不知道是条件反射还是怎么的，美队一听见敲食盆声，小肚子就“咕”地叫了一声。
　　他窘迫地咳嗽了两声，然后看见蝙蝠球脑袋上的小尖耳朵，也跟着敲食盆声，超期待地抖了两抖。
　　……不好，他们开始变得不像自己了，这一定是那个把他们变小的邪恶魔法的力量！
　　乔沃德并不知道美队队的内心戏。他端着土豆浓汤出来的时候，莫名被抓着玩具刀叉、脖子上系着餐巾的三个球球逗笑了。
　　蝙蝠球：(▼ヘ▼)
　　生气了，生气了。
　　乔沃德只好赶紧敛住笑意，保全他们作为超级英雄的自尊。
　　今天晚餐的主菜是博洛尼亚肉酱意面，翻炒得粘稠喷香的肉酱里，还撒着提升口感用的碎干酪。
　　他把肉酱和意面搅拌在一起的时候，看见扒在碗边的小蜘蛛，偷偷揭开一点点面罩，正抓着一根意面使劲往嘴里吸。
　　乔沃德无奈：“烫啊。”
　　小蜘蛛：“叽……”
　　他仰起脑袋给乔沃德看，嘴巴都被烫红了，乔沃德只好又去找冰水给他喝。
　　晚餐时间在安宁中度过了。
　　最话唠的小蜘蛛都快把脑袋插意面里去了；美队队部队出身，吃饭简直风卷残云；而蝙蝠球——
　　不知道是不是乔沃德的错觉，他总觉得蝙蝠球的用餐动作特别优雅。
　　还不是优雅就能形容得了的，他看着蝙蝠球用餐巾擦拭嘴角的小动作，简直称得上是贵气。
　　蝙蝠面罩底下那个人，不会是个大少爷吧？
　　可逻辑上说不通啊。乔沃德总觉得，像蝙蝠侠这样的英雄，肯定是贫民窟底层出身，受尽折磨后才成为哥谭义警的才对。
　　蝙蝠球余光瞥见乔沃德在看他，把擦嘴巴的餐巾放下，端起碗，吸溜一声把汤全倒嘴里了。
　　乔沃德：……
　　好的，是他看错了。
　　诊所门叮当一响，爱捡东西的二哈侠跑回来了。
　　可这次他没有兴高采烈地蹦跶，而是含着两包泪呜呜咽咽，凑到乔沃德身边，把狗头搭在他大腿上，让他看自己嘴巴。
　　乔沃德扒开狗嘴巴：“……牙怎么崩了半颗呢？”
　　二哈侠：“呜呜……”
　　二哈侠超委屈的！
　　它这回出门，捡到了一个好好看的铁罐罐，本来想捡回来给乔沃德玩，结果才刚把铁罐罐叼进嘴里，铁罐罐就崩了它一炮！
　　二哈侠吓得一路汪呜汪呜，夹着尾巴往诊所拼命跑，这才没让铁罐罐往屁股上再崩一炮。
　　三个球球用完餐，自觉洗碗去了，乔沃德对着二哈侠的牙发愁。
　　好在只崩飞了半颗，牙根没受伤，只是这段时间，二哈侠吃东西会有点痛苦了。
　　“所以，我们来看看任务吧？”
　　晚饭后，乔沃德坐在沙发上，美队队和小蜘蛛坐在他腿上，蝙蝠球站在茶几上，几人围着手机的APP界面研究。
　　手贱猫正在旁边咔哧咔哧抓沙发，这会儿也走了过来，伸着猫头，想看他们在研究什么。
　　蝙蝠球面上没表露什么，脚下往外挪了大半步。
　　屏幕上方的奖励点数，依然是个大大的“0”。乔沃德在几个小脑袋的注视下，轻轻戳开了下面写着“接受任务”的黑色按钮。
　　屏幕一瞬间流过了无数条信息，然后像推特的信息流一样，从底部开始，冒出了一条又一条的任务。
　　这些任务信息很简略，只有一行短短的名称，下面用小字号写着任务难度，以及任务可获得奖励点数。
　　乔沃德的屏幕上显示的任务，全部都标注着“任务难度：D级”，奖励点数也在1-2之间。
　　“是不是只有做够了足够数量的D级任务，系统才会发放更高难度的任务给我？”
　　他暗忖着，开始快速浏览着信息流里的任务名称。
　　光凭名称，实在很难判断任务的内容是什么。比如刚刚刷出的第一条任务，名称是“十一楼的红衣女人”；他往下拉，下面的任务名称还有“雾都疑云”、“黑色太阳花”、“1583”等等不知所云的名字。
　　他尝试点开“1583”，屏幕弹出了一个窗口提示：
　　“致新人宿主：点开任务，即视为接受任务。在限定时间内，如果无法完成任务、或任务失败，将会扣除奖励点数。是否继续操作？”
　　乔沃德下意识去看蝙蝠球，蝙蝠球对他摇头。他就选择了退出，回到了信息流界面。
　　……这些名字真的，怎么看着怎么不祥啊，确定是D级任务吗。
　　“Language？”
