他以为，他已经很重视对手。直到他落下一子，才惊然发现，不知什么时候，他的身边早已经危机四伏。曾经黑子笨拙的躲避，变成了步步杀招，曾经他肆意占领的土地，已经遍布陷阱。
这一次，渗出冷汗的人变成了峙玘。落子不再行云流水，反而是再三犹豫。反观元宝，许是穷途匕现的原因，落子不急不缓，镇定自若，一副成竹在胸的模样。
一翻针锋相对的厮杀，到最后到底还是峙玘旗胜一招，元宝因为一子之差憾败。他小小的遗憾了一下，乖乖的把玉佩推了过去。
峙玘却一直盯着棋盘上的残局，只觉得背脊一阵阵发寒。前期的大好局面，生生因为后面的几子给破坏殆尽。他盯着棋局，突然问道，“你从什么时候布下的杀局？这里？不，不对，这里？…”
一番自说自问，直到最后，他甚至推敲到了元宝的第一颗落子。虽然他自己也觉得这想法有些可笑，可是还是忍不住怀疑元宝是从那里开始布局的。
元宝没吭声，任由他在那里猜来猜去。最后峙玘也忍不住笑了起来，笑眯眯的把元宝的玉佩一收，“赌注我收下了，不过今天一局我下的很开心，这块就赠给师兄做见面礼了。”
元宝正因为失去了一块玉佩而心疼，一听峙玘这么说，愣了下，摇了摇头，“输了，就是输了。”
他这样的态度倒是让峙玘很欣赏，赌的时候不择手段，定局之后愿赌服输。他再次把玉佩推了过去，“见面礼，嗯，贿赂师兄的，以后还请师兄多多照顾！”
江邑：“……你就收下吧！成全你师弟的一番心意。”不知道是不是错觉，总觉得江邑说着这话时略微有些咬牙切齿。
峙玘嘿嘿干笑。
既然先生都开口了，元宝也不在推脱，爽快的收进了怀里，甚至还问了句，“需要我补见面礼吗？”
峙玘扬了扬手，“已经有了。”
两人有说有笑的，年纪相仿，又都长得极为俊俏，画面看着很是养眼。只是不知道为何，这种插不上话局外人般的感觉，让长生觉得哪里有些不太舒服。
元宝在江家呆了一日，又回家和爹娘腻了一天，转眼已经到了正月初五。
因为初六就要上学堂的原因，他不得不在初五就开始往艾家赶。
这次是李大赶着牛车送他去的，本来九娘和元万贯都想去的，只是元宝舍不得他们折腾。好说歹说的才打消了他们的念头，让李大带他去。
九娘心里那个心疼啊，以前在江邑家还近一点，隔三差五的可以去看上一眼，有个冷暖也知道。这下好了，直接去了那么远，哪怕元宝有个三病两痛他们都不知道，怎么能不心疼！
为此，九娘大包小包的给他收拾了一大堆，最后要不是元宝看东西实在太多了出声阻止，估计整辆牛车都装满了。
九娘含着泪给元宝告别，送了一程又一程，最后搞得元宝也红了眼，干脆跳下车，“娘，我不去了，咱们回家！”
九娘：“……”
九娘擦干了眼泪，瞪着元宝，“说的什么废话，赶紧走！没考上个秀才老爷别回家！”
元宝：“……”娘，我是你亲儿子！
元万贯也过来，拽走了九娘，“我想吃红烧猪蹄了，今晚做怎么样？”
九娘点了点头，“好啊！”
元宝：“……”爹，我是你亲儿子耶！
也不管元宝怎么在风中凌乱，老两口手牵着手头也不回到走了。徒留元宝坐在牛车上，眼巴巴的往后看着，心里想着她娘做的红烧猪蹄…
李大看着他有些焉焉的表情安慰到，“少爷别生气，老爷和夫人只是不想你舍不得他们。”
元宝点了点头，这个他自然是知道的，家里有什么好吃的，哪次不是先紧着他的？别说红烧猪蹄，就是红烧牛蹄只要他想吃，他爹娘肯定都会给他买。
他就是，舍不得家人啊！
也不知道他这么拼命的要往前，到底值不值得。
牛车的速度一向不快，又都是些弯弯绕绕的山路，走得就更慢了。刚转过一个拐角，就看到一个熟悉的身影。
元宝的嘴角，微微往上钩了钩，复又很快消失了。
