傅明没工夫感慨，他自己被绑在树身上，胳膊腿脚完全不能动弹。绳索勒得很紧，呼吸幅度大点儿就会让肋骨疼痛万分。手腕贴在粗糙树皮上，由于血流不畅，已然没有知觉。
抬眼望去，四下里全是树，枯枝败叶间新抽出许多嫩绿的枝条，在风中轻微摇曳。没有人家，也看不见官道，地上草木肆意生长，杂乱得辨不清路径。
他大概是被绑到了山里，具体位置尚不明确。日头已然高升，不知时辰几何。
傅明思忖着，问聂常海：“我睡了多久？”
“只过了一夜。”聂常海无意隐瞒。
“聂掌门，”傅明态度平静，“你我无冤无仇，为何如此？”
“是你运气不好，恰巧被老夫撞见。”聂常海端详傅明脸色，嗤笑一声。“倒是看了场好戏。傅少侠心肠狠毒，不输纪淮。”
此话意有所指，但傅明并不关心。
“这里是哪儿？”
“自然是百回川。放心，离你那魔教不远，快马加鞭，也就半日路程。”聂常海的嗓音很怪异，像是气管被人捏住，每句话都带着嘶嘶的低鸣。他以匕首抵在傅明腰侧，要笑不笑地说：“就是地方不太好找，纪家的狗崽子得花不少功夫。”
傅明不动声色：“你什么意思？”
刀刃刺进衣衫，扎着大腿皮肤，说不出的寒凉。聂常海猛地向下一划，傅明的衣服下摆就裂了条大口子。
“离开阳泽山后，老夫听到了很多事。纪淮的，你的……真是腌臜至极，可笑荒唐！同门□□，罔顾人伦，更不论纪淮疯魔至此，相信借尸还魂的鬼话，把你当成个宝……”聂常海显然已经知道了纪潜之和傅明的故事。这也不足为奇，武林大会之后，他俩的传闻就变成了坊间津津乐道的话题。魔教人多，纪潜之并未管束，有内情流出也未可知。“如此甚好，如此甚好！听说纪淮看重你胜过魔教，老夫便捎信给他，邀他独自来此地营救你。只不过，武林攻打魔教，亦在今日。”
聂常海把救人地点告知了纪潜之。但如果纪潜之真的单枪匹马来找傅明，路上会花费很长时间，魔教一日无主，再遭武林袭击，势必大乱。
“纪淮的好日子该到头了。没了魔教，他就是人人喊打的丧家犬。”聂常海从傅明身上扯下块布，撕成几缕，将自己破旧宽大的衣袖绑至肘弯，方便行动。说来唏嘘，这人穿的还是当日武林大会的那套衣裳，只是又脏又破，几乎看不出原本的颜色。但他言辞激动，说话时浑身都在抖，面上带着依稀荣光。“就算纪淮武功好，能杀多少人？能躲几天，几年？我如今尝到的滋味，一样一样都得还到他身上。”
“老夫命硬，一辈子见过多少大风大浪，岂会栽在纪淮手里？让出掌门之位只是权宜之计，等何儿带人清剿完魔教，诸事平定，自会把位子让回……”说到这里，他面部神色稍有缓和，竟透出几分柔情来。“老夫膝下无子，孤家寡人，向来待何儿视如己出。他该还来的，定然会还……”
聂常海口中的“何儿”，想必就是北霄派大弟子方何，如今的武林盟主。
傅明不语。
良久，才说道：“纪淮不会来的。”
“为何不会？他早就疯了，把你当个死人，当成他的命……”
傅明闭上眼，不想听聂常海说话。他浑身都很痛，特别是心脏位置，一抽一抽的疼。这种痛楚随着时间流逝而愈发强烈，但他只能忍耐。
也许是被捆绑太久了。
傅明放慢呼吸，试图减轻疼痛感。耳边能听见聂常海絮絮叨叨的话语，咒骂纪家，埋怨纪桐，对夏有天也颇有微词。过了一会儿，又翻来覆去地念叨武林盟主的势力，肖想纪淮死后北霄派风光的景象。他的徒孙，他的武林……
傅明听这老头儿一番胡言乱语，就不由得想到纪潜之。他不希望纪潜之来，又期待纪潜之来。如果不来救人，那傅明只是个被舍弃的对象，纪潜之守住魔教，也算好的收场。
可是假如纪潜之来了呢？
抛下魔教，放弃未来，义无反顾的来见自己——
