叶重锦手一抖，刚叉起的一颗紫红葡萄掉到地上，沾染了灰尘。
“母亲，这些话母亲是从何处听来的，会不会有误……”
那人是何等的机敏，怎么会被宵小算计。
安氏道：“我是妇道人家，从哪里知道这些秘辛，自然是听你父亲说的。前几日，晟王妃还邀我们几个去慈心庵吃斋避暑，忽然就爽约了，如今想来，也是因为此事。说起来，好似就在阿锦生辰那日，过了门禁，太子不知为何在宫外逗留，这才让人得了手。”
“我生辰那日……”
见小孩眼中流露惊诧，她连忙温声安慰：“阿锦不必担忧，宫里的御医良药数不胜数，太子殿下又吉人天相，该是无碍的。你父亲不愿告诉你，就是怕你担心，乖宝日后且远着些太子，这皇室啊，可不像看起来的风光，内里的龌龊多着呢，母亲怕阿锦也着了道。”
叶重锦脑中嗡嗡作响，已然听不清耳边的谆谆教诲。
他想起来了，前世顾琛也是在这一年遇刺的，不是在宫外，而是在太子东宫，是他挡下了那致命的一剑。
有些事，他以为自己早已忘记，他也该忘记，只可惜渡过忘川河时，未饮下那一口孟婆汤。前世那些过往，他竟连细枝末节的事都记得清清楚楚。
倒在血泊中的内侍，眼神涣散，用尽力气说下那一句：
——求太子殿下，为宋离收尸。
穿着四爪蟠龙锦袍的少年，紧紧握着他的手，黑眸里闪烁着光彩，直把人的心魄都吸引进去，道：“原来你叫宋离，你要孤为你收尸？可孤从不在意死人，你有想得到的东西吗，那就活下去吧，只要你活着，孤就满足你，如何。”
那时他想，原来所谓天之骄子，是可以如斯任性的，阎罗王也能被他吓退。
安氏把儿子揽在怀里，道：“阿锦，乖宝，你这是怎么了，忽然不说话，不要吓唬母亲。”
叶重锦蓦地抬眸，道：“母亲，阿锦想进宫。”
安氏蹙眉：“这是为何，如今东宫正乱着，你去了也帮不上什么忙。”
小孩轻轻地，却不容置喙地道：“母亲，小白虎的名字，孩儿还没有问过太子殿下，孩儿得去东宫，必须去。”
这孩子自小就是个有主意的，凡事心里都有数，只是如此坚决地要做某件事，还是头一回。
安氏沉默良久，终究点了头。
========
傍晚时分，夕阳染红了半天天，叶家的马车往皇城方向驶去，叶丞相亲自送小儿子进宫。
“父亲，太子遇刺，您心里有何想法。”
叶丞相眉头一跳，他是真的后悔一时嘴快，把这件事告诉了妻子，否则也不会惹来这些麻烦。
他斟酌片刻，道：“阿锦，你自小就天资极高，我与你祖父其实都清楚，若是好生教导，日后的成就只会比你哥哥更高，可是我们迟迟不肯教你读书识字，不让你入学拜师，你可知其中缘由。”
小孩垂下眼睫，乖乖答道：“因为祖父和父亲心疼孩儿的身子，怕累坏了阿锦。”
“此为其一，其二，则是这世上最容不得的，就是聪明人。从古至今，有多少人有着天纵之才，却过早陨落，徒叫后人扼腕叹惜，所谓慧极必伤，并非没有道理，父亲和祖父都想保护阿锦，不要沾染世俗朝堂，只愿你开开心心地过活，做个逍遥自在人，哪怕目不识丁，未尝不是一种福气。”
小孩抿抿唇，道：“父亲说了这许多，却不曾回答阿锦的问题。”
“阿锦！”叶岩柏难得动怒，“父亲说了这许多，你也不曾往心里去，太子遇刺之事，并非你该过问的，此行来，只为谢恩，还有询问白虎的名字，旁的一概不许多说，可明白？若是你不听话，我们即刻回程。”
叶重锦握着腰间的玉石，轻声道：“父亲，您说的阿锦都懂，可阿锦有一事不明，父亲心里装着江山社稷，装着黎民百姓，为何唯独待太子殿下严苛，甚至到了，宁愿他失势的地步。”
叶相第一次认真审视自己这瓷娃娃般精致的小儿子，这孩子只低垂着脑袋，板着一张漂亮的脸蛋，甚至有些委屈的意味。
