后者递给他一把种子，叶修撒了几枚到地上，覆上土，又接着往后耙。

在叶修将种子埋进土里之后，苏沐秋直起身，确认这一排种完了，拍了下叶修的肩示意转向，接着在尾端的位置插入一块小木牌，潦草写上：浆果。

苏沐秋在光板里嗖嗖写着纪录，一边测量间距，一边用光板附带的小功能测了下气温湿度，他将数值写下，抬头望去，叶修勤勤恳恳地耕起了下一排。

“歪了歪了，你靠右半步。”他指示道。

被苏沐秋简单圈起来的这块地面，大约是长宽五尺的小方型，成人几十秒就能绕行一圈，并不算大，但对他的实验来说已经够了。

雪季过后，很可能证明一切都是白费工夫。

“但不断地尝试永远是通往成功的方法。”苏沐秋坚信。

幸运的是，在研究、尝试方面，他从来不缺乏勇气。

苏沐秋之前带着他和叶修采集来的一大堆植物，跑去找冯老族长畅聊，缠着他一整天，问到族长都头晕脑胀了，才初步确认了哪些植物足够耐寒，部落曾经在雪季里见到过。

接着他从有望越冬生长的植物里，挑出了几种，拉着叶修展开了实验农田计划──按照苏沐秋的想法，该计划的特点是“在粮食与可利用植物变得攸关生死前准备好”，以及“入冬后的大量时间必须利用起来”，所以他挑出来，都是可食用以及他感兴趣的品种。

“小邱采来的那种瓜果貌似挺好养活的，水边长了一堆，种来试试。葛藤……唔，冬季大概种不活。还有部落里用来止痛的紫麻草，对我们是什么效果呢……可惜天一冷就死透了，没有多余的让我试试……”

苏沐秋沉浸在思绪里，忽然灵光乍现：“对了，帐篷里够温暖，也许可以像养花那样单独种几盆试试？叶修，你快点把剩下两排耕完了，等下我们去找材料做几个盆栽。”

见苏沐秋想到就做、胸有成竹的模样，叶修无奈地摇了摇头。两人都没接触过种田这档子事，完全是照猫画虎，尽管如此叶修倒是记得不是耙个土埋种子就完事，可要是这里的植物特别强悍好养活，万一就成功了呢。

他重新举起那把四不像的铁锄头，手臂使劲向下一挥，虎口突然闪过一阵细密的刺痛，叶修眉间一紧，甩着手摊开掌心，随即轻声抽气。

锄头的握柄是临时制作的，只大略磨平了木杆便钻孔穿铁丝，为了方便削切，他们选的木料本身并不是相当结实。这几日使用过后，不知何时岔了一截木渣子出来，刚才这一挥登时在叶修手掌上划拉出一道细长口子，血流如注，活像是手掌被割断似的，十分吓人。

叶修吹着气检查伤口，很浅，就是出血多了点。他抿紧唇，一下将卡在肉里的木头刺拔了出来。

“嘶……好痛。”叶修举着手，左右找着早些时候提回来的那缸水，想把伤口清洗一下。

水缸没找到，一旁的苏沐秋倒是马上抬眼望来，挑着眉大步走近：“受伤了？喂你，我闻到了，都流血了你藏什么？”

“你是鲨鱼吗？”叶修无奈。

苏沐秋一下扣住叶修的手腕，抽出手帕盖在伤口上。那块洁白的手帕不一会儿就染上大块血迹，看着怵目惊心，苏沐秋轻轻擦拭着伤口沁出来的血，看清被撕裂的血肉里还卡了不少小木刺，一边数落着“粗心大意”，一边从随身的小医疗包里取出镊子，拿火烤过一点一点清理起伤口。

这种漫长的疼痛最是磨人，叶修忍不住挣扎，心想哪这么夸张，这种小伤冲个水舔舔就行。苏沐秋察觉，斜了他一眼随即重重摁了下伤口，鲜血滴答直落，叶修疼出满身冷汗，还听他特别理直气壮道：“别乱动啊！为了避免感染，我把脏血挤出来。”

叶修不动了，默默任由苏沐秋眯着眼整理伤势。

消毒完成后，苏沐秋拿医疗胶盖住了伤口，叶修动了动手指，惊奇地望着对方。

“干嘛那种眼神？会点医疗技能不奇怪吧。”

“谢谢。”

“不用谢，这是我应该做的。”

叶修受宠若惊。

苏沐秋摸了摸叶修受伤的那只手，诚恳叹息道：“这可是宝贵的劳动力，一顶五，万一伤口感染蜂窝组织炎，必须剁了怎么办？你能不能多注意点。”

