萨克逊挣扎着喊出来：“什么——”
“你会失去我，你会失去我的眷顾，无论你做什么，你都没法积攒下哪怕一枚铜币……”财富女神顿了顿，改口，“没法积攒下哪怕一元联盟币的财产。”
萨克逊吼道：“——你以为你是谁？！！”
玛宁笑起来。
她的笑容在萨克逊眼中高深莫测，话语也一样寓意不明。
她说：“我？我就是财富。”
***
“这是你的东西吗？”另一边的幻境里，听到玛宁说赐给，查理德竟然喊出这句话。
宝莱绅集团的首席执行官看上去更尴尬了，他捂住脸穿好了裤子，然后又解开打包好的西装外套，他的眼神对那些珠光宝气的财务恋恋不舍，手上的动作却非常干脆，将整整一包都倒了回去，一点也没有为自己留下。
做完这一切后他看着玛宁。
“对不起我不知道……刚才不知道怎么就突然……像是被幽灵迷惑了一样……”
“你不想要吗？”玛宁问。
“我父亲告诉我，靠自己双手赚钱才是有趣的事情，”查理德再次环视了周围，羡慕地说，“没想到你这么年轻，就能有这么多收藏，不知道什么时候我才能拥有同样的宝库啊。”
说完这句话，他听到玛宁轻笑起来。
那是非常愉快的笑声，听得查理德也一起愉快起来。
玛宁对他招招手，查理德·尕德往前走了几步，踩着不停滚落的金币站到玛宁身前，然后他傻傻地被玛宁挑起下巴。
“撒瑟说的没错，你的确是个可心人儿，”女神用暧昧的语气说，“一醒来就收到祂送的这一份礼物，该怎么感谢祂好？”
“撒瑟……是撒先生么？”查理德含糊不清地说。
“你不能这样称呼祂的名讳，要么只称祂为撒，要么称呼祂为唱诗鸟。”
“你们……”
查理德想问你们到底是谁？但在他提问之前，玛宁松开了他的下巴。
揉着下巴后退的查理德·尕德先生一脚踩空，花了点时间才让自己站稳。
他之所以踩空是因为垫在脚下的金币山消失了，他踩在了坚实的地面上，光滑的大理石地板倒映出一脸懵逼的他。他再抬起头时，发现那些消失的金山银海如同被黑洞吸引一样，扑向玛宁手中，这些价值连城的宝物汇聚在一起，风暴一样在大厅穹顶下旋转，缩小，旋转，缩小，最后凝聚成小小的一团，被玛宁握在手里。
她再张开手时，手心上只躺着一枚金币。
“我认可你作为信徒的虔诚，但我你作为商人的手腕还远远不够，在金钱竞争上战胜伪信徒应该是真信徒的分内之事，”玛宁看着瞠目结舌的他，“不过，查理德·尕德，恭喜，你通过了我的无罪裁决，在下次见面之前，我提前赐予你小小的奖励。”
她说完，将那枚金币放在查理德·尕德手心上。
金币表面，荷包花的图案耀耀生辉。
***
灯光再一次亮起来。
查理德·尕德发现自己依然在大厅里，站在主持人的右边。
他的女伴不知所踪，不过大厅里正因为刚才的停电而无比混乱，没有人在意到这一点。
当现场恢复秩序时，人们看到主持人被喊了下去。
随后上来的竟然是西大陆财团联合的荣誉会长，这位老人还是一样的健康硬朗，他笑呵呵代替主持人站在中央，左边是萨克逊·比曼，右边是查理德·尕德。
荣誉会长拍了拍手，大厅里安静下来。
“已经耽误不少时间了，我们继续今天的正事吧。”
欢乐的音乐再一次奏响，人们透过落地窗看到庆祝的烟花冲上天空，而老人慢吞吞打开手上的字条，念道：“我宣布，获得本次入会资格的集团是——
“——宝莱绅！恭喜他们！”
第24章 荷包花18
“你开玩笑吗？！”
萨克逊·比曼的低吼夹杂在掌声中响起。
他和查理德一样，刚从某个模糊不清的梦境中脱离出，还没有意识到发生了什么，就听到荣誉会长宣布的话。
