莫里亚蒂：“……你到底想说什么？”
“我的意思是，在初恋和真爱当中总得选择一个吧？”莫兰小心翼翼地道，“你看，你和夏洛克最初的交汇是在少年时，这种记忆非常美好，我懂的，初恋总是能让人念念不忘……但托尼对你来说同样也是不一样的，我和你认识了那么多年，只见你为两个人破过那么多的例，一个是夏洛克，一个就是托尼……我知道，男人总有种劣根性，但你不觉得自己一边搂着真爱滚床单，一边又跟初恋玩情趣……”
“……”莫里亚蒂额角青筋暴起：“如果你在我面前学不会如何正确使用人类的语言，我不介意马上把你的舌头割下来喂猩猩。”
“……”莫兰沉默了两秒，幽怨地道：“可你这样迟早是要出问题的，Boss。”
莫里亚蒂把手机扔进了花坛里。
他的备用电话紧接着响了起来。这次莫兰学乖了，一上来就说了正事：“如果福尔摩斯真的解出了案子，而那老太太也真的告诉了他你的声音特征，我们要‘请她静静’还是‘请她永远地静静’？”
“不需要，制造个已经死亡的假象就行了。”莫里亚蒂道，“我现在不想杀人。一等她说出线索，狙击手就爆掉她的手机——我想这点准头你们还是有的吧？”
“然后去随便用煤气爆炸的方式炸个公寓？”
“对。多请几个面生的群演，我要新闻报道得惨烈一些，好让他能够意识到自己面对的到底是什么样的对手。”
“没问题。”莫兰一口答应，顿了顿，又道，“其实我还有个问题……”
莫里亚蒂眉角又跳了跳。
“你是怎么确定那老太婆一定会说出你的声音特征的？我知道，她行动不便又是个瞎子，还是个无牵无挂的孤寡老人，时日无多下会做出这样的选择十分正常，但万一她没没说呢？万一她不按照套路走呢？狙击手怎么办？我们还要炸公寓吗？我们……”
“我每年付给你六百万镑就是让你操心这些事情的！！！白痴！！！”莫里亚蒂怒吼道，“再拿这些问题烦我，我就把你的皮剥下来做鞋子！！！”
——他扔掉了手机，凶狠地一刀切进了尸体的肚皮。
——
托尼关上了实验室的灯，坐在高脚椅上，疲惫地揉了揉额头。他端起冷掉的咖啡喝了几口，右手伸进了口袋里。口袋里正躺着枚小小的芯片，他犹豫了几秒，把它拿了出来，插入了桌面上一个小小的槽口。
嗡嗡的声音忽然在实验室里响了起来，像是什么东西在快速旋转，渐渐越来越快，越来越快……又慢慢地趋至平稳，几近无声。大概过了五分钟，实验室里蓦地亮起了灯光。光线明亮却不刺眼，托尼环顾着四周，试探性地道：“你好？”
“晚上好，先生。现在是2010年4月1日下午8点05分，伦敦天气晴，气温华氏47度，室内华氏72度。今夜天空晴朗，适宜观星，可以欣赏到蜂巢星团的美妙。”一个口音标准的男声应声响起，“我注意到有十九个摄像头正在监控这个房间，需要我关闭它们并清除监控资料吗？”
“当然。不，植入木马程序，如果有人打开，就让它们自动销毁。”托尼说道，“你能……先对我介绍一下自己吗？如你所见，我失忆了，忘记了所有人的名字。”
声音稍微延迟了一下，温和地响了起来：“如您所愿，先生。但我只不过是个相当聪明的智能系统罢了。”
托尼慢慢地笑了起来：“……贾维斯。”
“很高兴能再见到您，先生。”
第17章
“……贾维斯，贾。嗯哼，看来我在起名方面还是颇有品味的。”托尼自言自语般地道，手臂撑在桌面上，露出了思索的神情，“你应该已经了解到我们现在的处境了……有什么建议吗？”
“情报不足，无法完成分析。一个好的建议往往都是建立在充足的数据上的，先生。”
“不用考虑太多，我们现在没时间去获取充足的数据。”托尼道，“现在我来问问题，而你来想答复——我知道自己失忆了，和人大战一场，掉进了一个黑洞，来到了另一个宇宙的地球……我知道我的失忆——我对记忆的封锁，是为了保护什么，我认为让它们继续呆在我的脑子里会不安全，但这似乎都是潜意识的动作，我不知道我是否也删除了你关联的数据……我删除了吗？”