　　美队队指着其中一个任务名称。
　　乔沃德低头去看，那个任务的名字是“老妇人的微笑”，D级难度，奖励点数1。
　　……看着还挺治愈的。那要不就这个？
　　他看其他两只小球没什么意见，伸手戳了一下任务“老妇人的微笑”。
　　屏幕弹了个小窗：“任务已被抢先领取，请宿主选择其他任务。”
　　乔沃德：？
　　他不相信地刷新了一下任务列表，“老妇人的微笑”已经消失在信息流中。
　　他下滑了半天，又挑了一个看上去清新治愈的任务“小女孩的舞鞋”。
　　就在他刚要下手的那一瞬间，任务上盖了一个[被领取]的小章，然后再次消失在信息流中。
　　乔沃德：……
　　这系统，居然还是联机的？？？
　　“不止一人被绑定成为宿主。”蝙蝠球反应很快，早在乔沃德没抢到第一个任务的时候，就已经蹙眉自语。
　　小蜘蛛伸着脑袋左右张望，他听美队讲解过这个“系统”的事情，也知道这东西能让自己短暂恢复本体，插嘴道：“你们玩大型网游吗？这算不算是刷世界boss，只要有人抢怪，别的玩家就没法刷经验的意思？那我们手速快点不就好了。”
　　蝙蝠球：“不是这个问题。这是一个通过虚拟奖励点数、驱使人类为其服务的系统，且拥有随意改变现实的力量——这很危险。它的真实目的是什么？为什么绑定那么多人？以后会发展到什么地步？”
　　美队：“我倒是相对乐观……听乔的说法，这是一个帮助人们实现愿望的系统，也许它只是想带来一些幸运？因为我们连任务内容都没看过，说不定是些助人为乐的内容呢？”
　　蝙蝠球看他一眼，说：“你们这些穿蓝衣服的，就是喜欢把事件看得太简单。”
　　美队只是好脾气地笑，然而他还没笑两秒，就见乔沃德闪电般戳开了一个任务，他连任务名都没看清楚。
　　美队：“Lan……？？”
　　乔沃德：“这个任务是‘贝肯街的SOS信号’，队长，贝肯街就离诊所一条街开外——呃，我只是在想，万一人家真的是在求救呢？也许我可以顺路去看看……？”
　　从信息流进入任务详情页的一瞬间，他脑中安静了一天的系统声响起：“宿主已接受任务[贝肯街的SOS信号]，任务难度[D]，可获得奖励点数[1]。任务描述已实时发送至宿主手机，请宿主在限定时间内开始行动，否则将扣除点数[1]。
　　“昨夜凌晨3时许，贝肯街41号与42号区间，开始断续发出经过加密的求救信号。请宿主接收任务后，于今日凌晨0：00前调查事件。
　　“发出信号的不明物体为本体任务的[目标对象]，宿主接触[目标对象]，则视为任务成功。”
　　于此同时，他的手机屏幕上出现了一张导航地图，一个小小的红点，在贝肯街的中段位置发着光。
　　“只要接触就可以了？作为新手任务，倒是简单得有点过分。”乔沃德心想。
　　他抬头看了看时间，现在已经23:11了，步行到贝肯街还要一小段时间。
　　手机屏幕的导航图下方，除了任务描述以外，还更新了一行小字：“[D级任务]允许携带协助者：3人。协助者超过规定人数，判为任务失败。”
　　乔沃德从沙发上拿起他的围巾和口罩，再套上臃肿的羽绒服，把自己裹得严严实实。
　　穿戴完毕后，他提起买菜时背的小红书包，对茶几上的三只球球：“有人愿意陪我来一趟夜间冒险吗？”


第8章
　　智能管家：“先生。”
　　智能管家：“先生。”
　　托尼·斯塔克断了线的意识，像被人拉扯了一把，猛地回到了脑中。
　　他趴在一堆雪块里，乍一看还以为自己到了雪山。不远处是一个巨大的垃圾箱，上面站着一只黑色的猫，个头有自己两倍大，正优雅地舔舐爪子。
　　托尼：我醒来的方式不对。
　　搭载在盔甲内的智能管家，平静而温柔地告诉他：“先生，您这次昏迷时间是7小时23分，期间为您自动处理环境威胁9次，多半是一些好奇的动物。盔甲外温度2摄氏度，盔甲内温度为27摄氏度，盔甲能源剩余42%，您的坐标位于纽约皇后区，正在持续发出求救信号。奇怪的是，我无法接入复联大厦寻求帮助，先生。”
　　托尼：“我腿疼。”
　　管家：“您身受重伤，先生，我建议您留在原地，等候救援。”
