每月初一、十五早晨，是后妃帝皇固定去向太后请安的日子，周太妃是不必去的。太后通常也是在后妃散去后，才命宫娥传周太妃过去作陪。
今日，突然听宫人禀报周太妃来请安了，宫殿诸人都感觉甚是奇怪。
宫人跪在下方，正脸面向地面，殿中所有的人都没能看见她惊诧到了极点的神色。
太后下方的两侧或坐或站满了妃嫔宫女，帝后二人分别坐在太后的左右手处，周太妃快步走入的时候，一双双目光齐刷刷地看了过去。
当她的一夜大变的面容彻底显映在了太后等人眼中，霎时间，只听得哐当声不断入耳，乃是个人手中的杯盏相继落地发出的响声。
在场的所有人都瞪大眼睛盯着周太妃的脸，忘记了言语。
“周太妃……你这是……”
没有帝皇不渴望长生不死，惊觉周太妃的蜕变，皇帝第一个激动地站了起来。
周太妃神情难掩激动，颤着手向皇帝与太后行了礼，太后与皇帝急着了解情况连忙让起。
周太妃起身，托着玉盒恭敬道：“臣妾用了太后娘娘赏下的灵丹，今晨起身，便成了这般。意识到灵丹效用非凡，不敢独占，特请太后收回。”
“这……这竟是真的！”太后捂着心口，脸上写满了“不可置信”四个字。
愣怔了一下，太后果断省略了招宫人接下玉盒递到自己手中这一步骤，径直奔到了周太妃面前，用力握住了玉盒。
可以返老还童的灵丹！
荣国府，史氏立了大功啊！是自己误解了她！
“好！好！好啊！”太后激动得满脸通红，一连说了三个好字，忍不住畅笑了出声。
皇帝紧了紧手，压下去抢夺太后手中之物的冲动，紧盯着太后，焦急地追问着。“母后，这究竟是怎么回事？”
太后费了好大的劲儿令自己无比亢奋的心情平静了一些，这才同皇帝详细说明了情况。
“皇上可还记得关于多年前荣国府遭了天谴一事？”
“此事可是与灵丹有关？”皇帝一猜即中。
如何不记得了？他还因此摘了荣国府贾政的官帽。
太后回想着南安太妃的说法，斟酌片刻，组织好语言，将之娓娓道来。
“昨日南安太妃突然求见哀家献药，言说海神现身荣国府，那日的晴雷之灾并非天谴，乃是海神一时失手。为了弥补，海神用神力治愈了痴傻的贾宝玉，并赐下了神物海灵水。”
“那贾宝玉醒来后，痴迷上了修道炼丹，跟随其伯父贾敬于玄真观修习。甫一有所成，听说其祖母身子不好，便取了海灵水炼丹。史氏感其一片纯孝吃了丹药，谁也想不到，神物果然是神物，练成的丹药可化腐朽为神奇，翌日从梦中醒来，那史氏蜕已然变成了中年美妇。”
“史氏无独吞之心，认为如此神物不该由一般人享用，有心献于皇上。只是因当年传言的天谴，朝中上下许多人同荣国府断了联系，贾家找不到人帮忙，族中亦无人有资格入宫，只能求到了南安太妃面前，借其之手献于哀家。”
太后点到即止，不提后来的发展。
不过从灵丹到了周太妃手上，在座的诸位约莫都可以猜到接下来发生了什么，不外乎是，太后不信南安太妃所言，看不上眼灵丹，随手给了周太妃。
看着太后打开盒子，伸出双手小心翼翼地碰触药瓶，皇帝两眼迸发出惊人的火焰。
后妃们对比帝皇有过之无不及的目光，同样一下子集中到了太后手中的药瓶，神情垂涎三尺。
刚入宫年轻水嫩的宫妃还好，例如皇后与贵妃等人老珠黄的，凝视着周太妃的脸庞，暗自摸了摸自己的脸，目中充满了志在必得之意。
正当后妃们沉溺于遐想之际，皇帝的声音宛如一盆冷水当头泼下，冻醒了众人，也浇灭了她们满心的火热。
“朕有事同太后商议，今日你们且散去吧。”
丹药只有一小瓶，皇上和太后都不够，分到她们手中的希望渺茫。
这般想想，周太妃真是走了狗屎运了！