“没有，先生。”贾维斯的声音显得稳重而宽容，“在您扛着一枚核弹进入奇塔瑞人的星空后，我就和地面断开了联络，然后因电量不足而陷入了休眠。当我第一次在钢衣里醒来时，您已经陷入了昏迷。我获取了一些来自方舟反应炉的能量，紧急对现状进行了分析处理。”
“……听起来故事很多。”托尼道，“所以我独自一人扛着枚核弹去对抗了外星人？你知道，这听起来很酷。我是个英雄吗？”
“毫无疑问，先生。”
“贾维斯，在你睡着的时候，有个坏蛋对我说，我在按照自己的理想模式扮演一个英雄。我讨厌这种形容。”托尼手指微微用力，带着椅子转了个圈，“这么酷的人是托尼·斯塔克，我在做出这种决定的时候一定来不及想自己到底该用英雄的身份思考还是托尼·斯塔克的身份思考。是的，我是个英雄，但我是自己决定这么做的。记住这一点——不过好像你也没出错过。出错的总是我。”
“先生，我觉得您对人工智能的认知也发生了偏差。”
“是啊，是啊，万事皆有可能出错。”托尼喃喃着垂下了头，又扬了起来，“我——我不知道自己在想什么，我的潜意识。我——我似乎得了焦虑症，贾维斯。不，别跟我说话，让我静一静……”
他颤抖着手握住了杯子，咖啡亮棕的液面摇晃得厉害。他执拗地盯着桌子上的一个小小的黑点，似乎要把它看进眼里，眼角开始发红……过了大概十多秒钟，贾维斯道：“先生，我认为您应该尽快进行一次心理评估，以及一次体检。您经历了一次十分危险的战争……”
“是啊，是啊。”托尼重复着，声音都开始打颤，“你能不能别说话，贾——我说够了！”
他大吼着把杯子扫下了桌子，清脆的裂瓷声蓦地响起。托尼把脸埋在手里，又过了大概半分钟，才用平缓的语调道：“我们继续……抱歉。贾维斯，说说那场战争？”
“我指的是您和那股外来力量之间的战争，先生。”贾维斯道，“当我重启的时候，那股力量已经入侵到您的身体里了，似乎也正是因为这样，方舟反应堆才向钢衣输送了一部分电能，让我得以观察了大部分的过程。钢衣所处的环境不符合任何一个现有名词的特征，它像是一片没有边际的黑暗，四处飘散着尘埃。一些红色的光点源源不断地穿过了钢衣，进入了您的身体，我所记录的这个过程一共持续了四十秒。从我重启之前一直到我记录后的第一百三十五个小时，您的身体都在因为这种光点而发生着变化。”
托尼不禁把手按在了胸口：“……也包括那些弹片吗？”
“事实上，先生，它们似乎正是被那些弹片吸引过来的。”贾维斯答道，“所有的红色光点都被吸引到了弹片上，它们吞掉了所有的弹片，并按照弹片的形状凝固成了一个个晶体。它们还使反应堆损坏，它产生能量的速度远远超过了您对它的要求，一部分电能进入钢衣之后，剩下几乎所有的电能都倒灌进了您的身体里。它们被储存进了您身体的每一个细胞，而那些红色的光点则从源头上改写了您的基因，让您的身体完成了恰当的改造。”
“但也包括了对我大脑的影响？”
“我……认为它们原本就和您的思想息息相关，先生。”贾维斯道，“您当时缺少在无氧环境下生存的能力，而这些光点满足了您的需要，让钢衣恢复了工作，从原本已经枯竭的材料中制备了足够的氧气。它们也原本可以在消化掉弹片后聚集起来，凝固得更完整些，可它们却保持了弹片的形状甚至特性，被方舟反应堆释放的以焦耳为单位的能量推拒在心脏之外。它能够改变现实，先生。”
“……能让我梦想成真。”托尼喃喃着，难掩震惊，“那么之后它们会那么快地靠近……那些噩梦……”
“还有一点，先生，我认为正是您内心的求生欲望促使它打开了一个虫洞，我们才能降落到这个平行宇宙之中。而在钢衣掉落的一瞬间，电量就从百分之二十瞬间跌落为零，我才再次陷入了休眠。”
托尼沉默了一会儿：“……贾维斯，你再次苏醒后有检查过钢衣的状况吗？它有没有发生什么材质上的改变？”
“并没有，先生。”贾维斯道，“假如您想问的是从几百英尺的高空跌落却毫发无损的这件事，我想事情的根由还是在您身体里的那些红色晶体。”
“明天我就做手术把它们取出来。”托尼果决地道。
“建议您选择一位经验丰富的外科医师，先生。”
