琴蛙耷拉着眼睛，要怒不怒的烦躁模样，它看起来很想给这老东西一枪，再把小狗打晕抗走。
　　海獭校长老老实实，不敢再问了。
　　【N】：是BC12年入学的本科生
　　北条夏树的念头又开始蠢蠢欲动了，好想让琴蛙读研啊。
　　可他也答应过它，拿到学位证书之后，不再要求对方继续深造。
　　他想到了一个比较迂回的办法。
　　【N】：这样吧，你让他去当研究生……
　　海獭校长松了口气：【录取为研究生是么？好的，也是今年入学么？】
　　【N】：当研究生导师
　　海獭校长震撼极了，它张开的嘴巴还没彻底闭合，仿佛被胶水胶住一样，维持着半开不合的状态怔在那里，过了好一会儿，才缓缓说了下一句。
　　【海獭校长】：你真爱说笑
　　北条夏树：“？”
　　【N】：不行么？
　　在琴蛙死亡视线的威胁下，海獭校长的冷汗滴答滴答掉：【这不太合适，我们的研究生导师都是……】
　　【N】：他只用带那几个由我们集团送入学校的研究生
　　【海獭校长】：……
　　【海獭校长】：咳咳，如果这是您期望的话，我会努力去协调
　　琴蛙听了一路，身后的火焰越烧越旺，仿佛能把爪下的地面也点燃，但它从不在外人面前驳小狗Boss的面子，气归气，一言不发。
　　北条夏树拒绝了海獭校长的晚餐邀请，和呱一起施施然离开。
　　上车之后，始终保持沉默的呱终于开口了。
　　【Gin】：这种无聊的事情，找别人
　　【Natsuki】：只要抽出一点点就能收获快乐，哪里无聊了！
　　【Gin】：滚。
　　【Natsuki】：你是导师，波本和苏格兰，他们要看你脸色的
　　【Gin】：本来就要。
　　……也是哦。
　　【Natsuki】：挂名多拿一份工资呢
　　【Gin】：滚。
　　【Natsuki】：你是导师，还可以收获我的崇拜，我最羡慕学历高的人了
　　【Gin】：滚。
　　——TopKiller一如既往的油盐不进。
　　北条夏树一时词穷，托着下巴，心里组织道貌岸然的借口。
　　他想着想着开始摸鱼走神，吃点零食垫肚子，泡咖啡，稍微整理了下纷乱的桌面。再度趿拉着拖鞋走回来时，现实中的十分钟对应游戏里的半小时，小狗Boss已跟着呱回到它家。
　　北条夏树：“…………”
　　救命，怎么又被Gin捡回家了.jpg
　　既然来都来了，他也就随遇而安，操控着狗狗吧嗒吧嗒乱走，在屋内巡视，和之前并没有太大区别，浴室盥洗镜前的粉色发圈也还在……
　　北条夏树目光一滞。
　　客厅杂物收纳架上，有一本
　　红色封皮的书。
　　之前的许多许多次，琴蛙每晚睡前，趴在床上，对着这本只有红色封皮、完全没有内容的书看得入迷，脑袋一点一点，直到他戳戳呱，才不耐烦地瞪他一眼。
　　对方曾经告诉他是《基督山伯爵》，但北条夏树总觉得大概率不是，后续再追问，对方也懒得作答。
　　所以，这本书到底写了什么？让他一而再、再而三地看了那么久？
　　……好想知道。
　　好想知道。
　　北条夏树陷入纠结。
　　没过几分钟，好奇心迅速战胜了那萦绕他多日的别扭感，他光速冲下楼梯，重新站到客厅的游戏舱前，深吸一口气，坐进去，戴好头盔。
　　【是否开始游戏？[Y/N]】
　　【Yes】
　　有过前几次经验，这次登录的目眩感没有那么强烈。
　　北条夏树闭了闭眼睛，三秒后便恢复过来。
　　他一把摘下自己那愚蠢的悲伤蛙头套，随手丢到沙发上，头套咕噜噜滚了几圈，悲伤蛙的大眼睛盯着天花板。
　　“我来了！”他对黑泽阵说。
　　黑泽掀起眼睛，淡淡扫他一眼，随口应了一声。
　　时值黄昏，整个客厅仿佛浸泡在橘橙色的光海中。他仿佛并不在意有人突然出现，注意力重新放回手头的工作上，任窗外闯进的暖调光线勾描着侧脸线条，眉骨低敛藏锋，衔着高挺的鼻梁，柔和色调也并不能他长相自带的攻击性减少半分。
　　北条夏树若无其事地收回视线，走回收纳架旁边，动动手指，将那本红皮书抽出来，问：“我可以看看吗？”
　　黑泽阵：“哦。”
　　他问：“这是你之前在睡前常看的那本吗？”
