邓布利多开始鼓掌，学生们跟着爆发出掌声，很多人踮着脚，以便看得更清楚。
她向邓布利多走去，脸上露出优雅的微笑，她伸出亮闪闪的手，邓布利多虽说不矮，却几乎不必俯下身去吻她的手。
“亲爱的马克西姆夫人。”他说，“欢迎到霍格沃兹来！”
“邓布利多，”马克西姆女士的嗓音深沉，“别来无恙吧？”
“我很好，谢谢。”邓布利多说。
“同学们。”马克西姆女士说，往身后随便挥了一下她的大手。她身后大约有12个男孩，女孩，从他们的长相看，都在十六岁以上，他们从车里出来，站在马克西姆女士身后，他们的饱子是上乘的绸料做的，全都没披斗篷，只有几个在头上围了围巾或者头巾。
“卡卡洛夫到了吗？”马克西姆女士说。
“他随时会到的。”邓布利多说，“你愿意在这儿等候他，还是要进去暖和一下？”
“暖一暖吧，我想。”马克西姆夫人说，“但这些马——”
“我们的保护神奇生物老师会很乐意照料它们。”邓布利多说，“他——从他——嗯，别的事务中回来，就会去照料你的马的，他现在在处理一点小事。”
“我的马——嗯——不太驯服，得强硬点。”马克西姆夫人说，看上去她似乎怀疑霍格沃兹的保护神奇动物老师能否胜任这项工作。“他们很强壮的……”
“我担保海格完全能胜任的。”邓布利多微笑着说。
“好极了。”马克西姆夫人稍稍一鞠，“请你告诉那位海格先生，这些马只饮麦芽威士忌。”
“我会关照的。”邓布利多说，他也一鞠身。
“来吧。”马克西姆命令她的学生。霍格沃兹的人分开一条路让她和她的学生通过石阶。
“你觉得徳姆斯特朗的马会有多大？”西莫·斐尼甘探着身子对哈利和罗恩说话。
“要是比这群还大的话，就连海格也没法对付了。”哈利说。
他们都在站着等候徳姆斯特朗代表队的到来，多数人充满希望地望着天空，好几分钟，只有马克西姆夫人的马的鼻息声和跺脚声才打破了沉默，然后——“你听到什么了吗？”罗恩突然说。
哈利一听，一种奇怪的响声从黑暗中飘来，混杂着轰轰声和吸气声，似乎是有个巨大的吸尘器沿着河床移过来……
“湖泊！”李·乔丹指向下面的湖大声说：“看那湖！”
他们站在俯视地面的草坪顶部，从这儿可以清楚地看到黑色平滑的湖面——但突然水面激荡起来，湖心深处有动静，大水泡在水面形成了，波浪冲击着泥泞的湖岸——然后，湖的正中间出现了个漩涡，好像一个大活塞刚被从湖底拔了出来……
一个看起来像又长又黑的往子开始慢慢地从漩涡中间升上来，随后，哈利看到了帆缆……
“是桅船！”他说道。不知道霍格沃兹去拜访外国学校的话，会不会有更惊艳的出场。
船慢慢地气势雄伟地浮上水面，在月光中闪亮着，它样子很奇怪，骨架似的，仿佛是艘修复的废船，那模糊的灯光在舷窗里闪着微光，像鬼眼一般，终于，一声巨大的排水声，船完全浮现了，在荡漾的水面上波动，开始向岸边驶来，不一会儿，他们见到了锚被抛入浅处的溅水声和把木板铺上岸的砰砰声。
人们下船了，他们看到他们经过舷窗里的灯光的剪影，哈利注意到，他们的块头全都很大……但当他们走进了一些，走上草地，让前厅的光照到时，他发现他们的身影高大是因为穿了长毛编织的毛斗篷，但那领头走向城堡的人穿了另外一种毛斗篷，是光滑、银色的，就像他的头发一样。
“邓布利多！”他热情地招呼，走上斜坡，“你好吗？我亲爱的伙计，你好吗？”
“好得很，谢谢，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答。
卡卡洛夫的嗓音听起来有点装腔作势，假热心，当他走进前门灯光中时，他们看到他长得高高瘦瘦的，像邓布利多的身材，但他的白发很短，下巴上的胡子(修成小卷儿)并没能完全掩盖他松驰的下巴，他靠近了邓布利多，双手握住邓布利多的手。
“亲爱的霍格沃兹城堡。”他说，仰望着城堡微笑着。他的牙极黄，哈利注意到他的双眼并没有笑意，而是冷酷狡诈的，“在这儿多好啊，多好……威克多尔过来，暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点感冒……”
卡卡洛夫往前召唤他其中的一个学生，那男孩走过时，哈利瞥见一个突出的鹰钩鼻子和又黑又浓的眉毛，原来是他们在赛场上看见的克鲁姆。
周围的人都惊讶极了，一直在窃窃私语。
