全力挥出一棒子，径直敲在那人的脑袋上，那家伙闷哼一声，喷出一口鲜血，倒在地上抽搐了一下，不动了。 第十六章：新生 莫尽言不放心，伸脚踢了一下那人，没有动静，想是已经死了，他强忍住心跳冲破胸膛的冲动，用力压住心口，猛地咳喘了两口气，才使自己勉强镇定下来，这是他第一次杀人，恐慌的感觉比任何时候都要强烈。他转过身来，看着躺在地上的聂大夫，老人浑身都是鲜血，莫尽言跪在地上，将老人的上半身抱起来：“世翁，聂世翁，你怎么样？你快醒醒啊。” 老人神智尚未全失，努力睁开眼睛：“是言儿吗？言儿快、快走，这儿不能留。芸儿，她，她被掳走了，救她……”老人断断续续地说着，鲜血从嘴角溢出来。 莫尽言满眼都是泪水，几乎模糊了视线，慌乱地伸手压住老人身上正在汩汩流血的伤口，顾不上黏腻温热的血液沾满了双手，哭着说：“世翁，我带你走。”说着便将老人抱起来，院屋外跑去。 老人张着嘴，嗬嗬地艰难呼吸着，他闭着眼摇头：“言儿，世翁不行了，你快放下我，倭贼会追来的，你快走，走。” 莫尽言咬牙不做声，抬腿跨出了门槛。他自幼得老人照顾，若亲人一般，岂能眼睁睁抛下他独自逃命去。当年在连江，倭贼血洗连江城的时候，父亲将他倒扣在一个只能容一人的小船下，嘱咐他不许出声，自己却被倭贼乱刀砍死，他每每想起这个，就悔恨无比，父亲留下他独活，却不知他这一生都不得安宁。 谁料才刚出门，就与一个返转的倭贼打了个照面，莫尽言心里一惊，连忙退回院内，放下老人，慌忙从地上拾起先前那个倭贼的倭刀，才刚一起身，那个倭贼已经挥着倭刀哇哇叫着扑了过来。 莫尽言一矮身，在地上打了个滚，躲过了这一刀，迅速跪地而起，挥着刀招架起倭贼的攻势。只听得“当”的一声，莫尽言便感觉到手上一阵剧痛，虎口几要被震裂，倭刀几乎握不住，他明白这个倭贼的身手要比自己强上不止一分半分，便双手紧握刀柄，死死格住倭贼的攻势。 天上突然闪过一道雪白的闪电，紧接着一声闷雷响起，大雨毫无征兆地下了起来。电光闪过瞬间，莫尽言看清了这个将自己逼得连连后退的倭贼的样子，他的左眉只有半截，在中间部位有一处明显的刀疤，这刀疤拉向整个左脸，整个人如同夜叉鬼魅一般。 就在这时，躺在地上的聂大夫突然大喊一声：“就是他，芸儿！咳咳……”老人伸出手，使出全身力气指向这个刀疤脸，然后无力地垂下头去，手，也落了下去。 莫尽言的余光瞥到这一幕，突然明白了，就是这个人抢走了芸姐姐，聂世翁也死了！他突然生出一股滔天悲愤，“啊——”地大吼一声，爆发出一股强大的力量，奋力挥出一刀，那个刀疤脸没有提防，被这一刀击得重重退了一步，那刀去势凶猛，一下子砍进了刀疤脸的左肩。刀疤脸瞪圆了双目，右手举刀一挥，倭刀砍中了莫尽言的左肋，用力之猛，刀背几乎都要没进肉里。 一股剧痛击中了莫尽言，他死死睁大眼睛，瞠目怒视着刀疤脸，艰难地想要将砍在刀疤脸身上的倭刀拔出来，但是力气仿佛一下子被抽离出去，他的手无力地垂下去，身子不由自主地往后倒去。刀疤脸满脸狰狞，咬着牙关，想要将莫尽言身上的刀抽出来，往他身上再补上一刀，但是刀卡住了，他用力一拔，只听得咔嚓一声，刀断了。就在这时，一阵哨声响起，这是倭贼们撤退的暗号，刀疤脸恨恨地将手上的半把倭刀往莫尽言身上一插，背起地上同伴的尸体，飞奔而去。大雨瓢泼而下，浇在莫尽言和聂大夫身上，也浇在熊熊的火焰之上，仿佛苍天在为他们哭泣。 年关将至，长乐城内一派祥和之气，大街上到处都洋溢着融融的年味儿。临街的铺子都收拾得窗明几净，摆上了最好的货色，等待前来添年货的顾客。寒风中，各色小摊沿街排开，摊主们吸着红红的鼻子，将糕点、麻糖、小糖人儿、小玩意儿摆在最显眼的位置以招揽客人，吆喝声此起彼伏。耍戏法的、逗猴儿的被人群围了一圈又一圈。孩子们穿着厚厚的棉袄，吸溜着鼻涕，在石板街上斗鸡、追逐、看热闹…… 太阳升起来，将灰扑扑的冬景照得多了许生气，阳光落在县城东南角福安街上一处临街的坐西向东的小院里，院子中间有一棵合抱粗的白果树，此刻树叶早已凋零，只余下光秃秃的树干和树枝，姿态遒劲而美好。 南面的厢房内传出来一阵隐忍的咳嗽声，一个青年从院子外推门进来，手里牵着一匹马，听见咳嗽声，便皱起眉头，在院子里嚷嚷开了：“那天说了让你别去，你非要去，这下好了，才好一点，又受风寒了。”一面说一面将马缰绳系在白果树上。 南屋的门开了，一个肤色有些病态的苍白、身形瘦长的人从门里走了出来，沐在温暖的阳光下，他将一手握成半拳，掩在鼻子下方，在阳光里半眯缝起眼睛，冬阳将他的脸照得有些几近透明，他堆上笑容说：“我很好，没事的，庄伯伯给我煎了药喝，已经好多了。许哥，你今天又休息？”这人不是别人，正是十一月初五夜晚，在倭贼洗劫渔村后逃过一劫的莫尽言。 青年有些疼惜地看着他，无奈地摇了摇头，走过去，递给他一个小瓷瓶子：“枇杷露，喝了吧。” 莫尽言接过来，打开瓶塞嗅了嗅：“怎么甜丝丝的，是哄小孩子的糖稀吧？” 青年拍了一下他的后脑勺：“什么糖稀，这是枇杷露，专门治咳嗽的，我与老大夫求来的，赶紧喝吧。” 莫尽言笑了一下：“好吧，谢谢许哥，不必为我寻什么枇杷露，弄些甘草之类的就得了。” 青年用手指在他的额头上弹了一下：“甘草能抵什么？吃了一箩筐也没见好。” 被称为许哥的青年叫庄许，是长乐千户所的百户。长乐是福州的属县，滨江海，渔业发达，又盛产名茶方山露芽与海盐，每年都要进贡朝廷，是个富庶之邦，前朝海上贸易发达时，长乐得天独厚，直追稻米流脂粟米白的盛况。然而自前朝末年至今，这些曾为当地百姓带来财富和荣耀的优势却成了大家的负累，竟成了倭贼频频来犯的诱因。 江夏侯派兵一千余人，船五艘，增设千户所于长乐县。上个月初，长乐县令听闻倭贼频频在长乐境内一带出没，便与千户钟勇商量要加强防御，千户便遣了几队军丁分区域巡视，庄许领了一队军丁负责新田镇一带。熟料军丁刚一开拔到新田，尚未安顿下来，便得知倭贼就在他们到的这天夜里洗劫了莫尽言所在的江口村，仿佛算到了他们来不及施援手一样。 通常情况下，大家都对倭贼来犯的事比较警惕，然而初五这天渔村有一户人家因为老来得子，喜不自禁，请了全村的邻居乡亲来家喝三朝喜酒，流水席摆了十八桌，从中午吃到晚上，自酿的米酒抬了一缸又一缸，几乎所有的人都喝得酩酊大醉，因而失了警惕。这天晚上，倭贼如入无人之境，倭刀如切菜刀一般，几将全村村民屠尽，全村一百三十余口，清点人数的时候，死了八十八人，仅有三十余人幸免于难，十二名妇女被掳走。 当天若不是莫尽言凑巧赶回来，敲响了村口的警钟，惊动了庄许带领军丁赶来，恐怕渔村村民早已死绝。庄许在清点伤亡人数的时候，发现了奄奄一息的莫尽言。他本以为莫尽言受伤如此之重，绝无活命的可能，然而好歹还是活着，不能放弃希望，找了大夫来救，没想到莫尽言命大，竟被救活过来，但是也卧病在床将养了差不多两个月，才能下得地来。 第十七章：故园 莫尽言下地后的第一件事，便是要求回村去看看。庄许很不忍心地告诉他，他的村子已经成了废墟了，幸存者也全都疏散搬离了。但是莫尽言坚持要去，那个生养他十几年的村庄，一夕之间成为火海，而自己却来不及看它最后一眼。最主要的，那里还有许多重要的东西和珍贵的回忆，不回去看一眼，怎么能够放心。 庄许无奈，只好告了假，找了一辆马车，陪着他回到村子。 莫尽言在村口的榕树下下了车，老榕树依旧蓊蓊郁郁，铁黑色的大钟还垂挂在那里，沉默而肃穆。他摸了一下钟壁，沿着村口往里走，极目之处一片疮痍，全村的房子十之六七都被烧了，因为后来的那场大雨，一些着火的房子并没有被烧尽，余下焦黑的断壁残垣和焦木瓦片。 莫尽言的双眼贮满了泪水，死一般静寂的村庄，见不到一个熟悉的身影，那些曾经鲜活的亲切的乡亲，此刻都变成了冤魂，无处安身，也许此刻都飘荡在村庄里，寻找亲人和回家的路，却无亲可寻、无家可归。 莫尽言咬着唇，双拳捏得死死的，指甲掐进肉里都不觉得疼。眼泪不由自主地滑落着，无数次模糊了视线。 庄许在后面紧紧跟着，没有出声，沉默地陪着他。他的脸色也是肃穆的，他从军多年，与倭贼正面交锋过几次，但也从未见过这样的惨景。倭贼一向只抢劫城镇和一些富庶的村庄，但这次却偏偏选中了江口渔村，洗劫一空不说，还几乎灭了整个村子，实在有些超出以往的认知。 莫尽言先去了聂大夫家，尽管已经知道老人已经去了，聂芸也不知所踪，他还是要去看一眼。他站在那天老人去世的地方，地面上已经撒上了石灰和草灰，但是隐隐还能看得见污黑的痕迹，那是老人的血迹。 庄许在他身后说：“乡亲们都埋在后山了，我们可以找里长去问问，看聂世翁的坟在哪里。” 莫尽言站了一会儿，才说：“晚点再去吧。”他抬起头来看向庄许，“对了，许哥，那天从我身上拔下来的断刀呢？” 庄许愣了一下：“那个作为凶器，留在县衙了。” 莫尽言道：“我能要回来吗？” 庄许有些理解莫尽言的想法，但是他摇摇头：“还是不要了吧，已经断了，也不吉利。” 莫尽言固执道：“许哥，劳烦你帮我要回来吧，有一天，我会将它还给它的主人的。” 庄许盯着莫尽言平静无波的脸看了好一会，终于点了点头。 莫尽言转过身，推门进了聂家，不到两个月的时间，这房子因为缺少人气而变得死气沉沉，屋子里一片凌乱，到处都是倭贼翻到在地的家什，各种药材洒落了一地，生了霉，弥漫着一股重重的霉腐之气。 莫尽言在屋里转了一圈，从落满尘灰的书桌上拿起两本医书，本是聂大夫翻看了多年的《千金要方》，另一本是聂大夫自己着述总结的集子。他轻轻拂去书上的灰尘，收了起来。尽言不懂医术，但觉得这是聂大夫最重视的医书和他的成果，不替他保留下来，就觉得对不住老人。 又到聂芸的房间里看了一圈，从桌上的针线笸箩里拿出一个未绣完的靛蓝色荷包，那荷包上预备绣一双丹顶白鹤，其中一只已经完成，另一只只绣了丹顶，绣得栩栩如生，可见用心异常。莫尽言知道，这个荷包十有八九是为俞思冕绣的。想到俞思冕和聂芸，莫尽言的鼻子一酸，眼泪如断了线的珍珠一般落下，他拿起已经蒙尘的荷包，轻轻弹去尘灰，将荷包收进怀里。 从聂家出来，莫尽言回到自己家门前，怔怔地看了半晌，想找点熟悉的影子。然而那房子东面那间已经完全烧尽了，西边的屋顶前面部分也颓坍了，大概是倭贼闯进他家，见没什么可拿的，一怒之下点了一把火。这哪里还是他的家呢？莫尽言强烈控制着自己的情绪，终于还是走了进去。 庄许大声说：“小言，不要进去，很危险，房子随时会塌的。” 莫尽言没有理他，继续往里走，他小心地推开了烧焦的门，门散了架，往里扑在地上，门头上的砖头和瓦片稀里哗啦地落了下来。 庄许眼疾手快，迅速将他拽开了：“说了很危险，你没听见？” 莫尽言眼中含着泪：“我想进去看看，也许还有东西留下。” 庄许有些生气地说：“什么东西比你的命更重要？” 莫尽言闭了下眼睛，两颗豆大的眼泪从眼窝里滚了出来，沿着脸颊滚落下来，他睁开眼：“许哥，你不会明白的。现在没事了，让我进去看看吧。” 庄许看着莫尽言，知道此刻他心中的悲伤无人能够替代，于是便松了手，自己快步走到莫尽言前头，去为他开路。 莫尽言用袖子擦了一把眼泪：“许哥，谢谢你，我自己进去就好了。” 庄许不做声，只是在前头将一些看起来不甚稳妥的物件全都搬开推倒，给莫尽言清出一片空地来。 莫尽言走到西屋，屋子里一片狼藉，到处都是残余的灰烬和瓦砾，那张雕花木床已经烧掉了，床头的柜子也烧了一些边边角角。莫尽言看着那柜子，紧走了两步，想要走过去，庄许拦在他身前：“别去，危险。” 莫尽言有些激动地说：“那柜子还没有烧掉，我要去拿东西。” 庄许有些怪异地看了他一眼，心想还会有东西吗，倭贼来了，只要是值钱的东西，就全都搬走了。但是他没有说出来，只是说：“是什么东西？我帮你去拿。” 莫尽言没有理会，自己小心地躲过乱七八糟的杂物，走到柜子前，拉开柜子们，马上失望透顶。柜子是用铁力木制成的，这种木材相当耐火，所以在大火焚烧中，屋子里其他东西都烧得差不多了，它也只被烧了一些边边角角。 莫尽言以为柜子没被烧，里头的船模肯定会没事的，但是他忘记倭贼一定会翻动柜子的了，柜子里的船模多半已经被毁掉，只余下四五只完好的，莫尽言拿着那模的碎片，忍不住呜呜地哭出声来。 这些全都是父亲和祖父的心血，除此之外，他不知道从哪里还能够找得到种类这么齐全的船模，有好多船现在都已经看不到了，将来若是要造，恐怕也没了依照。 早知道，就多送两艘给俞大哥了，让他带着，起码可以躲过这次劫难。莫尽言哭了一会儿，擦了一把眼泪，将自己的外衣脱下来，准备铺在地上。 庄许拉住他：“你这是要做什么？脱了衣服干嘛，仔细着凉。” 莫尽言抽噎着说：“我要将这些都收起来。” 庄许将衣服收起来，给他披上：“穿好。用我的衣服，你还病着呢，身体弱，别冻坏了。”说着脱了自己的外裳。 莫尽言看看他，遂感激地说：“谢谢许哥。”遂小心地将所有的船模和碎片都收起来，放进庄许手中的衣服里。 庄许问：“这些是什么？”他显然有些吃惊，庄许自幼生活在江海之滨，又是水师将士，但却从未见过这么精致复杂的船只。 莫尽言小声说：“是我祖父和我爹给我留的船模。”真是不幸中的万幸，余下的五只完好的船模，其中有两只是祖父留下来的，两只是父亲做的，还有一只是他自己做的。 庄许恍然大悟：“你祖上是造船的？” 莫尽言点了点头，默默收拾完这些。他又重新审视了一下柜子，视线落在底部的抽屉上，那个抽屉十分不显眼，窄窄的，不过两寸宽，几乎可以忽略不计。这大概是它能躲过劫难的原因。 抽屉隐蔽的角落处挂着一把小巧的铜锁，从他记事起，那把锁就在那儿挂着，钥匙早就不知道扔哪里去了，他爹还在的时候，就没有打开过，也没有告诉过他里头到底是什么。莫尽言本来也很好奇，但是时间一长，也就放一边去了，现在要不要打开来看看呢？ 他想了想，捡了块石头过来，三两下将铜锁砸掉，用力拉了几下，尘封多年的抽屉终于被拉开了，里面很空，只有一个窄长的木盒。 莫尽言将盒子拿在手里，沉甸甸的，盒子的纹理和柜子是一样的，也是铁力木的。这种木头质地极其坚硬，耐火且防水，通常被用来做香几和火盆架。是造船匠眼中的良木，因为其硬而沉实，常被用来制做大船的锚，能够稳稳地沉在水底，稳住船只。莫尽言的父亲对各色造船的原材有着特殊的偏好，收了不少铁力木，做了一套家具，没想到真有一天会派上用场。 莫尽言小心翼翼地打开木盒，里面是一叠有些泛黄的宣纸，他拿出来展开看一眼，立即合起来放回木盒里。 庄许站在他身后：“是什么？” 莫尽言真是悲喜交加，他擦了一把脸，对庄许露出今天的第一丝笑容：“是我爹给我留的一些东西。” 庄许没有追问，他只看到是一些纸张，想着可能是银票或者字画。“走吗？” “嗯。”莫尽言点点头，今天回来是对的，收获颇丰，“找里长打听一下聂世翁的坟在哪儿，我去烧个纸。” “好。”庄许抱着一堆船模和碎片走在前头，他不明白为什么莫尽言连这些碎片都不愿丢掉，也许是舍不得吧。 第十八章：错失 从后山祭拜完聂大夫下来，莫尽言想去江边看一下，庄许没有跟过来，他同里长去询问幸存者的安顿情况去了，这是千户大人嘱托他打听的。 莫尽言寻思自己的篷船不知还在不在原处，上次由于太过匆促，他根本来不及收拾东西就上了岸。船上东西虽然不多，但是俞思冕送给他的那本拳谱被放在船上，如果能够找回来，那算是对他的最后一点念想了。 江边没有看到自己的船，倒是对面的河湾里，有几条篷船停在那儿，他正踌躇着要不要过去看看。忽然听见有人在对面大声叫唤：“小莫吗？是莫尽言吗？” 莫尽言循声望过去，只见一条篷船正从对面河湾划过江来，那条船正是他自己的篷船，船上站着的，赫然是陈平生。 这是莫尽言回来后看到的第一个熟人，他突然有种想流泪的冲动，连忙应了一声：“是陈哥啊。是我。” 陈平生有些激动地说：“原来真是你小子，我还以为你已经死了呢。”他将船划到江边，没等船停稳，便跳上了岸，伸手抓紧莫尽言的胳膊，“小莫，你居然没有死，真是太好了，谢天谢地！”言语间，竟有些哽咽了。 莫尽言第一次见到陈平生这样流露真情，心里感动万分，哽咽着说：“谢谢陈哥，我还活着。” 陈平生用手揉了一下鼻子：“村子出事之后，我还在庆幸你没有回来。但是第二天在江边看见了你的船，却到处找不见人，有人说看见你在聂大夫家的院子里遇害了，我还以为你已经……” 莫尽言摇摇头：“多谢陈哥关心，我回来的那天晚上正好赶上了，被一个刀疤脸的倭贼砍了一刀，本来以为死定了，不料被军丁们救了，算是福大命大。” 陈平生扒住他上下看了一通：“伤在哪儿呢？” 莫尽言指了指左肋下：“现在已经好了，没有大碍了。”那一刀差一点就伤及心房，再深一点恐怕就一命呜呼了，真是不幸中的万幸。 陈平生一脸后怕，拍着自己的胸脯：“无碍就好，无碍就好。对了，你回来了，这船还给你吧，我以为你不在了，就将船划到对面去了，东西都替你保管着，怕人糟蹋了。你们村已经没人了，要不搬到我们村来吧，住我家也可以，看里长怎么安排。” 莫尽言感动异常，他以为陈平生这个人，顶多就是个不打不相识的对手，还有些无赖，没想到他还是个挺仗义的人。他摇摇头：“不了，陈哥，我以后恐怕会去从军，这船我也用不上了，你就先用着吧，我拿点东西就好。”他想好了，庄许是军户出身，又是一名百户，自己虽然不是军户，但是要求从军，庄许应该还是能够帮忙办到的。 陈平生看着他，嘴巴动了动，想说点什么，但是没有说出口，最后只说：“东西都在船里，你自己去找吧。”莫尽言要从军的念头，应该是从渔村被倭贼洗劫之后产生的，以他所了解的莫尽言的性子，他是个有仇必报的人，恐怕不会就这么忍气吞声的。 莫尽言上了船，船舱里被收拾得整整齐齐，他在船舱里找到了自己的包裹，里面的铜钱和衣裳居然全都还在，这让他对陈平生再次刮目相看，没想到这人居然还挺有君子做派。俞思冕给他留的拳谱也在，他将东西紧紧攥在手里，忍不住鼻子泛酸。 莫尽言看着床上叠得整齐的被褥，因为太久没有人用，被子有些发潮，上面还残留着俞思冕的气息。莫尽言用手抱起被子，鼻端萦绕着淡淡的令人眷恋的气息，犹豫了再三，终于还是将被子放下了，带走又如何，走了的那个人永远也不会再回来。 他拎了包袱出来：“陈哥，东西我收好了，余下的就劳烦你照看了，你看哪些用得着便拿去用吧。” 陈平生看着他：“小莫，你这就要走了？不去陈哥家吃顿饭？” 莫尽言摇摇头：“谢了，陈哥，以后会有机会的。我的救命恩人陪我回来的，他在等我，我们这就要回去了。陈哥，就此别过，后会有期！”莫尽言上了岸，抱了抱拳，转身走了。 陈平生张嘴喊他：“小莫，你多多保重！” 莫尽言回过头来：“多谢陈哥关心，我会的，珍重！” 莫尽言以为，走了的人永远也不会回来，事实上，走了的人回来过。腊月初的某天，有个外乡人来到江口渔村找人，得到的消息是整个渔村几乎都被倭贼屠尽了，余下的幸存者为数寥寥，早就分散居住到各处村落去了。 外乡人拉住一个邻村的乡人打听打探莫尽言和聂大夫祖孙的下落，乡人说江口村的人泰半都被死于倭寇之手，聂大夫未能幸免，聂大夫的孙女不知所踪，还有一个姓莫的少年本来可以逃过一劫的，但是就在出事当晚赶了回来，为了救聂大夫，也被杀了。 这人得了消息，忧心忡忡地走了。这个外乡人不是别人，正是被俞思冕派来探望救命恩人的随从。快要过年了，俞思冕备了重礼托人送过来，想要好好报答他们，也想得到他们安好的消息，始料未及的是，居然得到了最坏的消息。 随从回去的时候，已经接近年关，这是俞思冕在南方过的第一个冬天，与北方干燥的寒冷不同，南方的冬天潮湿而阴冷，湿寒之气几乎要钻到人的骨头中去，冻得旧伤口隐隐作痛。俞思冕在屋子里架上熊熊炭盆，然而依旧抵御不了见缝插针的寒风。 随从陈良在书房门外躬身站着：“大人，我回来了。” 俞思冕正在处理公务，听见陈良的声音，心里一喜，放下手中的笔：“陈良，快进来。赶紧说说，情况怎么样？” 陈良垂下头，不忍心直视俞思冕的满脸欢喜，他双手将临去前俞思冕交给他的荷包递上去：“大人，小人未能忠于所托。您要找的人，俱已不在人世了。” “什么？！”俞思冕如遭雷击，脸色一片惨白，猛地站了起来，隔着桌子抓住陈良，“你不是弄错了吧？怎么可能？你去的是长乐县新田镇的江口渔村？”要说聂大夫年纪大了还有可能不在人世了，但是小莫和聂芸都那么年轻，怎么可能会不在人世！ 陈良低着头，苦涩地说：“上月初五，倭贼袭击江口村，全村村民死亡近百，仅有三十几人幸免于难，还有十几名妇人失踪。大人要找的聂大夫和莫公子，都没能幸免。” 俞思冕松开手，踉跄了一下，颓然坐了下去，过了半晌，他止住不住颤抖的嘴唇，艰难地冒出一句话：“小莫也遇难了？” 陈良低低地说：“是，他们说有个姓莫的少年，本来可以逃过一劫的，但是正巧那晚上回去了，为了救聂大夫，也不幸被……” 俞思冕已经完全不能动弹了，过了许久，才艰难地摆了一下头，嘶哑着声音说：“我知道了，你下去吧。” 陈良将荷包放在桌上，躬身退下。俞思冕还处于一种完全难以置信的状态，就仿佛是昨天，他还在江上的那条小船上，和莫尽言一前一后地划桨摇橹，那个倔强略显单薄的身影前后起伏着，那么鲜活有力，还因为自己不跟他结契兄弟而同自己生着气，不愿意和自己说话。可是，那个孩子他已经不在人世了。俞思冕的目光落在桌案上那个船模上，不知不觉，泪水便已模糊了视线。 俞思冕用力眨了一下眼，泪水滚落下来，刷过脸庞，落在桌案上，他伸手拿过那只小船，轻轻摩挲着每一个细微处。有那么一瞬间，他仿佛看见莫尽言就在自己眼前，然而再眨眼细看的时候，人已经不见了。一颗泪滴落在小船上，俞思冕喃喃地说：“小莫，对不起。” 一股滔天悔意从无边之中升腾而起，将他密密缠裹起，他知道，要是当初答应了莫尽言，那么，他就不会离开，也就不会遭遇不测了。对不起，小莫！对不起！俞思冕竭力控制自己的情绪，他的牙齿几乎都要咬碎裂：小莫，这个仇，我一定要替你报！ ＊＊＊＊＊＊ 庄许的祖父曾是跟随太祖起义从征军中的一名小卒，后因立战功而升到了百户之位，战事停息后，退回祖籍地戍守，成为卫军水师中的一员，他家也就成了军户。所谓军户，就是世代从军，父死子替，兄亡弟代，世代相袭，且轻易不许脱军籍。 庄许的父亲庄进接替父亲入伍，后在一次抗倭战役中受了伤，失了一只左臂，从军中退下来。庄许又顶上父亲的名额，从一名小卒做起，年纪轻轻便做到了百户之职，前途是无可限量的。 军户是本朝的一大特色，每家至少出一丁从军，余者屯田，徭役任务不比民户轻简，且一户最多只许一人考生员，家里须有五名以上男丁方可允许一人在衙门任职，故入军籍并非是多么荣耀的事。民户都尽量避免与军户通婚姻，因为说不定哪天便应征入伍，去了边关，最后尸骨都无存，这还不算，子孙后代世世代代皆是如此命运。 所以当莫尽言提出要从军的时候，庄氏父子都很吃了一惊。庄许先发言：“小言，你可要想好了，一旦入了军户，从此以后就难以脱身了。” 莫尽言点了点头：“我想得很清楚了。”他觉得自己这辈子娶妻生子的可能性太小了，如果不成家，又何来拖累之说。 庄进将健康的右手在桌上敲了一下，摇摇头：“不妥，此事还需三思才行。依我的看法，尽言大可不必入军籍。” 莫尽言低下头：“我想参军，只有这样，才能够为我死去的亲人和乡亲报仇。”目前也只有水师才有力量与倭贼抗争。 庄许是亲自将莫尽言从血泊中救出来的，自然能理解莫尽言的仇恨与愤怒，他点了点头：“小言，你若是考虑清楚了，我便去替你入籍。以后你就跟着我。” 莫尽言感激地抬头：“谢谢许哥。” 庄进右手用力拍了一下桌子：“不行！” 庄许和莫尽言都有些意外地看着庄老爹：“爹？”“庄伯伯？” 庄进叹口气，摆摆手：“尽言，听伯伯的一句，不要入军籍。那你若是想从军，完全可以跟着许儿入伍，作为编外军，但是不要入籍。” “为什么？”两个年轻人都不解地看着老人。 老人叹口气：“在外人眼中看来，我们军户是很风光的，有饷银，有军田，免差傜，不受地方衙门管制，一般人不敢招惹。但是他们不知道，这些都是我们用人命换来的，就算是今天我残废了，我儿还得入伍，倘使明天我儿战死了，我孙子还照样得入伍，世世代代都脱不去战死疆场的命运。我活了这么多年，已经看得很透彻了：军户并非是荣耀，而是枷锁。尽言，今日你是为仇恨而入伍，我并不觉得这样有什么不对，这是你的志向，伯伯支持你。但是不要使自己困限于军籍上，我们的眼光，要放得更长远一些。” 莫尽言沉默了许久，最后点了点头：“一切都听伯伯的。” 第十九章：学艺 过完年，出了正月，莫尽言已经能够行动自如了。这次受伤，让他几乎两个月卧床不起，幸而年轻，身体恢复得快。因为久不晒太阳，小麦色从身上退去，显得白皙了许多，身子又正是拔高的时节，所以整个人显得既苍白又单薄，又细又长，像根竹竿。 他现在每天早上跟着师父在小院里练功。庄进的武功，据说是在泉州少林寺学的，南少林尚武，泉州少林寺尤甚，且武学渊源深远。庄进是少林寺的俗家弟子，师从上空法师学习拳法和棍法，身手颇为了得。莫尽言死里逃生之后，发誓要练好功夫，不再为他人刀俎下的鱼肉。为了学武功，他还非常正式地三跪九叩，敬了拜师酒，拜庄进为师。 庄师父说了，当务之急，是先练功夫，然后再论从军之事。莫尽言也知道这事急不得，自己若没有本领在身，抗倭报仇全都是空话。所以每天三更，便晨起练功，先去寂静无人的街道上来回跑上数里，筋骨活动开来之后，将师父头天教的内容复习一遍，再将之前学的连贯演习数遍。这个时候，晨曦微露，师父就会起床来了，会检验他前一天的学习情况，再教他当天的新内容。 莫尽言是个悟性极高的人，接受能力远远超出庄进的预料。但是庄进也并不打算一口气将所有的本领都教给他，每天只教给他三式。武术的威力不在于招式的多样性，而在于招式的熟练性和力量，莫尽言是学得很快，但是需要更多的练习和实际对抗。 要是放在以前，莫尽言恐怕早就耐不住性子，想方设法要求师父多教一些，经过那次劫难之后，他整个人都便得沉静许多，做事不再似以前那么毛躁，师父教什么，就学什么。学会了，就把它练熟，熟练后，再琢磨着生巧。 有一次庄许从军营回来，看见莫尽言在院子里练习白鹤拳，这拳法是他从小就熟悉的，每一个踢腿出拳的动作都极为熟悉。他站在门口看莫尽言练了一遍，那拳法看起来很熟悉，但是似乎和自己学的又有些不太一样，好像招式更简练些，他想张嘴对莫尽言说：你练错了。但是自己的手跟着比划了一下，发现照莫尽言这个法子，动作虽然简省了，但是出拳的速度更快，力道更强，实在是对敌的良方。 “小言，将你刚才的白鹤拳给我再演练一遍。”庄许一看莫尽言练完整套拳，便立刻出声叫住了他。 莫尽言早就发现他回来了，因为正在练功，就没有分心打招呼，此时方道：“许哥，你回来了？”庄许住在梅花镇的军营里，离县城不近，并非每天都回家住的，只一旬回来歇息一天。 “嗯。”庄许点点头，他也是个武痴，顾不上和莫尽言话家常，连忙说，“你赶紧将你刚才练的白鹤拳给我练一遍看看。” 莫尽言有些不解，但是还是立正收手准备演练。 庄许又补了一句：“不是我爹教你的那样，是你刚才自己修改了的这种。” 莫尽言有些不好意思地抓抓头：“许哥，这个是我自己练着玩的，我给你演练师父教我的吧。” 庄许就料到会变成这样的情况：“不用，那个我也会，我要看你刚才自己练的这套拳。” 莫尽言尴尬笑道：“这是我自己吓琢磨练着玩的，怎好意思给许哥看。” 庄许摆摆手：“没事，我觉得你练的这一套还怪有意思的，没准比我爹教的那套还好。别磨叽，赶紧来吧。” 莫尽言只好照着自己改进的拳法演练了一遍，庄许越看越欢喜，到最后一拍手掌：“没错，就是这样的。来，我陪你演练一遍，你用你刚才这套拳法，我用白鹤拳。咱们不必使全力，练习一下便好。” 莫尽言平时多是自己一个人练功，庄许通常都不在家，他只偶尔和师父喂一下招，基本上没有什么对敌经验。而他知道，要真的学好功夫，必须要跟人动手，才能学会制敌。所以庄许提出跟他过招，他既是激动又是忐忑。 庄许的对敌经验显然要丰富得多，虽然他看出莫尽言的白鹤拳比自己的要有优势，但莫尽言缺乏经验，不懂得如何在对抗中随机应变，第一次过招的时候，莫尽言很快便被他反剪住了双手。 庄许松开手，赞许地说：“很不错，这么快就能接下我四十招，前途不可限量。”要知道，庄许是百户长，手下管着一百多号士卒，四五个有身手的士卒都完全不是他的对手。 莫尽言有些赧颜，觉得自己还是相差太远了：“那是许哥承让我。” 庄许笑着摇摇头：“我并没有让你，是你自己的确有这份实力。再来，多试几次就好了。” 于是两个人拆招喂招，又演练了一次，这一次，莫尽言多了些经验，竟然稳稳过了六十招。庄许再次将他的手反剪起来时，庄进大喝了一声：“好！” 庄进松开了手，叫了一声：“爹。” 莫尽言红了脸，恭敬地叫了一声：“师父。” 庄进点点头，微笑着说：“尽言刚才表现很不错。再练上半年，拿下你许哥就完全不在话下了。你是我见到过的资质最好的学生，不像你许哥，是个榆木疙瘩，比我年轻时还差。” 庄许不高兴了：“爹，有您这么夸徒弟贬低儿子的嘛！再说我资质不好，也是您生的，功夫不好，也还是您教的。” 莫尽言和庄进都笑了起来。莫尽言说：“师父回来了，我去做午饭。师父你们慢慢聊。”说着进屋去做饭了。 师娘早就没了，庄许尚未成亲，家里只有他们三个男人，莫尽言没来之前，是庄进自己做饭，庄许在家就他做，现在莫尽言来了，基本上可算得上是个吃白食的，便主动应承了做饭的差事。开春后，还和师父一起去种地，军户们都有田地，除了自给自足，自己应付军装盘费，每年还得按份征粮，日子过得并不轻省。莫尽言对军户的生活了解得越深，就越发理解师父不愿意自己加入军籍的初衷。 庄家父子看着莫尽言的背影，不由得都会心微笑。 庄许叹道：“尽言来到咱家，可让我轻省不少。” 庄许点点头：“有他帮着爹，我也放心不少。” “最近所里又有动静了吧。”庄进问儿子。所里，指的便是梅花所。 “是的，现在正是青黄不接的时节，估计倭贼近期会有大动作，要加强防范，明日又要开拔到沿江海各地去巡视。” 庄进哦了一声：“那尽言入伍的事就再推一阵吧，等你们这次回来之后再说。” 庄许点点头：“我也是这么想的。他现在一听见倭贼就恨不得冲上去拼命，以他现在的身手，还不能完全在对抗中占上风，所以还是等等吧，这事先不跟他说，他要是问起来，就说我还没有同千户大人说好。” 每次庄许回来，莫尽言都要旁敲侧击打听自己什么时候可以入伍。庄氏父子理解他的急迫心情，但是他目前的状况确实不太适合军中，更别提去与倭寇对抗了，便让他再等等，先练好功夫、锻炼好身体再说。 半个月后，庄许回来了。倭贼果然来犯，但是没有在长乐县登陆，而是溯江而上，抢掠了闽清县，然后迅速撤退，在连江又抢掠了一个小镇，才逃逸到了海上。 这一次庄许他们还是驾了楼船去巡防的，只是楼船大则大矣，行动却远不如小船那么灵敏迅捷。倭贼的快艇行动如飞，一干水师官兵只能眼睁睁看着小船如泥鳅一般滑溜，掠过江面，消失在入海口，再无踪迹。 莫尽言听完庄许的见闻，沉默了半晌，最后说了一句：“我们的船，原本是最快的船。” “什么？”庄许一时间没有明白过来。 莫尽言摇摇头，只是问：“许哥，你是水师吧？是不是还要在船上操练的？” 说到这个，庄许自豪起来：“是啊，我们除了在陆地上操练，每个月有一旬工夫要上船去操练的。” 莫尽言表现出极大的兴趣：“那都操练些什么啊？” “主要练习游水、潜水、抗晕眩、甲板对抗和远程射箭，还要练习划桨。”庄许如数家珍般说给莫尽言听。 莫尽言想一想，自己在船上的适应能力倒是没有任何问题，只是这对抗与射箭自己还差得远，师父只教过自己拳法和棍法，这射箭却是没有机会去学的，因为没有弓箭和场地，这要到了军中才能学了。想到此处，便对入伍的心情更加急迫起来：“许哥，我什么时候可以入军营？” 庄许从他的眼中看出了急迫：“小言，你想去抗倭？” 莫尽言点点头：“嗯，但是我知道我现在还不够强大，我想先进军营去操练。” 庄许挑了挑眉，有些意外地看着他：“其实军营的操练很简单，还不如我爹教的这么好。” 莫尽言有些不好意思地笑笑：“我知道师父教我要比集体操练要好，但是我想学弓箭。” 庄许有些了然：“好，我会尽快安排的。等我的消息，在家也别懈怠，继续好好练习。” “嗯！”莫尽言知道终于可以入伍了，兴奋得几乎跳起来。 长乐并非府衙所在地，原本是没有驻扎千户所的，后因倭贼侵犯猖狂，江夏侯方下令遣拔水师到此驻守。千户所统领十名百户，领军丁凡一千二百余人，驻扎在县城东北的梅花镇，故又叫梅花所。 莫尽言曾跟随庄许去梅花所探访过，对军营里的大型操练场表现出了浓厚的兴趣，他想到日后可以在那儿操练，与那么多人较量比试，便觉得兴奋难耐。更重要的是，只要进入军营，便有机会上战船与倭贼正面对阵，手刃仇人报仇雪恨。 一个月后，庄许回到家中，告诉莫尽言，赶紧收拾东西，第二日与自己同去军营。莫尽言功也不练了，纵身一跃，跳进屋里去收拾东西了。 庄进在后面好笑地摇头：“他还能有什么可收拾的啊，我见他已经在家至少收拾过三回了，早就等着你发话呢，可把这猴孩子美的。” 庄许叹口气：“我也是头一回见到这么兴高采烈要去从军的，现在又不太平，倭寇随时来犯，刀剑无情，一个不小心，便丢了性命。” 庄进的面容也肃穆起来：“这孩子平时看起来老成，但到底还是小孩子气性，遇事还有些急躁，一入军营，遇到都是血气方刚的年轻人，个个都逞勇好斗，你多照看点他，别让他惹出什么乱子来。” 庄许扬眉：“这个自然理会得。我的兄弟，谁敢欺负来。” 第二十章：逃兵 庄许迟迟不让莫尽言入伍，除了顾虑他的身体，还有客观的原因。军中制度严格，他虽是名百户，也没有随时招募士卒的权力，所以一直等到秋季新兵入伍之际，才将莫尽言顺道纳入军中。 庄许本想多照顾一点莫尽言，让他做自己的贴身校尉，这样一来，便可以享受特权，不用和一帮新兵挤住在营房的通铺大床上。