“摸不到头了，除非找一块更大的石头。”
萤丸似乎小小地苦恼了一下。
现在的他就算站在石头上，想摸摸阿尔托利斯的脑袋，都得费一些力气，把胳膊竭尽全力抬得更高。
别勉强了萤丸——真的别勉强啦。
就一年而已，阿尔托利斯已经长到了一米七七，这大概跟他巨大的运动量脱不了干系。
才十六岁就长了这么高，接下来肯定还要再长高一截，不出意外的话，一米应该没有问题。
“因为阿尔托利斯拔出的不是真正的石中剑。”
忽然有知情者插话，但听这口气，好像略微有点微妙：“如果是Caliburn，亚瑟在拔出它的那一刻，身体机能就会停滞，未来不管过去多少年，都还是十五岁时这个样子。”
阿尔托利斯：“原来是这样吗！”
他的反应很强烈。
这也难免嘛，年轻人再怎么胸怀宽广，也不会完全不介意自己的身高——差一点点就要几十年保持着一米六出头的身高了，高总比矮好得多啊。
好险好险。
这么一来，得知了震惊的真相，阿尔托利斯看向笑呵呵的三日月爷爷，绿眸炯炯有神，在眼中闪烁的光亮得惊人。
“爷爷！非常感谢你！”
三日月宗近相当坦然地接受了这份感谢，还显得非常受用：“唔唔~不用谢。要多加油哦，阿尔。”
“我会的——咦，指的是哪方面的加油？”
三日月宗近道：“当然是身高方面。”
他继续笑呵呵。
“再长一厘米，你就和梅林阁下一样高了。再长两厘米，你就比梅林阁下——”
猝不及防又被针对了的梅林：“……”
“啊，哈哈哈，我开玩笑的。不能再说了，梅林阁下的心情大概不是很好。”
“……”
梅林隐晦地深呼吸，习惯性挂在脸上宛如面具的笑容差点崩出裂缝。
再没心没肺冷眼旁观的梦魇遇到这种人——不，刀！都不可能心平气和，把“没有人心”这四个字贯彻到底。
花之魔术师当然还未察觉，他老早就不能算是单纯的旁观者和操纵者了，阿尔托莉雅的死给他造成的影响，比他自己预想的大了太多。只是因为一直以来都很少与人类过近接触，才没有凸显。
现在好了，如他死敌般的非人类出现，还不得不近距离接触。
梅林现在还没被气死，已经算不错了。
不想加入这个话题。
所以他直接当做没听到，神色不变，只淡然地表示，他又有事情需要解决，暂时离开一阵子。
然后他就真的走了。
“真的生气了啊。”
不要误会，发出这句戳心感叹的人，不是魔术师还没承认的损友三日月宗近，而是他的直觉极其精准的天然系弟子。
损友在这时才开口：“没事没事，梅林阁下不会这么小气的。说了要去办事，就真的去办事了吧。”
他们都很相信花之魔术师的高尚品格。
同时，都对他很放心。
所以他们也就相当放心地继续启程了。
本来——还不成熟的亚瑟王的自我修炼之旅还应该更长一些。可因为些许麻烦的变故，旅程竟只能提前截止。
变故的导.火.索，是阿尔托利斯的某一次“艳遇”。
唉，说是这么说，事实上，“艳遇”并没有给年轻的王带来正面的感受，反而让他很是无奈。
居住在森林里的女巫对亚瑟王一见钟情，带上金银财宝，热情如火地向他求爱。
但结果很显然，就算被纠缠得精疲力尽，阿尔托利斯仍旧刚正不阿地拒绝了她。
然后，他就被愤怒的女巫诅咒了。
离开女巫的视线没多久，阿尔托利斯在必经之路上遭遇了一个实力强劲的骑士。
骑士佩里诺亚力大无穷，从没有人打败他。他将阿尔托利斯的前路堵住，要他必须骑马跟自己决斗，获胜了才能前进。
以生死为赌注的决斗，而且对手如此强大，这还是第一次。
一个合格的骑士不能拒绝另一个骑士的决斗要求，所以，即使还残留着被纠缠出来的疲惫，阿尔托利斯无法回绝，只好接受挑战。
那么，问题来了。
骑马作战时，约定俗成的武器是长.枪。
佩里诺亚欲要借一柄枪给他，然而，亚瑟在回话之前，却和一下子精神起来的萤丸一起，被人笑眯眯地按头摁住。
“不行哦，寻常事情让给你们活跃没关系，现在总该轮到我出场了吧。”