“真不敢相信！”罗恩用一种大为震惊的口吻说，“是威克多尔·克鲁姆！”
“看在老天的份上，罗恩，他只是个魁地奇球员罢了。”赫敏说。
“只是个魁地奇球员罢了？”罗恩愣愣地看着她，似乎不敢相信自己的耳朵，“赫敏——他是世界上最棒的找球手之一啊！真没想到他还是个学生！”
作者有话要说： 作者要治一治强迫症，在最后的互动时间必须要保证质量才行。至于数量就不保证了哈哈
☆、初步了解
当他们再次回到礼堂的时候，许多学生都在窃窃私语，说着想要签名的话。罗恩也非常想要得到他的签名照。不过赫敏不以为意。
卡卡洛夫似乎还没有注意到哈利，他与邓布利多的说话总是让人觉得他在演一场夸张的戏剧，没有一点真情实意。不过了，如果他真的曾作为食死徒的话，那那份真情实意是绝对不可能的。
他们到了格兰芬多的位子上坐了下来。布斯巴顿的学生已经选好了位子，做在了拉文克劳那里。颜色挺相配的，他们许多人还是用围巾包着头，看来来的时候没有做好准备吧，这里的气候要比他们冷得多。
徳姆斯特朗最后也选择了在斯莱特林桌坐下，罗恩很失望，“唉——如果他们坐过来的话——”
“他们看上去比布斯巴顿的学生高兴。”哈利注意到，“我想每个学校的环境不一样吧，布斯巴顿的马车和徳姆斯特朗的船，差别很大。”
赫敏的手指敲了敲桌子，“是啊——布斯巴顿的学生似乎对这里的环境很不满意呢。”
“看费尔奇。”罗恩笑道，“他那件燕尾服不知道是怎么找出来的。”
哈利挑挑眉，看到费尔奇在搬椅子，“四个座位？除去马克西姆夫人和卡卡洛夫教授，还有谁？”
“魔法部总也要来主持。”赫敏说道，“看着就好了。”
“女士们，先生们，鬼魂们——特别是贵宾们，晚上好，”邓布利多，朝外校学生们微笑，“非常欢迎大家到霍格沃茨来。我希望我也相信在这里你们会过得舒适愉快的。”
一个布斯巴顿女生仍然用围巾裹着脑袋，发出一声无疑是讥讽的冷笑。
“又没人强迫你们留下来！”赫敏被那个女生惹恼了。
“争霸赛将于宴会结束时正式开始，”邓布利多宣布，“现在请大家不要客气，尽请吃喝吧。”
他坐下来，哈利看到卡卡洛夫马上靠了过去跟他说话。
跟平时一样，他们面前的碟子装满了食物。看来厨房里的家养小精灵使出了浑身解数，五花八门地摆在他们面前，有几样肯定是外国风味。
“那是什么？”罗恩指着摆在一大碟牛排腰子布丁旁的一盘菜，看样子像海鲜大杂烩。
“法式杂鱼汤。”赫敏回答。
“好家伙。”罗恩说。
“是法国菜，”赫敏说，“前年夏天度假时我吃过，很好吃的。”
“我就相信你吧。”罗恩说，给自己盛了一些黑布丁。
虽说只多了20个学生，可大厅却显得比往常拥挤多了。可能是因为穿着不同颜色的校服的缘故。脱去皮衣之后，徳姆斯特朗的学生们露出了暗红色的袍子，比霍格沃茨学生穿的黑袍子抢服多了。
宴会开始20分钟之后，海格从职员桌后面的门挤进来，溜到他在末端的位子。向哈利、罗恩和赫敏挥了挥他的手。
“炸尾螺们表现还不错吧？海格。”哈利喊。
“棒极了！”海格高兴地回答。
随着海格走入教授席，他们也看到坐在两把空椅子上的卢多·巴格曼和巴蒂·克劳奇。
“原来是他们。”哈利说道，“这是挺正常的。”
“克劳奇先生还是这么一丝不苟的样子，我想——”
这时一个声音响起，“对不起，你们还要这鱼羹吗？”
那个在邓布利多讲话时冷笑的布斯巴顿女孩问。她终于摘掉头巾，露出一头长长的瀑布似的银发，头发几乎长及腰际。她有一双湛蓝的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。
罗恩满脸通红，仰头瞪着她，张嘴想回答，可除了模糊的咕噜声，他一句话也说不出。
哈利看了一眼他，问赫敏，“你想吃吗？”
赫敏摆摆手，“端走吧。”
“哦，那就拿去吧，”哈利说，把那碟菜推给女孩。
“你们吃过了吧？”女孩看了一眼哈利，似乎对哈利先问过女士的行为很赞赏。
“是啊，”罗恩几乎喘不过气来，“是啊，味道好极了。”
女孩端起盘子小心翼翼地朝拉文克劳桌走去。罗恩还在盯着女孩看，好像从来没见过女同学一样。哈利笑了起来，这一笑才把罗恩惊醒，回过神来。
“她是个媚娃！”他嘶哑着声音对哈利说道。
“她当然不是！”赫敏酸溜溜地说，“我没见到还有谁像个白痴一样瞪着她看的。”
