“因为常青已经死掉了。”常小青沙哑地接过了林茂的话头，“活着的人永远都没办法赢过死掉的人。”
在同一天之内听到几乎相同的两句话，林茂身形一震，到底没有再发出任何反驳之声。
常小青惨笑一声，轻轻道：“好吧，我懂了。”
“小青？”
林茂见他如今模样，不知为何心中一滞，一种不妙的预感腾然涌上胸口。
但不等他想明白这股沉甸甸的心情究竟是从何而来，常小青忽然上前一步，重重地在林茂嘴唇上又吻了一下。
“唔？！”
林茂发出了一声猝不及防的闷哼。
与之前那个充斥着少年情愫柔情蜜意的亲吻比起来，常小青这一次的亲吻堪称粗暴。
没有一丝爱抚或者怜惜，只有几乎快要膨胀爆炸开来的愤怒与痛苦。
林茂的舌尖被他吮得生疼，随后更是感觉舌上一疼，竟是被常小青在舌尖处重重地咬上了一口。
舌尖毕竟不比别处，伤口处顿时鲜血直涌，那疼痛更是仿佛牵扯到了心底，叫人冷汗直冒。可常小青却不依不饶，丝毫没有放过林茂的意思，他疯狂地舔舐着林茂唇间鲜血与唾液，宛若已经失去了理智的野兽。
“小青，你冷静一点！”
好不容易等到常小青对自己的禁锢稍松，林茂终于忍无可忍地将对方一把推开。
常小青脸色苍白地看了林茂一眼，嘴唇上还噙着一滴来不及吞咽下去的血珠。
满嘴鲜红的他脸色苍白，目光炯炯宛若有暗火微冉，骤然看上去整个人身上弥漫着一股说不清道不明的森然鬼气。
“我很冷静。”
常小青深深地看着林茂。
“师父，夜深了，我去睡了。”
他忽然没头没脑地补上一句，那一声“师父”咬字极重，恍惚间几乎透出一丝淡淡的血腥气。
林茂还没有来得及想清楚常小青这番忽如其来的发疯究竟是怎么回事，常小青便已经先行一步踏出门外，他的背影看上去竟然是那样寂寥料峭，仿佛一柄已经失了剑鞘的绝世名剑——永远只能在世上厮杀直到刃钝身断，却再也找不休憩的地方。
“……”
林茂嘴唇微微翕动，但犹豫到最后，却还是什么都没有说。
刚才发生的事情已经足够令人心惊胆战，神魂俱震——在常小青看来，林茂看上去那般冷静自若，但只有林茂自己才知道，那一刻他心里掀起了怎样的惊涛骇浪。
他这一生受那非人的美貌所累，不知被多少男男女女许下白首之约。
然而到头来，这些桃花情缘于他而言非但是好事，反而惹出无数祸端。
好不容易等到他毁容年老，本以为此生再无这等烦心之事，却没想到他竟然返老还童……更没想到，会被自己一手带大的常小青强行袭吻，诉之真情。

