作者：梦云倪
第一章
小斌，一个只有高中学历的25岁青年。他直到16岁都是在孤儿院度过的。孤儿院只能提供他食宿到16岁，那个时候他高中毕业。他不得不离开孤儿院，开始一个人的生活。
小斌被送到孤儿院的原因没有人知道，但是人人都能猜得到，他的一条腿有残疾，不是很明显，但是走起路来还是有些跛。正因为此，他不能参加体育活动，老师们也比较照顾他，不让他干重活儿，使他有更多时间的读书，学习。所以在他16岁时，在别人才要进入高中的时候，他已经毕业了。
孤儿院学校的条件不是很好，或者说很差。但是，有志者，事竟成。小斌希望将来可以自己养活自己，不成为社会的负担。他仔细思量过，自己不能做苦力，因为羸弱的身体和有残疾的腿；也很难坐在办公室里成为白领，因为他没有经济能力去读大学。他想到了做翻译，一个或许不需要太多培训的职业，一个可以在家做的活计，一个能供他温饱的工作。所以，他在高三的时候，把几乎全部的精力都放在了外语上。英语课是他们孤儿院开设的，混毕业的同学只是背背考纲上的单词，他却把所有的课文都背了下来，并且每天练习写作。孤儿院只有一套教学磁带，只要有时间，他总是坐在教室里，跟着教学磁带一遍一遍地背诵课文。所以他高中毕业的时候，虽然没有得到过更多的辅导，英语功底却已不错。小斌觉得要懂另一门外语，这样有工作做的机会比较大。正巧那个时候电视里有日语教学节目。他天天看，跟着学。每一个平假名、片假名，每一个语法点，都是他用笔记下来的。虽然不能跟日本人流利的交流，但可以翻着字典去读一些短文了。
就这样，小斌结束了在孤儿院的生活，背着几件衣服和国家发给每个要离开的学生的500元，走进了社会。开始的日子很清苦，在上海这个国际化的大都市，500元连一个月的房租都不够，更别说什么押金啦。好在孤儿院以前的朋友们照顾他，让他在他们打工的工地上住下。建筑工地上的活儿都是壮小伙子干的，小斌做不了。看不少工友的孩子没人管，他就把那十几个孩子组织到一起，教他们识几个字。工友们都很穷，孩子根本送不起幼儿园，白天大人又都没有时间，只得让孩子们到处疯跑，很危险。小斌这样带着孩子们读书识字，倒有几分民工幼儿园的味道。工友们感激他，就多少给点钱，除了孩子们的饭钱，好歹也要买套教材，买个收音机什么的。小斌很感激工友，收费很低，除去房租和其他杂七杂八的费用，他一个月也倒还可以存几百块，跟一个民工差不多。不过他很满足了，总算没有一离开孤儿院就给饿死了，他心里这么想着。不过他觉得这毕竟不是长久之计，还是想靠翻译来讨生活。
小斌在孤儿院的时候，就听说了电脑和internet。孤儿院里还真有那么一台台式机，可那根本就是一个摆设，孤儿院里没人会使。不过小斌从电视上看到现在连幼儿园的孩子都会用电脑在internet上查资料，好生羡慕。他想，即使是做翻译，人家也一定不会接受手写的了，要用电脑传输文件，所以他决定攒一笔钱去学电脑。好在大上海骗人钱的电脑班琳琅满目，而小斌也不是想以此求职，挑来捡去地比较价钱，选了一家最便宜的。应该说小斌的运气不错。虽然这家的条件确实不好，电脑都是淘汰机型，连windows都是98。不过这些不影响小斌对电脑的熟悉，对 microsoft的掌握和对internet的了解。上了5次理论，5次操作，小斌至少有了自己的电子邮箱，至少学会了在网上查找工作信息和发布求职简历，至少学会了使用word。250元的学习费用也算是物有所值了。