“吁~”李大指挥着牛车停了下来，看着他，“生娃子，你这是要上街？”
长生点了点头，“我搭个便车，麻烦李大哥了。”说完三两下就爬到了车上，在元宝的旁边坐了下来。
李大嗯了声，“不麻烦。”然后就转过头，驾驭着牛车往前走，不再开口了。他本就是个话不多的，刚刚笨拙的开口安慰元宝已经是非常难得了。
长生抱着腿坐在元宝旁边，没说话，元宝也没说话，世界安静到只能听见车轮从地面滚过的咕噜声音。
“等你上京赶考的时候，带上我吧。那条路不太安全，我会好好学武保护你的！”长生突然认真的说到。
元宝歪头看他，嘴角含笑，“你这又是何必？你现在可是自由身了，这不就是你一直想要的？”
长生往李大那里看了一眼，李大的人品他还是知道的，人老实，嘴巴又紧，听到什么都轻易不会说出去。但他还是凑到了元宝耳边，压低了声音。
“我欠你的。”长生看着他的眼睛，第一次承认到，“我知道我欠你们家的债，我一辈子也还不了。我也知你恨我，恨不得弄死我！当初的事情，虽然是我没意料到的，但却是因为我而造成的。这是我永远也无法洗清的罪孽。我的命，随时等着你来取。只是在那之前，让我护着你长大吧！”
元宝看着他笑，眼睛却比山顶的寒冰更加冷凝，“啧，你到是承认的挺快的。”
长生缩着脖子没吭声，他不像元宝，上辈子的年纪就那么大，本来也就是个孩子。而上一世他的年纪早已不小了，现在要装个小孩子，他真装不来。
当然，在元宝面前，他还是很注意的，他也以为元宝一直没看出来。直到那夜在来福客栈，他差点半夜被元宝给掐死，才真正的意识到，其实他装的一点儿也不像。虽然估计除了元宝，其他人都没看出来。
两人再次没话可说，车上又一次安静了下来。
长生是不知道该说什么了，有些东西，发生过了就是发生过了，哪怕重来一次，那些伤口也是血淋淋的，永远也无法忽视。
他想，他唯一可以做的，就是用他这条命护着他吧。然后，等待着那一天折在他手里。
一路沉默，本就漫长的路变的更为漫长，像是永远也走不到尽头一般。
等到牛车终于进了城，踢踏踢踏的在元宝的指引下到达了艾家。李大才默默松了口气，虽然没太听清两人到底说了什么，但两人间那种令人毛骨悚然的气氛，还是让他背脊一阵发凉。
第一次觉得，他这个平时软萌软萌的少爷，有点儿可怕。
艾家的门房一看到元宝，连忙呼唤丫头下人过来搬东西，李大和长生反倒是插不上手了。
直到东西都搬进去完了，元宝才笑着和两人告别，“李大哥，多谢你了。”
李大连连挥手，“应该的，应该的。”
元宝也笑意盈盈的很长生告别，“再见~”虽然笑意很是有些意味深长。
长生僵着脖子，脑海里忍不住浮现那一日在客栈里，蜡烛灭掉的瞬间，脖子上多出的那双手带给他的窒息感觉。那时他以为他活不过那晚的，虽然不知道最后为何元宝会放弃了。
长生梗着脖子认真说到，“我会替你照顾好老爷夫人的，你安心。”
元宝终于不笑了，深深地看了他一眼，转身进了艾家。
徒留下长生在原地有些怅然若失的感觉，直到李大推了他一把，他才回过神，再次爬上牛车。临行前还忍不住一次次的回头，这一别，大概要好久才能见到了吧。
舒绍君对于元宝，那是真上心了。提前就和先生送礼打了招呼不说，又先后把元宝练的字送了过去。
别说，元宝只要是临摹的字体，那当真是不错的，很是能唬个人。以至于还没入学呢，先生已经对于这个被艾家夸的天上少有地上全无的天才很有印象了。
元宝上学那天，舒绍君特地让人给他做了套淡青色的书生长袍，头发用玉带绑上，腰间挂上了同色的玉佩。别说，这一穿上去整个人都精神挺拔了很多，很有种书生的文弱之气。