萨克逊·比曼心里一瞬间闪过无数让荣誉会长把那句话吞下去的方法，比如说荣誉会长有个侄子收取了他的一大笔贿赂，暗中承诺这一次获得资格的一定会是西果集团，如果这个荣誉会长不希望这件事闹出来，就应该按照他们说好的来办。
不过萨克逊好歹知道这并不是可以拿到公众场合说的事，而曾经担当了西财联的第一任会长，退休后又获得荣誉会长职位的老人也不是这种事可以威胁的。
荣誉会长根本没有理萨克逊的话，而是转身对傻乎乎的查理德说：“恭喜你。”
“谢谢，”查理德说，“我实在没有想到……”
“其实我很早就听别人谈起过你，”荣誉会长说，“他们说哎呀那个孩子有你年轻时的风范，就是手段再强硬灵活一些简直可以说完全相似。”
如果是平常，这样的称赞，先不说真情实意还是虚情假意，光是从这位老人口中说出来，都值得查理德·尕德高兴一个星期。但是此刻，荣誉会长的话让查理德不由自主想起那个神秘女人说的话。
“我认可你作为信徒的虔诚，而你作为商人的手腕还远远不够。”
虽然说话的人不同，说出的话却是一个意思。
“你看，坚持一些别人认为不重要的事情，在关键时刻总会有用处，”荣誉会长笑得慈祥，他的声音通过麦克风传到大厅每个人的耳中。“众所皆知，西大陆财团联合是我邀请几个老朋友一起创立的，当时全息网上有很多人说，说我们搞出这么一个东西来，不过是为了更好的剥削别人赚钱。过去我没有回应过这些言语，只要是明眼人都知道，西财联在全球联盟化的这十几年为稳定市场发挥了怎样的作用。不过今天，我有些话想对你，也对大家说。”
荣誉会长面向无数摄像头，他一丝一毫的表情都被全息投影投影到半空中。
“成立西财联当然是为了赚钱，赚钱没什么不好，商人的本分就是赚钱，为了赚钱，我们会使用很多手段，联合盟友不过是最普遍的一种，稳定市场也是一种。还有一些手段，我并不想给大家一一说明，我只想说，就算是为了赚钱，这些手段也是不应该被使用。有些人不认同我的话，但我知道，查理德·尕德，他和我一样，是这项准则的执行人，所以他获得了这项殊荣，所以，宝莱绅成为西财联的新成员。”
掌声又一次响起，查理德·尕德热泪盈眶也跟着鼓掌。
嗯，这次是真情实意的。
“赚钱之路永无止境，”荣誉会长从侍者的盘子里拿过两杯香槟，将其中一杯交给查理德，“请继续努力。”
查理德激动地和他碰了一下杯。
“当然，阁下，我会。”
相机快门声再次响成一片，没有人注意到，这次宴会的另一个主角带着他的人从侧门悄悄溜了出去。
萨克逊·比曼一边走一边大骂，骂声响得整条走廊都能听见。他骂那个不知好歹的老头，他骂不知何时跑得不见踪影的女伴，他骂身后不得力的下属，他骂查理德·尕德。特别是查理德·尕德，十句里有八句是骂他。
他就这样骂着走出了宫殿大门，旋即差点被仿若□□爆炸的亮光闪瞎眼睛。
萨克逊眨了眨眼，狼狈地抹掉生理性的眼泪。
“怎么回——”
他恶狠狠地说，抬头看到了对他虎视眈眈的记者们。
“——事？”
咔擦。
智能悬浮摄像头拍下了他傻透了的表情，而堵住了整个大门的记者们恨不得将话筒塞到他嘴巴里面去。
“比曼先生！比曼先生！关于西果集团这次竞选失败您有什么感想？”
“荣誉会长在话中暗指您使用的不恰当的手段参与竞争，您对此有什么想说明的？”
“以及全息网上流传的视频，您看了视频吗？”记者连珠炮一样抛出他们的问题，“就是您联系黑帮，让他们出手杀死宝莱绅集团执行官，暗中收购宝莱绅的股份拉拢宝莱绅董事会排斥尕德执行官，以及贿赂官员隐瞒事实构陷黑白黑饼干，有这些内容的视频。”