接下来，小斌就开始注意哪里有人要翻译一些简单的英语、日语资料。可是他没有学历，真的很不容易。不过所谓功夫不负有心人，他找到了，是一家小报社，想要刊登一些国外的畅销书，以此来吸引读者。但是经费有限，他们出价非常低，每千字只有40块，是市场价的一半，所以一般有点经验的人都不愿意做，连在校的大学生都觉得工资太低。小斌写email给他们，说想试一试，犹豫了一下，还是说了自己的学历。对方可能是等急了，说先翻译一个开头给他们看看。其实小斌的水平跟专业人士相比还是差得很远，一个序言，也就千儿八百字，他有几十个单词不认识。但是他很认真，仔仔细细琢磨每一个字，每一个词儿，每一句话。翻译出来的那篇东西倒不错。人家报社要求每天500字，就是一个豆腐块儿大小，工钱每个月600块。小斌很开心，很努力地做着自己喜欢的事情。这样他白天带孩子，晚上就开始翻译东西，一点一点，然后在有空的时候去网吧把翻译好的文字输入电脑。因为有了第一件活儿，小斌有了一点求职的经验，就陆续找到了第二件，第三件。没有学历，让他的工钱一直都很低，但是他不断的努力，也还是有了一些回报。比如，他不再在工地上给大家带孩子，把这个活儿让给了一个民工的妻子；比如，他自己租了一间位于2楼的小单间儿，一个屋子，配着厨房和卫生间，是那种给没有钱的单身汉设计的房子；比如，他买了一台二手的电脑，可以在家干活儿了；比如，他有了一台可以收听外国节目的收音机；比如，他每个月可以给自己买一本外文书籍；比如，他正在想着要买一台二手的打印机，把自己翻译的东西，都打印下来，留做资料。
自从小斌的收入比较稳定以后，他总是拿出自己收入的四分之一寄回孤儿院；小斌希望那里的孩子可以有好一点的学习生活环境。到了寒暑假，他每个星期总是抽出一个下午回孤儿院，帮孩子们辅导英文。
日子一天一天过着，离开孤儿院已经9年了，明天就是他25岁的生日了。这些年对于这个日子他从来没有在意过，不过他想送自己25岁生日一个礼物，就是贷款买下他现在住的这个小套房。这几年，小斌虽说挣得并不多，但是也攒了几万块。这个面积不到20坪的小套房，应该没有20万。小斌喜欢这里，不仅因为他在这里已经住了好几年，有感情了，而且这里离复旦大学很近，人文环境好，他有空的时候就去旁听一些课程，甚至可以向那里的教授请教一些工作中的难题。买房是一个浩大的工程，正巧房东因为孩子已经毕业，早想出手这房子，就比市场价还低了些卖给了小斌。
小斌不是一个讲究物质生活的人，他的人生目标就是不成为社会的负担，很简单也很实际。不过，他也希望自己可以住得好些，有了房子，就得弄得象个样子。于是，他想小蚂蚁一样，一点一滴的装饰着这个小屋。他把房间刷成了很淡很淡的黄色，地砖铺成了黑白相间的；一张大的单人床，靠着窗户；带有早春气息的窗帘和床单，让屋子显得很温馨。小斌买了一张比较大的写字台，上面摆放着已经换成了液晶屏的电脑，一张老板椅让他工作的时候可以舒舒服服的。靠墙还定做了一个简单的书柜，把自己的书都塞了进去。
小斌就在这里认识了云申。
这天，云申的小侄女儿嫣然心血来潮要学日语，云申就替她就在网上发了一则广告。小斌看到了，发现很近，而且价格很优厚，就联系了云家。云申的日语很好，比一些科班儿出身的都好，就自己来面试嫣然的日语老师。小斌请他在家里谈。交谈之后，云申对于小斌的日语程度很满意，对他是完全自学的感到非常惊讶，也谈好了嫣然的学习时间。
云申看到小斌的第一眼就很喜欢他文静淡泊的性情；小斌则觉得云申高大、英俊、阳光，有充满自信，他身上有自己羡慕又不具备的优点，有一点怦然心动的感觉。