莫尽言却不愿意特殊化，他要与新来的士卒一同起居操练，同甘共苦，将来才能与大家一同并肩作战。 新兵入军营之后，有三个月的基础操练时间。负责操练新兵的总教头是一名叫温建的百户，三十出头的年纪，身量不高，但是十分精壮，面色黝黑，有着细碎的疤痕，一看便是身经百战的将士。 温建名字中有个温字，但是为人离温和却相去甚远，常常虎着一张脸，似乎谁都欠着他几百两银子似的，看谁都瞧不起，对士卒要求也十分严格，稍有差池便要操练到你哭饶为止，人称“铁面阎罗”。老兵油子看着他都要绕道走，更何况是新兵了。不过莫尽言倒是无所谓，严师出高徒，这样才能练出成绩来。 新兵多是从福州府的军户中纳入的，入伍之前多是在家耕地种田的，吃过苦，所以一个个都像块粗坯泥砖，十分耐摔耐操，军中虽苦，也很快都适应了。但也有少数娇生惯养不能适应的，比如与莫尽言同编在一伍的孟长龄。 孟长龄虽也是军户出身，但却是余丁（余丁属非正规军，虽然到营操练，但主要是佐助正军，大概类似于义务兵），无需常驻军中，家里并不盼望他在军中有所建树，而是指望他读书进学的，所以自幼便拜了西席先生，学习孔孟之道。故比起其他新兵来，他是最特出的一个，长得白净细嫩不说，还手无缚鸡之力，入了军营，便有种鹤立鸡群之感。 偏生他功名还没考取，却学出了读书人的清高和迂腐，瞧不起一群粗俗鄙陋之人，满嘴之乎者也，喜欢与人长篇大论，这让他在一群新兵中显得格格不入，让一干同时入伍的袍泽们孤立起来。 上战场杀过敌的将士，都是真汉子，最看得起有本事有能力的人，最瞧不上的便是文弱书生，哪怕本朝重文抑武，读书人的地位如日中天，也改变不了在将士心中的印象。孟长龄作为一名童生，饱读诗书，在家备受关怀呵护，如今却也逃脱不了被教头们打击鄙视的待遇。 莫尽言在新兵中表现突出，不出三天，便被温建提拔为新兵伍的伍长，由他管理这一伍的五名士卒。莫尽言也很犯愁，新兵伍也是比拼成绩的，落后者还有惩罚措施，要负责洒扫整个操练场。 孟长龄显然成了他们小伍的拖累，莫尽言表现优异，但是架不住孟长龄的成绩是整个新兵营内最差的一个，所以入伍不到半个月，他们伍已经扫过七天操练场了。孟长龄俨然已经成为他们小伍的公害。 比如今天的操练，温教头要求士卒们背负三十斤重的细沙包，自营地沿着海岸线奔跑至十五里外的哨卡，再从哨卡返回营地。一来一回，就有三十来里地，这样的距离，就算是平时干惯了农活的新兵们都有些吃力，更何况是孟长龄了。 孟长龄深知自己的劣势，所以操练尚未开始，他便找到了莫尽言：“此次操练，已超出小生的所承受能力了，小生非不愿达标，实不能也。故提早与莫伍长相商，届时别怪小生拖累诸位。” 莫尽言偷偷翻了个白眼，这个酸书生，能够正常点说话吗，不拽文会死啊，那么多读书人，也不是所有人都像他一般说话吧，比如俞大哥……莫尽言的思路就此打住了，心中一软，再看眼前这书生时，便放缓了语气说：“将你的包袱分给我一部分，我替你背过去。余下的你自己想办法，尽量别拖大家后腿，我不想明日再扫地了。” 孟长龄喜出望外，莫尽言虽是他们的头，但并不是个多热情的人，如今却主动提出帮助自己，简直是太意外了，连忙一躬到底：“那小生便感激不尽，多谢莫伍长。” 莫尽言只好说：“孟兄弟你还是认真操练吧，这没有坏处，你虽然不打算永远呆在军中，但将来起码还有一两年的时间，这期间总免不了还会上战场杀敌，与倭贼正面交锋，倒是还是得自求多福。” “此话当真？”孟长龄是真做到了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，对这隔三岔五发生在身边的倭贼进犯事件居然从未关心过，甚至都不知道这回事。 莫尽言点点头：“咱们户所每月都要派将士轮流去江海巡防，以免倭贼侵扰百姓。等我们结束操练期，这任务也免不了要分派到我们头上。” 孟长龄本来只打算在军中混些日子，时间到了便回去赶考，听莫尽言这么一说，浑身打了个哆嗦，脸色变得煞白，原来自己竟已到了每日提着脑袋过日子的危险境地了：“多谢莫旗头提点，长龄知晓利害了。”心里却盘算着，要如何才能早日脱身。 长途负重操练完毕，大家都累得去了半条命，莫尽言因为额外帮孟长龄背负了十斤细沙，这一次并没有拿到头名，但好在孟长龄竟也不是最后一个，他们这一伍，竟躲过了洒扫的命运。 跑完之后，许多人连澡也不洗，直接累瘫在床上了。这天晚上，新兵营地显得格外安静，几乎所有人都睡得人事不省，没人注意到有一个人悄悄地爬了起来，趁着黑夜，溜着墙根，往营外跑去。 莫尽言睡得正香，被人捏着鼻子强弄醒了，睁开眼，外面还是一团漆黑，他看不清是谁在捏他的鼻子，下意识地扬手便是一招“白鹤亮翅”向对方招呼过去。黑暗中听见有人“嗷呜”一声，那人松了手，蹲身下去，有点痛苦地说：“死小子，有你这么欺负哥的吗？” 莫尽言紧张的心情顿时放松下来，压低了声音问：“许哥，怎么是你？”自从进了新兵营，莫尽言就尽量避免跟庄许接触，以防大家认为他套近乎拉关系，自然怎么也不会料到这大半夜的庄许会出现在自己床边。 庄许揉着鼻子，直起身来：“赶紧起来，跟我走！” 莫尽言不知道出了什么事，但是庄许半夜来访，肯定是有事发生了，便迅速穿戴齐整，跳下床来，轻手轻脚地出了门，这才出声问：“许哥，出了什么事？” 庄许扯了个懒腰，闲闲的说：“你们新兵营出了个逃兵，还是你们伍的。” “啊？谁啊？”莫尽言吃了一惊，这些新兵，除了自己，个个都是军户出身，全都是登记在册的，逃得了自己，也逃不了一家人，谁会蠢到去做逃兵。 “一个叫孟长龄的家伙。”庄许答，“今天晚上正好我的部属值守，在军营门口抓住了这个鬼鬼祟祟的家伙，一拷问，话还没说呢，便先哭了，说想家了，想回去瞧瞧爹娘，真是个怂蛋。”庄许不屑地嗤了一声。 莫尽言：“……”他真没想到孟长龄会做逃兵，平时满嘴的仁义道德，一副清高样子，那家伙还会被吓哭？ 庄许又说：“守卫扭了他送到温建那儿去，温建多问了几句，那家伙便交代说，是你告诉他不久要去上战场抗倭，他害怕了，便想回去找家人商议一下对策。温建认为你有动乱军心的嫌疑，所以要拿你是问呢。” “！”莫尽言丈二和尚摸不着脑袋，“许哥，这不是事实吗，怎么是动摇军心？还有，来叫我的怎么是你？” “这事说起来也怪我没提醒你，在你看来，上战场杀敌正是你入伍的目的。但是许多人却是为了完成朝廷摊牌给军户的任务而来的，还有一些人是想以此作为仕途的跳板而入的军营，没有几个真愿意上战场杀敌戍边、保家卫国的。”庄许看着走在自己边上的莫尽言，颇有些感慨，“小言，杀敌卫国并不容易，所以你要好好想清楚。” 莫尽言沉默不语，这事在他来说，完全没有再考虑的必要，他已经是死过一回的人了，支撑他活下来的信念，便是滔天的仇恨，如若不去报仇，他不知道自己活下去还有什么意义。不过，这话他必然是不会跟庄许说的，说给他听，只会徒添他的忧心。他继续追问：“许哥你还没说，怎么是你来叫我。” “这个啊，是我的部属通知我的。”庄许在一间亮着灯的营房前站住了，“到了。温建这个黑脸判官，喜欢唱黑脸，一会儿你如实说便是，只说自己不知道这是军中机密，是不能随便泄露的。” 莫尽言点了点头，其实他还有很多话想问，为什么庄许的部属会知道自己和庄许的关系比较近。 庄许推开门，涌进去的风将桌上豆大的油灯吹得闪动了几下，几乎以为它要灭掉，然而摇曳了几下又亮起来了。 庄许进去，对身后的莫尽言说：“将门带上。” 莫尽言在后面将门带上，转身过来时，庄许和温建已经打上招呼了：“老温，这么晚叫我兄弟来做甚么呢？”说着还打了个大大的哈欠。 温建自打庄许带着莫尽言进来，脸上就一直保持着不温不火的状态，看不出情绪。莫尽言知道这个百户大人一向冷面冷心，但也确实是本事了得的，自己是凭实力说话，倒也从未怵过，而温建显然也是认可他的实力的，所以才提拔他做了伍长。 莫尽言走上去，恭恭敬敬道：“温大人，您找我？” 温建微点了下头，瞟了一眼庄许：“小庄，你不去睡觉，跑我这里来作甚？” 庄许自己找了张椅子坐下来，翘起二郎腿：“听说有热闹看，我就来了。对了，老温，这莫尽言可是我弟，你凭良心说，这些日子他表现得还是相当不错的吧，大半夜的不让睡觉，叫过来作甚？” 温建不答话，把眼睛瞟向屋子里的阴暗处。莫尽言顺着他的目光往那处看，才发现原来孟长龄正在黑暗里站着呢。 第二十一章：担当 温建板着脸，猛喝了一声：“孟长龄，给我站好喽！” 孟长龄本来忙活了一整天，又被抓住审讯了大半夜，早已累得站着都能睡着了，庄许和莫尽言进来他都没注意，眼睛半闭着，脑袋也一直是蒙的。被温建一吼，吓得一激灵，连忙站直了身子：“是，大人。” 温建又好气又好笑，哼了一声，转过头来对莫尽言说：“莫尽言，是你告诉他你们将来要上战场杀倭贼的？” 莫尽言想起庄许先前叮咛他的那些，只好如实说：“对不起，温大人，我不知道这事不能说的，我原本以为大家都跟我一样，从军是为了保家卫国的。” 温建盯着莫尽言看了许久，然后几不可闻地叹了口气：“好了，这种事日后到需要的时候自有人会告诉大家，就无需你代劳了。这事你也就当不知道吧，以后也万不可再跟人说起。” “是。”莫尽言恭敬答道。 温建又转过头对孟长龄道：“孟长龄，事情的轻重我才刚已经同你说了，你自己应该能掂量清楚。此次念你是初犯，明日自去领受二十军棍。” 孟长龄身体抖得如筛糠一般，小声地答：“遵命。” 莫尽言看着有些不忍，孟长龄这小身板，二十军棍下来，起码要躺上好几天，那这接下来的操练，他们伍少了一人，只能次次领末名受罚了。便开口求情：“温大人，此事因我而起，我又身为伍长，自当以身作则，愿意替他分担责罚。” 这话一出口，屋子里其他三人都转过头来看他。庄许有些不满地说：“小言，你这是何苦。” 温建瞪他一眼：“你拿军纪当儿戏呢，责罚岂有分担的，你若是甘愿受罚，那也去领二十军棍好了。” 一句话将莫尽言噎住了，他求助地看向庄许。 庄许坐不住了，他放下二郎腿，站起来嚷道：“老温，你这也未免太不近人情了！我兄弟要替他的弟兄分担责罚，这难道不是一种难能可贵的共进退品质么？你不嘉奖倒还算了，怎么还把我兄弟也算进去了。” “这二十军棍是少不了的，那就一人各十军棍。再讨价还价就翻倍，赶紧走人！”温建挥挥手，做了个赶人的手势。 庄许还要再争辩几句，被莫尽言拉住了，示意这种结果已经可以了，自己转身出去了。孟长龄赶紧紧随其后，也连忙出来了。庄许抬了抬脚，又留下了。 孟长龄低着头跟在莫尽言身后，等出了营房，才紧追上几步：“谢谢你，莫伍长。” 莫尽言站住身，叹了一口气：“孟兄弟，你饱读诗书，比我们这一干粗人加起来喝的墨水都要多，怎么会做这等没有考量的事呢。” 孟长龄的脖子根都红了：“对不起，这事的确是我太莽撞了，没有考虑周全，还连累你也受罚。”孟长龄与莫尽言不同，自幼受家人过分保护宠溺，所以心思简单，任性倔强，想到什么便去做什么，否则哪里会做出这等可笑的事来。 莫尽言摇摇头：“没什么，也就是十板子的事，捱一捱就过去了。要是那二十板子都落在你身上，起码得躺上好几天。” 孟长龄有些感动地看着莫尽言，刚想说点什么，庄许在后面大声喊：“小言，等一等！” 莫尽言转过身来：“许哥，怎么了？” 庄许跑过来：“我刚同温建商量了一下，受罚的事先按下不罚，你们新兵操练结束之后，会有一个考核，届时所有新兵会有一个最终考核，到时若能够在考核中优胜而出，便可将功折罪，取消这次的责罚。若不能优胜，到时候再处罚。” “此话当真？”莫尽言有些喜出望外。 庄许点头道：“岂能有假。前提是你得取胜，怎么样，有信心没？” 莫尽言站直了腰板：“自然有。” 庄许伸手在他臀上拍了一下：“好小子，那就好好干吧。” 莫尽言有些怔愣，脸上变得不自在起来，自他知道自己对同性有异样的感情之后，便会尽量避免与人有过多肢体上的接触，尤其是比较私密的部位。黑暗中，庄许自然没有觉察到他的异样。 “嗯，许哥，我们先回去了。”莫尽言打过招呼，拍了一下孟长龄的肩，“走吧，孟兄弟。” 孟长龄说：“哦。莫伍长，我也等到考核后再罚吗？” “当然，难道你还想挨罚不成，当然要争取将功折罪。”莫尽言一脸理所当然。 孟长龄一脸迟疑：“可是我……”他还没有那个取胜的自信。 莫尽言转身问还没走远的庄许：“许哥，小伍之间是不是也有考核比试的？” 庄许看着他俩，笑了一下：“自然也是有的。”以前没有，那今年就增添一个呗。 莫尽言安慰地拍拍孟长龄的肩：“走吧，我们争取拿个小伍第一，你也要努力啊。” 从这天起，孟长龄果然跟换了个人似的，操练不仅积极主动，还十分努力刻苦，并且也不一脸趾高气扬的样子，变得谦逊起来，对莫尽言尤其信任依赖。只是说话还有点咬文嚼字，这大概是长久以来的习惯，一时间改不掉了。 小伍里的另几个人对孟长龄的转变很意外，都偷偷私下问莫尽言到底是怎么回事，莫尽言打个哈哈，随便扯个理由糊弄过去了，若是大家都知道孟长龄当过逃兵，必定会齐齐鄙视嘲笑他。 新兵操练为期三月之久，都是最基础的训练，包括练艺和练胆。武艺包括弓矢、刀剑、长枪、拳术等，胆气的训练则是为了让士卒能够在与敌对抗时临危不乱、沉着杀敌。 莫尽言的武艺，除了弓矢，其他都是没话说，他入伍之前，身手就颇为了得了，而刀剑与长枪，无一不需要仰仗身手的灵活敏捷，学起来自然易于掌握。故他将操练的重心放在了弓矢之上，他深知将来若是与倭贼在水上对垒，弓矢必定是为最主要的杀敌武器。 教弓矢的教头姓林，是个一团和气面白须黄的汉子，待人和蔼可亲，看起来极好相与。习弓矢的第一天，林教头给大家做示范，弯弓搭箭，“嗖、嗖、嗖”连射三发，箭箭正中二十丈外的草人标靶头部。众人皆惊叹不已。 林教头放下箭：“射箭其实没什么特别的要领，就是搭箭、弯弓、瞄准、射箭，大家方才看我射的，是不是很简单？” 众人看林教头射箭，的确极为简单，几个胆大的答道：“是。” 林教头将头一甩：“都去领了弓箭，按次序站好，照我方才的样子，每人射三箭。” 大家俱是跃跃欲试，忙去领弓箭，学林教头的样子，搭射弯弓，一紧一松之间，长箭全都飞射而去，但是许多箭并未到达标靶，便已纷纷落地，少数达到射程的，别说靶心，就连标靶的边都没触着。三发结束之后，作为标靶的稻草人上只稀疏地插着几支歪歪斜斜的箭。 林教头笑眯眯的，摆手示意大家停下来：“大家觉得射箭的感觉怎样？” 众人无了话语，只是摇头叹息。莫尽言答道：“看似简单，其实相当困难。” 林教头点头道：“那你们看我是不是很厉害了？” 众人齐声道：“是。” 林教头却摇摇头：“我在操练场上，从来都是百发百中。但是上场杀敌的时候，却只有不到三成的中敌几率，你们道这是为何？” 众人面面相觑。 莫尽言想想道：“上场杀敌时，敌人不是静止的标靶，而是会躲闪的活人。” 林教头赞赏地看一眼莫尽言：“说得不错。除此之外，在战场杀敌之时，情况与操练场上大为不同，首先，作为射箭者，你不可能会有现在这么沉着的态度，因为随时都会有流矢向你飞来，你必须得先学会藏身。其次，还得考虑外在情况的干扰——光线、风力、地形等，都是干扰的因素。所以，作为一名弓箭手，必须要有这样的认知：我们射箭的目标，不是对面的标靶红心，而是随时会威胁你性命的敌人。现在，我来教给大家射箭的各种要领。” “射箭的基本要领，在于臂力和准确度。但是拉弓的时候，无需竭尽全力，只需要你尽力扩张双臂即可，肩部放松，不要绷紧了，深吸一口气，气沉丹田，腹部绷紧。抬高握弓的手臂，搭箭，瞄准目标，拉弓，放箭！然后慢慢吐气。”林教头站在大家身后，一面说射箭要领，一面时不时出手指点一下某个人。 莫尽言平心静气，将教头的话铭记在心，然后“嗖”地一声放出箭去，箭矢如流星一般迅速冲向前方的标靶，稳稳地落在稻草人身上，不过射中的只是稻草人的腹部，不是头部。 “好！”林教头在他身后喝道，“已经掌握了射箭的要领了，现在余下的，便是准确度，这需要长期的训练。” 莫尽言有些赧颜地笑一笑，没有做声，从身后的箭筒里抽出一支箭，继续练习。他的目标，不仅仅的标靶的红心，更是战场上的倭贼，让他有来无还。这么想着，又恨恨地射出了一箭，但是这一箭，却落在了靶子之外。莫尽言心中有些懊恼，他低下头，检讨自己为什么出错了。 林教头将他的行为都看在眼中：“射箭需要心无旁骛，心平气和，要达到人箭合一的地步，那么就能够百发百中了。” 莫尽言感激地点头：“谢教头提点。”他深吸了一口气，摒除心中的愤怒，再次弯弓射箭，箭矢稳稳地插在标靶的胸前。 林教头赞许地微微一笑，然后走向别处。这个林教头，是那晚随庄许巡视江口村的官兵之一，也算是莫尽言的救命恩人，后因莫尽言在庄家疗伤，大家都极少去探视，故莫尽言便毫无印象。林教头对莫尽言倒是印象深刻，也便能理解他如此拼命的原因，这个少年人，将来必定非池中物。 第二十二章：思念 深秋的时候，新兵操练终于接近尾声。莫尽言经过三个月的操练，武艺自然又更是精进了一层，在一干新兵中脱颖而出。 难得的是孟长龄的表现也令大家刮目相看，他不仅一声不响地完成着教头交代下来的操练任务，为了使技艺进步，更是在大家都安歇了之后，还常常自发去操练。在急起直追之后，他的本领突飞猛进，已经能够与一般士兵齐头并进了。 当然，与他一起操练的还有莫尽言。莫尽言为了让技艺更精进，除了练习教头教的，他还会抽空练习庄师父教的武艺。 某天他翻检自己的行囊时，看到了俞思冕留给自己的拳谱。之前一直都在练习庄师父教的拳法和棍法，没有时间去琢磨这本拳谱，如今再拿出来看时，发现这本拳法奥妙无穷。他忆起当初俞思冕练功时的场景，招式虽然简单，但是绵绵不绝之力似能排山倒海，想必也是一种极为不错的拳法，如今他已经算是入了武门，这拳法再不是天书一般难懂，便开始学习这套拳法。无论如何，艺多不压身，更何况还是俞思冕送给他的，学得越多，便感觉与俞思冕贴得越近。 每天晚上，天完全黑下来之后，喧闹的操练场便空寂起来。两人吃过夜饭，便来到操练场继续练习，天黑着，除了值夜的守卫再不会有人来。初时守卫还来干预一番，让他们回去休息，时间长了，知道这两个新兵在自行练习，也就不大管了。有一次新兵总教头温建出来巡夜，发现这两个人不睡觉在偷偷练习，叫住训斥了一番，然而也并没有强令他们不许偷偷练习。 秋夜沁凉如水，星河如练，垂挂在头顶的天幕之上，四周黑魆魆的，除了他们，就没有别人。夜色沉寂，除了稀疏的几声狗吠，就只余下呼啸的风声。莫尽言练了一遍白鹤拳，又将拳谱上的拳法从头到尾练了一遍，前几天他已经学完了拳谱上的所有招式，现在要做的，便只是反复练习直到熟练。 练完拳，莫尽言仰头看乌蓝的天，繁星如棋，星星点点，闪闪烁烁，似在细语呢喃，神思飘忽间，一下子便想到了去年这个时节。那时自己正和俞思冕挤在狭窄的小船上，就着星光，枕着江流，听着鱼儿跳水的声音，说的都是些家常话，但是却那么甜蜜和欢喜。如今自己再世为人，俞大哥又在何方呢，他是否过得还好，还记得曾经救过他又爱慕过他的傻小子？ “尽言兄，可好了？该回去了吧。”孟长龄的声音响起，惊醒了神游中的莫尽言。他们现在熟了，开始以兄弟相称。 莫尽言醒过神来：“好了，走，回去吧。” 孟长龄跑过来，与他并排往回走：“明日就要考核比试了，你觉得我们能胜吗？” 莫尽言道：“不用担心，试试就知道了。” 孟长龄深吸了一口沁凉的空气：“我希望不会拖你的后腿就好了。” 莫尽言淡淡道：“你只管照常发挥你的本领就好，余下的交给我。” 明明是那么简单的一句话，孟长龄却觉得豪情万丈，他有些激动地抱住莫尽言的胳膊，用力摇了摇：“那真是感激不尽。不过也无须强求的，十军棍我也能捱的。” 莫尽言道：“都已争取到机会，岂能白白浪费。不用想太多，无妨的。” 孟长龄点点头：“嗯。谢谢你，尽言兄。” 莫尽言在黑暗中摇了摇头。孟长龄的进步他是看得最分明的，这人本来是极聪明的，虽然有些小酸腐，胆子也小，但学东西却是真的很快，自从上回逃回家被抓之后，凡事都学会了三思而行，很多时候，提出的想法往往比这一干粗人要有新意得多，到底还是多喝了点墨水的。莫尽言觉得这个人并非无可救药，是可以做朋友的。故别人都疏离孟长龄之后，他倒是主动去带他、提点他。 第二日是个大晴天，天蓝云白，风清气爽，空气中弥漫着馨淡的菊香。三百名新兵集齐在操练场上，等待千户大人前来检阅训话。 这是莫尽言第二次见到千户钟勇，上一次是刚入伍时，操练开始之前，钟勇前来动员新兵时。莫尽言对那个面白无须的钟勇印象很深刻，年纪不超过三十岁，据说他曾是朝中的锦衣卫，后来不知何故，外放至闽地为千户。 莫尽言对他印象深刻的原因，是因为钟勇那一口地道的北地口音，勾起他心底最深处的记忆和眷恋，那口音，分明与俞思冕的一模一样。他甚至有种冲动，想去问一问钟勇，是否认识俞思冕，当然这只是一种冲动，钟勇明显是不可能认识俞思冕的。 钟勇讲了一番鼓励的话后，宣布比试开始，鼓手擂响大鼓，大家各就各位，开始比试。比试分为四个环节，角力（徒手搏击）、牌刀、长枪与弓矢。每天比试一个项目，分四天进行。赛制采用循环制，两两相博，点到为止，优胜者抽签继续搏击，直至最后胜出，也就是说，最后的胜者，才是真正的强者，因为他要从第一场比试到最后一场。 莫尽言的目标是第一名，不是单项第一，而是四项第一，不是他要出风头，而是他知道，这一批都是新兵，他们还不是真正的强者，如果连新兵都无法取胜，将来在战场上，他还有什么能力杀敌报仇。 第一场便是角力。虽然是新兵，但都是出身军户，都有或多或少的武艺基础，要一路赢过去，并不是件容易的事。 莫尽言一开始并没有使出全力，只是用自己在军中学到的角斗术与人较量，一连赢了五场，都赢得很轻松。第六轮的时候，莫尽言对上了上一轮轮空的宋祁，对很多人来说，轮空直接进入下一轮是极其幸运的，但是宋祁的轮空晋级，并无半点侥幸，就算是不轮空，也是很难被淘汰的。 而他轮空之后的第一场，遇上的就是莫尽言，应该说他的运气并不很好，唯一值得安慰的是，他上一场得到了足够的休息，可以以全力来应付连战了五场的莫尽言。据莫尽言所知，宋祁是最具竞争第一名实力的人，他本来想着等最后一轮再与宋祁相遇的，没想到会提前好几场。提前也好，至少这时候还有足够的体力来应对。 几乎所有没有比试的士卒都涌到了莫尽言与宋祁的比试场地外，操练场外坐着压阵的一干武官纷纷拉长了脖子瞧：“这些人都看什么呢？最后一轮已经开始了？” 一名百户背着手踱过来，抬起一只手摇摆道：“非也，据说是本次最具头名实力的两名赛手提前相遇了，所以大家都去看热闹了。” 温建放下茶杯：“庄许呢？” 有人答：“早就跑了，说是看他兄弟比试去了。” 一名百户笑道：“他今天就跟个猴儿一样，上蹿下跳的，没个消停，原来是他兄弟今天要比试呢。” 钟勇正好从后面过来：“庄许他那兄弟要比试了么？听他夸了几百遍有余了，瞧瞧去。” 于是所有的五官都簇拥着钟勇往赛场而来。 莫尽言与宋祁已经交上手了，因为都深知双方的实力，两个人都没有试探，刚一开场便亮出了真本领。莫尽言的白鹤拳与罗汉拳并用，宋祁用的是家传拳法。严格说起来，宋祁的实力与莫尽言不相上下，甚至还占了点从小就习武的便宜，习惯了与人交手。莫尽言不敢轻敌，沉着冷静地见招拆招，两人的招式都算不上华丽，但是却非常实用，每一招都虎虎生威，场外的人都看得心惊肉跳。 庄许看得惊心动魄，全神贯注于场上的每一个变化，就连钟勇过来了都没察觉。钟勇将手放在庄许肩上：“场上这两个小卒身手相当不错啊，此次新兵中竟有这等高手，可喜可贺。” 庄许目光炯炯地盯着场上，头也不回，伸手将肩上的那只手拨弄下去，随口接道：“那是，也不看那是谁家的孩子。” 钟勇也不计较，继续将手搭上去：“是吗？场上是你家的孩子？” 庄许正觉得这人好不烦人，怎么老是将手放在自己肩上，刚想发怒，回头一看，发现竟是钟勇，暗暗翻了个白眼，抱拳行礼：“原来是千户大人大驾光临。”当着这么多人的面，不想驳钟勇的面子，不甘不愿地行了个礼。 钟勇嘻嘻笑道：“不必拘礼，看比试吧。” 庄许也真不客气，转过头去，继续关注场上的动静，就仿佛钟勇并不存在一样。 时值正午，大家都还没有吃晌饭，莫尽言忙活了一上午，还空着肚子和宋祁比试，肚子里的空城计已经唱了好几出了。两人的武艺不相上下，莫尽言的少林拳灵活多变，而宋祁的家传拳术则稳扎稳打，你一拳，我一脚，一来一去，竟是不相上下，分不出胜负。 场下的人看得津津有味，评头品足。深秋的天气，莫尽言冒起了虚汗，那是因为饿的。庄许看着看着，便皱起了眉头。钟勇在一旁说：“你兄弟看样子要输了。” 庄许拧着眉头：“哼，鹿死谁手还不好说呢。”他当然不会认为莫尽言会输。 突然，场面发生了变化，大家只觉得眼前一花，莫尽言的招式不知什么时候便已经变了，不再是灵活的罗汉拳，而是一种看似简单，却蕴含绵绵后劲的拳术，而这种拳术，恰好对宋祁的招式起到了极好的克制作用。场下的人交头接耳，纷纷赞叹。只有钟勇眼中露出惊异的神色：这招式，看起来极其面熟，好像见谁耍过来着？ 不出十招，两人便跳出圈外，宋祁拱手抱拳：“我败了。” 莫尽言也抱拳道：“侥幸！” 庄许立刻高兴得像个孩子，跑上去搂着莫尽言的肩，又摇又捶：“好兄弟，真是好样的！” 莫尽言不好意思地笑了一下，这又不是拿了头名。 庄许向场外嚷道：“大人，我说的没错吧？我兄弟是最厉害的。” 钟勇笑着摇摇头，没有说话，转身和几名武官走了。 莫尽言道：“许哥，千户大人走了，你不用去陪吗？” 庄许皱皱鼻子道：“不管他。下面还有比试吗？跟谁比？哥给你助威去。” 莫尽言摸摸肚子：“许哥，我饿了。” 庄许一拍脑袋：“我都乐糊涂了，走，吃饭去，吃饱了下午再继续，今天一定要拿个头名啊。” 莫尽言笑道：“那是一定的。” 孟长龄替莫尽言拿着外袍，一直在一边守着，看见庄许同他说话，又不敢过来。莫尽言想起什么，挥手向他招了一下：“长龄兄，走，吃饭去。” 孟长龄跑过来，将手里的衣裳递上去，莫尽言将外袍套上，胡乱系了下袍带：“许哥，长龄今天的表现也很不错，我们应该能够逃过责罚了。” 庄许转过头来跟孟长龄道：“你们温教头也同我提起过，说你最近进步很大，我看他没有要责罚你们的意思了，年轻人，好好干。”一副老气横秋的样子，说得自己多老了似的。 孟长龄红了脸：“谢谢百户大人提点。”不知是因为庄许夸他，还是莫尽言直接叫了他的名字。 用过午饭，休息了片刻，下午的比试继续。因为最强的敌手已经去掉了，后面的比试就很顺利了，莫尽言毫无意外地拿到了第一天的角力头名。 第二十三章：现世报 第二天是长枪比试，莫尽言练过少林棍法，长枪与长棍有着相通之处，故改练长枪之后，并无违和感，很快便能找到感觉。取胜是意料之中的事。 第三天牌刀比试时，莫尽言却遭遇了挫折，在最后一轮比试中，他输了，虽然输得并不难看，但的的确确是输了。对方是一个自出生起便开始练刀的练家子，刀法颇为了得，配合藤牌，与莫尽言较量了将近一个时辰，这是当天的最后一场比试，其余人的比试都结束了，全都围拢到了比试场外。 牌刀是军中最看重的武艺，因为在战场杀敌时，刀是最基本的武器，所以这一场比试，其实是分量最重的比试。刀的招式不如长枪那般大开大合、行云流水，但是也相当惊险，处处都暗藏凶险。 莫尽言连续比试了一整天，这一场比试又持续了将近一个时辰，这还是他第一次拿着刀对抗这么久，手腕早就有些酸软了，故最后在对方的一击大力击砍中，手腕一酸，手上的刀几乎脱手而出。 钟勇在场外喊了停，因为这一场比试实在是太久了，天色也晚了，场上的两个人早已大汗淋淋，头上都冒着袅袅白气。 “这场比试，我看不必再继续了，胜负已分，廖方胜出。莫尽言，你可有什么异议？”钟勇看向莫尽言。 莫尽言脸色因为用力过度而显得通红，他虽然不愿意服输，但对方刚才的确已经取得了略微的优势，自己明显有不足之处。他抬头看了一下四周，大家都屏声静气，等待他的答案。天色已经昏暗，夜风也渐起了，他点了一下头：“一切听从钟大人安排。” 一时间大家都开始议论起来，庄许在场下耐不住了：“钟大人，你是不是搞错了，莫尽言明明就没有输啊，比试还应该继续才对。” 钟勇斜睨了他一眼：“莫尽言本人都同意了，你还有什么异议？” 莫尽言心想，这话一说出来不要紧，但却会让廖方下不来台，分明就是他略胜自己一筹，这说得好似自己让了他一样。便大声说：“方才的确是我输了，刚才那一招，我的刀几乎脱手了，论刀法，廖兄是胜于我的。莫某学艺不精，待下回再向廖兄请教。”说完非常有气度地朝廖方抱拳行礼。 这回庄许没话说了，场下的观众又难免交头接耳，不过这一次，却是褒扬莫尽言的多了。 钟勇含笑点点头，莫尽言这一席话说得极有分寸，坦荡磊落，实为君子所为，这也会让他赢得更多的尊重：“好了，今天的比试就到此为止，头名是廖方，次名是莫尽言。明日还有弓矢比试，大家都回去用饭，好好休息，期待大家的百步穿杨之术。” 人慢慢散了，孟长龄依旧为莫尽言递上外袍。莫尽言套上衣服，然后走到在一旁低着头踢石子的庄许身边：“对不住，许哥，今天我没能赢，让你丢脸了。”今天败了，大概最不好受的不是自己，而是庄许。 庄许抬起头来，拍了一下他的后脑勺：“说什么话，有什么对不住哥的，以后好好练，非要胜过那小子不可。” 莫尽言笑起来：“那还用说，不仅要胜过他，还要胜过哥你呢。” 庄许笑起来，做摩拳擦掌状，指关节摁得啪啪作响：“恭候多时了。” 孟长龄跟在后面，艳羡地看着他们兄弟俩有说有笑，插不上话，想了想说：“尽言兄，我先去给你和庄大人端饭去。” 庄许想起来什么：“孟长龄，你自己先去吃吧，我带小言先去洗个澡，晚点我再让伙房另炒两个小菜好了。” “哦，那我先走了。”孟长龄点点头，有些失望地朝伙房那边走去。 庄许拍拍莫尽言的肩：“走吧，去我那儿洗澡去，我早就让人备好热水了。” 莫尽言本来想等吃过饭后去伙房弄点热水随便洗一下的，军中条件艰苦，实在没多少可讲究的。但是听庄许这么一说，不由得又心动起来，腿脚不由自主地随着庄许去了。 百户有单独的营房，不必与其他人分享屋子，也便有了私人空间。莫尽言知道庄许有自己的营房，但也极少过去，一则是自己操练很忙，二则是怕袍泽们说闲话，故这还是他第二次来。 庄许的营房同所有将士的营房一样简单利落，一床一桌而已。屋子正中摆着一个大浴桶，里头热气氤氲，看起来十分温暖。 庄许走过去试了一下水温：“正好，那些人还算会办事，好吧，赶紧脱了衣服洗吧。”说完便去点桌上的油灯。 莫尽言看他的架势，似乎并不打算离开，屋子里空荡荡的，连个挡风的屏风都没有，浴桶就那么大喇喇地摆在中央。莫尽言迟疑了一下：“许哥，你先去忙别的吧，我洗好就出来。” 庄许正在替他找衣服，转过身来斜睨了他一眼：“我没别的事要忙，你只管洗你的。” 莫尽言站着不动，只是一脸不好意思地笑看着庄许。 庄许放下衣裳：“你身上有的我哪处没有？” 莫尽言走过去，推着庄许：“许哥，哥，你先出去吧，我很快就洗好了。对了，你先去炒菜吧，我饿了，想马上就能吃饭。” 庄许一边摇头，一边往外走：“得，我先去伙房瞧瞧吧，不急，多泡一会儿。你受伤那会儿，身上哪处我没看过啊。” 最后这句话如雷一样劈得莫尽言外焦内嫩，他有点欲哭无泪的感觉，这算不算现世报呢？ 庄许一出去，莫尽言便匆匆将闩上门，脱了衣服，跨入桶中，将自己埋进温暖的热水中，只余鼻孔上端在水面上。心中想的，却是自己当时救起俞思冕的情景，那时跟现在的时节差不多，夜风沁凉，自己为俞思冕脱衣、包扎伤口，还用白酒为他散热。 想到偷摸俞思冕的情景，不由得闷笑起来，自己当初还真是胆大，这事都干得出来。因为埋在水里傻乐，水面上冒出了欢快的水泡。又想到后来的春梦，还有后来在船上俞思冕帮助自己的经历，不由得面红耳赤起来，呼吸也变得粗重起来。悄悄地伸了手去摸下面，那儿已经肿胀起来了，他犹豫着要不要继续下去…… 门突然被敲响了，咚咚作响，对方一边敲门一边问：“庄许，你在房里吗？晚上怎么没见你去用饭？” 莫尽言一惊，手连忙放了下来，他听出这是千户大人钟勇的声音，他犹豫了一下，答道：“钟大人，我哥去伙房了。” 外面安静了一会儿，问：“是莫尽言在里头？” “是。” 门外传来脚步声，看样子是离开了。莫尽言也没了别的心思，水也开始凉了，便匆匆擦洗一番出来了。 正在倒水，看见庄许提着食盒回来了，后面亦步亦趋跟着的，居然是钟勇。 “钟大人，许哥。” 庄许不理会身后的钟勇，只是笑眯眯地对莫尽言道：“洗好了？将头发擦擦，来吃饭了。我让厨房做了桂花干贝和红烧鱼，都是你爱吃的。”说着将食盒里的碗碟一个个拿出来摆上桌。 钟勇也将自己手里提的食盒放到桌上，将碗碟拿出来：“我跟你们兄弟凑个伙一起吃吧。” 莫尽言看钟勇拿出来的碗碟，板栗烧鸭、煎河鳗、白灼虾球，都是庄许平时爱吃的菜，心下便疑惑起来，难道钟大人和许哥的口味这么一致？ 庄许冷淡道：“多谢钟大人抬爱，我们兄弟只怕消受不起，请您移驾回自己营房去吧。” 莫尽言不知道出了什么状况，许哥怎么敢对钟大人这般无礼，不由得替他捏了把冷汗。 钟勇笑道：“庄许，你还在为方才我判定莫尽言输的事生气呢？” 庄许气鼓鼓的不理他，只同莫尽言说：“小言来吃饭。” 莫尽言一个小兵，夹在两位大人之间，有点不知所措。钟勇没坐，他岂敢坐。只好道：“许哥，今天的确是我输了，廖方最后那一下，几乎将我的刀都击得脱手了。要是再比下去，我的刀肯定要掉的，幸得钟大人叫了停，分了胜负，才保存了我的颜面。” 庄许认真地看着莫尽言：“果真？” 莫尽言有些不好意思地说：“是真的。小弟我学艺不精，让许哥丢脸了。” 庄许不再说什么，操起筷子，坐下来：“吃饭吧。” 钟勇自发地坐在庄许左手边，莫尽言这才走到对面去坐下。 钟勇拿出一小壶酒来，给三个人都分别斟满了：“天冷，喝点酒。”