“锵”的一声，两柄枪杆交叠在一起，长长划拉出一声尖啸。
　　燕赤城道：“我何曾将你逼上过绝路？”
　　“锵——”
　　“你自然不会记得！”祝百凌道，“你眼中只有他，你又看得到什么？”
　　“锵——”
　　“锵——”
　　“我看得到桃源村的诡计恶行，”燕赤城冷笑，“看得到你不分黑白，执迷不悟。”
　　锋锐的枪刃沿着枪身疾走，发出几乎能刺破耳膜的尖鸣。
　　“桃源村，桃源津，本是为了供奉桃源仙君而尽其所有的良民善户。”祝百凌一边招架一边道，“桃源仙君何时垂目看过这片土地半分？连年天灾，久日虫患，颗粒无收！除了求鬼，百姓又当如何？”
　　燕赤城面色一冷，骤然喝道：“他本是踏月遨游逍遥九天的仙人，谁要世人妄自信他、拜他、降任于他？苦恶饥贫本是人间定数，是修身之劫道，若只知求仙人矜怜，人又凭何为人！”
　　“铛——”
　　一声漫长刺耳的爆鸣后，两人同时后撤，双刃交锋时留下的火星仍然若隐若现，空气中弥漫起经久不衰的硝烟气。
　　祝百凌抬起双目，深黑如夜的眼睛中没有一丝光亮，她看着燕赤城半晌，竟露出一抹淡淡的笑来：“……那又如何？”
　　燕赤城皱眉：“什么？”
　　“成王败寇，进存退亡。”祝百凌咬牙切齿道，“嫌恶这世道，便要将世道拿到自己手中——为此，求仙又如何？求鬼又如何？逆行倒施又如何？不顾人伦又如何？”
　　仙君愕然，定睛看去，只见祝百凌眉眼间拢着一阵淡淡的黑气，不可遏制地沿着天庭游走。
　　“朱眉！”燕赤城喝道，“你入了邪道？！”
　　祝百凌冷笑不理，提枪尚欲再战，忽闻不远处传来喧嚣阵阵。
　　二人齐齐回头，但见死人坡上黄埃散漫，尘土滚滚，似有万马千军驱驰而来！
　　燕赤城面色微动，径直撇开那祝百凌，腾云而起。
　　“燕仙君！”一个苍迈的呼喝声响起，白须管事飘在半空，喊道，“接好了！”
　　燕赤城忙张开手臂，就见那令坚远远拽着个白影，在空中打了会儿“二人转”，才“唰”的一声，把那白影甩了过来。
　　那白影如离弦之箭，又似归巢之鸟，气喘吁吁地借力一跃，纵身投进燕仙君怀里，直把燕仙君撞退了半步。
　　“谢秋石……”燕赤城轻轻喊了声。
　　“白影”探出头来，说的第一句话就是：“蠢货！”
　　仙君哑然。
　　“蠢死了蠢死了蠢死了，简直愚不可及，蠢笨如猪，一想到我这么个黄花大闺男竟然被你这蠢物糟蹋了，我就恨不得以头抢地，把阎罗王喊出来让他给你下辈子选个机灵点的母猪肚子投胎。”谢秋石一边骂一边屈起手指，伸到唇边，吹了声悠长嘹亮的口哨，吹完继续骂道，“这祝妹子的脸都憋黑了还要和你拼枪法，你看不出她要用仙术？看不出她在拖你时间，激将你？你是八百岁的仙君还是八岁的小孩，啊？”
　　燕赤城伸手摸了摸他的脸，仔细往他全身上下看了圈，没见着伤，才轻道：“抱歉。”
　　风声簌簌，哨音之下，一只洁白的雪鹤翩翩而来，谢秋石纵身跃上鹤背，将口中那“蠢笨如猪”的仙君拉上来，顺势又冲祝百凌扮了个极其扭曲的鬼脸，便一搂鹤颈，扬长而去。
　　“回武陵！”谢掌门站在鹤颈后，长身玉立，白衣翩跹。
　　他一声令下，仙鹤冲天而起，脚下的祝仙子、人面塔、死人坡，都渐渐成了小小的黑点。
　　谢秋石遥遥看着脚下种种，脑内飞速转过方才所见所闻，长吸一口气，仍不解恨，便回过头，抬起一脚，狠狠踩在了仙君的锦靴上。


第67章 桃源起业火（一）
　　仙鹤碧霄白翅破风，日行千里。
　　两人静坐了许久。
　　燕仙君眼看谢掌门的腮帮跟个牛皮水囊似的，一会瘪一会鼓，一双招子明亮清澈动个不停，藏不住半点心思。
　　“还生气吗？”燕赤城忽然凑上前，用指腹刮了刮他的脸，“你一人进那荒村，可有受伤？”
　　谢秋石翻了个白眼：“你不长眼啊？”
　　仙君眼含笑意地“嗯”了声。
　　谢掌门呸了他一口，指了指眼前：“坐。”
　　燕赤城如他所愿盘腿对坐在他面前。
　　谢掌门道：“交代。”
　　“怎么？”燕赤城挑了挑眉，“你要命我自省罪名？”