云申家里在上海也算是小有名气。云申的父母都是知识分子，在改革开放初期下海创业，创立了腾云公司，主要经营房地产；这几年，房地产业红红火火，腾云虽不是最大，但也有几千万的流动资金了。云申有一个哥哥云威，是现在腾云的当家人，复旦大学经济系毕业以后，应聘到别家房地产公司，锻炼了几年，又在美国拿了个MBA。回来以后，做了半年的副总裁，熟悉业务，就正式接手了腾云。所谓长江后浪推前浪，一代更比一代强，腾云去年已经上市了。
云申因为有这么厉害的哥哥，没有继承家族产业的压力，就按照自己的喜好，学了法律。读完了硕士，就跟好友楚莫镇一起开了一家律师事务所。两个人都有雄厚的家庭背景，自家的生意就足够两个人吃香的，喝辣的了。所以两人谁也没有真的指着这个事务所挣多少钱；也就由着性子，挑一些自己喜欢的、感兴趣的案子来接。虽然谈不上有多么正义，倒也没有挣很多昧心钱。
云申的父母不喜欢市中心的喧闹；也不愿意住在郊区的别墅里，一天到晚害怕贼子的光临。所以在小斌居住的这个普通的小区买了个顶层。这小区虽然普通，但顶层是复式楼；云威又帮父母在楼顶布置了个空中花园。平时老两口在花园里种种花，弄弄草，一个保姆帮忙料理家务；周末的时候，儿子、儿媳领着小孙女回来，住起来倒也宽敞舒适。
云申也不住在这里，在律师事务所附近有一套一室一厅的小公寓。工作的时候就住在那里，到了周末，就回家看望父母。
嫣然学习并不认真，也就是因为现在的小孩子比较哈日，会说两句日语叫做流行。但不管是什么动机，有学习的要求总是好的，云家上上下下都很支持。可是学习一门语言，又岂是三两天就可以成功的？无聊的平假名、片假名很快磨光了小嫣然的耐性，五次课之后，没有招呼，就不来了。小斌虽然觉得可惜，但是也无可奈何；又等了两次，就彻底放弃了。
云申这段时间忙一个案子，一直没有时间回家。好不容易结束了这个案子，高高兴兴地回到了父母家。餐桌上，问自己的小侄女日语学得怎么样了，才知道这小丫头早就放弃了。小丫头撅着嘴，生气地控诉老师讲得怎么无聊。云申听了，笑笑，没有说什么。突然想起来，问："那你不想学了，跟老师讲了没有？"小丫头说没有。嫂子说："这有什么好说的，不去就是不想学了呗。我们又没有欠他学费。"云申的嫂子从小家境好，家里就这么一个女儿，很有点大小姐脾气，不考虑别人。
云申吃完饭，想了想，还是下楼，敲开了小斌的门。小斌正好也刚刚完成了一个大"工程"，正在把翻译好的东西传给对方。小斌见是云申，有些惊讶，请云申进门，给他倒了杯水，说："您能稍等一下吗？我得把这份文件传给对方，那边急着要。"云申笑着接过水，说："没关系，你忙。"就自己坐在书桌边的椅子上，打量着这个麻雀虽小，却五脏俱全的小套房。
10分钟以后，小斌跟对方交代好了翻译的文件，就关掉文挡，打开音乐，拿了一杯水，坐在云申的对面，缓缓开口道歉："云先生，我很抱歉，没有提起嫣然的学习兴趣，可能是我的方法不对。您知道的，我是懂事以后自学的，因为知道是吃饭的本事，所以学习热情比较高。可是嫣然毕竟是个孩子，应该用一些更适合孩子的方法，我没有注意到。希望不会对她造成很大的影响。"说着他抽出一个信封，又接着道："这些是嫣然的学费，我受之有愧，想退回给您。"云申愣了，他没有想到小斌会为此这么自责。想了想，才慢慢开口："小斌，我可以这么称呼你么？"见小斌点头，他接着说："其实说到责任，嫣然应该负大半，她没有想到学习的难度，而且没有应该有的恒心和毅力。"顿了顿，他又说，"其实，你是一个好老师，我刚才看到了你准备的卡片和动画片，我相信你不是买来自己看的。所以，你尽心了。师傅引进门，修行在个人，不要多想了。要不这样，我用这钱，买下你准备的这些小道具，你说怎么样？"小斌想了一下，也没有坚持，不过有点难为情地笑了笑，说："这些动画片我自己先看了，觉得挺有趣的......"然后欲言又止，把话题扯开了，跟云申闲聊起来。两人虽然出生阅历颇不相同，但话语投机，不知不觉中过了一个多小时，云申起身告辞，提着动画片和卡片上楼了。
