承恩低首凝视著眼前这个侍奉他多年的部下，然後，浅叹一声，「朝歌，你是在找一个解脱的机会吧？就像你父亲请旨陪葬一样。」
　　「请皇上恩准。」朝歌没有承认亦没有否认，朝承恩叩首。
　　承恩调整著不稳的气息，怔怔看著他淡然的神情，问道：「你，可有心愿？」
　　这回问题，他问过两次，上一次提出同一个问题的时候，就是面对朝歌的父亲。他无法忘记，先任三宫总管接旨时是一副怎样的神情，那种如释重负的笑容，略带恍惚，像是个被囚於深渊里的人突然得救。
　　轻快的笑意悄然绽放到朝歌的面上，这样的笑，与当年朝歌的父亲，有点相似，教承恩不由一怔。
　　朝歌侍奉他多年，这样的笑容，他还是首次看见。恐怕，也是最後一次。
　　只听朝歌说道：「内子早亡，臣唯一放不下的，就只有我的独女怀霜。」他抬起头来，说出的话字字情切，「皇上，她喜欢酿酒，一心只想当个小小的酒娘，求陛下成全，永远不要让她跟我一样被冠上『三宫总管』的头衔。」
　　如果他们周家的儿女，一出生就是为懋朝付出他们大好年华，那麽因为他，他的女儿将不用再受同样的苦痛。
　　答案不同，但本意一样。
　　不论是朝歌抑或他父亲，他们都是想用自己的生命换取儿女的自由。看著眼前的朝歌，他忽然想起先帝和自己，他们都用自己的方式去爱自己的儿子，可到最後，他们什麽都无法保护。
　　当年朝歌的父亲就是对他说这一句话：「臣恳请陛下让朝歌选择，让他选择离开，或是选择留下。」作为一个三宫总管，一个父亲，他只能为朝歌做这些。
　　那时候，承恩表面答允，但在暗地里食言，他没有告诉朝歌他能够选择，将本有机会离开帝京的朝歌永远锁在三宫里。
　　除了朝歌外，承恩实在找不到另一个能够担任三宫总管一职的人。他是皇帝，必须事事为他的江山和皇位打算，有些事情，他必须放在次等的位置。
　　「准奏。」承恩有些心虚，他不知道自己会不会再次食言。
　　「陛下，臣还有一个请求。」朝歌眼中闪烁著向往之色，「请陛下将臣的尸骨送去剑谷，就与风离一块。」他知道，当年承恩没有按照懋朝惯例将风离的尸骨扔去乱葬岗，而是火化後送到剑谷安葬。
　　心灵最脆弱的地方猛然被触动，忽地，皇帝承恩哭了出来，所有的爱恨不必道出口，他也全然明白。
　　无声地，他任由两行热泪沾湿他的脸庞。
　　他一直以为除了他，便不再有人惦记著风离，只是在他看不见的暗角，也有一个人无时无刻在思念著他死去的儿子。
　　原来，他的孩子，一直都不曾孤独过。
　　（二十五）
　　一尘不染的白绫跃上梁上。
　　伸出手，将白绫打上一个死结，不留恋地再望一眼这座帝京，朝歌毫不犹豫将头套进白绫中，同时踢翻脚下的木椅。
　　「帝京里，没有春天。」先帝的话，一直徘徊在他耳边。
　　花了这麽多代价，站在原地错过这麽多幸福後，朝歌终於明白，他的春天，一直都遗留在那个与世隔绝的剑谷，所以，他得加快脚步追上风离。
　　仍记得去那儿的路崎岖而遥远，与风离共乘一骑，依靠在风离胸前，後背感受著对方一下一下规律的心跳声，风声过耳，呼啸而过，只有那眉、那眼永远停留在心间。
　　即使路途多麽遥远，他知道，他们也能一起回去。
　　那些年，即使再晚回去，张飞燕也会为他们点上烛光，让他们不会迷失家的方向，雨霁是最先跑进去的那个，三句不够，就会跟张飞燕吵起来。
　　对朝歌来说，张飞燕虽然是凶巴巴的，但她其实很疼他们，像他们的娘。雨霁像兄长亦像弟弟，每回捱揍，他会毫不犹豫挡在他们身前，但更多的时候，他会像个怕孤单的孩子，向他和风离撒娇，生怕他们会抛弃的似的。
