应该是噩梦吧。
梦里有太多伤心的事情，还有太过漫长的时光。
床帐外，有模糊的人影来回走动，大概是顾忌到他尚未醒来吧，声音都放得很轻。
是侍女吗……
林茂模模糊糊地想。
不对，应该不是侍女，毕竟他已经很多年，都再也没有用过侍女了。
那么是……
而等那英俊的青年拨开幔帐探身进来的一瞬间，林茂在半梦半醒中，下意识冲着那个人露出了一个乖巧甜美的笑容。
干燥而略带粗糙的手探过来，抚上少年温热的肌肤。
林茂不由自主地在那只手上轻轻地蹭了蹭，他没有看到，青年在他那个动作之后忽然变得更加幽暗的眼瞳。
“常……”
“师父，你醒来了？”
林茂眨了眨眼睛，在青年低沉的嗓音中，清醒了过来。
“嗯，醒了。”
林茂点了点头，道。
没错，梦醒了。
他脸上那属于“小师弟”的笑容迅速地淡去，取而代之的，是“师父”的端庄表情。
常小青的视线从林茂脸上一掠而过。
漆黑的瞳孔里，忽然亮起了一簇暗芒。
无名老人在夜里对他说的那番话，似乎又在他的耳边回响。

那个该死的老头说的，便是如今的状况吗？
常小青仿佛可以听到自己的血液在身体里疯狂涌动的声音。
有那么一瞬间，他的眼前似乎又出现了幻境。
在林茂那个动作之后，他并未克制守礼的收手唤醒林茂。
而是瞬时压在林茂的肩头，将那纤细的身体按在被褥之间。
然后……
常小青要紧了牙关。
他慢慢地站起身来，任由幔帐落下，遮住了师父的身姿。
“昨夜师父可曾安歇好？”
“还……还不错。”
“那我给师父打些水来洗漱。”
……
平淡的对话，一如往常。
看上去，这个早晨与逃亡路上往日的频繁早晨一模一样。
姚小花揉着眼睛，被常小青踢了好几脚才骂骂咧咧地醒过来。林茂见着自己的徒弟对待小姑娘竟然这般粗暴，难免又啰嗦了常小青几句，结果惹得常小青脸黑不说，那姚小花又笑嘻嘻地粘到林茂身边，撒娇个不停。
至于那位在交城救下来的天潢贵胄，名为章琼的少年在重伤之下，却反倒清醒得很快。
他很安静。
安静得就像是一座摆设，或者某件不起眼的行李。
当林茂告诉众人，必须要趁着正午日头，从茂盛的丛林中穿行而出时，章琼也没有发出任何的反对之声。哪怕林茂再三强调了一番，这别庄周围的丛林看似平凡无奇，实际却十分险恶，章琼此去恐怕再无人能帮他，只能以重伤之身自行跋涉也一样。
“章公子，恕我直言，以你如今的状况，恐怕在那山林之中难以保全自己。”林茂眼见着章琼依稀还是个少年模样，不由有恻隐之心微动，“那山林中机关重重，你又身受重伤……不如你暂时在这别庄中暂居一段时间，我将那机关所在之处写在纸上让你记下，等你身体稍好之后，你再自行离开？”
章琼却用力地摇了摇头。
“我还是想跟着你……”
眼看着林茂张口又要劝，章琼却抢先开口道：“我便跟在你们身后走就行，倘若有什么意外，也不过是天命而已。而让我这般带着待死之躯，独自一人待在这等荒芜之地，还不如杀了我来的痛快。”
章琼表现得十分执着，林茂便只能依言让他跟着。
但是林茂不知道的是，这章琼之所以这么坚持，却又有一番不为外人道的秘密。
他身在皇宫那等险恶之地长大，生母地位卑微，又不讨云皇喜欢，偏偏他还是云皇独子——这样的一个人，能够平安长大，靠得可不仅仅是运气。
还有他的直觉。
没错，章琼的秘密便是自己的直觉。
这直觉在过去救了他无数条性命，而在这一日的早上，他的直觉也在心底疯狂地尖叫。
章琼知道自己必须紧紧地跟在林茂身旁。
不然的话……
他可能会死。