军中是禁令随便饮酒的，但这里钟勇是老大，他主动要饮酒，别人自然也无话可说。 钟勇拿起筷子给庄许夹了一个虾球，又道：“不过廖方学了十几年的刀法，莫尽言才入门，输给他也不算丢人，不出半年，廖方必定不再会是你的对手。” 莫尽言心下有些惊异，钟勇作为一名千户，居然知道一个普通士卒的背景，实在有些令人吃惊。不过这话听起来似乎是在安慰自己和庄许，遂点点头：“多谢钟大人提点。” 钟勇端起酒杯：“明日还有最后一天比试，为了预祝莫尽言明天能取胜，我们喝一杯吧。” 莫尽言乖乖端起酒杯，庄许磨蹭了一下，也端上酒杯，钟勇主动来碰杯，然后一口饮尽了。庄许也仰头将一杯酒都喝了，同莫尽言说：“明日还要比试，少喝点。” 莫尽言点点头，喝了一小口。 钟勇笑道：“有什么打紧的，喝醉了睡一觉便好了。再说这点小酒能误什么事，喝点酒还能好好睡一觉。你也再喝点。”说着又给庄许斟上一杯。 庄许没有理会钟勇，只是给莫尽言夹菜：“多吃点，吃完了回去好好睡觉，哥等你明天拿头名呢。” 莫尽言只能不断点头，埋头吃饭。 第二十四章：神箭手 这顿饭吃得极其诡异，庄许压根没有将自己的上司当回事，一副爱理不理的样子，只顾着给莫尽言和自己夹菜。 倒是钟勇，自得其乐，边吃边同莫尽言聊天，这么一来，庄许自然也就不愿意被晾着，要加入到话题中来，还时不时与钟勇抬杠。每到这时，钟勇的嘴角便扬上去，满眼含笑地看着庄许。 莫尽言看得心里毛毛的，心里的狐疑越发重了，为什么觉得钟大人看着许哥的性子一样，完全不像是普通的同僚关系。 吃过饭回到营房的时候，已经是戌时末刻了。士卒们多半都已睡了，大家都忙了一整天，累得要死，吃了饭便想睡觉。莫尽言走到营房门口，一道黑影迎上来：“尽言兄，你回来了？吃过了吗？” 原来是孟长龄，莫尽言道：“吃了，怎么还不睡？还站在风口里。” 孟长龄扔下手里的草根：“还不困，等你回来说说话。”他吃了饭，就一直在等莫尽言回来，今天莫尽言失利，自己还没来得及安慰他呢，不现在说，明天一早起来又是弓矢比试，到时都没机会说了。 “哦。”今晚那顿饭吃得很久，一直吃到菜都凉透了，都没能结束。没办法，两位大人都没说吃完，他怎么能够说走，只好陪两个一直在喝酒的人坐着。但是又不想傻坐，便不断地夹菜吃，一直吃到肚子滚圆，桌上的菜全都消灭掉了，那壶酒也被那两位喝光了，两位都有些微醺了，这才散了席。“我吃撑了，找个地方坐坐吧。” 莫尽言知道房里的人都睡了，便在外面找了处背风的地方坐下来：“你今天比试怎么样？”他自己一场接一场，根本没来得及去关注孟长龄。 “还行，过了第一轮。”孟长龄有些羞涩地笑，今天确实是运气好，遇上的第一轮对手比他还弱一些，所以堪堪进入了前一百五十名。 莫尽言拍拍他的背：“还不错啊。” 孟长龄不好意思地笑道：“哪里，跟你比起来差太远了，你差点还是头……”说到这里，便住了口，第二名对莫尽言来说，似乎并不是什么值得称耀的事，他有些笨拙地安慰，“那个，你今天本来能拿头名的吧，只是是千户大人最后终止了比赛而已。” 莫尽言笑一笑：“没有的事，第二名也不错，廖方的刀法比我好一些，至少在耐力上，他比我强。” 孟长龄不知道怎么安慰他了。 莫尽言哂笑一下：“其实这样也不错，至少给我提个醒，天外有天，人外有人，我还需要不断地努力和进步。牌刀是我的弱项，以后我得加强练习了。” 孟长龄点点头：“嗯，你将来一定会胜过廖方的。还会胜过更多的人。” 莫尽言笑起来：“将来，我不仅要胜过许多人，我还要将倭贼都砍翻在我的刀下。” 孟长龄又一次听见莫尽言说起杀倭贼的事，他有些难以理解：“尽言兄，你为何非得要上场杀敌呢？”杀倭贼多危险啊，一个不小心，自己的小命都丢了。 “为何？”莫尽言笑出了声，眼泪几乎都要呛出来，“他们杀我爹爹和乡亲，掳走我姐姐，烧我的房子，差点置我于死地——这便是我为何非要杀他们的原因。这个世界上，我已经没有血亲，支撑我活下去的，便是这仇恨。我莫尽言与倭贼不共戴天！”他的声音并不大，但是却字字如雕刻一般深刻，蘸满了仇恨，令人感觉到无限的悲怆和愤怒。 孟长龄从来不知道莫尽言有这样的身世，他与庄许以兄弟相称，旁人不知道，还以为他们真是兄弟，起码是亲戚，没想到他居然是孑然一人。孟长龄的眼眶有些湿润，他哽咽道：“对不起，我还以为……”他还以为莫尽言只是怀着英雄主义理想而已，没想到会有如此大的血海深仇，顿时，他觉得自己可恶无比。 莫尽言也是良久没有做声，过了许久，才道：“好了，长龄兄，没什么的，这是我的仇恨，你也不必自责。回去睡去，明天还得早起比试呢，最后一场，我不会让它旁落的。” 第二日，天气骤变，云层低沉，北风呼啸，仿佛在酝酿着暴雨。莫尽言知道，这样的天气最不适合射箭，风力太大，箭矢容易失准头，所以瞄准的时候必须算计风力对准头的影响。 比试之前，他抽空去试射了几次。风是西北向吹来的，而箭靶和站位的方向是南北向的，靶位在南，站位在北，风力会加速箭矢的速度，也会使得箭头偏向。 他如往常一般弯弓射箭，结果箭差点射到靶外去了，堪堪插在最边上。他再次弯弓搭箭，将左臂稍稍往右移了半分，这一箭，没有脱靶，但也不是正中靶心，而是有些偏下了。 莫尽言停下来仔细思索，到底是怎么回事呢，风力的偏差已经算进去了啊。他侧过头去，端详正在旁边认真射箭的孟长龄。 孟长龄正侧身拉弓瞄准，他的弓拉得并不满，只到八分的程度，嗖地一声，箭便稳稳地飞了出去，正中标靶，而且就在红心边上。 弓矢是孟长龄最突出的技艺，因为别的总是要比力量和速度的，只有弓矢是比技巧的。说也奇怪，孟长龄亲口说过，他稍微有些短视，标靶只能看个模糊轮廓，但是他的弓矢却难得很准，在整个新兵士卒的平均水准之上。 莫尽言问过他：“你是如何瞄准的？” 孟长龄是这么回答的：“看个大概位置，余下的便靠自己的感觉，只要手中的弓箭稳了，多半都是能射中标靶的。” 莫尽言又把孟长龄的话细细回味了一番，标靶的位置在三十丈开外，标靶的细微处其实是看不分明的，倒不如像孟长龄这样，凭着感觉来。再试的时候，他平心静气，稳稳地开弓，将弓拉至最满处，屏住呼吸，稳住肩臂，再次放箭，箭果然稳稳地插入了靶心。 “好！”有人在后面鼓掌喝彩。 莫尽言扭头一看，居然是钟勇：“钟大人。” 钟勇只身一人，没有任何随从，一身劲装，肩上挂着弓，背上背着箭囊，看起来也像是来射箭的，只听他继续道，“能够在这种天气将箭射得如此精准，可见是掌握了射箭的精髓。莫尽言，与我比试一番如何？”说着便伸手自背后取箭。 莫尽言听说过钟勇的箭术极高，而且被尊为梅花所的神箭手，但是未有真的见识过，不禁跃跃欲试，双手一抱拳：“好啊，那就领教了。” 钟勇笑道：“方才已经看你射过一次，现在由我来如何？” 莫尽言求之不得：“钟大人请！” 钟勇一手持弓，一手拿箭，就站在原地，对准莫尽言射中的那个标靶，只那么随手一瞄，搭箭拉弓。在莫尽言还来不及看个究竟之前，箭便已经直飞出去了，“嗖”地一声，稳稳地扎在标靶的红心上。钟勇又连续射了两箭，每一支都稳稳地插在靶心上。 莫尽言倒吸了口凉气，神箭手果然名不虚传，自己比起他来，还差得太远了。便抱拳行礼道：“大人果然神勇，名不虚传。” 钟勇哈哈大笑：“甚么名不名的，能够射好箭才是正经。下面该你来试试了。” 莫尽言有心想让钟勇给自己指点一番，便照方才那样，平心静气瞄准标靶，嗖地一箭，也射在靶心之上。 钟勇看后点点头：“基本技巧你显然已经掌握了，这是练习，所以你能够有功夫去瞄准，如果是在战场上，敌情紧急，随时都会有性命之忧，所以你得以最快的速度和最准的准头射箭。这点需要你不断地练习，直到随心所欲地拉弓射箭，射中目标。” 莫尽言点点头，他知道自己有了目标，就是要像钟勇一样百发百中，也做一名神箭手。 他还想说点什么，集合的铜锣声响了起来，钟勇道：“该要比试了，赶紧去吧，加把劲儿，你哥等你的好消息呢。对了，提前告知你们，若进入最后一场比试，会有惊喜哦。” 莫尽言顾不上问是什么惊喜，连忙往集合点跑，一边跑一边想：许哥期待我拿好成绩，跟钟大人有什么关系呢。还有惊喜，会是什么惊喜！ 因为天气恶劣，许多士卒无法适应环境的变化，射箭大失水准，有人提出异议，说天气太坏，不利于发挥，要求改天再比。总教头温建铁青着一张脸：“等你们上了战场，遇上刮风下雨，是否要跟敌人商议，等天气晴朗了再开战？” 这话一出口，便有不少人笑了起来。温建继续道：“作为一名将士，在任何情况下，都得上战场。所以，你们要练就在任何情形下都能发挥最佳武艺的本领，这样才能在残酷的战斗中存活下来。否则，不是他亡，就是你死！” 一干人都不再言语，纷纷安静下去，继续比试。 第二十五章：百步穿杨 比试分五轮，每人每轮五支箭，逐步淘汰下来，最后只余下二十名优胜者。 最后一轮比试，由钟勇亲自给大家揭晓比试规则。射箭标靶不再是静止不动的草人，而是在二十丈开外的地方、离地一丈高之处用红绳悬系的十枚铜钱，每人十支箭，十次机会，要求射中红绳上的铜钱，射多者为胜。 二十名优胜者一片哗然，这简直是不可能完成的任务，百步穿杨射的还是宽大的杨树叶，这次他们虽然只有二十丈的距离，但是射的却是铜钱，还是在风中晃动的铜钱。这对练了不足三个月箭术的新兵来说，是个几乎不可能完成的任务。 唯有莫尽言与孟长龄一言不发，盯着那十枚在风中摆动的铜钱，抿紧了唇，眯缝着眼看着，原来钟勇说的惊喜就是这个！这也太瞧得起他们这群新兵了。 莫尽言问道：“长龄兄，你认为能射中吗？” 孟长龄使劲眯缝起短视眼看远方的铜钱，摇了摇头：“这太难了。嘿嘿，我根本就看不清铜钱在哪儿，若是我能够射中，那必定是瞎猫碰到死老鼠。” 莫尽言忍不住笑了起来，他跨前一步，站出来：“大人，属下有一事不明。铜钱那么小，如何能判定箭已经射中铜钱了？” 钟勇站在一干武官之首：“这个我们自有定法，无需担心，必定能够保证公平公正。你们只管射出最好的水平便是。” 裁判官敲响锣鼓，比试开始，从第一个到第十个，一百支箭都射完了，别说射中，连蒙都没有蒙中的。这种情形令所有的比试者都沮丧不已，这根本就是一个不可能完成的任务。大家心里纷纷在想：这最后一场比试，铁定是分不出胜负来的，最好再加一场。 第十名士卒射完之后，钟勇叫了停：“是不是大家觉得这个任务不可能有人完成？所以都失了信心？在我看来，这根本就不是难事，我给大家演示一下。”他拿出弓箭，往人群之后退，一直走到十丈开外的地方，“好了，我在这里为大家演示，因为你们是新人，练习的时间不够，我不占便宜，便在百步之外起射。烦请大家往边上退一退，看好了，我要射下一枚铜钱。” 大家都自觉地往边上退去，眼睛全神贯注地盯着钟勇看，这是他们大多数人头一次见钟勇射箭，莫尽言和孟长龄也不过是第二次。 不过这一次，钟勇射箭的态度很慎重，他搭箭弯弓，每一个步骤都做得有条不紊，而且瞄准的时间不少于他们中的大部分人。大家都屏住了呼吸，只听得嗖的一声，箭在空中疾射而去，大家的目光随着那支箭迅速移动，几乎都有些追不上箭的速度。 那支箭越过吊铜钱所在的那条绳子，在四十余丈之处落下了，但是已经没有人去注意那支箭了，因为比箭先落下的，是那枚被射中的铜钱。于是，几乎所有的人都惊呆了，包括莫尽言。 众人都看得十分清楚明白，那箭并没有射中铜钱，而是射中了系挂铜钱的细绳，箭尖割断细绳，这该是一种多么高的精准度啊。 钟勇又连射了两箭，这两次，并没有铜钱落下来，但是大家都听到了两声清脆的金属撞击的响声，很明显，两次都直接射中了铜钱。 射完三箭，钟勇走回来，摊开手说：“百步穿杨其实并不难，我做得到，你们也能做到。下面继续比试吧。” 所有人从震惊中醒过神来，余下的十个人继续比试，那边已经重新换上了新的十枚铜钱。虽然看钟勇射得容易，百发百中，但是对新人来说要射中并不容易。比试重新开始，第一个上场的是孟长龄，孟长龄今天算是超常发挥，也托天气变化其他人发挥失常的福，居然一路顺利进入了前二十名。 他上场之后，也不拖沓，搭箭弯弓，连射十箭，箭箭都直指正中的那枚铜钱，虽然没有一支是射中的，但是每支箭都与铜钱的距离极为接近，最后两支还堪堪擦过铜钱的边沿。大伙都看得都捏了一把汗，有惋惜的，也有庆幸的。 钟勇颇为赞许地点点头，这名士卒是个可造之材，目标明确，假以时日，定能成为一个好射手。 庄许对身边的温建小声地说：“这小子还不错吧，自从上次之后，进步颇为神速啊。” 温建不动声色，半天憋出两个字：“还成。” 庄许又道：“老温你别那么冷酷成么，我兄弟的责罚是该取消了吧？” 温建道：“看他今天比试如何。” 庄许不干了：“合着他今天胜不了就还得挨板子是吧？他可是取了两个头名了啊。” 温建淡淡道：“那今天就继续拿个头名吧。” 庄许扬头，鼻孔朝天：“等着瞧，我兄弟一定会赢的！” 说话间，已经轮到莫尽言上场了。他的箭射得非常谨慎，每一箭都经过了仔细的瞄准，射箭之前慎重，但是瞄准之后箭放得极其轻松。第一箭，箭离铜钱还差两寸的距离。第二箭，差了不到一寸的距离。第三箭，箭羽扫过了铜钱，所有人都惊叹出了声。 莫尽言缓缓吸了一口气，拿出了第四支箭，搭箭、拉弓、瞄准、放箭，动作缓慢而不滞涩，犹如行云流水一般，箭飞出之后，众人听得一声极短促极清脆的“当”的一声。所有人都惊呆了：这就射中了？！ 是的，这是莫尽言射中的第一箭，也不是最后一箭，余下的六支箭里，还有两支也射中了不同的铜钱。虽然后面还有三个人没有比试，但是今天的头名，莫尽言是十拿九稳了。 庄许看在眼里，喜在眉梢，转过头来想对温建夸耀，却发现钟勇不知何时竟站在自己身边了，温建已经到别处去了。 钟勇笑道：“你兄弟相当不错啊，这么短的时间内，便已经掌握了射箭的要领，假以时日，必定无出我右。” 庄许白他一眼：“这还用说么？我兄弟将来必定是比你更厉害。” 钟勇也不计较，摸着下巴道：“唔，这有可能，但不是现在。” 待所有的人射完十支箭，结果已定，除了莫尽言，这二十人竟无有再射中铜钱的。 新兵比试结束，莫尽言出尽风头，不少老兵都认得他了。莫尽言与孟长龄的责罚自然已经抵消了。 比试结束之后，所有新兵都重新被编排到各个百户手下。莫尽言和孟长龄都被招入了弓弩营，与其他各营稍有不同，弓弩营是归钟勇直接统领的。这其中最高兴的人要数孟长龄，没想到最后居然还能和莫尽言一起入弓弩营，虽然编在不同的小旗，但总还能在操练的时候常常碰面。 最不高兴的要数庄许，他本来打算将莫尽言招揽到自己旗下的，孰料被钟勇捷足先登，他对钟勇恨得牙痒痒，每次都不懂声响地跟自己对着干！要说钟勇是庄许的上司，俗话说官大一级压死人，钟勇比他的正六品还高了两级，他却毫不待见自己的上司，还经常吹胡子瞪眼给人脸色看，丝毫不怕人家给他穿小鞋、打压他。 而神奇的是，钟勇居然也从不与他计较，甚至还很纵容他。这让莫尽言看了很是费解，有一回他私下问过庄许，难道不怕得罪钟勇。庄许脑袋一扬，怕什么，大不了将我遣往别处去。 莫尽言看庄许那样子，似乎还真不怕钟勇会拿他怎么样，不知道怎么的，便想起自己对俞思冕的感情来，难道钟勇对许哥也是自己这样的感情？这么一想，越想就越觉得像，但是又不敢找他俩去确认，只好心里存下疑团，等着它自己慢慢浮出来。 新兵操练结束，莫尽言的生活并没有太大的变化，每天依旧是操练，不过重心放在了弓弩和刀法上。弓弩就不用说了，钟勇是他的目标，一定要追上甚至超过他的箭法。 刀法的重要性他早就见识过了，他还记得渔村遇劫那晚，自己差点死于刀疤脸倭贼的倭刀之下，若非运气好遇上庄许他们，怕是早已魂归九天了吧。所以他一定要练好刀法，除了远距离杀敌，在近身搏斗中，他也不能再给对方任何可乘之机。 第二十六章：怀念 新兵操练结束，便到了冬月，离年关也近了。每年的秋冬之际，倭贼会利用季风之便，顺风南下，抢掠东南沿海，闽地首当其冲。所以一入冬，沿江海各地都提高了警惕。钟勇派遣将士下到各地去巡视，每半月轮换一次。 在入伍四个月之后，莫尽言终于开始随军下去巡防。巡防将士以总旗五十人为单位，巡防一镇，总旗又兵分五路，以小旗十人为单位，每小旗巡防数里，人员布置得还算密集。 莫尽言是弓弩营的，巡防时要分派到别的总旗去，这次庄许无论如何都要将自家兄弟拉到自己队伍中来，所以莫尽言就跟着庄许一起出来了。 “为什么不开战船过来？”莫尽言对着滔滔江水，问庄许，自他入了伍，上船的次数还寥寥可数，“如果将楼船开出来，停在江边，或者在江海中巡逻，料想那倭贼也不敢造次，随便进犯吧。” 今晚轮到他们兄弟二人值守，他俩沿着河堤走了一圈，没发现什么异常。庄许吐掉嘴里的狗尾巴草，翻白眼看天：“咱们整个梅花所，总共只有五艘战船，其中一艘蒙冲，另外四艘是笨重的楼船。有两艘楼船已经很旧了，你们常去操练的船，就是这两艘，老旧得都上不了战场了。你说这情况，怎么可能开船出来巡防？” 莫尽言有些不理解：“船不够就造啊。” 庄许冷笑一声：“哼，哪来的银子？再说战船全都是造船厂统一配发的，而且也不是你想造就能造出来的。” “这又是为何？”莫尽言问。 庄许解释道：“本朝立国之后，有几批前朝余孽率船队退逃至海外，试图找机会反扑。一些前朝遗民私自驾船逃亡海外，想要投奔这些海外余党，后被朝廷水师俘获一批外逃者。朝廷震怒不已，认为这些遗民外逃的外在条件是民间能够私造海船，遂禁令私自造船，前朝遗留下来的船厂或充公，或摧毁，许多造船工匠也受牵连，死伤者不计其数。许多船匠因此逃亡，无觅踪迹，使得许多造船技艺亡失。故当今的造船厂各方面都不及前朝，这也就是我们的水师为何捉襟见肘的缘故。面对这小小的倭奴，我们竟也束手无策。” 莫尽言听着这话，不知道怎么接口，这些内容他多半已从另一种角度自他爹口里听说过了，像他爹这样的造船匠人，逃出生天的应当也是不少的，只是散逸民间，技艺并没有消失，只不知是否还有重见天日的一天。而当下想要在造船技艺上追上前朝，甚至超越前朝，也不是不可能的，契机良好，三五年就能恢复水平，契机不好，大概要多花上三五十年也未可知。 庄许许久听不到莫尽言接话，便小心翼翼问道：“小言，我记得上次陪你回去，你从家中带出来不少船模，你祖上——该不是逃亡出来的船匠吧？” 莫尽言答也不是，不答也不是，最后还是点点头：“是的，我祖辈原是明州的造船匠人，后来我祖父死于非难，我爹就辗转到福建来了。”说到后来声音越来越低。 庄许也不再追问，当时那个环境，真是造化弄人，说不清孰是孰非，便换了话题道：“这次我们回去之后，你该去船上操练了。” 莫尽言知道不能驾船追敌，对上船也失了热情，只是问：“许哥，过几天就是冬至了，会放假吗？”爹娘和聂世翁都是冬至前去世的，按习俗，冬至是要去祭扫的。 庄许明白他的想法：“应该是有的，你要回去看看吗？” “嗯。去看看我爹娘和聂世翁。”莫尽言点点头。 庄许叹口气：“我也该去看看我娘了。真快，我娘都去了十二年了。” 莫尽言鼻子有些酸，他娘是生他的时候难产去的，他连娘长什么样都不知道，只是听人说起过他娘还是个美人，可惜红颜薄命。 一时间，兄弟俩的情绪都有些低落。寒风凛冽，两个人鼻子冻得通红，身上的棉衣似乎也不管用，北风直往衣服缝隙中钻，身上那点热气早就被吹散了，身上冷冰冰的。 今晚云层厚，月光完全被遮蔽了，根本就看不到江面上的动静，就算是倭贼驾船来了，怕是也一时难以察觉。莫尽言望着黑魆魆的江面，什么也看不到，他皱皱眉头，这样的情况，即便是有将士下巡到各地，怕也是防不胜防。 他这念头刚一冒出来，便听见有锣鼓声从对面传了过来。“不好，倭贼从江对面上岸了。”莫尽言惊呼。 庄许拧着眉头：“赶紧回村子。” “我们不到对面去吗？”莫尽言有些不大理解。 庄许道：“对面也有咱们的人，倭贼极其狡猾，如果被发现了，肯定会撤退，换个地方作案。我们先看情况再确定是否前去支援。”庄许显然经验要丰富些。 莫尽言不再多说什么，拔腿就往他们驻扎的村子跑。这些年江海沿岸的百姓都被倭贼骚扰成习惯了，个个都很警觉，只要一有风吹草动就都起来了。借宿在百姓家中的将士们都已经集合在了村口，庄许留下一个人在村口大钟下守着，自己则带着其余的人往江边跑。 正跑着，对面的锣鼓声又响了起来，每一声间断的时间比较长，这是倭贼撤退的信号，庄许带着人在江边停下来：“倭贼撤了，等一等，看他们会跑往何处。” 说话间，不知是谁点起了野火。此际百草枯折，河岸上都是茂密的草木，田地里还有人们收获过后堆积起来当柴火的稻草，都是极易着火的，火种一扔，熊熊的火焰便立即起来了，几乎照亮了整个夜空。 火光中，莫尽言隐约看到，江中有三条小船仓皇往下游划去，他拔腿便沿着河堤迅速追上去。 庄许在后头喊：“小言，你去干什么？” 莫尽言不回答，一手提弓，一手取箭，提起一口气，一气奔了一里来地，然后站住了，迅速搭弓射箭，利箭嗖地一声穿破夜空，往江中的小船射去，第一箭没中，箭落在船后的波纹里。 莫尽言又紧接着连射两箭，一支落在船侧，另一支却射到了船上，只不知道有没有射中船上的倭贼。莫尽言还想搭箭再射，船已经消失在亮光之外了。他发泄似的挥了一下手中的箭，若是此刻有船能追上去，一定叫他有来无回！ 庄许也追了上来：“射中了没有？” 莫尽言将弓箭收起来，叹气道：“只有一支射到船上去了，不知道射中了没有。” 庄许拍他的肩：“干得好！应该多给他们几箭。” 莫尽言叹口气：“太黑了，看不见。要是有船就好了。” 庄许也叹口气：“以后会条件会慢慢好起来的，走，我们回去看看。”谁也不知道倭贼今晚还会不会再来，只能回去守着。 这一晚的后半夜，过得非常平静，再没有钟鼓声响起。庄许隐隐觉得，可能是莫尽言的那三支箭起到了作用，没准那射上船的哪一箭正好射中了人，倭贼心里有了忌惮，便不敢再造次。但是近期一定要加强防范，倭贼既然已经来了，就没有空手回去的道理，今晚没有得手，那必定会改天卷土重来。 果然，三天后，长乐上游的闽清县遭劫，闽清位于福州之西，已经非常靠内陆了，倭贼极少进犯到那处，所以防范也比较薄弱。 但是这一次，倭贼正是钻了这个空子，在闽清不仅抢劫财物，还杀人放火，似在泄愤一般，将所经之处全都点上了火。当地百姓虽及时警觉反抗，但也死伤了二十多人，财物损失不计其数。 过了几天，倭贼又劫掠了连江的一个沿海小镇，如此才扬长而去。 把莫尽言一干人气得七窍生烟，但是钟勇所辖治的范围有限，手下兵力也有限，不可能面面俱到。这让莫尽言愈发觉得战船的重要性，只要有战船，便可日夜在江海巡逻，见到夜间的船只就盘问，如此便能够杜绝倭贼上岸抢掠的可能。 换防之后，正好是冬至节，户所也给将士放了一天假，离家近的，赶回去过节了，远的，就留在营所内过节。 莫尽言独自一人回到江口渔村，给爹娘和聂世翁祭扫。天上飘着小雨，朔风萧瑟，仿佛迎合莫尽言的心思似的。他小心地将坟头的草拔掉，又给坟头添了点土，焚香烧纸，磕头行礼，在雨中哀思良久。 细密的雨丝落下来，粘在头发上，仿佛是白了头一样。他浑然不觉，只是看着眼前的黄色土包，突然觉得自己孤零零的，就像是这世上可有可无的尘埃，亲人们一个个都离他去了，还会有人需要他吗？ 转念又想到了师父和庄大哥，是了，就算是师父和庄大哥不需要自己，但也肯定会关心惦念他的，他并不是那粒可有可无的尘埃。也或许，在世界的某一个角落，俞大哥也偶尔会想起他来的。 莫尽言想得不错，就在他不知道的某个角落，俞思冕正在思念他。 冬至节，衙署里放了假，一应官员公差都回家过节去了。俞思冕回到府邸，陈良迎上来：“大人，祭品都备好了，这就给老夫人他们祭上么？” 俞思冕淡淡道：“我来吧，你去忙你的。” 俞思冕并非是他同莫尽言所说的茶商，事实上，他是福建行都司建宁府的卫指挥使，朝廷四品武官，辖管闽西北一带安危。在赴任途中遭人暗算，几乎折命于闽江之上，天不绝他，幸被莫尽言所救，得以逃出生天。然而这一次遭遇，虽然不曾让他失了性命，却让他丢了一颗心。 俞思冕洗了手，回来亲自将果品三牲摆上，焚香祭拜。供桌上摆放着四个牌位，前三个牌位上的人名身份都写得清清楚楚，母亲的，恩人聂大夫的，义妹聂芸的，唯有第四个牌位，上面只简简单单写着“妻莫氏尽言之神位”。外人一看，便以为莫尽言是俞思冕的亡妻。 这是俞思冕为了弥补自己的遗憾，也为了补偿莫尽言的心愿，特意立的牌位。外人只知道俞思冕已经成过亲，夫人在赴任途中遭遇了意外，俞大人情深，日夜悼念亡妻，不再论婚姻。 只有陈良对自家大人此举有些稀里糊涂，当初让去找的莫尽言明明是个少年，怎么又成了大人的亡妻了呢？难道是莫家还有一个姑娘？但是俞思冕一向冷漠寡言，形容又十分严肃，所以也不敢问得太详细。 祭祀完毕，俞思冕跪坐在蒲团上，将莫尽言的牌位捧在手里，用袖子轻轻地拭去上面的灰尘，手指轻轻地摩挲上面的每一个字。其实根本就不存在什么灰尘，牌位几乎每天都要擦拭一遍，摩挲得都光滑发亮了。 他将牌位放在腿上，眼睛盯着香炉上的袅袅烟雾，神思却飘到了闽江的小船上，眼前恍惚出现一道前俯后仰的身影，一下又一下有节奏地摇着桨，偶尔会回过头来，对着自己一笑，灿烂而明亮。那些寒冷的夜晚，狭窄的船舱里，那个倔强又好强的孩子，手脚僵硬地躺在自己身边，因为羞涩与窘困，不肯靠近自己半分，呼吸深深浅浅极不平静，自己怎么会不知道这孩子的小心思呢。可是自己当时竟然宁愿装糊涂。 那音容笑貌和温热的呼吸，仿佛就是眼前耳边，让人怎么也不能相信这人已经去了。 也许这样才是最好的，自己没有见到他最后一面，没有看见那具冰冷残破的身体，就能让他继续活在自己的记忆中，永远都是鲜活的，生动的，充满各种喜怒哀乐，一直都是温热着的。 俞思冕的眼睛模糊了，喃喃道：“小莫，你回来好不好，哥答应你，你说什么哥答应你。你是不是还在记恨哥，所以从来都不肯出现在我的梦里？你若是肯原谅我，入我梦中一见可好？” 然而越是想见，越是不能见到。莫尽言这三个字，就这么成了俞思冕心口那颗永远也去不掉的朱砂痣，终身都会留在那里，时时刻刻都无法忘记。 第二十七章：造船 莫尽言郁郁寡欢地回到长乐，此时离过年尚有月余时间。他得了机会上楼船操练，那楼船大则大矣，但是陈旧之极，形制连爹爹做的船模都不如，是最旧式的楼船，而且极为笨重，不知是哪年哪代传下来的。整日停靠在海湾中，不知还能否航行得起来，靠这样的船去御敌，想也是不大可能的。 莫尽言冒出一股强烈的愿望，想自己造船，哪怕是极小的走舸，也总比在岸上眼睁睁看着倭船从眼前溜走要强。 但是这年头，普通的大船都是不容许私造的，更何况的战船呢，一个不好，就会给自己惹来杀身之祸，他只好将这个念头压在心底。 过年的时候，兄弟俩放了三天假，回去陪庄进过年。莫尽言得了空，便去钻研他从自家废墟中拯救出来的那几只船模。祖父和爹爹的手艺都极其精巧，做出的船模极漂亮又精致，那么复杂的结构，每一个细微处都不遗漏。 他端详着祖父做的一只走舸，忍不住动了将它拆开来细看的念头。爹爹以前教他做船模的时候，每一块木板都是十分巧妙地卡在一起的，没用一个钉子，他猜想祖父做的也应该是这样的。 他小心翼翼地将走舸的每一片木板都拆了下来，一边拆，一边留心细看，默默记忆，拆完后，又将整只船模按原样拼装回去。如此拆装了几次，有一种豁然开朗的感觉，他觉得要是现在叫自己去做一艘走舸，他能做个十之八九了。 庄许推门进来，看见莫尽言坐在桌边捣鼓他的宝贝船模，桌上一桌子碎木片，吃了一惊：“小言你干啥呢？怎么把它拆了？” 莫尽言正全神贯注地拼装船模，心思正在手头的活上，听见他问话，只摆了摆手，不答话。 庄许走过来，坐在桌边，看着他将那小小的木片试着一块块装回去。大概过了一刻钟，那些碎片终于变成了一只完整的船模。 莫尽言长吁了一口气：“许哥，你来了。” “你这是做什么？”庄许又问了一句。 “我祖父做的走舸，我拆来看看构造，然后又给拼了回去。”莫尽言答。 庄许看看他手里的船模，又看看他：“小言，你想造船吗？” “啊？”莫尽言被这句话吓了一跳，仿佛被人窥见了心思一样，脸上浮上一丝红晕，“没啊，我就是想捣鼓一下船模。” 庄许嘿嘿笑了一声，伸出胳膊圈住他的肩：“你这点小心思，我还看不出来吗？跟哥还有什么好遮遮掩掩的，想就想呗，有什么大不了的。”庄许料想他祖父当初因造船受过牵连，大概对造船这事比较敏感。 果然，莫尽言说：“朝廷不是禁令民间私自造船么，更何况这还是战船。” 庄许哈哈大笑：“你现在是什么？你现在已经入了军营，怎么能够算民间呢，造了船给水师用，还怕担什么私自造船的罪名吗？” 莫尽言双目熠熠：“许哥你说的话可是当真？” 庄许颔首：“那是当然，哥什么时候骗你了？不过我们先需同钟勇商议一下，征得他的同意，造什么船都无后顾之忧了。我想他应该不会拒绝这个提议的。”庄许摸着下巴，他曾不止一次听钟勇抱怨过战船太少，常常捉襟见肘，如今有机会添几艘船，应该高兴还来不及吧。 莫尽言笑逐颜开，举着船模给庄许看：“许哥，咱们就先造这种船。” 庄许看那船，造型简单，形制小巧：“这是什么船？” “这个叫走舸。”莫尽言开始滔滔不绝地介绍起来，“走舸比楼船小得多，下面是船舱，上面是甲板，甲板周围设女墙，桨手在船舱中，弓箭手在甲板的女墙后射箭。走舸的速度比楼船快上许多，因为小，行动也极其便利，一个小旗便能够操纵一艘。到时候咱们只需派出几支小旗，在江面与沿海巡游，便能够监视倭贼的动静，必要时我们还能够在倭贼上岸之前就消灭他们。我觉得我们不能一直在岸上干等着，这样防不胜防，效果太微弱了。” “听起来非常不错。不过你得确保，你是真的会造船，造船跟船模可不一样啊。”庄许忍不住提醒他。 莫尽言拍胸脯保证：“我一定会造出来的。”他胸有成竹不是没有理由的，这是他头一回造船，就算是一次不成，多试几次也就成了，况且还有他祖父留给他的宝贝图样呢，上次在柜子底下找出来的铁力木盒子，里面放的就是祖父留下来的造船图样。 钟勇果真很乐见莫尽言的造船理想，并全力给予支持。莫尽言得了首肯，便开始准备造船各项事宜。他发现他把事情想得太简单了，实际上，造一艘战船困难重重。 首先，他一个人绝对做不来如此庞大的工程。这不是造一条渔船那么简单的事，随便弄上几根木头，锯成段，锯成板，刨一刨，用楔子钉起来，拼起来，船就成了，打上桐油，晾起来，到了时间便下水浸泡，如此便就成了。走舸虽然是战舰中的小型船，但到底还是大船，不是一个人十天半月就能做成的。 造战船，需要好木，也需要好帮手，说白了，就是需要白花花的银子。这些莫尽言都没有，巧妇难为无米之炊，他纵有一身本领和满腔热情，也只能等钟勇将这些都安排好，才能够动手造船。 为了造好走舸，莫尽言做了很多准备工作，画草样，估算各种材料。他甚至还想过，若能去福州的船厂看一看，跟师傅们学习一段时间，这样就更加轻车熟路了吧。但是这也只能想一想，因为船厂不是外人随随便便可以去的，一切还得自行摸索。 这日在他练箭场射箭，钟勇来了。 钟勇看莫尽言射完一筒箭才出声叫他：“莫尽言。” 莫尽言背上弓箭过来，笑嘻嘻道：“钟大人，比试一下么？” 钟勇笑看着他，这小子，就是这么自信，令人欣赏得紧：“好，三箭定胜负。” 莫尽言扬起头：“三箭就三箭。” 钟勇伸手，马上有人给他递上了弓箭：“如何比？” 莫尽言自然知道钟勇的厉害，简单的肯定难不倒他，便指着最远处的那个标靶道：“从这里，射最远处的那个靶子。” 他们所站之处，距离最远的那处标靶大约是四十丈，四十丈差不多是普通射手的最大射程，而要想射中标靶，就必须射得比这更远，这就对弓的韧性和弓箭手的臂力有着极高的要求。 钟勇咧嘴一笑，这小子就喜欢挑战高难度，太对自己胃口了：“成，最远的就最远的。” 射箭场里所有正在练习的士卒们都围过来了，莫尽言这个不知天高地厚的小子要挑战他们弓弩营的神箭手，真是胆大包天！ 莫尽言又道：“大人，咱们每人一箭，轮流着来？” “行啊，你先来还是我先来？”钟勇面色始终挂着微笑，似乎全然不是挑战。 “那大人您先来吧。”莫尽言躬身做了个请的动作。 不少与钟勇关系好的士卒笑道：“大人，给这小子一点颜色瞧瞧。”原来莫尽言来到弓弩营不出三个月，就挑战了所有的弓弩手，竟没有一人能够胜过他，这让弓弩营的一帮老兵们对他恨得牙痒痒，巴不得有人来教训一下这小子。 孟长龄站在一干新兵中，脸兴奋得通红，他挥挥拳头：“尽言兄，我支持你！” 莫尽言笑得露出了白牙，冲他摆摆手，表示感谢。 钟勇就站在原处，搭箭、弯弓、瞄准，那张弓几乎被拉成了满月状，周围的人都散开了，屏住呼吸等他放箭。箭“嗖”地一声，便稳稳直朝目标飞去，眨眼间便插在了靶心上。众人都拊掌欢呼，好整以暇地等着莫尽言射箭。 莫尽言笑了一下，眼睛弯弯的，那笑容煞是自信，一干老兵看了都忍不住想上去揍他一拳。 而孟长龄满脸通红，有一种看自家哥哥教训欺负他的顽童的得意与自豪。 莫尽言稍微换了一下位置，站好，取弓，拿箭，搭箭，弯弓，瞄准，时间比钟勇多花了一倍。他还做不到像钟勇那样随心所欲地朝目标放箭，其实从这点看，他就已经逊于钟勇了。 但是现在谁在乎这个细节呢，大家都关注的是结果，因为无论你花了多少时间，短也好，长也罢，只要你射中了，那就是胜利。 莫尽言的箭飞出去了，稳稳地，紧随钟勇的箭，也插在了标靶上，正中红心。老兵叹气，新兵雀跃。没办法，谁叫这群老兵总是仗着资历老，欺负他们一群新人，也只有莫尽言能够以压倒性的优势让老兵们折服。 钟勇看他射中了，微微一笑，继续下一箭，又中了，紧接着莫尽言也中了。到第三箭的时候，莫尽言失了准头，射得稍微偏了些。“我输了，还是大人神勇。”他笑着收起弓。 钟勇看着那偏了一分的最后一箭，笑了，这小子居然还懂得奉承人：“承让承让。走，有事找你呢。” 莫尽言一喜，知道是造船的师傅请来了，连忙跟上，压低声音问：“可是师傅们到了？”造船这事并没有大张旗鼓，只有上层的几个人知道。 