“我记得你是香冬？”
“奴婢是香冬。”香冬没想到五郎君还记得自己，也是一愣。
姚颜卿勾了勾削薄的唇：“你伺候姐姐也有年头了，知晓她的性子，惯来是报喜不报忧，眼下我进了京，少不得要细细问上一问，你只与我说了实话，若有虚言，任你是姐姐身边伺候久了的，我也留不得你。”姚颜卿虽与三娘子感情甚好，只是相处起来也与常人家的姐弟并无不同，哪里会过问三娘子婚后的生活，听她一句过的甚好也就放心了，前世时，他更为关心的是仕途之路，在他看来，只要他仕途亨通，三娘子就不会受什么委屈，只是重活一世，方知亲人的重要性，这才兴起询问之念。
香冬是姚家的长大的丫鬟，自然知晓姚颜卿的性子，听他这番话，心下不免有些惊讶，又见他嘴角虽衔着几分漫不经心的笑意，眼底却是锋芒不掩，忙低了头，恭声道：“五郎君也知娘子的性子，若说进京不曾受过委屈便是奴婢说，郎君也不会信的，当初刚进侯府，杨老夫人就说因娘子在姚家时行五，与侯府的五娘子排行冲撞了，让奴婢以后唤娘子为华娘子，娘子不愿意生出事端，就默认了下来，还是公主发了话，让侯府的娘子们重新论了排行，让下人们唤娘子为三娘子。”
香冬话刚出口，姚颜卿已是冷笑起来：“冲撞了？一个母亲肚子里爬出来的也能用冲撞一说。”
香冬低着头，小声道：“五娘子到底出身尊贵，是府里的嫡女，极得定远侯与公主殿下喜爱，娘子想着在侯府也住不上几日，就随了她们去。”
姚颜卿皱了皱眉头，当初京里来接人时，他也以为不过是住上几日，怎想到竟留在京中出了嫁，好在不是随意把姐姐嫁了人，侯府子弟，倒也算良配。
“宣平侯府的人待姐姐一向可好？”姚颜卿白皙的手指轻叩在桌面上，这是询问或思考时惯有性的动作。
香冬咬着下唇，迟疑了一下，之后“噗通”一声跪了下来，眼泪如断了线的珠子滚落在地面。
“如今郎君进了京，娘子总算有了依靠，只要郎君此次金榜题名，宣平侯府的人再不会小瞧娘子了。”这香冬说话甚讲方法，也不与姚颜卿诉说三娘子所受种种，只此一句话，已道尽了委屈。
姚颜卿脸色阴沉的吓人，嘴角衔着冷笑：“听你这话的意思，宣平侯府的人瞧不上姐姐？”
香冬身子伏了下来，哭道：“宣平侯夫人嫌娘子出身商贾，府里的人有样学样又如何会尊重娘子，当初娘子刚嫁进侯府，夫人就给娘子立了规矩，说侯府不比商贾之家，要娘子重新学了规矩，日日不见天亮就让娘子等在院子里伺候，这些年竟不曾睡过一个好觉，四郎君更是个不堪的，娘子嫁进去不到半月，四郎君就要了绿罗和红裳去，绿罗倒是个好的，这些年还顾着娘子，红裳得了宠就猖狂起来，再不把娘子放在眼中，娘子的性子郎君是知晓的，有苦也不会与人诉，只能生生受了这份委屈，就连当年的陪嫁，这些年也七七八八的被夫人以各种名头扣了去，二太太每年让人送来的东西，没等经了娘子的手就让府里的主子们先挑了走，如今竟连几样像样的头面都没有，今儿出来，娘子戴的还是在家里时打造的旧饰物。”
姚颜卿万不曾想三娘子过的是这般日子，一时间又惊又怒，恶狠狠的一按桌面站起了身，冷笑道：“用了我姚家的银钱反倒嫌我姚家是商贾出身，宣平侯府好大的脸面。”
香冬讷讷然的张了张嘴：“当初宣平侯府以为嫁的是定远侯嫡出的娘子，等换了庚帖才知嫁的是娘子，可庚帖已换，宣平侯府不愿得罪了公主，这才认了婚事，因这事宣平侯府上下没少拿来说嘴，四郎君更觉得是吃了暗亏，待娘子素来没个好脸子。”
姚颜卿一怔，竟不想还有这般隐情，在一瞧香冬哭的险些喘不上气来，便道：“你是个好的，难为你这几年陪着姐姐了。”
香冬摇了摇头：“这都是奴婢应做的，只可叹奴婢身份低微，竟不能帮上娘子一二，如今郎君进了京，娘子总算有个倚仗。”
