信王和叶茗初领衔的西征大军与西池军队势均力敌，加之西池的国立本就不强，只不过看到大盛渐弱才想趁机进犯捞一点便宜。等到两军交战，立刻就陷入焦灼，但信王和叶茗初的鼓舞之法甚为有效，西征军气势如虹，将西池人马打得人仰马翻。
但北伐之路却很不平坦，大辽原本就国力强大，加上蒙鲁吉当上大汗后，借着与大盛达成的边境通商协议，换取了大量的物资。而和亲之战时许诺赠与的城池和黄金又给了他极大的后援支持。在大盛朝廷内斗虚耗时，大辽却抓紧时间大力发展，如今早已兵强马壮。
镇国公的人马刚到达边城与叶茗德的驻军会合，双方就打了第一仗。这一交战，直把叶永延吓了一跳，没想到大辽的实力现在变得这么强了，若不是他带来的是大盛最精英的队伍，恐怕是第一个大败仗就要生吞了。
“荒唐！叶茗德，你这个镇远将军怎么当的？大辽的势力发展得这么快，你就眼巴巴地看着吗？你真当朝廷派你驻扎于此是为了看风景吗！”回了营帐，镇国公怒气冲天，第一顿火就冲着叶茗德去，丝毫不顾祖孙久别重逢的喜悦。
叶茗德阴沉着脸，爷爷教训得是，但他也有自己的苦衷。沈世哲在位的时候，就不希望他与辽族交战，因为只要交战，战事延续，就会耗费大量的粮草与银两，这都是大盛紧缺的。所以一味的防守与退守策略，让叶茗德的驻军储备也逐渐减少，他却不能不咬牙支撑，生怕被大辽看出端倪，出手袭击。
可是接下来的正式交战却没有因为镇国公的怒斥而得到转机，反而是亲自领兵杀敌的叶茗德中了箭伤，危在旦夕。送回营帐时，满身血污。铠甲被扯开，箭头带出来的皮肉连这个见惯了生死的老将都忍不住错开眼，更别提初上战场的叶缥遥。
等到叶茗初包扎完伤口，昏睡过去，爷孙俩才从营帐中出来。叶永延沉默不语，叶缥遥跟在身后，也不多说一字。两个人一前一后，脚步竟出奇地一致。一个小卒忽然跑到面前禀报：“镇国公，叶少侠，营外有一队人马求见。说是来支援北伐军的。”

第115章
叶永延与叶缥遥相互看了一眼, 俱都摇头, 表示并不知情来者身份。但现在只要是增援的, 就是友军, 也顾不得那么多。镇国公一挥手，命人将为首的人领进主帅营帐。
厚重的帘布刚被掀起, 叶缥遥就惊呼出声：“陆诚颜！”
来人面上无波，看装束却是比过去成熟了许多。她目光沉静地看了一眼叶缥遥, 转而又朝镇国公拱手说道：“在下江南陆家庄庄主陆诚颜, 特领庄上壮丁五百余人前来投靠, 请求镇国公收留，准许陆家庄参与此次北伐。”
叶永延凝视着眼前的人, 白净的脸却带着坚毅的目光。心中暗忖, 这就是陆御风的嫡子吧。陆家庄能够短短时间内就重整旗鼓，重新在江湖上站稳脚跟，看来这个年轻人后生可畏。
“陆家庄要参战？陆诚颜, 你别胡闹！”叶缥遥抢先开了口，神色急切, 她是知道陆诚颜的女子身份的。也是知道陆诚颜的武功水平的, 这一上了战场, 大半是难以完整归来的。
陆诚颜丝毫不在意叶缥遥眼中的关切和欲言又止，她连正眼都没再看叶缥遥，反而是继续对镇国公说：“如今战事危急，边城又是事关大盛北疆边境安危最关键的城池。身为大盛子民，保家卫国责无旁贷。还请镇国公不要嫌弃陆家庄的江湖草莽身份, 接纳我们。”
叶永延颇为赞许地看着陆诚颜，觉得英雄出少年这话半点不假。而眼前的英气少年，更是一点都不像传闻中懦弱胆小的继承人模样。刚才陆诚颜说得没错，战争一起，就再也没有那么多顾忌了。如今大辽兵力又占优，连叶茗德这样经验丰富的老将都在阵前受伤了，这对于全军的士气都是一个很重的打击。如果现在有新鲜的力量注入，未尝不是一个突破。
叶缥遥见镇国公有意点头，也知这军中，现在全听他的号令，知道反对是无效了。只能看着陆诚颜率领一众人进入军营，不多时又都换上了戎装。叶缥遥不清楚陆诚颜在出宫的途中都遭遇了什么，但现在再见她，却有一种脱胎换骨的震撼。仿佛还是那张纯真清秀的脸，却再也没有那股天真的傻气了。