不能指望帝皇垂怜，那就只能从宫外下手，看看能否从那位出自荣国府的炼丹人贾宝玉手中挖出一星半点了。
竞争者众多，如果消息扩大，还会引来更多的对手，下手必须要快。思付期间，诸妃告别话都没时间说，纷纷加快了脚步匆匆回宫。
有皇子的后妃联系皇子，没有的则是悄悄派人联系宫外的娘家人，让他们去接近荣国府，想着哪怕付出的代价再大，亦要从鱼儿手中抠出一粒灵丹。
后妃们如流水散去，皇帝马上吩咐大内总管王忠，带着自己的口谕前往荣国府，召鱼儿与贾母即刻入宫觐见。
皇帝和后妃们想的一样，不信灵丹只有送入宫的一小瓶，想要得到更多。
王忠带着太监侍卫快马加鞭赶去了荣国府，如此，便有了鸳鸯慌慌张张跑来书房，通知鱼儿与贾环去荣禧堂听旨的一幕了。
贾赦的住处更近，第一个收到王公公到来的消息，先一步去荣禧堂正厅接待了王公公。
贾政和王夫人的住处和贾赦调换了以后，路途较远，两人得了信，心中一震，顾不得手上正在忙碌的事情，带着人快步跑了过去，
路上，贾政和刘姨娘暗中眼神交流。
仅仅一日，消息就落入圣上耳中了，也太快了些吧。
王公公此次前来是问罪那孽子，还是恢复自己官职的？
王夫人牵着贾兰走在一旁，冷眼看着两人一左一右护着贾琚，不停地眉来眼去，宛如一家三口的情景，刷刷刷地往三人要害处丢眼刀子，不知不觉抓着贾兰的手用力起来。
贾兰吃痛叫了一声，皱眉望向王夫人。“太太，疼！”
王夫人松了力道，揉了揉贾兰微红的手腕。“是太太不好，听闻宫里来人，一时太激动了。”
贾政听见了那侧的动静，淡淡瞟了王夫人一眼就收回了目光。刘姨娘在王夫人再度扫过来的时候，柔柔地笑了笑，可把王夫人恶心坏了，内心直骂狐媚子、贱货。
三人疾走如飞，奔得比兔子还快，倒是比老太太先一步赶到。进了正厅，飞快扫了一眼，只看见大房贾赦一家子在作陪。
贾政不理会贾赦，眼珠子移动到往上首处，面白无须，长相一团和气好似弥勒佛一样的太监身上。
“这位便是王公公了吧，请上座10 12 页， 稍作休息片刻。”贾政拱手笑道，说罢回头怒视周围的下人，习惯性忽视贾赦才是荣国府的主人，摆起了当家主人的谱。“你们都傻站着做什么，还不快摆香案准备接旨？”
王公公微微拧了拧眉头，对贾政印象不太好，淡淡道：“摆岸焚香可免，圣上并未下圣旨，只是命咱家来宣读口谕。”
“是是是。”
贾政面色灿灿笑着，贾赦见了，因为贾政越界抢了自己一家之主风头，而恼怒的心情，瞬间转好。
门外老太太健步如飞走了过来，琥珀小跑着跟在其身后，一眨眼就从远处到了众人面前。
贾政、刘姨娘、王夫人等人之前只听府里传言贾母吃了灵丹减龄，但是始终未能亲眼一见，此刻托宫中来人终于见到了容颜大变的贾母，几人两眼呆呆盯着她，不禁连连抽气。
王公公经过了周太妃那一遭，心里的震撼有之，却不像贾政等人第一回见，心神大震，恍惚丢魂。
又等了一会儿，还没见鱼儿来，王公公定定看着门外，望眼欲穿。“这贾宝玉贾公子……”
一听王公公问起鱼儿，贾政迅速回神，没等王公公把后面的话说出口，贾政连忙抢话道：“那孽子怎还未到，没见王公公等急了吗？继续派人去催！”
可惜了，从老太太的变化来看，灵丹是真，圣上恐怕不会问罪那孽畜了。
不过，自己兴许很快便能官复原职了。
贾母冷眼扫了扫贾政耍一家之主派头的模样，若非现今有外人在，她早一拐杖抽贾政脸上了。
王公公眺望着远方，一心一意盼望着鱼儿出现，没觉察到正厅里的怪异气氛。
感觉仿佛过了一百年、一千年之久，那殷切盼着的人影，终于出现在了他的眼中。
鸳鸯跟在后头，鱼儿同贾环走在前方。