“是。”田烟胜男坦然地承认了：“本来我已经有了几个怀疑对象，但是一场大火之后，所有人都被烧死了，线索也都断了。但我认为这两件事之间必然有关联，凶手肯定还在这个城堡里！所以就一直留在这里调查。”
　　“原来是这样……”北原苍介颇为感慨地说。
　　“所以您应该明白了吧？地上的这个女人手上有十几条人命，是无论如何都偿还不了的罪孽！就让我来终结她吧！”田烟胜男再度举起了匕首，斩钉截铁地说：“我很感谢您能帮我找出凶手，但请您不要阻拦我！事后，我自然会向警方自首，不会牵连到您的。”
　　“杀人偿命、欠债还钱，这句话是没错。那你动手吧。”
　　田烟胜男神情紧绷着，几次举起匕首想要捅下去，但手臂却微微颤抖着，像是不听使唤。
　　一鼓作气、再而衰。
　　在得知真相的那一瞬间，愤怒和仇恨吞噬了他的理智，他是真的会毫不犹豫地杀了这个可恶的女人。但是在被北原苍介打断、一番交谈之后，再让他动手，就不那么坚决了。
　　杀人，对于有良知的人来说，并不是那么容易的一件事。
　　“放下吧，你不是能面不改色夺走别人性命的那种人。”北原苍介按住他的手臂，轻声说：“而且你不觉得，她这样万念俱灰地活着，其实比死还要痛苦吗？”
　　“但、但是……”田烟胜男的神情有些动摇。
　　“想想贞昭先生。”北原苍介又说：“虽然我没有见过他，但从你的描述中也知道，那是一个非常善良又宽容的人。他不会想要看到你为了他变成杀人凶手的。”
　　“哐啷”一声，匕首掉在地上。田烟胜男跪倒，双手捂住脸，久久不动。
　　…………………………
　　当柯南带着解开暗号的兴奋、发现悬疑命案凶手的激动、和准备直面犯人的凝重，连同钻进密道中寻找他的小伙伴们一起出来的时候，却听到了熟悉的警笛声，不由得愣住了。
　　“怎么回事？”孩子们面面相觑，然后一起看向了柯南。
　　柯南：“……”
　　——我也想知道。
　　他跑到外面一看，只见推测中的凶手——假老夫人正在被押上警车，神态气质就跟真正的老太婆没什么两样，甚至还要更死气沉沉。
　　满脸失望的间宫满先生和光头园丁田烟胜男也跟着一起上了警车，不过并没有戴手铐，大概是要配合调查。另外还有一些警察正在搜集物证，或者检查城堡的密道。
　　柯南找了一个认识的警察问了一阵，才知道是怎么回事。四下里找了一圈，才找到站在走廊窗边看着外面风景的北原苍介。
　　“北原！”
　　“嗯？”
　　柯南本来有很多话想问，但话在脑海中转了一圈，又说不出来。
　　有些事情他自己也推理出来了，再问对方怎么发现的、什么时候知道了真相，就好像是不甘心承认对方比自己更聪明，在找借口为自己挽尊一样。
　　于是他想了想，问了一个自己没想通的问题：“你怎么知道园丁有问题？”
　　在询问警察之前，他可完全没有注意那个一开始就见到的园丁，满脑子想的都是假老夫人。后来知道园丁居然也与这件事有关，可以说吃了一惊。
　　北原苍介说：“时间。”
　　“时间”柯南低头沉思。
　　北原苍介并没有卖关子的意思，直接解释说：“一开始他就告诉我们，六年前贞昭老爷病逝，四年前多年旅居国外的夫人第一次返回日本，当晚去世。而那时，他们这些活下来的仆人被聘用的时间都不长。”
　　柯南的眼睛渐渐亮了起来：“所以按理来说，他应该对那两个人都很陌生才对，甚至可能和贞昭老爷都没有见过面。但他不仅一直按照贞昭老爷的吩咐打理花园，而且言语间对那两个人好像很熟悉，甚至知道他们说过什么话，反而是一直在一起生活了四年的间宫满老爷和贵人少爷基本没怎么提到。”
　　“对。”北原苍介肯定地点点头，又说：“你再想想他说过的那些话，轻易就能得出一个结论——除了老夫人以外，所有曾经熟悉这个城堡的人都在那场火灾中逝世了。”
　　“那……他早就知道老夫人才是真正的凶手了吗？”柯南问。
　　“这倒是没有。毕竟，正常来说，女儿去世，最悲伤的就是她年迈的母亲，一个神志不清的老太太对任何人都是没有威胁的，凶手因此而留她一命也合情合理。谁能想到那个女人能那么狠心，居然把自己整容成一个八十多岁的老太婆。”
