“他犯了法又怎样？他是抢你钱了还是杀你全家了？”尖嘴利舌的叶影冲他喊叫，“既然他干的事对你一点影响都没有，你管他干了什么！”
“大小姐，”叶杉痛心地说，“你真是不知人间疾苦啊！你是没看到，他为了买地盖房子，和政府串通一气，强迫原来的住户搬迁，补贴又不给多少，你知不知道，那些穷人本来就没什么钱，把他们从自己的家里赶出去了，叫他们去哪里住啊！怎么活啊！”
“那些人没钱，只怪他们自己没本事、不争气！怪到我们头上来干什么！凭什么我们要为他们负责啊！”叶影理直气壮地顶回去。
简直是不可理喻……虽然打小就熟悉这姐姐的娇横脾气，没想到这些年下来，她非但一点长进都没有，还愈发地不通情达理了。叶杉忍无可忍，怒道：“你就有本事了？你这些年吃的穿的用的，花的都是你自己的钱？你大专毕业后连个工作都不肯找，就吃你爸的，结婚后吃你老公的，你这样的人有什么资格说人家没本事？！你这种娇生惯养锦衣玉食的小姐怎么会知道世道有多艰难！钱有多难赚！”
叶影被说中痛处，无法反驳，脸青一阵红一阵的，她男人在一旁也无从插嘴。
“哼，活该被骂。”一旁的叶彤用微不可闻的声音冷哼道。
“就是啊，她一到妈面前就装正义、装孝顺，好像她为这个家付出了多少似的，前两天卖掉家具的时候，妈一不在场，嚷着分钱嚷得最凶的就是她呐！”叶彤的丈夫悄悄在她耳边附和道。
“我今天不是来和你吵这些的。”叶杉意识到自己方才太激动了，放缓语气说：“我只是想来跟你们说清楚，我做这些事，并不是因为我恨你们，而是因为我是个记者，记者的职责让我揭发了父亲的罪行。我没有违背职业道德，但是从人情上来讲，害大家落到这个处境的人，确实是我。所以我是来道歉的，不管你们接不接受，我都要说一声——对不起。”
说罢，叶杉向在座的所有人深深地鞠了一个躬。直起身后，他从衣兜里掏出一本存折：“这是从我工作后，爸给我打过的钱。这几年我都只用我自己赚的钱，爸给的，我一分都没有动过。今天我把他的钱原数奉还，希望能帮到你们。一共有十五万，密码是爸的生日。”
“废话！本来钱就不是你的，就该还给我们！”刚才还被他指责得蔫了头的叶影此时却精神奕奕地冲上来，涂着鲜红指甲油的手一把把存折抢了去。
“你抢个屁啊！”叶彤一拍椅子也站了起来，“你以为抢到了就是你的了？这是爸的钱，要分也是大家均分，你休想独吞了！”
“哟哟，你让大家瞧瞧你这模样，像是要把我吃了似的，我看想分钱的不是我，是你自己吧！”叶影怪声怪气地讽刺姐姐。
两姐妹吵了起来。两个女婿在一旁假兮兮地劝架。叶老太太一脸无措的样子，看看这个，又看看那个，都快哭出来了。
“叶家把我养大，我感恩戴德。以后你们有什么难处，只要我能帮的，我一定帮。”叶杉对这群人说。
“想帮忙？我们需要钱，更多的钱，你给么！”叶影回过头来，恶声恶气地吼道。
叶杉沉默不语。
“不愿意给吧？那就滚蛋！从此以后别再让我们看见你！”叶影泄愤般地叫着。
“你看看，我们俩到底是谁更想要钱！向仇人要钱，你可真傻真天真呀！”叶彤与妹妹不和已经不是一天两天了，她绝不放过每一个能打击妹妹的机会。
叶杉看了看吵成一团的这一家子，无言地转过身，默默地离开了这幢几乎已经被搬空了的大宅。

倒计时

快过年了。
这一天，叶杉难得无事，就提早回家。叶霖今天也是这学期最后一天上学。明天两人可以上街逛逛，买点年货。叶杉心里想着，脚步也变得轻快起来。
上了楼，快到自己家门前时，叶杉发现门口有一个人正在四下张望。
“叶彪？”叶杉看清眼前的男人样子后，惊讶地叫了出来。
