彼得低声：“我很抱歉，梅姨。”
　　梅姨：“你过完圣诞，还会再走吗。”
　　彼得声音更低了：“抱歉，梅姨……”
　　但他立刻补充：“时间不会太长，我、我再过一段时间就跟她分手，然后我回来读书……“
　　梅姨本来又伤心又急，听他这么说，又被他气得哭笑不得。
　　她终于忍不住，回过头来把自家的小少年抱住，在他日益宽阔的肩膀上，悄悄擦掉了自己的眼泪。
　　梅姨：“天啊，彼得。你知道你一开始失踪那会儿，我找了多少地方吗？我每天都去警局问有没有你的消息，把你的照片打印了几万份，贴在纽约每一个街头。我每天早早出门，抓着每一个路过的陌生人，问他们有没有见过我的好孩子——上帝，彼得，你为什么要这样对我？”
　　彼得一不小心被她说哭了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
　　鼻子都哭红了，委屈得要命。
　　只有这一刻，他看起来一点都不像那个名震纽约的超级英雄。
　　这一天，他帮梅姨铲了雪，立起了圣诞树，还帮她做了丰盛的圣诞晚餐——就像往年每一次一样。
　　铲雪的时候，他们一人一堆厚手套，口里护着白气，在雪地上闲聊。
　　梅姨：“所以为什么不能把你的女朋友带回来？我看上去是那么不通情达理的人吗？“
　　彼得含糊地：“有许多原因……但肯定没有危险。只是……您知道的……只是原因。”
　　他哪知道什么原因，心中再次想把内德抓出来打一顿。
　　梅姨情绪稳定了些，倒是真有点好奇：“她长什么样子？多大了？”
　　彼得哪知道自己女朋友长什么样子，一抹鼻子就开始瞎掰：
　　“她、她有一双很漂亮的蓝眼睛，棕色长发，大概比我大个五六岁吧。”
　　梅姨忧心忡忡：“她是社会人士吗？我的意思是……我知道她也许不是坏人，但她结交的朋友会不会……比如，有监狱出来的人？”
　　她竭尽可能礼貌地措辞，生怕刺激到眼前这个看起来情根深种的少年，怕他一不留神又离家出走了。
　　但在她内心深处，对于这个把自家乖宝宝拐跑的女人，她是非常不齿的——正如她之前所说，成年女性泡走未成年男孩，这也是犯罪。
　　彼得：“不，她、她是好人家的孩子。她是我见过最善良温柔的人之一，对我特别好——除了你和本叔叔，就数她对我最好了。然后她做饭超好吃，还喜欢小动物，我们就是因为小动物认识的——哦对，他还是个宠物医生，我每天都在他家诊所里吸猫猫来着……“
　　彼得说着说着，手里的活就不干了，拄着雪地里的铲子，自顾自滔滔不绝起来。
　　梅姨却敏锐地捕捉到了那个“他”。
　　什么情况，自家崽崽是因为交到了男朋友，才不敢回家的？
　　她看上去有那么不开明吗？
　　梅姨若无其事地：“如果‘她’真的跟你说的那样适合你，为什么不可以带回来给我看看呢？现在就藏着不敢见人，结婚怎么办呢？”
　　彼得结结巴巴：“结、结婚估计是不能结婚的，可能过不久我就跟她分手，然后回家……”
　　梅姨：？？别啊，这句话听着怎么那么渣男？
　　梅姨：“不，彼得，没有人反对你们在一起，但我难以想象什么样的爱情，需要你离家出走放弃学业去成就。”
　　梅姨说完，抬头看向彼得，发现自家崽压根就没继续听。
　　少年一边磕磕巴巴说着“不能结婚的”，裹在围巾里的脸蛋却红通通的，不知道在想象什么，整个人从内而外都透着股羞耻的甜味。
　　梅姨：“……”
　　她总觉得，小浪子彼得应该要再浪上好长一段时间，才能安心回家了……
　　*
　　乔沃德遵守诺言，圣诞节一大早，就把杰瑞从福利院接了出来。
　　小医生今天难得披了件长风衣，手里提着一个包，里面装着备用衣服。艳红围巾衬着白肤蓝眼，他立在雪地里等待的时候，整个人都似乎在静谧发光。
　　而那个曾经形销骨立的小男孩，如今被养得圆了一圈。
　　他裹着超级厚的羽绒服，像颗小棉球一样从台阶上弹下来。按照约定，先把成绩单拿出来给乔沃德看。
　　杰瑞皱着眉：“你这个手是怎么回事？去做那个紧急任务了吗。下次带我去成吗？我的异能可以帮你。”