强烈的杀意像是无数无形的小针扎在章琼的背脊之上，其实在昨日都没有这样明显，但是今天一早，他便因为这种即将被杀的恐慌而从昏迷中猛然惊醒。
“哎……既然章公子这样说，那么也只能如此了。”
林茂无奈的声音从耳边传来，表明了林茂的妥协。
章琼抿起灰白的嘴唇，露出了一个淡淡的微笑。他不动声色地看了一眼房中三人。
是谁在昨夜对他忽起杀意？
林茂如今便是他的靠山，自然从中掠过。至于那冷面冷心的常小青……
章琼可以感觉到他对自己的不喜，但是莫名的，他觉得那刻骨的杀意并非从常小青身上而来。
那么剩下的就只有……
“唉，你这个人好固执啊，一定要跟着我们，万一死了，我林哥哥又要不高兴了。”
娇小淳朴的猎户少女似乎忽然察觉到了章琼的打量，她猛然转过头，冲着章琼不客气地嘀咕起来。
“我自当尽全力。”
章琼垂下眼帘，柔顺地说道。
第117章
在林茂等四人缓步进入树林的同时, 在距离他们数千里之遥的南疆某条湍急的河流上, 正有数十只青蓬乌骨的梭船在咆哮如白狮子一般的浪花上急速前行。
浪花卷着浪花, 拍打出数丈高的水雾, 掩得前路一片朦胧。而在水流之中，是不是便有狰狞礁石, 在白浪中忽隐忽现，可想而知, 倘若小船稍有不慎撞上那礁石，定是连船带人齐齐碎成碎屑，再被浪花卷走从此再不见踪影。
这等险恶的航道，难怪会被当地人称之为“鬼泣关，便是再熟练地艄公, 都绝不敢在每年冬末春初的，潮水翻涌入河的当口在河中驾船。
可是此时此地, 这数十艘梭船却是游刃有余地贴着一阵高过一阵的浪头, 轻盈地迎风而上。
在梭船的船篷上，有着明晃晃的莲花纹印记。
偶尔有那隐身在河道两侧悬崖之上，看着着一行梭船船队蠢蠢欲动的水匪, 目光只在那莲花纹上一瞥, 便有头目大惊失色地收拢人手慌张而退。
“他奶奶的……还说是哪家的船队这般要钱不要命，要赶着逆流浪往上游去，他妈的竟然是那边的人。”
粗犷的汉子吐着唾沫，狠狠地嘀咕道。
只是，就连这嘀咕, 都在不自觉中放低了声音，就像是生怕这等轻声细语，会被隆隆浪声中的那些人听到一样。
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那是持正府的船队。
而且，也只能是持正府的船队——这世间，恐怕也只有持正府，才有这等高人能在这样湍急的“鬼泣关”上游刃有余地赶路。
当然，这群水匪们也不会知道，就算他们真的麻着胆子真的去将那持正府的船队截下来，也绝对等不到什么价值连城的奇珍异宝。
因为持正府的这些人护卫的原本就不是奇珍异宝，而是一口棺材。
那上等的棺材之中，压着厚厚一层寒冰。
寒冰之下，是一具已经半腐烂，完全辨认不出面容的尸体。
一具……老人的尸体。
……
“呕……呕……他娘的这水道……呕……还有……多久……”
一个穿着朱红官府的壮年男子趴在不断上下跳跃的船头，只将昨夜里好不容易塞进肚子里的食物全部都呕了个干净，才勉勉强强冲着身边副官挤出一句完整的话。
此人正是这次护送忘忧谷谷主林茂尸身上京的持正府中人，姓鹿名仁嘉，乃是红娘子牡丹令下一位极得重用的旗长，其人心细如发又武功高强，本是个极妥当的人选。
奈何千算万算，却没想到这人会因为船行颠簸，一条命已经去掉了一半，几乎已不能理事。
那位副官倒是神色自若，下盘稳稳压在甲板之上，轻声道：“快了。”
那位鹿旗长听得这话，顿时气不打一处来，狠狠道：“快了，快了？这废话你都说了几遍了？好好的有路不走竟要走船，他妈的说什么能结着逆浪省时间……呕……结果……”