“叶杉！你可回来了！！”年轻男子脸上青筋暴现，一副恨不得要把叶杉吞下肚去的凶恶神情。他跳上前去，一把抓住叶杉的衣领，把他往后面的墙上重重一推，逼近他，咬牙切齿地说：“听说你那次还来我家捣乱，害我两个姐姐互相翻了脸……你可真行啊，撂倒了爸不说，还想把我们家拆散了才满意么！”
“不是那样的，叶彪，你听我解释——”叶杉被衣领紧紧勒住，气都喘不上来，求生的本能使他挣扎起来，却被叶彪狠狠地推回墙上：“解释个屁！我会信你说的话才有鬼！你把我们家害成这个样子，我绝对不会饶了你！”说罢就一拳朝叶杉脸上打了过去。
叶杉痛得皱紧眉头。在强大的冲力下，牙齿咬到了舌头边缘，一股铁锈味登时在嘴里扩散开来。但他没有反抗。
见叶杉没有反应，叶彪彻底被激怒了：“你不出声，是在小看我吗？还是在想着怎么把我也往火坑里推？！说话呀！”说完，一拳接一拳地打在叶杉身上。
叶杉的身体颓然沿着墙滑了下去，倒在地上。我想解释，你说你不相信；我不说话，你又逼我说些什么，你到底想要我怎么样呢？他心里默默地想。
“你小子是在装硬汉么！”叶彪不解气，又上前踢了地上的身体一脚。
叶杉刚张嘴，却听见楼梯间传来一声大喝：“你们在干什么！”
“叶霖……你……回来了……”叶杉吃力地应道，挣扎着坐起来，不想让孩子看到自己现在这个模样。
叶霖一回来就见到这骇人的一幕，不顾一切地冲到叶杉身边，把他扶了起来，急切地问：“怎么了？哪里受伤了？”
“没……没事……”叶杉挤出一个笑脸，不料刚才唇齿相碰而咬出的血液却沿着嘴角流了下来。
叶霖见状，脑子里好像“啪”地一下，有什么东西断了的声音响起。
他站起身，逼近那把叶杉害成这样的元凶，一字一句地问：“是不是你把他打成这样的？”
叶彪上下打量了一下眼前的少年，轻蔑地笑了笑：“哟，好哥哥，听你刚才叫他，他也姓叶哦，想必这位应该就是我大姐跟男人私奔后生的野种了吧？”
“你——”
还没等叶杉斥责他，叶彪就觉得眼前突然冒了金星，鼻梁处感到断裂般的巨痛。他向后趔趄了几步，不敢置信地问：“你……你居然敢打我？”
“我他妈有什么不敢的！”叶杉啐了一口口水，指责叶杉对那陌生人说：“侮辱我也就算了，你居然敢打他——我今天不把你打残废了我就不叫叶霖！”话音未落，叶杉的拳头就如暴风骤雨般招呼在叶彪的身上。
“叶霖，不要啊！”叶杉还从未见过叶霖这鬼神般的疯狂模样，照这个趋势，他恐怕真的会说到做到，把叶彪打残了，便急忙出声阻止。
叶霖充耳不闻，继续对叶彪拳打脚踢。叶彪刚开始还试图还击，不过他向养尊处优，从没遭过别人这般暴打，眼下一点还击的余力都没有。相比之下，叶霖混社会的经验比他多多了，轻易就把这公子哥儿打得哭爹叫娘。
叶杉见言语无用，只好忍痛爬起来，拼命从背后把叶杉抱住，叫道：“不要再打了！”
被熟悉的体温与味道包围，叶霖的理智才稍微恢复了些，一把松开了手。躺在地上的人从叶杉变成了叶彪。
“你拦我做什么！”叶霖扭头怒道：“是他先打你的，你还要让着他么！”
“不要、不要打了……”叶杉只是抱住他，不停地重复着这一句话。
“还有，这死人到底是谁啊！”叶霖这才想起，他把对方打了一顿后，还连对方姓甚名谁都不知道呢。
“他是你亲舅舅——你母亲的弟弟……”叶杉好声好气地解释着，仍然不敢松开制住叶霖的手臂。
叶霖闻言，脸上再现极怒之色，冲在地上缩成一团的叶彪暴吼道：“你们一家都是王八蛋！没一个好东西！”说罢又欲冲上去打他，却被叶杉死死拖住：
“我求你，别再打他了……”
“你放开我！是他把你打伤了哎，你还帮他说话？！”叶霖挣开叶杉的双臂，大声质问他。