钟勇点点头：“正是。” 莫尽言笑逐颜开：“那我们明天就可以开工了？”前几日木材、工具等均已经采买齐备，就等师傅了。 钟勇看着他肩上的弓：“可以是可以，只是你不操练了？” 莫尽言抓抓后脑勺，这是个很难取舍的问题，要造船，就不能操练了，莫尽言认为自己还没有到无需操练的地步：“那怎么办？” 钟勇道：“你不是画了草图，看看那群师傅有没有懂的，若是懂，那就无需你操心了，都交给他们便是，若是不懂，那还得你自己去主持。” 莫尽言点点头：“先看看再说。” 第二十八章：成功 钟勇请来的师傅共有五人，都是从长乐与连江请来的老船匠和老木匠师傅，有着丰富的经验和精湛的技艺，做个小船、打个家具什么的都不在话下，但是没有人造过战船。 尽管如此，莫尽言还是如获至宝，对每一位师傅都恭敬有加。手艺人有一个特点，学艺不精是不会出师的，年纪越大，技艺便越精湛，脾气也自然就越古怪，他们有他们的骄傲嘛。 莫尽言为每位师傅斟上茶：“师傅们请喝茶。” 钟勇坐在上首，几位师傅都忌惮他，没人敢喝，钟勇笑道：“师傅们不必拘礼，请喝茶。这次请大家来打船，我是外行，小莫是里手，所以一切还得你们切磋商议。只是小莫毕竟年幼，许多事情经验不足，还得烦请各位师傅多指点一下他。”说着站起身来，“我有事，先行告退，具体你们详谈，造船的事就拜托大家了。” 钟勇知道自己在这里，这群师傅不自在，所以很识趣地走了。 莫尽言在最下首坐下，开始跟师傅们套近乎：“师傅们请喝茶。小子姓莫，名尽言，祖上也曾以造船为生。后来先父在连江倭乱中不幸遇害，小子学艺未精，不敢辱了家门，就转行做了别的。近日我们钟大人想要造船，知道我略懂一点，便让我做个中介，陪诸位师傅一起做船。” 一位高瘦的中年师傅微微动容：“你姓莫，可与新田的莫怀乡有什么关联？” 莫尽言脸色也变了，站起来一揖到底：“原来这位师傅认识先父，不知师傅高姓大名？” 中年人长叹了一口气：“原来竟是故人之子。鄙姓谢，多年前曾与你爹在一起做过船，没想到后来他竟遭遇不测，这杀千刀的倭狗，早该将他们千刀万剐了。” “原来是谢伯伯，难为您还记得先父。此次请大家来，就是为了做驱逐倭贼的战船。”莫尽言趁机说。 “造战船？”在座的几位师傅脸上纷纷都变了颜色。 谢师傅嘴角抽了抽：“莫贤侄，你不是说笑吧？战船只能官船厂才能做，我们做，是要被杀头的呀。” 莫尽言摆摆手：“此事不用担心，我们是为水师造船，也就是替官家办事，并非造私船。” 几位师傅松了一口气，有一个师傅提出来：“我们谁也没有做过战船，不知道如何做法啊。” 莫尽言笑道：“我也没有做过。不过我这里有模子，对战船的结构我也了解一些，到时咱们一起商量着来，各位师傅都聪明绝顶，手艺又都是精湛的，这战船虽然难一点，我们慢慢来，也不是做不出来的。所以今后要多多烦劳各位了。” 众人想一想，也是这个理，无论大船小船，道理都是相通的，既有模子，应该就是不难的。 莫尽言道：“师傅们今日也累了，我领大家去歇息吧，等明日咱们再来商量具体细节。” 第二天，莫尽言拿出船模、草图同几位师傅研究，大家都是做惯木工活的，一看便各抒己见。莫尽言听着大家的意见，如醍醐灌顶一般，茅塞顿开，一番讨论下来，比自己独自琢磨半年的收获都要丰富。莫尽言决定了，第一艘走舸，他要全程参与建造。 造船的地点选在梅花所附近的海湾里，大船通常都是临水而造，造好后方便下水，节约人力物力。 造船的事并没有大张旗鼓，甚至是秘而不发的，钟勇为了保密，还特地将这一片圈了起来，不许闲杂人等入内。因为就算他们是水师，也没有私造战船的权力，所需战船须得同上级报备，由官船厂统一配发。 这一次造船钟勇还同长乐县令商议，县令非常支持这个做法，还从县衙拨出了一笔银子作为支持。他们准备待船好后，再同上级报备，说自己征购了几艘民船，改装成战船，算是先斩后奏了。 莫尽言干脆将操练地点换到了船上，上半日上船去操练，下半日同师傅们一起做船，晚上就同师傅们睡在一块儿，不再回营舍。 谢师傅是个造船老手，做了三十几年的船了，是这群师傅中资历最老者，莫尽言便让他做主。 谢师傅围着采买回来的木材，这个敲敲，那个看看，最后说：“贤侄啊，这现有的松木、杉木和樟木都是不错的造船木材，但根据你说的走舸特点，我认为最好是选用轻木与柚木，轻木质轻，船便轻快，柚木耐水耐火，不易腐蚀和变形。” 莫尽言点头道：“那我这就去想办法找去。” 谢师傅摆摆手，继续道：“轻木只怕不好找，我也没见过几次，据说只有云南才产，这一时间怕是寻不来。而柚木的数量又少，只怕也不好找。如果找不到这两种木材，楠木与柏木也是可以的。大船的龙骨与船底，非要上好的木材不可，才能牢固结实耐用。而栈板与桅杆则不拘何木，普通的皆可。” 莫尽言一边点头一边用心记下来，突然又想到一件事，自己临时起意，说要造船，这木材也都是临时准备的，哪里有那么多早就伐好风干的木材呢，便说出自己的忧心：“谢伯伯，我怕一时间找不到那么多的干木材。” 谢师傅倒是不担忧：“其实楠木倒是不难买，一般的木材铺子多少都会囤积一些。如果采买不到，可以去邵武府采买，武夷山区盛产楠木，富贵人家多以楠木造屋或做寿材，那处长年都有大量楠木伐出。” “好，我这就跟钟大人说去。” 莫尽言和师傅们根据船模的比例，计算好各类木材的长度宽度，就着已有的木材，将木料都加工好。莫尽言下午得空的时候，便过来一起砍木头、刨木板、凿孔，刨花带着木头的清香，一卷一卷从刨口上冒出来，落在脚边，像花卷儿一样，很快便铺了一地。 莫尽言记起小时候跟着父亲去做木工活，总喜欢踩刨花，他喜欢听“咔吱咔吱”的声响，就像乐律一样动听。还可以挑选出最完美的没有边角损坏的刨花，套在手腕上，就像芸姐姐手上的镯子一样。 用刨花来点火，会烧得特别快，呼啦啦的，火一下子就烧旺起来了，在小莫尽言还不太会用木柴烧火的时候，刨花是他最喜欢的柴火。 因此，刨木头是他最爱做的木工活，将粗糙的木头刨得像打磨过一样光滑平整，是一件快乐而有成就感的事。 待他们将所有的木料都收拾好的时候，楠木终于采买齐备了。托闽地百姓钟情楠木的福，无需去邵武，便已经找齐了所需的木料，若是要去邵武采买，来回起码需要一个多月，那么走舸的完工则将会遥遥无期。 莫尽言以一种朝圣的心态去造第一批走舸，他忆起许久以前，还跟俞思冕在一起的时候，俞思冕问他，如果将来有机会，愿不愿意造大船，当时自己以为这是永远都不可能的事。现如今自己虽然没有造大船，但是已经能造战船了，造大船也是迟早的事，可惜俞大哥永远也看不到。 时间是一位能工巧匠，它将木料雕琢成光滑的栈板、结实的龙骨、有力的舵杆、轻巧的桨橹、精致的格窗，一切都静待师傅们的巧手来拼装。莫尽言对每一根木头，每一块木板都了如指掌，它们该放在哪个位置、如何拼接，就如同明镜一般在他心底呈现。 大家在忙碌一个月后，终于见到了第一艘完整的走舸。走舸是根据船模放大了廿倍打造的，船长丈余，阔六尺，底平上阔，是典型的沙船形制，这种船的特点是吃水浅，船速快，操作灵便，最利于追敌。 莫尽言兴奋地想，有了走舸，就能追上倭贼的快船了，只要能追得近一点，就可以放箭杀敌，再也不让倭贼们在江海上横行霸道。 船完工之后，还需反复上桐油，风干，刷漆，再风干，如此方能试水。 第一批走舸总共造了5艘，船工师傅们领了工钱，都被打发回家了。临走前每个人都被叫住叮嘱了一番，不能同任何人说是在造战船，而是在给官府造货船。 造船师傅离开后，莫尽言也回到了营地，这是他离开一月后第一次回来。 孟长龄此刻正在射箭场练习射箭，一听说莫尽言回来了，将弓往肩上一挂，好似踩了风火轮一般往营舍跑。 待他气喘吁吁地赶到时，正看见庄许勾着莫尽言的肩拉着他往外走，孟长龄猛地收住脚，站住了：“尽言兄，你回来了？庄大人好。” 庄许摆摆手，作势打发孟长龄：“挺好的，你去忙你的吧，我带小言去吃饭。” 孟长龄这才想起来该是晌午饭时间了，他站在那儿不动，使劲地盯着莫尽言傻笑。莫尽言也许久没见到这个朋友：“长龄兄，许久不见，近来还好吧？” 孟长龄猛地点头：“甚好，多谢挂念！尽言兄去了何处，怎么这许久才回来？” 造船这事钟勇要求保密，莫尽言自然也没跟别人说起过，只好点头道：“钟大人安排我去别处操练了，一时间回不来，才去了这么久。我们要去吃饭，长龄兄要是还没吃，那便一起去吧。” 庄许许久没见自家兄弟了，他这些日子一直忙，许久没去看情况，也不知道那些船造得怎样了，正想找个机会同兄弟说说体己话，问问船的情况，谁知道孟长龄这家伙跑来了，心里便有些不爽：这小子怎么恁么没眼色呢。 孟长龄显然不知道庄许心里对他怨念无比，只顾着高兴去了，便一路走，一路询问莫尽言在那边操练的情况。莫尽言拣上半日的操练情况说了，又问了他的操练情况。两人一问一答，倒把庄许给晾着了。 庄许皱着眉头，觉得这姓孟的的小子怎么看怎么讨厌，让你来吃饭已经很给你面子了，你居然还抢老子的风头。 便不管莫尽言和孟长龄正在说什么，大咳了一声道：“小言，我爹问你什么时候回家去瞧瞧。” 莫尽言连忙转过头来道：“师父在盼我回去呢？他还好吗？等我去同钟大人说一声，告个假，明日回去看看师父去。” 庄许撇撇嘴：“同他告什么假，我同意就行了，你只管回去。” 莫尽言迟疑了一下，庄许不乐意了：“怎么，我堂堂一个百户，还批准不了你个小卒一天假？” 莫尽言笑着摇摇头：“不是的，许哥，咱们是兄弟，还是要避一下嫌的好，省得有心人说你假公济私。我去找钟大人告假，他铁定是准许的。况且我是弓弩营的，归钟大人管，找他告假更合理些。” 庄许不耐烦地摆摆手：“成，去吧，去吧。” 孟长龄看着这兄弟俩为了这点小事差点闹不愉快了，便在一旁笑道：“庄大人，我觉得尽言兄说得有些道理，都是为了大家好，何乐而不为呢？” 庄许白了一眼孟长龄，心道：这还用你来教我？ 孟长龄接收到庄许的白眼，缩了一下脖子。 第二十九章：秘密 吃完饭，孟长龄还没有要走的意思。庄许瞪着他：“孟长龄，你还不赶紧去操练，老跟着我们干嘛？” 孟长龄看了一眼莫尽言，有些不舍地说：“那我走了，尽言兄你去吗？好久没看你射箭了，不知道最近精进多少。” 莫尽言刚想张嘴，就被一旁的庄许抢过话头：“小言，我们去找钟大人吧，早些告假，好早点回去。” 莫尽言点点头：“长龄兄，你先去吧，我晚点再去射场，到时候一起切磋。” 孟长龄笑着点点头，转身走了。 庄许看着他的背影：“真是个没眼力价的家伙。” 莫尽言笑着摇摇头，兄长怎么跟个小孩似的，跟谁都赌气啊。“走吧，许哥，去找钟大人。” 庄许拉着他的胳膊：“急什么，晚点再去，先去我那儿，跟我说说船的事。” 莫尽言咧嘴笑了起来，难怪这么急着将孟长龄打发走呢。也难怪，庄许这一个月一直都在忙，中途只去海湾看过一次，那时候还都是木材，船的雏形都没有出来。造好之后，钟勇又卖了个关子，死活不让人去看了，说到时候与大家一起见证惊喜。 于是庄许拉着莫尽言问了老半天，事无巨细，全都问遍了。末了他一拍手：“太好了。我们过几天就能看到了？” 莫尽言偏着头想了想：“漆过两天才能干，下水还需要三五天的样子，应当就是这几天了。” 庄许摩擦了一下拳头：“有五艘对吧，到时候我要一艘来，咱们兄弟就可以开船去巡防了。” 莫尽言笑道：“走舸还是太小了，在江中还可以，在海里就有点小了，不大经得起风浪，入海的话，还是大一点的船比较稳妥。” 庄许拍拍他的肩：“不用担心，现在走舸造出来了，下次咱们就造更大的船，蒙冲舰还是海鹘船？你都会造吧。” 莫尽言也兴奋起来：“自然是能的。下次同钟大人说说，咱们试试海鹘船？” “行啊，有何不可的？哥支持你！”兄弟有能耐和梦想，当兄长的怎能不支持！ 莫尽言去向钟勇告假的时候，钟勇不仅给批了通行文书，还允许他当晚就可以回去陪师父。莫尽言得了批示，屁颠屁颠地走了。 庄许也想跟着回去，被钟勇扣住了手腕：“庄大人，你前几天才刚回去过，这就又要回去，不怕人说闲话？” 庄许挣开手，横他一眼：“有什么闲话好说的？钟大人，请你自重，别拉拉扯扯的，给外人看着说闲话。” 钟勇笑道：“我怕人说闲话？你老巴巴的拉着你那兄弟作甚，他又不是什么都不懂的毛孩子。” 庄许不高兴地瞥他一眼：“我爱跟着谁你管得着吗？他是我兄弟，我爱照顾他不成？” 钟勇突然嗤笑一声：“他是个男人，样样都比人强，用得着你天天护犊子一样跟着？你别不是安了别的心思吧？” 庄许一下子恼了，脖子都气红了：“那又怎样，关你什么事？我跟你说老实话吧，姓钟的，我与他已经结了契兄弟了，契兄照顾契弟，不是天经地义的么？”说完挑衅似的看着钟勇。 钟勇的手都气得抖起来了，他的声音如同寒冰一样：“庄许，你这话可是当真？你当初是说要回去娶妻生子，我才放手随你去。现在你居然跟我说你同姓莫的那小子结了契兄弟，这可是事实？” 庄许突然打了个寒战，仿佛被这话给冻住了，他梗起脖子：“我跟谁结契兄弟关你屁事，我就是喜欢莫尽言！我就愿意和他在一起，他也愿意和我在一起！” 钟勇胳膊一挥，“啪”地一声，桌上的茶罐被扫到地上，炸裂开来，满地都是碎片和茶水。他迅速一闪身，便将庄许牢牢困在自己身前里，胳膊一伸，箍住了庄许，一手捏住他的下颌，一头便亲了上去。 庄许拼命挣扎，无奈根本挣不开钟勇的钳制，只能“呜呜”地挣扎两声。他几乎都忘记了，钟勇是锦衣卫出身，身手强过自己一大截不说，行事从来都是狠厉不择手段的，只因他对自己太放纵了，所以才失了警惕性。 刚才那一声脆响，将门外偷听的孟长龄猛地吓了一跳，他赶紧蹑手蹑脚退开去，转身就跑。一边跑一边止不住心如擂鼓，自己好像听到了一个秘密：原来莫尽言和庄许居然是契兄弟。难怪庄许不待见自己，竟是这么回事。 原来莫尽言前脚刚一走，孟长龄后脚就来寻他，没想到正好碰上庄许和钟勇起争执，他本想转身就走掉的，不料他们说到了莫尽言的名字，脚步便不由自主地停下来了，结果听见了这个秘密。这让他惊诧不已，原来莫尽言竟是这种人，他真宁愿没有听到这段话。 孟长龄埋头紧跑，连迎面走来了人都不知道，一头便撞了上去。 “孟长龄！”一声怒喝将孟长龄惊醒了过来。 他抬头一看，正是面如钟馗的温建，他连忙躬身道歉：“抱歉，大人！对不住！” 温建板着脸冷哼一声：“这个时间你不在操练场操练，像只没头苍蝇似的到处撞什么呢？如此冒失，哪里还有半分读书人的端方！”温建本来对孟长龄的印象已经略有改观，如今见了他操练时间开小差，不由得怒火又上来了，劈头盖脸地批评了一通。 孟长龄几乎想哭，真是人倒霉了喝凉水都塞牙，好死不死被这个铁面阎罗碰上。他一面鞠躬一面往后退，唯唯诺诺道：“我这就去了。”退了一段距离，然后转过身，拔腿就跑，也顾不上温建的眼睛里嗖嗖射出凌厉的冷箭。 这边厢钟勇霸王硬上弓，将庄许吻得满面面通红、气喘吁吁。庄许拼命挣扎，甚至想曲起膝盖去顶钟勇的下身，不料被钟勇取得先机，趁机将他压倒在床上，他两手压住庄许的胳膊，双腿制住庄许的下肢，抬起头来喘了几口气：“庄许，你就是这么对我的？” 庄许四肢都被压着，不能动弹，他奋力挺身，抬起头去磕钟勇的脑袋，被钟勇轻巧躲过。 庄许啐了一口，破口大骂：“我呸，你有什么资格说我？你自己是什么货色，去找你的小倌，找你的贴身校尉去。” 钟勇突然笑了起来：“原来你在吃味。” 庄许恨恨地白了他一眼：“吃你娘的狗屁味，爱跟谁鬼混跟谁去，干我屁事！” 钟勇将头压下来，枕在庄许肩窝里，细细地亲吻他的颈脖：“别动怒，我根本就没动过校尉，兔子还不吃窝边草呢，我是那样的人吗？那次鲁员外请我喝花酒，喝多了，在窑子里留了一宿，但是绝对没有做过对不起你的事。” 庄许冷哼一声，骂了句粗话：“与我卵相干！” 钟勇闷笑起来，吮吸着庄许的颈子，猥琐地笑：“与你卵相干的。” 庄许扭过头来，一口咬住了他的耳朵。 钟勇哎哟一声叫出声来：“谋杀亲夫啦！” 庄许到底也没有将他的耳朵咬下来，还是有些不舍的，只在上头留了一圈深深的牙印子。 钟勇的耳朵得了解放，一口吻住了那个始作俑者。庄许似乎也忘记了反抗，屋子里变得旖旎起来。 “不许与别人结契兄弟，只能跟我结。”忙碌中，钟勇还不忘咕哝了一句。 五日后，钟勇集合了所有的水师将士，去海湾为五艘走舸举行下水仪式，对外的说法，便是镇东卫新近为梅花所派发了五艘民船改装的走舸，以壮大梅花所的水师战斗力。 梅花所的将士虽为水师，但是在水中操练的机会并不多，大部分将士几乎没有过水上作战的经历。大家如今见到五艘簇新的战船，个个都双眼放光，这水师终于开始实至名归了。 每一艘走舸能载十三人，六名桨手，六名弓箭手，一名舵手，左右女墙上各配备三个箭垛、三个火铳口、一个机弩。作战时，舵手与桨手负责船的方向和速度，弓箭手负责对敌。 火铳口则是备用的，目前水师并没有火铳，只是有一次莫尽言与钟勇聊天时，听他提起过火铳这种新式武器，才临时起意加上去的，留待以后备用。 这一群水师将士，几乎都是在江海边长大的，人人都会划船，但都是简陋的渔船和客船，再好点就是画舫了，没几人见过这么精巧的战船，大家对着新船摩拳擦掌，跃跃欲试。 钟勇亲自带头，领着另一名副千户，带着莫尽言和几名士兵上了船。锚起了起来，桨手将桨划起来，船晃晃悠悠入了海。 钟勇站在船头，迎着朝阳，眼前是烟波浩渺的无垠大海，蓝得发乌的海面上海鸟滑翔，海面上倒影着蓝色的天，白色的云，咸腥的海风带着潮润的湿气扑面而来，令人心胸顿时阔朗。 钟勇手撑着女墙，对掌舵的莫尽言道：“还能再快一点吗？” 莫尽言点点头，给桨手们做了个加速的指示。大家会意，加快手上的动作，船如快艇一般迅速掠过海面，拖曳出一道长长的白色浪花。 船离了浅海，入了深海，莫尽言掉转船舵，开始返还，钟勇奇道：“怎么不继续向前？” 莫尽言道：“走舸船底浅，不适合去深海，只适合在江中与浅海处追敌。” 钟勇笑道：“看来我们还需要更多的大船啊。” “我也是这么想的。”莫尽言会心一笑。 这时庄许领着另一艘走舸赶了上来，他站在船头大声喊道：“敢不敢比试？” 钟勇大笑起来：“有什么不敢的，小莫，跟他们比一比。” 莫尽言听见这声带着北腔的“小莫”从钟勇嘴里说出来，身子不由得一震，仿佛击中了某个最隐秘的位置，他以为自己出现幻听了，连忙抬起头来看了一眼四周，身边除了大海，就只有那几个袍泽，哪里有自己熟悉的那个人。 “小莫，发什么愣，赶紧追上庄大人的船啊。”钟勇再次出声，他一般是囫囵叫莫尽言的名字的，此时想表示亲近，叫名字又显得太过生分，便改叫小莫，没想到却触动了莫尽言灵魂深处的那根弦。 莫尽言终于反应过来，他深吐了一口气，将失望掩盖起来：“好，大家加把劲，我们超过庄大人的船。” 第三十章：杀敌 走舸造好后，季风已经开始转向了，往年这个时间，倭贼进犯的次数就少了。大家都以为这新打的船要到下半年才能派上用场，水师的巡防也开始松懈下来。 莫尽言却坚持继续巡防，至少要在江海上各派一条走舸沿江巡视。庄许是力挺自己兄弟的，钟勇也只好听从建议，继续派走舸巡游。 这天晚上，是莫尽言和孟长龄值守。才刚刚过了端午，天气却突然变得异常闷热，到了晚上，天上风云骤变，乌云如被驱赶一般从四面八方向中间聚拢，一场大雨正在酝酿着。 走舸上点着松油火把，顺江而下，桨手们停了桨，抹着汗，直着脖子唠叨天气，只有舵手在掌控着航向。 莫尽言现在是弓箭伍的伍长了，负责统领一只走舸的弓箭手，他没有参与大家的话题，只是冷静地盯着江面上看。最近太平静了，倭贼有三个月没来作过案，他们绝不会就此罢手的，近期一定会出现的。 忽然一阵疾风吹过，松油火把摇曳得几乎要熄灭，紧接着一阵豆大的雨点砸了下来。 “终于下雨了！”船上的人都松了一口气，大家被今天的沉闷压抑了一整天了。雨下下来，似乎心里悬着的那块石头终于落了地。 莫尽言有些忧心地看了一眼火把，担心它会被大雨扑灭，到时候江面上就黑漆漆的一片，什么都看不见了。果然，雨下起来后，火把很快便被扑灭了。四周一片漆黑，什么都看不见了。 “嘘，大家别说话！”莫尽言连忙发出指令，“看不见了，注意听水中的动静。” 孟长龄紧紧拉住莫尽言的袖子，紧张地问：“有敌情吗？” 莫尽言嘘了一声，示意他别说话。 大家都安静下来，耳中只有啪啪作响的雨声，别的什么都听不到。船静静地顺水漂流着，过了好一会儿，大家几乎憋不住想要说话的时候，突然听见莫尽言喝道：“什么人？！” 没有人回话，江中的划水声突然大了起来，莫尽言说：“有三条船，往下游去了，划桨，赶紧追上去。”一边说，一边拿出油布包的火捻子，抽出干燥的火把，挡着雨点了起来。 火光中，依稀看得见三条小船划得飞快。莫尽言拿出弓箭：“停下来，不停我就射箭了。”这句话是喊给船上的人听的，担心误伤。 然而那船根本就没有停，倒是一支冷箭“嗖”地飞过来，咚的一声撞在走舸的女墙上，这下可以确定了，绝对是敌非友。 “是倭贼，小心对方的箭，射箭。”说着用力拉弓搭箭，根据水声的来源，估算出两船相差的距离，“嗖”地回敬了一箭，哗啦一声，似乎有人落水了。 莫尽言弯起嘴角，射中了。 孟长龄是第一次遇到倭贼，他本以为跟着莫尽言出来，顶多就是走走过场，没想到这次要赶鸭子上架了，不由得腿脚发软，一下子软倒在女墙后面。 莫尽言无暇顾及他，一边搭箭拉弓，一边说：“长龄兄，别怕，起来，躲在女墙后面，就把他们当成射箭场上的靶子，只管放箭就好。” 孟长龄点点头，深呼吸了几口气，摘下自己身上的弓，开始躲在女墙后射箭，第一箭根本没有准头，无声地落到水中去了。 孟长龄红了耳朵，看了一眼身边正全神贯注射箭的莫尽言，他已经连续发了五六箭了。莫尽言深呼吸了一口，静下心来。重新搭箭，竖耳聆听，从雨声中分辨出对方的方向，根本无需瞄准，箭就射向了对方的小船，一声惊叫从黑暗中传过来。 莫尽言回过头，对孟长龄露齿一笑：“射得好！” 孟长龄咧嘴笑了起来，连忙去抽箭射下一箭。 一阵急雨伴着狂风浇下来，将人的眼睛几乎都迷住了，新点上的松油火把又给浇灭了。 一道闪电在天边猛地一闪，将整个天地几乎都照亮了，就在那一瞬间，大家都看见了不远处有三只小船，每条船上至少有七八个人，正在拼命地往下游划去。 走舸上的弓箭手趁机各放了一箭，准确无误地射中了逃跑的船只。 莫尽言放完箭，连忙出声：“掉头，不追了。” 大家追得正起劲，都有些疑惑：“怎么不追了？” 方才那一瞬间，莫尽言已经看清了形势：“已经到入海口了，再往前就是大海了。今天风浪大，我们的船小，船底又浅，不适合在海里行动。再说他们必定是有大船接应的，我们船小人少，不占优势。今天已经达到驱逐的目的了，先回去吧，等下次我们开了楼船再来追。” 这一次的经历，几乎是完胜的，大家都既兴奋又自豪，出来这么多次，终于第一次与倭贼正面交锋了，而且是一边倒的胜利。大家纷纷都在估测，到底射中了几个倭贼。 “咱们伍长好像射中了好几个。”一名士卒语气自豪地说，“我觉得至少有五个。” 莫尽言笑笑：“没那么多，顶多是三个。长龄兄表现得很不错，他至少射中了两个。” 孟长龄在黑暗中红了脸，除了第二箭射中的那个，还有一个就是在闪电的那一瞬间射中的，没想到莫尽言居然全都看在眼里，不由得分外得意。 这一晚的后半夜平静无波，大家虽然淋得浑身湿透，但是没有一个人抱怨，回去冲个澡，在晨曦中睡得人畜无害。 午后时分，莫尽言在骄阳中醒来，知了在蓊绿的树叶间鸣叫，阳光从窗棱间洒进营舍里，照在一群还在补眠的小伙子们脚头，生活显得格外美好。 自从有了船，巡防就无需再驻扎到各村镇去，傍晚出发，凌晨收工，白天回水师营地补眠，倒是省却不少事。 莫尽言爬起来，见院子里没什么人，连忙跑到外面水井里打了一桶水上来，在葡萄架下冲了个澡，顿觉暑气全消，浑身清爽。正在擦身上的水珠，看见庄许从那头过来，连忙披上单衣：“许哥你来了，我去换下衣服。” 庄许点点头，嘴上没说什么，心下却狐疑：这小子莫不是知道自己和钟勇的事了，怎么对自己躲躲闪闪的。倒是没有想到，其实是莫尽言本人心里有鬼。 庄许看莫尽言出来：“还没吃晌饭吧？” 莫尽言摇摇头：“尚未，正要去伙房看看。”伙房专门为夜间巡防的将士们安排了机动饮食，随到随吃，相当人性化。 庄许摆了一下脑袋：“去我那吧，我已经给你准备好了。” 这时孟长龄正打着哈欠扯着懒腰从营房里出来：“尽言兄，你吃了没？”话没落音，便瞅见了他旁边的庄许，连忙恭敬地问候，“庄大人，您也在啊。” 莫尽言对他招招手：“长龄兄，一起去吃饭去。” 孟长龄喜颠颠地跑过来：“好啊，一起去伙房。” 莫尽言转过头对自家兄长说：“许哥，长龄也一起去吧，我们还都没吃呢，饭食够不？” 庄许不怎么待见孟长龄，但是自己兄弟看得起，能有什么办法，遂道：“一起去吧，足够的。” 莫尽言笑起来：“我们有好事跟许哥说呢，走，一会儿告诉你。” 庄许看看他，又看看孟长龄，孟长龄笑得一脸羞涩。庄许心里咯噔一下：难不成他俩之间有什么猫腻？ 事实证明，莫尽言和孟长龄之间根本没什么猫腻，他只是想告诉庄许昨晚的追敌经历而已，孟长龄只是因为知道莫尽言要夸他而不好意思而已。 莫尽言一边吃饭，一边绘声绘色地将昨晚冒雨追赶倭贼的经过告诉了庄许，把庄许羡慕得要死，与倭贼对抗了这么久，还从来没有遇到过这么解气的事呢。 庄许将桌子一拍：“这群倭寇，近日肯定还会卷土重来的，这一回我一定去杀他个狗血淋头，哈哈哈哈。” 莫尽言点点头：“我也觉得还会再来，他们来了，肯定不会空手而归的，前几次都是这样，不过不知道他们下一个目标是哪里。” 庄许站起来：“不管是哪里，咱们都不能掉以轻心，这些日子要加强防范。你们先吃，我去找千户大人商量一下对策。” 这一次的胜利明显非常鼓舞士气，大家都士气高昂，摩拳擦掌，准备与倭贼一决高下，誓将他们赶回老家去。 从这天起，两艘楼船、一艘蒙冲以及五艘走舸全都被派遣出去，兵分两路，沿着闽江和海滨巡逻。这次巡防的范围拉宽了，将梅花所所辖治范围全都巡防到，不给倭贼留任何一个死角。 为了防范倭贼，钟勇甚至还派人去给连江县所属的定海所千户长送信，知会他近期有倭贼来犯，需得加强防范。 这定海所也是江夏侯增设的千户所，在兵力与战船数量上甚至超过梅花所，但是他们没有像梅花所这般日夜巡防。去年冬天，倭贼进犯连江，造成上百人死伤，财物损失无数。 出了事自然是要受责罚的，上次江口渔村出事，钟勇被镇东卫指挥使狠批了一通，失去了最近一次的升职机会，还被罚了三个月的俸禄。连江出事，定海所千户自然少不了责罚，故这次定海所得到消息后，也不敢掉以轻心，派出了船只沿海巡防。 第三十一章：大捷 两日后的傍晚，天还没有黑，倭贼的船只就出现在了闽江口的五虎岛附近。五虎岛并不富裕，岛不大，岛上只有两个小村落，人口也不多，以捕鱼与采茶为生。倭贼选择五虎岛，主要是为了抢夺口粮。 倭船南下时，所带的水与食物是有限的，需要通过抢劫才能补充回程的补给品，否则是有来无还。这次他们南下途中遭遇强风，在海上多耽搁了十来天，到达福建时，几乎已经是水尽粮绝了，这便是他们如此急于登陆的原因。 与倭贼的小船一起出现的，还有他们的三艘大船，大船为小船护航，看样子是要打算硬干一场了。 傍晚时分，梅花所的巡逻船只就已经出发了，这天正好是庄许领队。船队才刚绕过琅琦岛，便听见远处钟声轰鸣，庄许一惊：“正北处，赶紧。他娘的，终于来了！”楼船调整方向，火速往正北方划去。 莫尽言的走舸比楼船快，迅速超过了楼船，掠向出事地点。远处的五虎山上浓烟翻滚，几乎与黄昏连成了一片，莫尽言恨恨道：“这群狗娘养的，光天化日之下居然敢来抢，兄弟们，杀他个片甲不留，让他有来无回！” 大家齐声呐喊：“杀了这群狗娘养的！” 一进入射程，弓箭手便弯弓射箭，三条走舸上十八名弓箭手，箭如疾雨一般纷纷落向停泊在海边的倭船上。 守船的倭贼手忙脚乱，他们选择天未黑就登陆，为的就是避开水师官兵，显然没有想到水师的巡防队这么早就出现了，赶紧向岛上的同伴发信号，又向后方的母船求援。 莫尽言听见两种不同的哨声从倭船上传出，觉得有些不对劲，扭头一看，躲藏在悬崖后面的大倭船出现了。 “带着刀，背上箭，我们上岸。守船的人将走舸划到楼船后面去，别与倭船正面对抗。”莫尽言果断地下命令。 小船虽然灵活，但是绝对不能与大船分庭抗礼，所以莫尽言让大家弃船上岸，将倭贼的大船留给后面的楼船和蒙冲去对付。 三条走舸的将士，总共将近四十人，而倭贼的小船也只有三艘，他们的船还没有走舸大，又是需要载货的，人数绝对是会比己方的还要少。 走舸迅速从另一处靠了岸，每条船留了两名桨手，余下的全都上了岸。 此时天还没有黑，天边还有晚霞，视线完全不受影响，莫尽言道：“大家都注意了，三个一组，不要散了，能放箭则放箭，不能放箭再近身对抗，凡事小心。他们是贼，我们是兵，贼匪怕官兵，这是与生俱来的，所以在心理上首先就输给了我们，所以不要怕，大家要鼓起勇气、抱着必胜的信念，我们一定能打败他们！” 大家信心满满，一鼓作气往村子里赶。 果然如莫尽言所料，这次上岸的倭贼只有二十多人，他们上岸的主要目的是为了抢水和粮食。因为不是天黑来的，村民们一听见动静不对，老儒妇幼全都跑到后面的茶山上躲避去了，村子里只剩下一些青壮年男丁在与倭贼对抗。 倭贼向来都是晚间行劫，极少碰上有规模的反抗，这一次白天来犯，显然是挑错了时辰，那些拿着锄头、砍柴刀、菜刀、棍棒的男人不知道就躲在那个角落里，冷不防就会给他们来一刀或者一棒子。是以官兵还没到，倭贼就被放倒了好几个。 就在这时，外面接应的哨声又响了起来，东西还没有抢到多少，人已经损失了好几个，官兵马上又到了，这真是屋漏偏逢连夜雨，只能赶紧撤，连同伴的尸体都来不及带走。 没想到才刚出村子，就被水师将士的一阵箭雨堵住了，一下子又放倒了好几个，二十几个人只余下了十五六个，这群倭贼只得往回撤，另寻出路。 将士们追上去又补了几箭，走投无路的倭贼只好分散开来，躲藏在村子的各个角落里。 莫尽言收了箭，抽出刀：“大家都小心，将箭收起来，当心误伤百姓。见到每一个人都要问清楚，别误伤了。依旧三个一队，孟长龄跟着我，大家不要掉以轻心，提防倭贼也是通我们的话的。” 大家纷纷点头。孟长龄紧跟在莫尽言身边，他们这一队只有他们两个。自从上次雨夜追敌之后，孟长龄显然成长了许多，现在也不惧敌了，但是近身对抗，他还是有点弱，莫尽言将他带在自己身边，以便照顾他。 莫尽言站在祠堂门口，放低声音对孟长龄说：“刚才我见到有两个人跑进来了，你在外头找个地方躲起来，架好箭，一有不对你便放箭，我进去看看。” 孟长龄紧张得手心出了汗，他点点头：“那你小心点。” 莫尽言艺高人胆大，三两个人还是不惧的。他猫着腰，轻手轻脚进了祠堂大门。 此刻天色开始麻麻黑了，外面尚能视物，但屋子里已经看不大实在了。莫尽言屏住气，竖起耳朵，听屋子里细微的动静。他走到祠堂的供桌前，脚踢上一个东西，低头一看，原来一个落在地上的木牌位。莫尽言心下明了，缓缓蹲身下去，伸出左手去捡牌位。 就在那一刹那，有人从牌位桌后跳将起来，手里高举着一把倭刀，奋力向莫尽言砍过来。莫尽言就地一滚，手里的刀嗖地扔了出去，准确无误地插在那人的心窝上，那人身子自空中径直摔倒在地上，溅出一地血花。 莫尽言迅速站起身，从死者身上拔出刀来，将手里的牌位放到供桌上，念了一声：“得罪。”在人家祠堂杀人，实在是太过冒犯了，但是杀的是仇敌，这里的先灵应当都会理解的。 放牌位的桌子后传出来一声抽噎，莫尽言知道另一个人就在桌子后面躲着。他站住了，冷冷地说：“出来吧。” 良久，桌子后面都没有动静，屋子里越发黑暗了。孟长龄在外面等得心焦，大声喊：“尽言兄！尽言！你还好吗？” 莫尽言在屋里答：“我没事，你进来罢，带个火捻子进来。” 孟长龄想了想，从外面找了把柴火，点了一个大火把进去。 一进去便看见了地上横陈的尸体，吓了一大跳，莫尽言站在那儿一动不动：“火把给我，这桌子后头还有一个，小心别乱动。” “活的？”孟长龄小声地问。 “嗯，不敢出来。”莫尽言拿着火把，将供桌上的油灯点亮了，又递还给孟长龄，“去将四周的灯也点上。” 有了灯光，莫尽言便提着刀转到桌子后：“出来吧。” 桌子后“哐当”传出一声响，显然是倭刀掉在地上了。 孟长龄点完灯过来：“怎么回事？” 莫尽言皱着眉头摇了摇头，从孟长龄手里再次拿过火把，伸到后面一看，只见一个头上缠着布条的十几岁少年缩成一团，瑟瑟发抖。 莫尽言将刀指向他：“起来，跟我出去。” 那人不动，莫尽言心道这人既然连刀都拿不住了，应该没有危害了吧，便收了刀伸手去抓他。就在他的手触及这人的一刹那，一把匕首直直向莫尽言捅过来。 孟长龄只觉得一道银光闪过，他的瞳孔猛地一缩：“小心！”下意识便想去帮忙，但是莫尽言的动作更快，他身子往后一仰，堪堪躲过那致命的一刀，顺势纵身一踢，将那把匕首踢飞了出去。 这边孟长龄猛吸一口气，弯弓搭箭，动作如行云流水一般，“嗖”地一箭，便射中那人的颈脖，那少年身子一歪，倒在地上抽搐了一下，不动了。 莫尽言回过头来有些诧异地看着孟长龄：“长龄兄，你——” 孟长龄心有余悸地抓住莫尽言，上下打量了一遍：“幸亏你没事，这杀千刀的倭狗。”说着还十分不解气地踢了一脚那个少年的尸体，真他娘的狡猾，还来阴的。 孟长龄没听见莫尽言的声音，抬头看了一眼莫尽言：“尽言兄，你没事吧？” 莫尽言笑着拍拍他的肩：“我没事，没想到你原来这么镇定，临危不乱，真是出乎人的意料。”出手还这么干脆利落，这和他第一次听见上战场就想逃的情形真是天差地别。 孟长龄脸红着松开了手：“我杀了他没事吧。” “没事，杀了就杀了，省得我们还得想法子怎么处理俘虏。”莫尽言拉了一把他，“走吧，还有其他的倭贼呢，去看看情况怎么样。” 外头天已经全黑了，将士们都集中到了祠堂门口，另外还有十几个村民。 莫尽言问：“都处理好了？” 