　　乔沃德没接话，让小家伙拉着自己衣角，带着他往电影院走。
　　乔沃德：“杰瑞，你偏科有点厉害呀。不喜欢数学吗？”
　　杰瑞：“你是魔鬼吗，圣诞节可以不提数学吗……”
　　乔沃德笑了，把那张成绩单放回衣兜里：“OK。仅限今天。”
　　他衣兜里还坐着个球球超。
　　这时球球超把成绩单接过去，挠着脑壳，超认真地研究起来。
　　按照蝙蝠改善的圣诞计划，虽然球球超也有家人，但他毕竟是整个团队的主要战力，一次兑换15小时是不现实的。
　　他也就只能在圣诞夜兑换5个小时，回家吃一顿圣诞晚餐了。
　　不过球球超倒也不觉得失落。
　　肯特夫妇良好的教养，早让他成为了一个心无阴霾的堪萨斯男孩。
　　他认为母亲玛莎完全相信自己，相信她的儿子能度过所有难关；所以即便他们暂时不能相聚，心底仍是相亲相连的。
　　他高高兴兴坐在兜里，被乔沃德带着到处跑。
　　他跟着乔沃德和杰瑞，一起看了电影、逛街、去游乐园玩。
　　两人加一个球，一起对着游乐园里巨大的圣诞树许愿；杰瑞脸上的笑容，让他觉得小乔好棒。
　　也许等他以后恢复了，他也可以用克拉克·肯特的身份，带着小乔和杰瑞去更远的地方玩。
　　球球超暗忖着。
　　……紧接着，他又想起了小记者的薪水，落下了贫穷的眼泪。
　　乔沃德跟杰瑞一起坐在麦当劳里。他用打着夹板的胳膊撑着风衣，不着痕迹地挡着点衣兜，然后一手拿蘸了番茄酱的薯条，悄悄递到衣兜边上去。
　　球球超小声又开心地：“Supie~”
　　他抱着小医生的手指，悄悄把薯条吃干净了。
　　乔沃德又撕了一点纸巾，把他那张糊满番茄酱的小脸擦了擦。
　　球球超的豆豆眼亮闪闪的：“Supie~~~~~~”
　　乔沃德胳膊受了伤，带杰瑞去游乐园的时候，很多项目都不能陪他一起玩——这倒让杰瑞的圣诞节显得有点遗憾了，下回得补上才行。
　　他心里悄悄想。
　　傍晚6点，按照时间表，乔沃德给球球超兑换了5个小时，让他穿过传送门回家去。
　　不管是纽约还是大都会，电话亭对大超来说，就是自带无敌隐身buff。
　　乔沃德在游乐园里找了个复古红漆电话亭，悄悄让球球超恢复本体的时候，自己差点被大超鼓鼓的胸肌怼到墙上去。
　　大超：“噢，对不起小乔，小心你的胳膊——！“
　　乔沃德想打开电话亭出去，让大超在里面换衣服。但他看看电话亭外，似乎有不少人正在排队，他一打开，大家就都知道大超在这儿了。
　　乔沃德：“我闭着眼不看，你快换衣服吧。”
　　大超忙说：“好好。”
　　他在制服外穿了朴素的外衣长裤，摸遍全身，唯独缺了副方框眼镜。
　　大超有点心虚。
　　不过好在他不用自己飞堪萨斯去，奇异博士会把他放在农场附近，那儿人不算特别多。
　　他又低头看看被挤在电话亭角落里的小乔。
　　乔沃德说不看，就真的乖乖地闭着眼，等他换衣服离开。
　　小医生闭着眼微仰着头，柔嫩的猫猫唇微启着，怎么看都像在索吻。
　　大超：“嘿~”
　　他把自己脸蛋往乔沃德嘴唇上一贴——哎呀，这下总算圆满了。
　　闭着眼的乔沃德：？？？
　　大超笑：“我的圣诞礼物。“
　　他又补充，“对了，今晚9点前一定要回到诊所哦，小乔。“
　　他踏过开在电话亭里的传送法阵，消失在一阵堪萨斯独特的阳光气息中。
　　乔沃德：……等等，什么9点？
　　他睁开眼，又看了看球球们的时间表。
　　现在小闪小蜘蛛已经兑换了15小时，球球超兑换了5个小时，大家都已经在过圣诞了。
　　托尼尼也是15小时，不过据他自己所说，成年人的圣诞是从夜里开始的，所以他的时间将在圣诞夜8点开始算起，直到明天中午11点结束。
　　剩下的就是一整天都在开传送法阵、苦逼兮兮的奇异球——他一直说自己是孤家寡人什么的，抱着小斗篷在圣殿过就是了。
　　然后就是两个镇守原点的领袖了。
　　蝙蝠球和美队队没有要时间，某种程度上来说，倒是没有让乔沃德太意外——尽管不知道他们有没有家人，但他们看起来就像是会这样做的人。
　　蝙蝠球一整天都在原点工作。
　　对他来说，他人生里最后一个圣诞是在8岁，往后的每一天，都不再存在任何假日。
