“你是在教我，背弃主上，私自行动咯？”
“对国家有利的行动，怎能称之为背弃？当年智伯挟持韩魏共围晋阳，与如今的情形何等相似。如果不是背弃了与智氏的盟约，即使灭了赵氏，韩魏两卿也必然依次被智伯吞并，又怎会有今天的三晋。”
“师哥，几日不见，你倒变得伶牙俐齿了。” 卫庄冷笑道，“你以为你是张孟谈，赵迁是赵襄子？智氏当年不过拥有半个晋国，而秦国拥有的却是半个天下。凭如今三晋的实力，拿什么与它对抗？不说别的，如果韩国危难，赵国能来救援么？”
“一定会。”
“你不过区区一个百夫长，倒敢替你们的国君做此决定？” 卫庄从鼻子里哼出笑声来。
“我虽然不知道赵王的态度，但我国只要还有李牧将军在，他便一定会来救援韩国。就算是为了邯郸南面的安危，他也一定会参与合纵。”
“李牧……你倒是对他很有信心。可惜，自苏秦以来六国合纵过多少次，又有几次成功？一旦失败，秦国首当其冲报复的就是韩与魏。我国当年屡屡参与合纵，损兵失地，忍气吞声，却落到如今处处受制的下场，有如他国砧板上的鱼肉。”卫庄的手指有节奏地敲打在剑柄上，“我有一个叔叔，他最痛恨的便是动不动拉拢国君合纵纵连横的说客，说他们都是国家的蠹虫。都该死。”
“合纵无用，难道依附秦国便对韩魏有利？韩魏不遗余力地攻打赵国，最后可会分到半寸土地？两国损失的却是无数士兵的性命，还有粮草，箭矢，牲畜，甲胄——这都是对于一国安危来说最重要的储备。将士卒消耗在这样毫无意义的战争上，将来秦国如若攻打新郑，韩国要怎样抵抗？”
卫庄危险地压低了眼帘。“韩国既然如此顺从秦国，秦国还有什么借口攻打新郑？”
盖聂凝视着师弟浅色的眸子。那里面藏着不可预测的惊涛骇浪，却以一层薄薄的嘲弄掩盖着。
奉命……顺从……
不对，这不是小庄。他的话从一开始，就没有半分真心。
盖聂决定冒一个险。
他看着满地的木屑，缓缓道：“没有一个国家愿意被人灭亡，因为国破之后，上至公卿、下至黎民，都将沦为他国之奴。可是如果一国君臣都心甘情愿做别国的奴隶，生死任凭驱策，那么亡与不亡，又有什么分别？”
卫庄猛地站起。转瞬间他的右手已经扣上了盖聂的咽喉；那股力道几乎可将喉骨捏碎。可同时，他也感觉前臂微微一麻，弯曲的指节不能再进半分。
他微一偏头，只见盖聂两指并起点在他的曲池穴上。
两人僵持片刻，卫庄忽然放松指力，呵呵地笑了起来。他手腕一翻，很顺手地用虎口抬起盖聂的下巴，活像在审视“人市”中的一件货物。
“经年不见，师哥可真是令我刮目相看；口舌长进了许多，连激将之术都会用了。”
盖聂心道我本来就会。明明是一个师父教出来的。
有些事情卫庄一直很清楚。比如盖聂其实并不迟钝。比如纵横之术中的心机权谋，行军布阵，游说辩合，种种学问师哥掌握的都不在他之下。尽管如此，他还是忽略了。一来盖聂生得一副老实相，容易让人放松警惕；二来在鬼谷的三年，盖聂除了比剑做饭浣衣扫尘种菜背书以外，并没有太多施展才能的机会。直到时局将他们两人彻底对立，卫庄才清晰地看见了眼前这个人的锋芒。
纵与横的战争，始于剑，但绝不止于剑。
盖聂的肩窝渐渐渗出一抹绯红。卫庄第一次突袭，看似狠辣，实际上却经过精密的计算，招式的变化，剑气的走向，都在他的掌控之中；然而这一次，他含怒出手，没留半分情面；盖聂抬肘太急，又强行将真气集中于左手二指，牵动了先前的箭伤。
卫庄显然也注意到了这一点。他松开手，故作惊讶道：“看来赵国的情况也不怎么轻松嘛；以师哥的本事，要在多危机的情形下，才会受这样的伤？难道说长城北面的守军已经支持不住了？所以才迫你连夜潜入敌方大营，想要说动韩魏两国退兵？”
