“嗯。”伊芙闷闷地回答道，而桑德斯似乎并没有发现什么不对劲，或者说，这细微的不对劲被归结为刚起床的情绪，被桑德斯所忽视了。
伊芙原本纤长的手指此时拉得更加长了，骨节分明如节肢动物，指甲有着不明显的弯曲，却明显变厚，泛白的指甲尖端如同金属刀刃，不时神经质般地抽动几下，指甲在手机壳背后划出泛白的痕迹。
她白皙的手背上号称能维持两三周的纹样已经褪的一干二净。
不知什么时候，她的一双眼睛透过了指缝直勾勾地望着前方空无一物的虚空。忽然间，一双半透明的薄膜从她眼球上自下而上覆盖住又缩回了眼下，无人的房间里没人发现伊芙的异状。
片刻，又或者是数分钟后，伊芙沉默冷静的起身，换上了厚重的外套，一条条纹的围巾在纤细的脖颈上绕了数圈，遮挡住下巴，一双皮质的手套彻底挡住了双手，墨镜藏住了呆滞的双眼。
***
数小时前，伊芙拨打了一通电话，接电话的是那位乔治，而在最初数分钟的交谈中，他听上去都是个在正常不过的人，甚至还属于性格温和，声音令人心生好感的普通人。
然而，在两人相互了解一段时间后，当伊芙说出她拨打电话的来意和自己这段时间的怪梦后，乔治突然沉默了下来，在一两分钟内，他都保持着安静，甚至让伊芙误以为通讯短线了。
“对于自己的现状，你难道没有什么猜测吗？”乔治的声音突然变得轻佻而嘲讽，“你难道没有在梦境中越来越放松，你难道没有在梦境中看见和你一同行走的同伴，你难道没有越来越感受到来自祂的感召，你难道没有开始向祂祈祷，祈祷永恒的平静！”
接着，电话中传来癫狂的笑声，仿佛魔性的诱惑：“哈……哈哈哈哈哈……‘我们将游到海中那块若隐若现的礁石边，然后下潜进黑色的深渊里，进入耸立着无数立柱、雄伟壮丽的伊哈斯雷。此后，我们将在奇迹与荣光的围绕下，永远生活在那片深潜者的栖身之地里。（摘自《印斯茅斯的阴影》）’我可怜的弟弟，他愚蠢的用生命拒绝了神明恩赐的奇迹，但是我们，我们还活着，我们还能在那个神秘的国度再会……哈哈……”
伊芙猛地把手机摔在地上，柔软的地毯挽救了手机的性命，连续不断的笑声依旧从听筒里肆无忌惮的传出，回荡在狭小的卧室里。
笑声穿透伊芙捂住耳朵的双手，不断的刺入她的耳廓中，让她脸色发青，喘不过气。伊芙惊慌地张大嘴巴，却听不见自己的声音，实际上她刺耳的尖叫一瞬间迸发而出，惊飞了窗外的乌鸦，但又在下一刻戛然而止。
很快，伊芙陷入了无法遏制的恐慌之中，她蜷缩在床角，浑身冷汗的不断颤抖着，嘴里发出细碎的呢喃声，她无法认知笑声是什么时候停止的，但她知道自己的身体，自己的内心都随着那个疯子的疯言疯语发生着变化。
***
下午校内32号楼门口，调查小队的五个人面面相觑地站着：
迈克尔顶着鸡窝头，身上穿着从认识开始就没有换过的羽绒服，下面却穿了条宽松的八分裤。
桑德斯没有穿一直以来的格子衫或是白衬衫，而是穿了身灰色的T恤，下面是修身的牛仔裤，而外面套了件薄薄的长袖外套。
丽莎穿了件印着妖狐藏马的jump50周年合作T恤，宽松的牛仔裤，灰绿色的风衣外套被系在腰上。
约翰娜上身是白色T恤，印着米老鼠的头像，穿着条黑色牛仔裤，上身穿着同样的灰绿色外套。
唯一和大家显得有些不同的就是中午回了趟家的伊芙了，尽管迈克尔也穿得挺厚，但他不属于正常人不放在思考范围内。但是伊芙作为一个正常人，在几乎有二十度的冬季居然穿着厚重的外套，围着条纹围巾，严严实实的几乎遮住了嘴。
墨镜架在鼻梁上遮挡住了半张脸，加上下方的围巾，伊芙整张脸上基本上只剩下鼻尖暴露在空气中了。
沉默了片刻，丽莎小心翼翼地问道：“伊芙，你……很冷吗？”
这话一出口丽莎自己都觉得尴尬，什么叫你很冷，听起来既不像关心也不想调戏，连随口敷衍一句都显得非常困难。
果然伊芙只是低声笑了笑，没有答话。
桑德斯拍了拍伊芙的肩膀：“一中午没见，你是感冒了吗？”
“不是，过敏，难受。”伊芙的声音闷闷的从围巾中间穿出，此话一出，大家也就不再纠结她的装扮问题了，伊芙自己也稍稍松了口气。
考察队（上）
