皇帝深吸一口气，都打明年银两的主意了！他立马表态：“如何非要委派官员！那块贫瘠之地还由原来的官员治理，年末向我朝供奉米粮银两便可！”
“皇上所言极是。”云鹤心中暗暗感叹皇帝的急中生智。
“皇上英明！”众臣跪。
有武官探头询问：“皇上，若弥会不会打过来？”
皇帝好不容易因捷报产生的喜悦耗了个荡然无存，他咽了一下口水：“众卿……如何看？”
若弥有神秘武器在手，且从战事上来看，货源充足，实在是棘手！从这次战事来看，若弥老皇帝野心也极大。众臣议论纷纷，可观点无外乎两点，其一，占了原樊厦地域便收手，其二，便是直接攻到罗那。
明晟见皇帝六神无主，便道：“皇上，若弥态度不明，我们只有加强边境防御。”
“防御……”皇帝抖着唇跟了一句，防御有甚用啊！在那等威力无穷的武器之下，有什么可以抵挡！对了，战神齐鸣！罗那的守护神，齐鸣！他看向明晟，道：“明爱卿觉得……齐将军可能抵挡若弥攻击？”
一个凡人如何能对上那等武器？明晟在心里翻了个白眼，垂目道：“齐将军在之前的战事上被您中途换下，恐怕……”
“这……”皇帝眼眸一瞪，“为人臣子，理当为君分忧，为国捐躯！那是他的造化！”
明晟淡淡地看着他。话是不假，可人也是有气性的，且做到大司马一职，随便就给一个副将腾位置，这大司马的面子往哪里摆！他没有说话，只是看傻子般看着皇帝。
皇帝知道自己之前做得过分了，可当时又不知道若弥会有那等武器！这泥腿子竟敢有怨言？不过，他想到传言中瞬间让一座山崖化为烟尘的武器，身上不禁一寒：“明爱卿，朕将东南两营的兵权都交由齐将军，如何？”
明晟心思，皇上这次是吓怕了？他觉着西北大营那十万兵士都该是不认兵符只认人，皇帝如今又交出了东南两大营的兵权，那么除了京都营的兵士都已收入齐鸣手里了。他有过一瞬间的迟疑，若是齐鸣真要有不轨之心，皇帝此举将会很危险。他一直习惯于护根，从未真正动过除根的想法，这一次倒是让他有些为难了。
皇帝以为明晟觉得他诚意不够才不说话，便想了想道：“朕御笔书信一封，立罪己诏，明爱卿觉得……如何？”
明晟深吸一口气，点头道：“齐将军忠勇明理，定能感受到皇上的珍视。”
“赶紧赶紧！”皇帝一挥手散朝，马上回御书房写罪己诏。
“其实，我觉得皇上能屈能伸，果真实非常人。”云鹤到明晟身边，轻声道。
明晟也是直摇头，他也看出皇帝无心悔过，写那罪己诏八成是当平常文书来写的。他道：“希望齐将军能以大局为念。”
云鹤挑眉：“皇帝还是第一次下罪己诏，应当还是能触动一二的。”
明晟觉得言语过了，便立马转了话头：“我原以为赫大人会建议用莫桑皮毛肉奶做生意，改性子了？”
“呵呵，明大人提醒的是。”云鹤是特意没提那茬。他对齐庄忠诚，连带着对莫桑有很大的归属感，不想罗那占了莫桑的地。虽然对于一个正宗罗那人来说，这是很不应该的。可那又怎样，齐庄对他有再造之恩。
“没看到这一处利润，这不太像赫大人啊！”明晟道。
“下官……该是怎样？唯利是图？”云鹤故作吃惊。
“不，”明晟摇头，“敏锐。”
“呵……”云鹤笑，“民族危在旦夕，我却贪图那些个短利，不值当啊。”
“你怎知那是短利？”明晟看着他的眼眸。
“明大人方才还赞我敏锐来着，”云鹤道，“莫桑为何要拓展疆域，还不是因为土地贫瘠。为那么一点皮毛之物，用我罗那米粮去接济，何必？”
明晟一笑。
“明大人不必担心，”云鹤道，“如明大人所说，齐将军忠勇明理，断不会因私人情绪而致罗那陷入危急。”他知道明晟心里担忧，才与他找话说的。
明晟淡淡一笑：“可血肉之躯毕竟难挡那武器的威力。”