“恰恰相反。”盖聂垂下左手，盯着师弟的双目；那里面还残留着来不及褪去的一丝杀意。“我军的后援这一日刚刚赶到，南长城之内兵力充足。即使再拖上一年半载，你们也休想跃上城墙半步。”
“哦？怕不是虚张声势吧？”
“是不是虚张声势，明日一战便知。”
“难道说师哥你来此地，不是为赵国解围？”
“只要李牧将军能在番吾取胜，我军南线之围必解。”盖聂道，“我来，是为了韩国和魏国考虑。如此伤亡惨重的攻防，又不能取得土地和城池，只能削弱三晋的力量。将来如若秦国大举进攻韩魏，唇亡齿寒，这才是赵国所担忧的。”
卫庄抚掌大笑，“有意思，有意思；将对自己有利的事情硬说成是对别人有利，师哥，你已经是个合格的说客了。”
“……小庄，我说的都是肺腑之言。”
“师哥，你的好意我心领了。不过很可惜，我国的王侯将相，公卿士子，大多都不是这么想的；他们认为只要谨慎地侍奉秦国，韩国就不会有危险。假如我在这里擅自作出决定，就等于背叛了国君。”
“那些韩人是真心这样认为的呢，还是……另有所图？”
“师哥似乎，意有所指。”
盖聂目光闪烁，小心地在怀中掏了掏，再展开拳头时，掌心里躺着一件小东西。
卫庄的目光一下子凝住了。他想装作若无其事，然而全身的肌肉都已不自觉地绷紧。
那是半枚，玉石雕成的黑棋。

第22章 二十二
“师哥，这是什么意思？”卫庄把目光从盖聂掌心移开，故意伸了个懒腰。
“去年冬天，我在秦赵边界遇到一个人。”盖聂道，“是个秦国人，被一群秦国骑士追杀，受了重伤。”
“哦？秦国人为何要追杀秦国人？”
“此人濒死之时告诉我，他名叫白二，受人之托，要将某件东西从咸阳私运到新郑；因为这件东西至关重要，才会引来秦人的追捕。然而他受托做这件事却并非自愿，而是因为身上被下了某种剧毒，必须要完成他的任务，将那件东西交到一个叫做‘庄子’的人手中，才能得到解药。”
“庄子？难道是，道家庄周？那人不是早就死了么——”卫庄还是一副事不关已的神色。
“这个庄子，想必只是个代称。”盖聂沉吟道，“设计这一切的那个人，实在是太精明太仔细了。他算计了每一个细节，甚至设想到万一白二为人所擒，秦国人再怎么拷打逼问，也只能得到一个‘庄子’的假名；这样，即使所托非人，最坏不过事情失败，而不至于牵连到他想要保护的那个人。但我有一种感觉。他所说的‘庄子’，其实指的便是你，小庄。”
“哦？”
“之后我又想到，委托一个从来没有到过新郑，听说的也是个假名的人，即使顺利到了韩国，要怎么找到他要找的那个人呢？幸好白二又告诉我，他身上除了需要运送的‘东西’以外，还带着一件信物——就是这半枚棋子。给他下毒的人告诉他，到了新郑，只要他到处打听‘庄子’这个名号，自然会有人主动找上他；而只有遇到拿着另外半颗棋子的人，他才能把那件‘东西’交出。我想，那另半颗棋子，应该就在你手里。”
“师哥缘何能如此肯定”
“一开始，我只是一种猜测，因为你曾经对荆轲自称过‘庄子’，而且目下又极有可能在新郑。”盖聂道，“直到前不久，我又听说了韩国公子韩非去年入秦，却突然入狱，又在狱中离世的事；白二说自己身上所中的剧毒，叫做‘积微’，这偏偏又是韩非之师荀子的名篇。所以我总觉得，这几件事之间，有着千丝万缕的联系……”
“不必猜了。”卫庄忽然态度一变，一把抓住盖聂的手腕，将半枚棋子抢了去。他又从自己怀中掏出一块丝绢，展开之后里面赫然也包着半枚黑棋：将两块碎片拼在一起，果然严丝合缝，凑成一颗完整的棋子。
“原来如此。”盖聂喃喃道，“这枚棋子是以指力捏碎的，裂口处极不规整，因此两枚碎片都是独一无二的，绝对无法作伪。公子非就是用这种方法，保证那件东西只能传到你的手里。”