　　浅淡的烛光彷佛照亮著一个美好的梦境，夜风吹送，心中却是暖意洋溢。
　　他跟风离相视一笑，任由他拉著自己的手，并肩回去他们的家。
　　努力爱春华，莫忘欢乐时。
　　生当复来归，死当长相思。

　　《离歌》终、燕归来

　　（二十六）
　　二月长天，东风悠悠，残寒追逐著严冬的步伐悄声远去，春日正暖，阳光照遍青山绿草，柳青桃红，绿水人家绕，江山如画，尽是妩媚。
　　「爹，等逸棠一下！」幼童的叫声像是银铃般悦耳，「爹，抱！」
　　长相清秀可人的男孩笨拙地跨出双腿追著走在他身前的青衣男人，脚下的野花尽被他踏坏，浓烈的花香扬溢於空气中，腰半高的碧草沾满露水和湿泥，男孩一身洁净的蓝衣满是泥泞尘土。
　　青衣男人猛然转身停下脚步，有些不耐烦地搔著头，「逸棠，爹不是教过你，不能随便要人抱吗？」怎麽……怎麽他高雨霁怎会有这种儿子？快十岁了，还整天喊著要抱。
　　逸棠被老爹这样一说，也停下来，吸吸鼻子彷佛就要哭出来，雨霁拿他没辙，蹲下身子朝他展开双臂，逸棠嘻声笑著拔腿跑去抱住雨霁的颈项，在自家老爹脸颊上亲了又亲。
　　「我最喜欢就是爹了！」说著又咯咯笑了几声，也不知道自己一身污垢害得雨霁的乾净的衣服也跟他一样是一团糟。
　　雨霁哀悼著报销的新衣，低声咕噜，「真是前世孽，今世报。」
　　「爹，我们要去哪儿？」逸棠天真的笑容灿烂得近乎刺眼。
　　雨霁看著远方的青天浮云，眼中尽是怀念，「回家。」
　　逸棠不解地问：「回家，爹，我们的家不就是在帝京？那儿有娘，有奶奶，也有公公、婆婆，喔，还有大舅、二舅……」他伸著十指，努力将亲戚们列示出来。
　　雨齐按住他忙碌的小手，哭笑不得地说：「不用再数啦，十只指头连脚趾也不够你数。帝京自然是我们的家，但这儿，是我另一个家，我的家人五只指头就能够数清，剑姬婆娘、风离叔叔、朝歌叔叔。」
　　逸棠似懂非懂地点一下头，「朝歌叔叔我记得，剑姬婆娘和风离叔叔，不认识。」
　　「一会儿你就会见到他们。」
　　澄明的潺潺流水里，鱼儿惬意畅游，一只小小的荷船顺流而下，在水面上浮动不定，似快要沉没，雨霁的目光落在河水的源头，想起当年与风离、朝歌并称「帝都三辉」的时候，总有爱俏的姐儿用荷叶摺成小船，在上头放置一支蜡烛，在夜里追逐著他们身处的画舫。
　　最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
　　转眼，繁华落尽，锦绣成灰，翩翩少年、芳华少女，年华犹如长江东逝水，荷船上象徵青春的烛火，倏然熄灭。
　　世上才没有永恒不变的事情，除非永恒停留在这一刹那。
　　水萦纡，至今遗恨迷烟树，一坯黄土，两块墓碑，三个遗憾，由一种名为「无私」的自私所筑成。
　　所有发生在风离与朝歌身上的事情，他其实是心里有数的。一次无心的窃听，让他明白所有，但他一直在伪装，伪装著天真开朗，伪装著没心没肺，伪装著对所有事情懵然不知，因为他怕只要自己一介入，他就会无法抽身。
　　继任长渊侯後，他更是不敢插手，怕因自己一人的冲动，连累全守家大小，所以在风离最意气风发的时候，他没有告诉他背後将会涌现的危机，在风离的最需要帮忙的时候，他甚至掩耳閤眼，不愿朝他伸出援手。
　　尽管他明白风离与朝歌间懵然不清的爱情纠结，他亦不曾开口，点破他俩的迷惑，一直看著他们与快要握在掌心中的幸福错身而过。
　　父亲是说得对的，做人，应该要知命，要明白自己该站在什麽位置上，他们家不过是一个世袭的侯爵，不求像先祖一样建立什麽丰功伟业，只求一家平安。