　　谢秋石扑上去就要扯他的脸，他轻轻抬袖挡了，趁势捉住谢秋石的腰，谢秋石没忍住“咯吱”一笑，他便把人搂着打了个转，背对着自己抱进怀里。
　　“臭东西。”谢秋石骂道。
　　燕赤城轻声道：“想问什么就问吧。”
　　谢秋石哼了声：“你都不敢看我的眼睛。”
　　仙君摇头：“我不打算骗你。”
　　“得了。”谢秋石耸了耸肩，“我武陵十大刑具都不在手边，这笔账先记着——我问你，东陵尸婴之事，金缕衣，祝百凌，这里面的破事儿你究竟知道多少？从实招来。”
　　燕赤城道：“在来此地之前，我同你一样，一概不知。”
　　谢秋石不信：“我听你和那大妹子的对话，却不像是如此。”
　　“……此事说来话长。”燕赤城缓缓抬起眼，目光落在不远处的云团上，“百年前，我与她曾在这死人坡前起过争执，起因便是东陵桃源村兴起的一桩尸婴之祸。彼时紫薇帝君命我料理此事，我便……”
　　“你便用枯心枪屠了整座桃源村。”谢掌门接口道，低声喃喃，“那青棺里十三具女尸……其实是你做的。”
　　仙君沉默片刻，缓缓点头。
　　“你杀了她们，祝百凌却守着她们，命人替她们扫墓守灵，日日祭拜，又在死人坡前施术相护，不让你靠近分毫。”谢秋石抬起头，捉着仙君一缕长发，扯了扯，问道，“这又是为什么？”
　　“我不知道。”燕赤城道。
　　“嗯？”谢秋石讶然，“她是你亲妹妹，你怎么会不知道？”
　　“朱眉自幼便不爱依赖于我。我们虽相依为命过很长一段时日，但她无时无刻不想着从我身边离开，无所依托地活下去。”燕赤城轻声道，“后来，我找到了归心之所，她亦开始云游天下，直到我奉命下界诛灭鬼胎，我们才再度相见。”
　　谢秋石眨了两下眼睛：“在桃源村？”
　　燕赤城抚了抚他的双目，点了点头，徐徐道：“桃源村曾是鬼道飞龙川流经的第一个凡间村落，经年侍奉鬼道，常以活人生祭饲养鬼魅，以换风调雨顺。在众鬼覆灭前夕，一众村民竟变本加厉，选出十三名村女，承孕鬼胎，意图以凡人之身，保下鬼道血脉。”
　　谢秋石道：“于是你将她们都杀了？一枪穿心？”
　　燕赤城：“是。”
　　谢掌门“唔”了声，许久才问：“除此之外，你还将整村人赶尽杀绝，没留下一个活口？”
　　燕仙君微微蹙眉，才道：“是。”
　　“是天帝的命令，是不是？”谢秋石又问。
　　“……是。”燕赤城下意识垂下眼帘，看了看自己疤痕累累的左手。
　　“你怕什么。”谢掌门却笑道，“你是什么人我还不清楚，又不是第一天知道你秉公执法冷血无情。”
　　燕仙君一怔，许久才叹道：“你就算知道，也不会只跟我闹一次脾气。”
　　谢秋石闻言当即皱起了脸，两人大眼瞪小眼瞪了会，相继失笑。
　　谢掌门的肩膀这才稍稍放松了些，他颇为轻快地问：“然后呢？这和祝百凌又有什么关系？难不成那几个村女怀的是她的孩子？”
　　燕赤城无奈道：“怎么可能。”顿了顿又道：“燕朱眉眼中，凡事女子都要重过男子几分，她本应比我更憎恶这借腹怀胎之事，也更厌恶寄生鬼道的桃源村人。然而那日里，她却不知为何，中了邪一般，誓死护在村口，甚至不惜与我刀刃相向。”
　　“确实有几分奇怪。”谢秋石枕在他胸口，往下靠了些，沉吟道，“祝百凌所修乃是无情之道，以万物为刍狗，以万民为器用，这十三女与她非亲非故，纵使是因她而死，也不该令她牵挂至此……想必这中间还发生了些你我不知道的，待武陵一事了了，倒是得再来探一探。”
　　仙君笑道：“怎么，不做你的逍遥掌门了？”
　　谢秋石“嗤”了声，指了指自己的鼻尖：“你看我像是能挑大梁的人么？岑家那小孩儿，还有姓伏的那个，领出来往壁龛里一塞都比我像神仙。”
　　燕赤城讶然，居高临下扳着他的脸打量片刻，摇了摇头：“你更像神仙。”
　　“俗话说得好，情人眼里出西施……”谢秋石啧啧两声，一击掌，道，“又被你岔开去了——百年前那鬼胎之事既然已经尘埃落定，今个儿这一出出的又是什么原因？幽冥弟子分发金缕衣，把村民活活变成一到晚上就哭着叫娘的鬼胎，幽冥仙子又暗中饲养食锦虫残害武陵派众弟子，鬼道眼看就要复苏，你们那嫉恶如仇的天帝却又不把这当一回事儿了？”