　　——那你是怎么想到的呢？
　　柯南看着北原苍介被夕阳的光照得格外柔和的面庞，心中暗暗想到。
　　他自己是在密道中看到真正的老夫人的骸骨时，才想明白了伪装的人是谁。北原苍介又是如何再仅有一点点线索的情况下，推导出真相的呢？
　　他感觉到了巨大的压力。
　　“柯南，你在这里做什么啊？”
　　正当柯南神情渐渐凝重的时候，身后不远处传来了元太的声音。
　　“晚饭已经准备好了，我们快去吃饭吧！”
　　“就是，步美的肚子已经饿得扁扁的了。”步美也说。
　　“话说回来，这个城堡真有趣啊！”
　　“是啊是啊，既紧张又刺激！看到那具尸体的时候，真的好可怕啊！”
　　“对呀！”
　　“但是现在想想，也没有那么害怕了，反而有点兴奋呢！”
　　“要是什么时候再能像这样探险就好了！”
　　“不可能啦，这么有趣的城堡哪能到处都有啊！”
　　“柯南，你还在等什么啊？！”
　　“哦，我这就来！”柯南连忙朝小伙伴们跑去，刚走两步，又转身说：“北原……”
　　“啊？”
　　“谢谢。”
　　“谢什么？”
　　在北原苍介莫名其妙的时候，柯南已经跑远了。
　　——虽然又一次受到了打击，但还是要谢谢你提前抓住了凶手，没有让孩子们遇到危险，更没有让他们留下什么可怕的记忆。
　　尽管作为侦探，这一次他是失败的。但是对于“少年侦探团”来说，这应该是一次十分有趣的经历吧？
　　…………
　　北原苍介略想一想，也就知道了柯南没有说出口的意思，不由得莞尔一笑。
　　——谢什么呢？
　　‘其实我借助的，也是你的推理啊！’


第69章 守护骑士
　　一觉醒来, 竟然就已经是冬天了。
　　昨日还开的旺盛的樱花树今天就只剩下光秃秃的枝干了，淡粉色的花瓣在夜晚悄悄落在地上，埋在雪里, 只偶尔在雪堆缝隙之间还能看到一点点粉色。至于樱花树的叶子, 在还没有长出来的时候就已经到了凋落的季节，根本连探头的机会都没有。
　　在这个世界待的久了，北原苍介也逐渐适应了这种季节不定期变换的情况。他换了身衣服出门，就看到米原樱子和浅野京子两个人站在树下叹气。
　　“怎么了？”北原苍介问。
　　“樱花已经都落了啊！”米原樱子伤感地说。
　　“本来还想给小哀做个香包呢，这下就没办法了。”浅野京子也闷闷不乐：“早知道我昨天晚上做出来就好了。”
　　“这有什么。”北原苍介随意地说：“等过两天樱花重新开放的时候, 再给她做不就行了。”
　　“你在说什么啊, 少主？樱花要到春天才能开放呢！”
　　“就是就是！还要好久呢！”
　　“唉，少主什么都好, 就是有时候，真的没什么常识啊……”
　　听她们两个居然还敢偷偷吐槽他, 北原苍介一阵无语，也懒得理她们两个, 吃过早饭以后，就准备出门了。
　　“少主真的要去山里参加那个什么聚会吗？”神野东有些不放心地说：“都是网络上认识的人, 现实什么样完全不清楚。少主不如带上银次……”
　　“好啦好啦, 神野, 我又不是三岁孩子。就算真的遇到什么歹徒, 那也是他们倒霉。你就尽管放心好了。”
　　北原苍介摆摆手, 直接坐进车里, 坂田光跟老管家鞠躬告别以后，临时充当司机, 把北原苍介送到了聚会的地方。
　　…………………………
　　北原苍介独自走在山路上, 积雪在脚下发出“嘎吱嘎吱”的声音, 呼吸之间，白气迷蒙。
　　下了雪的山路不好开车，所以他让坂田光留在山下的服务站里，自己一个人走上来。
　　这一次，是一个魔术论坛的网友聚会。因为早就从剧情中知道主角会在这里遇险，所以从几个月前、家用电脑突然开始普及的时候，北原苍介就加入了这个论坛。在前天晚上，他收到了新的任务，也就顺势在论坛中答应了参加这次聚会。
　　不久之后，北原苍介就已经看到了一座横跨山涧的吊桥。还没有走近，加过点的鼻子就已经闻到了一股刺鼻的汽油味。
　　吊桥上，正有一高一矮两个人走过来。