云申回到自己的房间，无聊，就用VCD看从小斌家"买"来的动画片。他这才看到，动画片封面上都认认真真标了时间，和通过这个动画片，要记住的东西。有一两个时间已经是过去时，但大部分是未来的几个周末；看来小斌为了教好嫣然，还真是做足了功课。这些让云申很感动，有了想要了解小斌的冲动。正巧，这时嫣然跑到他屋里来闹，看到他在看动画片，开口就问："小叔，你从哪里弄来的动画片？怎么跟老师一样老土，这可是几百年前的老片子了。我去的倒数第二次，告诉他说想通过看日本动画片来学习；结果，他选了这个，还说可以学到东西。我想看的可是现在最流行的，还没有翻译的动画片。"一副得理不饶人的刁蛮公主样儿。"而且，老师是个瘸子，你有没有看到？我走的时候，故意气他，问他瘸子用日语怎么讲？......"云申本来还笑咪咪地，听到这里不经一愣，嫣然的话应该伤到小斌了吧。云申有些过意不去，想着应该补偿一下。
小斌的日子还是一天一天地按部就班，越来越多的客户愿意与他合作，不仅因为他收费低，更重要的是他总是保质保量，按时完成。工作多了，收入就会好些。连续几个通宵，让小斌疲惫不堪。在把工作交代完毕以后，他关掉了文挡，打开了音乐；慢慢挪进厨房，想着弄点东西吃了，睡觉。虽然累，心里却很开心，这份工作的收入颇丰，可以还掉不少贷款。
一觉醒来，已是傍晚，夕阳西下，染红了半边天。小斌喜欢日落，每到傍晚总是静静地站在窗前，拿一杯白水，看着太阳一点点躲到山后。看着眼前的美景，脑中突然闪出了云申，摇摇头，不自觉地笑了。
刚打算去做晚餐，就听到了敲门声，一看是云申，就微笑着地请他进来。云申手里拿着一叠日语资料，进门就开门见山地说明来意，原来想请小斌帮忙翻译这些东西。
小斌觉得很惊讶。从以前的交谈中，他知道云申是做律师的；做律师需要翻译东西吗？而且云申自己的日语很好，如果要看资料，大可看原文呀。于是问："云先生，这些资料是......？"
其实，云申一直觉得有点对不住小斌。自家侄女儿学日语的事儿，完全是小姑娘自己的责任，却让小斌觉得内疚，所以云申想补偿小斌一下，但又不能做得太直接，就想了这么一个法儿。他最近刚好接了一个案子，涉及到一些日语的资料；因为要呈递给法官，所以要有中文和日文两个版本。以往，他们总是找一家翻译公司，让人家翻译好了，自己再把把关。这次他想到了小斌，想着不如把钱让小斌赚了。
云申告诉小斌，有一个案子要把日语资料翻译成中文，好呈递给法官。小斌心思细腻，怎会不知道云申是在帮他，而且有活儿干当然好了，不过小斌坚持自己的价格；这个比一般的翻译公司低一半呢。小斌说，无论怎么样，这是第一次合作；如果云申满意，以后可以经常合作，而且会适当提高价格。但是这一次，就当是试用好了。云申没有坚持，就把资料留下了，说三天后要。
接下来的三天，小斌除了每天的报刊连载，没有接其他的活儿，认认真真地翻译着这三十几页，颇为艰深的资料。为了精益求精，小斌没有提前交稿，一遍又一遍地核查，力求准确、连贯。云申收到稿件的时候，对小斌翻译的质量颇为满意。
神差鬼使的，他没有通过电子汇款的方式把钱给小斌；而是抽出时间，在周末，专门带着礼物和稿酬来拜访小斌。云申不知道小斌喜欢什么，就挑了一盒好茶叶，他觉得茶叶与小斌身上那股淡然的气质很符合。