　　燕赤城摇头道：“我久居小镜湖，对于天庭之事罕有耳闻，只是你不必担心，无论祝百凌如何盘算，这鬼道要复苏，却是无论如何都不可能。”
　　谢秋石“哎”了声，疑道：“这又是为何？”
　　“余素清受天劫之日，我曾教过你，”燕赤城定定看着他，道，“凡人生于天地间，朝生暮亡，若想跳离轮回，长生不死，便要锤炼所践之道，直至超然物外，心无所依。”
　　“我自然记得。”谢秋石笑道，“凡俗魂魄需要依赖肉体凡胎方能存在，肉体受寿数所困，人便会生老病死，若有朝一日，道行超然物外，便可舍了凡胎，羽化为仙。”
　　“然。”燕赤城淡淡一笑，目光柔和地看着他，带了些罕有的嘉许。
　　谢掌门微微怔神，盯着仙君，眨巴了两下眼。
　　“不过，百年之前，凡人想舍却肉身长生不死，却有两条路可走。”仙君徐徐收了笑意，“一是修仙，过九九雷劫。”
　　谢秋石凝目问道：“二是？”
　　“二是入邪。”燕赤城移开了视线，眼睫微垂，左手拢入袖中，“登生魂树。”


第68章 桃源起业火（二）
　　谢秋石只觉胸口不知为何，“轰”的跳了一下，不免有些失神。
　　“凡人若是选择修行天道，便要熬九九八十一日雷劫，淬得仙骨，飞升成仙。”仙君继续说道，“若是选择登生魂树，则要承受九九八十一日鬼焰焚魂，直至肉身成灰，灵魄成鬼。”
　　谢秋石怔然：“这两者，有何不同？”
　　“克己修身者，无论有情无情，都可走仙道正途。而纵欲耽乐者，无论身处何地，都将堕入业火，化身为鬼。”燕赤城道，“鬼道鼎盛之时，走这一路的禽畜妖修比之凡人要多上许多。”
　　谢秋石晃了晃手指：“比如狐狸精？”
　　仙君莞尔颔首。
　　“照你的意思，自百年前起，这条道已经走不通了。”谢秋石问道，“因为生魂树的缘故？”
　　燕赤城沉吟道：“仙有仙骨，人有肉身，三界之中，唯有鬼道，浑身上下只有一缕魂魄，漂浮于天地间，自由来去，为所欲为——但这并非全无代价，鬼族生长修行、繁衍生息，尽数依托于生魂树，那生魂树便是鬼族的‘形’。”
　　“‘形’？”
　　燕赤城看着他，忽然伸出手，拈过一片飘浮的羽毛：“谢秋石，你觉得‘灵’是什么？”
　　谢秋石一愣，无意识间低下头，看向了自己的手指。
　　仙君握住他的手腕，修长的指骨把着他的手掌，缓缓地带着他伸开五指，又轻轻收拢。
　　谢秋石只觉掌心传来一阵细细的酥麻，便听得仙君又在耳边问：“这天地间，是先有‘灵’还是先有‘形’呢？”
　　“我不知道。”谢掌门面侧一红，小声道，“你知道么？”
　　仙君无奈地笑了：“我亦不知。若是先有‘灵’，为何灵识魂魄无法脱离‘形’而存在？若是先有‘形’，又为何那亘古的顽石反倒要受更多的磋磨苦难，才能生出灵性和心肝？”
　　他这几句话说得极温柔，握着谢秋石的似有似无地轻轻颤着，摩挲间那几道粗糙的疤痕恰好磨过谢秋石的手背。
　　谢秋石有些痒，小动物似“簌”的缩回了手，呆呆看着他，胡乱咕囔了几句，两人都没有听清。
　　燕赤城没有再深究，只轻飘地接回了话题：“鬼族本身并无形体，只有魂识，而生魂树则像一面镜子，把它们的‘灵’从我们看不到也不知是否存在的‘彼世’，投射到‘此世’，它们因此能看到彼此，能为世人所觉，也因此而有了‘形体’。”
　　谢秋石恍然：“所以若是生魂树没了，它们便也会尽数消失，当年那什么什么仙君消灭鬼族之时，才能除得这么干净。”
　　燕赤城迟疑了一瞬，便点了点头：“生魂树早已在百年前枯萎，事到如今，即便食锦虫能寄身而活，金缕衣能操纵百姓，那些残魂邪魄也不过是百足之虫，死而不僵，要想重建鬼道，却是天方夜谭。”
　　谢秋石安静地听他说完，又问：“你先前说祝大仙姑入了邪，可是她有了纵性破道之兆？”
　　燕赤城轻叹一声：“生魂树死，这条路已然走不通，充其量不过走火入魔罢了……也罢，她自己选的道，便自己扛着，我再不打算插手相妨。”
　　谢秋石微微一笑：“你是怕讨了人的嫌，还是真不要兄妹情分？”