张怀谣不说话，紧锁着眉头盯着桌面发呆，上面纵横交错刻的是棋图，楚河汉界分列两边，中间是一条刺啦啦的大裂纹。
裴若愚就碰碰他，“是不是因为你又和杜……”
“——他怎么、他怎么这么早就要定亲了呢？！”张怀谣突然一拳砸下来，眼圈瞬间红了整整一层。
原来如此。
杜庭竹要定亲。
张怀谣也是在张大人早朝之后回到家里时才得知的，张大人说完就张罗着要带他亲自去杜府送上贺礼。杜家老爷设想的是先将他远房的一个表妹娶过来，而理由是杜庭竹身子一直不好所以用定亲来冲冲喜。
所以张怀谣心烦意乱大雨天就跑了出来，然后一时不知道何去何从，现在才青衫透湿的坐在他们家亭子里摔茶杯。
“那杜小公子的意思呢？”裴若愚问。
“他……”张怀谣捏的指骨发白，“从小到大，以他那性子，哪敢跟家里说个‘不’字？！”
“不！”
杜庭竹破天荒头一次的顶了嘴，还摔了东西。当着一屋子的家眷亲戚，再看看散了一地红艳艳的喜帖，杜老爷被当面顶撞，已经没面子到了极点。他眼里冒火，随手操起一根掸子敲在桌上，“你说什么？！你再说一遍！”
对面那人明明手指发抖，脸色苍白，可嘴里就是死死咬住了两个字：“绝不！”
杜老爷气得浑身打颤，再也不顾周围一大帮人的死命劝阻，抬手就抽了过去。
杜夫人哭得鼻涕一把泪一把，几乎就跪了下来抱住杜老爷的手，“老爷明明是为了竹儿好，知他身子弱，可为什么……为什么又下这么狠的手……”
杜老爷闭了眼，好一会才睁开，拂袖离开之前还颤巍巍的留下句话：“此事我有定夺，关他进房，你们谁都不许管他，看他会不会自己好好反省！”
所以在张怀谣得知之后匆匆忙忙赶过去的时候，杜夫人正泪眼汪汪隔窗望，杜府上下都知道杜老爷如果脾气上来，说的话一言九鼎，任谁都不敢杵逆。杜夫人见了他如同见了救星，叹口气把那些瓶瓶罐罐往他手里一塞，“你去探探竹儿吧，这不怪老爷……那孩子也忒大胆了些。”
张怀谣心里一沉，接着掀帘子进去又重新关好门。杜庭竹趴在床上枕头里没听见，窗外支起来的雨搭上咚咚咚响个不断的是落雨声，栏外一片竹子，荫凉的墨绿乘了水汽，一直绿进了屋子里。
床稍稍塌陷了一角，杜庭竹艰难转过脑袋，才发现张怀谣已经坐了下来，皱着眉头望自己。
“活该了吧。”那人嘴里从来没有好话，这样抬头也看不清他究竟是什么表情，只感觉他把手伸过来，搭住自己肩膀，“给我看看，伤的怎么样。”
杜庭竹趴着没动，也动不了，那竹条做的掸子碧绿碧绿的，打到身上带起整一串火烫火烫的疤痕——其实刚才无论是爹爹的怒骂还是毒打，都还算有生以来头一次，就这么伤到身上，心有余悸，疼得想哭。
张怀谣轻轻揭开他衣服，白皙的皮肤上横七竖八的几条鞭痕，惊心的紫，触目的红，裹挟成无可名状的疤，从肩膀向下，一道一道看得自己不禁把牙齿咬得咯吱咯吱响。
“你真是……”心里突然难受跟什么似的，他尾音竟有点连续不下去，于是赶紧回头拔开瓶塞，再用些温水湿了手，等清凉的白玉膏子化开一点，接下来的话才能慢慢吐出来：“太傻了。”
杜庭竹紧闭着眼，薄薄的眼皮底下水淋淋地湿了一层，鼻头红红的，极细微极细微的翕动，断断续续的喘息声漫过嘴唇，泄露了一丁点出来。
“……刚才怎么不哭呢，谁让你说不了，要不也就不挨打了不是吗？”张怀谣觉得自己心里乱糟糟的，心里的话准备好了可及到嘴边却又变了味，说什么都不对，就干脆闭了嘴，扳着他肩膀抱过他来，手指一寸一寸的帮他涂药，动作轻柔的要死。看杜庭竹忽然猛烈抖了一下，便赶紧停了手，“疼的？”
杜庭竹脸埋进他衣裳里，使劲点点头。
“……后悔了吧，”重新拿温水抹了轻轻涂：“下次就学乖一点，说好起码不会挨打……”
“不后悔。”那声音打断他，虽轻却无比坚定，杜庭竹使劲抓了他衣裳，一字一顿的说：“死，都不后悔。”
张怀谣愣了，手里的药瓶差点滑落下去。窗外雨声小了，可天又暗了些，根根的竹子立着，洒了一地，灿若翡翠的光。