无奈苦笑，叶缥遥知道这是成熟必经的过程。自己也曾经历过，所以才深有体会。若不是曾经真的狠狠痛过，就不会有如此迅速的成长蜕变。在她看来，陆诚颜蜕变得越彻底，那她之前受的伤痛就越深。
“陆诚颜，借一步说话。”叶缥遥见到独自一人的陆诚颜从驻扎的营帐中走出，连忙上前拦住。
陆诚颜低头看着身前的手臂，目无表情地抬起头盯着叶缥遥看了一阵，深深吸了一口气，默默地点了头。叶缥遥转过身首先往一处安静的角落走去，陆诚颜跟在后面。
“叶少庄主，不知有何指教？”陆诚颜站定，抱臂看着叶缥遥。
目光一凛，叶缥遥知道陆诚颜心中对自己的欺瞒仍有芥蒂。但此刻并不是计较她们个人恩怨的时候，她觉得有必要告诉陆诚颜关于战场上的残酷和惨烈。毕竟陆诚颜就算继承了陆家庄，却始终没有在血雨腥风过拼杀过。
她跟着叶茗德上战场打了几回，也是心惊胆战地撑了下去。虽说她游走江湖多年，也曾在万千刀光剑影中求生。但江湖厮杀永远比不上战场上凶猛，那种一个不留神就眼睁睁看着战友接连倒下时的心痛是无法言喻的。
“陆庄主，我知道你对我有些意见。但是现在不是讲究恩怨的时候，既然你选择了参加北伐军，那现在起你我就是并肩作战的战友了。生命是都牵在一个绳子上，是可以互相为彼此打掩护的人。如果你还是之前的态度，那么我不会同意让你上战场的，因为战场不是擂台，没有重来的机会。”
陆诚颜身子一僵，端着的姿势有些松懈。却仍不肯与叶缥遥正视，思考了一阵，抛下一句，就转身离去了。
她说：“你放心，我陆诚颜不会一世都让你们看不起。今日来投靠，就做好了浴血杀敌的准备，没有闲功夫跟你扯这些个人恩怨。”
望着陆诚颜的背影，叶缥遥陷入沉思。虽然在宫里时，陆诚颜对自己是避而不见的态度，但现在却多了一份斗志，仿佛有针锋相对之意。刚才听她话里的意思，又好像是为了证明给谁人看。
难道，是千城与她起了变故？那日千城匆忙赶来，只大致说了已将陆诚颜送出宫，其中细节也没详说。难道是这里面有文章？联想到千城一贯的作风，叶缥遥顿时了然，或许沈家姐妹的通病犯了，当年的自己也曾因为沈暮歌而这般咬牙切齿过。
趁着交战的间隙，叶缥遥去边城里转了转，因为战争正式打响，很多百姓都举家逃离，搬迁到更靠近关内的城镇去了。边城里显得有些空寂，很多店铺都不再营业，路上也多是一些散落的杂物。看来接连的炮火，让边城百姓人心惶惶，很多人都是连夜就逃走了。
迎面突然冲过来一个只到她腰间的孩子，一头撞在她身上，她正要伸手去扶，却察觉对方的手正在摸自己腰间的钱袋。叶缥遥也不做声，打算等他得手再人赃并获。她一把抓住孩子握着钱袋的手，厉声问：“小小年纪，就学人偷盗，你的父母没有教过你吗？”
孩子不屑地看了一眼她，感到手腕被捏得吃痛，才吭哧地说道：“现在这世道，吃都吃不饱，谁都不晓得还能不能活到明天。你以为我想偷吗？不偷连吃的都没有！”
叶缥遥不肯松手，心中怒火上来，她最讨厌小小年纪就不学好的人，还在狡辩。接着训斥说：“你手脚健全，现在边城尚未沦陷，你不去好好干活，却想着不劳而获。”
“你是谁啊！官爷都不管，你来多管闲事。”孩子被捏得疼了，大声叫出来了。周围的人陆续停下来，围观这场面。
叶缥遥气不打一处来，怒道：“官爷不管，但我飞叶山庄不会不管！你这样做，将来就是个土匪惯偷，江湖败类。”
孩子冷笑一声，看着叶缥遥说：“飞叶山庄？你说的是沙漠里的那座破庄子？他们自己都卖身给腐败的朝廷了，哪里还会管边城百姓的死活。你别打着他们的幌子在这里逞英雄。飞叶山庄的英雄早就死光了！”