过了好一会儿，他缓缓开口。
“你说五行老人也在，此事当真？”
“千真万确，大约是聂常海请来的帮手……”韩元努力压抑着喉间哭意，断断续续地解释着，“五行老人擅长用毒，当晚就是他对纪桐做了手脚，致其发疯……”
纪桐撞破夏有天等人的秘密，随后在缠斗中落败，被聂常海一掌击晕。
眼前的问题算是解决了，可更大的麻烦也出现了。聂常海瞅着地上晕死过去的纪桐，一时间不知如何处置。
石苍海主张直接杀掉以绝后患，但纪桐并非泛泛之辈，无故死亡容易惹人生疑。况且，夏家老爷子刚死，在这节骨眼上，聂常海不愿多生事端。
夏有天见聂常海沉默不语，心里愈加慌乱，跺脚恨声道：“瞧瞧你们做的好事！家里的尸体还没法处理呢，又多了桩麻烦！现在如何是好？”
聂常海眉头紧锁，目光死盯着纪桐，脸色阴沉。半晌，他提声问道：“不知前辈有何高见？”
身后树林轻微晃动，紧接着有片黑云般的的阴影飘了出来。
那是个浑身被黑袍包裹的男人。从头到脚，密不透风，死沉沉的毫无生命气息。若是不动，不说话，就和林里的树影没有任何区别。
他开口了。
“我倒有个法子。不用杀人，但能封口。”说着，他从怀中抖抖索索摸出个药葫芦，递给聂常海。“这是我最近在做的药，虽然未成气候，但也不可小觑。常人口服片刻，便会神志不清，杀性大发，意图将所见之物屠戮殆尽。待其清醒，所做之事历历在目，如同荒唐梦境，却又无法否认。你我只需将纪桐送回家中，令他服药。他若杀死自家亲眷，在旁人眼里，便是疯子；疯子说的话，谁信？”
聂常海一边听着，伸手接过药葫芦，沉吟片刻，眉目终于舒展。
“受教了，不愧是五行老人，见识长远。”聂常海微微一笑，向五行老人作揖，转而说道：“不过，与其如此，倒不如好生利用这药，将老阁主的事情也一并解决。放在练功房的尸体，无法继续隐藏，二少爷早晨便将其公开罢。”
夏有天双目瞪大，几欲跳脚，却被聂常海一手止住。
“老阁主在练功房研习武艺，却被贼人暗害，心法不知所踪。尸体已过三日，伤势仍可辨认，竟然是纪家剑法。”
聂常海将冰凉的药葫芦塞进夏有天手里，用力握了握。两人四目相对，眼神里均是不可言传的了然。
“纪桐偷窃心法，擅自修炼，结果走火入魔杀死家眷。身为名门大侠，竟做出如此恶事，北霄派虽然力量微薄，也无法置身事外，势必帮助二少爷为父报仇，也为这武林讨个公道。”
寥寥数语，万事皆定。
纪桐偷心法，杀死老阁主，后又走火入魔害死亲人的“事实”，便成立了。
几个人经过简短商议，决定由石永苍和夏有天把人带回去。石永苍轻功好，力气大，善于潜行，而夏有天常住洛青城，对城里的街巷屋舍熟悉得很。
于是，石永苍架起纪桐，在夏有天的带领下，迅速回城。
聂常海解决心头一桩大事，顿觉通体舒畅。他抬手摸了摸下巴稀疏的胡髯，长叹道：“前辈在医药方面的造诣，怕是全天下也无人能及了。却不知这药唤作何名？”
“现在尚无名号……是啊，叫什么呢？”五行老人喃喃说着，仰头望向夜空。耀眼月色落进他的眼睛，照亮他枯槁而痴狂的脸。
“长梦难醒，好事易散……”
“就唤作长梦散吧。”
……
石永苍和夏有天带着纪桐，来到纪宅后院墙外。药在夏有天手里，但他做事拖沓，石永苍看不过眼，干脆夺过药葫芦，亲自替纪桐喂药，然后将人抛进院墙。
夏有天紧随其后，把纪桐的剑也扔了进去。
两人趴在墙头，掐着时间静观其变。
纪宅有巡夜的下人，听到后院有重物砸落的声响，便提着灯笼走来。离得近了，灯火映出墙角倒伏的人影，面容隐约熟悉。
