“我没空，你找无双练去。”
无双呵呵傻笑起来，顺手抄起一块石磨盘，似乎很喜欢这个提议。无咎不依不饶地还追着无恤，口中高喊着“看招！” 一剑劈去，被无恤用长棍横挡了回来。
……这帮禽兽，一天到晚就知道打打杀杀，完全不懂得欣赏你们首领的智慧！
卫庄气得脑仁疼。他觉得自己急需寻找一些更有水平的人共商大计。
新郑城北有一座荒凉的小院。门口堆着寸把厚的落叶无人清扫，却有许许多多雀鸟在其中蹦跳啄食，见到人来了也不飞，只是用一双双好奇的黑豆似的小眼睛上下打量。卫庄仰头瞧着伸出院外的一树梨花，伸手扣在门扉上。
一个小童拉开门，目光恍惚地瞧着外面，像背书一般摇头晃脑地吟道：“公子染病，不见外客。”
“你跟他说，是一位姓卫的故人来访。”卫庄好笑地盯着他。
“公子说了，什么人都不见。”
卫庄摇了摇头，突然拔地而起，轻身掠上了伸出来的梨树枝杈。小童这才慌了。
“客人！客人你要做什么——”
“主人虽不愿见客，可是若是有强人穿墙入户，即使不想见，又有什么办法呢——”卫庄意有所指地拖长声音道。
院内还是寂静无声。然而就在卫庄从树上往院内跳的那一瞬间，三枚利器破风而至，同时袭向他咽喉、气海、膝端三处要害。他忙长袖一卷扫下前两枚，膝弯提起避过第三枚，另一足半空借力，转了半圈。此时第四枚暗器打向他侧腰空门，无论是时机、位置都拿捏得巧妙至极；卫庄却看清了来物，手掌半途一捞，将那“暗器”一把攥在手里——竟是一片未写字的竹简。
院中立着一个高瘦的中年人：衣着朴素，头上戴了顶样式简单的黑玉冠，却自有一种高贵的威仪。此人狭长眉目，高鼻薄唇，相貌与韩王有七八分相似，然而眉目嘴角却蔓延出许多细纹，目光也要冷峻得多。
卫庄笑了。
“非叔什么时候会的这一手？”
“韩国想杀我的人能从新郑排到南阳，如果不会这一手，你今日还能见到我么。”
“庄既然学成归来，韩国若有人想动非叔，也需先问过我手中之剑。”
“哼，行剑攻杀，不过暴憿之民而已。”
“非常时行非常事。今我国府库不盈，囷仓空虚，内有谋私通敌之患，外无死战克敌之师，需用非常之手段，方能存韩。”
“存韩？”公子非突然哈哈哈大笑，“如今还有人想着要存韩么？上党移祸，肥周退秦，水工疲秦——这些智术奇计尚且不能存韩，何况区区一个韩非？”
对着这个人，卫庄的神色只有更加恭敬，“——请非叔教我。”
公子非收了笑，半似怜悯半似悲哀地看了他一眼，冷冷地一拂袍袖。
“韩国，无救了。”

第7章 七
纵之章四
黄昏。浮云。远山。孤城。
城楼西面垂着大朵的火烧云，城垛上插着一排猎猎作响的大旗。女墙的影子被落日越拉越长，影子后面站着一排共二十四个手握长戟的兵卒，个个灰头土脸，口干唇裂，盔甲上蒙了一层细细的沙土。
他们已经一动不动地在此站了四个时辰了。
盖聂正是这二十四名守军之一。他耐心奇佳，倒是不以为苦；嘴唇裂了便连血一起舔一舔，沙子迷了眼便用力揉一揉，直弄得泪流满面。突然，背后被人重重拍了一掌。
他回过头，只见身后站着笑吟吟的司马尚，和一个素未谋面的大汉——此人一身铠甲，唇上蓄着一字胡，须发皆有些斑白；然而他的眼睛还很年轻，眼窝深陷，目光炯炯，一喜一怒都带着逼人的气势。
司马尚笑道：“将军，这位就是我跟你提过的盖小兄弟。盖聂，这位便是你最最仰慕的李牧将军。”
盖聂一惊，仿佛一天积累的疲劳瞬间便从身上飞走了，赶紧行了个军中大礼：“将军——”
李牧双手将他托起，微笑道，“军中无需冗礼。”这轻轻一托，却让盖聂惊觉哪里不对——原来这位名震天下的赵国大将，右臂袖中伸出的，竟是一截木头！
李牧见他目光，特意伸手摆了摆，道：“牧少年时不幸患上曲挛之疾，幸而遇到墨家的高人相助，安了这只木手，方能骑马拉弓，君前跪拜亦不致失礼。”
盖聂觉得喉头酸涩，不知是感动还是难过，却一句也对不上来。