　　黑泽阵：“嗯。”
　　得到肯定的答复，北条夏树反倒有些纳闷。
　　……是看得太慢，好几年下来终于看完了吗？还是反复地看，时间一久，觉得腻味了？
　　之前明明放在床头，为什么突然搁置到客厅来了？
　　带着这样的疑惑，他没有第一时间翻开，而是先将这本书的外形仔仔细细观察了一遍。书名完全没有听说过，有可能是只存在于这个世界的作家写的，书名不知所云，北条夏树猜测这是本晦涩难懂的意识流文学。
　　手腕翻转，打量的视线也跟着移动。
　　正面、背面、书脊……
　　翻至整书侧面，看到书页状态的时候，他愣住了。
　　一本新书，刚从书店里买回来的时候，因为从未被人翻开过，书页平整无变形，每一页紧紧相贴，它总是显得要稍微“瘪”一些。
　　而翻阅久了，书页之间的间隙变宽，侧面看起来也就没有那么平整，显得松散，稍微鼓起来一些。
　　这本被黑泽阵钟爱几年的睡前读物，从书页侧观察，只有前1/3的部分是松散的，后2/3的部分平整至极，显然，主人反复阅读前面的三分之一，从来没有翻到过后半本。
　　北条夏树试着速翻了一下后半部分。
　　书页快速翻动，一小阵浅风随之扑面而来，他闻到淡淡的、崭新的油墨味。
　　浅淡的油墨香气，勾起回忆。
　　趴在床上认真看书的小呱。
　　对他递出手的黑泽阵。
　　……
　　他想起前些天和对方说过的话。
　　【……我们十天没说过话，但实际上，我这里只过了三天。】
　　黑泽阵是怎么回答的？
　　——“早就知道了。”
　　北条夏树的游戏时间有迹可循，刚下班回到家、每晚睡前，以及偶尔的上班摸鱼。
　　如此长久的相识，足够一个敏锐至极的杀手捕捉到规律了。
　　他早就知道了。
　　北条夏树凝视着那本书，一句话都说不出来。他想：“我也早该知道的，他根本没有阅读习惯。他……”
　　他反复翻阅对他而言无聊透顶的书，以此作为掩饰，佯装漫不经心。
　　早就从相处中估算到Natsuki什么时候会上线，他在合适的时间开第一页，深夜突如其来的触碰、收到手机消息，给出一点被打扰的反应；假如Natsuki没来，也不愿再装模作样地看下去。
　　由此，书页常常停在1/3处，他从来都读不到后半册。
　　从相识的第一天开始，黑泽阵那充斥着掠夺与占有的本性从未改变过，可这样的人，也会将自己隐秘而微妙的期待掩进书页。
　　和所有猎手一样，顶级掠食者也有失手的时刻，他的目标是心情无常的玩家北条夏树，突然不想玩、工作太忙、被其他有趣事物吸引，都是十分常见的情况。
　　于是，常常落空，常常一无所获。
　　他一直在等。


第87章 （营养液16w加更合一）
　　隔着一整个次元, “等待”这件事本身就是盒子里的猫，下一次消息发来前不知生死。
　　北条夏树没办法理解认同这种行为。
　　被森先生收养之前，他的记忆十分模糊, 糊了厚厚的一层雾，根本想不起来任何有效信息, 也许，他的人生根本就是从那一年开始的，此前根本没有产生“意识”。
　　明明六岁，却像个笨拙稚嫩的婴儿, 磕磕绊绊地学五十音与语法，学习如何使用筷子……不过他学得很快，又拥有过目不忘的能力，没过多久便表现出超越年龄的成熟。
　　虽然森先生总是鼓励他出门找同龄人玩, 锻炼社交能力，但北条夏树难以和同龄人正常做朋友。
　　于是他看电视剧, 电视剧里的人际交往也有值得学习的地方。
　　时值《东京爱情故事》热播, 一打开电视机就在放映, 以目前的眼光来看，这部电视剧狗血至极，情节主要是一个负心汉与两个女人纠缠不清, 最后女主角下定决心离开了他。北条夏树看不懂, 觉得这是两个自作自受的神经病, 但两位主角常穿的白色风衣十分亮眼, 也想要买一件。
　　森先生说：“喜欢吗？当然可以，明天就去买吧。不过, 等长大以后, 夏树君还是要穿黑风衣哦。风衣就该是黑色的。”
　　第二天去买了白风衣, 还没抽条的小男孩穿起来没有半分潇洒清爽可言，倒像是披了件雨衣外套。他把衣服挂好，套上防尘袋，挂进衣柜最里侧，也不再看那扯淡的电视剧。
