“珍珠……”丁汉白说，“是我不好，我们先回去，一哭小心冻伤脸。”也许他坏到了极点，可纪慎语的一滴泪砸下，让他坏透的心脏生出片刻仁慈。哄着，抱对方上马，不敢再用胸膛猛撞，只能挥着马鞭肆虐。
他们二人终于归来，丁尔和早在蒙古包喝完三碗羊奶。回赤峰市区，期间纪慎语缩在车后排发呆，瞥见那顶蓝色蒙古帽，恨不得开窗扔出去。不止蒙古帽，金书签、琥珀坠子，他都要归还丁汉白。
就这样计划着，自认为可以与之割裂，下车上楼，坐入告别的宴席，纪慎语失了魂魄般不发一言。夜里，他收拾行李，卷被子去另一间卧室睡觉。
丁汉白靠着床头，叮嘱：“白天躺雪地上可能着凉，盖好被子。”
纪慎语咬牙切齿，还有脸提躺雪地上？！那拥抱，那压下他帽子的手指，那笼罩他时势在必得的笑，回想起来勒得他喘不过气。
他扔下行李冲到床边，将被子蒙住丁汉白，拳打脚踢。丁汉白毫不反抗，坐直任他发泄，他又没出息地想起丁汉白为他和劫匪拼命，想起丁汉白不打招呼接他放学，想起丁汉白脱下外套，为他擦干淋漓的双脚。
回忆开闸，有开头，无尽头，总归这人对他的好更多。纪慎语停下手，一派颓然，伸手拽下被子，想看看丁汉白被他打伤没有。
丁汉白仰面看他，他说：“以后别对我好了。”
赤峰的最后一夜，这二人都没睡着。
第二天踏上归程的火车，还是一方卧铺小间，纪慎语直接爬上床躺好，背朝外，作势睡觉。丁尔和问：“他怎么了？”
丁汉白乱撒气：“还能怎么，看见你心烦呗。”
纪慎语盯着墙壁，火车晃荡他却老僧入定，而后两眼酸涩不堪，闭上，静得像方丈圆寂。捱过许久，有乘务员推着餐车卖饭，他听见丁尔和要去餐车吃，那岂不是只剩丁汉白和自己？
他骨碌起来：“二哥，我跟你去吃饭。”
丁尔和似是没想到：“行……那走吧。”
丁汉白安坐床边，眼瞅着纪慎语逃命般与丁尔和离开，哭笑不得，又感觉有趣。他从来讨厌谁才欺负谁，可摊上纪慎语，烦人家的时候欺负，如今喜欢了，还是忍不住欺负，总之煞是缺德。
他无奈望向窗外，明白该给对方时间。
转念又担心，如果纪慎语始终不接受，他就此放弃？
丁汉白思考无果，索性继续看那本《酉阳杂俎》。看到卷十三，纪慎语随丁尔和吃饭回来，他不抬头，等纪慎语重新上床，说：“老二，你不是觉得无聊么，我给你讲故事吧。”
丁尔和疑惑地点点头，他什么时候觉得无聊了？
丁汉白讲道：“这卷叫尸穸，第一个故事是永泰初年，扬州的一个男子躺在床上休息。”他使眼色，丁尔和会意：“这么巧，看来扬州男子吃饱了就爱躺床上休息。”
纪慎语蹙眉睁眼，那一卷他还没读，只能听着姓丁的阴阳怪气。丁汉白继续讲：“这位扬州的男子睡着了，手搭在床沿，突然被一只大手抓住，死命地拉，叫天天不灵，叫师哥也没人应。”
纪慎语闻言将手臂蜷在胸前，抠着棉衣拉链。
“说时迟那时快！地面豁出一条裂缝，那双手把男子拽下床，掉进了洞里！”丁汉白声情并茂、抑扬顿挫，“男子掉进去，裂缝迅速闭合，地面只留一件米色棉衣……不对，是一件长衫。”
丁尔和问：“那怎么办？”
丁汉白喊：“立刻挖地啊！挖了几米深，土地中赫然出现一具尸骸，连肉星儿都没有，显然已经死去好多年。”
天上一天，地上一年，那地上片刻，地下会不会时光飞逝？丁汉白不停发散：“知道为什么有手拽男子吗？因为地底下有亡魂。”他沉下一把嗓子，“这是火车，火车下面是铁轨，那么多工程，修铁路是最危险、死人最多的。”
话音刚落，车厢内顿时漆黑一片，丁汉白冲到铺前摸索纪慎语的手臂，猛拽一把，变着声嗓吓唬人。“师哥！”纪慎语喊他，缩成一团往里面躲。
丁汉白又装英雄：“快来师哥这儿。”