　　托尼：“而且我好想吃东西。”
　　人工管家当然听到了他咕噜咕噜的肚子叫，这会儿叫声倒是开始消停了，估计是饿到没知觉了。
　　管家：“你战斗了三天三夜，先生，应该尽快补充水和食物了。”
　　托尼缓慢地眨着眼睛，试图让浆糊般的大脑清晰起来：“我跟谁战斗来着？”
　　管家：“我录下了视频。是否现在观看？”
　　托尼：“等着。”
　　他依靠盔甲的动能让自己爬了起来，身体他妈的疼得要爆炸。他这是到了巨人国了吗？他张开手掌射出一小波冲击光束，“叮”地打在垃圾箱上，垃圾箱上的黑猫喵一声窜走了。
　　巴掌大的钢铁球趔趔趄趄，艰难地在过腰的雪地里行进了两步，然后颤巍巍飞了起来。
　　托尼：“现在几点了？”
　　管家：“晚上11点，先生。”
　　也不算太晚，怎么街头的24小时便利店全关门了？
　　整条街道一片死寂。他在便利店的玻璃门上钻了个小洞洞，探身飞了进去。
　　托尼又饿又渴，脑门上还淌着血，飞到货架上撕开了一个小面包，啊呜啊呜大口咬了起来。
　　托尼：“……这味道绝对过期了。”
　　他吃得太急，又没有水喝，一下被呛得面包屑乱飞。如果这时候有外人，会看见一只金红配色的小铁球，正坐在货架上咳得一抖一抖，噗噗地往外喷着面包屑。
　　托尼·斯塔克想不起比这更糟心的情况了，手里捧着窝窝头，菜里没有一滴油……
　　管家心疼道：“慢点，先生。”
　　托尼大口吞着干硬的面包，又颇感丢脸：“告诉我你没有看到这一幕，J。”
　　管家乖巧地：“我会删除命名为‘钢铁侠偷吃面包’的记忆文件。先生，距离您500米范围内有人。”
　　托尼丢下还没啃两口的过期面包，左手在旁边的矿泉水瓶上开了个孔，灌了两口先解解渴。
　　然后他开启了全身的武器系统，警惕地蹲在货架后方。
　　等他搞清楚什么状况了，他会付账的。他估计会盘下整家便利店，然后让他们把该清的过期食物都清了。
　　他看见门口出现了一个巨大的身影。
　　那人穿着臃肿的厚棉衣，围巾、墨镜、帽子、手套，把全身都裹得严严实实，浑身上下都透出可疑的STK气息。
　　胸前却背着个萌系小红书包。
　　巨人慢吞吞地在门口晃悠了一圈，蹲在地上又摸又找，然后在托尼没看清的当口，便利店的门锁咔哒打开，他推门进来了。
　　托尼：“把武器充能到100%。”
　　管家：“根据您昏迷期间的自动防御情况，100%大概可以打飞一只巨型狗的门牙，先生。”
　　托尼：“400%。”
　　钢铁球在黑暗里嗡嗡地充能，眼睛亮得像两支小手电筒，托尼不得不把自己埋在一堆散装薯片里。
　　巨人在货架之间转来转去，手里似乎还握着个手机。托尼一开始以为他顶天就是个来偷便利店的家伙，但是那人转了半天，似乎一直在找什么，迟迟不肯离开。
　　管家：“是否加大SOS信号强度，先生？”
　　托尼微微喘息着：“可以。”
　　他有一只眼睛都被血糊住了，半边身子疼得麻木，这种受伤状况下，最理想的状态就是不要起冲突。
　　然而就在管家把信号强度调至最大时，那个STK顿了顿脚步，直直地朝薯片堆走来，拿了装薯片用的小铲子就开始铲来铲去。
　　托尼：“OK。”
　　他当机立断，掌心光束瞬间充能完毕，一发威力400%的光炮，“砰”地轰向对方手中的小铲子！
　　他打算震慑住对方后直接跑路，有人动作却比他更快。两根细细的绳索模样的东西，自那人的小红书包里激射而来，硬生生把他的枪口抬向了天花板！
　　他们头顶的日光灯应声而碎。
　　托尼看着自己铁胳膊上缠着的东西：“……蛛丝？”
　　又看看另一根拴住自己的东西，好像是个抓钩？
　　然后一个他熟悉得不能再熟悉的声音响起：“斯塔克，是你吗？！”
　　他就看着一只圆溜溜的美队，从红书包里爬了出来，噗叽落在散装薯片上，然后艰难地挪着小短腿朝他这边跑来。
　　不管托尼承不承认，就在这一个瞬间，他体会到了复联里那帮年轻人常说的——“看见队长就觉得安心了。”
　　托尼一阵阵眩晕，脑门上的血快流到嘴里了：“J，我感觉我要挺不住了。”