看到了这步田地，杜老爷那个结亲冲喜的心也减了七八分，就摆了宴亲自给人家道了歉说这小子冥顽不灵不是好东西，还是缓一缓，莫糟蹋了好好的姑娘。所以此事就这么耽搁了下来。
张怀谣天天陪在杜庭竹身边，等他身子略微无碍了，就直接向杜老爷极其郑重诚恳地提出了要一起出去游学的念头。
“这……”杜老爷捻着胡子考虑妥当不妥当，此次反而是杜夫人想开明了，在屋里劝了夫君一晚上：“竹儿这些天在家里呆着恐憋坏了他，出去散散心也是好的，又有谣儿一起，还有什么好担心的？”
杜老爷想想也对，对于宝贝疙瘩虽一时下了狠手，可毕竟是打在他身痛在自心，趁这个机会让他出去想想清楚历练历练也不错，于是就大手一挥，好，你们要去就就近去了苍州吧，待我写了拜名帖给当地知府，也好有个照应。
准备，启程，上路，等出了京城，张怀谣还记得自己牵着杜庭竹的手问他，如果从此让你跟着我过这样来回奔波背井离乡的日子，你受得了吗？
杜庭竹想了一下，回头笑的乖乖的，只要你，不老是欺负我就行。
这是来到苍州的第二个晚上，刚好赶上了当地人送河灯为供奉河神也为寄心事，张怀谣本来就是想带着杜庭竹出来散心的，不等灯全挂起来，就拉着他欢天喜地的去了。
及夜，星星点点落了一河灯光，美得让人窒息。河岸上卖灯的老汉甩开胡子冲着对面娇羞羞的姑娘喊着唱：“灯里头藏的心事呦，快放出来给情郎听哎——”
姑娘们就你推我我推你，也不知道是谁先开了一个头，最后一盏盏河灯都被羞答答的放进河里，映着倒影儿，千红万紫的流向了对岸。
张怀谣买了两盏大莲花灯，用笔墨写了愿望塞进灯里，点亮之后在河沿上把手一松，灯就打着旋缓慢漂离，摇曳的烛火把肥硕的莲花瓣映衬的更粉嫩，好看极了。张怀谣看得高兴，拍拍手站起来，才发现杜庭竹双手抱着他的灯还在一边翘首观望。
“喂，你抱着干嘛啊，灯是拿来放的。”
杜庭竹看看灯，又摇摇头，“这灯做得多好看呀，扔了多可惜。”
“……这又不是普通花灯。”张怀谣取来纸笔给他，“这是河灯，许了愿放进灯里放河里流走才好实现的，快。”
“放河里给谁啊？”杜庭竹看他。
“河神啊。”张怀谣见他问得奇怪。“河神大人。”
杜庭竹若有所思点点头，接着就要了笔，在那盏灯中央莲心里工工整整写了几个字，然后双手托着递给张怀谣，“那好，给你了，你帮我实现。”
“怎么让我……”张怀谣皱了眉头，他拨开花瓣看了看，晶莹透绿的莲心里是三个字，墨迹未干，随着火光缓缓透出金色。
——对我好。
对我好，就足够了。
“这……”他有点懵，一时不知该做什么表情。
杜庭竹就笑着问他：“这点小事还要去麻烦河神大人吗？”
张怀谣弯了嘴角，接着就笑出了声，最后他抱着那盏灯笑的干脆直不起腰来。杜庭竹傻在旁边愣愣的看他，脸红到脖子根，分不清到底是不是也因为灯色映衬。
张怀谣边笑着边拉他过来，手指头不安分爬上他脸颊，轻一下重一下的捏，直到捏的杜庭竹眼泪都快掉下来了，才笑嘻嘻的开口：“你说，我这么坏，你看你交给我这么难的事情，我哪能……”
“你——”杜庭竹被噎了一下，一时不知该说什么。
张怀谣就低下头咬住他嘴唇，舌尖细细扫过嘴角又伸进去，把他最后一点声音全吞了下去。
“我哪能……不答应你？”
张怀谣觉得自己是快要笑醒了，梦做的又香又长，以至于自己就根本混淆了哪是现实哪是梦，清凉的阳光，嵌进皮肤里的竹席印，和脑子里真真假假虚虚实实的回想，记忆，片段，故事，一个一个的跳脱出来，又延续进去，凑成这美梦一场。
在梦的结尾，似乎又到了那片竹子林里，一个生的好看的小娃娃拍着锦缎缝的球，嘴里哼着歌。
雨打竹叶翠，
风摇花枝碎，
一梦少年事，
最相思是谁？
门开了，有人走进来，身影渐渐与梦中人相重合，可声音还在继续。
一梦少年事，
最相思是谁？
（完）