“老……爷？”
下人凑近几步，睁大眼睛仔细查看，果然是纪桐。或许是灯火刺激，躺在地上的人动了动，挣扎着想要爬起来，但没能成功。
那下人连忙扔了灯笼，伸手搀扶纪桐，又捡起沾了泥的剑，小心翼翼用袖子擦拭几遍，呈给纪桐。
“您是怎么了，突然翻墙进来，还这副模样，该不是喝了酒？夫人和少爷都在前院等着呢，不是小的多嘴，老爷早该回来了……要是让夫人知道您喝酒，肯定少不了一顿数落……”
下人犹自唠唠叨叨，手上动作不停，整理着纪桐衣衫。他看到了腰间袖口撕裂的痕迹，疑惑抬头。
“老爷莫不是与人打斗……”
话未说完，锋利长剑已经没入胸口。
纪桐伸手一推，面前的人便软倒在地。他跨过尸体，提着沾血的剑，向前走去。
躲在墙头观看的夏有天松了口气。五行老人所言非虚，这药的确效果神妙。他跳下墙头，活动活动筋骨，心满意足决定打道回府。见石永苍没动静，他也懒得叫唤，独自捡着阴暗小道离开了。
石永苍眼看纪桐走进厢房，紧接着各处响起惊惶而凄厉的喊叫。灯火摇曳，映照出窗棂上肆意挥洒的血迹。
事情到这个地步，已经没有什么需要担忧的了。
但石永苍还是觉得不放心。他绕到前院，躲在院墙与大门屋檐的阴影里，继续观望。
月色很好，所以他亲眼目睹了纪桐对妻子的杀戮。
年幼的纪淮带着伤，拼命爬出屋子，踉跄着逃向门口。石永苍不自觉地向前探了探身子，却又瞬间肌肉紧缩。
他清楚看到，纪淮在奔逃途中，朝他所在的位置瞟了一眼。
难道被发现了？
石永苍无法确认。他下意识地摸向腰间，不料此时街巷传来一阵敲梆声。
有个困得迷糊的打更人从街角出现，睡意朦胧地念唱着惯熟的句子。
“天干物燥，小心火烛唷——”
“防贼防盗，闭门关窗嗬——”
石永苍一犹豫，纪淮已经跨出门去，沿着街巷逃走了。
这夯货，怕是惊吓过头，竟然不懂得向人求救。
石永苍松开指间毒镖，身体朝阴影里缩了缩。打更人远远瞅见纪淮仓皇逃离的背影，有些讶异，但依旧敲着梆子慢腾腾地走。待他经过纪宅门口，朝里面瞅去，整个人突然僵住，满腔睡意无影无踪。
隔着庭院，打更人看到了纪桐。提着剑，衣衫染血的纪桐。面容冷峻，杀气森然。
自然，他也看到了倒在纪桐脚边的女人。
“哎呀……哎呀……”
打更人嗫嚅着，敲动梆子，拉开双腿在街上边跑边喊。
“杀人啦！纪桐杀人啦！”
街边人家的灯一盏盏亮了起来。石永苍悄无声息跃下墙去，趁着夜色迅速撤离。
他没留意纪桐变化，也不知道就在他走之后，纪桐便恢复了神智。
“长梦散”药效短暂，纪桐很快清醒过来，怔怔站立着，看看手里的剑，又看看地上倾倒的桌椅，喷溅的血迹，以及宛如沉睡的妻子。
月光惨白，照得天地明亮如昼。
纪桐茫然四顾，倒退几步撞倒屋内烛台。火焰沾染幔帐，瞬间向上蔓延。
在热烈亮堂的屋子里，他举起剑，坚决而沉默地割开自己的脖颈。
门外人声喧嚷，不知是谁闯进家来。
……
“纪家出事后，夏有天联合聂常海等人，伪造证据，诬告纪桐……”韩元有气无力地诉说着，面如金纸，身体蜷缩在血泊里。“后面的事，你都知道……”
纪潜之站起身来，迈动脚步，走到韩元身前。
他低头俯视着这个奄奄一息的胖子，神情安静淡然，没有半分悲怆或愤怒的情绪。
韩元勉力仰头，挤出个难看的笑容：“纪教主，我把能说的都说了……您大人大量，放我一马……过去的事终究是过去了……您……”
求告的言语没能继续。
只见刀光一闪，韩元的脑袋瞬间被切断，在地面滚了几滚，停在石永苍面前。
纪潜之把刀递还给旁边的人，转身向石永苍走来。