“拜托你了。”
短弓似乎轻鸣了一声，回音主人的呼唤。
瑟尔深吸一口气，身形微微弓起，下一瞬他像是一只矫健的猎豹般跃入法师塔下那一道石阶。几乎在落脚的同一瞬，头顶乌云中的雷鸣变得更加激烈。瑟尔不为所动，而是在风声中迅速地转移位置。他在每一块石阶上落地的时间不超过一息，然而即便如此，如果不是因为精灵本身体重轻盈，他也早就随这石阶一同沉没进突然出现的泥沼中。
直到呼出最后一口气，终于踏上法师塔前最后一层台阶，紧握着短弓的瑟尔才有了喘息的余地，在正式闯入法师塔前，他决定回头看一眼。
他很快就后悔这么做了。
因为在身后，他看到的不是遍地泥沼的陷阱，也不是雷电交加的风雨，而是一个稳稳立在风中，正俯视着他的黑袍人。黑袍在风中猎猎作响，那双黑色的眸冷漠而讥诮地看着他，就像在看一个滑稽的小丑。
有那么一瞬间，瑟尔思考，自己如果不选择回头而是利用那一刻的时间直接闯入塔内，成功率会有多少。然而，黑袍人阴冷的嗓音很快打断了他的思绪。
“现在，小偷。”黑袍法师说，“自杀，或者被我杀死，你可以选择。”
瑟尔轻轻笑了，他这才想起来，自己不是忘记了笑，而是忘记了怎么愉快的笑。而像是冷笑、讥笑、嘲笑这些，他这些年做得还是很得心应手的。现下听到这久违的威胁，让他有了一丝嘲笑命运的冲动。
眼前的法师显然被他的笑声惹怒了，蹙起眉头。
然而在对方真正动怒之前，瑟尔开口了。
“既然你是占星塔的法师，那么或许你会预言到，我是为何而来。”
既然有求于人，他决定还是不要去惹怒一位可能会帮到他的预言系法师，并试图表现自己的诚意。因此，他摘下了自己的兜帽，准备表露出一小部分的诚意。
然而很快，瑟尔，或者说是萨兰迪尔就会意识到，这是他今天做的第三件错误的事。
第一件，爬窗进教室被阿奇·贝利发现。
第二件，在法师塔下犹豫了一秒而被人逮住。
第三件，也是最错误的一件，他不该在伯西恩·奥利维面前暴露自己的身份。
闪电消失了，泥沼消失了，黑袍法师脸上的怒容也消失了。他从空中飘了下来，看向瑟尔的眼神很是怪异。
接着，他说了一句莫名其妙的话：“你和画像上一点都不像。”
说出这句话的时候，伯西恩想明白了一件事——为何阿奇那个小子被假货蒙蔽了，见到真人却没有认出来。因为真正的他和画像上的一点都不像，无关乎美丑，单纯是没有任何一支画笔可以描绘出他真正的模样。然而即便如此，伯西恩却还是分辨出了这个精灵真正的身份。就像他不是在吟游诗人的歌声里，不是在《游记》的记载中，而是曾经亲眼，真真切切地见过这个精灵。
就连瑟尔也愣住了，仍试图挣扎一下。
“什么？”他问。
伯西恩笑了。
下一句，他说出的话才真正令瑟尔震惊。
“不过，你却和那个人记忆里的容貌几乎一模一样，萨兰迪尔阁下。”
第9章 失踪
瑟尔清楚的知道，自己和这个世界上的绝大多数人都不一样。
这个秘密他不准备告诉任何人，然而或许精灵王已经发现了，只是他不以为意，就像不在乎这世界上大多数事情一样，精灵王也不在意自己的后裔在降生到这个世界之前，是否有着别的什么无伤大雅的身份。
他严格地教导瑟尔，督促他，表扬他，偶尔也会戏弄他，却从来没有说瑟尔那些怪异的行为不像是一个精灵。
他会说，瑟尔你不该老想着吃肉你会消化不良，却没有说这么做的瑟尔不符合精灵保护生灵的天性；
他会说，瑟尔你不该老是去戏弄德鲁伊他们会神经衰弱，却没有说这样调皮捣蛋的瑟尔不像精灵应有的娴雅；
他没有命令瑟尔应该怎样做才是一个合格的继承者，而是让瑟尔按照自己喜欢的方式生长，最终成长为一个不同于其他同伴，却被同伴们所深深信赖的继承人。