萤丸：“……哦。”
对萤丸说完，他就转向了阿尔托利斯：“你要用其他的武器吗，阿尔？”
阿尔托利斯郑重地注视向他，在看清蓝发青年唇边一如往常般柔和的微笑后，他释然，也微笑了起来：“当然不。”
佩里诺亚不明所以，觉得包括金发骑士在内的这三个人都很莫名其妙。
而这份遇到傻子似的茫然，在得知金发骑士决定用刀代替枪与他决斗之后，就无可避免地进一步加深了。
“骑士阿尔托利斯，你确定？！”
佩里诺亚连赤手空拳决斗的人都见过，却没见过用奇怪的刀代替枪在马上作战的——这刀还是“人”变的。
见到人变刀的现场时，他还冷静地观察了一下四周，怀疑是否有魔术师在暗处施法迷惑他。
答案当然是没有。
阿尔托利斯答得十分果断：“我确定。就这样开始吧，骑士佩里诺亚，我会竭尽全力将你打败。”
一场激战正式拉开了序幕。
起初，两人还算势均力敌。
阿尔托利斯虽然年纪小，但气势与实力却一点也不逊色，那把被当做枪来用的刀对他来说异常地顺手，佩里诺亚被刀芒吓了一跳，险些失控。
然而，很快，年轻人的弊端就暴露无遗。
他不太习惯马上作战，且事先体力和精力都有所损耗，面对的对手本就不是善茬，自然迅速跌入逆境。
一时失误，佩里诺亚抓住机会挥枪架住他的奇怪长刀，爆发出的力量巨大无穷，竟让阿尔托利斯的身形不稳，面露骇然，眼看着下一刻就要被掀下马——
……
无比神奇地，对战的双方，动作皆在同一时间停滞了下来。
不算时光突然凝滞。
这可以归类于幻术的一种。
在两人的脑海中，战斗还在继续，无声间插手进来的魔术师只能把这个状态保持相当短暂的一段时间。
也只能够简短地说上几句话。
是仓促了点，但对当事人来说，差不多，足够了。
“看你这平静的表情，接下来会发生什么，想来早已经猜到了？”
自称去办事、却悄悄出现在这里的魔术师问，意义不明。
“哈哈，怎么猜，我可没有可以看到未来的能力呀。”恢复人形的青年笑意不改，“会发生什么呢？梅林阁下能够为我解惑吗。”
如果是平时，梅林此时肯定会呵呵一句眯眼老狐狸，但此时，他居然直接说了。
“因为亚瑟王违背了‘只能在马上作战’的约定，不复正直和纯洁，他的Caliburn会立即折断。”
在这个世界，约定的效力是真实存在，也尤为强大的。
而且，最重要的是：
梅林说：“石中剑注定会折断。”
因为亚瑟王失去了石中剑，梅林才会引导他去取得湖中比石中剑等级更高一筹的星之圣剑。
这是必然要进行的重要“轨迹”，绝不能够更改。
“你突然来到这里，替换了石中剑Caliburn。不是简单的代替它被亚瑟拔出，而是——你替换了Caliburn的概念，世界默认了你就是Caliburn，原本的圣剑已经不存在了。”
“啊，是这样吗。”
“所以——”
“嗯？”
“……不要装傻了！我的意思，你应该很明白。”
梅林的神色出奇地严肃。
“注定”这个词，他好像说过了无数次。
亚瑟注定会成为亚瑟王。
石中剑，注定会断裂。
——你，注定会断裂。
第十六章
还有许多还未发生的未来，但在目前将要发生的，就是这个：
替换了石中剑的三日月宗近，会因为亚瑟违反约定而破碎。
梅林本可以袖手旁观，就像他过去所做的那样。
可是，唔——
没什么“可是”。
他只是不想再旁观下去，让异世界的刀剑对亚瑟王影响越来越深，所以，为了维护“轨迹”，不留情面地把不定因素驱赶。
“心愿早已达成，你该走了。”梅林直言，语气沉重，仿佛在说快滚滚滚。
三日月宗近肯定有办法自己离开，因此，没有再磨蹭的必要。
嗯，魔术师的意思，三日月宗近确实明白了。
“好的。”
梅林做出“请”的示意，迷茫地看了一阵，在一旁观战的萤丸也走了过来。
“要离开了吗？”
萤丸问。
不用三日月宗近说话，梅林自己就帮他回答了：“当然——”
“不啊。”