“……”

叶修怜悯着被苏沐秋绿油油目光紧盯的手，勉强应了声好。

苏沐秋：“行了，那回去耕你的地吧，差两排没整好。”

叶修震惊了，举起那只可怜兮兮的伤手：“蜂窝组织炎？感染？？”

“我都处理好了，还贴了块联邦军用医疗胶，贴着这个重新上阵扛着机枪砰砰敌军脑袋都没事，耕个田怎么了？”苏沐秋扭过头叹气，一边手脚俐落地给握柄垫了块皮料，牢牢绑实，“少娇气了。”

叶修默然，非常不能接受被野外求生还搭了套贵族式奢华皮草大床的人评价娇气。心底抽搐一阵，索性回头继续耕这块杀千刀的田。

看他那萧瑟的背影，是人都于心不忍，半晌苏沐秋喊了声：“叶修！”

“嗯？”

苏沐秋双手并用比划：“下一排我要种水边找来的瓜，使劲挖深一点，你没忘记我早上说的吧？”

叶修：“……”

见叶修沧桑地扛着锄头走远，苏沐秋扔了句“我去拿种子”，随即转回了帐篷里。

准备好的种子早就一一备妥，放在门边，苏沐秋却看也不看，走向屋里属于他的角落，从满地零散的各种材料里，拾起一块深蓝色的金属矿石。

苏沐秋目光微闪，遵从了发现叶修受伤时没来由的直觉，将那条沾了血迹的手帕盖在金属上头，轻轻一擦。被擦过的碎片边缘彷佛融化似的，愣是擦平了一小角。

他眨了眨眼，找出之前放调料的半透明圆罐子。

收纳调料的圆罐密封性很好，防潮防水，以前苏沐橙试作的糖渍花瓣在他的机甲里放了这么久，也没见叶修吃出毛病。之前让部落煮汤吃空了一瓶，苏沐秋随手将罐子收了起来。

他将那条染满鲜血的手帕谨慎地收进里头，封紧，拿在手里晃了几晃。

染成了艳红色的手帕沉甸甸地压在罐底，像是一滩固体状的血液。

“要赶紧把沐雨橙风启动了，让它分析一下叶修的血液成分……”

苏沐秋喃喃自语。

“……总觉得，我忘记了什么关键。”

苏沐秋思索要把这项稀有材料藏到哪。

不能放在杂物堆里，万一翻东西时，被叶修发现就难解释了。或着先刨个小坑埋起来？但他们帐篷里铺设了暖炕，地面下的温度比室温还高，指不定会造成血液里的物质被破坏或变化。

他拿着血淋淋的罐子到处转，看哪一处都觉得不合适，好像叶修没事会翻他的东西找吃喝或小毛片一样。突然间，脚下的地面无预警震动起来，苏沐秋脚步一顿，当即趴到地面，侧耳感受起来。

这股震动并不明显，且并非来自深层。

依频率来判断，像是东南方有一大群蹬羚跑过，不断撞击地面，带起地里不安的隆隆声响。

察觉近处有人跑向帐篷，苏沐秋起身，听见冯族长气喘吁吁地大喊着：“苏，叶……你、你们在吗？！小叶你在这儿？小苏呢？”

叶修：“在里头。找他？”

听见叶修走近的脚步声，苏沐秋无意识攒紧了小圆罐，眨眼间塞到了自己枕头下，接着掀开帐篷，正巧撞上外头要进屋的叶修。冷不防四目相对，两人具是一愣。

苏沐秋心脏直跳，都要扑出胸膛了，唯恐被发现不对，扳过撞进他怀里的叶修，强行按着肩将他揽到外头，向上气不接下气的冯族长问道：“发生什么事了？”

“邱、邱非他……呼呼……他们……”

“邱非？”

追在族长后头的小葛姑娘扑上前来，抱住两人的腿，急的泪珠子直掉：“邱邱……邱邱他们碰到兽潮了！”

苏沐秋目瞪口呆。

兽潮？！
21、20：当仁不让

苏沐秋明白刚才察觉的那阵震动为何了。

他指出方向：“今天狩猎队是去了那个方向吗？”

“啊，这个……”冯族长愣住。

“对！”小葛姑娘大声喊道，“我是跟邱邱一起去的，他说危险，叫我回来……”

“好，妳指路，我们路上说。”

苏沐秋一点头，向老族长说了句，便直接将小姑娘单手揽到臂上，抓了根部落里换来的矛扔给叶修，两人对视，随即大步迈出。

“妳怎么跟他们一起去？小邱那是狩猎队出去猎捕吧？”