“教授，我们真的很好奇您在波纳佩岛的经历，那些文献中骇人听闻的内容是真实的吗？考察队在岛上是否发现了相关的线索和奇怪异教存在的证据？那岛上的诅咒是真实存在的吗？”伊芙焦虑地站在办公室，问题接连蹦出，完全看不出曾经的冷静。
桑德斯担忧地看了眼伊芙，她变得和上午不一样了，明明才隔了几个小时，她却仿佛已经变了个人。
脸上尽管架着墨镜，却还是遮掩不住伊芙焦躁的神情，脸色青白的连厚重的粉底都遮掩不住，在温暖的办公室里似乎身体也还在微微颤抖，不知道是冷还是恐惧。
办公室里安静下来，只剩下伊芙细微的喘息声，教授像是发呆一样注视着面前的茶杯，热气在杯口升腾着，模糊了教授的脸孔，让他看上去有些虚幻。
数分钟后，教授叹了口气，看向伊芙：“伊芙，我并不知道你为什么会如此关心我在波纳佩岛上的见闻，不过，你问的倒也没错，我们在岛上所见的一切确实并不寻常。”
在所有人的注视下，教授回忆起了岛上的那段时光，他仿佛回到了还在考察队时的日子，在人数稀少的波纳佩岛上，尽管在成为旅游胜地后这个小岛对外界的接纳性已经好了很多，但是这种好转的境况并不是在岛上每个地方都相同的。
这座小岛几乎被割裂为两块互不来往的团体，占大部分比例的岛民已经融入了便利的现代生活，他们使用英语与游客交流，开设着大大小小的旅游纪念品店，炫耀着这座岛屿上不知道是否真实存在的古老传说。
而与他们完全不同的一小部分人则坚持着源自祖先的传统，他们甚至不会英语、日语或德语的其中任何一种（波纳佩岛曾经被日本与德国殖民过一段时间）。
岛屿上这些少量的“土著”不仅仅是外来人，他们甚至连同样居住在岛上的岛民都不愿意接触。
幸运的是，考察小队找到了一位有趣的商人，他负责为土著采买各种他们缺少的资源，但同时又热衷于迎接外来游客，因此英语流利的同时也是岛上少有的与土著关系较为不错的岛民。
他看上去并不是很情愿传达考察队和土著互相的对话，看上去对考察队研究的目标很是忌惮，更加古怪的是，他很快也表现出了对考察队的抗拒和对不知名存在的恐惧。
考察队的成员向来不信神秘学，也同样对这种本地人讳莫如深的样子熟悉的很，并不在意翻译的态度，将研究的重心放在了客观事实而非民间传说上。
考察进展的还算是顺利，尽管岛民的嘴像是蚌壳般难以撬动，但是他们吐露的仅仅一两句话，数个单词实际上都为考察的进展起到了关键的作用。
很快，考察队里有人提出了对南马都尔遗迹进行实地勘探，去了解那段失落的文明。同时，他也提出了对南马都尔海面下更深层的探查，这位年轻的调查员指出，当遗迹呈现堆叠情况时，更加古老的遗迹总是位于更深层的位置。
队里不少人都支持他的看法，在这群考察团成员眼里，真实存在的遗迹要比作为旁证的岛民的口述可靠太多，遗迹是不会欺骗的，他们默默地陈述着更为真实的历史。
尽管曾经在无数的文字图片以及视频资料上看到过南马都尔遗迹，但实际见到的建筑却更为令人惊叹，无论是粗犷的岩石又或者是无数随着时间出现的海水侵蚀的痕迹，重叠的贝类以及遗迹石块上隐约可见的雕刻痕迹，都让考察队一些从未实地考察过的年轻队员惊叹。
当然，实际上当所有人在特定时间乘小舟抵达遗迹时，近距离观察后才能够发现，由于长时间的海水浸泡，石块上的雕刻已经变得隐约到几乎不可见了。
考察队成员中不少人都叹息着可惜，手里却没停的进行拍摄和拓印。
就在所有人沉浸在调查与情况收集中时，意想不到的状况发生了。那是海地地震的前奏，一次振幅不到4级的海面下的小振动。当然，这时候谁都没有预料到这会带来之后更加恐怖的地震的水下波动。
当时的考察队成员都沉浸在即将发现成果的兴奋之中。
诡异的，这次振幅不到4级的小地震让这层历经不知多少年限一直保卫着海底古城的植物层出现了多道裂缝，大型裂缝长达数十米，宽度也有数米，小型裂缝也至少有一掌宽。
尽管潜水艇无法通过裂缝，但是小型的探测仪器和装备齐全的潜水人员却足够潜入足够的深度进行探索了。
最初处于安全考虑，考察队仅仅是操控无人驾驶的微型潜水装置进入裂缝，装置上的水下摄影机尽职的将水下的情景以视频的方式传达回了海面上。