“……”
“…………啥？”
旁人心中震撼难以置信，关键人物反而笑得更灿烂了。
“断了，其实也没关系。”
“难道你还想说，只要是刀就会断？”
“不，有件事，我忘记告诉你们了。”
三日月宗近也正色了起来：“其实，阿尔一直使用的‘我’。”
“并不是——我真正的本体。”
“三日月宗近”的来源，他的本体不在这里。
不在本丸，也不在曾经去过的任何一个世界，而是——
话还未说完。
突然间，他的背后出现了如波纹般的透明裂痕，金光先一步泄露出来。
继而，被这道耀眼之光包裹的锁链跃出，直接绕过三日月宗近的胳膊，如有人性地将他向后一拖——恰好，把他拖进了顿时扩张开来的空间裂缝中。
三日月宗近只及时抓住了萤丸。
唰啦——
活生生的两把刀，就在魔术师眼前消失了。
梅林：“……”
梅林：“…………哦，我知道他的本体在哪里了。”
尴尬极了的沉默过后。
“现在，虽然可以按照计划收场，但是，为什么。”
“石中剑”消失了，接下来的事情，可以用幻术解决。
还要给亚瑟解释，不过，这些都是小事儿了。
在三日月宗近消失在眼前的那一刻，魔术师微微睁大的双眼里，明明显懵了一瞬。
随后反应过来。
“我怎么，总觉得自己被耍了呢？？！！”
……
……
另一边。
“消失”的两人坠入了一个奇异的空间。
空间内并不黑暗，反而要比先前身处的外界明亮得多，并且——在极快地坠落中，满眼琳琅。
这应是一座最华贵不过的宫殿内部。
象征着富裕与奢华的光芒从堆砌到殿厅顶部的黄金边缘渗出，从珠宝堆随意拿出一件，放在外面也是会被世人红着眼争夺的稀世珍宝，在这里却被不以为意地扔在角落。
映入眼中的色泽无比丰盈，更释放着如将世间财富全都冗杂在一起的夺目光彩。
可是，不管如何震撼，光彩都只能残留一刹。
因为他们还在坠落——不，准确来说，是被无形的庞大力量毫无商量余地地牵引。
“宫殿”的门向两旁敞开，风从外涌来，一下子向内席卷。
沉重的金子沉不住气，被胡乱闲置的饰品和更深处所藏的武器雏形一同震荡，几乎要被吸引猛地拉拢到门外。
可是，直到最后，被拉出去的也只是本来不属于“这里”的三日月宗近和萤丸。
“三日月——！”
许是事态变化太过迅速，也太过猝然，萤丸在错愕之中，语气都不由得加重了。
三日月宗近紧紧地抓住他的手腕，自己的另一只胳膊却还被锁链缠绕着。
可是，跟以为陷入了困境的萤丸相比，蓝发被倒吹而来的疾风刮得凌乱摇曳，青年的眸子里仿佛蒙上了一层不变的雾色。
不慌不乱，尤其平静。
甚至，要是往深里探寻，还能寻到像是有一点点无奈，又有些许早有预料的笑意。
——比想的还要没耐心。唔，难道是因为年轻了很多的缘故？
心里这么想，三日月宗近口中却只来得及对萤丸说上两个字：
“没事。”
接着，就没有多余的交流的时间了。
比宫殿内更亮的光陡然出现在身后，并有猝然扩张到极致的趋势。
萤丸也眼花缭乱，什么内情都不知道的他很是茫然。
这短短的几秒钟时间，略微偏过头看向四周，他晃眼扫见了数量不可计的东西，却又好像什么东西都没看清。
好像，好像——
除了那把刀。
纵使那道狭长的影子在视野中一晃而过，萤丸的潜意识里也留下了比其他事物更深的印象。
那些如山似海的财宝被衬托成了没有任何用处的废品，黄金铺就的阶梯之上，王座即使空置，也傲慢地屹立。
那把眼熟的……对，莫名感到一丝熟悉的长刀也在那里。
不知被谁放在王座旁，只要这座巨大宫殿的主人在这里端坐，随手就能碰到的位置。
是了，许久以前，真的有人坐在这儿，将落入自己宝库中的刀随意地拿在手中把玩吧。
时光沉淀，万籁俱寂，直到此刻才再起涟漪。
可岁月延伸出的枝蔓再执着，也不能将它缠绕。
“那……”
“难道，是——”
剩下的带着诧异的话音，到底被陡然释放开来的刺目光芒吞噬。
哗！