可她说的并不完全正确。女孩穿过大厅时。许多男孩都回头看她。有些跟罗恩一样目瞪口呆。
“我跟你说，那绝不是个普通女孩！”罗恩往边上靠了靠，好清楚地看到她，“在霍格沃茨可没有这样的人物！”
“霍格沃茨的女生也不错，个人相看了。”哈利看向斯莱特林桌，放下心来。莉莉安已经在位置上了。在他的心里，似乎不会有比莉莉安更加好看的女孩了。
金碟子上的菜一扫而光之后，邓布利多又站起来，大厅里充满了一种令人愉快的紧张气氛，哈利兴奋地有些发抖，想接下来会发生的事。离他们不远的地方，弗雷德和乔治往前靠了靠，专注地盯着邓布利多。
“这个时刻终于到了，”邓布利多说，朝一张张扬起的脸微笑着：“三强争霸赛即将开始。在我们拿珠宝箱进来之前，我先说几句。”
“只是解释一下今年我们采取的步骤。首先还是让我为那些不认识他们的朋友的介绍一下：巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长。(响起稀稀拉拉的礼貌性掌声)，这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
巴格曼得到的掌声比克劳奇多，可能是因为他作为击球手的名声，也可能只是因为他长得更讨人喜欢吧。他愉快地挥手表示感谢。
巴蒂·克劳奇却不同，宣布他的名字时，他不笑也不挥手。哈利想起他在魁地奇世界杯时穿戴整洁的样子，觉得穿上巫师袍后的他看起来怪怪的。跟邓布利多的长发和胡须相比，他那牙刷一样的胡子和明显的头发分界线看起来非常古怪。
“在过去的几个月中，为了三强争霸赛的筹备工作，巴格曼先生和克劳奇先生废寝忘食地工作。”邓布利多继续说，“他们将与我，卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评价。
一提到勇士，学生们更是竖起耳朵。
可能邓布利多注意他们突然安静下来，就笑着说，“现在，费尔奇先生，请拿珠宝箱来。”
没人注意到费尔奇已经在大厅角落里呆了多久，他拿着一个古老的镶着珠宝的大盒子朝邓布利多走去。学生们七嘴八舌兴奋地议论开。事实上，为了看得见珠宝箱，丹尼斯·克里维都站到椅子上去了，可惜他实在太小个了，还是被别人挡住了视线。
“克劳奇先生和巴格曼先生早已检查过今年冠军们将面临的任务说明书，”在邓布利多说话的当儿，费尔奇已经小心地把箱子放在他面前的桌子上，“他们已为每一个挑战作了必要的准备。三个任务将贯穿整个学年，他们将用不同的方法检测选手，检测他们的魔法才能，胆量，推理能力，当然还有应对危险的能力。”
话音刚落，整个大厅一片寂静，静到好像没人呼吸。
“你们知道，将有三位选手参赛。”邓布利多冷静地往下说，“每个参赛学校一名。我们将给各位选手在各项比赛任务中的表现打分。三项比赛任务完成之后，总分最高者获胜。比赛选手将由一位公正无私的选择者——火焰杯——选出。”
邓布利多拿出魔杖在珠宝箱上敲了三下。盖子嘎吱嘎吱慢慢打开。他把手伸进去拉出一个巨大的粗略削制而成的木杯。若不是木杯里跳跃着蓝白火焰，它真的是毫不起眼。
邓布利多盖上珠宝箱，小心翼翼把燃烧的高脚杯放在箱子上面，好让大家都能看清楚。
“报名者必须在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里，”邓布利多说：“有志者请在24小时内将名字投入杯中，明天晚上，也就是万圣节前夕，高脚杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。今晚高脚杯就放在入口大厅，要报名的都可以进去，为了避免未成年者因为挡不住诱惑报名参加，”邓布利多说，“等高脚杯放入人口大厅之后，我就会在它周围画条年龄线，17岁以下者无法越过该线。最后，我想提醒一下各位，这次大赛不是随随便便想参加就参加的，一旦被燃烧的高脚杯选中，他或她就必须将比赛进行到底。因为把名字放进杯子后自然就结成有约束力的魔力的合约。一旦做了选手就不能改变主意。因此，在把名字扔进杯子之前，一定要考虑清楚你自己是不是真的全心全意准备去拼搏。好了，我想大家该休息了，祝你们晚安。”