戴仁惊讶道：“我才取了他一个小三元，竟惊动圣上了？”
宋经历摇了摇头：“那家下人也什么都不知道，只说是家主崔郎中接了圣旨，说天子要召见神童，就命他们立刻来带崔燮回京。之前新秀才游街时叫他们撞见了，就循着路找到衙门这里了。大人可是要叫崔燮立刻回去？”
俩人的目光都落到崔燮脸上，微带惊疑。但崔燮提前得了人提点，心里有底，就显出一派泰山崩于前而色不异的气度。
戴仁心底不免又夸了他两句，说道：“你家里断不敢拿圣旨胡说，你去认一认，若真是家里人就跟他们回去吧。”
就真是崔家人，他也一个不认识啊。
崔燮的苦衷实难明说，只好说：“我还有个旧识在文庙外等着，也是十五六岁模样，戴个瓜皮帽，穿着大红道袍，大人可否把他找来，我嘱咐他几句话？”
宋经历道：“你说的可是那个叫捧砚的？他不是你家小厮么？也正跟那几个崔家的仆人等在一起呢，就在府厅里坐着。”
崔燮担心捧砚，便跟学政告罪，要先过去看看。戴仁挥挥手道：“圣上传召是正事，你安心过去罢，我替你跟迁安县的学官说一声，叫他们替你注学籍就是了。”
“那就多谢大人了。”
他随着宋经历去了府厅，便看到捧砚和两个陌生的青年男子坐在一起，三人都不怎么说话。他一进去，那两人都立刻站起来，挤出些谄媚的笑意说：“大公子终于来了！皇上天恩，叫你进宫呢，老爷急急地命小的们来接你回京，也好给你做新衣裳鞋袜，教你进宫的礼仪。”
捧砚也激动得两眼发红：“大哥，崔兴哥说你那神童的名声都传进宫里了！天子说你又忠义，又有才，要召见你，你可不是要当大官儿了么！”
天子要见他，可不光是召见神童，估计还要问徐氏诬陷官员的案子。
崔燮暗暗叹气，拍拍他的肩膀说：“我知道了。这是天大的好事，本该带你去看看，可是你爹在县里不知实情，恐怕要担心。你就别跟我去京里，回去给你爹递个信，你们父子这几天替我上一趟坟，再到庙里请几个有道德的和尚，盯着他们念两千卷经超度先人，也算是叫先人共沐天恩了。”
他们父子毕竟曾是崔家的仆人，进京之后在崔家人面前总要低一头，若那位崔郎中知道了他们名下的居安斋，还不知要怎么折腾呢。
更何况那是构陷官员的大案子，崔家不一定摘得那么清白。万一牵连到这边，他们父子住在庙里就比在崔家名下的宅子里安全。
京里来的两个仆人听到“先人”，想到崔郎中多年没回乡祭祖，打发去的下人也一向敷衍，恐怕都叫这位大公子知道了，脸色便有些尴尬。捧砚虽然还想去，却又听话听惯了，忍着想进京的念头说：“那我就回去，往后就劳兴哥、实哥照顾大哥了。”
两个仆人说：“捧砚小哥放心，我们岂敢不精心服侍大公子。”
崔燮又去跟戴学政和府城几位大人道别，先去客栈收拾东西。
因为是入泮大礼的日子，新秀才们结伴去试祝了，客栈空荡荡的，倒也没人来问他为何要急着离开。他让捧砚留下来，替他跟同科秀才们说一声自己回家的事，略收拾了几件衣服，带了些干粮和银子，便跟崔家两个下人上了车。
那两人出了永平府，到没人的山路上才敢告诉他实话：“咱们夫人叫锦衣卫抓了，皇上召你结案之后进宫奏对呢。”
崔燮心中毫无波动，脸上却露出一副惊恐悲愤地表情，抓着他们的领子猛摇：“这是怎么回事，为什么会这样！”
表演得略有些夸张，不过两个仆人都是早就吓掉了魂儿的，也没在意细节，抓着他的手臂低声劝道：“公子噤声，这事儿可不能叫人听了去！实情回到京里你就知道了，现在小的们也不敢说啊！”
崔燮对他们怒目而视，沉痛地哑声说道：“母亲辛苦鞠育我，如今她入了狱，我为人子当以身代刑，又怎么能冷眼旁边，只作不知？你们快说是什么事，否则我便直接去叩宫门，向天子申冤！”