即便是他那位被人夸到天上去的大儿子，也不曾发觉他这深藏在心底的隐秘想法，如今，却被眼前这孩子轻描淡写地说出来了。
他是不愿顾琛得势。
当今圣上有六子，排除绝无可能的五皇子，也还有五位。这其中，无论哪一位最终坐上那个位置，他都有自信掌控得住，让他叶家全身而退，唯独顾琛是个例外。
不仅仅是他对阿锦的心思，更是因为他过于深沉的城府，叫人心生畏惧，叶岩柏不怕赌，但他输不起，他身后是家族百年的根基，一着不慎，满盘皆输。
老爷子常说，待他死后，把这一支迁出族谱，死后不入叶家祖坟，免得这一脉的不肖子孙气坏老祖宗。然而读书人最是讲究落叶归根，若是当真如此，怕是老人家死后都闭不上眼，他叶岩柏又何尝不是。
当年入仕是情非得已，如今想抽身更是难上加难。叶岩柏乃至孝之人，自然不希望老父抱憾终身，临了还要以族中罪人自居。
他不仅要保全族人，还要保全他这一大家子，从这场朝堂争斗中全身而退，日后回津州，做个洒脱的教书先生，含饴弄孙，管他龙椅上坐的是谁。
说句不好听的，圣上这几位皇子，没一个是好东西，谁坐上那个位置，还真没什么分别。
他叶氏的祖训是教化世人，又不是普度众生。
面对幼子的质疑，叶岩柏只摇摇头，道：“太子失势与否，非我所能决定，阿锦，也许你觉得父亲冷血，但是这皇家事，咱们家还是少插手为好。”
叶重锦默然，他不知该如何告诉叶岩柏，顾琛注定是那个位子上的人，此时施以恩惠，总比袖手旁观要好。顾琛如今手中没有实权，能做的事有限，此时小小的恩惠，以顾琛的性子，是一定会铭记在心的。
毕竟旁人猜不出来，叶岩柏却是一定能猜到，派来刺客的人，是大皇子——顾鸣。
顾鸣的舅舅在边关接连击退外敌，正是风头正盛的时候，他下意识为顾琛着想，却是忘了，现如今在外人看来，即便是大皇子，也比顾琛有胜算。
========
入了宫，叶岩柏到底是外臣，被拦在外殿，眼看儿子被东宫的内侍领走。
算起来，叶重锦已有三年不曾来过东宫，陈设竟与以往并无分别，粉色罗裙的婢女，蓝色锦衫的宫人，只是比以往多了些难闻的汤药味。
五殿下顾悠正呆坐在殿内，一双兔子眼哭得红红的，他如今已有十一岁，相貌只比从前更美，只微微蹙眉，瞧着便叫人心碎，他身旁立着十五六岁的英俊少年，长身玉立，紧抿着薄唇，却是莫家二公子。
见着小孩走进来，顾悠好不容易憋住的眼泪又掉下来，抽抽噎噎地道：“阿锦，皇兄受伤了，流了好多血，呜呜……”
叶重锦蓦地攥紧拳头，好声安慰了几句，转身朝室内走去。
的确是流了许多血，已经过去几日，还能闻到淡淡的血腥味。几名宫婢正拿着熏香遮掩气味，见到他连忙福身行礼：“给小公子请安。”
叶重锦点了下头，却听里面传来那人粗哑的嗓音，隐约还带着笑意：“孤这伤不亏。”
小孩眉头微蹙，快步上前，掀开明黄的纱帐，那人憔悴的面庞便出现在眼前。
“阿锦，你来啦。”那人笑道：“抱歉，孤还欠你一句——生辰快乐。”
叶重锦心底一疼，随即骂道：“谁稀罕你的祝福，你都快要病死了……”却是说不下去了。
他到底不是真的孩子，做不出无理取闹的事，尤其在虚弱憔悴的人面前。
顾琛哪里会在意，轻笑道：“过来孤身边，叫孤好好瞧瞧阿锦，好些日子没见，想得厉害。”
小孩挪到榻前，嘟囔道：“我是来问白虎的名字的，它很乖，我想肯定有人训练过，应是有名字的，不好乱取。”
顾琛只望着他笑，也不知听进去没有，叶重锦又道：“你是怎么受伤的，你不是武功极高，谁能伤得了你。”
顾琛抬手握住小孩玉白的指尖，见他没有躲闪，这才满意地勾起唇，轻声道：“孤只是怕，若是孤不受这伤，会落到阿锦头上，索性还是受着吧。”