纪慎语吓了一跳，循着声儿扑去，被丁汉白从铺上抱下。这时火车过完隧道，又亮堂起来，丁尔和早已笑歪。他恼羞成怒不停挣扎，丁汉白说：“老二，去抽根烟。”
车厢只剩他们两个，丁汉白用铁臂箍着他，解释中藏着戏谑：“对不起，我跟你闹着玩儿的，谁让你不搭理我。”
纪慎语欲哭无泪，放弃挣扎做待宰羔羊。丁汉白恻隐微动，将人放下盖被，拾起书继续讲。他难得这样轻声细语，慈父给爱子讲故事也不过如此，偶尔瞥一眼对方，直讲到纪慎语睡着。
这一睡就睡到了天黑。
数站靠停，旅人耐着性子熬到终点，鱼贯而出，纷纷感叹冷了许多。
前院客厅备着热汤好菜，三个小年轻成功采买归来，既要接风还要庆功。落座，纪慎语默默吃，丁汉白在右手边讲此行种种，趣事、险情，唬得满桌人情绪激动，喝一口汤润喉，递上采买单。
丁延寿展开一看，顿时变脸，桌上也霎时安静。他问：“六成冻石，二成鸡血？胡闹！谁让你这么办的？！”
丁汉白说：“先吃饭，吃完我好好解释。”
丁延寿气血上脑：“解释？解释出花儿来也是先斩后奏！这么多年摸索出来的比例，去时连零头都给算出来，你平时任性妄为就算了，店里的事儿也敢自作主张！”
纪慎语从碗里抬头，张嘴要为丁汉白辩解，可都要与对方划清界限了，于是又生生压下。姜漱柳见状立刻说：“慎语，这几天在内蒙冷不冷？去草原没有？”
话锋忽转，纪慎语回答：“不冷，草原上全是雪。”他干笑，不由得想起丁汉白在草原上造的孽，强迫自己换个话题，“小姨给我织的手套特别暖和，我每天戴着。”
姜漱柳为了防止这父子俩吵起来，竭尽心力聊其他，就此看向姜采薇：“我们年轻的时候送礼物也都是送围巾手套，自己织。”
姜采薇说：“你能送姐夫，我只能送这几个外甥。”
姜漱柳建议：“过完年二十四了，也该谈个朋友。”姐姐从来不爱催这些，形势迫人只好唠叨，“等你一晃二十七八了，好的都被人挑完了，你嫁谁去？”
姜采薇配合地说：“没人喜欢我，我有什么办法？等到二十七八还没嫁人，那我就搬出去，总不能让你和姐夫养一辈子。”
这姐妹俩一唱一和，分秒不给丁延寿说话的机会，把丁延寿憋得够呛。丁汉白安心吃饭，自觉危机已过，不料左手边那位猛然站起，风水轮流转，杵掉了他的蟹黄包。
满桌人抬头望来，纪慎语心如鼓擂，他说：“小姨，过几年我大了，我想娶你。”
鸦雀无声，丁家人全部呆若木鸡，姜采薇更是吃惊得难以发声。纪慎语立得笔直，脸面通红如遭火烤，可他惴惴思忖的竟然不是姜采薇怎么想，而是……
忽然，汤碗碎裂声好似石破天惊，丁汉白砸得手臂都发麻。他大骂：“你他妈是不是疯了？！”
丁延寿支吾：“慎语，虽然你和采薇没亲缘关系……”
丁汉白不依不饶：“就算八竿子打不着也不行！”他连着丁延寿一起瞪，“除非你愿意和自己徒弟当连襟！”起身踹开椅子，怒视着纪慎语，“还是你想当我小姨夫？！”
咬牙切齿，字句间能嚼下一块肉，丁汉白这剑拔弩张的气势太过骇人，似乎还要掀掉桌子。姜采薇忙打圆场：“都坐下，开玩笑开到我身上来了，明天就领个男朋友回来让你们瞧。”
丁汉白炮火乱轰，冲姜采薇吼：“知道他没人惦记，你偏要左一副手套右一盒桃酥的哄着，他不念着你念谁？！”
姜采薇冤比窦娥，那手套明明是他丁汉白让骗人的。
这顿接风洗尘的饭实打实气疯几个，简直精彩纷呈。饭后，丁汉白欲抓纪慎语回小院，却被丁延寿扣下，他无法，手心抹了浆糊似的，光松开便花去一时三刻。
纪慎语一溜烟儿逃了，如躲洪水猛兽。
许多天不在，小院有些冷清，灯泡倒还是那么亮。纪慎语身心俱疲，行李懒得收拾，洗把脸便上床歇下。三五分钟后，又下床插上门闩，不够，又锁上窗子。