那两人仆人吓得连忙把住他：“少爷息怒，我们说就是了！”
他们俩把接旨那天听到的一一说了，苦劝崔燮：“老爷发心要休了徐氏，她早晚也不算咱们家的人，你可是皇上都要见的神童，那个老公亲口说你忠义，你又何苦为了这们个不贤的犯妇动怒呢？”
崔燮慷慨地说：“母亲虽有罪，我身为人子，又岂忍心置之不顾！你们不用说了，我是一定要为她陈情的！”
两个仆人甚至拿出崔郎中已几日未能去办公事的劝他，让他多想想父亲，别把郎中府拉进这个要命的案子里。崔燮却是做足了孝子的态度，懒进饮食，日日叹息。
马车日夜兼行，三天后终于进了崔府。崔家上下都在院里相迎，连崔榷也出来了，站在院子里看着许久未归的长子，心中一阵恍惚：这是他的儿子，是皇上赞赏的义士、神童，恐怕也是他未来前程的指望了。
幸好他早早把这孩子送出京，才没让徐氏那恶妇害了他。
他振了振袖子，端起父亲的威严态度坐在正堂上等着，等崔燮从正房拜祖父母出来，走到面前大礼参拜自己。
时光在这一刻仿佛拉长了几倍，外面院子里传来的说笑声如此让人焦躁，可是老夫人偏不许他到上房一同受礼，他也只好在自己的院子里煎熬地等着。
不知过了多久，院外终于响起一阵“大哥”“大公子”的叫声。他整了整衣裳，坐直身子看向堂外，急迫地等待崔燮进来请安。谁知那队人刚刚走到阶下，门外却闯进来一个莽撞狠戾的身影，脸红目赤地冲到崔燮面前，挥拳朝他脸上砸去，大声喊道：“都是你这贱种害了我母亲！”
一声皮肉相接的脆响响起，崔榷惊得从椅子上蹦起来，厉声喝道：“抓住那劣子！给我押下去跪祠堂！”
他坐都坐不住了，冲到门外去看崔燮——他可是要进宫面圣的人，那张脸上万万不能留下伤痕！
院里只听到养娘、丫鬟们的惊叫，平常这些莺声娇语听着悦耳，这时候乱哄哄地撞在一起，也听不出什么脆嫩清婉，都叫得人心烦意乱。他连声喝斥她们，跑到台阶上从上往下看，才看到了院里真正的情况。
是崔衡从背后冲过去，抓着崔燮的衣袖，挥拳就要往他脸上打。崔燮右臂带着他的手往后一甩，脸微往后仰，避开那一拳，左手便抓住飞来的拳头往下拧了拧。
在崔榷跑出来阻止前，他的大儿子就拧歪二儿子的右手，把那只手转过了半圈压在他的胸口上，治得他动也动不得。
崔衡的哭声尖利地回荡在院子里，崔燮不为所动，反握着他的左手，在他的哭叫声中冷冷地问道：“我父亲也是你父亲，我母亲是父亲的原配，你方才叫我什么？母亲如今在狱中生死不知，你这作儿子的不思为她奔走赎罪，不知念经祈福，竟过来做这等欺凌兄长、有悖人伦的事——”
“你是怕世人不议论母亲无德，不会教育儿子么？你是怕家里丑事传得不多，父亲的前程不够艰难么！”
是啊！
崔燮在乡下都懂得这些，这个一直在家里锦衣玉食的二儿子呢？莫非徐氏天质邪恶，生出来的儿子才会是这个样子？
崔榷已然忘了自己把长子打个半死丢到乡下时想的什么，一步步走下台阶，要和这个好儿子父子团圆，共享天伦。
拦在当中的次子却不懂事，露出一副狠戾难看的模样，尖叫着：“这不都是你干的嘛！你故意把崔家的院子捐出去，给迁安县弄什么图书馆，结果你得了好处，我娘倒叫锦衣卫抓了！这都是你这贱——”
他左手一疼，不敢再喊了，只拿一双红得要滴血的眼睛瞪着崔燮。
崔燮叹道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。我捐的是祖母赐我的院子，与母亲又有何相干？你这指责简直是……罢了，母亲的确是有罪，可她毕竟是父亲明媒正娶的妻子，我的继母，也为我崔家生下你这个次子，是有功于崔家的。不管你怎么想，我心里是敬她作母亲的，也不会眼睁睁看着她出事……”