丁汉白“嗯”一声：“你说我为什么要选石头开道？”
纪慎语答：“你这叫抛石引玉，更好的在后头。”
知我者谓我何求，丁汉白满意得很。他交代伙计，有了势头就要吊住气，单子不能来者不拒，要限量。而后拽上纪慎语进机器房，他出活儿，陪着对方写作业。
一店的境况如此转好，丁延寿天天被姜漱柳挑刺儿，左右是那场家法动手太早。待到某一清晨，人齐，一盆豆软米烂的腊八粥搁着，围一圈喝暖了胃。
丁汉白开口：“这阵子生意不错，有一人功不可没，都没意见吧？”偏头，桌下的腿碰碰旁边的人，“说你呢，别光顾着喝。”
纪慎语闻言抬头，面对满桌人有点不好意思，他实在不敢邀功，能正大光明地将那手艺使出来，已经是天大的满足。丁汉白擦擦手，从兜里掏出一封红包，紧绷，瓷实，说：“正好年底了，奖励连着压岁钱一并给了。”
大家都没意见，姜廷恩羡慕得直朝纪慎语飞眼儿。纪慎语接过一瞧，一厚沓百元钞，这么明晃晃地给他，跟要罩着他似的。
他谢过，说：“正好新做的两件也差不多了，钱货两讫。”
丁汉白问：“你跟谁两讫？除了钱货没有人情？”
这突然一呛弄得旁人一头雾水，丁尔和忙打圆场：“自家师兄弟什么人情不人情的。”
丁汉白说：“也对，我这个人人家不喜欢，想必我的情人家也不稀罕。”
纪慎语周身一凛，登时在桌下揪住丁汉白的衣服，却也撞上丁汉白投来的目光。戏谑，打趣，混不正经……哪是跟他找事儿，原来是当着一大家子人与他打情骂俏。
这顿腊八粥喝得惊心动魄，纪慎语简直分辨不出莲子与桂圆，散了场，姜廷恩约他买新年衣服。他看丁汉白一同起身，问：“师哥，你也去吗？”
丁汉白说：“我有应酬，不陪你们玩儿。”临走，再嘱咐一句，“别让姜廷恩蹭你的零花钱，那小子鸡贼得很。”
这工夫，姜采薇冒出来，要与两个小的同去。丁汉白立刻鼻子不是鼻子，眼不是眼，心中愤愤，适婚女青年不约自己朋友，成天跟小孩儿搅和着干吗？
他强横地将姜采薇带走送给商敏汝，要是允许，恨不得把姜采薇嫁出去。
街上张灯结彩，纪慎语跟姜廷恩在百货闲逛，还加了个丁可愈。他们两个“师哥”不离嘴，敲诈丁可愈买这买那，后者被榨干，捂着钱包找女朋友去了。
姜廷恩没什么主见，说：“我要买飞行员夹克，大哥穿的那种。”
纪慎语说：“你穿得又不如师哥好看，买别的吧。”
姜廷恩气道：“我怎么不如了？小敏姐说过，我比大哥帅。”他说完嘴一闭，好似暴露马脚。纪慎语没多想，问：“小敏姐又没去家里，什么时候对你说的？”
姜廷恩害羞道：“我十二岁生日那年说的，不行吗？再说了，大哥虽然是家里的长子，又有本事，可我还是我们家的独苗呢……我、我就要买夹克！”
他们两个一路玩儿一路逛，纪慎语始终两手空空，姜廷恩却像个购物狂。还要下馆子、看电影、领免费的泡泡糖，累坏了，脚丫都疼。
纪慎语后来给丁延寿和姜漱柳都买了礼物，他还想给丁汉白买，只是拿不定主意。姜廷恩话多屁稠：“那倒是，大哥那儿净是好东西，兴许瞧不上你买的。”
纪慎语问：“我给他买身西装，你觉得好吗？”
姜廷恩一愣：“大哥只爱穿衬衫，没见过穿西装。”
纪慎语想，现在不穿，以后和人应酬总要穿，再以后做生意开古玩城，人前人后露面也该有两套西装。他自作主张买了，还抻一条领带，而后瞥见柜台斑斓，又想再添一对袖扣。
镀金的，描银的，他撇撇嘴，感觉自己做的肯定更好看。
他想了一路，做个什么样的？宝石，白玉，公交车外风景变换，他靠着窗户发怔。许久，他决定，珍珠的吧，做个珍珠的。