“我……如果打我一顿能让他稍微解气，那么我心甘情愿被他打……”叶杉勉强站定，有气无力地说，“他恨我也是应该的，毕竟把叶家搞成现在这样的人，确实是我……”
“你、你别以为你这么说，我就会心软、会原谅你！你是我们家一辈子的仇人！”躺在地上的叶彪已经鼻青脸肿，呜咽道，“我本来已经计划好，跟女朋友一起出国念书的，结果现在可好，我爸破产了，家里值钱的东西都被卖了，就连我们的房子也要卖给别人了！是你，是你把我的前途都毁了！”
“你闭嘴！”叶霖上前，又踹了叶彪一脚。“你知不知道你很可笑！想出国就自己打工赚钱出啊，净想着靠你爸，现在你爸没钱了，你倒怨起别人来了？你这种只有靠爹妈给钱才能活下去的米虫，真是废物！”
“你这小毛孩有什么资格说我！”叶彪口齿不清地哼哼着，“你自己不还是靠叶杉养你你才能活？你也不过是个寄人篱下的窝囊废而已，嚣张什么啊！”
此话直戳叶霖痛处。
“你给我闭嘴！闭嘴听见没有！再说一个字，我就把你的舌头割下来！”叶霖像一头恶狼一样扑到叶彪身上，不分青红皂白就是一顿猛揍，叶杉拦都拦不住。
“够了，已经够了……呃啊！”叶杉挤进两具□之间，硬是为叶彪挡下了一拳，叶霖这一拳可结结实实地落到了叶杉身上。
听到叶杉的惨叫，叶霖猛然回神，急忙把叶杉从叶彪身前抱回自己怀里。
“对、对不起！打到你了……是不是很疼？啊？”叶霖已经完全乱了阵脚，慌乱地在男人身上摸索着。
“不要再打了……”叶杉在叶霖怀里喘着气，重复着劝架的话。
“好，我听你的。”叶霖点点头，随即对躺在地上的叶彪怒吼道：“滚！以后再让我看见你找叶杉麻烦，我就杀了你！！”
这话听起来一点都不像是在开玩笑。叶彪恐惧地看着这恶鬼般的少年。他真的会杀了自己！于是，叶彪顾不得浑身伤痛，挣扎着爬起来，连滚带爬地逃下了楼。
“我们进屋去！”叶霖小心翼翼地搀扶着叶杉，掏出钥匙打开了门。
扶叶杉在沙发上坐下，叶霖在茶几下面的抽屉里翻出跌打损伤的药，准备给叶杉擦上。
“对不起，都是我害你遇到这种事……”还不等叶霖开口，叶杉却向他道了歉。
“都是我不好，才会连累你碰上这些麻烦……”叶杉还在自责着。叶霖实在听不下去了，大声道：
“你就不能活得强悍点么？！你这人，不管什么时候都喜欢把所有的责任都往自己身上揽，要当好人也不是这么个当法！又不是你的错，你道什么歉啊！你活着就是为了背负那么多不属于你自己的责任么？你累不累啊！”
叶杉像被师长训斥的小孩子般低下头，缩了缩身体。
叶霖见状很是焦躁，他不知该拿这个只会一味隐忍的男人怎么才好。
“唉，那王八蛋说得也没错，我确实也是要靠你养着才活得下去。我吃你的用你的，没资格指责你。”叶霖颓丧地在男人身边坐下。“我也想独立，不想再依赖你、不想再陷进去，可是我做不到啊……没有你，我——我会活不下去的……可是早晚有一天你会离开我，和别的女人结婚、建立自己的家庭，那个家庭里没有我立足的空间。我很怕那一天的到来，可是我也清楚，对你来说，那样的日子才是你人生的新的开始。”
叶杉默默地听着。
“如果我们俩立场倒过来就好了，是我养着你，你只能靠我才能生活，没了我你就活不下去……我经常这么幻想，如果情况是那样该多好……我会让你变得只想呆在我身边，离了我你哪也去不了……”说到这里，叶霖干笑几声，问叶杉：“这想法很蠢吧？别人听了肯定笑死……”
叶杉笑不出来。他又想说“对不起”，可要是说这话，叶霖肯定又会不高兴的。
“哎呀刚才都是我乱说的，你就当没听见。”叶霖故作轻松地说，“以后我会保护你的，不会再让任何人碰你一个指头！你也强大一点，不是自己的错就不要认！知道不！”