偏偏林茂心底，却还有另外一个声音冷冷嘲讽道。
林茂的身形顿时僵住。
是啊，难道这么多年以来，他真的就是那么迟钝，没有察觉到丝毫不对吗？
若真是那样，为何他可以坦然地拒绝乔暮云和伽若的常守之约，但偏偏在对待常小青时候，却是全然的茫然与无措。
林茂用双手死死环住自己的肩膀，整个人控制不住地颤抖着。
常小青……确实与常青太相似了。
而且，他也确实太温柔，太体贴了。
早在自己还没有返老还童，还困在衰老体弱的身体之中时，用那浑浊年迈的眼睛注视着常小青时，究竟在想什么呢……
林茂发现自己竟然有点想不起来了。
他甚至怀疑，自己是否是在无意识之中给了那个孩子某种暗示，才让对方这样没有一点防备地落入了那没有任何希望与前途的孽情之中。
“没关系的。”
也不知道过了多久，林茂才慢慢地冷静下来，他轻声地对自己说道。
无论他与常小青之间是否有过一段若有若无的暧昧，又或者常小青对他是否真的情深难抑……
都已经不再重要了。
林茂从床头暗格中取出那盏从乔暮云处得来的灭魔灯，在那冰冷而精致的花纹上轻轻一抚。
恐怕就连乔家人自己都不知道吧，这盏灭魔灯的作用，并不仅仅只是喷出炙热的灯焰而已——若只是这样的话，林茂又怎么可能就这样草率地将它定为与千机老人相斗的杀手锏。
要知道，那可是千机老人——龚宁紫败于他的手下并不是什么奇怪的事情，要知道几百年前，就连持正府的罪僧云海生想要与其相斗，都暗吃了一亏，到了最后也只是伤了那千机老人，勉强带着当年的林生仓皇逃走而已。
而养精蓄锐了两百年之久的千机老人，相比之下只会比当年尚且是凡人时更加难缠才对。
林茂垂眸凝视着手中纤细灵巧，宛若闺阁女儿把玩之物的灭魔灯，眼神渐渐地暗了下去。
他借着烛光，目光在灯盏上那些繁复的花纹上细细探寻，果然没过多久，就找到了模糊记忆中乔洛河告诉他的那一处机关。
那是一朵雕得十分精细的无名之花，花朵中嵌着一颗细小的明珠。
年深月久，原本应该十分璀璨温润的明珠已经变得微黄暗淡，在鎏金和琉璃的七彩宝光之下愈发显得毫不起眼。
然而若是用指尖轻触，便能感觉到这明珠与其他浮雕和装饰的不同。
这颗明珠是可以动的，用指甲将明珠抵开，泛着淡淡青色的黄铜机关抠倏然弹了出来。
林茂将手指卡入那一处机关，却再没有动作。
很奇怪，明明已经过了那么久，但是当这一盏灭魔灯落在他手上时，多年前乔暮云神色郑重地跟他说的那一席话竟然变得那么清晰，仿佛现在就回荡在他耳边一样。


一定要说的话，这一枚色泽暗淡的珍珠下隐藏的，便是乔家一族最后的“杀手锏”。
为什么这么多年来，旁人想要仿照灭魔灯都以失败而告终，其实并非是当初制灯那人技艺已经高超到无从模仿。真正的原因在于，这灭魔灯灯中所储之物乃是独一无二唯一的一份。
那是天外流火坠下之后，蕴含在流火残石之间的一块无名石心。
那块石心仅有拇指大小，一旦与水滴相遇便会骤然喷出灼魂蚀骨的滔天白焰。
所以那灭魔灯内的机关其实相当简单，不过是将水滴与天外流火的石心相互隔开，驱动时也不过是滴入一滴清水与那石心相融，而后喷火。

林茂仿佛记得，当初说起灭魔灯其中关窍时，乔洛河那似笑非笑的表情。

另外那只灭魔灯，在几百年前与另外一人争斗时，被人打破了灯盏，石心因此滚落在地，恰好落入了乔家人的血泊之中。
不过一瞬间的功夫，当时敌人与乔家人所在的那处老宅瞬起了滔天烈焰，据说当时在场所有血染之物，尽数被那白焰所燃，最后连灰烬都没有留下来。
而剩下那只灭魔灯，恰好便流传到了乔洛河手中。
当时乃是林茂师父逍遥子势大之时，江湖百派竟无一人能够从逍遥子手中求得生路，就连忘忧谷中自己人，也常常难逃逍遥子毒手。
无奈之下，林茂只得为了常青去向乔洛河借那灭魔灯保命，而不知道出于什么缘由，乔洛河在知道灭魔灯是常青为了对抗逍遥子而所借，竟然在灯内又加了一处机关。
储存在灯盏之中的不仅仅是清水，还可以是鲜血……
然而乔洛河之后也曾告诫林茂，一旦扣下那释出鲜血的机关，整盏灭魔灯便会立时破裂，那愈发炽烈恐怖的火光将不分敌我，直接将方圆一丈之内所有事物尽数烧灼殆尽。
而这也就是说……

林茂毫不犹豫地用匕首刺破了自己的指尖，殷红的鲜血涌入了乔洛河之前所加上去的那一处机关之中。
明日……
明日之后，这世上恐怕再无林茂此人。
林茂心知恐怕其他人将会为他伤心好一段时间，但无论是乔暮云还是常小青，甚至是伽若，他们也都还年轻，他们总会在江湖上继续闯荡，直到遇到更好的人。
林茂这般想道，心中又是安慰又有一点淡淡的酸楚。