一名弓弩手道：“我们一共击杀了十五名倭贼，俘获了两个活的，有五个逃走了。” 莫尽言点点头：“祠堂里还有两具尸体，冒犯了。” 为首的族长表示没关系。 正在这时，海上传来了牛角号声，莫尽言连忙对族长道：“老伯，我们得走了，这里的残局就劳烦你们收拾了，俘虏也暂时押在这里，晚点定海所的将士应该会来处理。”原来这五虎岛是属于连江县辖制的，位于长乐与连江的交界处，这一次梅花所算是越境处理了。不过都是为了对付外敌，至于越境与否，这都不是重点。 此刻海上交火正猛，庄许的楼船和蒙冲抵抗着三条倭船的火力，但是也没有明显的劣势。倭贼的大船都是普通的海船改造成的战船，抵不上楼船的高大和威猛，也不及蒙冲方便灵活。倭贼射来的火箭落在楼船和蒙冲的船背上，船背上包了生牛皮，根本就射不穿，也燃不起来，火箭哧溜就滚下水去。 莫尽言的走舸一回来，战局马上就得到扭转，他们灵活地在几艘大船中穿梭，适时地放箭，几条倭船很快便显出颓势了。 这时候，定海所的战船也得到信号赶了过来，倭贼见大势已去，连忙调转船头，仓皇向海中逃去。 水师士气大涨，将士们奋力驱船追赶，一直将倭船追赶至南北竿岛外，庄许才下令让停下来返转。 几条走舸上的伍长都上得楼船来报告战况。大家都兴高采烈，纷纷绘声绘色描述刚才的战事。这一次真是大获全胜，己方不损失一兵一卒，百姓也无伤亡，歼敌数目不下二十人，此外还有两名俘虏。 夜色笼上海面，庄许一扬手道：“这次倭贼损失惨重，料想他们不敢再来进犯，近期大家便都可安心休养一段时日了。” 船朝着岸边划去，莫尽言举目四望了一下，忽然愣住了，他发现后方正离他们远去的南竿岛上，居然有点点火光，心下觉得奇怪，便叫道：“咦，南竿岛上怎么有人？” 大家都回头去看，火光闪闪烁烁，确实是有人的样子，不由得七嘴八舌讨论起来。南竿岛与北竿岛本是有住民的，本朝因施行海禁，为便于管理，所有岛民全都迁徙至内地，这几个岛屿便成了荒岛。这到底是谁在岛上生火呢。 庄许望了一阵，道：“可能是倭贼在那处据营。” 一名伍长道：“不对，我今日在五虎岛上截住一名倭贼，发现他背了个大皮囊，你们猜是什么？” 有人说是油，有人说是酒。 这名伍长摇头：“非也，你们都猜错了，其实是水。” “水？”大家都愣住了，想不通，倭贼怎么会连水都要？ “这么说来，南竿岛上的不是倭贼了，若是他们在那处据点，定然不会缺水。”莫尽言分析道，“那会是谁在岛上呢？” 庄许道：“不是倭贼，那八成就是海盗，要么就是走私货的海商。此处已是海禁禁地，渔民是不会来此捕鱼的。” 莫尽言若有所思地点了点头：“那我们返回去看看吗？” 庄许沉吟道：“今天就不去了，回去跟钟大人请示一下，看是不是要去盘查一下各个岛。不过这里是定海所的范围，也不归我们管。” 第三十二章：乐极生悲 这一战是前所未有的胜利，为此，整个梅花所都大肆庆祝了一番，宰上肥猪羊，筛上大碗酒，放开肚皮，大口吃肉，大碗喝酒，大家几乎乐翻了天。 然而乐极生悲。过了几天，梅花所隶属的镇东卫指挥使司派人送来了嘉奖令，嘉奖梅花所将士这次战役中的出色表现，但同时也送来了一纸公文，让千户钟勇去一趟镇东卫，就私造走舸一事作出解释。 庄许看着公文，破口大骂：“这都什么玩意儿！年年去申请战船，年年都给我们推托，如今我们自己有能力造了，难道还错了？想整什么幺蛾子？” 钟勇拿着公文沉吟了许久：“大约是谁气不过，私下里给我们穿小鞋了。” 庄许啐了一口道：“还会是谁，肯定是定海所姓吴的那个怂蛋。一定是见我们在他的地盘上抢了功，红眼病犯了，所以向指挥使大人告状，王八羔子！” 莫尽言正好也在场，他有些惴惴不安地问：“钟大人，许哥，这事到底要不要紧？”说起来这事还是他引出来的，万一要是有什么事，这让他于心何安。 钟勇摆摆手，安慰道：“无妨，咱们这并非是假公济私，而是假私济公，罗大人不是不明事理的，肯定不会有大问题的。放心，我去一趟就好了。” 然而这事并非如钟勇说的那样简单，私造战船这事可大可小，若是无人告发，这事也就过去了。但是告发的人明显掌握了确凿证据，竟将莫尽言带头私造战船的事调查得一清二楚，同时还将莫尽言以民户从军的事也抖了出来。 本朝律令中对军户与民户有严格的戒令——“凡军民以籍为定，军官头目无得巧立名色，径行勾捉百姓充军；民户亦不得诈称各官军人贴户，躲避差役”。 卫指挥使罗贤坐在太师椅上，慢条斯理地对坐在下面的钟勇道：“莫尽言之罪钟大人也看到了，其罪有二：以民户冒充军户，私造战船。前者不论，光私造战船一例，其罪就当诛。证据确凿，钟大人有何话要说？” 钟勇猛地打了个寒战，原来竟是一场鸿门宴，他努力冷静下来，想了想措辞道：“大人，莫尽言并非是以民户充军户，他是主动投军的，其目的是为了抗倭报仇，并非是为了躲避差役。我朝对主动投军不是准许的吗？他的户籍没有及时改过来，那是我们的疏忽。私造战船并非他一人之过，是经过末将同意的，他所造战船也并非私用，是为我朝水师所用，若将其论罪诛杀，岂不令人心寒？” 罗贤一拍桌子：“此事你也脱不了干系。既然投军，当初为何不入军籍，现在想改也晚了。既是民户，却胆敢私造战船，这不是胆大包天么？简直目无王法，将我大明军营当成自家的后花园了是吧，来去自如，荒唐！你身为千户，明知私造战船是什么罪，却还纵然他行事，知情不报倒还算了，还妄图包庇，该当何罪？！” 钟勇如遭雷击，简直肺都要气炸。他是锦衣卫出身，本为二十四卫之首，在京中时，那是何等地风光，谁人见了不礼让三分，没想到来到这穷乡僻壤，连这样的小事也要受人威胁。他心下顿时明白，这是人家在借题发挥，给自己一个下马威呢。官大一级压死人，只得服了软，单膝跪下：“末将知罪，听凭大人发落。但是莫尽言绝对罪不至死，这次若非是他，五虎岛上的百姓恐怕早已遭遇不测，水师是绝无可能取胜的，还请大人明察。” 罗贤一看目的已经达到，便坐了下来，缓缓道：“此次五虎岛之役，原是你们有功，本是要赏的，现在将功抵过，不追究你的责任。但是莫尽言之事却是我军中大忌，此人决计是不能再留了。听闻他此次五虎岛之役中表现突出，将功赎罪。死罪便免了，活罪难逃，杖责百下，军中除名，永不录用！” 钟勇痛心疾首道：“大人，莫尽言是我见过的最优秀的士卒，他一不图名，二不图利，一心一意只想杀贼报仇，我天朝军中，难道就容不下一个有志之士？” “若是如此，那为何早不入军籍，本朝的军籍还不至辱没了他。你纵容他民户充军、私造战船，这事你也有责任，为着你的前程，断然是不能再留了。”罗贤一时间又变得苦口婆心起来，“这事本来可大可小，但是此际事情已然败露，把柄都在他人手里拿捏着，你若不处罚他，如何堵得住悠悠众口？况此事发生在镇东卫，事情若追究下来，连我都难逃干系，你们又置我于何地？” 说到头来，最后一句才是重点吧，钟勇几乎将牙齿咬裂，面上却还得感恩戴德：“谢大人体恤。”心里却暴躁得想一把扯了身上这身官服，狗屁劳什子前程，大爷不要了！ 罗贤摆摆手：“去罢，以后行事还需小心谨慎，当心落人口舌。” 钟勇心里涌出一个念头，宁愿他们没有去过五虎岛，如此一来，他们也就不会成为众矢之的，莫尽言也便不会被革除军职。可是他们造船的目的不就是为了杀敌吗？ 他垂头丧气地回到梅花户所，觉得自己根本无颜面去见庄许和莫尽言，堂堂一名千户，保不住手下一名小卒，这千户做得真他妈窝囊。 然而该来的还是得来。果然不出所料，钟勇的话还没说完，庄许就气得茶壶茶杯摔碎了好几个：“操他祖宗的，婊子养长大的罢，能做点人事么？我们碍着你祖宗了吧！又不领你的饷银，白给你立战功，到头来还容不下老子，我x你老母。” 钟勇连忙将杖责百下的事给吞了下去了，打死也不能让庄许知道这事，不然以他的性子，不去和罗贤拼命才怪。这杖责的事归自己执行，他说打了就打了，谁来追究，那群人的目的，不就是要将莫尽言赶出梅花所，让自己伏低认输、夹着尾巴做人么？ 莫尽言此时已经是彻底懵了，他怎么也想不到自己会飞来横祸，低着头久久不能说话。 庄许发完脾气，才惊觉身边的兄弟有些不对劲，连忙走过去，拉起莫尽言的手：“小言，你别怕，哥给你想办法。” 莫尽言摇摇头，脑袋还是木木的，还没完全反应过来，这是他头一次遇到这种百口莫辩的事。庄许看见兄弟这样，愈发急了：“小言你别难过，都怪哥，当初应该让你入了军籍的。你别担心，哥一定给你想办法，不会让你离开的。” 莫尽言抬手抹了一把失血的脸，摇摇头，语调空洞地说：“不麻烦许哥和钟大人了，指挥使大人说了要除我的名，违背他的意愿不好，会让你们受牵连的。” 庄许狠狠地瞪了一眼钟勇：“你倒是说句话啊，给想个办法倒是！” 钟勇缓缓道：“这事也不是没有办法，不过要从长计议。小莫是决计不能留在军中了，你马上就离开卫所。” 庄许啐道：“你这是什么鬼办法？！” 钟勇继续不疾不徐道：“莫尽言不能留在军中，但是庄尽言却可以留下来。”这法子是他回来途中想到的，这是没有办法的办法。 庄许抬起头来看钟勇，两眼有了喜色：“你是说让小言入我家户籍？” 钟勇点点头：“不过是改个户籍的问题，入谁家的都可以，但是要改个名，然后再从军。这事只要跟县令大人打好招呼就成。当然，这个还要看小莫愿不愿意更改名姓。” 莫尽言此刻心如死灰，没想到会因为户籍问题捅出这么大的篓子，弄到最后，连名姓都要更改！这到底是图什么呢？ 庄许转过头来急切地看着莫尽言：“小言，你愿意更名吗？” 莫尽言抬头看看庄许和钟勇，眼神不再空洞，却布满了复杂的情绪，他垂下眼帘：“容我想想吧。” 说着转身出门，一步一步走回营舍，一边机械地收拾东西，一边心思却在翻江倒海：到底改不改户籍？改，就能从军继续抗倭报仇；不改，就不能从军了。但自己入军营杀倭贼，难道不是一件光明磊落的事吗？还需要更名换姓才行，好似在做一件见不得人的事，这到底是个什么世道呢，真是滑稽透顶！ 这边庄许和钟勇也闹得差点翻脸。庄许看见自己兄弟受委屈，朝钟勇吼道：“这点小事都办不好，连个小士卒都保不全，你这千户当得真是窝囊，不如不干了！” 钟勇在罗贤那儿受了一肚子气，回来还要被最亲近的人埋怨，两头都受气，别提多憋屈了，最后怒极反笑：“当初是谁自作聪明，非让他做个编外军的？一开始就让他入了军籍，还会有把柄落人口实？” 这话分明是火上浇油，庄许如被点着了的火药桶，一下子爆炸起来：“好，好，是我自作聪明！这事我自己去办，不劳烦您钟大人了。告辞！”说罢扬长而去。 钟勇又气又急，却忍着没有追上来，此时两人都需要冷静，硬对硬是解决不了问题的。 庄许赶到莫尽言的营舍，看见他已经将行囊收拾好了，正坐在床头发愣。 庄许心疼得不得了，他小心翼翼地叫：“小言？” 莫尽言抬起头来：“哥。” 庄许走过去，摸摸他的脑袋，坐下来：“是不是特别难受？” 莫尽言鼻子一酸，将头埋在膝盖里，抱成一团，瓮声瓮气地说：“哥，为什么我想杀敌报仇都不行？” 庄许圈着他的肩，这孩子的理想撞在现实的墙上，磕得满头的包：“别难过，你若是还想留在军中，哥就帮你想办法解决。” 莫尽言不抬头：“照钟大人说的那法子吗？” 庄许一滞，小心地问：“你不愿意更改姓名对吧？” 莫尽言的确不愿意更改姓名，他做的事，有那么见不得人吗？但是他又想去杀倭贼。 庄许叹口气：“的确，我们做的是再正确再危险不过的事，在别人眼中却是犯法的，还要更名换姓才能去做，这真是天下最大的笑话。换做我，我也不愿意。这事是哥做错了，当初我们就不该抱侥幸心理的。” 莫尽言摇摇头：“我知道你和师父都是为了我好。” 庄许再次摸了摸他的头：“先回去好好想想，到时候若是想通了，哥帮你去改户籍去。” 莫尽言点点头，站起来，提着自己的小包袱，四顾了一下生活了近一年的营舍，叹了口气，强忍着心里的难受与委屈：“许哥，我先回去了。” 庄许知道他不舍得这里，也很难受，这仅仅是个很小的心愿，自己都不能帮他办到，这该死的制度，该死的面子问题：“不等他们回来跟他们告一声别？” 此时袍泽们都在操练场操练，营房内除了他们兄弟俩，就没有别人。莫尽言将眼泪逼回眼眶，摇摇头：“还是算了，省得大家问东问西。到时候麻烦许哥帮我跟大家解释一下，就说家里有事，回去了。”他怕自己见到他们，会忍不住哭出来。 第三十三章：幼雕 就这样，莫尽言怀着满腔热血，来到这个可以报仇杀敌的地方，又怀着满腹的心灰意冷，离开这个不愿意接纳他的地方。 他不明白自己哪里做错了，明明一切都那么好，朝着前所未有的好状况发展，自己的本领也一点一点能够得到淋漓尽致的发挥，但却被那个莫名其妙的制度踢开了。就因为他违背了一点点制度的规则，就被一竿子打死了，半点分辨和挽救的余地都没有。 莫尽言出了梅花所，路上遇见了几个有点面熟但是叫不上名的袍泽，互相点头打招呼。没有人问他要去哪里，就连卫所门前值守的士卒也没多问什么，大概以为庄许带他出去办什么事呢。 出了卫所，莫尽言站住了：“许哥，回去吧，我自己回去就好了。” 庄许说：“我去给你牵匹马来吧，这走回去有二十多里呢。”晚上他还得去巡防，不能送莫尽言回去。 莫尽言摇摇头：“不用，哥，你回吧，天色还早，我走着回去就成。”他现在已经不是卫所的人了，理应不能再用卫所的马。 庄许也没有坚持，他再三叮嘱：“那你路上小心。” 莫尽言点点头：“知道了。”他转过身去，眼泪就下来了，这个他热爱的地方，以后就跟他没有半点关系了。 出了梅花所，他没有立即回去，而是跑到海边，对着大海嘶声竭力地怒吼，扔石块，淌眼泪，发泄自己心中的愤懑和委屈。最后折腾累了，躺在海边的礁石上，让情绪慢慢平复下来。思绪也回到脑海中，回去之后，千万不能让师父看出自己的伤心，毕竟户籍是师父坚持不改的，老人家若是知道因为这事弄得自己被除名，肯定会自责的。 腥咸的海风从旷古之处吹来，卷起一块巨大的珠玉，哗啦一声，摔打在礁石上，碎成遍地碎玉，又迅速消失不见，与天地同寿的岩石被日复一日年复一年地冲刷着，显出深深的皴裂纹，如同龟背一样沧桑。 碎裂的浪头吻着莫尽言的脚，如同亲人的安抚一般。他的心渐渐平静下来，死都经历过了，这点小事算什么呢。不就是换个名字吗，数月后，小爷又是一条好汉，倭贼们等着，胆敢来犯，小爷一样叫你们有来无回！ 回到家中，庄进正在院子里劈柴，看见莫尽言回来，只道他又回来看自己了：“尽言，又旬休了？你许哥没休假吗？” 莫尽言将自己的东西放好：“师父您放下吧，我来。” 庄进收了手，拿了块帕子抹汗：“歇息几天？” 莫尽言强笑道：“师父，我以后都歇着了，还像以前那样在家陪着您。” “你这孩子，说什么胡话呢。所里怎么会让你一直在家呆着。”庄进只道他开玩笑。 莫尽言认真地劈柴，一面轻描淡写地说：“师父，我们卫所自己造战船，我去帮忙，被人揭发了，水师除了我的名。” “啥？”庄进一时间没反应过来，“卫所造战船？这不是造私船吧，船是给水师用的吧？” 莫尽言点点头：“是，我们卫所战船太少了，又申请不来新船，就自己造了几艘。”他不敢告诉师父，这造船的事是自己提起来的，这也确实太胆大了些。 “那既然是给水师用的，谁造不是一样？为甚还要把你除名？”庄进想不明白了。 莫尽言只好说：“是有人向卫指挥使大人告状，说我们卫所目无法度，他亲自点名要除我的名。不过师父你别担心，许哥说，到时候让我改个名字，重新入伍。师父，我将户籍改到你家好不好？” 庄进叹了口气：“如果你真想从军，那就改吧。本以为可以不改，没想到到头来还是得改。”改到他家，那就是军户了，以后想改回去都不行了。 莫尽言在心里叹了口气，幸好没有将事情的原本都告诉他，不然老人家得多自责呢。 莫尽言就这样在家住下了，每天依旧晨起练功，然后去跟着师父下地干活，一切仿佛跟从前一样，但是的确又跟从前不一样了。很多时候，会停下来发呆出神、叹息苦笑。 旬休的时候庄许回来了，给莫尽言带了一样东西。莫尽言摸着那把柳木做的弓，满心感激地对庄许说：“许哥，谢谢你！”还是庄许了解他，知道给自己带一把弓回来。 庄许笑道：“自己弟兄，客气什么。哥早该送你一把的，免得你荒废了箭术。” 长乐一带多水，人们都下江海谋生，少有上山打猎的，所以除了军中，外头甚少有做箭的，莫尽言想觅一把弓都不容易。 得了弓箭，莫尽言笑逐颜开，连日来的阴霾一扫而空：“哥，咱们去打猎吧。”除了射倭贼，他的箭还没射过别的活物呢。 庄许笑着摇摇头：“哥下午就得赶回去，镇东卫今天派人送来了一批火铳。说是配给走舸用的，我得去试验一下威力。” 莫尽言双眼放光：“火铳？”他当时造船的时候，在走舸的女墙上留了铳眼，就是为火铳准备的，没想到这么快就有了。不过眼神很快黯淡下去，可惜他没机会用。 庄许理解地拍拍他的背：“等哥给你去改户籍，秋天就可以重新入伍了，到时候就能用了。” 莫尽言点点头：“嗯。谢谢哥！” 庄许又道：“火铳听起虽然来威风，但是射程和威力远不及弓箭，所以还是得把箭练好。” “我明白，不过还是想摸摸火铳。”莫尽言嘻嘻笑道。 “会摸到的。” 第二天一早，莫尽言就带着弓去了福山，箭是自制的竹箭，庄许给他带的一袋子箭他才不舍得用呢。 福山离长乐县城有一个时辰的路程，山不高，但是山体绵延，草深林密，飞禽走兽颇多，是打猎的好去处。莫尽言用打猎这种方式练习箭术，要比对着标靶射击有效得多，因为这射的是活物。 第一次去，莫尽言收获了两只林鸮，三只野兔，还追着一头野猪跑了好远，但最终还是让它逃了，那家伙皮粗肉糙，竹箭根本射不透它的皮肉。 以后每隔几天，莫尽言都会上山去打猎。开始猎到的猎物很少，而且都是小动物，经验丰富些了之后，猎获的猎物也大了起来，有一次还猎杀到一头羚羊。 这天莫尽言从山上下来，看到路旁的荆棘丛中有一只麻灰色的大鸟在扑腾，看起来像是受伤了。莫尽言心想是不是给它补上一箭，但觉得欺负一只受伤的鸟，实在是太不像话了。站着看了一会，便走过去，拨开荆棘，抓住大鸟的翅膀，将它提了出来，那鸟羽上都扎满了刺，莫尽言将它身上的刺都拔了。 这家伙凶得很，莫尽言给它拔刺，它还一个劲地扑腾，利爪差一点将莫尽言的手都给抓破了。 莫尽言提起这家伙仔细打量了一下，白色的脑袋，黄褐色的眼睛，弯钩状的淡黄色喙，黑褐色的爪子极其锋利。莫尽言脑中灵光一闪，莫不是鹰？ 他检查了一下，发现这鸟是折了翅膀，如果放掉，估计也不一定能够活，便将它带了回去。治得好，就救它一命，治不好，就炖了吃了。 一路上那鸟挣扎了许多回，试图挣脱束缚，甚至还想扭头来啄莫尽言，划动着爪子来挠他。 莫尽言喜滋滋地跑回家，提着这家伙给庄进看：“师父，你看我抓了只什么？” 庄进仔细看了一会：“咦，是一只花鹰雕幼崽。怎么抓到的？哦，估计是翅膀受伤了。” “是的，可能是学飞的时候摔折的。”莫尽言两眼放光，花鹰雕这种鸟，平时都是远远地看见它们在高空中优雅地翱翔，从来都是可望不可及的，没想到这次会捡到一只幼雕，“能养吗，师父？” 庄进摇了一下头：“雕是猛禽之王，是很骄傲的禽类，一般很难驯服，多半宁愿饿死也不愿屈服的。不过我听说北方有一种驯鹰的法子，叫做熬鹰，人与鹰比精力，只要能胜过它，它就会诚服。你要是能养活它，倒是可以试试。” 莫尽言跃跃欲试：“先给它养伤，再来熬它。”显然对熬鹰一事兴致勃勃。 他找了只篾制的鸡笼子，将幼雕放进去，然后找了两根棍子，弄了点药，替幼雕包扎了一下翅膀。幼雕相当桀骜不驯，在包扎的时候，利爪在莫尽言手上划出了几道深深的血印子。莫尽言也不气恼，包好后又去弄了点水和食物，放在笼子里。先治好你，再慢点跟你熬。 幼雕十分倨傲，头天完全是滴水不沾，更别说进食了。莫尽言开笼子看了几回，那家伙伸长了脖子试图来啄他。莫尽言自然不会让它再得逞，只是给它换了吃食，这次放上的是几尾新鲜小鱼。 庄进看他想驯服这只雕，便说：“不一定养得活的。” “不试试怎么知道？”莫尽言的字典里，没有服输这个字眼。他去弄了个大鸟笼来，比起鸡笼，鸟笼通风透气得多，幼雕进了鸟笼，不再那么狠戾了，到了第二天晚上，终于还是扛不住饿，开始进食了。 莫尽言咧嘴笑了，肯进食，那就有驯服的希望。 莫尽言无微不至地照顾着幼雕，甚至连猎都不去打了，每天只在院中射白果树上的白果练箭。那幼雕并不领情，见到他去喂食，依然是毫不留情地想要啄他。过了几天，幼雕的翅膀显然好些了，它试图在笼中拍打翅膀，然而笼子太小，它的大翅子根本就展不开。 莫尽言去街上溜达了一圈，看见一些游手好闲的公子哥儿在街上遛鹦哥，用一根细链子拴住鹦哥的腿，让它站在一根细棍上。他也学着做了一个鸟架，拼着被利喙啄伤的危险，给幼雕左腿上缠上了一根牢固的绳子，死死打了好几个结，将另一端拴在一根竹竿上。 那雕一出了笼子，便拼命拍打着翅膀，想要飞走，然而它被脚上的绳子拴住了，怎么也飞不动，一离开竹竿便被倒吊起来。 莫尽言又将它拎回去，笑嘻嘻道：“翅膀才好，你忘了自己还不会飞呢，悠着点。” 幼雕显然不会理他，依然孜孜不倦地飞翔，试了好几次，终于发现脚上的桎梏，便低下头去啄脚上的绳子。它那尖喙又尖又利，三两下几乎便要将绳子啄断。莫尽言一惊，连忙给它换了一副绳子，它又继续啄。莫尽言无法，最终只得用韧性极好的麻绳将它的两只脚都缠上了绳子。 第三十四章：伤逝 庄进见他不住跟小雕斗智斗勇，便问道：“现在就开始熬鹰了吗？” 莫尽言并没有打算现在就开始熬鹰，听庄进这么一说，心里一动：“师父，具体怎么熬法？” 庄进想了想道：“据说是蒙上它的眼睛，不给它吃食，也不让它歇息，一个劲地折腾它，一边给它吹口哨，让它记住你的声音。直到它饿得发疯，野性消失，才放开它，给它喂食，它以后就会认准你的哨音。” 莫尽言点点头：“那我现在就开始熬鹰去，不给它喂食了。” 莫尽言依照庄进说的法子，找了间空屋子，开始熬鹰。说是熬鹰，其实也是熬人，雕不能睡，人也不能睡，人还得不住地吹口哨，撩拨着雕，不让它睡，这是一场精力大比拼，谁熬到最后，谁就胜了。 就这么熬了三天两夜，莫尽言自己累得要死，那只幼雕也快蔫了，莫尽言心想，这下总该成了吧。便扯了雕的眼罩子，给它喂食，那雕狼吞虎咽，将鱼虾囫囵吞了。 莫尽言觉得这雕该认主了吧，便吹了一声口哨，伸手去摸幼雕的白脑袋。孰料这家伙记仇，扭头就是狠狠一啄，莫尽言躲闪不及，手背被啄得鲜血淋漓。他心里那个气啊，得，熬了两三天，白熬了，还是不懂得认主，先去睡觉，醒来再说。 莫尽言三天两夜没睡觉，还跟雕斗智斗勇，躺下后一口气睡了七个时辰。醒来之后，第一件事就是去看幼雕。结果原本系雕的竹竿上空荡荡的，莫尽言揉了揉眼睛，还是没有，上头只空荡荡地垂着一条被啄得破破烂烂的麻绳。 “师父，师父。”莫尽言大声喊庄进。 庄进从院子里进来：“怎么了？尽言。” “雕不见了！” 庄进叹了口气：“你刚睡下不久，我就出去了，回来就发现那东西就自己啄断绳子飞了。算了，这东西野性难驯，不好驯服，难为你还花了那么大的功夫和精力，弄得满手都是伤。” 莫尽言垂头丧气，他还想再来熬一次的呢，没想到这就跑了：“算了，跑了就跑了吧。师父，许哥有一阵没回来了啊。”雕跑了，莫尽言总算是想起现实中的事来了。 庄进摇摇头：“不知道为什么，有半个多月没回来了，大概是比较忙。” 莫尽言还惦记着庄许说的火铳呢，自从他上次离开之后，就没见回来过，看样子是真很忙。他说的去帮自己重新入籍，不知道有没有去办。也不知道最近倭贼有没有来犯，自己在一边干等，等得好焦虑。他突然冒出一个念头：“师父，我今天去梅花所看看。” 庄进也挂念儿子：“那你去吧，早去早回。” “嗯。” 莫尽言到达梅花所的时候，正赶上水师官兵们出发去巡防，人数远比自己在的时候多，而且出发时间也比以往要早，他隐隐感觉到有些不寻常。 不少熟人看见他，都跟他打招呼，孟长龄也在队伍中，远远地就看见他了，几乎不顾纪律想要跑过来同他说话，还是努力克制住了。 莫尽言笑着跟他摆摆手打招呼，孟长龄却努力板着脸，他心里不是没有气的，自己把莫尽言当兄弟，结果他却一声不响就走了，扭了头不去看他，却又忍不住回头看了又看。 莫尽言不知道他的想法，但也知道自己贸然离去，很让这个朋友挂怀，所以一直挥手送他离开，直到看不见。 “小言，你怎么来了？”庄许的声音在耳边响起。 莫尽言回过头，满面笑容：“许哥，我来看看你。这是要去巡防吗？” 庄许的脸看起来黑里透红，似乎最近晒黑了不少，也憔悴不少：“对，最近倭贼数量激增，数量不下四五百，总有十来条大船，在江海一带屡屡作案。我们正面交锋了三四回了。” 莫尽言心里紧张得要死：“战况怎么样？” 庄许摇了摇头：“不甚乐观。前日还死了一名弟兄。” 莫尽言的心都提到嗓子眼上了：“哥，我能去吗？” 庄许摸摸他的头：“你还是好好回家呆着，等这次回来，哥就去帮你办理户籍，下个月便能够入伍了，到时候就能去了。别着急啊。” 莫尽言十分不甘地对庄许说：“哥，那你小心点，我等你回来。” 庄许摆了下手：“回去吧，我得上船了。替我跟爹捎个话，我明天就回家了，我想吃我爹做的煎河鳗了。” 莫尽言笑道：“我明儿一早就去买河鳗，等你回来。” “行，哥走了啊。回去吧。”庄许给了莫尽言一个笑脸，挥挥手走了。 如果莫尽言知道，这是他最后一次见到庄许，他一定不会就这么轻易地答应他回去，一定会想尽一切办法跟着他上船。 那支流矢，就算是不能帮他挡掉，也起码可以将他救回来，不会让滚滚海浪卷得无影无踪。也起码还可以亲自手刃了仇敌，为庄许报仇。 这件事，成了莫尽言心口上永远也不会痊愈的伤，在以后的人生中，只要一想到，就会痛彻心扉。 然而一切都没有早知道。 莫尽言第二天一早就买好了鳗鱼和鲜虾，和庄进等着庄许回家来。中午庄进亲自下厨，做了煎河鳗，等庄进回来吃饭，然而一直到天黑，都没有等回来庄许，却等来了钟勇。 钟勇是一个人骑马来的，下马的时候，几乎是从马背上滚落下来的。莫尽言听见马鸣声，连忙跑去开门。 门外的钟勇满脸憔悴，脸上长满了胡渣，双眼通红，空洞而没有神采。 莫尽言咯噔一下，有种极不好的预感：出事了。 他还来不及问什么，钟勇便一言不发地进了门，一见庄进，笔直地跪下了。 庄进唬了一跳：“钟大人，这是为何？” 钟勇声音嘶哑，带着极度压抑的悲伤：“伯父，我没有照顾好阿许，阿许他、他殉职了！” 一道雷电击中了庄进和莫尽言，世界一下子空洞了，除了无边黑暗，别无他物。 庄进的身子往后一仰，直挺挺地往后倒去，莫尽言下意识地接住：“师父！” “伯父！”钟勇抢身上去扶。 庄许死了。死于倭贼的流矢，中箭受伤的时候，他所在的楼船正与倭船相撞，船头碎裂，船身倾斜，好几人落海，其余的人都挣扎上了走舸，只有庄许受了伤，再也没有浮上来。水师在附近搜寻了一整夜，都没能找到他的身影。 庄进病倒了。妻子死后，儿子成了他唯一的寄托，自从儿子入军营之后，他便时时刻刻都在提心吊胆，担心儿子步自己的后尘，没想到会是这样的结果。老人一病不起，一夕之间，便花白了头发。 莫尽言刚刚有了亮色的生活一下子又灰掉了，这是他人生又一个严寒的冬天。那个将他从血泊中救回来的大哥，自己倒在了血泊中，这一次，上天没有眷顾他们，没有第二个庄许，将他从阎罗王手中抢夺回来。海神将他带走了，仿佛是担心他的亲人看见他冰冷的、残破的身体，半点痕迹也没留，只给他们留下一个鲜活的记忆，就仿佛他只是离开而已，而不是已经死了。 但是活着的人，却知道他再也不会回来，余下的，除了伤痛，还是伤痛。 庄进自从丧子之后，就开始卧床不起。莫尽言床前床后，无微不至地照顾着老人。 庄许去后，老人把莫尽言当成了最后一根救命稻草，再也不愿意放他去从军。莫尽言不忍心拂逆老人的心愿，目前的情况，也不容许他去从军，从军的事就按下了。 再者户籍的事，庄许还未来得及替他办妥，他想等师父好一点之后再去找钟勇帮忙。 不等师父好转，钟勇便匆匆来告辞了，他被贬职调离了。 莫尽言愣了半晌：“钟大人，您这就要离开？” 钟勇自打庄许去世后，就再也没有恢复过来，仿佛失了一魂一魄似的，眼中再也没有了以往的神采。他点点头：“我被调任邵武府了。”这一战损失惨重，镇东卫指挥使将责任全都推卸到钟勇身上，钟勇被贬了职，调往更为偏远的邵武。 莫尽言道：“那我的户籍——” 钟勇的眼圈一红：“要是可以，我真希望你们从来都没从过军。” 莫尽言知道他想起庄许了，他是从庄许去后才知道，原来钟勇和许哥是一对恋人，难怪许哥之前总是对钟勇百般为难挑剔，而钟勇也毫不介意。但是莫尽言不知道的是，庄许临死之前，因为他的事和钟勇闹过矛盾，并且一直没来得及和好，这必定会成为钟勇一生的痛。 “要是可以，我希望倭贼从来就没有存在过。”莫尽言低下头喃喃地说。 钟勇的目光望向不知名的地方：“总有一天，我还会回来的，欠下的债，都是要偿还的。” 莫尽言不知道他说的是倭贼欠下的债，还是他自己欠下的债。 临走前，钟勇对莫尽言说：“你从军的事，眼下我无法帮忙，要等我回来才行了。” 莫尽言问：“钟大人你什么时候回来？” 钟勇摇摇头，他自己也不知道归期：“我回来时会找你。好好照顾庄伯父。” 第三十五章：独行侠 “师父，喝药了。”莫尽言将药端到床前，扶起卧床已三月之久的庄进。 人家说久病床前无孝子，这句话显然不全对。即便是毫无血缘关系，莫尽言依旧无微不至地照顾着自己的师父，他们虽不是父子，但已成了彼此唯一的亲人了。 “许儿呢？”庄进睁开浑浊的眼，看向莫尽言，虚弱地问。 莫尽言吹了一声口哨：“许哥！”一只雕扑棱棱地落在院子里，蹦跳着进了屋，飞上莫尽言的胳膊。“在这儿呢，师父。” 庄许去世后的第二天，那只跑了的幼雕又回来了，它的母亲在院子上空盘桓了数日，试图将儿子带走，但是小家伙却在白果树上扎了窝，不愿意挪窝了。 庄进固执地认定，这只幼雕是庄许的魂灵托生回来的，不然它怎么去了又回来？便给这雕取了个名字，叫许儿。莫尽言也很自然地顺着师父的意，管这雕叫许哥。一只幼雕，寄予了两代人的思念。 许哥已经是成鸟了，头上的白羽已经退掉，换成了黄褐色的羽毛，身长两尺多，飞翔的时候，翅膀展开有五六尺长，俨然一个庞然大物。 “许哥，来，给师父摸摸。”莫尽言摸着雕的脑袋，将它送到床前。雕认主，一开始只认莫尽言，后来在莫尽言的调教下才慢慢接受庄进。 庄进摸摸它的头颈，又摸了一下它胸前的食囊，鼓鼓的，满意了：“许儿吃饱了，真乖。” 莫尽言笑道：“许哥真厉害，它都自己去猎食了呢。” 庄进闭了闭眼：“尽量少让它独自出门，当心它被人当成猎物。” “好的，师父。”莫尽言附和庄进。其实心里明白，许哥精明着呢，除了自己家里的人，别人一概都不理会的，远远地就避开了，几乎没有人能够捕获到它。 “喝药吧，师父。”莫尽言将药送到庄进嘴边，“等你好了，去看许哥捕猎，可威风了。” 庄进喝了一口药，闭了下眼睛：“难为你了尽言，师父快要不行了，要去陪你师娘和许哥了。” 莫尽言鼻子一酸：“师父，你可千万别扔下我啊，你要是也走了，我可怎么办？”好不容易又有了一个家，这么快又要支离破碎吗，想到这里，眼泪便唰唰流了下来。 “傻孩子，你别哭啊。师父要是不在了，这房子就归你了，咱们那军田，是要收回去的。你一身的本事，还有许儿陪着，怎么也难不住你。”庄进俨然是在交代后事了，“还有一事，师父不希望你从军，只希望你平平安安活着。但我知道，你放不下仇恨，新仇旧恨，这倭贼欠下我们的太多太多了。你迟早会去报仇的，如果有一天，你去杀倭贼了，一定要照顾好自己。咳……咳……”庄进的咳嗽声撕心裂肺，仿佛要将心肺都咳出来。 莫尽言连忙放下药碗，给庄进顺背，含泪道：“师父，徒儿知道了。” 庄进总算抑制住咳嗽：“切记、要谨慎小心，照顾好自己。” 腊月初八这天，庄进去世了。这是三个年头里，莫尽言失去的第四个亲人，他眼泪长流，一直流到再也没有一滴泪。 鹰雕许哥立在落光了叶子的白果树稍上，寒风吹得它的羽毛似波浪一般翻滚，眼睛都没法睁开。莫尽言环顾了一下院子，唯一的伴，就是许哥了，他唤了一声：“许哥。” 许哥从高高的树稍上飞下，落在他的胳膊上，一步一步挪到他的肩头。莫尽言的脸蹭在许哥温暖的羽毛上：“许哥，以后就只有你陪着我了。” 许哥什么声音也没有，闭了一下眼睛，一动不动，像个忠诚的卫士。 莫尽言看着空荡荡的屋子，又一次感受到当年爹爹去世时，他一个人面对着空屋子的寂静与恐慌，似乎说个话都有回音。那时候，还有聂世翁和芸姐姐照拂着他，如今，他连个说话的人都没有了，许哥只能听，不能答。他一个人自言自语，寂寞侵蚀着空寂的心灵，几乎要将人逼疯。 莫尽言带着许哥回到了江口渔村，那儿还有熟人，自己还有一条船寄在陈平生那儿呢。最关键的是，他还要去报仇，倭贼还没死光呢，只要他还有一口气，就要跟倭贼周旋到底，杀你一个是一个。 陈平生依旧在江上打渔为生，对莫尽言的经历唏嘘不已：“小莫，来陈哥家吧，总有你一张床一口饭的。” 莫尽言摇摇头：“谢了陈哥，我以后就住船上了。” 陈平生说道：“这怎么行，你不怕患风湿症啊。” 莫尽言笑笑：“没事，我年轻着呢。师父给我留了房子的，我有空就会回去的，不会一直住在船上的。” 陈平生见说不动他，只好由他去了，给他重新备了被褥、柴米油盐以及渔网。莫尽言感激万分，就这么在船上住下了。鹰雕许哥也在船上安了家，常常蹲在船头的竹竿上，像一只鱼鹰，其实做的也是跟鱼鹰差不多的活，经常去水中捕鱼填饱自己的肚子。 莫尽言白天睡觉，夜间打渔，其实更多的是在江面上巡逻。这年的冬天很平静，不仅倭贼没有出来，连官兵也没怎么出来巡防，腊月和正月都平安无事地过去了。 春风吹上了闽江沿岸，芦芽才刚刚冒出点头，水尚未完全暖起来。这个万物复苏的时节，倭贼也开始蠢蠢欲动了。 莫尽言回到渔村之后，第一次遇上倭贼。先发现倭贼的是许哥，它突然大声啁啁地叫了起来，鹰雕的叫声很聒噪，声音很大，且有点刺耳。好在它不常叫，否则莫尽言都没法睡觉了。 许哥实在算得上一个好帮手，它比人警觉得多，就算是夜间它休息的时候，稍一有动静，它就会惊醒，并且发出警告。