　　“让小兰姐姐待在这种地方真的没问题吗？”戴着口罩的柯南闷声闷气地说。
　　“别担心，我已经放过狠话了！”毛利小五郎点了一支烟，说：“而且万一有事，小兰的空手道也不是吃素的。”
　　“那倒也是……咦？”柯南看见迎面走来的人，惊讶地说：“北原……哥哥？”
　　“中午好，毛利桑，柯南君。你们怎么会来这里？”北原苍介抢先一步问道。
　　“哦，北原啊！”毛利小五郎说：“我来送小兰她们来参加一个什么网友聚会。你这个时间到这儿来，该不会是……”
　　北原苍介笑着说：“那真是太巧了，我也是为参加魔术论坛的聚会而来。两位是准备回去了吗？”
　　“嗯，对……”
　　毛利小五郎的话还没有说完，柯南忽然跑到北原苍介身后说：“叔叔你自己回去吧，我要跟北原哥哥去参加聚会！”
　　“什么？！”毛利小五郎简直头大：“你这小鬼别胡乱添麻烦，生病了就给我好好躺在家里！”
　　他伸手去抓，柯南却灵敏地跑到了北原苍介另一边，同时大声喊道：“不要！不要！我要去跟他们一起玩！”
　　看着他这十足熊孩子作风的表现，毛利小五郎丢人的同时额头青筋直跳，大吼一声：“柯南！！！”
　　但是任他怎么凶神恶煞，柯南完全没有在怕的，打定主意不肯走，然后狠狠打了个喷嚏。
　　“好了，毛利桑，柯南就交给我吧。我会好好照顾他的。”
　　轻而易举地拦住毛利小五郎又一次要揍柯南的动作，北原苍介笑着说。
　　毛利小五郎迟疑：“但是这小子感冒了……”
　　“没关系，我带了感冒药。而且他现在就算回家了，恐怕也不肯好好待着吧？”
　　“那……好吧，给你添麻烦了。”
　　毛利小五郎也早就发现了，只要北原苍介在，肯定会护着那个臭小子，要不然他一只手就把柯南拎走了，哪还有他上窜下跳的余地。
　　也不知道他们两个年龄差距这么大，怎么就能玩到一起了。
　　“哪里的话。”
　　北原苍介笑眯眯地跟毛利小五郎告别，又承诺一定会照顾好柯南和别墅中的两个女孩子。有他在，毛利小五郎也确实放心了不少，便又叮嘱柯南两句后，一个人离开了。
　　目送着毛利小五郎的背影，柯南故意装出来的顽劣和天真都一扫而光，他双手插兜，仰头看着北原苍介问：“北原，你会参加这种活动，该不会是觉得这里会发生什么事吧？”
　　北原苍介一边拉开外套拉链一边说：“这就是你无论如何都要留下来的理由吗？”
　　“没错。我已经发现了，你这个人如果不是有事，轻易都不会出门，更不用说参加网友聚会这种无聊的活动了。”
　　柯南话音未落，头顶忽然一暗，一件温暖的外套就落在他身上。
　　“其实我……”
　　“穿好。”
　　北原苍介已经开始往吊桥另一端走去，根本没给他拒绝的机会。
　　柯南没办法，只好裹上过大的外套，小跑着跟上去。
　　“其实你以前也这样吧？从幼儿园开始做冬季训练的时候就都穿短袖短裤，我已经习惯了。阿——阿嚏！”
　　北原苍介看着他熟练地拿出小手帕擦擦鼻涕，换了一个口罩戴上，才说：“就算平时习惯，感冒的时候也要注意保暖。”
　　每到下雪的时候他感到难以理解，这个国家的女性冬天都穿着短裙，小孩子也都穿着短裤，倒是大多数成年男性将自己裹得严严实实——保暖内衣、长裤、大衣或者羽绒服、暖热贴，能不受冷就绝不会受冷。
　　这跟北原苍介一直以来受到的教育和习惯的环境都是相反的。在他的认识中，小孩子是最需要保暖的，女性也不能受寒，倒是男人冻一冻没关系，当然最好还是不要。
　　虽然他也理解这种抗寒训练其实是为了“既能维持健康又能训练人格”，但看着感冒了的小孩子还光着腿站在雪地里，总觉得很碍眼。
　　“所以说，这里到底会有什么事？值得你专门跑过来。”柯南走在旁边问：“难道是有人策划谋杀吗？”
　　“不是策划，案件已经发生了。”北原苍介说：“就再在今天早晨，在杯户町的公寓里发现了一具被殴打致死的尸体，是一个叫西山务的男性。据说在尸体旁边的电脑屏幕上留着这样一句话——”
　　“这是第一个人……影法师。”
　　“而且那个人今天本来还计划要参加这次的魔术爱好者聚会。”