傅明睁眼，恰恰见到树林间出现了纪潜之的身影。
长发披散，衣衫略显凌乱，手里没拿任何兵器，但步伐走得又快又稳。
聂常海嘴唇发抖，说不出话来，右手抓了几把，才将腰后的匕首抽出来，横在傅明咽喉处。两人贴得很近，隔着衣服，傅明都能感觉到聂常海的心跳声。
纪潜之像是没瞧见匕首，走到距离傅明一步之遥的地方，才停下来。
“来了？”
傅明问。
“来了。”
纪潜之如此回答。他淡淡扫视傅明全身，目光落在染满淡红的衣衫上，问：“你受伤了？”
傅明想摇头，无奈被刀锋抵着，只好答道：“没有，这是别人的血。”
聂常海发出一阵怪笑，瞪视着纪潜之：“可惜你没瞧见昨夜的好戏。紫清观的人要抓你，却被这小子堵住，二十来人杀了个干干净净！”
纪潜之恍若未闻，点点头，道：“没受伤就好。昨夜醉得厉害，白枭明华擅作主张，先行回教。派来护送你的人早有二心，借机违令叛逃，今早已经处置了。”
难怪傅明没等到魔教的人。
“早晨接到师兄出事的消息时，教里有些乱，所以费了点儿功夫。”纪潜之解释道，“让你久等了。”
傅明看看天色，太阳明晃晃挂在头顶，显然才到正午时分。按照聂常海所述，纪潜之不可能这么快。
“你怎么找到我的？”
“相思愁。”
纪潜之道出一物，傅明恍然，笑道：“难怪我身体这么痛。你什么时候下的药？”
“几个月前，你偷跑出来给聂夏二人送信，被我阻拦之后……”
在前往洛青城的马车里，纪潜之给傅明喂了“相思愁”，并戴上银色镣铐。如此一来，就算傅明再想跑，也无计可施。
两人一言一语，对话语气稀松平常。站在旁边的聂常海却觉得自己遇上了不可理喻的疯子，还是成对的。他再也忍不住，将匕首往傅明脖子里又送了送，咬牙道：“来早也没用！武林盟主早就带人上路，这会儿恐怕已经到了魔教！纪淮，你终将一无所有……”
话没说完，寒意突然袭面。聂常海眼前一花，不知怎地，手腕就被纪潜之抓住，彻底折断。匕首掉地的同时，他的头颅被一股极大的力量推着，径直撞到树干上。红红白白的脑浆喷溅出来，有些黏在了傅明肩颈处。
纪潜之收手，用地上的匕首替傅明解了绳索，又仔仔细细将落到对方身上的血污物擦拭干净。
傅明眨了眨眼睛，有点儿不能确信当前状况。他从未见过纪潜之以如此暴戾简单的手段杀人，更何况对手是昔日呼风唤雨的聂常海。
“解决了？”
“嗯。”
纪潜之最后看了一眼聂常海的尸首，向傅明解释：“他把身份看得太重，丢了身份以后，就垮成了废物。况且，半天没见到你，我不免心急。”
说着，他牵起傅明的手。“走吧，我们回家。”
纪潜之手心干燥而微温。傅明用力回握着，从喉咙里发出模糊低沉的应答声。
他们踩着枯叶与嫩草交杂的道路，向树林外走去。午间的阳光穿过层层枝桠，落在身上，变成一块块浮游的光斑。
极遥远的地方传来隐约鼓声，咚咚，咚咚。也许是哪里的城镇在举行庆典。
又或者，是一场厮杀的开端。
作者有话要说：
平安夜快乐！
第73章 六十五
六十四
天未泛白时魔教发生了叛乱。
这场叛乱早有预兆，但白枭已无力回天。
教中潜伏着前教主的亲信。她清查许久，到底没能铲除干净。这些人一边暗中策划叛乱，一边散播对教主不利的恶言，动摇人心。武林大会后，对纪淮不满的人逐渐多起来，想要策反很容易。
更何况，武林即将攻打魔教，纪淮毫无作为，继续呆在魔教只有等死的份。逃命，同样是死。既然如此，干脆除掉纪淮，集结人手对抗武林，或许还有生还的希望。
于是，前教余党发起叛乱时，很多人立即响应，自发加入了行动。一场小规模的骚乱，很快变得不可收拾，愈演愈烈。