“明大人，”云鹤想了一下，与他道，“若弥主将可有了解？”
“嗯？”明晟挑眉看他。
“为何战事最初不用这等武器，若是用了那武器则将少损多少兵力，下官猜测若弥与当初的莫桑情况相似，手里的神秘武器并不多，只是对上象群才迫不得已用上的。明大人尽管放心。”云鹤道。事实上，他知道若弥根本没有那武器，握有武器的另有其人。
明晟一笑，离去之前拍了拍云鹤的肩。
云鹤看着他离去，转而去另一边。他知道明晟不会去提醒皇帝，自那次换下齐鸣之后，他也对皇帝失望透顶了。
第23章 第23章
齐鸣果真顾大局，接到皇帝的罪己诏之后，在庭院里站了一夜，天不亮的时候便奔往京都。皇帝生怕若弥携着神秘武器攻过来，立马让齐鸣出发去东南边境。
这次出城，皇帝拉了依仗送齐将军，面子上做得十分好看。待齐鸣饮了酒谢过恩离开，皇帝立马让了收了东西回宫，一刻都没停留。
明晟和云鹤看着齐鸣消失在曲折婉转的林荫小道里，只远远可见树顶上方飘散出一缕烟尘。齐鸣这次回来依旧只身一人，家眷还是在西北大营。这样也好，明晟和云鹤俱是这么想着。
齐鸣到东南边境候了半个月，若弥倒是收兵驻扎，不踏入罗那半步。齐鸣又待了两个月，看他们真没有进攻的意思，才启程回去。
皇帝听到这个消息，神色煞是复杂。果真齐鸣如传言那般是罗那的守护神？鲁埒每次出战都不顺，大战都招来神秘武器，齐鸣出战却是顺利得很。他深深叹了口气，让人安排迎接齐将军回京。
齐鸣本想直接回西北的，可皇帝亲迎总不能不去，遂又回京都。他对皇帝并不是没有嫌隙，只是碍于国难当前，按捺下了那份怨恨。
快到晌午时分，皇帝看着齐鸣策马奔来，心说总算不用在日头下晒了。他一早就带着臣子到城门外等，都差不多等了两个时辰，实在是头晕眼花。再看齐鸣那挺拔的身姿，皇帝心里暗搓搓地想，齐鸣怕是故意磨蹭到这时候过来的，若是他稍微有一点为人臣子的本份，便该早些起来，早早到城门口，而不是让一个皇帝来等他。心里虽这么想着，他还是摆了一脸笑，迎了过去。
“齐将军辛苦了！”皇帝从旁边侍者手里接了一大碗酒，冲他举了举。
齐鸣下了马也从侍者手里接了酒，对皇帝敬了敬一饮而尽：“谢皇上。”
“朕闻褒有德，赏至材，大司马齐鸣宿卫忠正，宣德明恩，守节乘谊，以安社稷，朕甚嘉之。赐封大司马齐鸣罗那守护神，赏银万两，澜桥地千亩。”
齐鸣稍是一顿，再看皇帝才跪下：“皇上万岁！”他没想到皇帝这次竟会封赏他。
美人拿着花篮撒下片片花瓣，百姓夹道欢迎，载歌载舞，好不热闹。
皇帝在辂车上端坐，再看两边欢天喜地的百姓，心里气不打一处来。
“皇上，稍微笑一笑，百姓看着呢。”宦侍跪在侧旁轻声道。
“有甚好笑的！”若不是这么多人看着，他都恨不得甩一鞭子出去了。
“皇上，总不能让人看出您与将军有龃龉吧？”宦侍耐心劝道。
“朕过来迎他，算是给他天大的面子了，这等地方还要卖笑？哼！”皇帝冷道。
“守护神就在后面，若是明日听到市井里流传出什么不好的言语……”宦侍苦口婆心道。
也对！皇帝深吸一口气，嘴角往上牵了牵，好歹演了两时辰了，总不能功亏一篑！
齐鸣坐在战马上，由人牵着缓缓跟在辂车之后。他不是第一次接受这等待遇，先帝在世时，他也曾拥有过。眼眸扫过前头的辂车，齐鸣心里已不生波澜，他知道皇帝视他为眼中钉，若不是手里无人可用，必不会这样待他。这其中只有两人是真心的，大司徒明晟，和大司农赫筠。他一直都知道。
齐鸣到朝上，本以为皇帝会在战后收去他的兵权，却是丝毫没提到。忠臣一一与他道贺，皇帝开始喊他：“齐爱卿。”