纪慎语心肝发紧，他与丁汉白能不能走下去，能走多远都未知，趁着时光还好，把可以做到的都做了。珍珠扣他要送，这辈子估计只此一对，送出去，丁汉白有朝一日戴上，那无论什么结局，他都没有任何遗憾了。
刹儿街的积雪还未融尽，湿漉漉的。
丁家大门已经贴上福字，格外红火。
一家人聚在大客厅，纪慎语洗完澡过来，拎着买给丁延寿和姜漱柳的礼物，姜廷恩兴高采烈地立在电视前，展示他的新夹克。
他问：“大姑，我穿着帅还是大哥穿着帅？”
姜漱柳答：“你帅，跟你爸年轻时一个德行。”
姜廷恩感觉不像夸他，又问丁延寿，丁延寿正看晚报，只会哼哈着敷衍。纪慎语窝在一旁，嗑瓜子，吃话梅，眼珠滴溜溜地看热闹。真好啊，他想。
姜漱柳问他：“慎语，你只给我们买东西，没给自己买？”
姜廷恩说：“他给大哥买西装领带，齁儿贵，把钱花完了。”
纪慎语不禁绷直脊背，霎时进入紧张状态，挨个一星半点都能撩动他的脆弱神经。“师哥很照顾我，所以我想谢谢他。”他拿捏说词，“便宜的他肯定不喜欢，就选了贵的。”
好在那二位都没说什么，只是心疼他花钱而已。丁延寿一抖搂报纸，说：“这败家子从早应酬到晚，干吗去了？”
纪慎语也不知，外面漆黑望不见什么，只能竖着耳朵听汽车动静。他们欢聚一堂聊东说西，看激烈的武打电影，晃到十点多，电话忽然响起来。
丁延寿接听：“喂？我是。什么……解放军总医院？”撂下电话，拉姜漱柳，“汉白撞车了，现在在医院——”
话未说完，夫妻俩只见纪慎语噌地立起来，焦急无状地往外冲，比他们这亲爹亲妈的反应还要激烈。纪慎语心急如焚，狂奔回小院拿上棉衣，里面就套着睡衣睡裤，他如一阵疾风，又卷出大门直奔向街口。
上了车，他舌头都打结，拍着靠背要去复兴路的军总医院。
纪慎语就这样不管不顾地往医院赶，一分钟都等不及，下车后又是一路狂奔。医生打来电话，是否说明丁汉白伤得很重？会不会有生命危险，又会不会很疼？
他明明急得要死，却止不住乱想许多，冲进急诊后彻底乱了阵脚。发高烧的，过敏的，头破血流呻吟哭喊的……他遍寻不到丁汉白的身影，抓住每一个医生护士询问，都不知道他要找的人在哪里。
“不在急诊，门诊……”纪慎语掉头冲向门诊楼，逐层排查，险些撞到一位护士，然后被劈头盖脸地痛骂。他不住道歉，道完靠着走廊的墙壁阵阵脱力。
丁汉白到底在哪儿，到底怎么样了？
他应该听清丁延寿的交代再来，不会像没头苍蝇一般。
可他哪等得及，他听完那句就吓得魂不附体了。
纪慎语满头大汗，打起精神继续找，转身却在走廊尽头看见他要找的人。丁汉白肩披外套，额头缠着一圈纱布，侧倚着墙，狼狈又挺拔。
待纪慎语跑到他面前，他淡淡地说：“你慌什么。”
纪慎语答不上来，抱住他，急得不停打嗝。他推开，纪慎语又凑上来，如此反复几回，纪慎语叫他推拒得伤心又难堪，抓着他的外套摇摇晃晃。
丁汉白问：“你很在乎我吗？”
纪慎语不住点头，他在乎，从前只知道在乎，此刻明白到底有多在乎。走廊那头，丁延寿和姜漱柳赶来，丁汉白说：“我爸我妈到了。”
纪慎语却看着他：“师哥，我白天的时候想，我愿意跟你好，可我不能确定好多久，我怕对不起师父，怕别人戳我的脊梁。但我现在想永远跟你好，我还是怕这怕那，可是最怕你离开我……”
他的师父师母正朝这边走来，他那样清晰地说完这几句话。他不傻，丁汉白再三逼他认清内心，他看清了，忠孝难两全，他只能选最要紧的那个。
丁汉白一把抱住纪慎语，他的心肠真是黑的，能自损八百来一出车祸受伤，折腾喜欢的人捧着他、疼着他。那身体不住颤抖，环着他的腰，拱在他颈边怨怼些什么。
怨他开车不小心，左右竟还是担心他。