“嗯哼。只要我想，就算是个流浪汉来动手术也能成功。”托尼小小地开了个玩笑，耸了耸肩，“事实上是没有别的选择了，而且我答应了莫里亚蒂……你应该已经了解到他是什么人了吧，贾维斯？”
贾维斯的声音听起来居然有几分迟疑：“我想……您的首位同性情人？”
托尼：“……这笑话可真冷。”
“如果您准备离开这个世界，我建议您还是不要和别人在情感上具有太多牵涉。”贾维斯认真地建议道，“鉴于您和吉姆·莫里亚蒂的相识过程，我认为这是有必要事先注意的。”
“贾维斯，我觉得你不会无缘无故地这么建议的。”托尼道，“坦白地说，我在我的那个世界里，是不是有女朋友了？”
贾维斯顿了一秒，托尼立即道：“停，暂时不要告诉我，等我把这些该死的晶体取出来再说。既然它会受到我潜意识的影响，而我又在昏迷中和它进行过一番斗争，那么我会锁上自己的记忆一定也和这有关。”
“也许您可以把它留着。”贾维斯道，“因为现在是2010年4月1日，先生。”
“那又怎么样？”
“可我们是从平行宇宙的2011年6月16日来的，先生。”贾维斯道，“您有想过在这个世界的同一天，虫洞还有可能会开启吗？”
托尼张了张嘴，发现自己的喉咙有些干哑：“……让我再面对一次奇塔瑞人或者回到那片虚空中吗？”
“所以您可以保留下这些晶体，研究出它们是怎么起作用的。我认为它们和宇宙魔方以及洛基权杖上镶嵌的黄色宝石之间有一定的共同处。”
托尼沉默了一下：“……我会考虑的。还有十四个月呢，贾维斯，我们总不能虚度这段光阴吧？现在你知道了我们正处在一个罪犯的庇护下……嗯，假如我打算离开，维持现状当然是最好的选择。但有些事总不能眼睁睁地看着，我不知道我们之间的信任能维持多久……”
“——您说的是这个吗，先生？”
工作台的屏幕亮了起来，画面向一片废墟接近。一个男声正播报着实时新闻：“……这场爆炸炸毁了几层楼，造成了12人丧生。事故源于煤气总管故障……”
托尼站了起来。
第18章
“这是什么？”
画面关闭，屏幕恢复了一片漆黑。贾维斯的声音响了起来：“实时新闻，先生，一小时前在约克郡发生了这场爆炸，炸毁了一栋无人的旧公寓楼。”
“……贾维斯，下次我问你问题的时候，不要只说一半。”托尼松了口气，“那些被抬出来的尸体是怎么回事？”
“这栋公寓实际上属于当地的一个黑帮，供他们一些成员临时安顿和集会使用。爆炸前所有人就已经被疏散，尸体由一些群众演员出演，新闻则是买通了记者和电视台，才会以这种形式播放出来——而这一切的主使就是莫里亚蒂先生。他似乎想通过这种方式来引起某个人的重视。”
“又是夏洛克·福尔摩斯。”托尼自语道，活动了一下肩膀，“——数据进度完成多少了，贾维斯？”
“百分之四十三。”贾维斯道，“您真的打算去信任莫里亚蒂先生吗？恕我直言，他似乎不像是您惯常会交付信任的类型。”
“——而且还很像是我通常会打倒的那种人，对吧？”托尼有些出神地道，“我们是应该站在对立面，毕竟他是个——嗯哼，社会的毒瘤。但我现在还没办法去穿上我的钢衣，我不知道你是否明白这种感觉，贾维斯，不是因为我对他产生了某种感情，而是因为——我从来没见过像他这样的人。我还不知道该怎么去对待他。”
“我——我还是建议您尽快进行心理评估，先生。”贾维斯道，“这已经偏移了我对您的数据建模……”
“我会去做的。”托尼微微皱眉，“——但有时候不必用数据决定一切，难道过去提供这些数据的我和现在做出决定的我已经不是一个人了吗？就算没有了过去的记忆，我仍然是托尼·斯塔克。”
“——希望您是正确的，先生。但您不打算去找回过去的记忆吗？”
“至少要等我弄明白了自己为什么要封锁它们吧，贾维斯。”
“也许您只是在进行防御，先生。您意识到了这些晶体的危险性，也意识到了那些记忆可能对它们造成的影响……”
“——等我做完了手术再来提这件事吧。”托尼不想多提，道，“记下来，记在我的日程表上。还有什么需要解决的问题吗？不——别提问题，我还想暂时享受一下平静的时光。为了把你偷出来，我可真的是有点累了。找点事情来让我放松一下吧。”