莫尽言也便省去了自己巡夜的麻烦。 许哥一叫，莫尽言就醒来了。莫尽言对许哥嘘了一声，许哥马上安静了，他侧耳一听，从下游传来了划水的声音，有两条船正向自己所在的河湾里划过来。莫尽言赶紧将自己的船悄悄挪到干枯的芦苇丛中躲起来。 那两条船果然划进了河湾，一阵快速的叽哩哇啦过后，一群人上了岸，两个看船的人将船划进了芦苇荡，就停在离莫尽言不到一丈的距离处。 莫尽言掏出弓箭，耳中辨别着那些人的呼吸，嗖的一箭，放倒了一个，第二个刚察觉到有些异样，莫尽言将弓拉满，嗖地放出第二箭，第二个也给放倒了。 他将自己的船划出来，然后放了一把火，点燃了芦苇荡，水面上干枯的芦苇呼啦啦便着了起来。 莫尽言将自己的船停在一个隐蔽处，上了岸，站在河堤上，一边“咣咣咣”地敲起铜锣，一边大声喊叫：“倭贼来了，倭贼来了！”这锣是他特意准备在船上的，专门为报警用的。 很快，村子里便有“当——当——”的雄浑钟声响了起来。莫尽言歇了锣鼓，在一处田埂下潜伏下来，等待倭贼返还。倭贼还未进村，便被人发现，他们人数不多，自然不敢恋战，多半会迅速往回撤。 果然，过不多久，就有十来个人仓皇逃往河边。莫尽言的箭早就蓄势待发，嗖地一声，放倒了第一个。暗淡的星光下，一群倭贼站住了，他们提着刀，四处寻找埋伏的人。 莫尽言又继续嗖嗖地放箭，一下子又放倒了两个，不过自己的藏身地也差点暴露了。他迅速转移到田埂的另一头，又补了一箭，射中了第四个人，造成有很多人埋伏的样子。 倭贼不知底细，吓得拔腿就跑。莫尽言嘴角弯上去，站起来，对着倭贼的背影，嗖嗖连放两箭，又射中了两个。 “许哥，快叫。”莫尽言拍了一下肩上的许哥，许哥聒噪地叫起来，造成夜鸟被人群惊起来的错觉。 余下的四五个倭贼吓得都要尿裤子了。 莫尽言也不再藏身，爬上田埂追上去，一边跑一边又补上一箭，又有一个被射中了。 余下的四个倭贼突然说了几句什么，停下来转过身，与莫尽言打了个照面。星光黯淡，但是足以看得出面前的人数，四个倭贼看着莫尽言，简直是难以置信，刚才追得他们屁滚尿流的只有一个人？这人难道是鬼魅？ 莫尽言将弓收起来，抽出刀来。这把刀是师父留给他的，刀身很朴拙，是生铁铸就的，重达七八斤，锋利无比，关键是很趁手。“我现在不用箭，你们谁愿意跟我比试一下？” 一个倭贼提着倭刀站了出来，莫尽言提着刀向前三步，对方也向前三步，两人之间隔着三尺的距离。对方抬刀，莫尽言的刀放在身侧，站着没动，对方冲过来的时候，他侧身一晃，举刀一挡，只听得当的一声，对方退了好几步。余下几人脸色一白，难怪敢孤身应战，原来是个高手。 几个人不约而同地包抄了上来。莫尽言冷笑一声，一个鹞子翻身，出了包围圈，身子一拧，一记漂亮的反手刀，砍中了一名倭贼的背。 另外三人大惊失色，知道遇上狠角色了，不敢恋战，转身就往河边跑。然而河面上已经成了一片火海，哪里还有船的影子，莫尽言在身后哈哈大笑，刀一收，再次弯弓搭箭，嗖的一声，射中一名。另外两个急于逃命，也顾不上春寒料峭，“扑通”“扑通”都跃入了江中。 莫尽言赶到江边，站在堤岸上，看着两个在水中扑腾的倭贼，突然想起庄许来，当初许哥也是这么无助地在水中划动的吧，不，他更惨，身上还中了箭，流着血。 莫尽言搭箭，弯弓，嗖地一声，射中了其中的一个，当初许哥受的罪，我也要让你们也尝一尝。又一箭，恨恨地射了出去，最后一个倭贼奋力扑腾了一下，沉了。 河面上芦苇荡的火燃尽了最后一根干枯的芦苇，也灭了。 夜色浓重依旧，一切都归于寂静，惟有滔滔江水脉脉东流，将一切污垢和丑陋全都带走，却带不走忧伤和仇恨。 第三十六章：渔侠 莫尽言在夜风中伫立良久，直到被许哥的叫声惊醒来。原来过了许久，村子里的人没见到倭贼来犯，又没听到警报解除，便派了几个人来打探消息。 许哥看见有人来，便发出了警告声。它的声音相当不好听，将一干村民都吓住了，两个胆小的还拔腿往回跑。 莫尽言收了弓箭，对着村民大声道：“倭贼已经退了，既然大家到了，就请帮忙料理一下这些倭贼的尸体吧。”一边说，一边去尸体身上拔箭，这箭没有现成的，还得专门去县城找铁匠打箭头，回来还得自己动手做箭，能省则省了。 大家点燃火把，这才看见地上扑了一地的尸首，都吓得脸色惨白。有个胆大的人站出来问：“敢问这位大侠，可是你杀了这些倭贼？” 莫尽言将箭收回，插回背后的箭囊里，淡淡道：“我不是什么大侠，正巧遇上他们人不多，就料理了。村子里没什么损失吧？” “没有，没有。先前给我们报信的也是你吧？” 莫尽言道：“嗯。这里就你们处理吧，看要不要报官。我走了。” 那个村民又追问了一句：“敢问大侠高姓大名。” 莫尽言头也不回，只远远地抛下一句话：“我就是这闽江边上的一个渔民。” 村民们将倭贼的尸体都集中到一起，数了一下，竟然有九个之多，不由得倒吸一口凉气，一个人对付九人，看起来还毫发无损，这该是多么高强的高手。其实他们不知道，还有四个死在江中了。 几乎一夕之间，莫尽言就成了闽江两岸的名人。人们纷纷传言，闽江上出现了一个英勇神武的大侠，是倭贼的克星，因他没留姓名，大家只知道是一个带着一只大鸟的少年侠客，又因他说自己是个渔民，便被称为“闽江渔侠”。 莫尽言不知道自己已经成了名人，依旧在闽江上一边打渔，一边悄悄监视倭贼的动向。数量少的，就各个击破，数量多的，就提早给大家报个信，尽量减少伤亡损失。时间一长，倭贼也知道了有这么一号棘手的人物存在，一个个又恨又怕。 然而倭害并没有因此减轻。自从钟勇被调离之后，闽江上水师巡防的次数明显少了许多，庄许遇难的那一次，梅花所共折损了六名将士，损失了一艘楼船，损失可谓惨重。 新上任的千户采取了之前的保守巡防方式，倭贼来犯，能救则救，绝不主动去拦截倭贼的船只。 莫尽言到底是人单力薄，能做的太少，只能眼睁睁地看着倭贼成群结队地来，满载而归。心里又气又恨，只盼望钟勇早日回来。 转眼入了夏，天气多变起来。这年的飓风也来得格外频繁，飓风来时，闽江口海潮怒涌，翻起滔天巨浪，海水倒灌入江，到处都是水，大小船都能被掀个底朝天，根本没法呆在船里。这个时候，莫尽言不得不将船停靠在岸边，带着许哥上岸去避风雨。 去得最多的，便是陈平生家里。陈平生家贫如洗，依旧没有娶妻，去年家里还遭倭贼洗劫过一次，当时他为了带老母和智障兄弟逃命，来不及收拾家当，家里被抢得精光，让这个一贫如洗的家更是雪上加霜，几乎都要揭不开锅来。 陈平生听见“闽江渔侠”的传闻之后，第一个便想到了莫尽言。同莫尽言确认，但他摇头否认了，表示并不知道什么闽江渔侠。陈平生哪里肯放过，便追问某月某日夜晚，是否在某村挑了一群九个倭贼。莫尽言矢口否认是自己干的，因为他的确不是杀了九个倭贼，而是十几个。 但陈平生认定了是他，除了他，还有谁带着一只大鸟，又是个少年郎，还说是闽江上的渔户，又对倭贼恨之入骨的？莫尽言的功夫他没见过，但是他离开了两年，又在水师中待过，必定是学了功夫的。 陈平生既敬服又担心，莫尽言一个人对抗倭贼，会不会太危险了点。 因为常常去避风雨，莫尽言与陈平生也就慢慢熟悉起来了，两人有时也会结伴去打渔。 又一次飓风过去之后，天气开始放晴，莫尽言再次回到船上，倒灌的海潮并未完全退去，江面水位依旧高涨。莫尽言知道水会慢慢地退下去，也就没当回事。陈平生也趁着飓风过去了来打渔，有三天没有下江，家里又快揭不开锅了。 然而他们都料错了，这一次飓风过去之后，事情并没有平息下来，另一场更猛烈的飓风接踵而至。莫尽言和陈平生刚下江不久，狂风大作，还是龙卷风，将江水搅得成了一锅沸腾的汤水，两人都来不及靠岸，渔船被掀了个底朝天。 莫尽言从水中钻出来，找到了在不远处挣扎的陈平生，游过去，拉住他的胳膊，两个人在上下颠簸的水中拼命向岸边划去，然而却始终都无法靠岸。 此刻其实已经分不清哪是河哪是岸了，海面水位大涨，江里全是倒灌的海水，海水溢过河堤海岸，淹没农田村庄无数。翻滚的浪涛席卷着两人，像在手心里抛着玩一样，上上下下地颠簸摔打，摔得他们五脏六腑都移了位，腥咸的海水灌了一肚子。 莫尽言见上岸无望，知道不能徒然浪费气力，四处扫视了一下，看到不远处有一节浮木，拖着陈平生划到浮木边上，抱住浮木，大声道：“陈哥，咱们先不上岸了，抱紧木板，别撒手了，等浪平静一些再说。” 许哥在船被掀翻的那一刻飞了起来，在狂风中被吹得像只断翼的蝴蝶，摇摇晃晃，吓得它大声啁啁鸣叫，到处寻找主人的下落。直到看见莫尽言浮出水面，找到浮木，才滑翔着落到莫尽言攀附的木头上。 莫尽言趴着木头，用力地咳吐肚中的海水。海浪将两人一鸟抛得高低起伏，四周茫茫全是水，入口全是腥咸，不知道身处何处，到底是在江中，还是已经到海里。他头一次觉得，在天灾面前，再强大的人类都是无能为力的，纵使自己一身本领，水性一流，此刻也渺小得莫可奈何。 两人死死抱着浮木，随波逐流，想等强风过去。然而风力好不容易减弱下来，倾盆大雨又接踵而至，将人打得连眼睛都睁不开，许哥的羽毛全都湿透，根本连飞都飞不起来了。 莫尽言已经精疲力竭，只能勉力攀住浮木，陈平生的体力比他更差，已经被浪拍得落过两次水了，又被他奋力救了回来，最后脱了衣服从肋下将人系在木头上，这才勉强被木头托着，浮在水面上。莫尽言知道，如果还没法靠岸，他们全都要葬身于此了。 突然，一个大浪卷来，将他们冲上浪端，在浪端的那一瞬间，莫尽言看到了一块陆地：“陈哥，陈哥，你快看，前面可以上岸了。” 陈平生都快要放弃希望了，觉得自己这次必死无疑，这时候突然看到希望，连忙打起精神：“哪儿，哪儿呢？” “就在前面，很近，我们划过去。” 两人费了九牛二虎之力，终于上了岸，发现也不是什么陆地，而是一个海岛，四周全都被淹了，余下一个山头，但好歹终于着陆了，不用泡在水里了。 莫尽言顾不得大雨兜头而下，闭着眼睛躺在地上休息了许久，终于有了点力气，抬起头来。陈平生还在一旁喘气，许哥不知道去了哪里，难道掉到水里去了？“许哥，许哥呢？” 许哥“啁啁”应了一声，莫尽言抹了把雨水，看见许哥正在一棵大树下索瑟发抖。莫尽言笑起来，许哥还活着，自己还会找地方避雨呢，真聪明。他站起来，朝陈平生走去：“陈哥，起来，我们找个避雨的地方去。”一边扶起陈平生。 陈平生自嘲地笑了一声，虚弱地说：“没想到居然还活着。这是哪儿呢？” 莫尽言摇摇头：“不知道，看样子是个岛，好像也被淹了不少地方。我们找个地方过夜去，天快黑了。” 莫尽言转了一圈，天黑之前，终于找到一处可避雨的山崖。莫尽言喜出望外，拖着陈平生走过去。 许哥突然大叫起来，将莫尽言吓了一跳，定睛细看，原来那处石崖下，竟然横七竖八盘了好多大蛇。原来海水漫上来，将这岛上的虫蛇全都逼出了洞，无处藏身，就缩在了这没有雨水的石崖下，没想到和莫尽言他们不期而遇了。 那些蛇也懒懒的，看见了天敌鹰雕和人类，居然都懒得动弹一下。莫尽言纵使胆子大，也没胆量和这些长虫共处一石崖下。他叹了口气：“你们也挺可怜的，但是我们没地方去，只能烦请你们挪个位置了。” 说着去找了根长木棍，将这些大蛇一条条挑起来，扔到一边去。那些蛇入了雨水中，又本能地往石崖下爬回来。 陈平生看得心里发毛：“小莫，咱们还是换个地方吧。” 莫尽言也叹口气：“都是为了讨活路，我真不想为难它们。” 许哥突然扑了上去，用利爪和尖喙抓起一条大蛇，奋力拍打着湿漉漉的翅膀飞了几丈高，将蛇扔了下来。 莫尽言惊呼：“许哥你这是干嘛？” 只见那大蛇从半空中落下来，摔得身子都直了。许哥在空中尖叫了一声，缓缓落下来，用尖喙和利爪撕开大蛇的皮肉，开始进食起来。原来它在水中颠簸了大半天，早就饿了，如今见到食物，岂有放过的道理。 莫尽言发现，那些原本盘桓不走的蛇，这下终于知道危险了，全都哧溜哧溜走了。莫尽言哈哈大笑：“许哥真是个好帮手，好了，陈哥，那些长虫都走了，我们今晚有地方落脚了。” 莫尽言找了处地方坐下来，在石崖下找到不少被风刮在那儿的干燥树叶枯枝，又去林子里捡了些枯木断枝，费了老大的劲，终于将火点起来来了。有了火，终于看到了生机，两人一鸟不再抖动得如风雨中的树叶。 莫尽言身上还有一把贴身的小匕首，他将许哥吃剩的那条蛇扒了皮，将肉切成块，找了块石板洗净，肉放在上面，放在火堆里烤蛇肉，也不管熟没熟透，就那么囫囵吃了，先填填肚子，天亮了再想办法。 第三十七章：海盗 天亮之后，风终于停了，雨也止了，虽然没有日头，也已经是很好的天气了。海水平静了许多，正在慢慢退潮，岛屿的面积比昨日又大了些。莫尽言用简易的弓箭猎到了两只野兔，勉强解决了一天的伙食问题。 “这是哪儿，咱们怎么回去啊？我娘和我弟不知道怎么样了。”陈平生愁眉苦脸。 莫尽言安慰他：“别担心，一定能回去的。我估计这是个荒岛，岛上没人，等水退了，我们扎个木筏子回去吧。” 莫尽言发现，情况比他们想象的要好得多，他居然在树林子里找到了一把锈迹斑斑的柴刀，这说明这个岛原本是住了人的或者是有人来过的。 莫尽言突然想起了南竿岛，难道已经到南竿岛上来了？但是南竿岛和北竿岛是相邻的，为何没看见北竿岛。等到水退下去之后，莫尽言越发确信这是南竿岛了，因为在这岛的北面，赫然出现了一个小岛。此外，周围还有几个零星的小岛。 去年途经南竿岛，只是远远望了一眼便走了，并未上岛。当时岛上似乎是有人的，这次没有见到一个人，可见这里并不是有人常住的，只是暂时落脚。这里已经出了水师的巡防线外了，能在这里落脚的，除了如他一般落难的人，恐怕只有三种可能——倭贼、海盗或者走私的客商。 岛上无人，草木长得十分蓊郁。莫尽言和陈平生砍了几棵小树，准备扎一个简陋的木筏子。 陈平生一边忙一边叹气：“咱们的船太小了，一点风浪都经不起。回去之后又要重新打船。” 莫尽言心中一动，南竿岛在官兵管辖范围之外，如果能在此处造船，多大的船，恐怕都无人来干预了。况且这岛上槠木和梓木数量都不少，都是适合造船的良木。有了大船，就能够跟倭贼周旋了。 刚兴奋起来，又想到一件事，这样也不行啊，光凭自己一个人，先不说造船不易，就是造好了船，自己一个人也划不动，更别说抵御如蝗虫一般前赴后继的倭贼了。 但是这个念头一旦冒出来，就怎么也压不下去了：“陈哥，你说我们就在这岛上做船怎么样？” 陈平生自然不会想到他要做大船，甚至是战船：“啊？这虽然有木材，但是什么工具都没有，空手怎么造得出来？我娘和我弟不知怎么样了，还是先回去看看情形再说吧。”陈平生是个实打实的孝子，母亲和兄弟虽然拖累日久，他倒从来没有嫌弃过。 木筏很快就扎好了，两人准备再耽搁一天，准备一些吃食再走。就在临走的前夜，岛上有了其他的动静。 先是在外守夜的许哥发出了警告声，莫尽言爬了起来，制止了许哥的叫声，以免惊醒了陈平生。他侧耳聆听，听见了别样的动静，那是兵刃相见的声音，还伴随着一种陌生的“砰砰”声。 莫尽言轻手轻脚起来，出了临时搭建的木棚，循着声音悄悄找过去。 飓风过后，天气响晴，月色皎洁，莫尽言在月光下看得分明，有两群人在沙滩上交手，其中一群，正是他日夜惦记的倭贼，另一群，却不清楚是什么人，但很明显不是官兵，因为没有统一的着装。电光火石间，莫尽言涌出一个念头：海盗！ 莫尽言听见一个人怒吼：“兄弟们，跟小倭狗们拼了！” 莫尽言仔细打量一下战况，倭贼的人明显比这方的人多，而且武器精良，除了倭刀，还有一种可以冒火的兵器。那东西响过之后，便有人栽倒在地，很快便放倒了三四个。那是什么东西，竟然如此厉害！莫尽言心念一闪：莫非是火铳？！ 这一想，可就不得了，倭贼居然有火铳了。不管海盗是做什么的，只要跟倭贼做斗，就都是自己的盟军。 莫尽言这么想着，便悄悄潜伏近了，取下背上的简易弓箭，弯弓，放箭，嗖的一下，便射中了一个手持火铳的倭贼。这箭是莫尽言自己做的，斫的一根韧劲极好的树枝做弓，撕下藤皮做弦，箭是木棍削的，用来射兔子是完全没有问题，用来杀敌虽然有些勉强，但也总比徒手要好。 莫尽言看放倒了一个，又瞄向另一个，嗖的一声，木箭当喉而过。因为弓箭太简陋，射别处只能造成一点小伤，只有致命位置，才能够一击而中。 倭贼的火铳手一除，优势就不再明显了。莫尽言拖着一根手腕粗的木棍，冲入正在混战的人群中。倭贼的发型与服饰都与本朝人相异，很好辨认，长棍一挑一个准，木棍舞得矫若游龙，打得倭贼落花流水，顷刻间便放倒了三四个。 有了莫尽言的加入，情势迅速扭转过来，倭贼发现势头不对，撇下同伴的尸体就往海里跑。 莫尽言追上去，长棍又撂倒一个，还要再追上去，后面有个人喊道：“壮士请留步，别追了，我们没船，追不上的。” 莫尽言收住脚，转过身来看这群人，这群人果真像水鸭子一样湿漉漉的，看来是从海里游上来的。“你们是什么人？怎会半夜出现在此？” 为首的汉子愣了一下，抱拳道：“我们就是普通的渔民，都是一个村的，出海来打渔，没想到碰上倭贼，撞坏了我们的船，幸亏离这个岛近，才逃到海上来。今日幸亏壮士出手相救，否则我们全要交代在这里了。敢问壮士尊姓大名？来日好报答。” “报答就免了，举手之劳而已。”莫尽言心道，你们骗谁呢，朝廷早就禁了海，现在谁还有胆子下海打渔，况且普通的渔民，个个都是会功夫的？但是也没当面揭穿。朝廷一向对山贼海盗处罚甚严，抓到一个，就会株连九族。 对方见莫尽言口风甚紧，又是救命恩人，自然也不好为难，只是问：“恩公为何会出现在这南竿岛上，这岛上已经荒芜多年了，根本没有人啊。” 莫尽言心道，我没问你的来历，你倒盘问起我来了，只是淡淡道：“前几日被飓风刮过来的。” 说着走到被他射中的倭贼旁边，捡起地上的火铳，打量了一下，月色不是太亮，看不出甚么奥妙来。翻开倭贼的尸体，从他身上摸出一包铁砂子和火药来，又去另一具尸体上搜了另外一把火铳，待日后慢慢研究去。又顺手捡了把倭刀。 那群海盗见他搜走了两把火铳，不由得面带惊恐之色，面面相觑，但又不敢说什么。为首的汉子硬着头皮道：“恩公身手颇为了得，不知道是做什么营生的？” “跟你们一样。”莫尽言答道。 这一句话把海盗们惊出了一身冷汗，莫不成碰上黑吃黑了？ 许哥扑棱棱从棕榈树顶上飞下来，落在莫尽言肩头，两只鹰眼在黑夜中熠熠发着绿光，将一群海盗又惊了一大跳。 “倭贼既然已经走了，我也回去睡了，各位兄弟，这些尸体就由你们处理吧。”莫尽言带着许哥，穿过林子，回到窝棚里。 陈平生早就醒了，听见外面的动静，缩在窝棚里没敢出来，看见莫尽言回来，松了口气：“小莫，怎么回事？” 莫尽言放下火铳和倭刀：“碰上一群海盗和倭贼在干仗，去看了下热闹。” 这话说得极其轻描淡写，却把陈平生惊出了一身冷汗：“那你没事吧？现在怎么办？” “没事，倭贼跑了，海盗们应该不会来找麻烦。睡吧陈哥，明日就回去了。”说着打了个大大的哈欠，躺下去了。 陈平生哪里睡得着，后半夜几乎是睁着眼睛度过的，生怕海盗会过来抓人，偏生莫尽言睡得一脸安稳，完全没将对方当回事。其实哪里用得着陈平生守夜，许哥可比他警醒多了。 第二天一早，莫尽言和陈平生带着头天准备的口粮，背上那两把火铳，准备出发回家，却发现他们花了几天功夫做好的木筏子不见了。 陈平生急得眼泪都快出来了：“怎、怎么回事？筏子呢，我们的筏子呢？” 莫尽言不做声，拧着眉头，四处一张望，有两个人正从沙滩那头跑过来：“恩公，恩公。” “偷筏子的人来了。”莫尽言道。 陈平生缩在莫尽言身后看那两个海盗，索瑟地问莫尽言：“小莫，他们叫你什么呢？” “没什么，不用怕。”说着朝海盗迎过去。 那两人跑过来，气喘吁吁地：“恩公，可是在找筏子？” 莫尽言皱着眉头：“你们偷了我的筏子？” 那人红了脸，连连摆手：“不，不，不是偷，我们只是借用一下，回去找船去了，到时候赔恩公一条船。我们二爷看见恩公睡觉去了，就没敢打扰，让小的们留在这里跟恩公传话，说最迟今晚，我们的船就会回来了。” 莫尽言冷哼道：“难道你们不知道，不问自取是为贼？” 这一群常年在海上打劫船只的海盗，居然被莫尽言羞得一句话也说不出来，并且还红了脸。 筏子没了，莫尽言自然就走不了了，找了处阴凉地坐着。那群海盗还很主动地送来吃的喝的，连觅食都省了。 许哥兀自飞到天上去巡视地界去了，看到地面上有猎物，自己还俯冲下来捕杀猎物，玩得不亦乐乎。 只有陈平生坐立难安，他一方面害怕海盗，一方面又担心家里的老母和弟弟，都出来好几天了，不知道涨水的时候有没有淹到自家，家里的存粮还够不够用。 第三十八章：邀请入伙 傍晚的时候，海盗们去而复返，这一次来的，是一条大船和好几条小船，人数也比昨晚多了许多。 莫尽言没注意到人群，他的注意力全被那艘大船吸引住了。这是一条在海禁之后就再也没有出现过的三桅船，那船比起梅花所的楼船来，不知道大了多少，也比在闽江里见到的运粮官船大了两倍有余，威风凛凛，豪气干云。 莫尽言对着大船出神的当儿，船上的人已经上了岛，为首的是一个三十岁左右的斯文男人，身着长衫，头戴纶巾，做书生打扮。满面春风地朝莫尽言走来，海风将他的衣袍吹得鼓起来。 莫尽言站着没动，面无表情地看着对方。 对方远远地就拱起手来：“多谢大侠出手相助，救了我一干伙计。”走到近前，还深深作了个揖。 莫尽言只是淡淡道：“我只是在杀倭贼而已。”言下之意，救你的人，不过是顺带而已。 书生笑容不减：“真正的侠义之士，从不认为自己为侠，只做自己认为该做之事。敢问大侠高姓大名？” 莫尽言还来不及答话，许哥一声长啸，从天而降，莫尽言习惯性地伸出胳膊，许哥落在他的胳膊上，然后挪到肩上。 书生面色一顿，旋即欣喜道：“大侠莫不是传言中的闽江渔侠？” 莫尽言摇头道：“我不是什么大侠，只是一个渔夫。什么闽江渔侠，没听说过。” 那书生再次深深拜下去：“今日得见渔侠，实乃三生有幸。在下关龙飞，是罗川南北货行的东家。昨日我家伙计从吕宋采买归来，不料被倭贼拦路打劫，还差点被倭贼灭口，幸得渔侠救助，才保留了这十几口人命。关某感激不尽，愿肝脑涂地报答恩情。” 莫尽言觉得人真不可貌相，朝廷早就禁了海，严禁海外商贸往来，这关龙飞明明长得像个斯文书生，看起来就像是那遵纪守法的典范，却对朝廷禁令熟视无睹，海船照样留着，生意照样做着。能在这个时候从事海贸的人，哪个会是普通角色，多半都是半盗半商之人。 莫尽言道：“报答就算了，借我们一条船吧。我们离家数日，忧心家人，要回家了。” 关龙飞笑道：“这个是自然的，不过既然跟渔侠有幸相识，想请渔侠上船喝杯薄酒，不知是否赏脸。” 莫尽言知道，这关龙飞不是想拉自己入伙，便是要杀自己灭口，不过看情形，前者的可能性比较大。现在这情况，自己想脱身也不易，不如上船去看看，正好满足自己的好奇心。便点了点头：“那就恭敬不如从命了，关爷请。” 关龙飞笑逐颜开：“渔侠请。” 莫尽言道：“不要叫我渔侠，我姓庄，庄言。这位是我同乡的大哥，陈大哥。”一边说，一边给陈平生使了个眼色。 陈平生错愕了一下，立即会意，知道自己入了海盗窝，想要全身而退，只得仰仗莫尽言了。 上了船，莫尽言发觉视野全然变了，三桅船的感觉与楼船、走舸的感觉全然不同，视野豁然开朗，行走波浪间如履平地，这才是真正的大船啊，敞亮、大气、壮观，简直是太投莫尽言所好了。 关龙飞是个极善于察言观色的人，此刻一看莫尽言的神色，便知道他胆色极佳，非但没有半点忧惧，反而有种宾至如归的自在感。便试探着问：“庄贤弟是否也极爱这海船？” 莫尽言神色一敛：“第一次上这么大的船，颇觉新奇。关爷真是好本事，这么大的船，如何能够躲开官府的追究？” 关龙飞叹口气：“我这算什么本事，当年我父亲手里，可是有上百条这样的大船，后来官府的禁海令一颁发，我家的船去了十之八九。仅存的这些，还是我父亲偷偷藏在海外的小岛上保存下来的，数量也不过十来条了。” 莫尽言听着，并不答话。关龙飞一边带着他参观整艘船，一边跟他说自己的海贸经历。莫尽言一边打量这艘船，一面觉得奇怪，这人怎么对自己完全不设防，难道不怕自己是个官兵？ 几人最后来到正舱，正舱布置得十分奢华，一应摆设，俱是来自海外各国的奇珍异物：琉璃灯盏、象牙灯台、犀牛角、红珊瑚摆设、玳瑁熏炉……应有尽有，不过莫尽言不识货，只是觉得精致些罢了，甚至还有点闪花了他的眼。 关龙飞亲自带头在桌前坐下，早就有人将精美的菜色布上桌了。碗碟是精致的青花白地瓷，配精致的象牙箸，各种山珍海味，无一不精美。 关龙飞亲自给莫尽言斟上酒：“庄贤弟，关某先敬你一杯。” 莫尽言道：“我不善饮酒，以茶代替吧。” 关龙飞的脸色变了变，有些不自然地笑道：“既然不善饮酒，那就少喝点吧，我干杯，你随意。” 莫尽言看对方让步，也不好太拂人面子，只好点点头，关龙飞喝一杯，他便抿一口。 关龙飞敬过酒，陆赛虎又来敬酒。陆赛虎便是昨晚被莫尽言所救的那个首领，是关龙飞的结义兄弟。 酒过三巡，关龙飞终于开始说正事：“老早就听闻庄贤弟的盛名，这半年来，贤弟的作为使倭贼闻风丧胆，也使闽江两岸的百姓受益匪浅，早就想结交贤弟了。没想到还真能有幸结识贤弟，实乃三生有幸。 “说起来，我与贤弟的做法是殊途同归，你在闽江两岸伏击倭贼，我则在海上拦截倭贼。这些年，我们与倭贼交手不下十次，结下了不共戴天之仇。庄贤弟恐怕也是与倭贼有着血海深仇的，关某不才，想邀贤弟同舟共济，一同抗倭。不知贤弟意下如何？” 莫尽言笑了一下，这算是拉自己入伙吗，道：“据我所知，关爷做的这都是违法的买卖，私留海船、私通外商，查出来哪一条都是死罪。你这么就跟我交底了，不怕我是官府的人？” 关龙飞哈哈大笑了两声：“据我所知，自从去年八月初八镇东卫水师在闽江口失利之后，就甚少出来巡防了。这半年多来，倒是常听闻庄贤弟单枪匹马挑了多次倭贼，没听见朝廷水师再出战的。故我觉得贤弟与官府不可能是一伙的。” 莫尽言不置可否：“若是我不愿意，关爷肯放我们回去吗？” 关龙飞愣了一下，笑道：“若贤弟看不起我这所野庙，那自然也是不强求的，我会安排船只送贤弟回去。只是希望贤弟今日的所见所闻都当没看见，也不枉费我们相识一场。” 陈平生一直在一旁安静地吃饭，吃得满头都是冷汗，生怕莫尽言一个答应，自己就回不去了。 莫尽言对关龙飞这个答复显然也有点意外，看来并不是强买强卖的买卖。如果关龙飞仅是抗倭，他自然是不会拒绝的，然而他却做着违法的走私买卖，甚至还可能是个海盗，作为一个遵纪守法的人，又曾在水师待过，的确有点难以接受这种身份的转变。 他自己赤条条一人，做什么都不打紧，陈平生却还得回去照顾母弟，不能将他拉下水了。 “那就多谢关爷款待了。”莫尽言道。 关龙飞又想到一件事：“听闻贤弟是被飓风刮到南竿岛上的，不知贤弟是哪里人士？” “我们是长乐县的。” 桌上几人都变了脸色。关龙飞放下筷子，缓缓道：“二位出来的时日不短了，恐怕还没有听说过，前几日的二次飓风，闽江海水倒灌，海水四溢，闽江水涨丈余，两岸房屋被淹没无数，溺毙者不计其数。希望二位家中能够安然无事。” 陈平生手里的筷子已经落到了地板上，面上已经无了人色：“小、小言，怎么会这样？我娘和我弟会不会……” 莫尽言安慰他：“陈哥，你别担心，不会有事的。”但是心里已经知道恐怕是凶多吉少了，江水涨丈余，闽江沿岸的村子有几个能够幸免呢，只能祈祷有人陈大娘母子两个能够逃过一劫。 关龙飞何等会看眼色：“两位兄弟别着急，吃饭，吃完饭在下马上叫伙计送二位回去。” 纵使是好几天没吃上米饭菜蔬了，但是这个时候，两人哪里还有心思吃饭。只是关龙飞这个主人没有离席，他们这做客的也不好催。 关龙飞一个劲地劝：“二位贤弟再吃点罢，你们怕是好几天都没吃饭了。” 莫尽言和陈平生只好又胡乱对付了几口。 关龙飞果然不再出言挽留，只是打发人去安排船只。临走的时候，关龙飞道：“庄贤弟，一路多保重！” 莫尽言抱拳道谢：“多谢关爷，就此别过，后会有期。” 关龙飞让两个伶俐的伙计驾着一条小船，连夜送莫尽言和陈平生回去。 飓风过后，海水退去，留下满地的狼藉，到处都是被冲毁掀翻的庐舍，连根拔起的树木，草木上留下了厚厚的淤泥，还有各种家畜家禽的尸体，甚至还有尚未来得及被发现处理的罹难者的遗体……此际正是暑天，不出两三天，尸体就腐烂了，所以空气实在算不上新鲜。 自从入了内陆，他们的鼻端就一直萦绕着这种难以忍受的味道。夜色中什么也看不到，但是能够想象到那种惨状。 陈平生自从知道长乐遭遇海难之后，就几乎没有说过话了。莫尽言孤身一人，身无挂碍，但却能够体会到陈平生的焦虑，那种失去亲人的滋味，没有人能比自己尝得更多了。此刻他也说不出更多安慰的话，只是静静地陪着他。 许哥栖在他的肩头，似乎能够感受到主人的低落，也似乎能够感受到周边环境的压抑。那种腐化的气味许哥也嗅得到，但是它不是啄食死尸的秃鹰，对这种味道不怎么感兴趣。只是安静地趴在莫尽言肩头打盹。 后半夜的时候，他们终于到了陈平生的村口码头。那两个伙计并没有马上离开，而是陪着他们上了岸，进了村。一路上都是泥泞，所走之处，几天前应该全是汪洋。火把所及之处，一片狼藉，无数房屋倾颓，屋顶被掀翻，到处都是断砖、瓦砾、茅草，场面无比凄惨。 这是莫尽言长这么大，见到过的破坏最严重的飓风，他内心有着极大的震撼。 陈平生的家，已经被洪水浸泡得颓塌了一半，但就是这个房子里，还依然传来了人声。陈平生喜出望外，以为娘和弟弟都安然无事，然而他空欢喜了一场，屋子里说话的是里长和邻居，陈平生的娘和弟弟，全都在这场突如其来的洪水中被溺毙在家中了。 邻居们自己家里忙活了好几天，现在终于得了空来料理陈家的事。陈家母子死了几天，尸体都开始腐烂了，连副像样的棺木都没有。邻居们以为陈平生也淹死在某处了，正准备草草收敛了陈家母子，这也不是对死者不敬，而是灾荒年月，活人尚且活不下去，更何况是无人收尸的死者呢。 陈平生见到母亲和弟弟的惨状，哭得肝肠寸断。同来的一个关家伙计，悄悄递给莫尽言一个硬布包：“庄大侠，这是我们关爷让我们捎带给你的，说是用得着的时候才给你。拿去给陈大哥的家人办两副寿材吧。” 莫尽言一捏，便知道是银子，他拿着那包银子，心道这个关龙飞还真是料事如神，换了任何一个时候给自己，自己都不会要的，但是现在，他却不能拒绝，总不能让逝者用草席裹一裹便发送了吧。 “那就替我谢谢你们关爷了，来日有机会，定当肝脑涂地报答诸位。” 那伙计笑一笑：“庄大侠言重了。日后有什么需要帮忙的，去长乐城的永盛行，找掌柜的捎个话给我们关爷就是了。” 莫尽言抱拳道：“有劳诸位费心了。代我向关爷表示感谢。”心下却苦笑，原来什么都算计好了。 第三十九章：后悔 莫尽言买了两副棺木，安葬了陈大娘母子，将剩下的银子塞给陈平生：“陈哥，节哀顺变。这里还有些银两，拿去将屋子翻修一下，再打条船吧。” 陈平生推辞道：“小莫，我不能再要你的银子了。你自己的船都还没有着落呢。” “这也不是我的银子，是关龙飞叫人送来的。” 陈平生瞪大眼看着莫尽言：“小莫，你要去姓关的那儿？” 莫尽言无奈地笑了一下：“我想了想，独木难成林，我一个人力量终归有限。关龙飞人多势众，又是个极会做事的人，我去他那儿，以后杀倭贼就有帮手了。” 陈平生道：“可是，我看他也未必是一心要去杀倭贼。” “这个我明白，他是个生意人，主要还是做生意。他大约是看中我的本领，想要我为他保驾护航，我也不过是借他的船和人去打倭贼，各取所需罢了。”这些日子他已经考虑得很清楚了，如果加入了关龙飞，便可以抗倭了，还有机会去造船。 陈平生想了想道：“小莫，我跟你一道去吧。” 莫尽言有些吃惊地看着他：“陈哥，你可以不用去的。” 陈平生无所谓地笑了一下：“我现在也是赤条条一个人，我娘和我弟都不在了，房子也倒了，船和渔网都没了，什么牵挂都没有了，去哪里都无所谓了。去关龙飞那儿，还能讨碗饭吃。跟你一起，互相还有个照应。” 莫尽言有些感动地望着陈平生，尽管知道这是一条不归路，但是他却还陪着自己踏了上去。 莫尽言回了一趟庄家，将自己存放在那儿的东西都取了出来：船模、图纸还有俞思冕的拳谱。离开的时候回头看了又看，以后这个家，不知道还有没有机会回来，再回来时，又会是一种什么心情呢。 长乐永盛行。 莫尽言和陈平生站在厅堂中央，百无聊赖地看着店铺里的摆设，都是些稀松平常的南北货物。但是莫尽言知道，私下里，他们交易的都是海外各国的奇珍异物。 通往里间的布帘门掀开了，关龙飞满面笑容地从里面走了出来：“庄贤弟，这么快就到了，有失远迎！” 莫尽言抱拳：“以后烦请关爷多多关照我们兄弟二人了。” 福州。 一队骑着高头大马的官兵顶着寒风，穿过清冷福州街头，停在都指挥使司府衙门外。 正笼着袖子缩在门柱后躲风的门房听见动静，连忙钻了出来，精明的眼睛上下一打量，堆上笑脸问：“诸位大人，请问你们找谁？” 为首的人打量了一下府第森严的都指挥府衙，翻身下了马，随从的人也纷纷下了马。一个随从过来，从为首者手里接过马鞭和马缰绳。 为首者道：“镇东卫指挥使俞升前来拜访都指挥使江大人。” 随从的侍卫递上名帖，门房接过名帖：“大人稍等，小人这就去禀告。” 不消片刻，两名门房便将大门打开：“大人请进！” 俞升大步跨入门内，里头已经有人迎了出来，此人体型高大，形容粗犷，笑声极其爽朗：“思冕贤侄，可算是到了，快请进，快请进。” 原来俞升，竟就是当日的俞思冕，他名俞升，字思冕。俞思冕看见江城，当下便拜：“思冕见过江世伯。” 江城一把捞起他：“起来，不必拘礼。屋外风大，咱们进屋去说。”一边走一边问，“路上可还顺利？福州是个什么鬼地方哟，夏天热死个人，冬天冻死个人，又潮又冷，我来了快两年了，还没有适应过来，总觉得骨头都要冻酸了。思冕贤侄可还适应？” 俞思冕笑道：“初来时也觉得难以忍受，后来也便习惯了，这处冬天倒有一处好，就是没咱家那边那么干燥。” “这倒也是。”江城又道，“你伯母早早念叨你，说离家乡这么老远的地方，好容易都在这南蛮之地为官，却一面都见不上。