这将会是震惊世界的发现，考察队所有人都如此确认。尽管学术界曾经就有过类似的猜测，即南马都尔遗迹下方有着相同的石质建筑群，而水下的部分才是南马都尔遗迹最为重要的祭祀仪式举行场所。
但是从来没有人真正有机会拍摄到水下的遗迹，没有证据支持这一猜测，也没有任何人有机会亲眼看到水下城市的全貌。
上方的南马都尔城就像是冰山露出水面的部分一样，不过是巨大到令人难以置信的水下城市顶部的小部分罢了。在海平面下方，一座庞大的古城安静的沉在水底，与海面上的南马都尔城不光隔着海水层，还隔了一层未知的浮游植物。
这层植物如同厚厚的毯子，却诡异的漂浮在水中的某一特定层面上，就连雷达与探测装置也无法透过这层植物的遮挡，而潜水员更是无法撕开这层厚重的隔膜了。
这也是水下古城从未被发现的主要原因，但是幸运的，考察队等到了植物撕裂的时刻。他们很快就通过水下摄影机拍摄的各种资源研究水下遗迹的情况，同时开始探寻更加巨大的裂口，寻找潜入水底的可能性。
在考察队中，不少成员是获得过潜水证的专业潜水员，他们的研究曾经要求他们潜入浅海进行勘探工作，因此这次机会小队没有任何人愿意放过。
可惜的是，哈林顿教授并没有潜水证，他的身体更没有办法承受长时间的水下作业，作为一位六十以上的老人，他只能坐在办公室无数遍的仔细检查那些在水下拍摄的录像。
意外
哈林顿教授的叙述让所有人似乎都跟随着调查队抵达了神秘的小岛，听的心驰神往。他们几乎能够感受到考察队在发现水下城市时的兴奋和激动。
然而，此时哈林顿教授话锋一转：“可惜的是，接下来的事态与我们想象的不太一样。”
“难道是出现了什么神秘事件？比如说迷之猝死事件！？”丽莎突然插话道，她在听到转折词的瞬间脑内就开始脑补，一瞬间就联系上了最近附近发生的神秘猝死事件。
哈林顿教授哈哈笑了两声，摇摇头：“没有那么可怕，最开始不过是我检查的录像出现了奇怪的花屏现象，不少录像文件明明确实保存下来了，却在进行检查时突然损坏，看不到录制内容。”
“……听起来简直就像三流恐怖小说的开头。”丽莎嘴里说着三流恐怖小说，脸上兴奋的神情却完全出卖了她，“只是录像损坏吗？难道是因为海底存在什么神奇生物？”
“这我还真的说不准，”哈林顿教授眨眨眼睛，老顽童似的笑道，“不过唯一值得庆幸的是，虽然很多录像的画面损坏了，但是却录下了一些奇怪的声音。我无法确定那是否是海底生物发出的声音，但是那无论如何听上去都有着奇异的韵律和规律，我相信那并非毫无意义的声音，而是某种存在着意义的语言，并传达着某些信息。”
“会说话的海洋生物，喔，人类食物链顶端地位不保？还是说有什么生活在海底的人类？人鱼或者鲛人之类的？”丽莎插话道，被身边的约翰娜一手刀敲在脑袋上。
“别打扰教授的叙述，”约翰娜低声对丽莎说到，“你看伊芙都在瞪你了，她似乎对教授的经历相当好奇，你就安静一会儿，有问题最后再问。”
约翰娜声音压得极低，语速快得吓人，脸上隐含威胁的神情让丽莎缩了缩脖子，无声地疯狂点头。
教授看见两人的互动，笑眯眯的似乎完全不介意，很快又接着说了起来。
“其实你的猜测在队里也很流行，”教授侧头对丽莎说到，“不少人都幻想着有童话里那种美丽的人鱼，生活在古老的海底城市，想想就很浪漫吧。队里的小年轻可都相当激动，天天评测着水下的环境，寻找可以容纳潜水员通过的裂缝，谁都想做第一个真正意义上发现古城的人。啊，扯远了，说回到那种奇怪的语言，那和我们所知的任何语言都完全不同，甚至不少发音几乎无法用我们的声带发出，这也是我们猜测这种语言属于某种未知生物的原因，至于语言的含义……”
教授露出了些许苦笑：“……实际上，无论是考察队的哪6" [综]COC跑团-长梦无期0 ">首页          8 页， 一位成员都无法辨认出这种奇怪的语言的含义。不过这也是正常的，人类不可能在那样的深海生存并交流的，那么是什么生物内诞生了语言成为了我们相当感兴趣的问题。虽然我们主要研究的还是海下城市所带来的关于那段历史的信息，但是如果能发现能用语言交流的新生物也是相当令人感兴趣的研究目标。”