司马尚知他木讷，于是引开话题道：“我跟将军说新兵之中藏有一位不世出的英才，剑术无双、熟知韬略，又能吃苦耐劳，将军便猜你是墨家非攻院的弟子，不知是也不是？”
盖聂摇了摇头。李牧道：“这倒奇了。天下门派虽众，然而诸子百家之中，精通剑术兵法却甘于白身、不求显达之辈，实在是极少数。尤其是那群所谓的纵横家，稍有些卖弄口舌的本事就急着面君游说，恨不得一步登天，出将入相，却也没见他们做几件实事。”
盖聂大窘，惭愧地盯着足尖不敢出声。
司马尚笑道：“倒也不可一概而论。传说中的纵横传人如苏张等，那可是一人之力强于百万之师，谈笑间翻覆天下，也不失为赫赫功业。”
李牧道：“我听说苏秦、张仪皆出自鬼谷，‘合纵’、‘连横’为他们所创；而鬼谷派不但对儒、墨、道、法、兵等世之显学皆有涉足，且能融会贯通、运用自如，又有李悝、乐毅、庞涓、孙膑等奇人辈出，不愧为天下第一奇门。而如今的士子虽然言必称纵横，却并非鬼谷弟子。若是有缘得见真正的鬼谷传人，想必是一件幸事。”
盖聂有些尴尬，还是盯着足尖不放。司马尚拍了拍他道：“不说这些，小兄弟不愿提起师门，想必另有苦衷。倒是关于目下秦赵对峙之局，将军想听听你的见解。”
盖聂受宠若惊，忙抬头道：“不敢。属下少年久居他国，对于赵秦两国内外局势，仅是道听途说而来……”他受到李牧的眼神鼓励，顿了顿又说了下去，“然而就我先前游历所见所闻，我国土地之众不如秦国，人口之数不如秦国，国库内的粮草、武器储备不如秦国，举国之兵亦不如秦国；虽然将军每每能够出奇制胜、以寡敌众，然而如若长久相持下去，我国——我国——”
李牧边听边点头，最后露出了释然的苦笑。“小兄弟不必自谦，如今的赵国，能有你这般见识的清醒之士，十个里面也挑不出一个。”他跺了跺足，挥手遥指着城楼西面道：“此城名为平坦城。相传二百多年前，赵简子在此地建城屯兵，是为了守护赵国先祖的发迹之地，也是我国的旧都——晋阳城。然而孝成王十八年，秦拔榆次等三十七城，二十年又攻下了晋阳；从此整个太原几落于秦手，太行以西只剩下寥寥数座小城，赵国半壁江山已失。虽然国人还是惯称‘太原’，然而那里，已经是秦国的太原郡了。”
盖聂心中黯然，沉默不语。
李牧接着道：“有人建议我放弃平坦城，退而死守井陉关，便可保邯郸无失。盖兄弟，你认为呢？”
盖聂想了想道，“属下以为，平坦城距离井陉不到四十里，战时可成犄角之势，不宜轻弃。”
李牧眼中光芒闪了闪，又问：“根据我军探子回报，秦国自肥下退兵后，关内大营的主力一直没有动作，此次有调动迹象的不过两郡老卒，至多三五万人。你觉得，他们会如何进兵？”
盖聂恍惚有了种在鬼谷内被师父定期考核的感觉，不自觉地气沉丹田，背挺如松，朗声对道：“属下以为，秦人此战，意在试探，而非决胜。自长平之战以来，秦对赵用兵，鲜有不胜者；然而肥下让他们栽了个大跟头；像王翦这般谨慎老将，在摸透我军精锐的战力与战法之前，不会轻易令大军出动。他们以少数郡兵犯我边界，一则可以骚扰我军修筑营垒、训练新卒，二则可以试探我军对于奇袭的反应，以便为今后的举国大战做好准备。”
李牧眯眼道：“那么在你看来，我军应该如何应战呢？”
盖聂道：“此战虽为秦军的试探之战，然而亦不可小看秦国铁骑的行动之速。多年前的鄢郢之战便是一例。当时秦昭襄王令秦将白起攻楚。楚国的优势是地广兵多，不易攻取；然而劣势也同样是地域太大，兵力分散。白起为使楚军来不及集结，令七万秦军只随身携带数日的干粮，长驱深入，直捣楚地腹心，一路夺楚粮为食；后又引西山长谷水灌城，溺死鄢城中军民数万，威胁郢都。楚顷襄王被迫迁都于陈。如今正是麦收时节，倘若秦军故技重施，自己不备粮草，打算务食于敌，其战必速、攻必取，便有可能悄然奔袭至我军防线背后，危及邯郸。属下以为，我军应当坚壁清野，以俟其来。”