　　美队队倒是想过圣诞节。不过他想来想去，他最亲近的人几乎都在原点和诊所了，就算兑了时间，似乎也无处可去。
　　不过他还是给自己旧日的战友，写了一封很长的信，交到了蝙蝠球手里。他希望蝙蝠能代替转交给被隐秘安置在某个安全屋的冬兵。
　　美队队一边在操控台边留意着监控，一边低头看了一眼通讯工具。
　　“噢。”他笑了笑，“大家问你今晚9点有时间吗，蝙蝠？”
　　蝙蝠球：“没时间。”
　　美队队：“……”
　　他把目光投向顶着圣诞帽的疫医——圣诞帽还是乔沃德给它买的。疫医抓在手里研究了一下，就戴在自己兜帽上了。
　　……跟蝙蝠这种话题终结者聊天，他还不如跟疫医讨论生存哲学呢。
　　*
　　乔沃德从福利院出来的时候，天色已将近全黑。
　　他身上还有刚刚那顿圣诞火鸡大餐的香味。
　　BAU推荐的这家福利院，的确人情味满分。他带着杰瑞从游乐场回去试，刚巧赶上火鸡被端上桌。
　　杰瑞今天一整天都高兴坏了，嘴巴就没合上过。吃晚餐的时候，他不止一次跟乔沃德抱怨，说自己苹果肌疼。
　　不过临走的时候，小孩突然把脸埋在他衣服里，一个爆哭。
　　乔沃德腾出手给他拍背，还以为他要厥过去了。
　　他离开灯火通明的福利院，沿着人烟稀少的纽约大街往回走。家家户户都亮着暖黄的灯，圣诞歌谣欢乐地回荡在整个纽约上空。
　　他走出了主干道，然后坐上了公交车，抵达纽约墓园。
　　墓园大概是唯一一处没有任何圣诞装饰的地方了。
　　夜里寒冷的风，呼呼地掀起他的风衣，长长的红围巾飘了起来。
　　在他脑中安静了一天的系统，这时突然出声了：“圣诞快乐，宿主。”
　　乔沃德有点意外：“圣诞快乐，2-3。”
　　系统开始叮叮当当播放圣诞歌。
　　乔沃德：“……停。”
　　他穿过一排排林立的墓碑。墓园的地砖是灰白色的，沉默着为他一块块往前铺设，过去和现在同时在他脚下展开。
　　乔沃德停在自己父母的墓碑前。
　　属于他自己的圣诞节，现在才算开始。
　　他用手套把墓碑上的积雪都拍干净了。乔爸乔妈的脸在逐渐清晰的照片上显现，眼里蕴着温柔与爱，看向自己的儿子。
　　一如既往。
　　他们总跟他说，成年人的生活总是不容易。习惯彼此伤害的人太多，被伤害的人又转而去向下一个人发泄。
　　这并没有错。但他还可以选择，始终去做一个温柔善良的人。
　　所有的伤害都将在此终结。
　　夜间寒风卷起一片墓园飞雪。风带来了远方的圣诞歌声，还有一个很轻的、自问的声音。
　　“我做到了，是不是？”


第54章
　　乔沃德在墓园停留的时间长了些。
　　他回到诊所的时候, 已经快9点半了。
　　诊所大门紧闭，里面没灯。
　　他从大衣兜里掏出钥匙, 打开诊所大门, 顺手去摸门边的灯开关。
　　“啪嗒啪嗒。”
　　乔沃德：？
　　他按动了开关好几次, 诊所还是黑乎乎的。
　　“别是电闸烧断了吧？”
　　他关上门，打开手机电筒, 照着地面，往总电闸方向走。
　　亮光扫过地面, 有一瞬间，他看见柜子旁有一双……人脚。
　　……还是飘着的。
　　乔沃德：“………………………………！？！？！！”
　　他还没来得及往门口跑, 自己就被人从身后一把抱了起来！
　　“圣诞快乐~~！！”
　　诊所里的灯全部打开。
　　五彩缤纷的圣诞彩带，噗地喷了他一头一脸。
　　小小的诊所挤得满满当当, 今天本该回家过圣诞的超英们, 全部齐聚在此。大超把他抱起来, 像举一只猫似的托在空中, 高高兴兴地看小乔被喷了一身彩带。
　　小医生：“……咳咳……”
　　闪电侠：“啊，乔乔被吓哭了！都怪托尼出的馊主意！“
　　托尼：“？？？”
　　大超忙把人放下来, 用宽厚的手掌给他擦脸。他的手很大，捧着小医生脸蛋的时候, 几乎把小医生整张脸都遮住。
　　他们约好了, 9点的时候都回到诊所来，陪小乔一起过圣诞。连奇异球都勉为其难地从圣殿钻了过来，他这时还没变回本体，披着小斗篷别别扭扭地站在圣诞树顶上, 看起来像个圣诞装饰球。