　　每天六点到八点，是他的固定‘放风’时间。
　　出门前，北条夏树背上小书包，以及森先生要求的小黄帽。
　　他不喜欢这顶童稚的帽子，但是森鸥外笑眯眯地、一本正经地解释道：“既然不愿意大人陪同出门，就要戴上这个。万一你遇到什么事情，比如被人绑架，明显的特征能够让人留下印象，也会让我更容易找到你。而且，这不是很可爱嘛？”
　　北条夏树怀疑最后一句才是森先生的真实目的，不过他当时年纪小，感觉到不对劲，也没反驳，乖乖戴上了那顶明黄色的小帽子。
　　伞也是浅黄色，色调重一些，可达鸭的绒毛那样的颜色，雨天出门的时候，像是风雨里一朵鲜艳的蘑菇。
　　他出门也没有玩伴，只是找个地方当蘑菇，观察熙来熙往的人，并择优加以模仿。
　　从容优雅、拥有一定社会定位的森先生是‘优’的范本，人群里总有像森先生的人。
　　不过，北条夏树总被更加富有冲突的人物吸引注意力，比如吵架闹脾气的情侣、你来我往的拌嘴母女。
　　情人是最具有戏剧性的，大庭广众之下，他们或是压抑着语调针锋相对、或是不管不顾地互相指责，北条夏树都看得津津有味。
　　最有意思的是一位年轻的褐发女人，时至今日，他还留有浅浅的印象，倒不是因为相貌，他记得她的指甲很长。
　　晶莹的猫眼，贴了粉色水钻，因为这副光看起来就相当生活不便的漂亮指甲，北条夏树多看了几眼。她与坐在桌对面的男人眉来眼去，低声调笑，暧昧氛围不言自明。
　　再见到她的时候，过去半年，她换了一副指甲贴片，彼时初秋，是贴合季节的栗子色，长度依然离谱到让人难以想象她是如何使用键盘的。年幼的北条夏树先注意到甲片，再认出她，以及同桌的男人。
　　这对情人不太意外地沦为怨侣，妆容精致的女人红了眼眶，再厚重的粉底也遮不住疲态。
　　她隐忍地质问：“我等你那么久……你怎么可以这么对我？”
　　男人只有沉默道歉。
　　不多时，男人走了，他们不欢而散。
　　他走之后，女人再也撑不住表情，小声呜咽起来，以手掩面，整个人
　　垮在沙发坐垫里，像是没有站起来的力气。北条夏树摸到兜里的手帕纸，于是走过去，拍了拍她的肩膀，沉默地递给她。
　　她惊讶极了，抿了抿唇，迅速收拾好状态，接过手帕纸，哑声说：“谢谢你，小朋友。”
　　给一个伤心的陌生女人递纸，只是出于他自别人身上习得的‘温柔’，绝非同情。
　　北条夏树不觉得她有任何值得同情的地方。‘恋爱’这种契约关系，是没有明文条款的合同，涉及‘交换’，那么就是一种非典型的商业往来，做生意要付出，会亏本，和契约关系一模一样。
　　这种不稳定的关系，一点都不符合最优解原则，它根本没有解。
　　既然要选择等待，就不要抱怨了，摘下玫瑰，手指会被刺划伤，不是理所当然的事吗？
　　这就是爱的代价啊。
　　十多年前，他冷眼旁观自作自受的可怜恋人；后来拒绝那些一厢情愿的固执追求者，也没有半分心理负担。
　　可现在，北条夏树看着手头这本阅读了三分之一的红皮书，再难维持事不关己的高傲态度。
　　仿佛吐息凝成冰碴，细而碎地刺向心口。
　　他有点难受。他心疼了。
　　北条夏树转手把书合上，装作若无其事的样子，放回原处：“好复杂，看不懂，主要讲什么？”
　　黑泽阵：“自己看。”
　　“好吧。”他说。
　　他半躺到沙发上，拿出手机，对着锁屏界面茫然片刻。
　　时间数字跳转，两分钟过去，息屏，重归于黑色。
　　北条夏树回过神来，重新解锁。
　　有点混乱，找不到眉目。这种状态有些超纲，无论是黑泽阵的态度，还是他自己的。
　　选中【太宰治】的信息界面。他其实并不想找太宰这缺德家伙分享，但靠谱的人选，恋爱经验则更加贫瘠；太宰也没有恋爱经验，异性缘却好得出奇。
　　【夏树】：在不在，有个问题
　　几分钟后，对方回复了。
　　【太宰治】：咦，这么扭捏的问法
　　【太宰治】：又是感情问题，对吧？
　　北条夏树：“…………”
　　……太离谱了。哪怕早就领教过很多次，也抑制不住地觉得离谱。