这次要不是你调任经过，恐怕也是见不上面的。我说你也是，好容易有了擢升的机会，偏要主动要求去镇东卫，这不等于没升职么？留在福州做个指挥佥事不好么？这样我与夫人便能常常见到你，也好有个照应。” 俞思冕垂下眼帘：“多谢世伯和世伯母厚爱。思冕刚到闽地时，在长乐遇上倭贼屠村，才知道原来闽地倭害竟如此严重，百姓深受其害。在建宁时，日日觉得自己一身本事无处施展，如今得了机会，总算能够调至镇东卫，所以世伯还是别劝我了，让我去施展抱负吧。”嘴上说得淡淡的，心里的苦涩却是发酵成了沼泽，只要有一天被点燃，恐怕就会爆炸。 这三年来，他在建宁府，依照朝廷的命令，镇辖着一方所谓未开化的野蛮夷族，每天想着的，却是江海边上那个已经消逝的渔村，还有那个渔村里，那个最淳朴最善良的倔强少年。可是这一切，永远只能停留在他的记忆中了，也许除了自己，这世上就再也无人会记得这个少年。他无一天不在后悔自责，要是当时答应他了，岂会有这么多的遗憾。 江夫人一见到俞思冕，便拉着他的手，一边笑一边说：“可算是把你盼来了，思冕还记得伯母吗？最后一次见你，你才九岁，没想到一眨眼，这就过去了十几年了。你长得可真像你娘，可怜你那苦命的娘，年纪轻轻的就没了，要不然见你现在这样，该多么欣慰——” 江夫人虽然是笑着说的，眼泪却忍不住就落了下来。 俞思冕连忙出声安慰：“伯母，我还记得你呢，小时候常常给我捎桂花糕来着。” 江城在一旁粗着嗓门道：“夫人，让思冕坐下说吧。哭什么呀，见了面该高兴，不要老想起那些伤心的事。” 江夫人拉着俞思冕的手，在她旁边坐了：“你还记得啊，小时候你长得跟观音跟前的金童一般，真是人见人爱。可惜你那狠心的爹，让你小小年纪便离开家，去学劳什子武功，在外不知吃了多少苦。” 俞思冕笑道：“其实学武并不苦，师父师兄弟们待我好着呢。”至少比在家要好，不用受姨娘的白眼，庶兄弟的捉弄挤兑。 原来江夫人与俞思冕的母亲是手帕交，当年还在京城的时候，江城当时任京畿卫指挥使，两家来往甚为密切，后来俞母病逝，江城调任蜀州，俞思冕就再也没有见过这位伯母。 江夫人一面打发人去备饭，一面又拉着俞思冕嘘寒问暖：“思冕今年该有二十六了吧，成家了未？” 俞思冕道：“已经成了。” 江夫人喜道：“那侄媳呢，留在京中了？” 俞思冕黯然道：“已经殁了。” “啊？！这、这是怎么回事？”江夫人吃了一惊，这才多大的年纪啊。 “三年前就殁了。”俞思冕低着头，轻轻地说。 江夫人用手帕拭眼泪：“可怜见的，这么年轻，怎么会就殁了呢？” “是意外事故，我没照顾好他。”俞思冕的声调都有些变了。 江城在一旁看着这两个人马上就要哭起来了，连忙打圆场说：“贤侄节哀顺变。咱们多年未见，思冕又调职了，该是高兴的事，不提伤心的事。走，去吃饭。” 俞思冕在江府上待了两天，便告辞去赴任。 临行前，江夫人拉着他的手依依不舍：“思冕，伯母这两天想来想去，还是想说说这个事，侄媳的死，真叫人可惜。但她已经殁了三年了，你们感情再好，也该放下了。你娘又不在了，所以我想替你操这个心，还是另寻个姑娘做个填房吧，也好有人知个冷暖。”照俞思冕这般人才，这般家世，就算是填房，也是那姑娘天大的福气。 俞思冕心下凄然，小莫死得那么冤，自己连仇都未报，怎么能够安心娶妻，摇摇头道：“伯母，我有心愿未了，现在完全没有那份心思。谢谢您替我操心了。” 江夫人泪眼汪汪的：“你这样可如何是好，年纪也不小了，过去的，该放下的还是放下吧，何苦那么为难自己？” 俞思冕动容道：“伯母您别替我操心了，我过得挺好的。若哪天真能放下了，我会再找的。”放下，两个字太简单，但是做起来，却永远那么难。 江夫人拭了下眼泪：“既这样，那思冕你可要好好保重自己，不要太伤心了。” “我会的。伯母您也多保重！” 到了福州，离长乐就近了。过了江，便是一个岔路口，往东，是长乐方向，往南，便是镇东卫的公署所在地福清。俞思冕上了马，打马向东面的官道跑去。 随从陈良在后头喊：“大人，您走错方向了，我们该走这边。” 俞思冕头也不回：“我要去一趟长乐。” 陈良和一干随从只好打马跟上，上回俞大人差点就死在闽江上，这次哪还敢放任他只身前去。 俞思冕骑着马，一路亲自问过去，终于又回到了那处他曾经生活了近一个月的渔村。满目萧索，断壁残垣中草木葳蕤，马蹄声惊得草丛中的野鸡扑棱棱四处乱窜。 俞思冕下马，走到莫尽言家门口，那房子已经颓败得无从下脚了。他凝望了许久，都无法将这堆碎瓦砾和记忆中的房子联系起来，那房里再也走不出那个鲜活的少年。现在，他的魂魄还会回来吗？ 俞思冕闭上眼睛，将满目的痛苦遮挡起来：小莫，你为何从不入我的梦来，可是还在责怪我？你可知这一千多个日夜，我时时刻刻不在后悔。我当初怕你年幼，性情未定，担心你日后悔恨。可是现在我却悔了，悔得肝肠寸断，早知如此，我就该一口应承下来，哪怕你日后反悔，与我形同陌路，也好过我们这般天人相隔。 “大人，我将里长请了来。”陈良道，“让他给我们带路，去坟头烧个纸吧。” 那里长年岁也大了，他的小孙子搀着他，走路颤颤巍巍的，一面走一面说：“几位官人是来江口村寻故人的吧。可惜了，那一年，倭贼来得太凶了，火也烧得大，大家也醉得沉，都死得差不多了。”一面说，一面摇头。 俞思冕紧紧跟在他身边：“老伯，您可知聂大夫和莫尽言葬在哪里？” 里长虽然只管着周围上百户的人家，但是却对莫尽言没什么印象，大概因为他当时年幼，人与名字根本对不上号：“聂大夫倒是知道的。那个莫什么的倒是不清楚了，这个孩子家里没别的人，当时全家灭口的也不在少数，没人认领的不少，我们就尽数埋下了。这些年，好多坟都是无人祭扫的，每年清明，还是由我出面，给那些无人认领的坟头烧一把纸，让这些苦命的人在阴司里也能有点花费。” 俞思冕的眼泪盈满了眼眶：小莫，小莫，你怎么如此狠心，连个祭奠的地方都不留给我，这是老天在惩罚我吗？你是不是不肯原谅我，所以都不肯来看看我？我想你！ 俞思冕在聂大夫坟前跪了下来，恭恭敬敬地磕上三个头，喃喃地说：“聂世翁，俞思冕终于来看您了，没想到会是这种方式见面。谢谢您当年的救命之恩，只愿来生能够回报。我找不到言儿了，您在下面，帮我多照看着他，见到他，替我托句话给他：我后悔了。” 说到这里，眼泪终于如涌泉一般不受控制地簌簌落下，落在坟头的枯草上，如珍珠一般晶莹。 俞思冕最后又重重叩了一个头：“世翁您在天有灵，保佑我能够早日驱逐倭贼，替你们报仇！” 第四十章：巡逻 新官上任三把火，俞思冕到任的第一件事，就让各卫所报备近年来当地的倭害情况，统计出各地的损失，各地水师与倭寇的对抗情况，总结倭寇的活动规律和特点。 俞思冕对着统计结果，面若寒霜：“从去年的八月之后，各卫所就削减了巡防力度，倭寇侵犯的频率比往年多了两成。我想知道这是什么缘故。” 俞思冕长得极其英俊潇洒，说话却毫不温和可亲，令几名千户不由自主打了个寒战。 梅花所的千户答道：“回大人，去年八月，梅花所水师在闽江口与倭贼激战，我方损失惨重，一名百户殉职。前卫指挥使罗大人便命令我们减少了巡防次数。” 俞思冕面无表情道：“战死疆场是每一名将士在从军之初就应当有的觉悟，我们从军，就是为了保家卫国。不能因为害怕牺牲，就置自身的职责于不顾。我们畏惧牺牲，死的就是我们的父母兄弟、妻子儿女，这是你们愿意看到的吗？” 在座的几人都垂头不做声。 俞思冕继续道：“罗大人体恤将士们，让大家减少损失，这只会加剧倭贼进犯的程度。倭贼之所以频频来犯，是因为有利可图，这利是怎么图到的？就是他们用很小的代价，获取很大的回报。如果他们每次前来都遭受到他们不可承受的损失，那么，他们再来的时候，就会掂量一下，这到底能不能来。我大明水师，连前朝的水师都能攻破，难道还惧畏这小小的不成气候的倭寇？ “也许我们水师会有牺牲，但是这种损失是无法避免的，只有彻底将倭寇击垮，才能终止这种牺牲。在座的各位，不要以为折损将士才会丢乌纱帽，百姓有了伤亡，地方官隐而不报，难道当朝廷的眼睛是瞎的？若是出了大娄子，到时丢的可不是诸位头顶的乌纱帽，而是各位的项上人头！” 这话说得几位千户都打了寒战，细细掂量一下，又说得未尝不是道理。前任卫指挥使罗贤被调职去了琼州，虽然是平级调离，但是琼州比起此处来，条件艰苦何止十倍，可不就算是丢了头上的乌纱帽？ 俞思冕道：“如今利害轻重都跟诸位分析清楚了，从今往后，该如何做大家都应当有数了。我要求各位每月同我汇报一次巡防情况，不可有任何欺诈隐瞒，我会论功行赏，绝不亏待任何一位将士。如有困难，各位可及时与我沟通，我定当倾尽绵薄之力，为大家解决困难。” 梅花所千户佘云志道：“大人，末将想为梅花所请命，要求增加几艘战船。” 定海所千户吴迁急忙道：“佘大人的梅花所去年增添了五艘走舸，难道还会缺战船？要增添，也该给我们定海所增添。” 佘云志不理会吴迁，只继续说道：“梅花所于去年的闽江口之役中，损失了一艘楼船和一条走舸。如今能供调配使用的，就只余下楼船、蒙冲各一，另外还有四条走舸，无法兼顾东海和闽江两条线。” 俞思冕点点头：“数量确实有点少，我回头同造船厂申报，争取尽快配发战船。” 一直没有说话的万安所千户刘宽突然道：“大人，近期我们在海面巡防时，发现一支船队，数量不少于十五六艘，都是两千斛以上的大船。” 俞思冕锁起眉头：“可是倭贼？” 刘宽摇摇头：“不像，倒像是走私的商船。只是我处并无商船上岸，不知佘大人与吴大人那儿是否见到过这支船队。” 吴迁摇摇头：“未曾见过。” 佘云志看了一眼吴迁，道：“回大人，上月我们户所在海上见过一支船队，那船队自南而来，最后奔南竿岛方向而去了。” 吴迁脸色变得极难看：“佘大人，你们不会是看错了吧，我们每个月都会巡防南北竿二岛，从未见过什么船队。” 佘云志淡淡道：“我是说他们往南竿岛方向去了，并没有说他们就去了南竿岛，吴大人你们没有见到，但是不能说我们看错了。” 吴迁脸色铁青：“佘大人你！” 俞思冕听着他们几乎要吵起来了，出声说道：“你们既已发现船只，为何不去拦截？不管是不是倭船，只要不是官船，就都属于禁令船只，我朝是禁止出海打渔与经商的。” 佘云志垂首道：“我们的船数量与规模都不及对方，所以只能禁令他们靠岸登陆，并不能在海面上拦截。末将也留了意，近期并没有大规模的倭贼出没，这才猜想可能是民间走私的船队。” 俞思冕自言自语道：“十五六艘船的船队，必定是要在某处停泊的，又不能靠港，那么停泊在某处小岛的可能性比较大。”遂抬高语调道，“近期内我要做一次盘查，三所一齐出动，去看看周围的小岛上有没有私人海船停靠。” 腊月初八，家家户户都蒸八宝饭，空气中飘满富足温暖的味道。 如果没有倭贼这个隐患，当真可以算得上是五谷丰登、升平盛世了。俞思冕心想。 他一身戎装，登上了出海的楼船。说起来，这算是他头一次出海，自从那年走过长乐到古田的水路之后，晕船症就彻底被治愈了。不仅如此，他还在建宁学会了游水，再也不是当初那个晕船溺水的旱鸭子。 楼船从梅花所出发，朝东北方向的南北竿二岛驶去。 莫尽言此刻正在南竿岛上带领一群木匠造船。他刚到关龙飞船队之时，在海面上碰上一支六艘船的倭船队，双方在东沙岛附近大战了一场。这是莫尽言第一次如此痛快淋漓地与倭贼在海上作战，倭贼的六艘大船，被他撞沉了两艘，但是己方也因此损失了一艘船。 关龙飞虽然嘴上不说什么，莫尽言知道他肯定肉痛得很，关家的海船数量有限，每损失一艘，就再也补不回来。 莫尽言想了想，现在自己也不受官府限制了，不是正好可以放开手脚来做自己想做的事？便主动提出帮关龙飞造船。 关龙飞喜出望外，他家有的是人力物力，缺的就是造船的技术，莫尽言既然有技术，还有比这更好的事么。关龙飞知道自己是挖到宝了，莫尽言既有名、又有本事，还身怀绝技，便将莫尽言奉为座上宾，还要推他做三当家。 莫尽言不爱这名头，只是说，造好船，派一支船队归他带就行。关龙飞权衡利弊，自己毫不吃亏，遂满口应承下来。 木材是年中的时候伐下的，放在岛上进行了风干处理，此时正好可以用。秋冬季节是最好的造船季节，这样可避免木材干燥之后缩水，缝隙加大渗水。 造船的木匠依旧都是有经验的木工，只是没有过造大船的经验。莫尽言根据祖父和父亲留下来的图样，参照船模以及关家的大船实样，将海船和战船结合起来，设计了适合海上作战的海船。 这也是莫尽言第一次做大船，还是摸索着做，但是他不怕失败，也不用担心关龙飞责怪，顶多多返一下工，浪费一些木料而已。 一个月后，第一艘海船竣工，关龙飞前来验收，看着这艘载重为两千五百斛的大船，喜得见牙不见眼：“小庄你简直太能干了，果真能造出这么大的船啊。咱们下水试试？” 莫尽言自然也是想知道这船的性能的，便点了点头。 为了下水方便，船是在海滩上装配的。但是这么大的船，也不是一般的小木船，下水的时候，也得靠别的船从海里拉着，才慢慢拖到水中。 看到自己亲手造的大船在海浪中稳稳漂浮着，莫尽言几乎激动得想流泪：自己终于做到了，终于造出大船了！俞大哥，你在哪儿呢？你可知道，此时此刻，我最想见到的人就是你，可是你在哪里，我想你了。 这天莫尽言正在岛上搭建的木棚里刨木头，陈平生气喘吁吁地跑过来：“小言，快去看看，海上来了好多船，不知道是官府还是倭贼的。” 莫尽言心里一惊：“走，赶紧去看看。” 倭贼的倒还算了，直接去迎战便成，要是官府的，可就不好办了，沙滩上摆放着三艘刷了生漆尚不能入水的船，那么大的目标，藏都藏不住啊。 南竿岛属于定海所的辖域范围，定海的千户莫尽言是略知一二的，此人好大喜功，还喜欢做表面功夫，南北竿诸岛本是他们的巡防范围，但因离内陆远，从来都是被定海所忽略不计的。莫尽言敢在岛上造船，就是料想官兵不会来巡防。 莫尽言猜想可能是倭船，只是天还没黑呢，倭船一般不敢青天白日间出现在这附近，难道因为上次吃了亏，这次派了大船队来报复了？ 他和陈平生躲在礁石后望去，暗沉的海面上，一队十几艘大船组成的船队正朝南竿岛驶来，船头上的旗号在风中猎猎招展。莫尽言心里一凉，完了，除了水师，谁还敢在船头插旗子呢。 “糟糕，水师来了，赶紧去通知大家从北面离开，悄悄的，别与官兵正面对上了。” “小言你不走？”陈平生说。 莫尽言看着自己的心血心疼得要死，那三条船看样子要落到水师手里去了，落到水师手里也不打紧，关键是船上的漆还没干呢，不适合现在下水啊。“你带着师傅们先走，我一个人在这里没事，不会被他们找到的。” 陈平生还是不放心：“我们一起走吧，别被官兵抓住了。”他们虽然没有做过坏事，但是走私和造船都是官府明令禁止的，说起来，他们就是官府要抓获的刁民。 莫尽言摇摇头：“没事，陈哥，我会很小心的。我舍不得我造的那几艘船，还不能下水呢。你放心好了，我不会跟官兵对着干的。你别忘了，我原来还是做过官兵的呢，放心吧，不会有事的。” “那你小心点。”陈平生又叮嘱了一句，这才离开。 第四十一章：并肩 莫尽言对着空中吹了一声长口哨，叫了一声：“许哥！” 许哥一声长啸，从空中径直冲了下来，莫尽言伸出胳膊，许哥扑扇着翅膀落在莫尽言胳膊上。莫尽言侧开头，躲开许哥的长翅膀，笑骂道：“许哥，你轻点，我的衣服又被你抓破了。” 许哥沿着他的胳膊上到肩膀处，侧着头看莫尽言哭笑不得的表情。 “许哥，一会儿有人要来，你别乱叫。小心被抓去烤了吃。”莫尽言出声警告，做了个嘘的动作。 许哥看懂了他的手势，果然停止了叫声，低着头理了理翅膀上的羽毛。 莫尽言带着许哥隐到一块礁石后面，准备偷偷观察那些官兵，却发现水师的船并没有朝南竿岛而来，而是转了方向，开始朝东北角疾驶而去。莫尽言跳上礁石，举目眺望，然而海面上只有一片苍茫，什么也看不到。 “许哥，上去看看船队在哪里。”莫尽言将许哥捧在手里，朝海面上一抛，自己则往海滩上的停船处跑去。许哥在将要入水的那一瞬间起飞了，身姿在水面上划出一道流畅的弧线，轻轻扇动了两下翅膀，朝高空爬去，往东北方向去了。 莫尽言一个人飞快划着小船，在北竿岛的附近追上了陈平生一行人。陈平生划着一艘崭新的海船，正是一个月前入水的那条海船，这船现在归莫尽言支配，是关龙飞奖励给他的。 莫尽言叫住陈平生：“陈哥，出事了，似乎有倭船来了。” 陈平生说：“不是有官兵吗？” 莫尽言坚定道：“我准备去看看。” “可是万一被官兵发现了怎么办？”陈平生的担忧不无道理，无论怎么说，他们都是官兵追剿的对象。 莫尽言道：“没关系，天快黑了，我们跟在船队后面，不会被发现的。我需要一些桨手，可能要请师傅们帮忙，你们只管帮我划船就好，余下的事都交给我，我保证大家都平安无事。” 这时许哥在空中长啸了三声，那是发现船队的信号。 莫尽言继续道：“真有倭船来了，我不能袖手旁观，一定要去看看才放心。” 陈平生摇摇头：“那好吧，我们帮你。” 夜色开始笼上海面，风也大起来，风是西北向吹来的，莫尽言将风帆挂起来，指挥大家沿着之字形方向划船，这样可巧妙地利用风力推动船只行进，省去不少人力。 夜色渐渐浓重起来，海面上什么都看不见了。莫尽言根据许哥传过来的声音，料定水师船队和倭贼船队就在这附近。果然，不出片刻，便看见了短暂的光点，那是火铳发射时发出的火花。水师和倭贼已经交上手了。 双方都没有点火把，因为火把会为对方攻击提供便利。莫尽言收了帆，让桨手们将船悄悄地划到倭船的后背，准备来个偷袭，让他们腹背受敌。 黑暗中，分辨双方的船并不容易，但莫尽言在水师中待过，知道楼船的作战习惯，作战时船都是横向排列的，这样便于利用女墙掩护。而船只顺序杂乱无章法的，便是倭船了。 这一次倭船队的规模非常大，估计不下于十艘，与官船的数量不相上下。莫尽言知道自己力量有限，今天自己这条船上多是造船的师父，关家子弟只有四五人，而且功夫还是良莠不齐，能帮的忙实在有限。他选定了最边上的一艘船，一声不响地开始射箭。 黑暗中，不能瞄准目标，但莫尽言早就练就了凭声响辨别目标的本领。他专挑那些放火铳的火铳手，因为声响大，目标尤其明显。 在射杀了两个火铳手之后，最边上那条船终于发现有些不对劲了，有人在后面攻击。立刻有人转到船尾，开始还击。莫尽言让桨手们划动船桨，迅速退到射程之外。他不怕倭船追上来，若是追上来一艘，他就干掉这一艘，反正桨手所在的位置是绝对安全的，只有自己一个人在甲板上活动的话，目标就小得多，倭贼反而难以射中自己。 果然，那艘船不敢离了船队来追，莫尽言又换了个位置，跑到另一边去射箭。如此骚扰了几圈，倭贼终于怒了，派了两艘船前去包抄。 莫尽言也不恋战，指挥着桨手们开始绕圈子，一有机会便射上一箭，把倭贼都绕晕了，结果连对手的毛都没摸着，自己还损失了好几个人，气得哇哇叫。 这边俞思冕正领着船队沉着应战，这是他第一次与倭贼正面交上手，对方的实力竟与自己旗鼓相当，这让他觉得镇东卫的防守实力简直是太薄弱了。双方交上手之后，都倍感压力。突然，水师发现对方有两艘船退出了攻击，己方压力猛地减轻了不少，战局马上有了改观，倭贼慢慢显现出了颓势。 俞思冕心下觉得奇怪，莫不是倭贼改变了战略？但是不愿意错过机会，马上命鼓手擂响战鼓，发起进攻的信号。一时间箭雨齐下，火铳齐放，杀得对方措手不及。 倭贼见势不好，立即调转船头，往来路退去。水师船一路追击，直追了好几里。最后俞思冕见好就收，命令水师船队返航。 回转的时候，水师船点上了火把，正遇上莫尽言和那两条被带离了船队的倭船正绕着圈子在交手。莫尽言一看水师船到了，便命令桨手们迅速往来路退回去，扔下两条倭船交给水师去应付。 俞思冕将这一切看在眼里，问身边的陈良：“陈良，你看见了没？还有一艘船。” 陈良答：“回大人话，看见了，是还有一条船。不过好像还跟倭船在对抗，应该不是倭船。” 俞思冕皱眉：“见到我们就跑，不是海盗便是商船，看来附近海岛上果然是有私船存在的。传令下去，今晚我们不回去了，就在附近的岛屿登陆，等明日继续盘查。” 陈良小心地问：“大人，若是查到了该怎么处理？说起来今天也算是他们帮了我们。” 俞思冕道：“敢跟倭贼对抗的，想必也是个人物，如果能为朝廷所用，那不就是两全其美的事。” “大人的意思是招安？” “你觉得这法子如何？” 陈良道：“好是好，就是不知道对方愿不愿意，若是不愿意，跟我们直接交手了怎么办？” 俞思冕面色一冷：“不愿意就打，打到愿意为止。”其实俞思冕心里有数，这种跟倭贼对抗并不与朝廷为敌的民间志士，多半都是报国无门之人，招安的可能性极大。 陈良暗暗抹了把汗，希望对方是个识时务的，千万别跟自家大人对抗起来了。 这天晚上，莫尽言没敢回南竿岛，而是将船开到了南北竿列岛中的一个无名小岛上，等第二天再去查看情况。他没有想到，水师的船队也没有离开，就驻扎在南竿岛上，等着天亮盘查这一带的岛屿。 翌日一早，天尚未亮，莫尽言独自一人划着小船回南竿岛打探情况，刚一进海湾，许哥就大叫起来了，这一叫，便被巡逻的官兵发现了：“什么人！” 莫尽言心下一惊，心里暗暗叫苦，自己怎么这么大意，没去岛屿周围看看官兵还在不在，就这么冒失地上岛来了。这群官兵，怎么晚上都不回去的，以前可从不这样的啊。他犹豫了一下，到底是退还是进呢，退的话，肯定会被官兵追杀。于是只好硬着头皮上了岸。 两名执刀的守卫过来了：“你是何人？” 莫尽言镇定道：“原来是两位官爷，小人是五虎岛的渔民，叫庄言。昨晚打渔迷了方向，没想到漂到这海上来了。不知道这是哪里，离五虎岛有多远？” 后半夜海风停了，由于天气晴朗，海面上起了雾，莫尽言顶着朝雾而来，满身都是寒气和湿气，倒也像是在海上漂了一宿的。 那两名官兵放松了警惕，一个士卒皱着眉头说：“你怎么跑到这里来了，这已经是南竿岛了，早就过了捕鱼的范围。” 莫尽言愁眉苦脸道：“小人也不知道，晚上雾太大，找不准方向，吓得要死，没想到还能上岸，还能遇到官爷。小人要回五虎岛，请问要怎么走。” 一个长得一脸和气的士卒说：“绕过这个岛，往西走就可以了，最好是等日头出来了再走吧，以防再迷路。” 莫尽言作揖道：“谢官爷指点。” 许哥此时又大叫起来，莫尽言忙喝住许哥，发现又来了一队官兵。莫尽言心想，希望不会是梅花所的将士，要是认出来了，不是穿了帮？不过穿帮也没关系，就说自己搬到五虎岛上去了。 守卫的两个士兵对莫尽言肩上的许哥产生了兴趣：“这是鱼鹰吗？长得真威风。”说着还伸手去摸许哥。 许哥可完全不客气，对着那伸过来的手就要啄下去。吓得莫尽言连忙拦住：“别摸它，我这鹰凶得很，会啄人。” 那一队官兵已经过来了，为首的是个旗长：“怎么回事？” 和气的士卒答道：“这里有个迷路的渔民，说是五虎岛的，大雾天气迷了路。” 那个旗长皱皱眉头：“朝廷不是早就禁令下海打渔了吗？” 莫尽言苦笑道：“官爷，小人总要养家糊口啊，也没有走得很远，就在我们五虎岛附近。只是昨夜的雾太大了，小人在船上打了个盹，然后船就不知道漂到哪里了，划了大半宿，终于才找到这个岛，幸而遇上各位官爷。” 那旗长上下打量了一下莫尽言，虽然穿的是粗布衣裳，但是身材颀长，长了一副颇好的相貌，形容也毫不畏缩，还带着一只鹰，怎么看也不像个安分守己的渔民，倒像个海盗。“是吗？行，既然是落了难，那就跟着我们吧，到时候我们将你送回五虎岛去。” 莫尽言心里暗暗叫苦，看来是没法脱身了，只得跟着这群人走。其实以他的身手，对付这几个人问题是不大的，但他不想跟他们作对，这些人曾经都是自己的袍泽呢。 旗长派了最先发现他的两个守卫陪着莫尽言，说是陪着，其实更像是看守着。莫尽言坐在沙滩边的棕榈树下，看着朝阳慢慢升起来，浓雾渐渐淡下去，海滩那头的三艘大船的轮廓完全显现了出来，莫尽言发现，那船周围站满了人。莫尽言心里一凉：到底还是被发现了。 他假装惊讶地问：“那是什么船，怎么那么大。是官府的吗？” 那个和气的官兵道：“不是，不知道是谁这么大的胆子，居然敢偷着造这么大的船。这要是被抓住了，至少也是流放边疆的罪。” 莫尽言心里汗了一把，这打死也不能承认是自己造的船啊。 他又盯着那处看了一下：“这是要将船拖下水吗？” “嗯，要带回去，正好给我们每个卫所各配一艘，这次盘查得还真有收获。” 莫尽言在心里默默地流泪，你们有收获，关老板要哭死了。“官差大哥，可以带我过去看看吗？我还从来没见过这么大的船呢。” 那两个官兵想了想：“好吧，我们也顺便去看看。” 第四十二章：重逢 莫尽言站在船边，看着油漆刚刚干掉还未来得及刷第三遍漆的三艘船，有一群士卒正在忙着做船入水的准备工作，有些故作惊讶地说：“咦，这船就要下水吗？看起来好像只刷了两遍漆，而且漆也才刚刚干啊。” 两个官兵对造船的事全然不懂：“我们也不知道。” 莫尽言说：“我爹是个木匠，我看他每次做木器都是刷至少两遍漆的，要下水的器物那就还要多刷两次，说这样才能耐泡、经用。我看这大船，似乎只刷了两遍漆，这样若是下了水，恐怕很快就会剥落，这么大的船，恐怕也用不了多久就会坏的。”说完一脸惋惜的样子。 两个官兵面面相觑，这事他们不懂得，但既然是自己卫所的船，当然还是尽善尽美的好。和气的士卒问：“果真如此？” “千真万确。”船是我造的，难道会不知道。 和气的士卒犹豫了一下，对另一名士卒道：“小肖，要不跟咱们百户大人禀报一声？” 叫小肖的士兵点头：“我觉得应该去禀告一声，反正卫指挥使大人在，听不听是他的事了。” 此时俞思冕正在岛上的木棚里和几位千户商量如何将船移到水中去的问题，万安所的一名百户走了进来，在万安千户刘宽耳边说了句什么。 刘宽皱了一下眉头：“真有这事？” 那名百户点了下头。 俞思冕看着刘宽：“刘大人，可是有事？” 刘宽恭敬道：“回大人，方才我的属下在海边发现一名迷失方向误上南竿岛的渔民，那渔民据说颇通木匠活，说岛上那三艘新船只刷了两遍漆，还不能下海。” 俞思冕眉头一挑：“哦，这倒是有趣了，将人带过来。哦，不，还是我们过去看看吧。”俞思冕的第一念头便是觉得蹊跷，我们刚上岸，就有渔民迷路到此，并且还知道这船只刷了两遍漆，这说明什么问题呢，不由得兴趣盎然。 这说起来还是莫尽言关心则乱，若是他不主动说船只刷了两遍漆，谁也不会注意到他头上来。但是他说了，就完全把自己暴露出来了。 俞思冕到的时候，莫尽言正在向那几个士卒展示自己的雕。许哥正在空中盘旋，见到许多人过来，便长啸一声，扑腾一下向莫尽言冲下来。 与俞思冕同来的人不知道这雕是莫尽言养的，以为这猛禽来袭击人，便有人迅速搭箭弯弓，抬手便是一箭。 莫尽言听见箭声，心里一凉：“许哥小心！”便顾不得掩藏实力，飞身一跃，想要抱住许哥，然而已经迟了，那支箭擦过他的手臂，堪堪射中了许哥的右翅，许哥尖声嘶叫了一声，直接坠了下来。 士卒小肖连忙喊：“箭下留人！” 那些正要再发箭的人连忙住了手。 莫尽言抱住许哥，在地上翻了个滚，也顾不上别人，连忙给许哥查看伤情。所幸利箭并没有射穿许哥的翅膀，而是从擦过了右翅边沿，纵是如此，也流下了好几滴血。 莫尽言急得眼圈都红了，早知道就不该听他们起哄，让许哥表演的：“许哥，对不起，不疼啊。”一面从怀里摸出金疮药，迅速给许哥撒上。 俞思冕有那么一瞬间，觉得自己仿佛看见了莫尽言，他眨了眨眼睛，睁眼仔细瞧去，那人背对着自己，正不知道在说什么。他猛盯着那背影看了数眼，确信是自己认错了，小莫的背没有那么宽，身量也没这么高，身手更是不可能这么矫健的。这人说自己是个渔民，但从刚才的身手，就不可能是个普通渔民，海盗还差不多吧。 倒是跟在一群人后面的温建呆住了，他听见那一声熟悉的许哥，这不是莫尽言的声音吗？他顾不得失礼，连忙越过前面一干大人，跑到莫尽言身边：“莫尽言，真的是你？” 莫尽言吓了一大跳，抬起头来：“温教头？” 温建将他从地上拉起来：“果然是你！” 那边俞思冕如遭雷击，只觉得天地旋转，掉了个个：“小、小莫？” 莫尽言不知道那边还会有他熟悉的人，更没想到还会有他朝思暮想的人，只是含着泪对温建笑：“教头，你也来南竿岛了？” 温建这个铁骨铮铮的汉子，也禁不住动容：“你怎么来这里了？上回你哥去了之后，就再也没见到你了。你去哪里了？方才要不是你喊那一声许哥，我哪里知道居然是你。” 莫尽言一笑，眼泪便滚了下来，他拭了一把泪：“许哥走的那阵子，我正好驯服了这只雕，我师父想念许哥，就管它叫许儿，我就管它叫许哥了。它陪着我，就好像许哥一直都陪着我一样。” 温建含泪拍了拍他的肩：“他一直都没有离开过我们。” 士卒小肖突然出声说：“温大人，卫指挥使大人让你带着庄言去见他，他就在木棚里。” 温建回过头来，发现刚刚来的人全都散了。“知道了。小莫，你怎么换了名字？” 莫尽言抱着许哥，笑着擦干了脸上的泪珠：“出门在外，换个名字方便一些。” 温建看着他，叹了口气，没有再追问什么：“走吧，我带你去见卫指挥使大人。” 莫尽言心下奇怪：“为什么要去见他？” 温建摇摇头：“我也不知道，刚刚大人都到这儿了，大概见你是我是熟人，所以才没打断我们见面。” 莫尽言点点头，但是还是想不通为什么要单独见自己，难道他发现自己渔民的假身份了？心下不由得忐忑起来，看了一眼身旁的温建，倒是有点怕连累了他。 两人一路上说一些别后的话，莫尽言知道孟长龄的兵役结束了，已经回家赶考去了，没准还考上举人了。 温建叹息说：“我觉得没有比你更适合军营的人了，可惜居然会因为那个原因被除名。现在的卫指挥使大人看起来是个积极抗倭的人，我去同他说说，没准会同意你再入军营的。当然，这还得看你自己愿意不愿意。” 莫尽言呵呵笑了两声：“谢谢教头，这个就以后再说吧。”自己现在还是泥菩萨呢，能不能过江都难说，别说重新入伍了。 温建看着前面的木棚：“到了。” 陈良迎上来：“温大人，您先请回吧，我带这位小兄弟进去就好了。” 温建有些狐疑地看了陈良：“俞大人不会为难他吧？” 陈良将莫尽言反复打量了几遍，面上表情高深莫测地摇摇头：“应该不会，温大人放心，俞大人虽然有些冷淡，但却是个极其讲理的人，不会为难这小兄弟的。” 温建回头对莫尽言道：“那你自己进去吧，我在外头等你。放心，不会有事的。” 莫尽言忐忑地回了温建一个笑容，跟着陈良进了木棚。 这个木棚还是莫尽言亲手搭建起来的，因为冬天天冷风大，为了不漏风，四周都用棕榈树叶密密地围起来。从外面一进去，屋子里就暗了，一时间难以适应暗沉，看不清屋子里的动静。 陈良在门口说了一声：“大人，人到了。”将莫尽言让了进去，自己就退了出去。 莫尽言还没来得及适应光线，就被一个人抱住了，他连忙伸手去挡。对方的力度极大，根本就格挡不开。莫尽言吃了一惊，现如今被自己挡开的人是少之又少，这个人明显武功还在自己之上。 莫尽言推不开，只好伸出胳膊护在身前，牢牢将许哥圈起来。脖子里突然落下两滴温热的水，有个人喃喃地不断叫自己的名字：“小莫，小莫……” 莫尽言一下子愣住了，这声音，自己这不是在做梦吧，他抱住许哥的手松开了，许哥落到了地上，用没受伤的翅膀撑住身体，非常不满地叫了几声，蹦跳着离开了两人脚边。 莫尽言已经顾不上了，他努力地扭过头，去看将自己圈得丝毫不能动弹的人，这声音，这体温，这气息……自己不是在做梦吧。“俞大哥？！” 抱着的手臂又紧了紧，几乎将莫尽言勒得喘不过气来，仿佛怀里的人随时会变成空气似的。 “小莫，你怎么能这么狠心？你终于回来了，你是回来看我的是吧？”俞思冕几乎泣不成声。 莫尽言迟疑了一下，伸出胳膊圈住对方的腰，这样感情外放的俞思冕，真不敢让人相信会是真的：“俞大哥，你怎么在这里？” 俞思冕用力地揉压他的身体，几乎要将他揉进自己的身体里，以后就不怕丢失了：“你在这里，所以我来了。小莫，你是真的吗？你没有死？你还活着？你不是哄哥的吧？” 说着松开一只手，去摸莫尽言的身体，胳膊，头，脸，眉眼，鼻子，唇，最后在那张唇上吮吸了一口，温热的、软绵的，还有清新的气息，终于确信是真的了。破涕为笑道：“果然是真的，不是在做梦。” 莫尽言的脑袋里发出轰的一声，变成一片空白，已经失去了思考的能力，脑海里只有一个念头：俞大哥，俞大哥，他刚刚，他刚刚居然在亲自己！这不是在做梦吧？！ 俞思冕捧着莫尽言的头，眼睛里的浓情浓得几乎化不开，他的唇以一种近乎膜拜的虔诚，蘸满他这辈子最浓醇的深情，从额头到眉毛、眼皮，沿着鼻梁往下，一直到柔软的唇瓣，细细地吻，密密地亲，仿佛要用唇记住眼前人的轮廓，将他印在自己的触感中，最好是吞到自己的肚腹中，这样才觉得安全，再也不怕他消失了。 莫尽言整个人一直都处于懵懂状态，他被动地承受着俞思冕的亲吻，脑袋如生了锈的齿轮，“咔、咔”作响，却运转不起来。 最后俞思冕长长地叹了口气，满足了，喃喃地说：“太好了，小莫还活着。我的小莫没有死，他们都是骗我的。”又有两滴泪落下来，落在莫尽言的唇边。说完，小心翼翼地伸手圈住莫尽言，与自己心口相贴，能够感受到对方噗通噗通的心跳，将头埋进莫尽言肩窝里，仿佛找到了世界上最令他安心的角落，“小莫，让哥歇会儿，哥太累了。”闭上眼睛，就那么睡过去了。 第四十三章：伤感 莫尽言一直处于震惊状态，这个俞大哥，是自己认识的那个俞大哥吗？怎么一见面，就做了这么多令自己匪夷所思连做梦都不敢想的事。自己一定是在梦中吧，他狠狠掐了一下手心，疼，不是做梦。 “俞大哥，俞大哥？”他轻轻地唤俞思冕，他还有满肚子的疑问没来得及问他呢。 俞思冕侧着头，眉头还拧着，就那么枕在莫尽言肩上睡着了，就仿佛几辈子没休息过，神经一直都绷着，这下子一放松，人就酣然安眠了。 莫尽言舔了一下嘴角，有点苦咸的味道，那是俞大哥的眼泪。俞大哥哭了，这是他第一次见到他哭。为什么要哭？他说自己还活着，难道他以为自己死了吗？他回来找过自己？ 思绪千头万绪，不知从哪里理起。俞大哥站着都能睡着，不知道是累了多久了。莫尽言抱着他，一动也不敢动，这个梦实在太美好了，好得他怕一动就惊破了，他愿两个人就这么静静地相拥着，一直到天荒地老。 