姚颜卿微微垂了眼帘，掩住了眼底的冷意，他只道自己前世是个有眼无珠的，却不想何止是有眼无珠，在京七年竟连自己姐姐是何处境都瞧不明白，他当真是枉为人弟。
“你回宣平侯府，告诉宣平侯夫人就说我留姐姐在临江胡同这边多住几日。”
香冬抬头看向姚颜卿，这一眼瞧得心惊胆颤，忙又垂下了头，低低的应了下来。
姚颜卿重生三载，所想所念，是如何重走仕途之路，为自己谋得锦绣前程，直至今日，他才觉得自己是如此可笑，若连自己嫡亲的姐姐都护不住，他又谈何谋得锦绣前程。
姚颜卿低声笑了起来，想起前世种种，人人都笑他商贾出身，欺他为遗腹之子，可谁又记得他的父亲亦曾赴过琼林宴，打马御街前，十七年了，久到京都的人都忘记那惊才艳绝的状元郎，忘记了姚修远这个名字曾名满京华。
次日，府里来了客，姚颜卿瞧向来人，心里不由苦笑，当真是怕什么就来什么。
“颜卿见过三殿下。”
三皇子一笑，亲手扶起姚颜卿，道：“五郎小小年纪记性可不大好啊！我不是说过你我之间无需这般生分，还是五郎觉得我当不起你一声表哥？”
姚颜卿不着痕迹的避开三皇子的手，道了句：“颜卿不敢。”
三皇子眉头一挑，这一次他可以肯定这个小表弟是真的不待见自己，或者说不愿意与自己亲近，身为一个还算受父皇看重的皇子，小表弟的表现还真是颇有些让人玩味。
“四郎在日升居设宴，邀了几位好友介绍与你认识，又怕你不来，就由我亲自来请人了。”三皇子呷了口香茶，入口只觉得茶香怡人，说不出的甘甜，竟比自己府上的贡茶还要清香三分，留意到手上的茶碗通体润泽，手感温润顺滑，这样好上的美玉竟拿来制碗，不免想到传言，人都说姚家财可通神，此言怕是不虚。
姚颜卿嘴角轻勾，浅浅的笑着，眼底闪过一抹自嘲之色，他曾为自己得了三皇子的亲睐而欣喜，却忽略了这亲睐的由来，当真是有眼无珠啊！也难怪会落得那样的下场。
“劳烦三殿下稍等片刻，容我去换一身衣裳。”
三皇子含笑应允，瞥见那抹碧色的衣角淡出视线，唇边的笑意淡了下去。
杨士英宴请的好友姚颜卿是熟悉的，毕竟前世曾同朝为官，只是这三人是勋贵子弟，自然瞧不上他这个商贾出身的同僚，是以彼此之间并无往来。
杨士英瞧见人来，便起身相迎，粉面含笑，极是亲热的唤了声：“四哥。”
姚颜卿前世初入京都时吃过杨士英暗亏不止一次，明白他这个便宜弟弟最是个嘴甜心苦的，曾因这一声四哥，让他没少被人奚落想攀龙附凤，为了依附定远侯府连自己姓什么叫什么都忘个一干二净。
“四郎君。”姚颜卿嘴角含笑，略一拱手，确是如何不肯应下这声四哥。
杨士英却是不以为意，拉着姚颜卿的手臂，也不在意一旁的三皇子，只待在座的三人与三皇子见过礼后，与姚颜卿介绍起来。
在座三人，一位是奉恩公嫡孙曹希贵，一位是平阳侯幼子高俨，另一位则出自承恩侯府，且这位承恩侯府的顾六郎还是定远侯府大娘子的小叔子，细说起来，这顾六郎与杨士英的交情在三人之中最为要好。
“在下姚颜卿，在家中行五，诸位若不嫌弃，可唤我一声姚五郎。”姚颜卿含笑而道，他本就生的一副俊秀绝伦之貌，加之眉眼含笑，神态顾盼，说不出的风流恣意，不可谓不讨人喜欢。
顾六郎此人性子爽朗随和，待人向来和气，便主动与姚颜卿说起话来：“五郎此次进京可是为了春闱而来？”
姚颜卿颔首一笑，就听高俨笑道：“倒是巧了，这一次四郎也要下场，你们兄弟若一同高中不失为一段佳话。”
杨士英笑的眉眼弯弯：“我可比不得四哥才学，四哥可是解元出身，这一次下场必然会高中，我只盼着沾沾四哥的喜气，三年后也能取个好名次跟母亲交了差。”