然而这样的精灵王，却已经有整整一百年没有饮一滴水，食一粒粮了。
这一天，少年模样的瑟尔趴在精灵王的膝盖上。
“爸爸。”
他说：“我错了。我再也不去偷偷吃肉，我以后只吃水果树叶，只要你陪我一起吃。”
精灵王笑了笑，第一次没有纠正他的称呼。
——
瑟尔过了很久才找回自己的声音。
此时他可以问，你说的那人是谁？你在哪里看见的记忆？甚至，他可以用武力逼迫黑袍法师吐出更多细节。但是他什么都没问，身份被拆穿的一瞬间，精灵游侠变回了以利的圣骑士。
他站得笔直，神情却冰冷得宛若雕塑。
“法师。”萨兰迪尔说，“你是占星塔的主人？”
他这样如此直切主旨，如此令人莫名其妙，仿佛在向对面的人宣告，他一分一秒都不想浪费在这里，只要他愿意，他随时可以结束对话，并获得自己想要的情报。
然而伯西恩并没有被他的冷漠惹怒，相反，他的黑眸闪了闪，若有兴致地看向精灵：“现在你倒是和刚才很不一样，我几乎要以为你们是两个人。”
变回萨兰迪尔的瑟尔像是披上了一层无形的铠甲，没有人可以伤害到他，也没有人可以穿透铠甲看透他真正的情绪。只有他自己，藏在心灵最深处的那个瑟尔，知道他现在心中有多慌乱。
然而既然现在他是萨兰迪尔，于是面对眼前的情景，他选择了一个最少考虑到自己，而最大程度围护整体利益的做法。
“我很抱歉擅闯法师塔。”萨兰迪尔先兵后礼道，“不过如果可以，我想先见一面‘预言师’。”
“你想见‘预言师’？”
对面黑袍法师的表情似乎有些古怪，然后萨兰迪尔听见他说。
“既然你和他是旧识，难道你不知道‘预言师’已经失踪了两个月。”
“什么？”
今天第二次的，萨兰迪尔有些仓皇地发出了这个疑问。
如果第一次他是因为惊讶和意外，第二次则是带着更多的担忧与愤怒。精灵已经收起短弓，此时他用力握得弓臂咯吱咯吱响，引得法师多看了一眼。
“看来‘以利的圣骑士’也不是无所不知。”法师笑了笑，“‘预言家’失踪的事情让占星塔内一片混乱。虽然学院对外封锁了消息，但我以为至少以你们的交情，他失踪了你一定会是第一个知情的。毕竟——”
法师看向萨兰迪尔，带着些恶意道：“他可是到现在为止，你仅存的最后一位伙伴了，不是么，大英雄。”
几乎就在他说出这句话的一瞬间，空气中传来嗡的一声轻鸣，锋利的箭矢破开空气迎面袭来，却在即将洞穿伯西恩脑袋的前一刻，停在了他的面前。
危险近在眼前，伯西恩却面不改色。
“原来你还会生气，我以为你装木头人上瘾，已经没有情绪了。”法师讥嘲道，他挥了一下右手，箭矢失去力量掉在了地上。
萨兰迪尔从来没有这么讨厌过一个陌生人，上一次有这样激烈的愤怒情绪，也不记得多少年以前了。他不得不承认，至少在惹怒自己这一方面，眼前这个阴阳怪气的黑袍法师很有天分。
精灵收回了短弓，这一箭让他发泄了一部分怒火，冷静了一些。说真的，这个年轻的法师该庆幸他遇见的是现在的自己，如果是一百五十年前，精灵敢保证这个傲慢的法师绝对不能完好地站在这说话。
萨兰迪尔转身就走，红龙迪雷尔失踪，现在连唯一能预知红龙去向的“预言师”都失踪了。这不是一个好的预兆。
然而身后那个命大的法师，却还不知死活地喊住了他。
“喂，大英雄。你来找‘预言师’做什么？”
萨兰迪尔不准备理睬这个小子，他现在克制住自己不去揍这法师一顿已经耗尽所有的理智了。可世事偏偏不如人意。
“如果你是来找他为你做某个预言，那么也许我也可以帮你做到。”
就是这一句话，让萨兰迪尔停住了脚步。