纳伦摇摇头，表示没有，他没说话。
莫拉：“……”
纳伦真诚道：“几天后有一场演讲发言，我只是在背稿。”
莫拉的眼神明显有些不太信任，但她还是礼貌地提醒：“丛林快到了，接下来就是随机投放，要做好准备工作了。”
纳伦大致了解过狩猎节比赛的流程，到时候印着不同徽章的两艘运输机，会像下饺子一样，从天空中扔下无数参赛人员。
至于具体会被扔到哪个角落……还没发生前，一切都是未知数。
手心的食金虫悄悄翻了个身，一边还用触须抵着他不停地骚扰：“哇，大胡子，你的手心在流汗！”
纳伦：“……”有灭虫剂吗？
好不容易送走了伊斯将军家的小姐，纳伦这回不敢再明目张胆地和虫子聊天了。希金善解人意地表示他只要听就可以了。
“我把那笔钱换成硬币了，你们亚莎人的硬币太难吃了，里面至少混了三种金属，味道不够纯粹，而且它们彼此间产生的化学反应会损失营养成分，吃了不易于长身体。”
“……”货币局的人有想过货币的味道吗？有想过货币的营养吗？
没有。
现在，虫星友人发来了真诚反馈，是时候请几位厨师来壮大铸币行业了。
想象了一下食金虫举着前爪像吃小饼干一样啃食硬币的画面，纳伦明智地保持了沉默。
“但我还是不当心吃完了。”食金虫叹了口气，“现在我身无分文……我很重视我们的友谊，并不想为此失信于人。你看，你喜欢宝石吗？”
食金虫问最后一个问题的时候，语气里透着期待。
纳伦注到了他的情绪，配合地点点头。
“那太好了！我有一块超级漂亮的大宝石，可以把它送给你。”
纳伦说：“……宝石可比普通的金属贵多了。”
“没事！好像大家都很喜欢这种不好吃的金属。”希金的笑容很真挚：“对于我来说，它们实在太硌牙了，你要是喜欢，我就把它送给你。”
咯牙……
所以你真的去咬了？？？
不管怎么说，宝石的硬度确实很大，某种意义上来讲，希金形容得倒也没错。
“你怎么会有宝石？”珠宝买卖在亚莎有明文规定，必须实名终端交易，像希金这种外来黑户，很难在境内购买成功。
希金支吾了很久才说明真相：“我失忆了，醒来后身边只有一块铭牌和宝石，我把它们藏起来了，这是我的无价之宝。”
而现在，傻乎乎的虫子打算把他的无价之宝送给他失忆后认识的第一位好朋友——作为礼物。
纳伦心情复杂。
他对希金，其实要复杂的多。
虫星人的脑容量确实比亚莎少了很多，这也放大了天性对虫星人的影响程度，有些天性过强，人性意识薄弱的虫星人往往极度排斥异类，他们的一些处事方法都带着虫类的原始习性。
从一开始，他就对这只忽然冒出来的食金虫持戒备怀疑的态度。要不是自己的身份被他“闻穿了”，纳伦肯定不会去管一只虫子的死活。
之后的一系列事，也是为了能让希金老老实实替自己保密。
从头到晚，纳伦对食金虫都是浮于表面的友好。此刻面对如此情深义重的希金，纳伦内心有些无所适从。
希金忽然问：“对了，你胸前的金属小圆饼闻起来真不错，哪天不想要了，可以考虑送给我当小零食吗？”
金属小圆饼？
纳伦皱起眉，一段时间后，才反应过来那是什么玩意。
第40章 也许那只是一堆漂亮的石头。
希金用众多词汇赞美了圆环的美味, 并在纳伦的手掌心里团团转圈。
“味道特别好！”他反复强调, “像这种纯粹无杂质的天然美味, 我已经很久没遇到了！”
美味……？
回忆起食金虫这一物种的习性，以金属为食的虫子想要吃金属，完全在情理之中。纳伦虽然很想摆脱圆环, 但总觉得放只虫子在胸口咬来咬去，不是什么正经办法。
——虽然可以无痛了，但就不能有更好的摘环方式吗？
亲王陷入了郁卒。
