“我知道你们的打算……”
乔暮云说话时，眼神总是不由自主地便要往林茂那处飘——哪怕乔暮云已经在心中再三提醒自己不应该这样，可他依然没有办法控制住自己。
他顿了顿话头，然后道：“不瞒你说，我之前一直都以为那所谓的长生不老药不过是个无稽之谈……可如今看到前辈您……”
乔暮云恰到好处地停住了，林茂目光一闪，接了上去：“没错，确实有长生不老药。但是那一份药只有一份，而且也不可再得。”
林茂的话语中充满了苦涩。
那乔暮云一边听着，眉头一边渐渐皱得死紧。
等到林茂话音落下，便听得乔暮云轻轻叹了一口气。
“前辈如今处境，实在是危险。”乔暮云目光幽深，看着林茂，轻声说道。
那长生不老药不过是没影的事情，便已经引得江湖动荡不安。倘若那些人发现了林茂身份，再看到林茂返老还童的模样，恐怕整个天下的人都会为之而疯狂。
那些疯狂的人最后会做出什么事情，无论是林茂，常小青还是乔暮云，都不敢想。
而且从最开始的慌乱中回过神后，林茂心中还有另外一层担忧——他们这日入城来，实在是不曾惊动过任何人，即便是常小青夜间去帮章琼找药，以常小青的武功，也绝不至于暴露行踪引来追兵。
这事情……实在是蹊跷。
这厢林茂心思百转千回，那厢乔暮云又开了口。
“三日后，天仙阁会有斗花魁，到时会有无数人马前往这里。母亲大人派来的人不可能在这样嘈杂的境况中盯着我，极乐宫的人自然也是。而且到时候城中马车进进出出，城门守备的情况会变得更松一些。到时候我会想办法将你们两人安插在前来观赛的贵人马车上……只要能够出了城，接下来要隐藏行踪也好，另外绕路从别处走也好，都能便宜行事。”
沉吟片刻之后，乔暮云很快就给出了自己的解决办法。
林茂点了点头，脸色却并没变得更加轻松一些。乔暮云察言观色，心跳却是不由自主又有些乱。
乔暮云又道：“天仙阁中人都是有数的，是故这三日中，恐怕还要委前辈您藏身于我的住处，不露行踪才行。”
林茂苦笑一声，点头道：“那便要劳烦您了。”
事情到了这一步，便是想要不按乔暮云的想法走也是极难。
然而即便是定下了三日之后接着斗花魁时的混乱脱身，让林茂烦心的事情还有很多。
比如说……
章琼失踪了。
在乔暮云的房间里安顿下来之后，林茂并没有忘记被留在破旧小院内生死不知的章琼。
他强忍着羞愧，厚着脸皮寻到乔暮云说到此事，只求他能够看顾一下那位太子殿下才好。可是一盏茶之后，乔暮云面色古怪地推门回来，告诉林茂的事情却有些匪夷所思——
“那小院里空无一人，实在是没有你说的那位朋友的踪迹。”
其实不仅仅是空无一人。
那小院中，是真的没有另外一个人的任何踪迹——哪怕是林茂说的那满是血污的稻草，也依然是干干净净的样子，那上面一滴血都没，也完全不像是有人藏身其中的样子。
“怎么会？！”
听到乔暮云的回话，林茂脸色苍白。
章琼身受重伤动弹不得，若是真的消失，自然也是其他人带他离开的……
可是，那些人明明是追踪他和常小青而来，为什么又带走章琼？
林茂心下焦急，奈何如今他自身难保，便是再焦虑，也只能将千般烦恼藏于心中，不敢再开口劳烦乔暮云冒险。
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“喂，你说那个小白脸还想得起来你吗？”
一个粗鲁的女声响起。
章琼的身体被推搡了一下。
他抬起眼帘，朝着床边那窈窕的身影看了一眼，然后又冷冷地垂下眼帘，他的嘴唇下意识地抿紧了，就好像他那沉默的抗议真的能对那个女子起到什么效果似的。
“唔……殿下这是生气了？”