　　帝都三辉，这麽相近，那麽遥远，他们早已是在心里将自己逐走。
　　或者每个人心中都有著一道不能逾越的界线，无关爱，无关恨，更无关对与错，这一切，不过因为逃不开「懦弱」二字。
　　假如青春不是放肆的藉口，那麽成长更非懦弱的理由，他们只是跨不过去，无法掏心挖肺面对他们的情谊——爱情，友情，随即入灭。
　　风离、朝歌不能跨过，他也是。
　　「爹，不哭、不哭……」
　　微凉的小手朝乱拍著他的脸颊，指尖在他脸上抓出一道浅浅的伤痕，混杂著温热的泪水，所有的悔疚和伤悲都灼痛著他。
　　雨霁摇摇头，倔强地说：「爹才不是在哭。」
　　逸棠觉得有些委屈，小声地反驳他：「可是爹明明就是在哭……」
　　青山绿草，漫漫长路，都是长渊侯高雨霁少年时代的归途，如今他的身後，却永远少了两位好友，看那净蓝天空，白云苍狗，世事多变，一眼是沧海，一眼是桑田。
　　（二十七）
　　抱著儿子，走过熟悉的山路，白云间彷佛传来飘渺动听的琴箫和曲，如月芒为大地罩住一层轻纱般朦胧，似是在迎接他归来。
　　属於故人的乐声引领著雨霁，但没有因他的前进而显得更清晰，反而更显轻淡模糊，眼前彷佛是条永远走不远的路，一直前行也走不到尽头，色彩斑斓的蝶儿在他眼前悠然飞过，稍稍停歇在一个於河边休憩的清灵锺秀少年发上，又再次飞去。
　　一袭水蓝色长袍的少年席地而坐，也不顾泥草会弄脏他的衣服，雪白的发丝是一匹滑手的名贵丝绸，随意披落在他身後，让沐浴在春日下的他显得光芒万丈。
　　风儿偷来的几片花瓣成为他发间苍白的点缀，令几欲被阳光穿透的他添上真实的感觉，簪在发际的两支银色梅雕的发簪，隐然透著紫色的魅光。
　　面如桃花，眉似柳叶，眉心烙有一个火焰似的印记，星眸半闭，低垂的眼帘似是停在花瓣上的蝴蝶，令人期待它展翅飞舞的美态。
　　他身旁放著几片荷叶，手中已抱有一只成形的荷船，随手一抛，便让荷船落在水中，逐流而去。眼前种种，仿似荒漠中的海市蜃楼，不能受著半分惊扰，一个晃眼便会消失。
　　「山鬼哥哥……」年纪轻轻的逸棠入世未深，下意识把对方当成是深山的精怪，雨霁想掩住他的小嘴已是来不及。
　　少年漫不经心地轻瞥他们一眼，双眸流光闪闪，似月明亮，像剑锋利，一个眼神掠去所有温柔，对他们的惊扰，似是略带不悦，又似是毫不在乎。
　　「真是大白天见鬼，风歌，离那个怪人远一点！」
　　逸棠一点即明，眨一下眼睛，恍然大悟地说：「喔，怪人是爹，那麽爹就是怪叔叔。」
　　「逸棠，不要胡说八道。」雨霁抽动一下嘴角，有一种要将这小鬼塞回去妻子肚子里的冲动。
　　少年对他们置若罔闻，似是因兴致被扫而有点不悦，站起来拍拍身上的尘埃欲要离开，瞥见并肩齐飞的一对燕子，突地伸手指著天空中，雀跃地喊道：「剑姬婆婆，那双燕儿回来了！」
　　他一贯平静的脸容突然绽放出绝美的笑靥，像是冰山上怒放的雪莲，刹那间冲破严寒深雪，呈现它温柔的风姿，曾经的疏离冷漠，疑似是错觉。
　　张飞燕看著那双燕儿，见著它们脚爪上各绑有一条红线，不由唏嘘说道：「世事麽，真的是如此的奇妙。」
　　在这孩子来这到剑谷的时候正是春天，发现有一只燕子停在风离的墓上，孤伶伶的，他便在燕子脚上绑著一条红线。第二年春天，燕子飞回来，还是独个儿的，直到後来朝歌也在这儿落葬，之後每年春天，燕儿身边便多了一个伴侣。
　　它们总是一块回来，比翼双飞，不离不弃。
　　在看到燕儿那瞬间，所有的事情不需多言，雨霁也好像全然明白。
　　雨霁朝那少年投以复杂的目光，「那孩子，是风离的？」
　　张飞燕白了他一眼，反问：「难道会是我的？」