半晌后, 他才压低了声音说：“好, 今晚等我。”
希金愣住，被这深厚的情谊狠狠触动了, 他瞪着小眼睛，蹭了蹭对方的大拇指：“等你等你！我也要把心爱的宝石送给你！”
纳伦：“……”宝石什么的, 他并不是很在意。
智商优越的亚莎人并不是很能理解食金虫的脑回路，要知道他支付的那笔工钱可以买一大堆金属零件, 而希金却老实地把它们等额兑换成了硬币。
还有宝石……他现在很怀疑虫星人对宝石的鉴赏能力。
也许那只是一堆漂亮的石头。
记得艾力达曾说过，希金住在流浪汉扎堆的黑街里，那里最值钱的东西大概就是……就是……
衣食无忧的亲王殿下一时间竟想不出来不值钱的东西。
身旁传来重物落地的声音, 纳伦回过头, 正巧看到莫拉弯腰捡拾地上的工具。
“抱、抱歉……”她慌乱地理了理头发，说：“他们已经在发工具了，我替你拿了一份。喏，我们马上就要被投入丛林了。”
纳伦平静地接过东西，道了一声谢。
莫拉并没有撒谎, 拿到降落工具没多久，舱门就被打开，陆续有人被请出了运输机。轮到纳伦的时候，他朝下望去，连绵的苍翠深绿仿佛巨大的绒毯，铺展向天边尽头。这片位于帝都郊外的丛林被保护的很好，既有自然生长的风貌，又有人工养护的痕迹——很适合被当做娱乐场所，进行无伤大雅的比赛活动。
“一路顺风。”
工作人员的祝福声还没结束，纳伦就感觉脚下一空，飞速往下坠去。他急忙按下按钮，展开降落装置，平稳地落到了地面。
纳伦仰起头，看到运输机停留了几秒后，继续往前行驶。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息，周围一片静谧，奇形怪状的树木杂乱地生长在一起，纳伦打开终端，显示进入了信号隔离区。
他摸了摸口袋，掏出了一只晕头转向的虫子。
希金眯着眼睛，晃了晃脑袋，瘫软在他的掌心。
“好、好……高啊。”一阵有气无力的感叹过后，食金虫的八条短腿往前挺直，整只虫昏了过去。
纳伦：“……”默默重新把它团好塞回口袋，他开始辨别方向。按照运输机行驶的路线，沿着东西朝向走，更容易遇见同伴。
当然，他也没忘了和莫拉的约定，在沿途留下记号。
丛林里寂静无声，耳边是自己的脚步声，入目是罕见的植被，偶尔还能见到几只好奇张望的小动物。纳伦甚至看到了几只濒危种，顿时觉得稀奇。这处丛林只在特殊节日期间开启，接待人数也有限制，目的就是为了保护林间的生态系统。
不少参赛者单纯是冲着风景报名的。比起输赢，他们更偏向于把它当成一次旅途。
纳伦遇见的第一支队伍就是这样的一群风景党。
一男两女佩戴着猎人徽章，脸上都洋溢着对自然母亲的喜爱之情。其中一名金发姑娘还手捧画板，疑似是在写生……而她身边的男人正低头跟她说着话，神态亲密。
另一位女士则比较冷漠，她与另外两人保持适当的距离，虽然面容宁静，然而眉宇间暗藏几丝烦躁，显然这一路被强行喂了太多的狗粮。
纳伦躲在暗处，在心中发出一声喟叹。
真是一群温驯的羊羔啊……
即便对方人数众多，但他们中最有战斗力的伦科兰男爵，也不过是个花架子而已。
是的，纳伦认出来了，那位正在朝金发姑娘大献殷勤的正是本该坐在他旁边的伦科兰。对方与自己同届，在学院里的时候还和自己有过几次交谈。印象中是个文科生，格斗能力常年挣扎在及格线。
很好。
纳伦走出来的时候，三只小羊羔一齐愣住。
金发女士放下了手中的画板，行了淑女礼：“纳伦殿下，日安。”
正准备粗暴地冲上前打败对方，收入手下的亲王卡壳：“……”
调整好面部表情后，他只好回了个礼：“日安。”