那人饶有趣味地托着下巴看了章琼一眼，笑嘻嘻地说道。
老实说，她的动作十分粗鲁，更是半点教养都没有，这样的做派，倒是与她的容貌身姿有些格格不入的感觉。
氤氲的香气在房间里蔓延，灯笼上罩着粉红色的纱，于是连这光线都被染成了暧昧的粉色。
在这粉色的光线中，一名女子叉着腿站在床边，容貌美貌艳丽，发髻上插着一朵颤颤巍巍，娇艳欲滴的硕大牡丹花。
若是狗老倌在此，他便能认出来，如今说话的这女子，便是天仙阁那位让大妈妈和管事都惊为天人的京城头牌“牡丹姑娘”。
当然，若是持正府的人过来……他们便会认出来，这位牡丹姑娘不是别人……而是那位能拍着桌子与龚宁紫吵架，全然不给对方面子的百花令主红牡丹。
恐怕林茂做梦都没有想到，在他为章琼忧心忡忡，辗转难眠的时候，让他担心的那个人，其实就在他下方两层楼的位置。
章琼全身上下动弹不得，整个人深深地陷在松软的被褥之中，脸色依然难看到了极点，但是身上的伤势却已经被细细地包扎好了。
“唉，殿下还在生气？”
红牡丹等了片刻，见章琼还是不说话，忍不住伸出一根手指，又戳了戳少年的脸颊，随后便引来了章琼的怒目而视。
“我是真的不懂你们这种人……好心好意救了人，连一个谢字都不说，还要生闷气。难不成我把你放在那种脏兮兮的地方流血等死你就高兴啦？真是的……”
“他会着急。”
在漫长的沉默和一连串几乎能逼得人上吊的碎碎念中，章琼嘶哑的声音响了起来。
他没有说那个“他”是谁，红牡丹却已经朝着天花板翻起了白眼。
“着急个屁，开始的时候有人追捕，那两个家伙不是逃得比兔子还快？！也就是为师还念着你孤苦无依来找你，不然你这个时候早就已经死了！”
说话时，红牡丹干脆用手掌在章琼脸上拍了拍。
章琼的脸上立刻出现了两道浅浅的红痕。
倘若让知晓两人身份之人瞅见他们两相处的场景，怕是要把下巴都要吓掉才是——一个是身在禁宫贵不可言却不得圣心的一国太子，一个却是离经叛道心狠手辣的持正府令主。
这两人身份迥异，本应该全无交际，可偏偏，竟在无人知晓的情况下，成了师徒。
没错……红牡丹便是章琼的师父。
而章琼，自然也是龚宁紫那边的人。
甚至可以说，他干脆就是持正府的人。
多年以来，像是章琼这样被云皇严重不喜的太子，便是靠着持正府明里暗里的帮助，总算是在皇城中立稳了脚跟。
云皇不喜章琼，不给章琼请像样的师父，那持正府便在暗地里派人到章琼身边教导他各项技艺。而章琼也没有辜负龚宁紫的苦心，其他所有技艺都修行得十分刻苦，但偏偏有一项，却是多年没有长进。
那便是他的武功。
而章琼的武功之所以会那般惨淡，自然是因为他的师父名字叫做红牡丹。
红牡丹容貌甚美，脾气却极坏，面对一国太子也是如此。别说细心教导章琼习武了，平日里上课的日子也是神龙见首不见尾——章琼一点都没有怀疑，恐怕红牡丹之所以接下了暗地里给章琼上课的任务，原因就是她想找个空闲时间摸鱼玩耍。
章琼与她之间关系只是淡淡，可让人没有想到的是，随着云皇与章琼之间的矛盾也愈发激化——云皇甚至派人潜入了持正府保护章琼的随行人员中暗杀章琼，到头来竟然是红牡丹不远万里追寻踪迹到了这座小城之中，企图将章琼救回京城。
“不是这样的……”
章琼避开了红牡丹的眼神，声音愈发微弱。
红牡丹的白眼飞得更加严重。
“枉费我千辛万苦来救你……结果你也不过就是跟着那小白脸几天，现在就是这幅模样。啧，果然是臭男人的秉性，那家伙不就是长得漂亮了一点……”
“他长得很美。”章琼突兀地打断了红牡丹的话。“你不要说他的坏话。”
红牡丹骂了一声脏话。