叶杉如孩子般地点点头。
望着一脸认真而小心地为自己抹药的少年，叶杉心里不知为何，隐隐感到一阵痛楚。不知不觉，当初那个对任何人都一脸戒备、心怀憎恨的孩子，已经长得比自己还高，言行举止也都沉着得有大人的样子了。他又是那么单纯率性地喜欢自己。彩姐知道了应该会很欣慰吧。自己也应该感到高兴的，为何此刻心里却觉得疼痛呢？既欣喜又悲伤、既想挣脱又想趋近，这复杂的感情，到底应该被下一个什么样的定义？
想到彩姐，叶杉一瞬间又犹豫了。自己这样做，她会高兴吗？是自己害得叶家垮掉。彩姐如果还活着，会怎么做呢？她是个心软的人，肯定不会让自己揭露父亲的丑行吧？彩姐，请原谅我。我既没有好好向双亲尽孝道，也没能让你的孩子远离这些纠纷……说到尽孝道，叶杉突然想到一件事——如果叶氏夫妇这些年来一直很疼爱自己，抑或他们是自己亲生父母，自己还会这么绝决地大义灭亲吗？假如叶霖干了什么坏事的话，自己大概会苦口婆心地求他改邪归正，而不会去告发他吧。这么说，自己会狠下心来揭发养父的罪行，是因为自己恨他这么多年来没有给过自己半点父亲的温暖么？这么说来，自己只是找了个崇高的借口，来报复他罢了。这是多么可怕的想法！自己的心竟也是这么阴险恶毒……
“不要用那么直白的眼神盯着我看，否则我会忍不住对你做出一些事来喔。”叶霖边在他淤青的地方揉搓边说道。
叶杉哭笑不得。他叹了一口气，像平时一样揉了揉叶霖那颗有狮子般乱发的头。当初染成草色的头发，经过这一年多时间，颜色已经洗去了许多，黑色的新发长了出来。
叶霖的动作突然停了下来。
“怎么了？”叶杉问。
叶霖没说话，只是轻轻把头枕在了叶杉的膝上。
“这是干什么？”叶杉不解。
叶霖依然不语，背对着他，躺在他膝上，闭上眼睛，以阻挡快要夺眶而出的泪水。
自己很小的时候，也经常像这样跟母亲撒娇。记忆中，母亲的面容总是慈爱又哀愁的。
“小霖快点长大吧。”母亲并不曾说过“我很累”之类的话，而只是说希望自己快点长大之类的话。现在回想起来，那句话分明就是“养育你让我很累”的委婉说法。母亲短暂的后半生，全都用来为她年轻时一时冲动所种下的孽果偿还罪孽了。可怜她还没等到自己长大成人，就撒手人寰了。如此一生，真是前半生大喜，后半生大悲。
叶杉。这个本该与自己毫无关系的人，却接下了母亲的重担。想来他与母亲虽非亲姐弟，相似之处却有很多。这男人也是长了一张善良人的脸孔，脸上却经常无意之中就浮现愁苦的神色。他心里有很大的压力，却不肯跟别人说。他比母亲的耐性还强，不管自己多顽劣，他都是一味容忍，有时叶霖真想看看他的极限到底在哪里。
自己并不喜欢A市这个地方。没有人情味，排外倾向严重，个个人都精于算计。不过他喜欢叶杉。正如自己说的，只要跟叶杉在一起，在哪里生活都无所谓。可是他不属于自己。自己就快成年了，到时候就没有继续缠着他的理由。那男人固执地认为只有跟芸芸众生走一样的路，人生才能安稳地过去。等他成家后，自己就不得不离开了吧。
像这样躺在他腿上撒娇的日子，以后大概不会有了。
年三十,太阳很给面子地普照大地。天气温暖，叶杉和叶霖在热闹的花市里穿行。
“总觉得冬天还能看到开得这么灿烂的花，很不可思议。”叶霖随口说。
“你以前住的地方，冬天会下雪吧？”叶杉问他。他发觉，现在自己跟叶霖说话，得仰头看他了。少年的骨骼如新生的树苗，有无限的生长潜力。
“唔。会下，而且经常下很大。我不喜欢下雪啊，学校会组织我们去义务扫雪的。很累！”
“啊啊，其实，我长这么大，还没有见过雪呢……”叶杉有些不好意思地说。