“最近很冷，动物们不太出来了，都在睡觉。”小姑娘说着，“下雪之前都很安全，以前我都会跟着他们出去玩，摘一些蓝芯花……”

小姑娘将手里几朵仍含着花苞的蓝色小花递出，叶修顺手接下，打了个喷嚏，正揉着鼻子，就听苏沐秋疑问：“兽潮不是每年发生的？”

冯族长摇头，眉间忧虑重重。他俩步子大，速度又快，冯族长小跑着追在后头，喘着气解释起来：

“部落里上一次遭遇兽潮，已经是我年幼时的事了。当时当真是被踏平了部落，无数族人死亡，部落也从强盛的部落变成如今这样的小部落了……在那之后，部落搬迁，找了这片铁石树林住下。”

苏沐秋瞭然：“所以，你之前说铁石树无论如何都不能砍，原来铁石树的重要功能是缓冲带。但那时不清楚说出是担忧兽潮，是因为你也不能肯定兽潮会不会再度发生吧？”

“缓冲带？”冯族长思索着没听过的词汇，点头道：“没错。兽潮来了，还得靠铁石树挡挡。”

虽然之前已经被撞倒了一大片就是了……几人不约而同地想起这件事。

冯族长忧虑更重了，直感觉胃里翻腾，心口闷痛，整个人都不太好。

数十年难得见的雪季前晴朗日子，不仅人类延长了猎捕屯粮的时间，兽类同样也是。

这一年，乌铁部落捕获到的猎物大幅减少，而同样住在这片森林，人类因食物匮乏挨饿，兽类自然也是如此。许多动物没能及时囤积足够能量迎接雪季，冒险出来找吃，与人类狭路相逢，双方都饥肠辘辘，这就出事了。

不过，这时还出来狩猎的兽类，应该是饥饿又加上即将冬眠的迟缓状态，按理说不难收拾。苏沐秋在心里思忖，他疑问的是这个时节为何有大规模兽潮？大部分动物早已经冬眠，如何构成“潮”？难道是语言差异？还是这里的情况不同？

小姑娘尽职地指路，几人口中呼出阵阵白雾，很快穿过了部落。前方较为稀疏的铁石树枝叶间，有一群人手里抓着各式武器，在部落周围三三两两组成小队，矛尖向外警戒着。

“是贾兴。”叶修说。

苏沐秋应道：“是原先狩猎队的成员……”

不过，他们与苏沐秋第一次见到时的感觉大相迳庭。且不提为首的贾兴缺了一条手臂，其余人同样缺这少那的，表情倒是坚毅，可有几个拿武器的显然不是惯用手，苏沐秋走近他们的期间就掉了两次，整一副残花败柳样。

“你们……你们这是怎么了？兽潮向部落来了？”冯老族长紧张万分。

“以防万一而已。刚才小葛从外头一路哭喊著有兽潮，往苏和叶那里跑，我们都听见了。”

贾兴摇头，自从受伤后状态便一直没好过：“部落里现在没人了，年轻族人都出去打猎，剩下女人跟孩子，如果兽潮往这里来，后果不堪设想。”

冯族长面露忧色，目光在这只队伍上徘徊：“可是你们……要是真的兽潮来袭……”

贾兴：“我们的身体挡在这里，总比没有好。”

几人都是一脸英勇就义。

苏沐秋抱着小姑娘走了几步，来回踏了踏脚下的地，说道：

“你们之前盖屋子的时候，应该有剩下的虫……星壳吧？找大块一些的碎片，大概巴掌这么大……像这样尖锐部分朝上埋在土里，万一有动物靠近部落，还能阻一阻。记住，留记号标示进出路线。”

苏沐秋指点了一下，有几人点头，马上跑回部落，哇哇叫着要跟去奋勇对抗兽潮的冯族长也被他们拉回去了。

这群人忙碌动员起来，在铁石树的范围刨土掘坑，苏沐秋歪头，朝摆弄着短刃的叶修一抬下巴：“走？”

叶修吹了声口哨。

“好。”

两人疾跑起来。

风声呼啸着从耳边刮过，隆隆作响，小葛被风刮的眼睛发疼，憋着一声不吭，苏沐秋却察觉似的说道“不舒服就闭眼一会”，将小姑娘的脑袋轻轻按上肩头，替她掩了掩。

小葛从苏沐秋肩膀上抬起头，景物以她从未见过的速度向身后飞逝而过，她惊奇地注视了会，随即看向跑在后方的另一人。叶修手里拿着一只小小的黑色圆盘，那圆盘上绘有金线，亮着几个点，在跑动时摇晃着。小葛眯起眼努力地看，才看到圆盘上有绿点，还有两个靠的很近的红点。