　　「他……」少年白发，不正常吧？而且那般锐利的目光，也不是一个十四、五岁的少年该拥有的。
　　「在我初见他的时候，他已经是这样子，承恩可是花了不少时间才将他找回来。」
　　燕儿有灵性似的落在少年的手臂上，少年轻垂眼帘，将眼中犀利的光芒掩去，款款柔情，如墨点水，淡淡的化开来，说不出的柔和轻灵。
　　生当复来归，死当长相思。死生与共，只求不要再错过，不要再分开，山无陵， 江水为竭，海枯石烂，地老天荒，始终，不渝。
　　他们终究还是记得回家的路，他们终究是一块儿回来……
　　还记得自己曾偷偷问过风离，《离歌》究竟有没有终结。风离笑著答他，只要彼此相爱，《离歌》便没有终曲的一天。
　　箫奏，琴和，这才是《离歌》。不是离别之歌，不是在歌唱别离，那是誓死等待与追随的执著。
　　「这样，终於不再痛苦吧？」雨霁看著，眼眶也是一热，眼前渐渐模糊一片。
　　痛过，错过，所有的惆怅皆化作少年一把雪色的长发，褪去所有悲伤和黑暗，独留一抹纯净的白色在风中飘飞；一切的苦难尽化为如此美丽的笑靥，昔时往事，一笑而过。
　　那一抹笑，像春风，似流水，将曾经纠缠在心里的不安与内疚洗涤为平静，从前、现在、将来，所有的事情已经变得不再重要。
　　清风送别离人泪，花开花落，只记当时年少。
　　「爹，你又哭了，男儿有泪不轻弹哦！」逸棠像个小大人似的拍著老爹的肩膀。
　　「我都说我没有哭。」
　　天苍苍，野茫茫，微风过处带来一阵惬意的清凉，圈圈涟漪，彷佛在笑。
　　远方，山河似墨绘，青天碧草，美不胜收。
　　－全文完－

　　《离歌》後记

　　《花开花落》到最後其实不算是真正的终结，若卿只反问：「谁知道呢？」是有後话的。什麽都可以执著一生，什麽都可以即时放下，对我来说不论是凤莲的一生守候还是若卿释然放下，每一种选择，不问对错，不问值不值得，只求自己感到快乐，凤莲是否等到玉堂，若卿是否跟桃华一块，对我来说根本没有所谓。
　　《离歌》很多都是在写父子情，懋帝和瑜王、太子；太子和风离；风离和风歌；甚至是朝歌的父亲和朝歌……每一个父亲，都在用他们的方式爱他们的孩子，而每一个孩子，都爱他们的父亲。
　　很多时候，人与人之间其实不可能表现得太坦白，说什麽「爱要说出口」其实也是废话，如果开口这麽容易，就不会出现这类劝说，开口不难，难的是如何说服自己开口。风离受过伤，懂得收起对父母的所有爱意；朝歌怕被拒绝，不敢接近自己的父亲，并非人人都似逸棠般天真不怕受伤，敢言说出喜欢。
　　皇帝、太子、侯爵、朝臣，地位立於万人之上，动一根指头，就能改变黎民的命，但他们终归活在蓝天之下，登上泰山，踩上浮云，也碰不著碧落。他们的血也是红色的，他们也不过是个凡人，没有多少个十年，未必有重新开始的机会。
　　属於爱情，我只写两个人。风离傲，朝歌冷，却一样的胆小，他们彼此相爱，却不敢开口要求逍遥於江湖，他们欲要相忘，却抽不开自己的心。《离歌》是真正的完结，明日晓阳初升，也是换了个人间，所谓的「比翼双飞」，也不过是他们身边的人对他们的遗憾作出的幻想。
　　有些时候，执著是解脱，像凤莲；有些时候，放下是解脱，像若卿；但放下与执著纠缠不清，就只能在情海翻波，找不到泊岸的港口，《离歌》少了一份决然，人离心不离，走远了，还是有条红线在绊住他们，而我们总是像他们般口是心非，万丈红尘，任由愁绪缠满一生。
　　其实花开得再美还是得凋谢，人生刹那即胜永恒，花开不同赏，花落不同悲，只记当时年少，最重要的是，心中不再迷茫。