然而许哥不乐意了，它拖着一只翅膀，在地上蹲了半天，终于不满地咕咕叫起来。它翅膀疼，早饭也还没有吃，又不能飞，主人还不理它，抱着一个不认识的人，不知道要抱到什么时候。 莫尽言终于才意识许哥的存在，看看许哥，又看看俞思冕，真是两边都不舍得放下。最后，他终于不舍地动了，在俞思冕耳边轻轻地说：“俞大哥，到床上去睡。”半扶半抱着俞思冕挪到床边，将他轻放到床上，扯了自己的被子给他盖着。这个房间还是他的呢，没想到居然会给俞大哥用。 俞思冕不安地皱皱眉头，但是莫尽言的声音在耳边响着，鼻端又是他的气息，便没有醒过来。 莫尽言终于有机会可以好好看看俞思冕了，屋子里光线不足，但是久了也就适应了，不说看得十分清楚，大概轮廓还是看得见的。 俞思冕的眉头习惯性锁着，似乎一直都过得不如意。莫尽言伸出手指，轻轻地揉了揉他的眉心，让他两道英挺的浓眉舒展开来，俞大哥怎么能够这么愁眉苦脸呢。他的脸比三年前要消瘦许多，鼻梁高挺，嘴唇紧抿着，颇有些严肃。突然，他的嘴角弯了起来，大概是梦到了什么好事。 莫尽言看着他突然生动柔和起来的脸，心跳不由得有些加快，俞大哥还是那么好看。他看着那张唇，刚刚他还亲了自己呢，真是叫人难以置信，他低下头，飞快地在那张唇上啄了一下，然后迅速退回来，生怕被人发现似的。 他看到俞思冕伸出舌头，舔了一下唇，咂巴了一嘴，弯起嘴角笑了。莫尽言的脸哄地红了，他小心翼翼地叫：“俞大哥，俞大哥？” 然而俞思冕并没有醒。莫尽言红着脸站了起来，去给许哥包扎伤口，顺便给它找点吃食。 莫尽言抱着许哥出了棚屋，陈良迎上来：“我家大人呢？” “他睡着了。”莫尽言说。 陈良将信将疑地看了他一眼，想了想问：“你跟我家大人认识吗？”方才在沙滩上，俞大人一看到这个人便如遭雷击，面上神色颇为复杂，有震惊、狂喜和难以置信，他觉得如果当时不是有那么多千户百户在场，俞大人一定已经冲上去了，但是他最终还是克制住了，只是要求单独见这个人。 莫尽言愣了一下，俞大哥不是个茶商吗，怎么又成了大人？对了，好像还是卫指挥使。想到这里，莫尽言原本因为重逢而兴奋难抑的心情立即被浇了盆冷水，他摇摇头，有些苦涩地说：“我不认识俞大人。”他只认识俞大哥。 陈良心下更奇怪了：“请问阁下尊姓大名？” 莫尽言摆摆手：“我不是什么阁下，我叫——”说到这里他顿了一下，到底是说本名还是化名呢？“庄言。”他最后吐出了这两个字，在外人面前，他觉得还是用化名的好。 陈良顿了一下，有些失望地再次打量了他一下，才点点头：“我叫陈良，是俞大人的随从。” 莫尽言指指房里：“你照看下俞大——人，我去后山给我的雕打点猎物。俞大——人若是醒来，你告诉他我在后面的林子里。” 莫尽言没有趁手的兵器，当初上岸的时候，连匕首都没敢带，但是他有办法。他在林子边上看了看，捡了几个大小适中的石块在手里，找了处灌木丛躲起来，对肩上的许哥做个噤声的手势，道：“许哥，不许出声，不然早饭就没了。”其实不光是许哥没吃早饭，他自己天没亮就起来，也还没吃早饭呢。 许哥果然很安静，趴在肩上转着脑袋瞅来瞅去，一点声响也不发出来。等了好一会儿，一只灰色的兔子探头探脑从草丛中钻了出头，看了看周围，发现没什么危险，便蹦跳着去吃草。 莫尽言将石头掂量了一下，然后瞄准兔子，准备扔出去。就在石头准备脱手的那一刹那，突然响起了一声急促的叫唤：“小莫！小莫你在哪？” 兔子受了惊吓，嗖地一下子钻到草丛里去了。莫尽言憋着的气一下子全泄了，他站起身来：“俞大哥，我在这呢。” 俞思冕循声跑过来，紧紧抓住他的肩：“小莫你怎么扔下我就走了？” 莫尽言有些不大理解他的紧张：“我看大哥睡着了，想出来给许哥找点食吃。” “那你应该叫我一起来的。”俞思冕有点小小的不满。他睁开眼发现小莫不在，惊得出了一身冷汗，还以为刚才的一切只是南柯一梦。陈良见他大惊失色，连魂都没有了，忙告诉他刚才那年轻人去后山打猎去了。俞思冕狂跳不已的心才缓下来，连忙拔腿追到后山来。 莫尽言笑一笑：“我看俞大哥睡着了嘛。反正我很快就会回去的。” 俞思冕看着眼前熟悉又陌生的脸，那种不安才消失下去：“以后去哪里都要跟我说。别一声不响地走掉，我会担心。” 莫尽言感受着俞思冕抓住自己肩膀的力度，知道他是真的不放心自己，便拍拍他的手背，给了一个安慰的笑脸：“好。” 俞思冕松开手，觉得自己紧张得有点过了，便转了话题：“你打到猎物了没？” 莫尽言摇摇头：“我才刚到呢，刚好有只兔子，你来吓跑了它。” 俞思冕挠挠后脑勺：“那我们再找。”又看了一圈莫尽言，打量了一下他肩上的许哥，“你用什么捕猎？这只鸟吗？” 莫尽言笑起来：“不是，我用石头呢，没弓箭，只能将就一下了。许哥不是鸟，它是鹰雕，刚刚受了点伤，不能飞了。” 俞思冕才想起来之前沙滩上的那一幕：“原来这雕是你养的，我手下的人不知道，所以才伤了它，对不起。以后我约束一下他们，不许随便射鸟。” “没事，以后许哥自己也会长记性了，不会随便乱飞了。”莫尽言摸了摸许哥的脑袋。 俞思冕有万语千言想要对莫尽言说，有千百个问题要寻根究底，但是却不知道从哪里说起。他们分别的时间虽然只有三年，但在他心中，却过了两辈子那么久。上辈子，他没有珍惜眼前这个人，令自己几乎悔恨终身，这辈子，他一定不会再辜负他了，要好好将他圈在身边，牢牢看着他才行。 许哥看主人半天不动，有些不满地拍了一下没受伤的左翅膀，极其聒噪地叫了一声。莫尽言笑起来：“许哥饿了呢。” 俞思冕讪讪道：“那赶紧去打猎吧，要不我去拿把弓箭来。” 莫尽言刚想拒绝，后面又有人来了。“大人，您要打猎，怎么什么工具也不带就来了。”来的是陈良，他手里提了一把弓和一个箭囊。 俞思冕头一次觉得陈良这么贴心，真是想要什么便有什么，赶紧跑去接了来：“谢谢你，陈良。这里没你的事了，你先回去吧，让大伙儿先去吃饭，我晚点就回来了。告诉诸位大人，船的事，晚点等我回去再商量。” 陈良走了，俞思冕拿着弓箭：“你会用吗？” 莫尽言笑起来：“当然。”从俞思冕手里接过弓箭，“俞大哥也没吃早饭吧，一会儿我们打了猎物烤着吃。” “好。”俞思冕不假思索地应承下来，只要能看见他在眼前就好，做什么都无所谓。 莫尽言拿着弓往林子里走了几十步，然后在一棵树后停下来，搭箭弯弓，嗖地一声，便听见一阵“咯咯咯咯”的响声，有什么东西在扑腾。 俞思冕跟上来：“射中了吗？” “嗯，一只野鸡。” 俞思冕循着声响看去，一只羽毛斑斓的野鸡脖子上插着一支箭，正在作垂死的挣扎。莫尽言走过去，将野鸡拎起来，拔了箭，又扔回地上：“许哥，归你了。”说着将许哥抓起放到地上。 许哥跳上前，开始用利爪和尖喙享用自己的早饭。 俞思冕看着眼前的莫尽言，突然有种难以言喻的伤感，眼前的人，已不再是记忆中的那个单薄的少年，他长高了，也结实了，面目更加俊朗，处事更加沉着稳重，让自己有种难以言状的陌生感。 这三年，他经历过什么，自己一无所知。他过得好吗？俞思冕的心揪成一团。他怎么可能过得好呢，家都没了，所有的亲人都死了，他又是怎么熬过来的？谁陪着他的呢？ 俞思冕从来没有这么憎恶过自己，你明明有机会见证他的成长，做他的依靠，却被你自己放弃了机会，现在后悔有什么用？或许，他都不再需要你了。 想到莫尽言可能已经不再需要自己了，俞思冕感觉呼吸都是疼痛的。三年了，一直以为人不在了，几乎每天都要想念一遍，这个人已经深入骨血了。突然有一天，他出现了，这个巨大的惊喜还来不及消化，却发现他变得那么陌生，跟自己想象中有很大的距离，便不由得怀疑自己是不是自作多情了。 这个小莫，还是原来那个小莫吗？俞思冕哀伤地望着莫尽言。 第四十四章：交心 莫尽言不知道他内心五味杂陈的想法，等了一会不见人过来，便回过头来看他，只见他一脸哀伤地望着自己，那眼中的情绪让自己感觉到莫名地难受，他还是第一次见到这样的俞思冕。“俞大哥。”莫尽言轻轻地叫了一声。 俞思冕回过神来，摸了一把脸，将情绪收拾好：“小莫，你的箭法很好啊。” 莫尽言羞涩地笑了笑：“在梅花所从军的时候学的。” 俞思冕看着莫尽言羞涩的笑脸，有一瞬间的失神，是了，是了，这就是小莫啊，对了，他刚说什么来着？“你从过军？在镇东卫的梅花所？什么时候的事？” 莫尽言点点头：“这说来话长，晚点再跟俞大哥说，我饿了，先去打点东西来果腹。你和许哥在这里等我。” 俞思冕点点头：“好，我等你。”目送莫尽言的身影消失在树林里，找了个树桩坐下来，看着正一心一意撕食野鸡的雕。这只雕有个人的名字，小莫叫他许哥，许哥又是谁呢？“许哥！”他试着叫了一声。 许哥停止啄肉，偏着头用右边的眼睛看了一眼俞思冕，发现自己根本不认识这个人，这人又确实是无害的，便低头继续吃自己的肉。 俞思冕今天所经受的刺激实在是太大了，那个一向英明无敌的脑袋都有点转不过弯来，小莫，小莫，你到底经历了什么呢？我错失你三年，你会不会给我机会让我弥补？ 正在胡思乱想，林子里传来轻微的踩断枯枝的声音，俞思冕刚抬头，莫尽言已经走到眼前了，速度之快，又令俞思冕意外了一把。 “俞大哥，我打了两只兔子，咱们烤了吃呢，还是拿回去让伙夫做？”莫尽言晃了一下手里肥硕的灰兔子。 俞思冕不假思索道：“就在这烤吧。”有三年多时间没有吃到他亲手做的东西了，还真是有些想念。 莫尽言点头笑道：“好，俞大哥帮我去拾点柴火吧，我去收拾兔子。”自去小溪边处理兔子。 俞思冕对莫尽言交待自己的这种小事甘之如饴，赶紧去捡柴火去了。 莫尽言将收拾好的兔子穿在树枝上，生上火，和俞思冕一人拿了一只，坐在一截枯树干上烤兔子。 “小莫，对不起。”俞思冕终于将藏了三年的歉意说出了口。 莫尽言有些诧异地看着他：“俞大哥，你怎么这么说？” 俞思冕直直看进莫尽言的眼睛：“当初哥不该让你一个人离开的，否则你就不会吃这么多苦了。” 莫尽言鼻子一酸，低下了头，不让俞思冕看到自己眼中的湿润：“其实该我跟俞大哥说声对不起，我不辞而别，让大哥担心了吧？” 俞思冕动容道：“傻小莫，你一个人就那么走了，我找遍了码头都找不到你，天又下那么大的雨，你知道我有多担心吗？” 莫尽言心里一暖，俞大哥真的回来找过自己，也不枉费自己返回了那一趟，低低地道：“对不起，俞大哥。” 俞思冕抬眼看着他：“后来发生了什么事？为什么他们都说你已经被倭贼给……”说到这里，俞思冕也忍不住红了眼眶。 莫尽言低下头，轻轻摇了摇：“我回来那天，正好赶上倭贼进村，大家都喝醉了，死了好多人，我想救聂世翁，可是……”莫尽言再也没能忍住，眼泪唰唰地流下来。 俞思冕伸出胳膊搂住他的肩，安抚地摸着他的肩膀。 “可是世翁还是死了，芸姐姐也丢了。我受了伤，被梅花所的将士们救了。”莫尽言靠着俞思冕，抽噎着把话说完。 “别难过，小莫，世翁和聂姑娘的仇，我一定要为他们报的。还好你没事，谢天谢地！”俞思冕转过头，在莫尽言头顶上轻轻蹭了一下，“伤在哪儿，给我看看。” 莫尽言红了脸：“就在这儿，没事，已经好了。”他随便指了一下左胸。 天气太冷，俞思冕没有追着要查验伤口，继续问：“你受伤之后去了哪儿？” “许哥带我回了家，师父照顾我的。”莫尽言的语调低了下去。 “许哥？”俞思冕指指那只雕。 莫尽言摇摇头：“不是它。许哥叫庄许，是梅花所的百户。” 俞思冕锁起眉头，几个千户所的官员他心里都有数，怎么没有一个叫庄许的人，调走了？“他们现在在哪？我想去表示感谢。” 莫尽言的眼圈又红了，低声说：“我师父和许哥他们都不在了。” 俞思冕的手顿住了：“你是说，他们都——” 莫尽言垂下头：“去年的闽江口之役，许哥负伤落海，再也没有上来。师父得知许哥去了，也一病不起，去年年底就去了。” 俞思冕喃喃道：“原来去年殉难的百户竟然是他！” 许哥吃饱了，理了理羽毛，然后挪过来，依偎在莫尽言脚边。莫尽言将它抱到自己膝上，摸摸它的脑袋：“许哥去的那天，这只雕来到我们家，师傅想念儿子，就给它起名叫许儿，我就管它叫许哥了。” “原来是这么回事。”俞思冕伸出手，也想去摸一摸许哥。 许哥凶巴巴的，作势要啄它，莫尽言伸出手拦住许哥：“许哥，不许啄。这个是俞大哥，他是自己人，不是外人。”说着还将许哥抱起来，放到俞思冕腿上。 俞思冕听见莫尽言这么一说，顿时心花怒放，小莫还是把他当自己人的，自己并没有失去他。 许哥一直都不安分，想要跳开，莫尽言的手一直放在它身上，这令它稍稍安心了点。“俞大哥，你摸摸它。” 俞思冕小心地伸出手，摸了摸许哥的脊背。 “许哥可厉害了，它会捕猎，还会帮我放哨报信，特别警觉。”莫尽言骄傲地夸道。 俞思冕看着膝盖上的许哥，他们都不在小莫身边的日子，就是这个小家伙陪着他呢。他伸出手指，在许哥的小脑袋上摸了摸，心里满是感恩。 “你也去梅花所从过军？”俞思冕问道。 莫尽言抓住俞思冕手里的木棍：“俞大哥，翻个面，都快烤糊了。”一边帮他翻面，一边从怀里摸出个盐包，撒到两只兔子上，“是啊，我伤好之后，去梅花所投军，待了一年多。” “后来怎么出来了？”俞思冕迫切想知道原因。 莫尽言苦笑了一下：“我投军的时候，没有入军籍，被卫指挥使罗大人赶出来了，说我以民户充军。” 俞思冕气不打一处来，这个罗贤，分明就是故意找碴吧，真是贤愚不分。 “许哥出事的时候，我已经不在军中了，要不然，怎么会让他尸骨无存。”莫尽言想起这事，就无比的恼恨和自责，眼泪啪嗒啪嗒又掉了下来。 俞思冕心里五味杂陈，他怜惜小莫，又隐隐有些吃庄许的味，很显然，庄许在小莫心中的分量，不是一般的重。 俞思冕摸摸莫尽言的头顶：“小莫，别哭，这些我们迟早都会向倭贼讨回来的。你离开梅花所后又去了哪里？” 莫尽言迟疑了一下，要不要跟他说自己遇到关龙飞的事呢，俞思冕现在是官，关龙飞就相当于匪了，连带自己也成了匪众。官匪从来都是不对付的，他真不知道要如何处理他目前的难题。 “我后来就回江口村打渔去了，有时候也顺便偷袭一下倭贼。”这的确是他离开梅花所之后的去处。 俞思冕吓了一跳：“你一个人？” “嗯。他们人少的时候我才偷袭，他们人多了，我就给大家伙报信。” 那也是够大胆的：“小莫，你这样太莽撞了，多危险啊。我知道你报仇心切，但是也不能拿自己的性命去冒险啊。” 莫尽言盯着火堆，低声说：“不然我不知道自己还能干什么。” 俞思冕心里疼痛不已，这个孩子，身边一个亲人都没有了，跟倭贼结下了血海深仇，支撑他一直走下来的，可不就是这仇恨？他伸出手，抓住莫尽言的左手：“小莫，别让自己那么苦，哥心疼。以后就跟着哥吧，哥带你去打倭贼。” 莫尽言抬头看着俞思冕的眼睛，那眼眸清澈而明亮，充满了疼惜和希冀。他犹豫了一下，换了个话题：“俞大哥，你怎么和官兵在一起呢？” 俞思冕神色一滞，自己只想着知道他更多一些，差点把自己的事给忘了。“那个，我、我……”他有些结结巴巴了，脸上也忍不住有点红了，“对不起，小莫。哥骗了你，我不是什么茶商，而是建宁府新一任的卫指挥使，其实当时是去建宁府上任，途中遭人暗算，差点丢了性命。我害怕你们担心，才骗你说我是茶商。对不起。”说完这些，发现背脊都是一片汗热。 莫尽言抬头看着他：“没关系，俞大哥，每个人都有自己的苦衷，你当时一定身不由己。”要放在从前，莫尽言会觉得受伤害，但是现在，他发现自己都不能对俞思冕完全坦白，设身处地，就理解了。 俞思冕松了一口气，但又有些失落，他希望小莫能够生气，那样起码说明小莫很在乎自己，但是他现在不确定了。他跟自己分开三年，认识了不一样的人，有了自己不知道的经历，他不能够确定，这是不是还是当初那个敢爱敢恨的率真少年。 “我本来想等我的事情都处理好了，确信没有危险了，才告诉你事情的真相的，没想到一等居然是这么久。”俞思冕解释道，幸而还有机会解释。 莫尽言闭一下眼，点点头：“我知道的，其实我最开始就在想，你应该不是一个茶商的。应该有别的身份。”他以为他只是个富贵公子，没想到他竟然会是朝廷命官，这让自己与他的差距越来越大，“你的仇人找到了吗？” 俞思冕摇了一下头，又点头：“找到了。” “那事情解决了？” 俞思冕迟疑了一下，答道：“解决了。” 莫尽言微笑起来：“那就好。” 兔子上的油落在火堆里，滋滋作响，冒出一缕缕青烟。俞思冕叫起来：“呀，兔子似乎都烧糊了。” 莫尽言笑起来：“我的好像熟了呢，我尝尝。”便撕了一小片肉放进嘴里，“好了，真香！” 俞思冕看了一下自己的，因为经验不足，一部分烧黑了，一部分还是红色的肉。他有些不好意思地笑了笑：“我的好像还没好。” 莫尽言将自己手中的兔子塞到俞思冕手中，拿过俞思冕手中的木棍：“俞大哥你先吃我的，你的我来烤。” 俞思冕迟疑了一下，瞬间又笑起来，高兴地接过来，撕了一条腿下来，放到莫尽言嘴边：“小莫，你烤，我喂你。张嘴。” 莫尽言看一下兔子腿，又看一下俞思冕，他的神情异常坚持，便伸手来接：“我自己来。” 俞思冕不理会：“张嘴！” 莫尽言只好张嘴，咬了一口。 俞思冕见他吃了，欢喜得白牙都露出来了。自己就着莫尽言吃过的地方，也咬了一口：“嗯，小莫的手艺真不错。” 莫尽言的心怦怦直跳，过了这么多年，俞大哥的笑容还是那么好看，而且他还不嫌弃自己，竟然与自己同吃一块肉。 第四十五章：暂别 两人就这么你一口我一口，吃完了两只烤兔子。莫尽言将火扑灭，又泼了点水在灰烬上，让火星完全熄掉。 俞思冕看着他熟练的动作，不禁出了神：“小莫，我以前只知道你在水中是无所不能的，什么鱼都能捕到。没想到你上了山，也样样精通。” 莫尽言不好意思地嘿嘿笑了两声：“也算不上精通，饿不死自己而已。俞大哥，那船你打算怎么办？”莫尽言终于问到船的事了。 俞思冕不置可否：“小莫，你回水师吧，那船就交给你打理了。” 莫尽言看着俞思冕，良久没有接话。 “你不愿意？”俞思冕竭力压制住声音中的颤抖，他生怕莫尽言不答应。 莫尽言摇摇头：“我现在有了别的去处，不去水师了。”他何尝不想去水师，跟着俞思冕，但是他答应了关龙飞，要帮他造船。可是现在船才刚造起来，就被官府截走了，这叫他如何跟关龙飞交代。 他又不能跟俞思冕坦白，说出关龙飞，那就是置关家于死地，水师是绝对不会容许走私海商和海盗存在的。 俞思冕心中掀起了轩然大波，他以船为诱惑，小莫都不为所动！便死死地盯着莫尽言的眼，似乎想直直地望进他的心底。看得莫尽言有些心慌，连忙垂下眼帘，遮去情绪。 “你现在去了何处，在做什么？”俞思冕的语调很柔和，就仿佛是普通的询问，而非质问。 莫尽言舔了一下唇，有些口干舌燥，他本来就不善于撒谎，尤其是对着自己最喜欢的人：“今年飓风海难的时候，我被一个罗川的商人救了，现在在他那里帮忙。”这也不算是撒谎。 俞思冕锁起眉头，海难的事他是知道的，直到现在，它的余威也还没有消失。他抬起手摸了一下莫尽言的脑袋，莫尽言现在只比自己矮了小半个头，自己已经没有多少身高优势了，他怜惜地看着他：“小莫，你怎么总是多灾多难呢？经过这么多事，你竟然还鲜活地站在我面前，我真要感谢老天爷。”说完几不可闻地叹了一口气，他愿意相信小莫，但是他怎么会到南竿岛上来呢？ 莫尽言哂笑了一下：“我也觉得我的命格外硬一些，不知道上辈子怎么得罪了阎王爷，总是不肯收我。” 俞思冕将手放在莫尽言脖子上，用自己的额头抵着他的，有些哽咽道：“小莫，你千万别这么说，你知道我有多么庆幸老天爷如此厚爱你吗？谢天谢地，你还活着！别胡思乱想，好好活着。” 莫尽言鼻子也酸了，含着泪点了点头。 俞思冕上下摸了摸莫尽言的脖子：“好了，别胡思乱想。能不能带我去见见你的救命恩人，我想去当面感谢他。” 莫尽言摇摇头：“还是不用了，他其实并不需要什么报答，我去帮忙也是因为看他有需要才主动去的。” “那你什么时候可以回来？”既然不能强求，那就退而求其次吧。 莫尽言迟疑了一下：“我原本也没有跟他订什么契约，都是凭着我自己的良心去帮忙，没有确定的日期，我找个时间和东家说一声，商量一下，看什么时候能走。” 俞思冕道：“好，你要尽快处理好那边的事。回来了就去镇东卫署找我。” 莫尽言这才想起了俞思冕目前的身份：“俞大哥，你现在到镇东卫来了？” 俞思冕点点头：“嗯，刚从建宁府调任来不多久。我以为你不在了，想要来给你报仇的。”说到后来，声音越来越低。 “谢谢俞大哥。”莫尽言面上带着笑容，但是眼眶里泪水滚动，这一刻他觉得自己就算是死了也是值得的，俞大哥亲自来给自己报仇来了呢，他一直都是记得自己的。 “俞大哥，我看海滩上那船暂时还下不了水，起码还得上两遍生漆。你安排内行师傅过来看着吧，这么大的船，别糟蹋了。”莫尽言想起那船，又叮咛了几句。 俞思冕道：“小莫，你真不自己留下来看着，你不是最想造大船的吗？” 莫尽言愣了愣，掩饰地笑道：“我想造，但不会啊。再说我现在也没时间。”他心道：我要说这船就是我造的，只怕会牵扯出更多的事来，给别人添麻烦。 俞思冕有些失望，只好说：“小莫，你早点回来，到时候哥送你去福州船厂，去学造船去，到时候想造多大的船都行。” 莫尽言怦然心动，去船厂学造船，那比自己摸索要强得多啊：“好，等我回来再说。” 两人一路出了林子。莫尽言看看天色，日头已经升起老高了，浓雾在慢慢消散，莫尽言知道自己该走了，陈平生他们还在等着自己回去呢。他站住了，努力平息了一下情绪：“俞大哥，雾已经散了，我要走了。” 俞思冕急忙追问：“你要去哪里？” “我得回去了啊。”泪花在莫尽言的眼眶里翻滚，他努力克制着。 俞思冕道：“你的船那么小，回去不安全，等晚点我们的船返还的时候我送你回去。” 莫尽言摇摇头，低着头说：“不用了俞大哥，我自己能回去的，天气很好，没有风浪，只要方向不错，中午就能到五虎岛了。” 俞思冕看不清他脸上的表情，只好换了个话题：“那你现在住在哪？我要去哪里才能找到你？” 莫尽言想了想，自己居无定所，关家提供的居所又不能暴露，便说：“师父去的时候，将房子留给我了，就在长乐城东南的福安街上，有一棵大白果树的院子就是了。不过我平时都是在外东奔西跑，很少在家，过年前我会回去。” 俞思冕想想，到过年也不过半个月的时间了，也不是不能容忍：“到时候我去长乐找你，我们一起过年。” 莫尽言连忙点头：“好。” “你早点回去，等我来。”俞思冕又强调了一次，认真地看着莫尽言的眼。 莫尽言回视他，给了他一个笑脸：“嗯，等你来过年，一定要来。” 陈良又返回来找俞思冕，看见他们回来，连忙迎上来：“大人，几位千户大人都等着您呢。” 莫尽言转过身来对俞思冕轻轻道：“俞大哥，你去忙吧，我自己回去好了。” 俞思冕恋恋不舍地看着他：“小莫，好好照顾自己，有时间就来镇东卫找我。” 莫尽言用力点头：“好。俞大哥，再见！” 俞思冕喉咙有些哽咽：“那，小莫，路上小心。”小莫已经长大了，他有了自己的生活和秘密，不能对自己畅所欲言了。好吧，他会努力消除这层隔膜的，让小莫继续依赖自己、信任自己。 莫尽言转过身去，穿过棕榈树林，往海滩走去，没有再回头，他怕自己一回头，满面的泪水会让俞思冕看见。天知道他多么不想走，但是这种情形下，他不能留，他得先去解决所有的问题，这样才能心无旁骛地回到俞思冕身边，这对所有人才都公平。 俞思冕看着莫尽言的背影，久久不能转睛，那个笔直的背影熟悉而有点陌生，让他心里突生一阵不安的恐慌，他们三年才相见，他就这么将他放走了，而且他还走得毫无留恋的样子，不由得心里堵得难受，特别想流泪。他想开口叫住他：小莫，回来！ 然而他只是张了张嘴，哽咽的喉咙没有发出声来。他不断安慰自己：小莫只是暂时离开，他虽然有很多话不肯对自己坦白，那一定是有苦衷的。他相信小莫心里有杆秤，永远也不会做对不起良心的事。小莫，早点回来，哥等你！ “大人，千户大人们在棚屋里等您。”一直站在俞思冕身后的陈良看着莫尽言的身影远去了，开口提醒道。 俞思冕回过神来，摸了一把脸，嘶哑着声音道：“我知道了。”突然又想起什么，从怀里摸出个荷包，“对了，这个拿着，替我追上去给他，就说是——是办年货的银子。让守卫别难为他，让他走。” “是，大人。”陈良接过去，赶紧转身去追莫尽言去了。陈良的心里纵使有千般的不解，但是也能猜到这个庄言是他家大人的故交，但是有一点比较奇怪，大人一直叫他小莫，而他的名字中并没有任何莫字。 陈良追上去的时候，发现莫尽言果然被一队水师官兵包围在中间，心想：大人果真料事如神，守卫真不让他走。 他正要上去解围，却发现那些水师官兵正跟莫尽言搂肩拍背，有说有笑。这又是什么情况？ “莫兄，你怎么走得那么突然，我一直都想再跟你打一场，看看我们到底是谁更厉害。”说话的是宋祁，他从那次新兵试炼输给莫尽言之后，就一直耿耿于怀，想找机会再比试一场。 莫尽言笑眯眯的，一只手托着许哥，一只手拍在宋祁肩上：“哈哈，好啊，下次有机会咱们再比试一场，看看谁的长进大。” “还说什么下次，择日不如撞日，就今天吧，现在就可以。”宋祁好不容易逮着莫尽言，哪里肯放过机会。 “对啊，就现在吧，下次还不知道什么时候才能遇上呢。”旁边几个都是熟悉莫尽言的袍泽，大家一齐起哄。 莫尽言笑笑：“那行，择日不如撞日，来来，我们比试一场。” 陈良走上来：“我给二位做个裁判吧。” 莫尽言看见陈良过来，有些不自在，他先前为了避嫌，只告诉了他自己的化名，现在周围各位都知道他的名字，肯定免不了穿帮的。 有人认出陈良是卫指挥使大人身边的人，觉得由他来做裁判再合适不过了，于是都道妙极。 第四十六章：重聚 大家都主动让出了一个圈子。莫尽言无奈，只好将许哥放到一边，让它先等着，对着宋祁抱了抱拳：“宋兄，请了。” “莫兄，有请。”宋祁也抱拳道。 这一次陈良听清了，这个自称庄言的人，应该并不姓庄，而是莫，但是为何又自称姓庄呢？陈良心中疑窦暗生，但他并没有当场提出来，只是道：“既是切磋，那就点到为止。开始！” 宋祁这一年多勤练不辍，武艺自是精进了不少，已经赢过不少水师官兵，但他并不满足，一直都记得输给莫尽言的那一场，所以总想找个机会与他再比一场。今天偶遇，岂会放过机会。 然而宋祁忘了，他在进步，莫尽言也在进步。虽然莫尽言后来将操练重心都放在了弓弩上，但是也并没有疏忽武功的练习，俞思冕给他的那套拳法，他已经练得滚瓜烂熟，尤其他又经历过多场战斗的洗礼，招式更凌厉些。 陈良一看莫尽言的招式就愣住了，这不是跟他家大人一样的武功路数吗？ 两人并没有很快决出胜负，莫尽言知道，宋祁练了这么久，如果很快胜过他，肯定会打击到人，反正自己也很久没有跟别人交过手了，不如练练拳脚好了。 两人你一招“秋风落叶”，我一招“醉里挑灯”，一来一往，斗得十分酣畅，看起来似乎并不相上下。 只有宋祁暗暗吃惊，去年跟莫尽言比试的时候，他虽然胜过了自己，但优势并不明显，而今天境况却大不相同了。自己虽然还没败，但输掉是迟早的事，自己的招式已经全都用过一遍了，而他还游刃有余地见招拆招，仿佛是在陪自己练功一样。 又比了十几招，宋祁双手一手，跳出了圈外，抱拳道：“莫兄，一年不见，你的武功进展神速，小弟服输。” 莫尽言也抱拳回礼：“承让了。” 宋祁笑笑：“莫兄，什么时候回梅花所啊？” 莫尽言将许哥抱起来，放到自己肩上，准备离去：“有空会回去看大家的，我要走了，再会！” 大家都跟莫尽言道别，目送他离开。 陈良追上去：“庄少侠请留步。” 莫尽言停下来，转身看着他：“请问有什么事。” 陈良道：“我是俞大人的亲随，我叫陈良。” “原来是陈大哥。”莫尽言对俞思冕抱拳，对于俞思冕身边的人，他很自然地生出一种亲切感来。 陈良看着莫尽言：“你是我家大人的故交，对吧？你应该并不姓庄。” 莫尽言想起这事来，脸上不自在了一下，低下头说：“我本姓莫，叫莫尽言。后来更换名姓，随我师父姓庄。” 莫尽言说这话的时候并没有抬头，所以没看到陈良张得可以塞进鸡蛋的嘴。 陈良结结巴巴地问：“你、你叫莫尽言？你没有死？” 莫尽言抬起头，惊讶地看着陈良：“啊？” 陈良觉得自己有些失言，连忙说：“那年我家大人派我去江口村找你们，我听说你们都遇害了啊。” 莫尽言苦笑了一下：“原来陈大哥去找过我。那次我受了重伤，被官兵救了，逃过了一劫，乡邻都以为我不在了。” 陈良感慨道：“那还真是福大命大。”又小心地嘀咕了一句，“你居然是男的。” 莫尽言听力好得很，这句话也听得一清二楚，他愣了一下，自己不是男的，难道还是姑娘？哪点像姑娘了？但是也没好意思问陈良。 陈良突然想起自己的目的来，赶紧将荷包拿出来：“莫公子，这是我家大人让我转交给你的，说是提前给你的买年货的银子。” 莫尽言被陈良的改口弄得莫名其妙，自己什么时候又成了公子了，他就是一个乡野小民啊，跟公子有什么关系呢？ “莫公子，你拿着啊，这是我家大人交代的。”陈良见他不接，又叫了一声，还将荷包塞到莫尽言手里。 莫尽言终于反应过来，讪笑道：“我不是什么公子，陈大哥你叫我小莫或者莫尽言都可以。这银子我还是不要了，我自己有。” 陈良说：“你还是拿着吧，也算是我家大人的一点心意，你要是不收，他心里不定有多难受呢。” 莫尽言听闻这话，赶紧将荷包揣到怀里：“那就谢谢俞大哥了。也谢谢你，陈大哥。” 陈良看着他，想问点什么，欲言又止，最后只是说：“大人让你路上小心点。莫公子，有空去看看我家大人吧，他在闽地没什么亲友，怪孤独的。” 莫尽言看着陈良，点了点头：“好的。谢谢你照顾俞大哥。我走了，再会。” 陈良目送莫尽言上了船，见他划着小船，往北面去了，转了个弯，消失在了悬崖后面。 他良久都收不回目光，莫尽言居然是个男的，为什么大人在他的牌位上写着“妻莫氏尽言”呢？这是怎么回事？难道他们是契兄弟的关系？但如果是那种关系，这莫尽言为何又要急着离开，不跟大人一起回去呢？不对，大人说了，让他回去买年货，难道他们在哪里还有一个家不成？可是怎么又从未听大人提起过。 这中间错综复杂，真是叫人想破脑袋也不会明白的，也许只有当事人能够明白了。 陈良怀揣着满肚子的疑问返转，发现俞思冕已经下令所有官兵拔营返回了。南騀岛上留下一个百户的兵力守着，这样不管是倭贼返还，还是海盗返转，也应当足够应对了。 这次的收获颇丰，出来一趟，不仅击退了前来偷袭的倭贼，也缴获了三艘大船，对镇东卫来说，无疑是一个极大的鼓舞。 而对俞思冕来说，这一次巡防，是他人生中最重要的收获，否则他不知道莫尽言还活在这世上，与他呼吸着同样的空气，他明明活着，自己却在悼念他。现在不一样了，他们相会了，而且很快就会再相见。 俞思冕的记忆中，从来没有哪回像现在这样急切盼望着过年。这比幼时盼望母亲亲手做的新衣服、得到祖父和父亲手里的压岁钱都急切，他想见小莫。他还想找个机会同他表明心迹，好让他明白自己的心思。 到了腊月中旬，俞思冕便开始准备过年事宜。他让绣娘按照比自己略小一点的尺寸，给莫尽言做了几身衣裳，从中衣到外袍到披风都有。又让陈良去准备各式用品、吃食。 陈良一声不响地一一办妥了。 俞思冕想了又想，又跑到福清街唯一一家弓箭铺子，买了一把上好的牛角弓，上次看到小莫的箭法极好，应该配一把好弓才行。 到了腊月二十六，衙门里放了春假，又加上沐休的时间，前后共有十来天。俞思冕琢磨着莫尽言也该回来了，若是还没回来，去长乐等他也是一样的，便带着陈良，打马去了长乐。 偏巧这一日莫尽言也从关龙飞处回来了，与他一道回来的，自然还有陈平生。他俩早半日到，已经将屋子收拾得差不多了。许哥的翅膀也好了，飞得欢实得很，在白果树上来回倒腾，倒挂金钟，玩得不亦乐乎。 俞思冕进了长乐城，一打听，便找到了福安街。福安街不宽，不是商铺街，街巷很安静，只有些老人在晒太阳，孩子在嬉戏玩闹。街两侧的院子都是整整齐齐地沿街排开，那棵白果树分外醒目，在街头一眼就望到了。 俞思冕打马向前，一看大门，松了口气，院门前洒扫得干干净净，看样子是有人在的，小莫应该已经回来了。 陈良上去叩门，来开门的是陈平生。 “请问，这里是莫尽言家吗？”陈良问。 陈平生看一眼陈良，又打量一下他身后的俞思冕，愣了一下，他还是头一次见到这么俊的人，比莫尽言还俊，遂点了点头：“是。请问你们是？” 陈良拱手赔笑道：“在下陈良，家主人是莫尽言莫公子的故人，我家主人姓俞。” 莫尽言的声音从里面响起来：“陈哥，是谁来了？” 陈良以为是在问自己，忙答：“是我来了。” 同一时间，陈平生答道：“说是你的故人，一位姓俞的官人。” 陈良和陈平生互相对视了一眼，有些尴尬，原来双方都姓陈，他们都以为莫尽言在同自己说话。 莫尽言扔下手里的棉被，赶紧跑了出来，满脸惊喜：“俞大哥，陈大哥，你们这么快就来了啊，我还以为你们过两日才到呢。快进来！”说着上来帮俞思冕牵马，转头对陈平生介绍，“这位是我俞大哥，这位是陈良陈大哥。俞大哥，这位是陈平生陈哥，他是我以前的乡邻，我俩在飓风中一起落了难，他家被洪水冲了，家人也都不在了，也是个无家可归的人，我就叫他一起来家过年。” 俞思冕礼貌性地朝陈平生点头，算是打了招呼，对于不太熟悉的人，他的态度总是疏离的。 陈平生憨厚地笑一笑：“两位请进，我去烧水泡茶。” 莫尽言将马拴在白果树上，回头对俞思冕说：“以前在渔村的时候，陈哥对我照顾不少。” “是吗？那要多谢谢他才是。”俞思冕嘴上这么说，心里却疙疙瘩瘩起来，这个陈平生，和小莫不是一般地熟啊，还很照顾小莫。 莫尽言哪里知道俞思冕的心思，他高兴地领着人进屋，一面走一面说：“俞大哥到得可真早，我们也才到家，看今日日头好，正想晒晒被子呢。” “我来帮你。”俞思冕含着笑对莫尽言说。 陈良的下巴几乎都要掉下来了，三年了，他什么时候见过自家大人做过这等事。 莫尽言将房门洞开，被褥都搬了出来，晾晒在白果树下的竹騀上，又将床板都洗刷了一遍，拿出来晾晒着。 俞思冕从未干过这类活，不知道睡个觉居然也有这么多的讲究，但是他却诚诚恳恳卷着袖子帮莫尽言打水，搓抹布，天太凉，他不舍得让莫尽言泡多了冷水。